Ein Sammlerleitfaden für den Viburnum Trend Mining District, USA: Geologie, Bergbaugeschichte und bemerkenswerte Minerale, illustriert mit den 76 Proben, die von diesem Fundort auf EarthWonders dokumentiert sind.
Key facts
Der Viburnum Trend ist das moderne Sammel-„Gesicht“ des Missourierzabbaus, eine lange, schmale, tief abgetauchte Bandfläche von Mississippi-Becken-Typ Pb-Zn-Cu-(Ag)-Erzlagerstätten, das durch die bewaldeten Ozarks im Südosten Missouris verläuft. Große Exemplare stammen nicht aus flachen Abbaustrecken oder weathered Dump-Seams, sondern aus aktiven unterirdischen Bleiwerken, die durch den Oberen Cambrian Bonneterre-Dolomit geführt werden, wo Erzflüssigkeiten Rückgratsfazies, Solutions-Kollapse-Brekzien, poröse Krystallhöhlen, Verwerfungen und offene Hohlräume entlang der westlichen Flanke der St. Francois Mountains erschlossen haben. Für Sammler ist dieses geologische Umfeld bedeutsam, weil es nicht nur enorme Tonnen Galenaberger erzeugte, sondern auch ungewöhnlich attraktive vug-gewachsene Exemplare: anthrazitgraue Galenakuben und Spinell-kartige Platten, scharfe Calcita-Skalenohedren, rosafarbene bis elfenbeinfarbene Dolomit-Dreiecke, messingfarbene bis irisierende Chalkopyrit-, Markasit-, Pyrit-, Sphalerit- und Kobalt-Nickel-Sulfide.
Historisch markiert das Distrikt den Übergang vom berühmten Old Lead Belt in Missouri zum „Neuen Lead Belt“. St. Joe grub die Entdeckungssonde nahe Viburnum 1955, und das erste Erz aus dem No. 27 Mine wurde Mitte 1960 verschifft. In den frühen 1970er-Jahren war der Viburnum Trend zum dominierenden amerikanischen Bleigürtel geworden und bleibt ein aktiver industrieller Bergbaugürtel statt ein Freizeit-Sammelgebiet. Dieser Ursprung des aktiven Bergbaus erklärt den Charakter der Proben: Viele sind Mine-Run-Klassiker, die von Bergleuten, Geologen und beauftragten Sammlern gerettet wurden, wenn Sicherheit, Timing und Management-Genehmigungen es zuließen, aus Stollen, Taschen, Wasserläufen, tongefüllten Hohlräumen und Erzflanken.
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Die besten Viburnum Trend-Stücke haben ein Aussehen, das sofort erkennbar ist: dichte, metallisch bleigraue Kristalle, die aus hellem Dolomit oder Calcit emporsteigen; Calcit-“Hundezahn”- und Nagelkopf-Kristalle, staubt oder innerlich aufgehellt durch Chalkopyrit; Markasit und Pyrit, die eine funkelnde späte Haut hinzufügen; und bei den feinsten Kombinationen gerade genug Kontrast zwischen silbergrau, Elfenbein, Gold, Bernstein und irisierenden Farben, um das Exemplar nicht einfach als „Erz“ erscheinen zu lassen. Das Distrikt zeigt insbesondere Stärke in kassettengroßen Sulfidproben, produziert aber auch Miniaturen mit außergewöhnlicher Zusammensetzung, darunter zierliche Calcite, platte Galena, Siegenit auf Dolomit und Taschenproben von Fundorten wie Brushy Creek’s Stope 72B30 und Fletchers Big Bear und Rainbow Pocket-Material.
