Illinois, USA: Eine vielfältige Lokalität, die Fluorit, Calcit, Bleiglanz, Zinkblende und Pyrit produziert und für Cave-in-Rock‑Proben sowie historischen Fluorkupferbergbau bekannt ist.
Key facts
Illinois nimmt eine ungewöhnlich zentrale Stellung im amerikanischen Mineralien-Sammelwesen ein, weil seine besten Stücke aus drei völlig unterschiedlichen geologischen Welten stammen. Im äußersten Süden machte der Illinois-Teil des Illinois-Kentucky-Fluorspat-Distrikts Hardin- und Pope Counties synonym mit Fluorit: scharf zonierte gelbe, blaue, violette und farblose Würfel, häufig begleitet von Calcit, Sphalerit, Bleiglanz, Baryt, Witherit und Bitumen. Im Nordwesten gehören Jo Daviess County und der Galena-Gürtel zum Upper Mississippi Valley Lead-Zinc District, einer klassischen Mississippi-Valley-Type-Province mit Bleiglanz, Sphalerit, Markasit, Pyrit, Baryt, Dolomit und Calcit in ordovizischen Karbonatgesteinen. Im Kohleland rund um Sparta und Conant bildeten abgeflachte Pyrit-Scheiben — historisch als „Markasit-Sonnen“, „Bergleute-Dollars“ oder „Pyrit-Dollars“ verkauft — sich in dünnen organisch reichen Schiefern über Pennsylvanischen Kohleflözen und wurden zu einem der markantesten Mineral-Habits der Vereinigten Staaten.
Das Sammlerbild von Illinois ist daher nicht nur ein Exemplar, sondern eine Suite: glitzernde Cave-in-Rock-Fluoritwürfel mit violetten Rändern und goldenen Kernen; honig- bis weißer Calcit, der auf Fluorit sitzt oder Karbonat-Höhlen auskleidet; schwere metallische Bleiglanz-Würfel aus alter Bleizink-Grundlage; dunkel rötlich-brauner Sphalerit als Matrix für Fluorit; und brünnlich, radial gestreifte Pyrit-Sonnen aus dem schwarzen Anna-Shale. Illinois hat auch historische Bedeutung. Fluorit wurde 1965 offizielles Staatsmineral, und lange Zeit im zwanzigsten Jahrhundert war Südim Illinois die wichtigste inländische Quelle von Fluorspat. Die letzte Fluorspat-Mine in Illinois schloss 1995, wodurch der Markt von alten Beständen, alten Sammlungen und gelegentlich rechtlich gewonnenem Material aus Privatgrund abhängig blieb.
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Die geologische Grundlage hinter den südlichenIllinois-Klassikern ist ein stark gefalteter Rand des Illinois-Beckens, in dem mineralisierende Flüsse durch Mississippian-Kalkstein und Dolostein zogen. Die Erzvorkommen entwickelten sich sowohl als Spaltenadern entlang von Verwerfungen als auch als Lagerstätten durch Lagerstätten-Verdrängung oder „Decken“-Vorkommen, insbesondere in den Unterbezirken Cave-in-Rock, Rosiclare, Harris Creek, Goose Creek und verwandten Sub-Distrikten. Sammler sprechen oft locker von „Cave-in-Rock-Fluorit“, aber viele der besten Stücke stammen aus benannten Minen nördlich und nordwestlich des Dorfes, darunter Minerva No. 1, Denton, Annabel Lee, Crystal, Victory, Deardorff, Green, Hill-Ledford und andere. Guter alter Beschriftungen sind hier wichtig, denn der Distrikt bot genug Variation in Farbzonierung, Matrix, Begleitmineralien und Kristallstil, dass die Provenienz auf Minebene sowohl wissenschaftliches als auch Marktinteresse deutlich beeinflussen kann.
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Für Sammler ist „Illinois“ eher als eine lokalitätsbezogene Ebene des Bundesstaates zu verstehen, die mehrere probenproduzierende Provinzen umfasst, statt nur ein einzelnes Bergwerk oder Distrikt. Die dominierende Probenprovinz ist Sü Illinois, wo der Illinois-Kentucky-Fluorspur-Distrikt Teile von Hardin, Pope und benachbarten Bezirken umfasst und über den Ohio River hinweg nach West Kentucky fortführt. Die Trümmergesteine sind paläozoische Sedimentgesteine des Illinois-Beckens, wobei die wichtigsten Erzvorkommen in Sü Illinois in Mississippianischen Kalksteinen und Dolostonen liegen. Die Mineralisation konzentrierte sich in einem komplex ver faulteten Gebiet um den Rock Creek Graben, Hicks Dome und angrenzende Bruchsysteme. Die Vorkommen werden gemeinhin als eine fluoritreiche Unterklasse der Mississippi-Valley-Typ-Mineralisation beschrieben, doch der Distrikt ist ungewöhnlich, weil Fluorit nicht nur ein Nebengesteinsmineral ist; er war das principal abbaubare Produkt.
