Ein Sammlerführer zur Tourmaline Queen Mine, USA: Geologie, Bergbauegeschichte und bemerkenswerte Mineralien, illustriert mit den 144 exemplarischen Proben, die von diesem Fundort auf EarthWonders dokumentiert sind.
Key facts
Die Tourmaline Queen Mine ist eine der prägendsten amerikanischen Gem- Pegmatit- Fundorte: ein Queen Mountain LCT-Pegmatit im Pala-Minenbezirk des nördlichen San Diego County in Kalifornien, eröffnet im Höhepunkt des frühen zwanzigsten Jahrhunderts während des Tourmalinbooms und unsterblich gemacht durch die 1972 gewonnenen blauen Kappen- Elbaiten. Die Mine liegt im westlichen, tourmalin-reichen Teil des Pala-Bezirks, wo sanft nach Westen abfallende Pegmatit-Diken das gabbroische Muttergestein des peninsularen Gebirgskomplexes durchschneiden. In Sammler-Sprache bedeutet „Tourmaline Queen“ weit mehr als ein Punkt auf der Karte: Es bedeutet dicke Rubellit- bis pinkfarbene Elbait-Prismen mit abrupten Indigo-blauem Deckel, rauchiges oder milchiges Quarz, nadelige weiße Clevelandite, lila Lepidolith, Pocket-Ton, und, bei den seltensten Exemplaren, Pfirsich-Morganit direkt mit blau gekapptem Tourmalin.
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Die besten Tourmaline Queen-Exemplare sind selbst über einen Raum hinweg auf Anhieb erkennbar. Die klassischen Stücke von 1972 zeigen einen gesättigten pinken bis kieferrot-rötlichen Elbaithaufen, üblicherweise eher kräftig als spitz, abgeschlossen durch eine scharf begrenzte dunkelblaue bis elektrisch blue Terminierung. Matrix-Exemplare erweitern den gesamten Wortschatz der Fundstelle: perlige Albait-Flächen, blasser Quarz, lilafarbener Lepidolith und gelegentlich griffsich glitzernder Morganit. Feine Einzelstücke können eigenständige Juwelen in einer Vitrine sein, doch die großartigen Matrix-Stücke – die „Kandelaber“, „Hörner des Kaninchens“ und die Morganit-auf-Tourmalin-Kombinationen – gehören zur kurzen Liste amerikanischer Mineralienexemplare, die in die Sammler-Folklore eingegangen sind.
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Die Geschichte der Mine teilt sich klar in zwei große Sammel-Epochen. Die erste begann 1903, als Frank A. Salmons und Mitstreiter die Pegmatitgrube lokalisierten und sie anschließend in den Jahren 1904–1914 stark bearbeiteten, als Pala-Tourmalin sowohl Sammler als auch den Schmuckhandel versorgte. Die zweite begann, als Ed Swoboda, Bill Larson, John McLean, José Montes, Buzz Gray und Pala Properties International die Mine 1971 wiedereröffneten. Innerhalb weniger Monate hatten sie einen alten, schlammigen Abbausatz in die Quelle des „Blue Cap Pocket“ verwandelt, einer Entdeckung, die immer noch zu den größten Tourmalinfunden Nordamerikas gezählt wird.
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Der Königshof ist auch deshalb wichtig, weil es nicht nur eine Tourmalin-Lokalität mit einer berühmten Pocket ist. Sein Pegmatit belegt dieselben mineralogischen Prozesse, die das Pala-Gebiet zu einer textbuchartigen Provinz für polymetamorphes Pegmatit machten: Albitisierung, bruchgesteuerte Ersatzprozesse, Pocket-Ton, späte Lithiumanreicherung und die wiederkehrende Assoziation von Elbait, Lepidolith, Cleavelandit, Quarz, Feldspat und Beryl. Die Blautopfbkristalle sind die Symbole, aber die breitere Produktion der Mine — Rosa, Grün, Blau und mehrfarbige Tourmaline, Morganit, Quarz, Lepidolith, Albite, Muskovit, Feldspäte und seltene Element-Minerale als Begleiter — macht sie ebenfalls zu einer Lokalität, die es zu studieren ist, ebenso wie zu bewundern.
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Die Tourmaline Queen Mine liegt am Osthang des Tourmaline Queen Mountain – von Sammlern oft verkürzt zu Queen Mountain – nahe Pala, im San Diego County, Kalifornien. Die Stollen befinden sich hoch am Berg in einer Höhe von etwa 1.600 Fuß, ost-südöstlich der Tourmaline King Mine und nördlich der Stewart-Stollen. Die Mine nutzt den nördlichen Teil einer Pegmatit-Dyke, die sich über mindestens 3.000 Fuß erstreckt. Die Dyke verläuft grob nach Norden und fällt sanft bis moderat nach Westen, etwa 10° bis 30°, durch grobkörnigen Gabbro mit lokalen Quarzitis- und Quarz-Mikastzusammenstellungen.
Geologisch gehört der Queen zu den minerals Myr und Lithium-reichen granitischen Pegmatiten der Pala-Distrikt-Gebiete: komplexe, zonierte LCT-Pegmatiten, die sich innerhalb der Southern California Peninsular Ranges-Provinz entwickelt haben. Das größere Distriktgebiet umfasst etwa 13 Quadratmeilen und enthält Hunderte von Pegmatit-Dykes, doch der Queen Mountain ist der klassische westliche Hügel mit Turmalin und Lepidolith. In der alten geologischen Literatur wurden Pegmatite des Queen Mountain wegen Lithiummineralien, Edelsteinturmalin und Quarz-Kristallen vermerkt; die Tourmaline Queen wurde als führende Quelle von rosa, grünem und blauem Turmalin im Distrikt hervorgehoben.