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Der Viburnum Trend ist ein karbonat-gedeckter Mississippi-Tal-Typ Blei-Zink-Kupfer-Bezirk im Südosten von Missouri, der überwiegend in den Grafschaften Iron, Reynolds, Washington, Crawford, Dent und Shannon entwickelt wurde. Der mineralisierte Gürtel wird in älteren Missouri Geological Survey-Literatur oft als ungefähr 45 Meilen lang beschrieben, während spätere Zusammenfassungen den breiteren Trend auf grob 70–75 km setzen, überwiegend nördlich-südlich ausgerichtet entlang der westlichen Seite der St. Francois Mountains. Der Hauptträger ist das kambrische Bonneterre-Dolomit über dem Lamotte-Sandstein und unter weniger durchlässigen kambrischen Einheiten, insbesondere der Davis-Formation, die geholfen hat, die Mineralisierungssäuren innerhalb günstigerer unterer Karbonatfazies zu begrenzen.
Die geologische Falle ist kein einfacher Draht. Erz wurde durch eine Kombination aus Stratigraphie, Paläotopografie, Porosität, Riff- und Geröllsteinfazies, Kollapsbreccien und bodenständigen Strukturen gelenkt. Die Bonneterre-Formation tritt auf versteckte Precambrian-Granit-Rhyolith-Hochpunkte um die St. Francois Mountains zu; an manchen Stellen drapieren kambrische Karbonate und Klastika über diese Kuppen, wodurch steile lokale Neigungen, Ausläufer, durchlässige Zonen und Brekzien entstehen. In den Minen tritt das Erz als Disseminationen in Dolomit, Öffnungsfüllungen, Brekzienzement, Ersetzungen entlang von Lagerungslinien und mineralisierten Bruchsystemen auf. Missouri DNR fasst die Erzgänge allgemein als nord-südlich verlaufend, tabular bis schlängelnd zusammen, im Durchschnitt etwa 1.200 Fuß tief, üblicherweise 30–85 Fuß dick und 200–2.000 Fuß breit. Einzelne Minen wurden in Zehntausenden bis Millionen Tonnen gemeldet, mit Erzgehalt von bis zu ca. 8% Galena und mehreren Prozent Sphalerit.
Die Haupt-Erzmineralien sind Galena und Sphalerit, mit Chalcopyrit als wichtigstem Kupfersulfid. Das Sammelrepertoire der Mineralien ist breiter: Calcit, Dolomit, Quarz, Markasit, Pyrit, Chalcopyrit, Sphalerit, Siegenit, Bravoit, Millerit, Covellit, Bornit, Digenit, Djurleit, Polydymit, Vaesit, Gersdorffit, Tennantit, Enargit und seltene Thiospinelle treten in Teilen des Bezirks auf. Wirtschaftgeologische Studien betonen wiederholte Phasen der Mineralisierung statt eines einzelnen Ereignisses; Galena und Sphalerit wurden in mehreren Generationen abgelagert, und spätere Vug-Füllphasen brachten viele der reinen Kristalle hervor, die Sammler schätzen.
Die Gewinnung begann Mitte der 1960er Jahre mit dem Bergwerk Nr. 27 in Folge St. Joe’s Entdeckungslöchern von 1955 und der Suche in den frühen 1950er Jahren nach Ersatzreserven für die rückläufigen Old Lead Belt-Vorkommen. Das Tempo war außergewöhnlich: Bis Mitte der 1960er Jahre waren entlang des Trends große Erzgänge abgegrenzt, und bis 1970 hatten neue Bergwerke, Mühlen, Schmelzwerke und eine Eisenbahnverbindung eine ländliche Ozark-Verband zu einer der weltgrößten bleihaltigen Förderregionen gemacht. Zu den Hauptminen und Einheiten gehören Viburnum Nr. 27, Nr. 28, Nr. 29, Nr. 35/Casteel, Magmont und Magmont West, Buick, Brushy Creek, Fletcher, West Fork und Sweetwater, früher die Ozark Lead Mine. Historisch gehörten St. Joe Minerals, AMAX, Homestake, Asarco, Cominco American, Dresser Industries, Kennecott und Ozark Lead zu den Betreiberfirmen; die Konsolidierung ließ Doe Run schließlich als Hauptbetreiber im Bezirk übrig.
