Gîte Oceanview, USA — localité de pegmatite pala en Californie, une mine de gemmes réputée pour ses spécimens frais de béryl, kunzite et elbaïte prisés par les collectionneurs.
Key facts
La mine Oceanview est l’une des localités modernes déterminantes du district de pegmatite Pala dans le nord du comté de San Diego, Californie : une mine de gemmes souterraine active et orientée vers les collectionneurs sur le Chief Mountain, qui a rappelé à maintes reprises que les pegmatites de lithium historiques de Californie ne sont pas seulement historiques. La mine exploite un système complexe de pegmatite de type LCT dans des roches encaissantes gabbroïques sur le Chief Mountain, dans le même district célèbre qui a rendu Pala synonyme de tourmaline, lépidolite, béryl et kunzite au début du XXe siècle. Ce qui rend Oceanview particulièrement importante, ce n’est pas seulement la liste des espèces, mais la qualité et la fraîcheur du matériel de poche nommé récupéré au XXIe siècle : béryl pâle à saturé de la Pocket 49er, kunzite intensément pléochroïque des zones Big Kahuna et Big Kahuna II, elbaïte en rouge-framboise, vert, rose et cristaux bicolores, quartz fumé-citri, albite avec lépidolite, lépidolite et un petit lot de minéraux rares tels que le bismuth, le niobium-tantale et les phosphates.
Les meilleures spécimens Oceanview ont une apparence résolument pala mais distinctivement leur propre. Les spécimens de béryl de la Pocket 49er présentent communément des cristaux hexagonaux blocky, bien terminés, de morganite, d’aquamarine ou de béryl bicolore perchés sur de l’albite à lames blanches et du quartz ; les pièces les plus fines ont une composition ouverte, des terminaisons vitrées et un zoning de couleur doux plutôt qu’une saturation pure. Les kunzites, en revanche, peuvent être des lames et des lames dramatiques avec une forte pléochroïsme : vert dans une direction, lavande à violet profond dans une autre, parfois dégradant vers du rose ou du bleu-violet sous une lumière différente. Les meilleurs elbaites d’Oceanview sont généralement plus petites que les grandes tourmalines classiques de Pala de Tourmaline Queen, mais elles peuvent être magnifiquement colorées et bien associées, en particulier lorsque des cristaux rouge-framboise ou bleuâtres se trouvent dans une matrice d’albite-lépidolite.
Vue Régionale
Vue Pays
La réputation moderne d’Oceanview repose sur une rare combinaison : travaux souterrains commerciaux, documentation minéralogique publiée et accès public à la collecte. Les collectionneurs sérieux reconnaissent la mine à travers des trouvailles nommées — la Pocket 49er de 2007, la pocket kunzite de décembre 2009, la zone Big Kahuna de 2010 et la zone Big Kahuna II au niveau Baker Boulevard. Ces poches ont produit des spécimens en cabinet, des brut d’ébauche de taille facettage et du matériel d’étude qui relie directement la mine au débat scientifique plus large sur l’origine et l’évolution des pegmatites gemmes du sud de la Californie.
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La mine Oceanview est située sur Chief Mountain près de Pala dans le district minier de Pala du comté de San Diego, Californie, dans les Nord des Chaînes Peninsulaires. Les pegmatites gemmes du district apparaissent dans un terrain dominé par les roches batholitiques gabbroïques et apparentées, avec les dikes importants porte-borates en lithium concentrés sur les petites collines autour de Pala : Tourmaline Queen Mountain, Chief Mountain et Hiriart Hill. Les pegmatites sont des masses complexes, zonées en interne, riches en lithium de la famille LCT — enrichies en lithium, césium et tantale — et à Oceanview, l’assemblage de collectionneur est gouverné par la séquence classique de Pala d’albite, quartz, feldspath, lépidolithe, spodumène, béryl, tourmaline et rares accessoires tardifs.