Die Erzgangvorkommen traten in zwei Hauptformen auf. Spaltgänge folgten Verwerfungen und Fehlerzonen und waren besonders reich an Calcita und Fluorit, mit Quarz, Galena, Sphalerit, ferroan Dolomit, Pyrit, Markasit, Barit, Chalkopyrit, Öl und Bitumen als wiederkehrende Begleiter. Schichtverdrängende Lagerstätten bildeten sich dort, wo mineralisierende Fluiden gezielt günstige Kalkstein-Horizonte ersetzten und kuppelförmige oder deckenartige Erzvorkommen erzeugten, die sich entlang struktureller Trends erstrecken konnten. In gebänderten Erzen war Fluorit das Haupterzmineral; Galena und Sphalerit waren lokal reichlich vorhanden, und gebänderte Fluorit enthielt die dunklen, feinkörnigen Schichten, die Bergleute als „Koontail“-Kalkstein bezeichneten. Die besten Probenhohlräume waren offene Kavernen, Brekzienzonen und Hohlräume, in denen Kristallflächen sich entwickeln konnten, statt dass massives Erz karbonatisches Gestein verdrängte.
Der Zeitpunkt und die Quelle der southern Illinois mineralisierenden Fluiden wurden seit Jahrzehnten diskutiert. Ältere Modelle betonten tiefe magmatische oder hydrothermale Quellen; moderne Arbeiten sehen eine größere Rolle von basinalen Sole-Flüssen, die durch das Illinois-Becken ausgestoßen werden, wobei Fluor und Metalle entlang Verwerfungen und Carbonatfallen konzentriert sind. Neueste Geochronologie- und Petrographie-Studien in Hicks Dome und dem umliegenden Distrikt haben die Argumentation für mehrere mineralisierende Ereignisse gestärkt, einschließlich eines frühen Perm-Ereignisses vor etwa 270–277 Millionen Jahren und späterem Überprägungsprozess in Teilen des Systems. Für Proben-Sammler zeigt sich die praktische Ausprägung dieser komplexen Historie in der wiederholten Öffnung, Versiegelung, Brekziation und erneuten Öffnung von Kavernen: Fluorit auf Calcite, Calcite auf Fluorit, Sulfide, die in oder auf Fluorit eingeschlossen sind, Kohlenwasserstoffe, die in Kristallen eingeschlossen sind, und später Barit oder Witherite, die Räume einnehmen, die von früheren Stadien offen gelassen wurden.
Der Bergbau begann im Bezirk als Blei-Prospektion und verlagerte sich später decisiv in Richtung Fluorspar. Fluorit wurde Berichten zufolge in Illinois in den 1830er Jahren gefunden und in den 1840er Jahren abgebaut, doch zunächst wurde er oft verworfen, weil der Markt für Fluorspar begrenzt war. Industrieller Bedarf änderte das: Fluorspar wurde wichtig als Flussmittel beim Stahlschmelzen und als Rohstoff für Fluorwasserstoffsäure und Fluorchemie. Rosiclare und Cave-in-Rock wurden den Bergleuten, Geologen und Sammlern bekannte Namen. Betreiberwechsel gab es im Laufe der Zeit, aber wichtige Namen umfassen Rosiclare Lead and Fluorspar Mining Company, Minerva Oil Company, Ozark-Mahoning Company, Aluminum Company of America, Penwalt und Atochem North America. Bis zum späten Zwanzigsten Jahrhundert kämpfte die Industrie gegen billigere ausländische Lieferungen und die hohen Kosten des Tiefenbergbaus. Die letzten großen Fluorspar-Betriebe in Illinois endeten in den 1990er Jahren, und aus der Minerva-Mine wurde seit 1995 keine Produktion mehr entnommen.