Die aktuelle Sammelsituation ist klar zu verstehen: Der Viburnum Trend ist kein öffentlich zugänglicher Fundort für Fossilien- bzw. Mineralienjäger. Die bedeutenden Spezialminen sind aktiv, geschlossen, rekultiviert, reguliert oder privat kontrollierte Untertagebetriebe. Federaler Hartgestein-Mineral-Lizenzverträge in Teilen des Bezirks werden durch das Bureau of Land Management verwaltet, und Does Run jüngste Bergbauplan-Genehmigungen betreffen fortgesetzten industriellen Bergbau, Exploration, Verarbeitung und damit verbundene Oberflächenanlagen – nicht öffentliches Mineralien-Sammeln. Legitime Sammlerteile gelangen durch alte Sammlungen, Händlerkäufe, von Minern oder Geologen gerettete Materialien, Nachlassverteilungen und gelegentliche autorisierte Bergungsaktionen aus den betroffenen Bereichen auf den Markt.
Probenfächer waren stark lokalisiert. Brushy Creek’s Stope 72B30 ist das klassische Bleiglanz-Beispiel: ein ton- und trümmergefüllter Lösungshohlraum, der 1995 etwa 1.000 Fuß unter der Oberfläche abgefangen wurde und mehrere Tonnen Bleiglanzproben lieferte, darunter ein 2.155 Pfund schweres Cluster, das im Hauptbüro von Doe Run in Viburnum ausgestellt wird. Frühere Wasserweg-Fundorte von Brushy Creek lieferten gelblich- bis grau-Calcit-Kristalle, von denen einige mit irisierender Markasit-Beschichtung versehen waren. Buick ist berühmt für Bleiglanz, Calcite, Pyrit „Bars“ und Siegenit auf Dolomit; West Fork und Fletcher lieferten charakteristische Bleiglanz-, Markasit-, Calcit-, Kupferkies- und Dolomit-Kombinationen; Sweetwater ist Sammlern besonders bekannt für Calcit, Kupferkies, Bleiglanz, Dolomit, Markasit sowie seltene Covellit- und Siegenit-Exemplare.
Viburnum Trend Galena ist das prägenden Mineral des Distrikts und tritt als helles metallisch graues Würfel- sowie kuboktaedrische, oktaedrische, modifizierte Kristalle, spinellgeteilte Platten, skelett- bis dendritische Formen und massige „Stahlgalena“-Erztexturen in speziellen Settings auf. Gute Sammel-Kristalle reichen von kleinen scharfen Einzelstücken von wenigen Millimetern bis hin zu Kabinettstücken mit 1–5 cm großen Kristallen, während außergewöhnliches Taschenmaterial deutlich größere Cluster umfasst, insbesondere aus Brushy Creek’s Stope 72B30. Assoziationen gehören zum Wert: Galena auf Creme- oder rosa Dolomit, mit Calcitskalenoedern, Chalkopyrit, Markasit, Pyrit und Sphalerit ist begehrenswerter als bruchstückreiche Erzmasse. Die wichtigsten Stücke zeigen eine scharfe Kristallform, hohen Glanz, minimale Spaltungsbeschädigung und eine selbstbewusste Minen-Zuordnung — Buick für klassische spinellgeteilte und matrix Stücke, Brushy Creek für Stope 72B30 und große Taschen-Galena, West Fork und Fletcher für scharfe kuboktaedrische bis ungewöhnliche Formen, Sweetwater für Galena in Calcite-Chalcopyrite-Dolomit-assoziationen und Magmont für die flachen Galena-Exemplare, die von Richard Hagni detailliert untersucht wurden.