Der Pegmatit ist kein einheitlicher „Zweig“ im Sinn eines casual Prospectors. Wie die besten Pala-Dykes enthält er Zonen aus grafischem Granit, grobkörnigem Feldspat, massivem Quarz, Bruchfüllungen, Ersatzkörper, ilbintrik-richen Abschnitten, Lepidolith-reichen Taschen und tongefüllten Hohlräumen. In der Hauptschnittstelle der Tourmaline Queen enthalten Ersatzkörper, die überwiegend aus Quarz und Muskovit bestehen, lokal Ilbat, Turmalin und Lepidolith. Komb-Strukturen kommen in einigen tabellarischen Bruchfüllungen vor, mit kleinen terminiertem Kristallen aus Quarz, Cleavelandit, Muskovit, Lepidolith und Turmalin, die sich zum offenen Raum hin ausrichten. Die besten Edelstein-Kristalle stammen aus Pocket-Pegmatiten – jene tonreichen Hohlräume, in denen die letzten flüchtigkeitsreichen Fluide noch Platz hatten, Kristalle sauber zu vollenden.
Die frühen Stollen umfassten zwei holzgesenkte offizielle Schnitte und umfangreiche unterirdische Stollen, die vom oberen Schnitt aus getrieben wurden: Steigungen, unregelmäßige Strecken und niedrige Räume, die sich über ein Areal von grob 150 Fuß Länge entlang des Streiks und 80 bis 100 Fuß Breite erstreckten. Bis Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts waren einige dieser Stollen unzugänglich, verfüllt, eingestürzt oder durch verrutschte Blocke und sturmspülte Trümmer versiegelt. Der spätere Erfolg der Mine resultierte daher nicht einfach daraus, „dorthin zu graben, wo die alten Bergleute aufgehört hatten“, sondern erforderte das Wiederöffnen gefährlicher Altgründe, das Ablesen der mineralogischen Signale des Pegmatits und das Verfolgen subtiler Reichtümer beim Abkippen nach unten.
Die Immobilie wurde 1903 von Frank A. Salmons und Partnern entdeckt, nachdem der nördliche Teil des Damms, der durch milchiges Quarzgestein am Ausbruch gekennzeichnet war, zunächst als Quarz-Lagerstätte Aufmerksamkeit erregt hatte. Berichten zufolge soll die anfängliche Explorationsarbeit etwa 80 Pfund Edel-Turmalin erbracht haben, und die Mine wurde schnell zu einem der führenden Pala-Turmalinproduzenten. Ihre frühe Hauptproduktionsperiode erstreckte sich etwa von 1904 bis 1914, die Jahre, in denen der rosa Turmalin des Pala-Distrikts eng mit dem chinesischen Schnitz- und Schmuckmarkt verbunden war. Als jener Markt nach dem Sturz der kaiserlichen Qing-Regierung 1911 zusammenbrach und die Preise sich verengten, wurden viele Pala-Minen unwirtschaftlich; die Queen wurde dann jahrzehntelang nur noch sporadisch von Hochgradierern und kleinen Betreibern betrieben.
Der moderne Ruf der Proben kam, als Pala Properties International unter der Führung von Ed Swoboda und Bill Larson die Aufmerksamkeit von der Stewart Mine auf die Queen im späten Jahr 1971 verlagerte. John McLean begann in September jenes Jahres mit Bohr- und Sprengarbeiten, zunächst unter rauen Bedingungen: alte schlammüberzogene Gänge, primitive Ausrüstung, händisch befüllte Wasser in Bohrlöchern, Schubkarren-Bergung und eine Winsch, um Material aus dem abfallenden Stollen zu ziehen. Die erste ermutigende Bruchstelle war eine tongefüllte Kavität von etwa 2 x 2 x 1 Fuß, die dunkelblaue äußere Turmaline mit tiefrotem Rubellit-Innenleben und Quarz-Kristalle mit charakteristischen weißen bis rosa undurchsichtigen Beschichtungen aus Montmorillonit-Inklusionen hervorbrachte. Dieser Fund zeigte, dass die Queen noch lange nicht abgeschlossen war.
Der große Blue Cap Pocket von 1972 folgte nach einer frustrierenden Barrenzeit und einer strukturellen Fehlstelle. Ein kleiner Rubellit-on-Quartz-Proben führte zu einer größeren Tonkammer und schließlich zum ersten tiefen Rubellit-Kristall mit einer hellblauen Indikolith-Spitze. Aus diesem Pena-System stammen die Stücke, die die Lokalität legendär machten: herausragende Blaukappen-Einzelstücke, Quartz-Matrix-Gruppen, das heute mit der Smithsonian-Geschichte assoziierte „Candelabra“-Exemplar, das später im Houston Museum of Natural Science zu sehen war, ein Matrix-Stück des Canadian Museum of Nature mit Blaukappenkristallen auf Quarz und erstaunliche Kombinationen von Pfirsich-Morganit auf Blaukapp-Elmblït.
Die Mine stoppte nicht mit dem Fund von 1972. Pala International erschloss innerhalb von etwas mehr als drei Jahren nach der Wiedereröffnung rund 1.500 Fuß unterirdische Gänge bei der Tourmaline Queen und sammelt später zusätzliche Berichte in der Literatur über weitere Bruchstellen, einschließlich des Green Cap Pocket von 1988. Green-Cap-Queen-Material ist eine eigenständige Sammel-Untergruppe: kräftige Elmblït-Kristalle mit pinken Körnern und scharf definierten grünen Kappen, die im Allgemeinen deutlich seltener in feinen großen Einzeln auftreten, als der Begriff „Green Cap“ vermuten ließe, wenn er lose auf anderes Pala- oder Himalaya-Material angewendet wird.