Die Minerva Nr. 1 Mine ist zentral für die Sammlerhistorie. Sie betrieb von den späten 1940er Jahren bis in die 1990er Jahre, zuerst unter Minerva Oil Company und später unter Ozark-Mahoning. Sie arbeitete mehrere Ebenen, darunter die Rosiclare-Ebene im Aux Vases-Intervall und die Bethel-Ebene. Der Aufzugsschacht der Mine soll 645 Fuß tief gewesen sein, und sie wurde berühmt nicht nur für Fluorit, sondern auch für Sphalerit, Barit, Witherit, Alstonit und Benstonit. Die Denton-Mine eröffnete den Harris Creek Subbezirk und produzierte Schichtgestein-Ersatz-Erz in den Rosiclare- und sub-Rosiclare-Ebenen; sie ist einer der großen Namen auf Etiketten für violetten Fluorit, Fluorit mit Sphalerit und kalkitführende Mischungen. Die Annabel Lee Mine, nordöstlich von Denton, betrieb von den frühen 1980er Jahren bis 1995 und abbautete enge Erzknäuel, gewöhnlich weniger als 100 Fuß breit, überwiegend in der Rosiclare-Ebene mit etwas Erz aus der Bethel-Ebene. Ihre Proben umfassen Fluorit, Barit, Celestin, Kalkspat, Gips und Sphalerit; etwas Kalkspat aus dem Nord-Erzgang wird als fadenförmiger beschrieben als Material aus dem Süd-Erzgang.
Der Cave-in-Rock Subbezirk produzierte einige der reichsten und meist storied Erzvorkommen der Region. Am W.L. Davis-Deardorff-Minenbetrieb wurde berichtet, dass das bergwerknahe Erz im Durchschnitt 50 bis 60 Prozent Fluorit, 12 bis 14 Prozent Zink und 3 bis 5 Prozent Blei enthielt, und Quarz war im Vergleich zu vielen anderen Cave-in-Rock-Minen ungewöhnlich reichlich vorhanden. Die Green-Minen, die Hill-Ledford-Mine, das Oxford-Gelände, die Crystal-Mine, die Victory-Mine und die Goose Creek-Abbauteile fügten jeweils ihre eigenen Kombinationen von Fluorit, Kalkspat, Sulfiden und Barit hinzu. Viele alte Proben sind nur mit „Cave-in-Rock District“ oder „Rosiclare“ beschriftet, und das ist nicht unbedingt falsch: Bergleute, Händler und frühe Sammler verwendeten oft Distriktbezeichnungen statt Minennamen, besonders wenn die Proben durch örtliche Gesteinsläden, Firmenangestellte oder Händler gingen, bevor moderne Lokalisationsstandards verbreitet wurden.
Nordwestliches Illinois erzählt eine andere, aber equally wichtige Geschichte. Um Galena in der Grafschaft Jo Daviess herum produzierte der Illinois-Anteil des Upper Mississippi Valley Lead-Zinc District Galena und Sphalerit aus Ordoviz-Limestone, Dolomit und Schiefer. Galena gab der Stadt ihren Namen und befeuerte einen der frühesten großen Mineralienrennen in den Vereinigten Staaten in den 1820er Jahren. In diesem Bezirk bildete Sphalerit Bruchfüllungen, Veinlagen in Schichtführung, Verteilungserscheinungen und Ersatzkörper; Galena trat als Kristalle am Vugrand, in Einschlungen mit Sphalerit, verteilten Kristallen, eingebetteten Kristallen in Markasit, Calcit und Barit sowie dünnen bis mehrzolligen Adern auf. Kubische Galena ist die klassische Form, doch treten auch oktaedrische Flächen und Oktaeder auf. Oberflächennahe Verwitterung produzierte sekundäre Carbonate und Oxide, einschließlich Cerussit auf Galena und Smithsonit nach Sphalerit, letzterer historisch den Bergleuten als „trockene Knochen“ bekannt.
