Stewart Mine, USA - Pala-Lithium-Pegmatit-Lokalität, bekannt für lilafarbene Lepidolith und Edelstein-Elbaith-Tourmalin, außerdem seltene Phosphate und reiche Pocket-Exemplare.
Key facts
Die Stewart Mine, in vielen älteren Publikationen besser bekannt als Stewart Lithia Mine, ist eine der klassischen amerikanischen Lithium-Pegmatit-Localitäten: ein komplexer granitischer Pegmatit-Aplit-Dikom am Queen Mountain bei Pala, San Diego County, Kalifornien. Für Sammler steht ihr Name gleichzeitig für drei Dinge: pinkes bis violettes Lepidolith-Erz, das in echtem kommerziellem Maßstab abgebaut wird, heißrosafarbene bis rote Elbait-Tourmalin, der in diesem Lepidolith eingebettet ist, und eine bemerkenswerte Suite seltener Phosphat-Veränderungsmineralien, entwickelt aus primären Lithiumphosphaten im Pegmatitkern. Es ist nicht einfach „eine der Pala-Minen“. Die Stewart ist die Pala-Mine, in der Lithium-Erz, Edelstein-Tourmalin, Morganit, Kunzit,Albit, Quarz, mit Ton gefüllte Hohlräume und sekundäre Phosphate in ungewöhnlich mineralogisch lehrreicher Form zusammenkommen.
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Die besten Stewart-Proben haben eine visuelle Identität, die schwer zu verfehlen ist, wenn die Provenienz stimmt: tiefes Flieder, Lavendel, purpur-grau oder rötlich; Lepidolith, der kompakte Sprays und eingebettete Prismenspitzen von Rubellit trägt; rubellit-ähnlichere Elbait-Kristalle mit rosa, rot, grün, türkisblau oder violelen Zonen; scharfe Albit- oder Cleavelandit-Blätter, die als blasse Rahmung zur Farbe dienen; und in den besseren Hohlräumen Quarz, Morganit und gelegentlich Spodumen-Familienmaterial, das die Verbindung vervollständigt. Die älteren massiven Stücke können fast geologisch statt zart wirken – dichte Blöcke Lithium-Mika mit durchfrorenem Turmalin – während die feinsten Edelstein-Hohlraum-Stücke das glasige, gestreifte, farbzogene Elbait zeigen, das Pala zu einem Begriff unter ernsthaften amerikanischen Mineralien-sammlern gemacht hat.
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Die Stewart-Mine liegt am Tourmaline Queen Mountain, in der Nähe des Dorfes Pala, im Pala Mining District des nördlichen San Diego County. Die Lagerstätte ist ein granitischer Pegmatit-Aplit-Dyke, beherbergt in ma-fitischen bis mafischen tonalitischen Gesteinen des Peninsular Ranges Batholith. Moderne petrographische Arbeiten haben betont, dass der Stewart-Pegmatit-Aplit nicht einfach ein späterer Fluid aus einem entfernten Granitkörper ist; seine Texturen, Chemie, isotopischer Charakter und seine Beziehung zu den umgebenden mafischen Gesteinen deuten auf ein eng verknüpftes, intern differenziertes magmatisches System hin, in dem sich gas- und seltene Elemente- reiches Material im Wirtgestein segregierte und weiterentwickelte.
In den älteren Minenbeschreibungen wird der Stewart-Pegmatit als ein großer, verdickter irregularer Teil des weiter gefassten Queen Mountain Pegmatitensystems behandelt. Er ist etwa eine halbe Meile entlang der Ostseite des Queen Mountain nachweisbar und wird im südlichen Teil merklich kugelig, wo die Stewart-Tätigkeiten beidseits eines Grates liegen. Im Minengebiet wird der Pegmatit durch die meisten Auslagen als mindestens 80 Fuß dick gemeldet, mit einer aufgehängten Wand, die reich an Graphit-Granit ist, und einem komplizierten inneren System von Quarz, Feldspat, Alberit, Lepidolith, Turmalin und Pocket-Pegmatit. Wie andere Pala-Pegmatite enthält er Zonen und Ersatzkörper statt eines einfachen, gleichmäßig grobkörnigen Granits.