Der heutige Sammelzugang sollte als geschlossen betrachtet werden, es sei denn, es wird eine ausdrückliche Genehmigung von den Eigentümern oder Betreibern eingeholt. Die eigenen öffentlichen Informationen von Pala International besagen, dass keine Führungen durch Minen angeboten werden oder Säcke mit Minengestein erhältlich sind. Öffentliches Gebühren-Sammeln im Pala-Gebiet ist mit separaten Betrieben wie der Oceanview-Mine und kommerziellen Tailings-Erlebnissen verbunden und nicht mit offenem Zugang zu den historischen Tourmaline Queen-Abbaugebieten. Ernsthafte Sammler sollten davon ausgehen, dass legitime Proben durch alte Sammlungen, seriöse Händler, Museum-Entlassungen wo zutreffend und gut dokumentiertes modernes Nachlassmaterial in Sammlungen gelangen – nicht durch zwangloses Sammeln in der Mine.
Tourmalin ist das Identitätsmineral der Mine Tourmaline Queen, das als Schorl auftritt und, am berühmtesten, farbiger, lithiumreicher Tourmalin in der Tasche Pegmatit. Die großen Sammlerstücke sind dicke prismatische Kristalle statt zerbrechlicher Nadeln: rubellit bis pinke Körper, dunkle blaue oder blau-grüne Spitzen, gelegentlich grün gekrönte Kristalle und mehrfarbige Zonen sowohl längs als auch konzentrisch. Die Blue Cap Pocket von 1972 lieferte den definierenden Stil der Lokalität — himbeerrosa Elbaerit-Kristalle mit abrupten blauen Enden, üblicherweise assoziiert mit Quarz, Albite/Cleavelandite und Lepidolith; einige Einzelstücke und Matrixstücke erreichen Kabinettgröße, während viele kleinere Kristalle durch Tonwäsche gewonnen wurden. Guter Queen-Tourmalin wird weniger allein nach der Größe beurteilt als nach der Kap-definition, Glanz, Transparenz an der Terminierung, unbeschädigten trigonaleren Enden, lebendiger Körperfarbe und, bei Matrix-Präparaten, einer ästhetischen Platzierung auf Quarz, Albite oder Lepidolith, die belegt, dass der Kristall nicht nur auf eine Basis gesetzt wurde.
Elbait von der Tourmaline Queen ist der art-name, der hinter den rosa, roten, grünen, blauen und multicolouristischen Edelstein-Tourmalinen der Mine steht, und die feinsten Beispiele gehören zu den begehrtesten Elbaiten aus den Vereinigten Staaten. Die Pocket von 1972 produzierte stämmige zweifarbige Elbaite mit rubellitischen Körpern und indicolit-blauen Spitzen, darunter unreparierte Einzelstücke, reparierte aber historisch bedeutsame Matrix-Präparate und Kombinationen mit Quarz, Cleavelandite, Lepidolith und seltenem Morganit; die Green Cap Pocket von 1988 ergänzte kurze, dicke, stark zonierte Elbaits mit grünen Spitzen und pinken Körpern. Gewöhnliche Queen-Elbaits mögen attraktive Fragmente oder undurchsichtige veränderte Prismae sein, aber Top-Stücke zeigen saturierte Farbzonen mit scharfer Übergang, glänzende natürliche Flächen, minimales Prellen, und verlässliche Dokumentation zu einer bestimmten Tasche oder einer alten Sammlung.
Quartz am Tourmaline Queen ist sowohl ein pegmatitbildendes Mineral als auch ein Matrixmineral zur Probenherstellung. Im Gebiet reicht es von massiver milchiger Quarz und grobem anonormiertem pegmatitischem Quarz bis hin zu gut geformten Taschenkristallen, einige klar, einige rauchig, und einige mit Tonmineralien wie Montmorillonit bedeckt oder innerlich trüb; in den Fundstellen der Queen 1971–1972 wurden Quarz-Kristalle wiederholt aus roter Taschen-Tonerde zusammen mit dem Turmalin geborgen. Die besten Queen-Quarz-Exemplare werden normalerweise nicht als isolierte Quarz-Ausstellungsstücke gesammelt, sondern als Architektur für Turmalin: ein blasser Quarz Kristall mit einem pink-blauen Elbait am dramatischen Winkel, Quarz mit Cleavelandit und Lepidolith, die Farbabwechslung geben, oder das seltene historische Exemplar, bei dem Turmalin und Morganit in die Quarzmatrix eingebunden sind, so dass die ursprüngliche Taschengeometrie erhalten bleibt.
Morganit vom Tourmaline Queen ist eher ein seltener, hochprächtiger Begleiter als eine volumenmäßige Art und am eindrucksvollsten aus dem blue-cap Taschen-System von 1972, wo pfirsich-rosafarbene Beryll-Kristalle direkt mit blauen Elbaite-Kappen vorkamen. Pocket-Beryl aus der Pala-Region ist typischerweise weiß bis farblos Goschenit oder blass rosa bis pfirsich Morganit, in äquanten bis tabellarischen Kristallen mit scharfen Basis- und Prismenseiten, verbunden mit Cleavelandit, Muskovit, Lepidolith, Quarz und lokal Turmalin; am Queen werden die feinsten Morganiten über allem geschätzt, wenn sie auf originaler turmalintragender Matrix verbleiben. Ein loses blasses Morganit aus Pala lässt sich oft schwer zuverlässig zuordnen, aber ein dokumentierter Queen-Morganit auf blau-kappigem Elbait—insbesondere einer aus der Swoboda/Larson-Ära oder einer benannten Sammlung—ist eine klassische amerikanische Kombination.