Der dritte große Stil von Illinois-Proben ist die Pyrit-Sonne aus den Kohleminen rund um Sparta, Randolph County, und Conant in Perry County. Diese bildeten sich in Gesteinen des Pennsylvaniums, besonders in der schwarzen, organisch reichen Anna-Schieferlage direkt über dem Herrin-Kohlevorkommen. Im Raum Sparta wurden sie rund 60 bis 80 Meter unter der Oberfläche in Kohlebergwerken gefunden, wenige Zoll über dem Kohleflöz. Die Sonnen reichen von kleinen Scheiben bis hin zu auffälligen Mehrzoll-Stücken, wobei gut geformte Exemplare 5 Zoll oder mehr erreichen. Obwohl lange als Markasit-Sonnen vermarktet, betonen analytische Arbeiten und moderne Zusammenfassungen, dass die klassischen Scheiben Pyrit mit geringem Markasitanteil sind und keine echten markasit-dominierten Exemplare. Ihr eingeschränktes vertikales Wachstum zwischen verdichtenden Schichtlagen verlieh ihnen ihre abgeflachte, radiale Form.
Der heutige Sammelzugang ist begrenzt und muss vorsichtig angegangen werden. Die alten Flussspatminen sind unterirdische Industrieanlagen, oft überflutet, eingestürzt, zurückgebaut oder in Privatbesitz. Mine Dumps, Steinbruchwände, Flussablagerungen und alte Straßen im Bezirk können Fluorit oder assoziierte Mineralien enthalten, doch Landbesitz, Bergbau-Rechte, Sicherheit und Genehmigungen sind ausschlaggebend. Ernsthafte Sammler sollten Süd-Illinois als eine Lokality betrachten, die Altbestand hat und nur mit Genehmigung zugänglich ist, nicht als offenes Sammelfeld. Dasselbe gilt für Jo Daviess Lead-Zinc-Stätten und aktive oder ehemalige Kohleminen, die Pyrit-Sonnen produzierten. Rechtlich beschaffte Exponate stammen in der Regel aus alten Sammlungen, Nachlassesmaterial, früheren Bergarbeitersammlungen, seriösen Händlern, Museum-DEaccession- oder Austauschmaterial und gelegentlichen dokumentierten Funden von Privatgrund mit Genehmigung.
Illinois-Calcit reicht von gewöhnlichem Gangmaterial bis hin zu erstklassigem Sammlerbestand, besonders im südlichen Fluorit-Gebiet, wo es eines der wichtigsten Gangminerale und ein wesentliches Begleitmineral des Fluorspars ist. Bei Exponaten aus Cave-in-Rock und Harris Creek erscheint es als weiße, cremefarbene, honigbraune und farblose Kristalle; rhomboedrische, scalenoedrische, nadelige, botryoidale und druzy Formen sind alle dokumentiert, wobei besonders geschätzte Stücke aus Denton, Annabel Lee und der Bethel-Ebene von Minerva Nr. 1 stammen. Die begehrtesten Exponate sind nicht nur Calcit aus Illinois, sondern Calcit, der die Paragenese des Distrikts widerspiegelt: honigfarbene scalenohedren oder weiße Drusen, scharf auf purpferne oder gelbe Fluorit gesetzt, botryoidale Wachstumszonen aus offenen Hohlräumen, nadelige Annabel-Lee-Materialien oder Calcitkristalle mit Erdöl- oder Gas-Inklusionen. Gewöhnliche Stücke sind massig, verprügelt, eisenverfärbt oder visuell untergeordnet; gute Stücke weisen ausgeprägte Kristallformen, klaren Glanz, unbeschädigte Terminationen und eine überzeugende Fluorit-Distrikt-Assoziation auf.
Markasit in Illinois hat zwei Sammlerbedeutungen, und die Unterscheidung ist wichtig. Im südlichen Fluorit-Distrikt ist es ein dokumentiertes minder bedeutendes primäres Sulfid in Adern und Ersatzgesteinen mit Fluorit, Calcit, Galenit, Sphalerit, Barit, Pyrit, Kupfernickel und Bitumen, in der Regel als kleine metallische Beschichtungen, Aggregate oder Hohlraumauskleidungen, nicht als dominierendes Ausstellungsmineral. In Kohle-Material aus dem Sparta-Gebiet sagen ältere Etiketten oft „Markasit-Sonne“, aber die klassischen abgeflachten Scheiben wurden hauptsächlich als Pyrit mit geringem Markasitanteil gezeigt; echter Markasit-Gehalt ist dennoch relevant, weil er die Stabilität beeinflussen kann. Die besten Illinois-Markasit-beschrifteten Proben sind daher entweder analytisch glaubwürdige Markasit-Proben aus sulfidsreichen Carbonat- oder Schiefer-Umgebungen oder historisch etikettierte Pyrit-Sonne-Stücke, deren Etikett als altes Sammlerterminus verstanden wird. Frischer metallischer Glanz, klare Assoziation, trockene Stabilität und ehrliche Kennzeichnung trennen begehrenswerte Beispiele von instabilem, staubendem oder falsch identifiziertem Material.