Le modèle de pegmatite plus large de Pala est essentiel pour comprendre les spécimens d’Oceanview. Jahns et Wright ont décrit les pegmatites lithium de Pala comme des dikes tabulaires qui coupent généralement vers le nord-ouest et plongent vers le sud-ouest, avec des pendages relativement doux près de l’affleurement qui s’accentuent à la profondeur. Dans les dikes porte-bijoux, la partie inférieure peut inclure de l’albite garnetée en bandes – la « roche ligne » des mineurs – tandis que la partie supérieure est couramment un granite graphique avec quartz, feldspath et schorl. La minéralisation valorisée se situe dans la bande porteuse entre ces unités, où les minéraux de lithium et les assemblages de poches se concentrent. Des processus ultérieurs de poche pegmatite et de remplacement ont introduit des cristaux d’espace libre, des textures d’érosion, de l’albite, du quartz, du béryl, de la tourmaline, du spodumène, des phosphates et des minéraux rares de bismuth dans un système déjà chimiquement évolué.
Les travaux modernes à Oceanview ont commencé vers septembre 2000, lorsque Jeff Swanger a développé l’adit principal qui est devenu le niveau de chargement souterrain inférieur. Les travaux s’étendaient d’abord vers l’est sur environ 60 pieds, puis suivaient latéralement la pegmatite Oceanview le long de la strike sur plus de 400 pieds alors que le dike serpenteait du sud-ouest vers le sud-ouest. Oceanview n’était pas une découverte moderne isolée ; elle fait partie du complexe minier Chief Mountain, proche des travaux Elizabeth R et Pala Chief, et une grande partie de la stratégie d’exploration moderne était guidée par le succès des travaux Elizabeth R de Roland Reed, plus haut dans le même système de pegmatite. L’équipe de Swanger — associée dans des comptes publiés à Phil Osborn, Steve Carter, Mark Baker, Peter Renwick et Mark Mauthner — a progressé des galeries, déclivités et chambres d’extraction le long de la minéralisation lithinifère à la recherche d’un terrain rentable en poches.
La première grande réussite moderne de l’Oceanview fut la poche 49er, découverte le 22 septembre 2007. La trouvaille se situait en dip-up à peu près au milieu du trajet de remontée et nécessita des mois d’excavation. Elle a produit du béryl pastel fin, bleu et bicolore — morganite et aigue-marine — typiquement sous forme de cristaux uniques en taille de tasse à thé et de petits groupes, avec beaucoup associés à des tourmalines sombres et exposés sur de la cleavelandite. La même zone a également donné du quartz fumé- citrine, certains en points et groupes de taille, avec des amas individuels décrits comme pesant jusqu’à plusieurs centaines de livres. La poche 49er est la raison pour laquelle de nombreux collectionneurs pensent d’abord à Oceanview lorsqu’ils voient du béryl de Pala dans un zonage rose et bleu doux sur de l’albite blanche propre.
La phase suivante a déplacé la réputation de la mine vers la spodumène. Un second portail, achevé vers novembre 2009 à environ 60 mètres au sud du premier adit, améliora l’évacuation des déchets et la ventilation. Le 3 décembre 2009, des mineurs ouvrirent une poche de kunzite petite mais très significative. Elle produisit une kunzite d’un violet profond et d’un lavande, y compris un cristal à terminaisons doubles mesurant environ 7,4 cm de largeur, ainsi que des lattes et éclats de spodumène gemme vert et bicolore. Pratiquement tout la kunzite récupérée montra une trichroïsme fort du vert au violet, un caractère visuel diagnostique du meilleur matériel d’Oceanview.
Des travaux supplémentaires au printemps 2010 conduisirent à la Zone Big Kahuna, nommée d’après le père de Jeff Swanger. Elle devint la plus grande zone productive de kunzite alors connue à Oceanview. Les descriptions publiées attestent des centaines de kilogrammes de spodumène gemme issus des travaux de Big Kahuna, y compris un grand tourillon de cristal mesurant environ 21 cm de haut et pesant près d’un kilogramme. La zone produisit également de petites mais importantes tourmalines, dont du vert, du bleu, du rose et du jaune-bleu, ainsi que des beryls rares; un cristal morganite tabulaire mesurant environ 7 cm de diamètre fut associé à une tourmaline bleu-papillon sur fond de matrice violet et rose. Le matériel Big Kahuna est prisé car il est à la fois riche sur le plan mineralogique et visuellement distinctif : kunzite, tourmaline, albite, lépidolite et quartz de poche dans un contexte de matrice qui préserve le caractère de la zone productrice.
