Ein Sammelführer zur Fletcher Mine, USA: Geologie, Bergbaugeschichte und bemerkenswerte Mineralien, illustriert mit den 94 Proben, die von diesem Fundort auf EarthWonders dokumentiert sind.
Key facts
Die Fletcher Mine ist einer der namhaften Sammlerreviere des Viburnum Trend in Missouri, dem nordsouthlichen „New Lead Belt“ im Südosten von Missouri, der den Staat zu einem modernen Riesen der Bleiherstellung machte. Es handelt sich um ein untertägiges Blei-Zink-Kupfer-Vorkommen des Mississippi-Tals in Reynolds County, entwickelt in karbonischen Gesteinen der Bonneterre-Formation, wo sie sich über vergrabene präkambrianische igneische Hochpunkte legen. Für Sammler ist Fletcher deshalb bedeutend, weil die Mine nicht nur reichlich metallische Bleiglanz-Lagerstätte geliefert hat, sondern auch mehrere deutlich unterscheidbare Probenstile: leuchtend kuboedrale bis kuboctaedrische Bleiglanz auf blassem Dolomit, abgeflachte Spinell-Law-Doppeln des Big Bear-Erzganges, funkelnde Chalkopyrit- und Pyritverbindungen und später Calcita-Taschen mit großen durchscheinenden Kristallen und irisierenden Kupfer-Sulfiden.
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Die besten Fletcher-Proben haben das unverwechselbare Aussehen der Viburnum-Trend-Mineralisation: dichter, bleigrauer Bleiglanz sitzt auf oder innerhalb von kremigweißem bis grauem Dolomit, wobei Messing-Chalcopyrit und Pyrit Glanz in den offenen Räumen hinzufügen. Die Mine ist insbesondere in der wissenschaftlichen Literatur durch platte Bleiglanz-Lagerstätten von besonderem Interesse – flache, glänzende, durchdringungsgespannte Kristalle, die Spinell-Law-Doppeln von oktedrischen Bleiglanz sind und keine gewöhnlichen Würfel. Solche Zwillinge sind im Bezirk selten und nur aus einer Teilmenge der Viburnum-Minen dokumentiert, wobei Fletcher zu den benannten Vorkommen gehört.
Foto: The Khyber Mineral Company
Fletcher besitzt außerdem eine mineralogische Unterscheidung jenseits von Kabinettstücken: Es ist der Typlokalitätspunkt für Fletcherit, CuNi2S4, ein seltener Nickelkupfer-Thiospinell, der in kupferreichen Knäueln in der Mine entdeckt wurde. Das macht die Lokalität besonders befriedigend für zwei sehr unterschiedliche Sammelzielgruppen: Anzeigesammler suchen skulpturale Bleiglanz- und Calcite-Stücke, und systematische Sammler interessieren sich für das Kobalt-Nickel-Kupfer-Sulfid-Ensemble, das in polierten Schnitten und Mikroassoziationen verborgen liegt.
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Die Fletcher Mine ist eine unterirdische Blei-Zink-Mine in der Nähe von West Fork im Reynolds County, Missouri, im südlichen Teil des Viburnum Trend. Die Fundstelle wird üblicherweise als Fletcher Mine, West Fork, Reynolds County, Missouri angegeben und erscheint auch historisch als Doe Run Fletcher Mine. Sie liegt im selben regionalen Mineralgürtel wie Buick, Brushy Creek, West Fork, Sweetwater, Magmont und die Viburnum-Minen, aber Fletcher hat seinen eigenen Charakter durch die Art, wie sein Erz dem verborgenen präkambrischen Gelände folgt, und durch die pockets in seinen Erzvorkommen, die Proben liefern.