Galena ist historisch grundlegend für Illinois: Sie gab der Stadt Galena ihren Namen und war der Anker des frühen Bleihauptabbaus im Jo Daviess County, während sie gleichzeitig als wichtiges Beiprodukt und Begleitmineral im südlichen Fluoritspar-Distrikt auftritt. Galena im Nordwesten von Illinois bildet gewöhnlich Würfel, durch Oktantflächen modifizierte Würfel, oktale Kristalle, Intergrowths mit Sphalerit und Kristalle, eingebettet in Markasit, Calcit oder Barit innerhalb des Lead-Zink-Distrikt des oberen Mississippi-Tals. Galena im Süden von Illinois tritt mit Fluorit, Calcit, Sphalerit, Barit, Quarz, Pyrit und Chalkopyrit sowohl in Adern- als auch in Schichtersatz-Erzformen auf, ist jedoch visuell in der Regel weniger dominant als der Fluorit. Starke Sammlerstücke zeigen scharfe metallische Würfel oder modifizierte Kristalle mit hell glänzender Ausstrahlung und klarem Zusammenhang, besonders an Calcit, Dolomit, Fluorit oder Sphalerit; gewöhnliche Erzfragmente sind schwer und historisch, können aber massig, stumpf, bruiseartig oder von Verwitterungsprodukten überzogen sein.
Illinois-Sphalerit ist im Nordwesten sowohl im Bleizink-Distrikt als auch im südlichen Fluorit-Steil verbreitet, doch die feinsten Sammlerbindungen stammen oft aus Minen im Cave-in-Rock-Gebiet, wo dunkel rötlich-brauner bis fast schwarzer Sphalerit funkelnde Kristallaggregate und Matrix für Fluorit, Calcit, Galena, Barit und Quarz bildet. Im Distrikt des oberen Mississippi-Tals tritt Sphalerit als Bruchfüllungen, Schichtfurchen-Venen, Ersatz, Verbreitung und faserige Schichten auf, wobei Kristalle senkrecht zur Venenoberfläche verlängert sind; Farben reichen von dunkel rötlich-braun über hellere Brauntöne bis Gelb und Lila. In Minerva Nr. 1 und verwandten Minen im südlichen Illinois kann Sphalerit sowohl Erz als auch ästhetische Matrix sein, und alte Proben mit funkelndem Sphalerit, der blaue, violette oder gelbe Fluorit trägt, sind seit Stilllegung des Bergbaus deutlich schwerer zu ersetzen geworden. Gute Stücke zeigen helle harzartige bis diamantartige Flächen, sichtbare Kristallformen, attraktive Kontraste mit Fluorit oder Calcit und minimale Bruising; massiver dunkler Sphalerit ohne Funkeln oder Zusammenhang ist häufiger.
Illinois-Pyrit ist vor allem berühmt für Spata-gebiete Pyrit-Sonnen: dünne, abgeflachte, radial kristallisierte Scheiben aus dem Anna-Schiefer über dem Herrin-Kohle in kohlegebunden Pennsylvanian-Kohleminen, gemeinhin auch Pyrit-Dollar, Bergarbeiter-Dollar oder Sonnen-Dollar genannt. Diese Stücke formten sich unter starkem vertikalen Einschluss in organischen Schiefern, wodurch eine Gewohnheit entstand, die völlig anders ist als gewöhnliche Pyritwürfel; auffällige Exemplare sind typischerweise mehrere Zentimeter im Durchmesser, besonders feine Scheiben erreichen 5 Zoll oder mehr. Pyrit ist auch im südlichen Fluorid-Diagramm als primäres Gangmineral dokumentiert, oft mit Calcit, Fluorit, Quarz, Bleiglanz, Sphalerit, Markasit, Baryt, Kupferkies und Bitumen, und im Upper Mississippi Valley-Distrikt mit Sphalerit, Bleiglanz, Markasit, Calcit und Baryt. Sammlerwürdige Pyrit-Sonnen sind vollständig, dünn, glänzend, radial scharf, stabil und entweder saubere Schwemmstücke oder natürlich in Schiefer sitzend; abgebrochene Randkanten, stumpfe Oberflächen, Schieferverschmierung, Reparaturen und Verfall verringern die Attraktivität.