Lepidolith am Tourmaline Queen kommt in der lithiumreichen Taschen- und Austauschzusammenstellung vor, gewöhnlich alsFlieder bis Pink Mica-Aggregate, Platten, Überzüge oder Massen, verbunden mit Turmalin, Quarz, Muskovit und Albit. In den breiteren Pala-Pegmatiten kennzeichnen grobe Lepidolithplatten und kompakte feinkörnige violette Aggregate Taschenpegmatite; am Queen war eine zunehmende Lepidolith-Kristallgröße eines der Zeichen, die Minerologen beim wiedereröffneten Stollen als reicheres Gelände deuteten. Das beste Lepidolith auf Queen-Exemplaren ist nicht das massige ore-ähnliche Material, das im Stewart geschätzt wird, sondern klare Fliederakzente am Elbait, besonders wenn es einen blauen Cap einrahmt oder natürlich auf Quarz und Cleavelandit sitzt, ohne die Termination des Turmalins zu verdecken.
Albit, insbesondere die blättrige Varietät Cleavelandit, ist eines der wesentlichen Matrixmineralien von Tourmaline Queen-Proben. In den Pala-Pegmatiten tritt es als feines, zuckeriges Albit auf und als weiße, gebogene, gezackte Cleavelandit-Blätter, die Hohlräume auskleiden oder Quarz, Feldspat, Muskovit und Tourmalin umrahmen; Queen-Taschenproben zeigen Albit üblicherweise als perlmuttweiße Sprays oder Wirbel rund um die Basis von Elbaith-Cristallen. Sammlerqualität-Albit aus diesem Bergwerk wird eher wegen Textur und Kontrast geschätzt als als eigenständige Spezies: klare weiße Cleavelandit-Blätter geben einem blau-kappen- oder grün-kappen-elbait einen hellen Bühnenauftritt, während massives oder bröckeliges Albit stumpf wirken kann, sofern es keine offensichtlichen Taschenverhältnisse bewahrt.
Indicolith am Tourmaline Queen lässt sich am besten als der blaue Elbaith-Anteil verstehen, der ein attraktives Pala-Rubellit in ein blau-kappen Symbol verwandelt. Zu Beginn der Wiedereröffnung 1971 stießen Bergleute auf eine Tasche dunkelorangefarbener äußerer Turmaline mit Rubellit-Innenseiten; die spätere Taschenböschung von 1972 lieferte die berühmten Rubellit-Körper mit lebhaften blauen Endterminationen, die Farengrenze scharf genug, um den Namen der Tasche zu definieren. Feine Indicolit-Expression hier ist nicht bloß „blauer Turmalin“: Es ist eine glänzende, gesättigte Kappe, ideal glasig und sichtbar blau statt schwarz im Transmissions- oder Randlicht, scharf gegen den pink-rot Elbaith-Körper gesetzt und vorzugsweise bis zur Core-Tasche von 1972 oder eng verbundenen Taschen dokumentiert.
Weitere dokumentierte Minerale aus dem Tourmaline Queen und dem unmittelbaren Queen Mountain Pegmatit-Kontext umfassen Schorl, Muskovit, Orthoklas, Mikroklin, Perthit, Berylle einschließlich Goshenit und Morganit, Spessartin-Garnet, Cassiterit, Columbit-Tantalit-Minerale, Lithophilite, Triphylit, Triplit, Purpurit, Cookeit, Halloysit, Kaolinit, Montmorillonit und andere Tonminerale. Das Bergwerk ist nicht hauptsächlich als Typlokalität renommiert; der gültige Typlokalität-Phosphat-Fame auf dem Tourmaline Queen Mountain ist enger mit der benachbarten Stewart Mine verbunden. Für die Queen selbst sind die Seltenheiten, die für Sammler von Proben am wichtigsten sind, nicht winzige Typarten, sondern ästhetisch außergewöhnliche Taschenkombinationen – Morganit auf blau-kappen Elbaith, große unreparierte blau-kappen Einzelstücke und Matrix-Proben, bei denen Quarz, Albit, Lepidolith und Tourmalin die ursprüngliche Taschen-Szene bewahren.
Die erste Regel für Tourmalin-Queen-Proben ist die Dokumentation. Ein wahrer 1972er Blaukappen-Elbait sollte nicht einfach deshalb akzeptiert werden, weil er rosa mit einem dunklen Ende ist. Viele Pala-, Himalaya-, Stewart- und andere San-Diego-County-Tourmaline zeigen Mehrfarbigkeit in Zonen, und spätere „Kappen“-Funde aus anderen Fundorten können in Fotografien visuell verwirrend wirken. Die besten Etiketten nennen Mine Tourmaline Queen, Pala District, San Diego County, Kalifornien, und wenn möglich eine Pocket-, Jahres-, Sammler-, Händler- oder Sammlungsnachweis: 1972 Blue Cap Pocket, Ed Swoboda, Bill Larson/Pala International, John McLean, Chuck Houser, die Barlow-Sammlung, die Proctor-Sammlung oder institutionelle Vergleichsstücke.