Geologisch ist Fletcher ein karbonatgehostetes Mississippi-Valley-Typ- depositing. Die ergiebige Mineralisierung befindet sich vornehmlich in der Bonneterre-Formation, einer kambrischen karbonatsequenz, ursprünglich als Kalkstein abgelagert und später dolomisiert. Darunter liegt der Lamotte-Sandstein, der auf die verborgenen präkambrischen igneösen Knoten aufflippt und ausläuft. In Fletcher bilden diese Knoten einen nordsüdlich verlaufenden verborgenen Grat, der Facies-Muster, Riff- und Back-Riff-Entwicklung, Bruchbildung, Brecciation, Porosität und letztlich die Lage des Erzes bestimmte. Die St.-Francois-Berge, die östlich liegen, lieferten die alte strukturelle Hochlage, die diese kambrischen Ablagerungsebenen beeinflusste.
Die Erzzone in Fletcher folgt einem ausgeprägten Nord-Süd-Trend durch das Minengebiet. Im nördlichen Teil der Lagerstätte wurde die mineralisierte Zone als etwa 1.000 Fuß breit beschrieben und durchschnittlich rund 20 Fuß dick; in der Mitte des Gebiets weitet sie sich auf etwa 2.000 Fuß, wo ein bogenförmiger Porphyrknopf in die Bonneterre-Formation vorwölbt; weiter südlich verengt sich der mineralisierte Gürtel stark, während er über den Lamotte-Sandstein hinwegführt. Der stärkste Erzanteil hängt mit der Form des verborgenen Hochs, der wechselnden Ausrichtung der über dieses Hoch gesetzten Schichten, dem Lamotte-Pinchout und brekzierten Horizonten zusammen, die nach oben in den Sullivan-Siltstone, dünnbankige Mergelsteine und örtlich die untere Davis-Formation ausdehnen.
Die primären Sulfid-Erzmineralien sind Galena, Sphalerit und Chalkopyrit, mit einer starken Blei-Dominanz. Veröffentliche Beschreibungen der Mine geben ungefähre Blei-Zink-Kupfer-Verhältnisse um ca. 40:4:1 an, und spätere technische Zusammenfassungen beschreiben durchschnittliche Erzwerte in der Größenordnung mehrerer Prozent Galena mit geringerer Sphalerit- und Chalkopyritanteil. Die Gang- und Probenmineralien, die Pickings am auffälligsten für Sammler, sind Calcit, Dolomit, Pyrit und Markasit. Galena kommt als Ersatz, Öffnungsraumfüllung, Bruchfüllung und unregelmäßige schichtparallele Bänder vor, mit Venen, die die Schicht durchschneiden. Dieselben offenen Räume, die die Erzablagerung möglich machten, erzeugten auch die kristallisierten Hohlräume und Taschen, aus denen Proben wurden.
Das moderne Bergwerk entstand aus dem Nachkriegsboom der Viburnum-Trend-Exploration. Nachdem im Viburnum-Gelände Blei entdeckt worden war, zog die Exploration 1957 nach Süden, und der erste Förderstollen im Fletcher-Gelände wurde im Sommer 1958 angelegt. Die St. Joe Minerals Corporation genehmigte im Juni 1963 die Entwicklung einer 14-Millionen-Dollar-Anlage mit einer Kapazität von 5.000 Tonnen pro Tag. Der Schächteinsturz begann in der Woche des 14. Juli 1964, und der Hauptschacht, 1.344 Fuß tief und 12,5 Fuß im Durchmesser, gelangte am 23. November 1965 zum Boden. Die Anlage nahm am 28. Februar 1967 den Betrieb auf. Frühe Berichte betonten, wie modern der Betrieb für seine Zeit war: Ein trackloses Untertage-Bergwerk, das Blei-, Zink- und Kupferkonzentrate produzierte, wobei die Konzentrate in 10-Tonnen-Container geladen und nordwärts nach Buick zum Schienentransport gebracht wurden.
Das Eigentum ging von St. Joe Minerals in die moderne Doe Run-Ära über, und Fletcher ist Teil der Southeast Missouri Mining and Milling Division von Doe Run geblieben. Das Bergwerk ist ein aktiver Industriebetrieb, kein öffentlich zugänglicher Sammelort. Der Sammelzugang sollte als geschlossen betrachtet werden, außer durch Material aus Bergwerkquellen, das von Bergleuten freigegeben, mit Genehmigung des Unternehmens, Erbschaftssammlungen, Museumswechsel oder dem Handel mit Proben bereitgestellt wird. Oberflächen-Sammeln rund um aktive Einrichtungen, Abraumflächen, Zufahrtswege, Portale und Pachtgelände ist nicht geeignet und kann gefährlich sein sowie ein Betreten strafbar machen.