Andere dokumentierte Illinois-Mineralien vertiefen die Anziehungskraft des Bundesstaates weit über die fünf oben genannten Arten hinaus. Fluorit ist das emblematische Illinois-Mineral und das Herzstück des südlichen Bezirks, mit blauen, violetten, gelben, farblosen, zonierten, phantomartigen, ölinszenierten und sulfidgebundenen Exemplaren aus Minerva No. 1, Denton, Annabel Lee, Crystal, Victory, Green, Deardorff, Hill-Ledford und anderen Minen. Baryt, Witherit, Strontianit, Celestin, Quarz, Dolomit, Ankerit, Chalkopyrit, Gips, Aragonit, Malachit, Cuprit, Smithsonit, Cerussit, Pyromorphit, Schwefel, Stibnit und kohlenwasserstoffhaltiges Bitumen gehören zur südlichen Fluorit-Ausstattung. Die Minerva- und Annabel Lee-Minen sind besonders wichtig für seltene Barium-Karbonat-Arten wie Witherit, Alstonit, Benstonit und Paralstonit. Der Hicks Dome fügt eine exotischere Schicht von REE-Th-F-Ba-Nb-Be-Mineralisierung hinzu, wobei Monazit, Xenotim, Florencit-Gruppenmaterial, Bastnäsite, Synchysit, Bertrandit, Apatit, Fluorit, Baryt, Calcit, Quarz und Sulfide in Brekzien und verwandten Einschlüssen verzeichnet sind.
Illinois-Proben belohnen sorgfältige Beschriftungen. Ein Stück, das nur mit „Cave-in-Rock“ markiert ist, mag völlig legitim sein, doch der Ausdruck kann sich allgemein auf das Bergbau-Subdistrict Cave-in-Rock, die Dorfregion oder alte Händlerschreibung für das südliche Illinois-Flussspar-Distrikt beziehen. Minen-Labels — Minerva Nr. 1, Denton, Annabel Lee, Deardorff, Crystal, Victory, Green, Hill-Ledford, Gaskins, Rosiclare oder Harris Creek — erhöhen den Wert nur, wenn sie glaubwürdig sind. Da viele Proben von Bergleuten geborgen, durch örtliche Steinläden verkauft, auf Ausstellungen gehandelt oder aus alten Sammlungen verstreut wurden, können Labels vage oder später durch Schätzung „aufgerüstet“ wirken. Präzise Zuschreibungen zur Mine sollten mit Interesse, aber auch mit Disziplin behandelt werden: Matrix, Farb-Zonierung, Begleitmineralien und Kristallstil sollten mit der benannten Mine vereinbar sein, und alte Labels oder Sammlungsverlauf sind es wert, bewahrt zu werden.
Das häufigste Problem bei Fehlabeling ist nicht die Art, sondern die Lokalisationsgenauigkeit. Fluorit aus Süd-Illinois mit Sphalerit und Calcit kann für Nicht-Spezialisten Material aus Tennessee oder Kentucky ähneln, und alte Labels wie „Rosiclare“ oder „Cave-in-Rock“ können eine spezifischere Mine verbergen. Umgekehrt neigen moderne Verkäufer dazu, Mine-Namen für stückweise District-Beschriftung zu überpräzisieren, weil Minerva, Denton und Annabel Lee Aufmerksamkeit erzeugen. Bleiglanz (Galenite) und Sphalerit aus dem Jo Daviess County können mit Material aus Wisconsin oder dem Upper Mississippi Valley gemischt werden, wenn Labels verloren gehen. Pyritensonnen werden oft als Markasitensonnen falsch etikettiert; historisch ist diese Formulierung geläufig, aber mineralogisch sollten die klassischen Sparta-Scheiben als pyritdominiert behandelt werden, sofern die Analyse nichts Gegenteiliges ergibt.
Zustandsprobleme variieren je nach Assemblage. Fluorit aus dem südlichen Illinois ist relativ weich und spaltet perfekt, sodass angeschlagene Würfelflächen, gespaltete Ecken, kontaktierten Rückseiten und reparierte Platten häufig vorkommen. Calcite ist noch weicher und leicht eindrückbar oder eingraviert; einige Annabel Lee Calcite mit Öl- oder Gas-Einschlüssen hat eine Geschichte von innerem Stress und Spaltversagen nach dem Abbau. Bleiglanz kann durch Oxidation oder Handhabung an Brillanz verlieren und sollte von Säuren ferngehalten werden. Sphalerit ist brüchig und kann entlang der Kristallkanten absplittern. Pyriten-Sonnen und markasitführende Stücke erfordern trockene, stabile Lagerung; jeglicher Schwefelgeruch, Teilchenbildung, weißer oder grünlicher Ausfluss, rissiges Schiefer oder Verfärbungen von Kisten und Labels sind Warnzeichen für Sulfidverfall.