Das wirtschaftliche Herz der alten Mine war Lepidolith. Zwei Haupterzlagerstätten mit Lepidolith-Reichtum wurden im klassischen Bericht von 1951 von Richard H. Jahns und Lauren A. Wright beschrieben. Eine erstreckte sich nach Westen vom Main Cut etwa 200 Fuß, variierte in der Breite von ca. 20 bis 110 Fuß und erreichte mindestens 20 Fuß Dicke, obwohl der größte Teil des Bergbaus näher an 10 Fuß Dicke lag. Dieser nördliche Lepidolith war grau, blaugrau und tiefviolett, meist mit Alberit und reichlich prismatischem Rubellit. Eine zweite Lagerstätte etwa 50 Fuß weiter südlich war ebenfalls ca. 200 Fuß lang, in manchen Bereichen breiter – 30 bis 180 Fuß – und lokal bis zu 18 Fuß dick; ihr Lepidolith war im Allgemeinen reiner, gröber und mehr rötlich bis rosafarben, mit weniger Alberit und Turmalin, außer lokal. Diese Beschreibungen sind keine abstrakten Erzbeschreibungen für Sammler: Sie erklären, warum so viele Stewart-Proben aus violetter Glimmer bestehen, der rosa Turmalin-Prismen trägt, und warum andere Stücke massiv, nahezu rein, ästhetisch Lepidolith sind.
Die erste dokumentierte Bergbaujahreszahl am Stewart war 1892, als aus dem Vorkommen etwa 18 Tonnen Lepidolith gewonnen wurden. Die Produktion nahm in den folgenden Jahren zu, und von 1900 bis 1907 wurde eine erhebliche Jahresproduktion aufrechterhalten, als der Wettbewerb durch den Abbau von Amblygonit in den Black Hills die Lithiumsalzpreise senkte. Die groß angelegten Stewart-Betriebe waren hauptsächlich mit der American Lithia and Chemical Company of New York verbunden. Die Aktivität erlebte rund um den Ersten Weltkrieg eine Wiederbelebung; die Maximalproduktion wurde 1920 erreicht; danach sank der Output, insbesondere nach der Erschließung des Harding-Lepidolith-Vorkommens in New Mexico. Die National Industrial Chemical Corporation of New York betrieb das Vorkommen zwei oder drei Jahre vor der Stilllegung 1928, und in den 1930er Jahren gab es kleinere Arbeiten mehrerer Parteien.
Die Minenarbeiten folgten der Geologie auf eine unordentliche, praktische Weise. Frühe Offenarbeiten entwickelten den Hauptschliff und kleinere Nord- und Südschliffe, danach folgten Stollen, Gefällstrecken, Stollen, niedrige Räume, Abzweigungen und Erkundungstunnel, die Lepidolith-Adernverläufe nachzeichneten und Extensions des Dikes testeten. Die alten Berichte beschreiben eine große Masse Amblygonit, die 1903 in den inneren Bauten vom Old Main Adit, Räumen und Stollen, die zwischen 1902 und 1905 ausgegraben wurden, entdeckt wurde, späteren Förderverkehr durch einen Westhang-Adit während des Ersten Weltkriegs und zusätzliche North Cut- und niedrigere Arbeiten in den 1920er und 1930er Jahren. Das Ergebnis war ein umfangreiches, aber gefährliches unterirdisches System, von dem ein Großteil von nicht abgestützten Stößen, lokaler Einsturzgefahr, eingestürzten Eingängen, herabgefallenem Material und Oberflächeneinsenkungen betroffen war.
Der Stewart ist auch eine Edelstein- und Mustermine. Neben Lepidolith verzeichnete die ältere Literatur Edelsteinturmalin und weißes, rosa- und goldfarbenes Beryll aus dem Vorkommen. Spätere Arbeiten des zwanzigsten Jahrhunderts brachten den Ort erneut in die Musterwelt. Ed Swoboda erwarb den Stewart in den späten 1960er Jahren, und Pala Properties International betrieb ihn, bevor erhebliche Anstrengungen bergauf zum Tourmaline Queen verlagert wurden. Der Stewart produzierte im modernen Edelsteinbergbauzeitraum bemerkenswerten rosa Turmalin, zweifarbigen Elbait, Morganit und Kunzit, wobei die denkwürdigsten Funde mit alten Stollen, lepidolithreichen Zonen und tongefüllten Taschen im zentralen Pegmatit verbunden waren.