Reparaturen sind ein normaler und wichtiger Bestandteil der Queen-Geschichte. Die ursprünglichen Pocket waren tongefüllt, aber viele Kristalle hatten sich schon lange vor der Entdeckung natürlich vom Pocket-Dach oder den Wänden gelöst; andere wurden durch den Kollaps des Pocket, durch uralte Erdbewegungen oder durch die unvermeidbaren Gefahren des unterirdischen Abbaus zerbrochen. Der berühmte „Kandelaber“ selbst betraf einen abgelösten dritten Turmalin, der geborgen und wieder eingefügt wurde. Eine gut offengelegte Reparatur an einem historisch bedeutenden Queen-Stück ist nicht automatisch ein Defekt, wie es bei einer häufigeren Lokalität der Fall sein könnte; unausgeöffnete Montage, falsches Matrix-Montage oder vage „Pala blue cap“-Beschriftung sind das eigentliche Problem.
Zustandsprobleme sind bei dieser Fundstelle vorhersehbar. Achten Sie auf verprügelte oder gesplitterte Endformen, Ecken-Absplitterungen am Kopf, Kontaktschäden, bei denen Kristalle vom Pocket gelöst sind, Ton- oder Eisenverfärbungen in Spalten, Lepidolit-Beschichtungen, die Reparaturen oder Abriebe verstecken könnten, und eine instabile bröckelige Feldspat-Matrix. Einige Kristalle sind natürlicherweise dunkler und undurchsichtiger als in Fotografien dargestellt; Blaukappen können fast schwarz erscheinen, es sei denn, sie werden aus dem richtigen Winkel beleuchtet. Die begehrtesten Stücke balancieren Sättigung mit Transparenz, daher kann ein dicker, tintenschwarzer Kristall beeindruckend sein, aber weniger lebendig als ein kleinerer mit Licht, das durch Kappe und Körper dringt.
Matrix-Authentizität ist wichtig. Blaukappen-Singles sind relativ häufiger als Spitzenmatrix-Stücke, und echte Elbait-on-Quartz- oder Elbait-on-Morganit-Proben aus dem Fund von 1972 erzielen einen Aufpreis, weil so wenige mit attraktiven, ursprünglichen Beziehungen überlebt haben. Untersuchen Sie Kontaktpunkte unter Vergrößerung sorgfältig. Natürliche Befestigung sollte eine kohärente Pocket-Kruste, Kontinuität von Albite/Lepidolith, kompatible Tonreste und keinen verdächtigen Kleb-Mehrwert oder eine uneinheitliche Bruchfläche zeigen. Das gilt trotzdem: historisch reparierte Pocket-Stücke können alten Klebstoff oder restaurierte Kontakte zeigen; das Problem ist, ob die Reparatur ein wirklich gebrochenes Exemplar wiederherstellt oder eine Fantasie-Verbindung erzeugt.
Die Marktnachfrage ist zart und ungleichmäßig. Weniger Pala-beschriftete Turmalinfraktionen sind recht häufig, aber echte Tourmaline Queen-Blaukappen-Exemplare von Substanz tauchen nur gelegentlich auf. Große 1972er Matrix-Stücke befinden sich größtenteils in Museen oder in langjährigen privaten Sammlungen. Grünkapolitanes Material der Queen ist ebenfalls selten in großen, gut dokumentierten Einzelstücken. Wenn ein bedeutendes Exemplar auf den Markt kommt, spielen Herkunft, Fundortzuordnung, Reparaturangaben und der Vergleich mit publizierten Stubensätzen oft genauso eine Rolle wie die Abmessungen.
Als Pala Properties von der Stewart Mine nach oben in Richtung der Tourmaline Queen zog, begann der Betrieb mit der Art von Optimismus, der im Nachhinein fast riskant wirkt. Die alten Schächte waren in schlechtem Zustand, die Wand hatte sich bei starkem Regen abgesackt, und die oberen Förderstellen waren so mit Schlamm gefüllt, dass die Männer auf Händen und Knien kriechen mussten. Die unteren Förderstellen waren überflutet gewesen, wodurch die Wände glitschig mit Schlamm waren. John McLean und José Montes räumten den Boden mit Pickel, Schaufel, Schubkarre, Kompressor, Wagenheber, Gummischlauch und Generator – kaum mehr als das Minimum, das benötigt wurde, um zu bohren, zu sprengen und unter Tage zu atmen.
Das erste echte Zeichen kam im September 1971. Nach zwei Wochen harter Bohr- und Sprengarbeiten hatte McLean rund 6 Meter weiter down-dip vorgeschnitten, als eine Blase dunkelorangefarbener Turmaline auftauchte. Bill Larson und Buzz Gray waren in Seattle auf der National Gem and Mineral Show, als Karla Larson mit der Nachricht anrief. Die Blase war nur etwa 2 x 2 x 1 Fuß groß, gefüllt mit klebrigem rotem Lehm, aber sie brachte vier feine Turmaline hervor. Eines war ein doppelt abgeschlossenes einzelnes Kristallstück von ca. 3 x 2 Zoll; drei weitere Stücke waren Matrixstücke, jeweils mit einem Turmalin-Kristall, der an Quarz haftete. Das Blau war aufregend genug, aber die Überraschung lag im Inneren: dunkelblaue Außenseiten über tiefrotem Rubellit-Innenleben. Für eine Mine, von der viele Einheimische geglaubt hatten, sie sei erschöpft, war das ein Beweis für Leben.