Die Geschichte der Proben ist untrennbar mit der Taschen- und Stollenproduktion verbunden. Älteres Fletcher-Material umfasst typische Viburnum-Galene auf Dolomit, dolomitbeschichtete Oktaeder, chalcopyt-reiche Stücke und Pyrit-Dolomit-Galene-Kombinationen. Besonders begehrt sind die Big Bear-Erzkörper-Galenen, einschließlich der Winterfundes 2013 von abgeflachten, spinell-lawig gezähmten Galenenkristallen auf Dolomit. Big Bear wird in Probenetiketten oft als Satelliten-Erzkörper beschrieben, der mit Fletcher verbunden ist und in Richtung Fletcher–Sweetwater-Teil des Bezirkes liegt. Spätere Fletcher-Sammelfame wurde durch Calcitfurchen erneuert, darunter Pillar-Pocket-Calcite aus dem Haupt-Erzkörper der Jahre 2015 und Material von 2021, das großen durchscheinenden Calcit mit auffallendem irisierendem Chalkopyrit ergab und weithin als „Rainbow Pocket“ oder „Rainbow Calcite“-Material vermarktet wurde.
Fletcher-Galena ist die Signaturspezies: metallisches bleigraues PbS in Würfeln, kuboktaedrischen, oktaedrischen, zusammengesetzten Aggregaten, verlängerten Formen und selten flachgedrückten Spinell-Law Durchpenetrationszwillingsformen. Gewöhnliche Fletcher-Stücke zeigen kubische oder modifizierte kubische Kristalle auf blassem Dolomit mit Chalkanop Yiert- und Pyritakzenten, während bessere Exemplare scharfe, glänzende, isolierte Kristalle oder reich kristallisierte Platten besitzen, die aus mehr als einem Blickwinkel gut sichtbar sind. Die begehrtesten Fletcher-Galene stammen aus dem Big Bear-Erzgang, wo glänzende plättchenartige Zwillinge bis Zentimetergröße am Dolomit auftreten; Beispiele, die aus dem Winterfund 2013 dokumentiert wurden, umfassen dünne flache Kristalle um 2,5–3,0 cm, und Mindats Galerieaufnahmen von spinell-gezinkten Kristallen bis etwa 2,2 cm auf einer 13,8 x 10,5 cm großen Matrixprobe. Fletcher ist auch bekannt für ausgelaugte Galena, bei der die Auflösung Abgüsse aus Chalcopyrit, Markasit und Dolomit-Dreiecken hinterlassen hat, manchmal mit jüngerer Galena an älteren ausgelaugten Flächen befestigt; dies verleiht einigen Stücken ein komplexes, überarbeitetes Aussehen, das sie von einfacheren blockigen Viburnum-Erzproben unterscheidet.
Bei Fletcher muss das Sammlerwort „Spinel“ sorgfältig gelesen werden: Die berühmten Ausstellungsstücke sind keine MgAl2O4-Spinellkristalle, sondern spinell-law-gezinkte Galena, eine Kristallographie-Zwilling-Art, die Galena ihre flachdächerige, blasige, plattenförmige Form verleiht. Diese Fletcher-Zwillinge sind glänzend grau, üblicherweise auf perlweißem Dolomit platziert, und bekannt insbesondere vom Big Bear-Erzgang; gute Beispiele zeigen deutlich gezinkte Durchdringungszwillinge, hellglänzenden metallischen Glanz und ausreichende Abstände zur Matrix, sodass die Zwilling geometrie auf einen Blick lesbar ist. Die Verwechslung ist verständlich, weil Fletcher auch der Typlokalität für Fletcherit ist, eine wahre Thiospinel-Gruppe-Sulfid, aber der EarthWonders „Spinell“-Reiz der Fletcher-Schränke Stücke overmatching überwiegend das seltene Spinell-Law-Galena Habit ist – Material, das eher wie klassische Dalnegorsk- oder Madan-gezinkte Galena aussieht als wie die übliche klobige Missouri-Kubus.