Für Sammler muss der Zugang als Privatbesitzzugang behandelt werden, nicht als casual Rockhounding. Das Stewart-Gelände ist privat, und historische Untertagearbeiten sind unsicher. Moderner, besucherorientierter Sammelbetrieb erfolgt durch bediente Materialquellen statt durch eigenständigen Bergbauzugang: Gems of Pala hat Eimer oder Edelsteintüten mit Stewart-Material verkauft, während benachbarte Betreiber im Pala-Gebiet wie Oceanview und Pala Chief ihre eigenen festgelegten Gebühren-Tagebücher für Sammel-Erlebnisse angeboten haben. Bedingungen, Eigentum, Versicherungsregeln und Betriebspläne ändern sich; die wichtige praktische Regel ist einfach – Betreten Sie Stewart-Straßen, Abraumhalden, Adits, Schächte oder Arbeiten ohne ausdrückliche, aktuelle Genehmigung des Betreibers oder Grundstückseigentümers nicht.
Elbaite ist das Stewart-Mineral, das die Sammler oft in Aufregung versetzt, insbesondere in roten, rosa, grünen, petrolblauen und mehrfarbigen Kristallen aus tonhaltigen Pocketzonen und lepidolit-reichen Pegmatiten. Klassische Stewart-Elbaite liegt als striierte trigonal-prismatische Kristalle, fette Kristalle, Sprays, zerbrochene Pocket-Singles und Kristalle vor, die teilweise in Lepidolith, Albit, Cleavelandit, Quarz, Montmorillonit und gelegentlich Beryll oder Spodumen eingebettet sind. Die Fundstelle ist besonders mit rötlich-pinken Elbaite assoziiert und mit seltener blaufarbiger oder komplex zonierter Kristalle; die besten Stücke zeigen helle Farbe, glasigen Glanz, unversehene Abschlüsse oder überzeugende Restaurierung, wo Pocket-Bruch zu erwarten ist, und eine Matrix, die die Mine identifiziert statt eines losen Kristalls, der lediglich „Pala“ sein könnte.
„Tourmalin“ auf einem Stewart-Label kann sich auf Elbait, Rubellit, Indikolit-zonierten Elbait, Verdelit, Schorl oder gemischtes Tourmalin-Material beziehen; die Unterscheidung ist wichtig, weil die Mine sowohl schwarzen Schorl in Pegmatitzonen als auch farbigen Lithium-Tourmalin in hakengebenden Taschen produzierte. Im Stewart-Pegmatit erscheint Tourmalin als eingebettete Rubellit-Prismen in massiver Lepidolith, kleine bunte Kristalle in ton- oder mika-reichem Taschenmaterial, dunklere schorl-reiche Massen in Strukturzonen und zweifarbige Kristalle in Zusammenhang mit Quarz, Albit, Cleavelandit und Lepidolith. Überlegener Stewart-Tourmalin ist nicht einfach groß; er ist gut gefärbt, gut zoniert, plausibel einem Stewart-Pocket oder alten Lepidolithkörper zugeschrieben und vorzugsweise von der lila Mica oder blasser Feldspat-Matrix begleitet, die der Fundstelle ihr charakteristisches Gesicht verleiht.
Lepidolith ist das Mineral, das Stewart zu einer Mine machte, bevor sie eine Sammlerstätte wurde: Die Lagerstätte war einst die bedeutendste inländische Quelle von Lepidolith, und ihre beiden Haupt-Erzvorkommen lieferten Grau-, Blau-Grau-, Tief-Lila-, Rötlich- und Rosatönen von Lithium-Mica in großem Volumen. Spezimen-qualität Lepidolith reicht von dichter, massiver dekorativer Substanz bis hin zu schuppigen oder kristallinen Aggregate, die Rubellit-Sprays, Albit-Klingen, Quarz und Morganit einrahmen; das nördliche Erzvorkommen ist besonders wichtig für Sammler, weil viel davon Albit und reichlich prismatischen Rubellit enthielt, während das südliche Vorkommen oft reiner, gröber und röter war. Die besten Lepidolith-Proben sind jene, die starke lila oder violette Farbe bewahren, klaren Kontrast zu Tourmalin oder Albit zeigen und genug Struktur besitzen, um nicht wie anonymes Lithium-Mica-Erz auszusehen.