Dann kam der öde Abschnitt – die Art Boden, der den Glauben eines Miners auf die Probe stellte. Auf ungefähr 10 Meter zeigte der Tunnel wenig Ermunterung: kein Lepidolith, fein kristallisierter Quarz, Feldspat und Muscovit, und eine bruchähnliche Struktur, die auf beiden Seiten karg wirkte. McLean wollte es etwas rechts und nach unten versuchen, wo der Fels weicher zu sein schien. Ein Sprengsatz legte einen kleinen Lepidolith frei. Eine Woche und zwei weitere Sprengungen später erschien eine kleine Blase mit einem Quarz-Kristall von etwa 5 x 4 Zoll und einem Rubellit-Turmalin, der aus seinem Zentrum hervorstrahlte. Der Kristall kam in drei Stücke heraus, aber es war genug. Die Queen begann, in der Sprache des echten Pocket-Pegmatits zu sprechen.
Die zentrale Blase begann bescheiden. McLean kam in die Werkstatt herunter und sagte Larson, es gäbe eine neue Blase mit einem Turmalin, der freiliegt, etwa 2 x 2 Zoll. Larson, Buzz Gray und Rocky Willis folgten ihm den Berg hinauf. Die Blase befand sich etwa zwei Fuß über dem Boden am hinteren Ende eines kurzen Rechtsbogens, einer ovalen Öffnung von nur ca. 1,5 mal 1 Fuß. Im Lichtstrahl ihres Lichts leuchtete der rote Kristall aus einer Masse braunen nassen Lehms. Larson stach einen 10-Zoll-Schraubendreher in den Lehm und steckte ihn bis zum Griff hinein. Die Höhlung war tiefer, als sie aussah.
Für eine Stunde arbeiteten sie mit Fingern und kleinen Werkzeugen, zogen klebrige Tonschlämme und Quarzstiche heraus, bis sie vier oder fünf Pulverkästchen voll hatten. Schließlich entfernte Larson den Kristall, den McLean zuerst freigelegt hatte. Er kam heraus als einzelner, und als er mit dem Daumen die Tonerde wegrieb, spürte er ein glattes, glasiges Ende. Die Farbe zeigte sich: helles Indikolithblau auf einem tiefroten Rubellit-Körper. Das war das erste klare Signal, dass dies nicht nur eine weitere Pala-Höhle war. Es war der Anfang der Blaukappen-Legende.
Am nächsten Tag kamen Ed Swoboda und seine Frau Kumja aus Los Angeles herab. Swoboda grub stundenlang, bedeckt mit rotem Schlamm, und entfernte sechs oder sieben Pulverkästchen Ton, ohne eine weitere Turmalin zu finden. Die Höhle war auf mehr als 3 x 2 x 2 Fuß angewachsen, schien aber nur den einen Kristall zu enthalten. Die Männer verwechselten immer wieder tonüberzogene Schraubenziehergriffe mit Edelsteinen. Um 15 Uhr gaben sie auf, enttäuscht. Swoboda begann die zweieinhalb Stunden lange Heimfahrt.
Dann kam später McLean herein, schlammig und grinsend. Er fragte Larson, ob er sich an den kleinen Turmalin erinnere, der in der Tasche gelassen worden war. Larson wies ihn als einen ein Zoll breiten Rest ab. McLean antwortete mit der Zeile, die jeder Feldsammler hören will: „Nun, er ist gewachsen.“ Heraus kam ein perfekter 3 x 1 Zoll großer Kristall, dann noch einer, bis fünf schöne zweifarbige Turmaline vor ihnen lagen. Larson rief Swoboda an und erwischte ihn, gerade als er nach Hause kam. Die Botschaft war einfach: „Wir haben zu früh aufgegeben.“ Die unmittelbare Antwort von Swoboda: „Wir sehen uns um 9:30!“ Nicht am nächsten Morgen — um 9:30 Uhr nachts.
Die Nacht-Auftaktfahrt zurück zur Queen liest sich wie ein Mineralien-Sammeltheater. Ed, Buzz, Karla, Bryant Harris, Carl Larson und Bill Larson versammelten sich nach einem kurzen Brandy, fuhren dann im Dunkeln zur Stewart und stiegen in den gelben Lastwagen für die raue zweieinhalb Meilen langen Straße bis zur Queen. Die Scheinwerfer schwangen ins „ äußere Weltraum“, als der Truck über Felsbrocken hüpfte. An einer Stelle fiel der Vorderrad links in eine Grube und riss die Passagiere im Heck durch: Jemand beklagte sich über schüttendes Bier. Sie machten weiter.
Am Bergwerk brach der Generator die Stille über das alte Salmon City hinweg, das verlassene Frühbergbau-Camp unten. Sie eilten durch den Stollen zur Tasche hinunter. Zehn Minuten lang nichts. Dann fühlte Swoboda einen großen Kristall — mindestens vier Zoll — und daneben einen weiteren. Eine Zeit lang hofften sie, dass das Paar eine Matrixprobe sein könnte, doch es erwies sich als Einzelkristalle. Dennoch waren sie bisher die feinsten: dieselben kräftigen roten Körper und blauen Kappen. Karla reinigte sie mit etwas Bier. Um vier Uhr morgens hatte sich die Höhle so weit zurückgezogen, dass der Gräber teilweise hineinkriechen musste. Sie nannten es Nacht und weckten Karla, die sich um die beiden Kristalle zusammenkuschelte.
Dean Luxton verstand, dass hier etwas Seltenes geschah – mineralogisch wie historisch. Als fortgeschrittener Sammler und Fotograf mietete er einen Wohnwagen, packte ihn mit Fotoequipment voll und parkte mehrere Wochen am Stewart Mine. Er lebte im Rhythmus der Bergleute, fotografierte die Arbeit am Tourmalin-Königin, wie sie sich entwickelte. Sein Ziel war es, eine Edelstein-Lagerstätte von Anfang bis Ende zu dokumentieren. Er machte mehr als tausend Fotos, und das daraus resultierende Dias-Programm war ab Februar 1973 im American Museum of Natural History vorgesehen. In einer Epoche, in der viele großartige Lagerstätten nur durch Etiketten und Händlergeschichten erinnert wurden, wurde die Blue Cap Pocket zu einer der ersten größeren Edelstein‑Lagerstättenentdeckungen, die in Echtzeit visuell dokumentiert wurde.