En décembre 2010, la Zone Big Kahuna II fut trouvée en dip bas par rapport à l’originale Big Kahuna. Elle fut moins volumineuse que la première zone, mais la spodumène était généralement plus fortement saturée, avec une forte pleochroïsme. Big Kahuna II a également livré des tourmalines à couleur allant du rose profond au rouge-craie, certaines sur albite et dans une matrice riche en lépidolite pourpre, ainsi que du quartz fumé et de la citrine provenant de poches satellites adjacentes. L’un des grands cristaux trophées de la mine, la kunzite « Big Kahuna » de Big Kahuna II au niveau Baker Boulevard, mesure 28 x 15,6 x 2 cm et pèse 2,2 kg; il a été décrit par des sources d’Oceanview comme peut-être le plus grand cristal de kunzite d’origine américaine encore existant.
L’accès à la collection est aujourd’hui exceptionnellement visible pour une mine de pegmatite souterraine sérieuse. Oceanview fonctionne comme une excavation publique sur réservation via DigForGems, avec des visiteurs qui examinent le matériel de la mine à l’aide de bacs fournis, de pelles, de tamis et d’eau. L’expérience standard Oceanview n’est pas une fouille libre dans une poche souterraine; les visiteurs travaillent sur un tas préparé de matériel apporté par l’exploitation minière, reçoivent une orientation, tamisent et rincent pendant plusieurs heures, et peuvent garder ce qu’ils trouvent. Les informations publiques actuelles de l’exploitant indiquent que le matériel provenant de la mine est parfois complété par d’autres gemmes du monde entier afin d’améliorer l’expérience des visiteurs, un fait que les collectionneurs sérieux de localités devraient garder à l’esprit lors de l’évaluation des découvertes de fouille payante sans documentation.
La kunzite est le minéral moderne signature d’Oceanview, en particulier provenant de la poche de décembre 2009, de la zone Big Kahuna au printemps 2010 et de la zone Big Kahuna II de décembre 2010 au niveau Baker Boulevard. Les cristaux apparaissent sous forme de lames, de lames fines, de fragments et, occasionnellement, de cristaux exceptionnellement complets, les meilleurs morceaux présentant une forte pleochroïsme allant du vert ou vert bleuâtre au lavande, bleu-violet, rose ou violet profond selon l’orientation et l’éclairage. Des récits publiés décrivent la poche de décembre 2009 comme petite mais riche, avec un cristal doublement terminated d’environ 7,4 cm de large, tandis que les travaux Big Kahuna ont donné des centaines de kilogrammes de spodumène et que la zone Big Kahuna II a produit du matériel plus saturé en violet, y compris le célèbre cristal “Big Kahuna” de 28 x 15,6 x 2 cm, 2,2 kg. Les plus belles pièces de collection d’Oceanview sont des cristaux à la forme nette, brillants, intensément pleochroïques, peu clivés, et soit suffisamment propres pour montrer une transparence gemme soit joliment associés à l’albite, la lepidolithe, le quartz ou la tourmaline ; les pièces ordinaires sont bien plus souvent des fragments de clivage cassés, des éclats pâles ou des lames meurtries dépourvues de termination.
Le spodumène d’Oceanview comprend la kunzite ainsi que du matériel vert, incolore à vert pâle, et bicolore récupérés dans les poches riches en lithium situées en dessous et en aval des anciens travaux sur le béryl. La production la plus importante est venue après que les mineurs aient repéré la kunzite pâle sous la fosse 49er puis aient rencontré les poches de spodumène de décembre 2009 et Big Kahuna ; des sources gemologiques publiées décrivent la production d’Oceanview après 2000 comme environ une tonne de spodumène, accompagnée de quantités plus petites de tourmaline et de béryl. Le spodumène d’Oceanview présente communément les défauts propres à l’espèce — clivage parfait, habitus en lames, éclats et surfaces meurtries — aussi le prix premium est-il attribué aux cristaux complets ou aux lames épaisses avec terminaisons intactes, couleur pleochroïque vive et association claire à Big Kahuna, Big Kahuna II ou la zone de décembre 2009 plutôt qu’à une provenance générique “Pala”.