Dolomit bei Fletcher ist sowohl Matrix als auch Bildhauer. Es tritt als weiße, cremefarbene, graue und perlmuttfarbene rhombische Kristalle auf, die Hohlräume auskleiden, Bleiglanz überziehen und die „Schnee auf dem Dach“-Textur bilden, die bei einigen Big Bear Spinell-Galenerzproben zu sehen ist, wobei die Spitzen der Galenablätter Dolomit tragen, während die Unterseiten sauberer bleiben. Die Minenliteratur verzeichnet sekundäre Dolomitabdrücke nach aufgelöstem Bleiglanz, ein besonders Fletcher-ähnliches Merkmal, bei dem früherer Galenablagerungen entfernt wurden und Dolomit zusammen mit Chalkopyrit und Markasit seine frühere Form bewahrt. Sammlerqualität Dolomit wird üblicherweise nach Kontrast beurteilt: scharfes weißes Rhombe gegen metallischen Bleiglanz, eine helle süßliche Auskleidung unter Chalkopyrit und Pyrit oder unbeschädigte rhombische Abdeckung, die Kalzit oder Bleiglanz rahmt, ohne die Hauptkristalle zu verborgen.
Fletcher Calcit reicht von kleinen klaren bis weißen Kristallen in Bleiglanz-Dolomit-Chalkopyrit-Systemen zu dramatischen durchscheinenden gelblichen Skalenendrähten und gestapelten Kristallgruppen aus späteren Taschenfunden.Dokumentierte Proben umfassen zwei Generationen gestapelter skalenohender Calcit, wobei eine frühere Generation von Chalkopyrit überzogen und von kleinen Dolomitkristallen begleitet ist; andere Stücke zeigen doppelt endigte skalenohende Kristalle, die sich um kubischen Bleiglanz winden, gelb durchscheinende Calcitkristalle von wenigen Zentimetern auf dolomitreicher Matrix und große teils transparente skalenohende Kristalle, berichtet bis 11 cm mit iridisierendem Chalkopyrit. Die besten Fletcher Calcite sind sauber, glänzend, durchscheinend und architektonisch, ideal mit farbhafter Chalkopyritkontrast; gewöhnliche Exemplare sind stärker eingeschlossen, gespaltet oder in massiver Dolomit-Sulfid-Matrix gedrängt.
Fletcher-Pyrit ist eine unterstützende, aber wichtige Art, meist als brassy Mikro-Kristalle, funkelnde Druse oder feinkörniges Sulfid, das mit Bleiglanz, Dolomit, Chalkopyrit und manchmal Calcit assoziiert wird. Sie ist Teil der Gangue-Reihe in veröffentlichten Minenbeschreibungen und beteiligt sich auch an der Auslaugungs-Galena-Geschichte, wo Pyrit, Markasit, Chalkopyrit und Dolomit Räume, die durch gelöstes Bleisulfid hinterlassen wurden, besetzen oder schmücken können. Die besten Pyrit-tragenden Fletcher-Stücke werden normalerweise nicht wegen großer Pyritkristalle gekauft; sie werden wegen lebendigen Funkelns und Farbumschlag geschätzt, insbesondere wenn Pyrit-Druse Bleiglanzoktaeder oder Kuboktaeder aufhellt, ohne die Form des Bleiglanz zu verdecken.