Behandlungen und Reinigung verdienen Aufmerksamkeit. Pyrit-Sonnen wurden oft mechanisch beschnitten, stabilisiert, säuregewaschen oder aufgehellt; eine unnatürlich auffällige irisierende Oberfläche sollte Fragen aufwerfen, ob es sich um natürliche Oxidationsfarbe oder das Ergebnis chemischer Reinigung handelt. Schiefermatrix in Pyrit-Sonnen kann zerbrechlich sein und möglicherweise kein Einweichen, Lösungsmittel oder Feuchtigkeitswechsel tolerieren. Fluorit- und Calciteplatten aus dem Fluorspahrgebiet könnten säuregewaschen worden sein, um Carbonat, Eisenverfärbungen oder Ton zu entfernen; sorgfältiges Reinigen kann akzeptabel sein, aber Überreinigen kann Calcite matt machen, Spalten freilegen oder unnatürliche Oberflächen hinterlassen. Reparierte Fluorit-Ecken und wiederaufgesetzte Kristalle sind bei älteren Vitrinenteilen nicht ungewöhnlich, insbesondere bei großen Platten, und eine Schwarzlichtuntersuchung plus sorgfältige Prüfung verdächtiger Nahtstellen ist sinnvoll.
Fluoreszenz ist ein nützlicher, aber ungleichmäßiger Hinweis. Illinois-Fluorit kann blau bis violett fluoreszieren, und Kohlenwasserstoffeinschlüsse können unter ultraviolettem Licht eine weiße Reaktion zeigen. Calcite aus einigen Bezirksstöcken kann fluoreszieren, aber die Reaktionsstärke ist nicht konsistent genug, um eine Lokalität damit allein zu authentifizieren. Verlassen Sie sich nicht darauf, Fluoreszenz als alleiniges Kriterium für die Mine Attribution zu verwenden. Stattdessen kombinieren Sie UV-Reaktion mit Etikettenhistorie, Mineralvergesellschaftung, Kristallhabit, Matrix und Provenienz.
Auf dem Markt bleibt Illinois erhältlich, wird aber zunehmend differenziert. Kleine oder unruhige Fluoritstücke, gewöhnlicher Calcit, massiver Galenit und bescheidene Pyrit-Sonnen sind nach wie vor anzutreffen, aber hochwertiger alter Fluorit aus den großen Südstaatenminen von Illinois ist nicht mehr so leicht zu ersetzen. Feiner Denton- oder Minerva-Fluorit mit starkem Farbgruppen, blauen oder violetten Phantomzeichnungen, unverseuchtem Glanz und attraktiven Calcit- oder Sphalerit-Verbindungen kann hohe Preise erzielen. Große, vollständige Pyrit-Sonnen mit scharfem Strahlenaufbau und stabiler Schiefermatrix sind ebenfalls begehrt. Für ernsthafte Sammler sind die besten Illinois-Einkäufe Stücke mit sowohl Ästhetik als auch Dokumentation: ein altes Etikett, eine benannte Mine, eine anerkannte Sammlung oder eine Spezimen-Geschichte, die der Welle moderner Lokalitätsraten-Vermutungen vorausgeht.
Im Mai 1987 ging Alan Goldstein mit dem Fotografen Chris Anderson in die Annabel Lee-Mine und verbrachte eine ganze achtstündige Schicht damit, die Mine zu dokumentieren. Später schlug der Geologe der Mine, Eric Livingston, vor, dass dies möglicherweise die einzige dokumentierte Schicht in irgendeiner Fluorspathmine in Illinois-Kentucky gewesen sei. Der Abstieg selbst verleiht der Geschichte Gewicht: Die Spitze der Mine lag 868 Fuß über dem arbeitenden Niveau, „fast 90 Stockwerke Fels“ darüber, und die Männer fuhren mit der Fahrkörbe, dem Erzkorb, der die unterirdische Welt mit dem Tageslicht verband.