Elbaïte provenant d'Oceanview est principalement connue des zones Big Kahuna et Big Kahuna II, où elle se présente sous forme de cristaux roses, verts, bleu-vert, rouge-cranberry et bicolores, généralement plus petits que les géants classiques de Tourmaline Queen, mais extrêmement prisés lorsqu'ils sont bien formés et sur matrice. La zone Big Kahuna a produit des crayons de tourmaline bicolores de qualité gemme et une elbaïte verte à bleue notable mesurant 9,5 cm de haut, avec des pièces supplémentaires découvertes quelques jours plus tard qui auraient étendu le cristal à plus de 15 cm; Big Kahuna II a donné des tourmalines de couleur rouge cranberry profond sur matrice albite-lepidolite et des cristaux à zoning de couleur avec des noyaux plus foncés et des pourtours ou capuchons roses à rouges. Une fine elbaïte Oceanview est jugée sur la base de terminaisons intactes, de zoning saturé, de translucidité gemme, de l’association avec la cleavelandite ou la lepidolite violette, et de la provenance spécifique à la poche ; des pièces moindres sont du schorl noir ou des sections colorées fracturées sans une présentation cohérente.
Le béryl d'Oceanview est le plus célébré à partir de la poche 49er, où des cristaux hexagonaux robustes, bien terminés et fréquemment constitués d’aquamarine, de morganite et de béryl bicolore apparaissent avec de la cleavelandite et de l’albite, du quartz et du tourmaline sombre. Les spécimens de béryl d'Oceanview peuvent montrer des pinacoïdes basaux et des modifications pyramidales, des cristaux lourds dans la plage de 4–7 cm, et un zoning de couleur visuellement mémorable, y compris des cristaux avec des centres roses et des bords bleus ou associés à l'aquamarine et à la morganite sur une même matrice. Les meilleurs spécimens de béryl provenant de cette mine présentent des faces vitrifiantes, des terminaisons nettes, une disposition ouverte sur l’albite blanche et un caractère incontestablement 49er Pocket ; le matériau moyen a tendance à être pâle, gravé, opaque, fissuré ou isolé de la matrice, ce qui réduit considérablement l’impact pour le collectionneur même lorsque la variété de couleur est attrayante.
La morganite d'Oceanview est le membre rose à pêche de l’éventail de béryl de la mine, surtout à partir de la poche 49er et dans des occurrences plus petites provenant de zones ultérieures y compris Big Kahuna. L’apparence classique d’Oceanview est une hexagone pâle à orange-rose, robuste, sur de la cleavelandite blanche, parfois associée ou intergrénée avec de l’aquamarine, et dans les meilleurs cas montrant une couleur corporelle transparente à translucide sous des faces brillantes. Les descriptions publiées de la poche 49er Pocket indiquent des cristaux de morganite autour de 4–5,5 cm et une morganite tabulaire ultérieure d’environ 7 cm de diamètre associée à une tourmaline bleu-cap rose ; les pièces les plus fines ne sont pas de simples blocs de béryl rose mais des cristaux complets ou des compositions bicolores avec une matrice gracieuse, tandis que des fragments roses opaques issus du matériel de fouille sont plus fréquents et bien moins importants.
L’aquamarine de Oceanview est habituellement bleu pâle à bleu-vert, les spécimens les plus importants pour les collectionneurs provenant du Pocket des 49ers sous forme de cristaux blocs ou tabulaires sur cleavelandite, parfois avec de la tourmaline et parfois en association directe ou en zonage avec la morganite. Parmi les exemples documentés figurent des cristaux de 4,5 cm de hauteur sur 5,5 cm de largeur issus du Pocket des 49ers, et une étude du Journal of Gemmology a examiné une aquamarine bleu pâle de 6 cm sur albite de Oceanview contenant des inclusions aiguës de spodumène monoclinique — une caractéristique interne particulièrement spécifique à la localité. Les aquamarines les plus spectaculaires de Oceanview allient couleur nette, forme cristalline préservée, contexte de matrice et provenance du pocket ; des fragments bleu profond sont souvent plus opaques et de qualité cabochon, tandis que le matériel gemmeux est typiquement plus pâle mais plus élégant.