Chalkopyrit ist das Kupfer-Signature von Fletcher, das als dünne Bänder am Basiskorn der Bleiglanz-Mineralisierung, als Disseminationen durch die Erzlagerzone und als euhedrale Off-space-Kristalle unabhängig von den Haupt-Blei-Zink-Bändern auftritt. In Handproben erscheint es als brünierungsähnliche, spiegelnde, funkelnde Kristalle, die über Dolomit und Bleiglanz verteilt sind, und in exceptional jüngeren Calcitmaterial entwickelt es starke irisierende violette, blaue, grüne, goldene und violette Patina. Der Rainbow-Pocket-Stil von 2021—Calcit mit natürlich irisierendem Chalkopyrit—ist zu einer der modernen Spezimenidentitäten der Mine geworden; die besten Stücke kombinieren großen transparenten bis translucent Calcit, dichten farbigen Chalkopyrit-Belag und minimale Spaltbarkeit oder Druckstellen an exponierten Calcit-Enden.
Andere dokumentierte Fletcher-Minerale erweitern den Fundort deutlich über die sechs oben gezeigten Spezies hinaus. Fletcherit, CuNi2S4, ist das Typ-Fundortmineral und tritt als mikroskopisch euhedrale bis subhedrale Einschlüsse in kupferreichen Knäueln mit Bornit, Chalkopyrit, Diggenit, Pyrit, Covellit, Vaesit, Bleiglanz- und Tetraedrit-Gruppe-Mineralien auf. Mindat verzeichnet außerdem Chalcocit, Brochantit, Cattierit, Enargit, Gersdorffit, Linnaeit, Malachit, Marquesit, Polydymit, Quarz, Serpierit, Siegenit, Sphalerit-, Tennantit-subgruppe und Tetraedrit-subgruppe-Mineralien, Vaesit, Wurtzit, Dickit, Kaolinit und ein fragwürdiges Fluorit-Vorkommen. Für systematische Sammler ist die Kobalt-Nickel-Kupfer-Sulfid-Schmiede der stille Schatz der Lokalität; für Display-Sammler sind Sphalerit, Marquesit, Quarz und die Kupfer-Sulfide gewöhnlich am wichtigsten als Assoziationen, die eine echte Viburnum-Trend-Paragenese bestätigen.
Fletcher-Material ist verfügbar, jedoch nicht gleichmäßig. Übliche Proben sind Galen-Dolomit-Kombinationen, kleine Calcite und gemischte Sulfidplatten aus dem allgemeinen Fletcher Produktionsstrom. Viel seltener sind scharfe Spinell-Law-Galene aus Big Bear, erstklassige Rainbow Pocket Calcit-Chalkopyrit-Proben aus 2021 und jegliches glaubwürdiges Fletcherit-haltiges Material. Da die Mine aktiv ist und der Zugang eingeschränkt ist, kommt das Marktangebot in Wellen: vom Bergarbeiter gerettete Stücke, Händlerlose, alte Sammlungen, Auktionsauflösungen und gelegentliche Freigaben aus Pocket-Material. Etiketten sind wichtig.
Das am häufigsten auftretende Authentizitätsproblem ist nicht offenkundige Fälschung, sondern Lokalisationsungenauigkeit. Fletcher, West Fork, Sweetwater, Brushy Creek, Buick und generische Bezeichnungen „Viburnum Trend“ können im Handel verwechselt werden, insbesondere wenn die Proben das gemeinsame Distrikt-Paletten aus Galena, Dolomit, Calcit, Pyrit und Chalkopyrit zeigen. Big Bear-Etiketten erfordern besondere Sorgfalt: Gute Etiketten können „Big Bear Orebody, Fletcher Mine“ oder Ähnliches lesen, während weniger präzise Etiketten dessen Position zwischen Fletcher und Sweetwater verwischen können. Wenn ein Stück als Big Bear Spinell-Law-Galene verkauft wird, sollte die gestreifte Zwillingsbildung deutlich zu sehen sein; gewöhnliche kubische Fletcher-Galene sollten nicht einfach deshalb als Spinell-Law beworben werden, weil sie aus derselben Mine stammen.