Die „Kandelaber“-EF war an einem Mittwochabend entstanden, unter einem schwächelnden Generator und einer großen Taschenlampe. Larson hatte zuvor ein vielversprechendes Unikat belichtet und seinen Vater, Carl, gebeten, beim Herausnehmen zu helfen. Der Generator weigerte sich bei jedem Zug, jeder Einstellung, jedem Fluch und jedem „Viel Glück“-Stoß. Sie traten dennoch ein. Der Kristall war fest angeheftet, möglicherweise der Matrix-Exemplar, auf das sie gewartet hatten. Larson arbeitete über eine knappe Stunde mit Doppelhaken und Meißel in beengter Position, dann begann er, Ton um Tourmalin aus dem Ton abzutragen. Dahinter erschien ein Quarz-Kristall; dann, als das Exemplar Form annahm, trat hinten ein zweiter Tourmalin hervor. Mit einer sanften Druckausübung durch eine kleine Stange bewegte sich die ganze Masse. Heraus kam das später als „Kandelaber“ bekannte Exemplar: mehr als einen Fuß lang, mit Tourmalinen an beiden Enden und einer Stelle, an der einst ein drittes haftete. Sie gruben weitere 40 Minuten und fanden diesen dritten Kristall. Er passte.
Die nächste große Episode begann mit zwei Lagerstätten, etwa 18 Zoll voneinander entfernt, jeweils ungefähr zwei Fuß breit. Josie Scripps willigte ein, die Gruppe nur bis zum Einbruch der Dunkelheit zu begleiten. Ed und Bill begannen jeweils in einer Lagerstätte, lagen auf Schaumstoffpolstern, machten Witze und tranken Bier und Pepsi trotz der Ernsthaftigkeit der Arbeit. Während sie graben, stellten sie fest, dass die beiden Lagerstätten verbunden waren. Sie entfernten die Brücke zwischen ihnen und hatten plötzlich eine einzige funktionsfähige Fläche. Die Einzelstücke kamen kontinuierlich. Nachdem jeder Mann drei oder vier hervorragende blaue Kappen entfernt hatte, beugte sich Swoboda vor und sagte: „Weißt du, ich kann jetzt glücklich sterben!“
Später in derselben Nacht, nach dem Abendessen am Stewart gegen ungefähr 21 Uhr, gingen die Männer wieder hoch durch den Nebel, während Josie und Karla nach Hause gingen, um die erste Charge Kristalle zu waschen. Die Lagerstätte versprach so viel, dass niemand sie verlassen wollte. Nur mit den Fingern arbeitend, weil die Stücke zu perfekt waren, um sie mit Werkzeugen zu riskieren, legten sie nacheinander einen Kristall nach dem anderen frei, bis zehn in der Tonmasse sichtbar waren. Gegen Ende berührte Larson das, was er für Quarz hielt, und sah lachsrosa. „Morganit“, rief er. Dann erschien noch einer – ein Cluster. Die Matrix war Turmalin. Morganit auf Turmalin war so unerwartet, dass die Männer kaum an die Assoziation glaubten, während sie sie in ihren Händen hielten.
Zu Hause war der Küchentisch bereits mit Zeitungen bedeckt und zehn saubere Turmaline vom früheren Abend ausgestellt. Die Männer kamen mit fünf Dynamitboxen voller Schlamm, Kristall und zerbrochenem Taschenmaterial, und riefen dann zu, die Abflüsse beim Waschen zu verstopfen. Viele Stücke mussten repariert werden; einige wurden zu „Puzzle-N nightmares“ (Note: we must translate only human-readable text; preserve terms; but "puzzle nightmares" should be translated. However keep the invented term maybe. Better translate: „Puzzle-Alpträumen“). Während der Reinigung fand Larson einen zweiten Turmalin, der auf das Morganit-Clusterexemplar passte. Ein weiterer Quarz Kristall, zunächst als einfach perfekter Quarz abgetan, zeigte Stellen, an denen zwei Turmaline passten. Das reparierte Ergebnis raubte allen den Atem. Am Ende der Nacht wussten sie, dass sie drei großartige Stücke hatten: den Candelabra und zwei neu zusammengesetzte Meisterwerke aus demselben Taschen-System.
Die Feier fand am Montag, den 7. Februar 1972, statt. Mehr als hundert Menschen versammelten sich im Stewart, bevor sie nach unten gingen und dann zurück zum Collector Shop, für die Enthüllung. Die Gästeliste liest sich wie eine mineralogische Rangliste: Dr. Pierre Bariand von der Universität Paris, Dr. Peter Embrey vom British Museum, Paul Desautels und John White vom Smithsonian, Louis Moyd vom Canadian National Museum, Prosper Williams, Josie Scripps und andere. Mehrere Kisten Champagner und Bier verschwanden. Später erinnerte sich Larson daran, in den Hinterraum des Ladens gegangen zu sein und die Candelabra mit Embrey und Bariand an beiden Seiten von Paul Desautels zu sehen, der kniend das Stück betrachtete, das ins Smithsonian gehen sollte. Zwei Wochen später, nach der Tucson-Ausstellung, besuchte Dr. Vincent Manson vom American Museum of Natural History den Fund und sprach sein endgültiges Urteil aus: „In Bezug auf Farbe und Perfektion ist dies der Fund des Jahrhunderts.“
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Swoboda, Ed, und Larson, William F. „History of the Tourmaline Queen mine, San Diego County, California.“ The Mineralogical Record, Band 33, Nr. 5, 2002, S. 409–425. Der zentrale veröffentlichte Bericht über die Geschichte der Mine und die Entdeckung der blauen Kappe im Jahr 1972, zitiert im Bibliographieverzeichnis des Journal of Gemmology und weithin in späterer Sammlerliteratur referenziert.