Rubellite aus Stewart ist der klassische rote bis pinke Ausdruck der Mine: undurchsichtige bis juwelenartige Prismata, Sprays und zerbrochene Höhlenkristalle, die in violetter Lepidolith, tonhaltigen Taschen, Quarz, Cleavelandit, Albitem und gelegentlich mit Beryll vorkommen. Die alten Lepidolith-Erzvorkommen lieferten in manchen Bereichen reichlich prismatische Rubellite, und die heutige Stewart-Sammelliteratur konzentriert sich eher auf hellrosa Kristalle aus erneut geöffneten oder wiederentdeckten Stollenarbeiten als auf die dunkleren, eisenhaltigeren Turmaline, die früherer Hochgradige manchmal erlangten. Gutes Stewart-Rubellite besitzt gesättigte Pink- bis Rottöne, sichtbare Kristallform statt bloßer pinker Streifen im Glimmer und eine Matrix, die nicht übermäßig entfernt wurde; die feinsten Stücke vereinen starke Farbe mit dem unverwechselbaren lavendel- bis purpelfarbenen Lepidolithrahmen.
Quarz bei Stewart ist mehr als ein farbloser Accessoiresten: Er ist eines der Hauptgerüstmineralien des Pegmatits und ein häufiger Taschenbegleiter von Elbait, Lepidolith, Albitem, Cleavelandit und Morganit. In der Pala-Taschenumgebung kann Quarz als subhedral bis euhedral Kristalle erscheinen, rauchiger Quarz, Matrixkristalle, die teilweise von Tonmineralien überzogen oder eingeschlossen sind, und Kristalle, die als Anker für Turmalin oder Beryl dienten; in benachbarten und verwandten Pala-Berichten sind Quarz-Kristalle mit Montmorillonit-reichen Beschichtungen oder Einschlüssen eine wiederkehrende Eigenschaft von Ton-Taschen-Material. Feine Stewart-Quarzproben werden geschätzt, wenn sie nicht isolierte „Quarz aus Pala“-Kuriositäten sind, sondern Teil einer sinnvollen Verbindung – Turmalin auf Quarz, Quarz mit violetter Lepidolith oder Quarz als Matrix für Morganit oder farbigen Elbait.
Cleavelandite, die plättchenartige Albit-Variante, so bekannt von Lithium-Pegmatiten, ist einer der wichtigsten ästhetischen Partner für Stewart-Turmalin und Lepidolith. Sie tritt als weißes bis blass gefächertes oder eher schörenes Feldspat in den albitemreichen und pockettragenden Teilen des Pegmatits auf, üblicherweise mit Elbait, Rubellit, Quarz, Lepidolith, Morganit und tonveränderten Mineralien. Die besten Stewart-Cleavelandite-Stücke werden nicht nur nach Cleavelandit beurteilt, sondern danach, wie die Platten die farbigen Mineralien präsentieren und schützen: ein Sprühwurf Albít, der Rubellit einrahmt, eine schneidige platte Basis unter einem zonierten Elbait, oder ein sauberer Feldspat-Kontrast gegen lilafarbene Mica übertreffen einen dumpfen Feldspat-Massiv mit nur geringer Farbe.
Albit ist weit verbreitet im Stewart-Pegmatit und dient als rotes, ersetzendes und knotennahes Feldspat-Gestein, wobei seine Bedeutung in seiner Rolle in den mineralisierten Zentralzonen der Mine liegt. Die Lepidolith-Blöcke gehen stellenweise in Quarz-Albit-Pegmatite mit Lepidolith-Fäden, -Linsen und -Stockwerken über, während Pocket-Pegmatite in der Region von Quarz, Albite, Feldspat, Muskovit, Lepidolith und Tourmalin dominiert wird. Stewart-Albit-Proben reichen von massiven bis zu Clevelandit-ähnlichen Formen, und sammlergeeignete Exemplare sind diejenigen mit knackigen weißen oder hellen Kristallen, die mit Rubellit, Elbait, Lepidolith, Quarz oder Morganit verbunden sind, statt gewöhnlichen Feldspat, der aus dem Dike gebrochen ist.