Calcit aus dem Viburnum Trend ist ein wahrer Mitstar, der nicht nur als Gangmaterial dient, mit scharfen Skalenoedren, doppelt endeten Kristallen, nagelkopfartigen Formen, sechszählig-kristallen, blassbernstein-gelb bis gelblich und grau gefärbten Kristallen sowie durchscheinenden Kristallen, die Inklusen oder Phantomkristalle aufweisen, verursacht durch Chalkopyrit und Markasit. Sweetwater ist besonders bekannt für Hundeaugen- und Nagelkopfkalkit auf Dolomit, Galena und irisierendem Chalkopyrit, während Brushy Creek eindrucksvolle Calcit-Exemplare aus Wasserlauf-Taschen lieferte und Calcite-Exemplare aus dem Jahr 1989, die von roten, gelben und messingfarbenen Mikro-Kristallen aus Chalkopyrit und Markasit bedeckt waren. West Fork und Fletcher ergänzen feinen Calcit, der auf Galena und Dolomit sitzt, einschließlich Stücke, bei denen ein einzelnes Skalenoedron die Zusammensetzung dominiert. Herausragende Stücke weisen unbeschädigte Endstücke, sichtbare innere Phantome oder metallische Einschlussstoffe, starken Kontrast zu Sulfiden und eine architektonische Anordnung auf, die das häufige Problem vermeidet, dass Calcit nur als zerbrochene Zubehörklingen vorhanden ist.
Viburnum Trend Markasait ist üblicherweise ein späteres, funkelndes Akzent-Mineral, aber in den besten Stücken wird es visuell entscheidend: Messingfarbene Mikrokristalle, die Calcit-Flächen überziehen, funkelnde Krusten auf Bleiglanz, und scharfe Spätstadien-Aggregate, die mit Dolomit, Pyrit, Chalkopyrit und Calcit assoziiert sind. Die Paragenese des Bezirks variiert je nach Mine; Material des Typs No. 28 wird für späte Markasait und Pyrit vermerkt, Sweetwater produzierte octahedrale Bleiglanz-Stücke, die in einigen Exemplaren vollständig von späterer Markasait überzogen sind, und Brushy Creek Calcite können Markasait zeigen, gemischt mit irisierendem Chalkopyrit an früheren Skalenenhödrern. Gute Markasait-Präparate von hier sind klar, hell und stabil wirkend, mit einer sauberen texturalen Beziehung zum zugrunde liegenden Bleiglanz oder Calcit; gewöhnliche Exemplare sind dumpf graue Krusten, beschädigte Beschichtungen oder Material, das bereits Oxidation, Pulverung oder saure Zersetzung zeigt.
Dolomit in Viburnum Trend-Präparaten bildet die helle visuelle Grundlage, auf der viele der Sulfide auftreten: Creme, Braun, Weiß, rosa-weiß und manchmal sattelförmige Rhomben, die sich in Höhlenlinien, Bleiglanz überziehen und die Dolostone-Matrix bedecken. Es ist reichlich als Gastgeber und Gangue vorhanden, aber sammelwürdiger Dolomit ist am attraktivsten, wenn die Rhomben glänzend, gleichmäßig verteilt und kontrastreich gegen Bleiglanz, Siegenit, Chalkopyrit oder Markasait stehen. Buick produzierte feine Dolomit-assoziierte Bleiglanz- und Siigenit-Stücke, einschließlich Siigenit-Kristallen der 1980er Jahre, eingesetzt in rosa-weiße Sattel-Dolomit; Fletcher-Präparate können Dolomit-Abdrücke nach gelöstem Bleiglanz zeigen, eine besonders bezirks-spezifische Textur, die mit Erz-Mobilisierung verbunden ist; und Sweetwater- und Brushy Creek-Kombinationen hängen oft von Dolomit für die Farbbalance ab. Feine Stücke vermeiden den chalky, gedrückten oder massiven Look und zeigen stattdessen einzelne Rhomben mit sauberer Geometrie und klaren Beziehungen zu den Sulfid-Generationen.