Fisher, Jesse. „Gem and Rare-Element Pegmatites of Southern California.“ The Mineralogical Record, Band 33, Nr. 5, 2002, S. 363–407. Der breitere Pegmatit-Artikel Kaliforniens im gleichen Sonderheft, der die Tourmaline Queen in Kontext mit Stewart, Tourmaline King, Pala Chief, Himalaya und weiteren Minen im San Diego County setzt.
Jahns, Richard H., und Wright, Lauren A. „Gem- and Lithium-Bearing Pegmatites of the Pala District, San Diego County, California.“ California Division of Mines Special Report 7-A, 1951. Die grundlegende geologische Studie zu den Pala-Pegmatiten, einschließlich Distriktsstruktur, Mineralassemblagen, Zoning, Ersatzzonen, Taschenknechten und detaillierter Behandlung der Queen Mountain Pegmatite.
Jahns, Richard H., und Wright, Lauren A. „Gem- and Lithium-Bearing Pegmatites of the Pala District, San Diego County, California,“ Tourmaline Queen Mine Abschnitt. Die spezifische Lagenbeschreibung der Tourmaline Queen Mine, einschließlich Lage, Abbau, Gesteinsdukt, Wirtsgestein, früherer Eigentumverhältnisse und Produktionshistorie.
Sterrett, Douglas B. „The Production of Precious Stones“ für 1907, zitiert in Pala International’s historischer Nachdruck. Frühe Beschreibung der Federal-Ära der Position der Tourmaline Queen, Hauptkante Dicke, frühere Abbauarbeiten und Produktion von rosa, grünem und schwarzem Tourmalin mit Feldspäten und Lepidolith.
„Tourmaline (‘Blue-cap’),“ The Mineralogical Record Ikons-Beiheft, Band 38, Nr. 1.12, 2007. Veröffentlichung Diskussion der Smale Blue-cap und anderer benannter Meisterwerke aus der Entdeckung der Tourmaline Queen von 1972, einschließlich museumseits gehaltener Exemplare.
AMNH Research Library Digital Special Collections: „Elbaite tourmaline, variety Bicolor, cluster of four intergrown ‘blue-cap’ crystals, 10.5 x 7.0 cm, Tourmaline Queen Mine, California.“ Museumsfotografische Aufzeichnung eines Blue-Cap-Clusters, Katalognummer 46288, verknüpft mit der Harry Frank Guggenheim Hall of Minerals.
Wikimedia Commons: “Elbaite-Beryl-165259.jpg.” Frei lizenzierter Bilddatensatz eines seltenen Tourmalin-Königin-Kombinationsexemplars: ein blau-kapper Elbait-Kristall, eingebettet in pfirsich-pinken Morganit, aus dem Ed Swoboda-Material.
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Mindat: Tourmaline Queen Mine, Pala Mining District, San Diego County, California — Mineralienliste, Lokalitäts-Hierarchie, Referenzen, Karten und Probenfotos der Mine.
PalaMinerals: „The Queen Reigns Again“, von Bill Larson — Erzählung in der Ich-Form über die Wiedereröffnung der Mine und die Entdeckung des Blue Cap Pocket aus dem Jahr 1972, erneut veröffentlicht aus dem Lapidary Journal.
Pala International: Geschichte des Pala Mining — Firmengeschichte der Arbeiten von Pala International bei der Stewart, Tourmaline Queen, Pala Chief, Himalaya und verwandten Edelsteinminen, einschließlich Zugangshinweisen.
PalaMinerals: Pegmatiten des Pala Distrikts, Teil 2 — Detaillierte geologische und mineralogische Behandlung der Pegmatitstruktur des Pala Distrikts, Mineralzusammensetzungen und Pocket-Mineralien.
PalaMinerals: Pegmatiten des Pala Distrikts, Tourmaline Queen Mine Abschnitt — Fokusierte Beschreibung der Arbeiten der Tourmaline Queen, Dialog-Geometrie der Gänge, Geschichte, Wirtsfels und frühe Produktion.
GIA: Historische Leseliste, Tourmalin und andere Edelsteinminerale aus Südkalifornien — Bibliografischer Leitfaden zu klassischen und modernen Publikationen über Südkalifornien-Tourmalin und verwandte Edelsteinminerale.
Wikimedia Commons: Blue Cap Tourmaline, Tourmaline Queen Mine — Kostenlos lizenziertes Foto eines klassischen Blue-Cap Elbait aus Quarz und Cleavelin.
Wikimedia Commons: Elbaite-ch37c.jpg — Kostenlos lizenziertes Foto eines unreparierten 1972 Blue-Cap Elbait aus der Tourmaline Queen Mine.
Wikimedia Commons: Elbaite-palasd-58b.jpg — Kostenlos lizenziertes Foto eines 1988 Green Cap Pocket Elbait aus der Tourmaline Queen Mine.
AMNH Digital Special Collections: Blue-cap elbaite cluster — Fotografisches Archiv des American Museum of Natural History eines Blue-Cap-Elbait-Clusters von der Mine, Maße 10,5 x 7,0 cm.
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