Morganit aus Stewart gehört zu den begehrten Begleitgems der Lokalität und tritt als blassrosa bis lachsrosa Berylkristalle und -fragmente im selben lithium-reichen Pocket-Umfeld auf, das Elbait, Lepidolith, Albite, Clevelandit und Quarz produziert hat. Moderne Stewart-Materialien liefern Morganit sowohl als Spezimen-Kristalle als auch als Schmuckmaterial, und Sammlerexemplare werden oft nach Farbintensität, Kristallform, Zusammenhang mit violettem Lepidolith oder Tourmalin sowie Fehlen von unattraktiver Prellung oder starker Tonveränderung bewertet. Die besten Stücke sind erkennbar aus Palä- Pegmatit-Verbindungen, nicht nur roter Beryl: Morganit mit Lepidolith, Morganit mit Elbait oder Morganit, der gegen blasse Albite und Quarz anlehnt, trägt deutlich mehr Ortscharakter.
Spodumen am Stewart gehört zur lithium-reichen Kern- und Pocket-Pegmatit-Geschichte und nicht zum großen Spodumen-Ruhm des Pala Chief. Im Pala-Bezirk kommt Edelstein-Spodumen in Kernen vor, in denen er hydrothermaler Veralterung entkam, und der Stewart-Dike enthält spodumen-haltiges Material zusammen mit Lepidolith, Albite, Tourmalin, Quarz und primären Phosphatmineralien. Stewart-Spodumen-Proben sind auf dem Markt rarer als Lepidolith-Turmalin-Kombinationen; die besseren Beispiele zeigen erkennbare Kristallformen oder gläsern-glitzernde Reste, glaubwürdige Stewart-Ursprung und Zusammenhang mit Lepidolith, Albite, Quarz, Elbait oder Kunzit-Varietäten-Material statt unscharf blassen veränderten Lithium-Silikaten.
Beryl aus Stewart ist in weißen, rosa und goldenen Varietäten dokumentiert, wobei Morganit die am häufigsten gesammelte benannte Varietät aus dem Steinbruch ist und Goshenit- und Heliodortyp-Material auch in der breiteren Stewart-Mineralliste berichtet wird. Es tritt als Pocket- und Zentralzonenerz auf, verbunden mit Lepidolith, Albit, Cleavelandit, Quarz und Turmalin, und spiegelt dieselbe berylliumhaltige Spätphase-Umgebung wider, die das Pala-Becken berühmt für Edelsteine gemacht hat. Sammler sollten Stewart-Beryl mit sichtbaren Kristallflächen, ansprechendem rosa oder goldenem Farbton dort vorhanden bevorzugen, sowie eine starke Pegmatit-Verbindung; Matrix-Morganit oder Beryl mit Lepidolith und Elbait ist deutlich begehrter als ein loses, abgenutztes Kristallfragment ohne Dokumentation.
Kunzit aus Stewart ist ein seltenes, aber wichtiges Teil der Lithium- Eigenschaft der Mine, berichtet aus der wiedereröffneten modernen Edelsteinbergbau-Epoche und zusammen mit Spodumen an der Stewart-Standortliste geführt. Es ist am besten als eine Spodumen-Variante aus lithiumreichem Pocket- oder Kernmaterial zu verstehen, üblicherweise farblich empfindlicher als Turmalin und viel seltener als robuste Matrix-Exemplare. Guter Stewart-Kunzit erfordert sorgfältige Provenienz und Zustand: blassrosa bis lila Farbe, Transparenz und Kristallform sind wichtig, ebenso wie Schutz vor Lichteinwirkung, Dokumentation, die das Stück mit Stewart und nicht einfach „Pala“ verbindet, und Verbindungen zu Lepidolith, Albit, Quarz oder Elbait, wenn Matrix-Exemplare vorkommen.
Lithiophilit bei Stewart ist ein mineralogisches Sammler-Privileg statt einer auffälligen Edelsteinart, weil sie zentral zur gefeierten Phosphat-Veränderungssuite der Mine gehört. Es tritt in oder nahe lithiumhaltigen Pegmatit-Kernen auf und wird häufig von einer Sequenz sekundärer Mangan- und Eisenphosphat-Minerale eingefasst oder ersetzt, darunter Hureaulit, material ähnlich Sicklerit, Purpurit, Strengit, Stewartit und Phasen der Jahnse-Hauptgruppe. Die begehrtesten Stewart-Lithiophilit-Exemplare bewahren lesbare primäre Phosphat-Massen oder Kristalle mit farbigen Veränderungsrändern – hellbraun bis fleischfarbenes Lithiophilith, rötlich-braune bis violette Veränderung, gelbes Stewartit, blaues Strengit oder assoziiertes Hureaulit – weil solche Stücke die chemische Evolution des Pegmatits lebendiger widerspiegeln als bloß massives verändertes Phosphat allein.