Pyrit ist als auffällige Sammlerart weniger häufig als Galen, Calcit oder Chalkopyrit, doch der Viburnum Trend brachte mehrere markante Stile hervor: späte Pyrite mit Markasit, kleine leuchtend goldene Kugeln auf Galen aus West Fork- material, Pyrit in Verbindung mit Stope 72B30-Galen an Brushy Creek, und die berühmten Buick „Stangen“-Pyrite aus einer Pocket der 1970er Jahre, von denen einige zentrale Löcher zeigten, die mit stalaktitischem Wachstum vereinbar sind. Brushy Creek-Pyritkluster können groß sein, sind aber nicht typisch als isolierte hochwertige Exemplare, und die besten Stücke zeichnen sich durch starken metallischen Glanz, klare einzelne Kristalle oder botryoidale-sphärische Aggregate sowie eine ausgewogene Verbindung mit Galen, Dolomit oder Chalkopyrit aus. Übliche Stücke sind massives Sulfid-Patchwork oder stumpfe körnige Pyrite, die im Erzträger verschwinden; außergewöhnlich sind jene, die Pyrit zu einem sichtbaren, skulpturalen Merkmal machen statt nur Hintergrundsulfid zu sein.
Chalkopyrit ist der Farbgeber des Distrikts, reicht von bräunlich-gelben Kristallen und Dissemierungen bis zu natürlich irisierenden Beschichtungen, die auf Calcit, Galen und Dolomit Gold-, Rot-, Blau-, Violett- und Grünschimmer zeigen. Es ist wirtschaftlich wichtig in Teilen des Trends und besonders prägnant in Brushy Creek, Casteel, Fletcher, Buick und Sweetwater-Material, wobei Brushy Creek für vergleichsweise reichlich Chalkopyrit und Fletcher für Chalkopyrit-Bänder am Fuß der Galen-Mineralisierung sowie offene, euhedral Kristalle bekannt ist. Sweetwater- und Brushy Creek-Calcit-Chalkopyrit-Kombinationen gehören zu den markantesten Viburnum-Exemplaren, und Fletchers 2021er „Rainbow Pocket“-Material wird wegen lebhafter irisierender Chalkopyrit-Akzentuierungen geschätzt. Feine Stücke zeigen natürliche Iriszenzen, deutliche Kristalle oder funkelnde Beschichtungen und starken Kontrast zu blassem Calcit oder Dolomit; schwächere Exemplare sind lediglich tarnende bräunlich-gelbe Filme oder unscharfe kupferne Flecken auf gebrochenem Erz.
Quartz ist ein weniger bedeutendes, aber reales Gangmineral der Viburnum-Trend-Gruppe, das in Hohlräumen und offenen Spalten mit Dolomit und Sulfiden vorkommt, statt als dominierendes Sammelstück aufzutreten. Beschreibungen der Wirtschaftsgeologie ordnen Quartz unter die Gangmineralien ein, die Begleitmineralien zu Blenden, Sphalerit, Chalkopyrit, Dolomit, Calcit, Pyrit und Marcassit sind, und dealer-dokumentierte Sweetwater- und Brushy Creek-Kombinationen zeigen quartz-reiche funkelnde Matrix, die Chalkopyrit, Calcit, Marcassit und Dolomit trägt. Die besten quartz-haltigen Stücke des Distrikts werden aufgrund ihrer Zusammensetzung geschätzt, nicht wegen weltklasse Quarz-Kristallen: eine saubere drusy-Oberfläche, scharcher Farbschlag mit irisierendem Chalkopyrit oder eine texturale Brücke zwischen Sulfid-Erz und Karbonat-Kristallen. Gewöhnliche Stücke sind leicht zu übersehen, weil der Quarz klein, farblos bis grau ist oder durch Calcit und Dolomit verdeckt wird.