Es ist kein weit verbreitetes, gut dokumentiertes Fälschungs-Industrie-Phänomen mit Fletcher-Proben verbunden, aber es gelten mehrere praktische Vorsichtsmaßnahmen. Galena ist dicht, weich und spaltet leicht, daher sind zerdrückte Würfelformen, absplitterte oktaedrische Modifikationen und abgeriebene Zwillingskanten üblich. Calcit ist ebenfalls weich und spaltbar; selbst gute Fletcher-Calcite können kleine Spalte oder berührte Rückflächen zeigen, und große durchscheinende Kristalle sollten auf Impakt-Schädigungen an den Terminationen untersucht werden. Chalkopyrit-Oberflächen können natürlich irisieren, besonders bei Rainbow Pocket-Material, aber Käufer sollten auf überreinigt oder chemisch aufgehellte Sulfide im weiteren Markt achten; unnatürlich gleichmäßige Pfauenfärbung sollte im Verhältnis zur Matrix, Pocket-Stil und Herkunft des Stücks beurteilt werden.
Der Umgang ist unkompliziert, aber sinnvoll zu handhaben. Galena enthält Blei, daher Staub nicht einatmen, Proben nicht indoors schneiden oder abrubbeln, Hände nach dem Umgang waschen und Stücke von Kindern fernhalten, die Objekte in den Mund nehmen könnten. Calcit reagiert leicht mit Säuren, daher kann eine saure Reinigung wichtige Kristallflächen mattieren oder ätzen und sollte nicht beiläufig versucht werden. Manganit und Pyrit sind bei einigen Stücken vorhanden; die meisten Viburnum-Trend-Sulfide sind bei trockenem Lagerungzustand relativ stabil, aber jede Probe mit Manganit-Krusten oder -Knollen sollte in niedriger Feuchtigkeit gelagert und auf schwefelhaltige Gerüche, weiße Ausblühungen oder Zerfall überwacht werden.
Fluoreszenz ist ein nützlicher Zusatznutzen, aber kein Hauptwerttreiber. Einige Fletcher-Dolomit- und Calcit-tragende Stücke wurden verkauft oder als fluoreszierend bezeichnet, und Calcit aus dem weiteren Viburnum Trend kann auf ultraviolettem Licht reagieren, doch der Sammlerpreis beruht normalerweise eher auf Kristallform, Assoziation, Glanz und Provenienz als auf Fluoreszenz allein. Der stärkste Ausstellungswert liegt in drei Gruppen: skulpturale Bleiglanz auf Dolomit, Big Bear Spinell-Gesellengemenge Bleiglanz-Doppelgänger, und Rainbow Pocket Calcit mit irisierender Chalkopyrit.
Die Fletcher-Geschichte beginnt wie viele große moderne Erzvorkommen-Geschichten: mit einem Loch im Boden, das Geologen zeigte, dass sie noch nicht nach Süden suchten. Nachdem die Viburnum‑Entdeckung gemacht war, drang die Erkundung 1957 weiter entlang des Trends vor und im Sommer 1958 schnitt das erste Förderloch im Fletcher-Gelände ergiebiges Erzmineral. Fünf Jahre später verpflichteten sich St. Joe Minerals zu einer Mine und einem Mahlwerk mit 14 Millionen Dollar Investition und einer Förderkapazität von 5.000 Tonnen pro Tag sechsmal südöstlich von Bunker. Der Hauptstollen begann in der Woche des 14. Juli 1964, und die Arbeiten führten 1.344 Fuß nach unten, bevor sie am 23. November 1965 ihren Tiefpunkt fanden. Am 28. Februar 1967 nahm die Anlage den Betrieb auf. Frühere Beschreibungen nannten Fletcher eine der modernsten tracklosen Minen der Welt; nur etwa 70 Mann wurden unter Tage gemeldet, die ungefähr 60 Tonnen Erz pro Minenarbeiter-Schicht förderten, während Blei-, Zink- und Kupferkonzentrate in 10-Tonnen-Behältern nach Buick north transportiert wurden.