Die Fotos und Notizen dieser Schicht lesen sich wie ein Gang durch die Anatomie einer Fluorspar-Mine aus dem späten zwanzigsten Jahrhundert. Der Schädelrahmen, Erzbehälter, Kompressorräume, Förderaufseher, Fahrkorb, Großbohrgerät, Hochsitzbohrgerät, Frontlader, Erztransporter, Schwanzriemen, Rutsche, Deckenbolzen und Luftkanäle erscheinen alle als ein arbeitendes System, das um schmale mineralisierte Körper weit unter Hardin County gebaut ist. Eine Maschine war zerlegt in Untertage verfrachtet und in der Werkstatt montiert worden. Die Bohrstation wurde einfach als „der lauteste Ort auf dem Planeten“ beschrieben, ein Ort, an dem Gehörschutz nicht optional, sondern entscheidend war. An einer Stelle befand sich die Besatzung 1.300 Fuß unter Tage im nördlichen Erzgang; anderswo arbeiteten sie auf der 900-Fuß-Ebene im südlichen Erzgang, inspizierten Hohlräume, bohrten, entfernten Felsbrocken von der Decke, mahlten Erz ab und beobachteten, wie Fluorit in den Abtransportstrom verschwand.
Die Annabel Lee war kein einzelnes kellerndes Schatzkammerchen. Sie förderte zwei separate Lagerstätten, die Hunderte von Fuß voneinander entfernt lagen, und die Schicht bewegte sich zwischen Nord- und Süd-Erzgängen mit unterschiedlichen Texturen und Mineralien. Im Norden inspizierte Goldstein Minefaces und Hohlräume; im Süden betrachtete er eine große Höhlung überwiegend gebrochener Fluoritkristalle mit einer kleinen Menge fließenden Wassers hinter sich. Die weißen Mineralien in einigen Flächen waren Baryt und Calcit, wobei auch violetter Fluorit vorhanden, aber nicht immer als klare Kristalle. Auf dem Dach des südlichen Erzgangs waren ölige und gasgefüllte Calcit-Kristalle sichtbar. Calcite in brökkiertem Kalkstein und Calcite am Dach dokumentierten dieselbe zerbrochene, versiegelte und wieder geöffnete Rohrleitung, die das Gebiet so produktiv machte.
Eine der denkwürdigsten Annabel Lee-Episoden passierte, nachdem das Exemplar an die Oberfläche gelangt war. Goldstein beschrieb einen zweifach end-mit Energie versehenden Calcit-Kristall mit einer sichtbaren Gasblase. Ein Tag oder zwei nach der Entnahme „explodierte“ der Kristall entlang einer Spaltfläche, offenbar als sich der Druck vom 900-Fuß-Ebene zur Oberfläche änderte. Das Townhouse roch wie eine Ölquelle, bis die Türen geöffnet wurden. Dieses Detail mag man mit einem Lächeln aufnehmen, doch es ist auch eine ungewöhnlich direkte, sammlerorientierte Erinnerung daran, dass einige Illinois-Exemplare keine inert dekorativen Objekte sind: Sie sind Teile eines mit Erdöl tragenden hydrothermalen Systems, aus der Tiefe geöffnet und plötzlich in einem Wohnzimmer platziert.
Die Pyritsonnen von Sparta besitzen ihre eigene Folklore, geboren nicht in Fluoritminen, sondern in Kohleminen. Sie treten in schwarzer Anna-Schieferlage auf, ein paar Zoll über der Herrin-Kohle, wo dünne Deckplatten natürlich herabfallen konnten oder aus Sicherheitsgründen herabgezogen wurden. Die Scheiben waren einst Bergbaudinge, aus einer Materialströmung gerettet, die sie ansonsten als Abfall betrachtete. Ihre runde, radiale Form lässt sie biologisch wirken, und viele wurden fälschlicherweise als Fossilien bezeichnet; Material des Illinois State Museum formuliert die Korrektur deutlich – nennen Sie sie Pyritsonnen, Pyritdollar, Bergarbeiterdollar oder Sonnen-Dollar, aber nennen Sie sie nicht Fossilien. Die wahre Geschichte ist mineralogisch: Eisen und Schwefel kristallisierten sich in einer engen, kompaktierenden Schicht, mit Wachstum, das nach außen in eine flache Scheibe statt nach oben in gewöhnliche Würfel gedrückt wurde.
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