Weitere dokumentierte Viburnum-Trend-Minerale umfassen Sphalerit, Bornit, Covellit, Digenit, Djurleit, Chalkocit, Millerit, Polydymit, Vaesit, Gersdorffit, Tennantit, Enargit, Bravoit, nickelhaltiger Pyrit, nickelhaltiger Carrollit, Castaingit, Dickit und Siegenit, wobei letztere eines der großen Kleinkristallpreise des Distrikts ist, wenn helle metallische Kristalle sauber auf hellem Dolomit sitzen. Das wichtigste Typ-Standort-Mineral ist Fletcherit, CuNi2S4, benannt nach der Fletcher-Mine, wo es als winzige stahlgraue Thiospinell-Krümchen in kupfer-sulfidreicher Mineraisierung vorkommt, die Dolomit ersetzt und mit Vaesit, Pyrit, Covellit, Chalkopyrit, Bornit und Digenit assoziiert ist. Jüngste mineralogische Arbeiten haben auch Aufmerksamkeit auf neu identifizierte Sulfat-Minerale aus dem Viburnum-Trend gelenkt und damit den Status des Distrikts als mehr als nur eine Blenden- Lokalität verstärkt: Es ist ein chemisch komplexes MVT-System mit einem ernsthaften Mikro- und Erzen-Minermalbericht.
Viburnum Trend-Präparate sind allgemein erkennbar, aber Etiketten sind wichtig. Viele Stücke gelangten als „Viburnum Trend“ auf den Markt, ohne Mine-Name, weil Bergleute, Händler und alte Sammlungen Material oft nach Distrikt gruppierten; eine präzise Beschriftung—Buick, Brushy Creek, Sweetwater, Fletcher, West Fork, Magmont, Casteel oder Stope 72B30—ist es wert, bewahrt zu werden. Sei vorsichtig bei übermäßig selbstsicherer Neuetikettierung, die sich nur auf das Aussehen stützt. Sweetwater-Calcit-Chalkopyrit, Brushy Creek-Calcit, West Fork-Galena und Fletcher-Galena-Dolomit-Stücke können einander ähneln, und breite Distrikt-Bezeichnungen sind oft ehrlicher als erfundene Minen-Zuordnungen.
Der häufigste Zustandproblem ist Sulfid-Schaden. Galena ist schwer, weich und perfekt spaltbar, daher sind helle frische Spaltflächen, geprellte Würfelkanten und gebrochene Befestigungspunkte Routine. Die Galena aus Stope 72B30 ist berühmt für große Floater- und Nah-Floater-Cluster, die aus Ton, Schlamm und Trümmern gewonnen wurden, aber auch diese Exemplare können glänzende Spaltungsnarben aufweisen, die während der Gewinnung entstanden. Calcite lässt sich leicht spalten und wird oft an Terminationspunkten oder Kanten beschädigt; die begehrtesten Stücke behalten intakte Skalenohden oder Nagelkopf-Terminationen. Dolomit-Dreiecke können absplittern, und Markasit- oder Pyritenkrusten können sich lösen, wenn man sie grob behandelt.
Markasit verdient besondere Lagerung. Halte markasitreiche Viburnum-Präparate trocken, stabil und fern von dramatischen Feuchtigkeitswechseln; sich verschlechternder Markasit kann saure Sulfatprodukte bilden, die Etiketten, Kartons, benachbarte Sulfide und das Spiegelstück selbst angreifen. Pyrit ist in der Regel robuster, sollte aber ähnlich vorsichtig behandelt werden. Calcit kann in einigen Viburnum Trend-Stücken fluoreszieren, wenn Aktivatoren wie Mangan und Blei vorhanden sind, aber Fluoreszenz ist nicht der zentrale Grund, die Lokalität zu kaufen; Kristallästhetik und Sulfidverbindungen sind wichtiger.
Chalkopyrit-Farbe ist ein besonderes Authentizitätsmerkmal. Viburnum Trend-Chalkopyrit ist oft natürlich irisierend, besonders in gefeierten Calcit- und Dolomit-Kombinationen, aber der breitere Mineralmarkt enthält säurebehandelte „Pfauenöl“-Stücke aus anderen Quellen. Bei Viburnum-Stücken suche nach Iriszenz, die natürlichen Wachstumsoberflächen, Mikrokristallbeschichtungen und Taschenstrukturen folgt, statt einem künstlichen, gleichmäßig Neonfilm. Starke Farbe allein beweist keine Behandlung, aber ein vertrauenswürdiges Etikett, alte Sammlungsnachweise und die natürliche Verteilung der Farben sind wichtig.