Über der Überschrift der Edelmineralien gehört die Stewart-Mine zu den bedeutenderen Phosphatlokalitäten in den kalifornischen Pegmatiten. Stewartit ist ein Typ-Lokalitätsmineral aus dem Minenkomplex, benannt nach dem Stewart-Fundort, und Jahnsite-(MnMnMn) ist ebenfalls durch spätere Arbeiten am Jahnsite-Whiteit-Komplex durch die Stewart-Typ-Lokalitätsspezies verbunden. Die Lokalitätenliste enthält zudem Bermanit, Hureaulit, Phosphosiderit, Purpurit, Strengite, Triphylit, Triplit, Wardit sowie historisch dokumentierte Phosphatmaterialien, die als Salmonsit und Sicklerit-ähnliche Verwitterungsprodukte entwertet oder neu interpretiert wurden. Weitere dokumentierte Spezies umfassen Amblygonit, Apatit, Columbit-(Mn), Tantalit-(Mn), Minerale aus der Mikrolit-Gruppe, Stibiotantalit, Bismutminerale, Schorl, Spessartin, Mikroklin, Orthoklas, Muskovit, Cookeit, Kaolinit, Montmorillonit und seltene sekundäre Kupfer-Bismut-Phosphat-Assoziationen. Für fortgeschrittene Sammler sind Stewart’s seltene Phosphate genauso wissenschaftlich fesselnd wie sein Rubellit schön ist.
Stewart-Material wird in der Regel wegen des Geländecharakters gekauft: Rubellit in lila Lepidolith, zweifarbiger Elbait mit Albit oder Cleavelandit, Morganit mit Lepidolith und seltene Phosphate mit klarem Provenienzbezug. Das häufigste Authentizitätsproblem besteht nicht in einem raffinierten Fälschung, sondern in vagen oder nachlässigen Beschriftungen. “Pala”, “Stewart Lithia”, “Tourmaline Queen Mountain”, “Tourmaline Queen” und “Stewart” werden in älteren Sammlungen und im Händlerbestand manchmal locker verwendet, und der Unterschied ist wichtig. Ein Stewart-Label sollte idealerweise spezifisch die Stewart Mine oder Stewart Lithia Mine nennen; für bedeutende Stücke erhöht älterer Pala International, Bill Larson, Ed Swoboda, Gems of Pala, Museum oder gut dokumentierte Sammlungs-Historie echten Wert.
Reparaturen disqualifizieren Tourmaline von Stewart und Pala nicht automatisch. Pocket-Elbait aus diesen Pegmatiten wurde häufig durch natürliche Pocket-Ruptur, Bewegung, Tonveränderungen und Bergbau beschädigt, und bedeutende Exemplare mögen aus passenden Fragmenten repariert worden sein. Wichtig ist Offenlegung, Qualität und ob die Restaurierung ein echtes Exemplar verbessert statt eine irreführende zusammengesetzte Struktur zu erzeugen. Untersuchen Sie Enden, Kontaktzonen, Farbwechsel und Matrix-Anheftungspunkte unter Vergrößerung und mit starkem Seitenausleuchten. Eine kleine, offengelegte Reparatur an einem feinen zweifarbigen Kristall kann akzeptabel sein; eine ungelüftete rekonstruierte Endung, ein aufgeklettes Kristall oder mismatched Tourmaline auf Lepidolith ist eine andere Angelegenheit.
Zustandsprobleme sind vorhersehbar. Lepidolith ist weich und kann gequetscht, bröckelig oder abgerieben sein, besonders bei alten Erzen. Cleavelandit-Klingen splittern leicht. Morganit und Kunzit können Spaltbarkeit, schiefergebrochene Brüche oder Kantenabnutzung zeigen. Tourmalin ist härter, aber üblicherweise an Enden oder an Kontakten mit Matrix gebrochen. Clay-Pocket-Exemplare können Montmorillonit- oder Kaolinit-Beschichtungen behalten, was Teil ihrer Geschichte sein kann, aber auch Prellungen oder Reparaturen verbergen kann. Vermeiden Sie aggressive Reinigung von brüchigem mica-reichem Material und seien Sie vorsichtig bei der Ultraschallreinigung rund um reparierte Tourmaline, weiches Lepidolith, Tonnahtlinien und blattförmigen Feldspat.