L’albite, en particulier l’allure cleavelandite en lames, est l’un des minéraux d’exposition essentiels à Oceanview car il forme la matrice blanche et platy qui met en valeur les échantillons de béryl, tourmaline, quartz et certaines pièces de spodumène. Dans le Pocket des 49ers, il soutenait des cristaux d’aquamarine et de morganite, y compris les pièces bicolores de béryl qui définissent le meilleur esthétique du mine; dans le matériel Big Kahuna et Big Kahuna II, il apparaît avec l’elosite, la lépidolite, le quartz fumé et des accessoires rares tels que le pucherite. De bons spécimens d’albite d’Oceanview ne sont généralement pas collectés comme des pièces de feldspath isolées sauf s’ils présentent une sculpture inhabituelle; leur valeur réside dans des lames de cleavelandite nettes, d’un blanc neige ou blanc bleuté, qui créent le contraste sans écraser les cristaux gemmes associés.
Au-delà des joyaux principaux, Oceanview a documenté du quartz incolore, brun clair et brun fumé; microcline et orthoclase; muscovite, muscovite liliée riche en lithium et lépidolite; schorl; grenat probablement dans la tradition spessartine-rich Pala; minéraux du groupe de Columbite comprenant de la columbite-(Mn) analysée; masses d’amblygonite-montebrasite; nodules de phosphate lithophilie-triphylite et produits d’altération incluant l’uréaulite et le matériel de la série jahnsite; pyrite; monazite; limbe et nodules de bismuth natif; produits d’altération du bismuth; clinobisvanite; et revêtements de pucherite dans la zone Big Kahuna II. La pucherite a une signification d’importance de localité type historique dans le contexte Chief Mountain/Pala Chief et est particulièrement intéressante à Oceanview lorsqu’elle persiste sous forme de revêtements olive terne sur les assemblages tourmaline-lépidolite-albite plutôt que d’être nettoyée pour révéler le gemmeux tourmaline.
Notes du collectionneur
Le problème d’authenticité le plus important chez Oceanview n’est pas un scandale de spécimen faux célèbre, mais la précision de la provenance. Les filons Oceanview, Elizabeth R et Pala Chief sont étroitement liés physiquement, historiquement et commercialement, et le matériel provenant du Chief Mountain peut être vendu de manière ambiguë comme « Pala », « Oceanview », « Pala Chief » ou « Oceanview/Pala Chief ». Pour les spécimens de grande valeur, une étiquette devrait idéalement nommer la mine et, lorsque possible, la poche ou la zone : poche 49er pour le béryl, poche décembre 2009 pour la kunzite précoce, zone Big Kahuna, zone Big Kahuna II, niveau Baker Boulevard, niveau Carter Court, ou une poche satellitaire documentée. Les spécimens accompagnés d’une provenance Oceanview Mines ancienne, Mark Mauthner, Jeff Swanger, Pala International, liée au GIA, musée, ou d’un collectionneur bien connu, sont bien plus solides que des étiquettes commerciales génériques.
Le matériel des fouilles payantes nécessite une vigilance particulière. Les informations publiques actuelles d’expédition d’Oceanview indiquent que les visiteurs filtrent le matériel minier et peuvent conserver ce qu’ils trouvent, mais elles indiquent aussi que le matériel est parfois complété par des bijoux du monde entier pour l’expérience du visiteur. Cela n’invalide pas les spécimens Oceanview bien documentés, et l’exploitant distingue spécifiquement le matériel local haut de gamme à long terme, mais cela signifie qu’une pierre lâche et colorée trouvée dans un tas de filtrage public ne doit pas être automatiquement traitée comme un spécimen de localité Oceanview rigoureux sans documentation. Les collectionneurs sérieux devraient être particulièrement prudents avec la tourmaline, l’aigues-marines, le quartz et les fragments gemmes génériques provenant de fouilles récentes de visiteurs si l’objectif est la pureté de la localité.