Rarität ist ungleich verteilt. Galenit und Kalkspat aus dem Bezirk sind nach wie vor leicht erhältlich, insbesondere als älteres Sammlungsmaterial und Händlerbestand. Gute, unbeschädigte, gut komponierte Vitrinenstücke mit präzisen Stollen- oder Minelabels sind seltener. Plattenförmiger Galenit, starke Sweetwater- oder Brushy Creek-Kalkspat-Chalkopyrit-Kombinationen, Buick-Siegenit auf Dolomit, West Fork Pyrit-auf-Galenit, Fletcher Big Bear-Galenit und Stope 72B30-Galenit mit ausgeprägter Form erlangen größere Aufmerksamkeit. Wahre Fletcherit-Exemplare sind im Wesentlichen mikro- oder Erzbmineralogische Materialien, keine Display-Stücke, und sollten nur mit analytischer oder institutioneller Provenienz erworben werden.
Im Jahr 1979 brachen Bergleute der Brushy Creek in einen jener unterirdischen Räume ein, die sich jeder Sammler vorstellt, aber nur wenige jemals sehen. Ein Wasserlauf öffnete sich etwa sechs Fuß über dem Driftniveau – groß genug für einen Bergmann, hineinzukriechen – und führte in eine mit Kristallen ausgekleidete Tasche von etwa 15 Fuß Höhe, vier Fuß Breite und 30 Fuß Länge. Das allein wäre schon eindrucksvoll gewesen, aber nahe dem Driftoffen führte ein kleinerer, kristallverkleideter Tunnel zu einem weitaus größeren Wasserlauf: bis zu 15 Fuß breit, 15 Fuß hoch und mehr als 200 Fuß lang. In den nächsten Jahren, während der Bergbau in der Nähe voranschritt, besuchten Bergleute und Mechaniker die Passage und sammelten die gelblich- und grau getösten Calcite, die zu klassischem Brushy Creek-Material wurden, viele mit Flächen, die mit irisierendem Markasit überzogen waren. Dann zog der Bergbau weiter, die Begründung, in diesem Teil des Mine zu sein, verschwand, und der Wasserlauf blieb für ein Jahrzehnt oder länger unbeachtet.
Die Geschichte nahm 1994 wieder Fahrt auf, als Mike New und Joe Kielbaso einen Vertrag mit den neuen Eigentümern der Mine schlossen, um den alten Brushy Creek-Bereich zu sammeln. Im Frühjahr 1995 trat Les Presmyk Mike, Joe und Mark Kielbaso bei seinem ersten Besuch bei. Professionelle Sammler hatten die Wasserläufe 10 bis 15 Jahre lang nicht betreten. Die Faszination dieses Abschnitts liegt nicht nur darin, dass Proben geborgen wurden, sondern dass der Fundort ein echtes unterirdisches Zimmer war – alt, mineralisch ausgekleidet, halb vergessen und den Bergleuten lange bekannt, bevor er dem Sammlermarkt bekannt wurde.
Ein anderer Brushy Creek-Moment trat am 27. Februar 1995 in Stope 72B30 auf. Etwa 1000 Fuß unter der Oberfläche kreuzte der Bergbau eine ovale Lösungshöhle von ungefähr 25 Fuß Breite, 15 Fuß Höhe und 15 Fuß Tiefe, ausgekleidet und teilweise mit Galenitkristallen gefüllt. Die Sprengung, die sie freigelegt hatte, hatte bereits einen Teil der ursprünglichen Höhle entfernt und den größten Durchmesser am Gesicht offenbart. Die Decke und die Wände waren mit Galenit überzogen; darunter lag ein Abbruchhaufen aus dolomitischem Schlamm, Ton, Geröll, Felsblöcken und herabgefallen Kristallgruppen, der die untere Hälfte ausfüllte. Die Geologie deutete auf ein alter Tubular-Lösungsmerkmal hin, das zusammengebrochen war, bevor Menschen überhaupt hineingekommen waren.