Die alten Minenführungshinweise lesen sich wie ein Querschnitt durch ein verborgenes Kambriumsriff. Bei Stop 1, Stope 63W14, standen Besucher auf einem Hochpunkt eines Präkambrischen Knopfes, an dem die Bonneterre-Schichten gegen unregelmäßigen Felsiteursday anlagen. Es gab dort keinen basalen Konglomerat an diesem sauberen hohen Kontakt, aber anderswo im unteren Förderstollen traten Konglomerate entlang derselben Grenze auf. Die Lager schrieben sich mit bis zu 25 Grad nach dem Knopf hinein, ein steiler Winkel in diesem ansonsten sanft geschichteten Land, und die Tour ging „bergab“, nicht weil der Drift einfach abstieg, sondern weil der Fels selbst sich von dem alten, verborgenen Hochpunkt nach außen bog. Als die Route in den unteren Teil der Zone 5 und die Zone 7 algale Riffzone überging, bewegten sich die Besucher durch genau jene Fazies-Architektur, die Fletchers Erz kontrollierte.
Die erinnerungswürdigste Feldbeobachtung für Sammler ist der Bericht der Geologen über die Auflösung von Galenit. In Fletcher, stärker als anderswo im Viburnum Trend, zeigten sich im Erz Bergungsfelder mit ausgelösten Galenitkristallen, deren Güsse aus Chalkopyrit, Markasit und Dolomitwürfeln bestanden. Jüngerer Galenit konnte direkt an den ausgelösten Flächen älterer Galenitreste befestigt sein. In Sammlungsbegriffen erklärt dies einige der seltsamsten und attraktivsten Stücke der Mine: Galenit teilweise entfernt, Dolomitwürfel, die Raum übernehmen, messingtönige Sulfide, die wie ein Geisterumriss zurückgelassen wurden, und frisches metallisches Blei-Sulfid kehrte in dieselbe Cavität zurück. Die Geologen interpretierten diese Zonen als mögliche Hinweise auf eine Remobilisierung angrenzend zu hochgradig angereicherten Bleiabschnitten — ein technischer Ausdruck, aber das sichtbare Ergebnis im Kabinett kann wunderbar anschaulich sein.
Der Big Bear-Erzgang lieferte Fletcher seine Gesprächsthemen galenas. Im Winter 2013 entdeckten Sammler abgeflachte, glänzende Spinell-zwillingsgalenas aus einem Bezirk, der besser für Kuben und Oktaeder bekannt ist. Ein dokumentiertes Exemplar trug dünne, blattförmige Galena-Kristalle bis 3,0 cm mit perlmuttweißem Dolomit; ein anderes zeigte brillante, gezimmerte Galena-Kristalle bis 2,5 cm, bestreut mit 3 mm weißem Dolomit. Händlernotizen aus der Periode bezeichneten den Fund als klein und betonten, wie ungewöhnlich das Habit für den Viburnum Trend sei. Genau deshalb ziehen Big Bear-Proben immer noch Aufmerksamkeit auf sich: Auf den ersten Blick können sie fast fremd wirken – mehr wie Dalnegorsk oder Madan gezimmerte Galena als Missouri – bis Dolomit, Glanz und die schwere Viburnum-Matrix ihnen Entlarvungen geben.
Ein zweites modernes Kapitel kam durch Calcite. Fletchers Material aus dem Piezengang von 2015 lieferte glänzende Calcite aus dem Haupt-Erzgang, und die Entdeckungen von 2021 brachten eine andere visuelle Sprache: durchscheinende Calcite mit irisierender Chalkopyrit. Sammler begannen rasch, einen Teil dieses Materials als Rainbow Pocket oder Rainbow Calcite-Fund zu bezeichnen. Exemplare reichten von kleinen Kabinettstücken bis zu großen Tafeln, mit veröffentlichten Händlerbeispielen, die Calcite und irisierenden Chalkopyrit bei 24,3 cm zeigen, und einem verkauften architektonischen Exemplar, das 29 x 20 x 12 cm misst und 5,40 kg wiegt. Die besten Stücke sind eindeutig modern Fletcher: blass bis gelblich, Calcite, die über eine metallische Basis aufstrahlt und violette, blaue, grüne und goldene Reflexe zeigt.