La condition est un grand diviseur de valeur. La spodumène a une cassure parfaite, et la kunzite Oceanview est fréquemment représentée par des lames cassées, des éclats ou des cristaux partiels ; des terminaisons intactes, l’absence de meurtrissures et des sections épaisses et transparentes sont exceptionnelles. Le béryl est plus durable mais souvent pâle, gravé ou fissuré en interne, et les meilleures pièces doivent être inspectées pour des cristaux réparés, un contact de matrice collé et un nettoyage excessif de l’argile ou des oxydes de fer. L’elbaïte provenant de Big Kahuna et Big Kahuna II peut être petite, incluse ou cassée ; des terminaisons impeccables et une fixation à la matrice comptent de manière disproportionnée. La matrice de cleavelandite est attrayante mais fragile, et un nettoyage intensif peut éliminer le caractère doux et pockety qui aide à reconnaître les spécimens Oceanview.
La kunzite d'Oceanview mérite une manipulation lumineuse soigneuse. Des observations publiées sur le matériel Big Kahuna notent que les couleurs vertes et violettes profondes vues selon certains axes peuvent virer au rose sous exposition ultraviolette, y compris avec certains éclairages LED, sans nécessairement perdre de l’intensité comme certaines kunzites provenant d’Afghanistan ou du Brésil pourraient le faire. Cela dit, la meilleure pratique pour le collectionneur reste prudente : exhiber la kunzite d’Oceanview à l’écart de la lumière directe du soleil et d’un éclairage riche en UV, faire tourner les périodes d’exposition et conserver les pièces importantes dans l’obscurité lorsqu’elles ne sont pas montrées. Le pleochroïsme fait partie de l’attrait de la localité, il convient donc d’évaluer les cristaux selon plusieurs directions avant de juger la couleur.
La disponibilité sur le marché est meilleure que pour de nombreuses anciennes mines californiennes fermées, car Oceanview a connu une production moderne et un accès public, mais les échantillons vraiment fins restent peu fréquents. Des fragments de kunzite, de cleavelandite, de lépidolite, de quartz, de schorl et de modestes pièces de béryl peuvent apparaître régulièrement. Le béryl de la poche 49er bien documenté, la kunzite intacte Big Kahuna, la good Big Kahuna II élaté sur matrice, et les rares spécimens accessoires avec de la puchérite, de la clinobisvanite, des minerais de bismuth ou du columbite-(Mn) analysé constituent des achats bien plus sélectifs. Pour les collections sérieuses, une gamme Oceanview devrait idéalement inclure au moins un béryl de la poche 49er, une kunzite pleochroïque de Big Kahuna ou de Big Kahuna II, et un spécimen d’albite-lépidolite portant de la tourmaline qui montre l’assemblage de poche en fin de gisement.
Le Pocket 49er a commencé comme le genre de risque calculé qui définit l’exploitation moderne des gisements pala. Jeff Swanger avait pris les rênes d’Oceanview après que d’importantes poches porteuses de morganite avaient déjà été trouvées plus haut dans le même pegmatite à Elizabeth R, donc la logique était simple et tentante : si le pegmatite avait été payant au-dessus, il pourrait l’être en dessous. D’ici 2007, son équipe avait tracé un tunnel principal de 400 pieds avec des fourches cherchant vers le sol fertile. Le 22 septembre 2007 — le 49e anniversaire de Swanger — les mineurs ont percé la première partie d’une grande poche. Le nom « 49er » était irrésistible, rendant hommage à la fois à l’anniversaire et à l’esprit ancien de la chasse au trésor en Californie.