Doe Run erkannte das Probenpotenzial und genehmigte eine Bergung, doch die Zeit war knapp, da der Stope noch abgebaut werden musste. Ein Team Geologen und Manager sammelte etwa einen Monat lang. Die meisten Proben wurden nicht einfach von funkelnden Wänden abgerissen; sie wurden aus Schlamm und Geröll herausgegraben, und große Galenitkristalle und Felsblöcke mussten vom Abbruchhaufen bewegt werden, um an das beste Material zu gelangen. Viele Kristallgruppen wuchsen oder setzten sich in ineinandergreifenden Kontakten fest, sodass das Entfernen einer Gruppen das andere beschädigte. Deshalb zeigen so viele Stücke aus Stope 72B30 helle, frische Spaltflächen. Die Höhle lieferte dennoch mehrere Tonnen Proben, einschließlich einer einzelnen Galenit-Verklammerung mit 2.155 Pfund, die in der Lobby des zentralen Büros von Doe Run in Viburnum ausgestellt wurde.
Die Magmont-Platte Galena-Geschichte ist ruhiger, aber ebenso den Kristallografen unvergesslich. Richard D. Hagnis Studie von 2018 begann mit einer einzigen großen Magmont-Probe, die eine erstaunliche Anzahl flacher Galena-Kristalle trug – Formen, die seltsam wirken, wenn man erwartet, dass Galena nur als Kuben und Oktaeder verhält. Gründliche Untersuchungen zeigten grob zentimetergroße Platten, einige mit marginalen Vertiefungen, was zur Interpretation führte, dass es sich um spinell-Twin-Galena-Okteder handelte, die früh in der Paragenese entstanden und später von Quarz und kubischer Galena überprägt wurden. Hagni prüfte das Vorkommen anhand der Erinnerungen gegenwärtiger und ehemaliger Geologen der Viburnum Mine, darunter Larry Nuelle, Bill Clendenin, Bob Dunn, Bruce Ahler, Rick Dingess, Andy Childers und George Moellering. Ihre Erfahrungen verengten die platte Galena auf etwa die Hälfte der Minen – Magmont, Buick, Fletcher, Brushy Creek und Sweetwater – während Casteel, West Fork, No. 27, No. 28 und No. 29 ihnen für diese Gewohnheit nicht bekannt waren. Die Chemie schloss eine einfache Erklärung aus: Spuren von Ag, Bi, Sb und As waren zu niedrig, um exotische Verunreinigungen als offensichtliche Ursache zu rechtfertigen, wodurch schnelles Wachstum unter übersättigten Bedingungen als bevorzugte Erklärung blieb.
Die Bergbaugeschichte hinter den Proben ist ebenso eindrucksvoll. Bis 1970, nur ein Jahrzehnt nachdem die Mine No. 27 mit der Produktion begann, verfügte der Viburnum Trend über neue Bergwerk-Mühlenkomplexe, Schmelzanlagen und eine Eisenbahnverbindung. Die letzte St. Joe-Operaton im Old Lead Belt wurde im Oktober 1972 eingestellt, was 108 Jahre St. Joe-Bergbau dort beendete, während Brushy Creek im November 1973 vollständig in Betrieb ging. 1974 erreichte die Bleiindustrieproduktion in Südost-Missouri 562.097 Tonnen Metall in Erzen und Konzentraten, berichtet als 85 Prozent derUS-Minenproduktion. Dieser industriellen Maßstab ist der verborgene Kontext hinter den Proben: Viele der feinsten Stücke überlebten, weil Geologen und Bergleute die Schönheit in der Mitte eines der weltgrößten Blei-produzierenden Systeme erkannten.