Ce qui est sorti n’était pas un seul joyau mais un système de poches soutenu qui a pris des mois à retirer. Le Pocket 49er a produit des béryls bleu, rose et bicolores, du quartz gemme, une matrice cleavelandite, de la schorl et de grandes grappes de quartz smoky-citrine. Un béryl bicolore a été décrit comme moitié morganite et moitié aigue-marine, posé sur une matrice cleavelandite-quartz, avec une bulle visible à travers une terminaison vitreuse. Un autre béryl avait un centre rose et une croûte bleu sous des faces complexes vitrées. Un spécimen nommé, « Pinky and Blue Boy », associait aigue-marine et morganite dans une plaisanterie visuelle qu’un collectionneur de minéraux pouvait aimer : une référence à Gainsborough transposée dans le pegmatite de Pala.
La poche était physiquement spectaculaire ainsi que minéralogiquement riche. Une légende de photographie ultérieure décrivait le Pocket 49er quarante pieds au-dessus de la galerie, avec des échafaudages nécessaires pour y entrer ; parfois, la poche était suffisamment grande pour que un mineur puisse y grimper. En novembre 2007, Bill Larson et son fils Carl visitèrent pendant que la même zone riche était encore exploitée. La poche continua de produire du béryl, du quartz smoky sur feldspath, de grandes grappes de citrine et de tourmaline violette sombre. Dans un district où de nombreuses découvertes célèbres ne sont connues que par d’anciens étiquettes et le folklore des collectionneurs, le Pocket 49er a l’avantage d’avoir été photographié, publié et mémorisé par les personnes qui y étaient.
La découverte du 3 décembre 2009 a changé l’identité d’Oceanview. Jusqu’alors, la renommée moderne de la mine reposait fortement sur le béryl, mais ce jour-là Jeff Swanger, Steve Carter et Mark Mauthner ont extrait une petite poche de la taille d’un ballon de basket avec de la kunzite pourpre et lavande. Le plus grand cristal mesurait environ 7,4 cm de largeur et était double termination, et la poche a livré des lames et éclats de spodumène vert gemme et bicolore. La surprise n’était pas seulement qu’Oceanview ait du spodumène ; c’était l’intensité de la pleochroïsme. De nombreuses pièces montraient un changement de couleur directionnel vivace du vert au violet, le genre de comportement optique qui donne vie à un cristal dans la main.
Puis vint le Grand Kahuna. Au printemps 2010, poursuivant la veine de lithias payante, des mineurs ouvrirent une zone beaucoup plus grande contenant de la spodumène, nommée en l’honneur du père de Swanger. C’était le système de poches qui rendit la kunzite d’Oceanview connue internationalement. Il produisit des centaines de kilogrammes de spodumène gemme, y compris un grand tourillons de cristal mesurant environ 21 cm de hauteur et pesant près d’un kilogramme. La documentation photographique montre le spodumène encore exposé dans la poche, des mineurs tenant des cristaux fraîchement extraits, et des groupes de kunzite jusqu’à 11 cm. La zone donna également des crayons d’elbaïte bicolores, de l’elbaïte vert-bleu, de l’elbaïte rose et des segments de tourmaline bicolores — un rappel que les poches les plus riches d’Oceanview n’étaient pas des événements à espèce unique, mais des chambres de pegmatite en fin de stade où le lithium, le bore, le béryllium, le phosphore et les métaux rares ont tous laissé leur empreinte.
Big Kahuna II, découvert plus bas dans la coupe en décembre 2010, n’était pas simplement une suite. Il a produit globalement moins de matière, mais la couleur pouvait être plus profonde et plus dramatique. La zone devint célèbre pour sa kunzite violette riche et ses tourmalines rouge-cannelle sur une matrice d’albite-lepidolite, la lépidolite étant décrite comme ayant une texture granuleuse fine et une couleur viole forte. De cette zone vient le trophée de la mine, la kunzite « Big Kahuna », mesurant 28 x 15,6 x 2 cm et pesant 2,2 kg, une pièce en forme de lame célébrée par Oceanview comme peut-être le plus grand cristal de kunzite encore existant d’origine américaine. Cette combinaison — poche nommée, niveau précis, spécimen photographié et localité américaine — en fait l’un des objets emblématiques de la collection moderne de pegmatites californiennes.