Kunzit erfordert besondere Handhabung, da seine Farbe lichtempfindlich sein kann; Halten Sie Stewart Kunzit aus direktem längerem Sonnenlicht und intensiver Ausstellungsbeleuchtung fern. Pinker Tourmalin ist im Allgemeinen stabil, aber facettierter Stewart-Material sollte dennoch mit normaler gemmologischer Vorsicht bewertet werden: Einschlüsse, Brüche und Farbzonen sind häufig, und Behandlungsoffenlegung sollte für geschliffene Steine angefragt werden. Für Sammelstücke ist die wichtigere Frage oft, ob das Stück ein natürlicher Pocket- oder Erzlager-Stück ist, ein zugeschnittenes Bergwerksfragment, eine reparierte klassische Stücke oder eine moderne Schmuckstein-Fund.
Marktverfügbarkeit variiert stark nach Klasse. Massiver Lepidolith mit eingebettetem Rubellit bleibt erhältlich, doch die besseren alten klassischen Stücke mit kräftiger Farbe und attraktiven Sprays sind viel seltener, als beiläufige Angebote vermuten lassen. Lose kleine Turmaline, Lepidolithstücke und gefiltertes Stewart-Material treten periodisch auf. Fein bicolorierter Elbait, starker Rubellit auf lila Lepidolith, Morganit-Verbindungen und dokumentierte Stücke aus der Swoboda/Larson-Ära sind deutlich seltener und erzielen einen Aufpreis. Stewartit, Jahnsite-(MnMnMn), Lithophilit-Umwandlungsreihen und andere seltene Phosphate sind Spezialmaterial; wenn sie gut identifiziert und gut beschriftet sind, gehören sie sowohl in systematische Pegmatit-Sammlungen als auch in Pala-Suiten.
Ed Swobodas Stewart-Geschichte beginnt mit einem Preis, der in der Rückschau nur niedrig klingt. In einer Phase, in der sein Schmuckgeschäft ausreichend solvent war, um ein gewisses Risiko zuzulassen, kaufte er die Stewart Lithia Mine zum „festen und erschreckenden Preis“ von fünftausend Dollar, bezahlt über drei Jahre. Zur damaligen Zeit galt die Stewart von vielen als erschöpfter Micanberg. Hochgradige Miner hatten Tourmalin unter Tage gefunden, doch der Großteil davon war sekundäres Bruchmaterial, dunkel oder eisenreich genug, um jeden zu entmutigen, der nach erstklassigen Edelsteingesteinen suchte. Swobodas Interesse schärfte sich, als ihm eine Geschichte eines Hochgraden zu Ohren kam, der eine Tasche heller pinker Kristalle aus einem tieferen, gefährlichen, aktiv erkundeten Teil des Bergwerks geborgen hatte.
Der Hinweis, der das Bergwerk veränderte, war die alte Westader. Swoboda hatte von Pala-Reservatsfamilien, lokalen Nachtjägern und alten Berichten gehört, dass einst ein Erkundungstunnel nach Westen in das Pegmatit gebohrt worden war, um ein weiteres Lepidolith-Erzvorkommen zu finden, das später durch einen Einsturz während des aktiven Bergbaus abgeschnitten worden war. Terrance Szenics und Roger Bostard wurden mit einer antiken Kompressor, verschlissenem Bohrgerät und einem noch primitiven Camp sogar von Kleinbergbau-Standards an den steilen Hang des Pala-Gebirges gestellt. Nach 19 Fuß eines entmutigenden Tunnels durch hartes Quarz-Feldspat-Gestein schien die Arbeit sinnlos. Schwere kalte Regen vertiefte das Elend nur. Swoboda zog die Männer kurz nach Baja California ab und schickte sie dann zurück zur Stewart.
Bei 26 Fuß unter der Oberfläche klang eine Explosion anders – eher gedämpft als gewöhnlich. Bevor die Stickstoffgase sich geklärt hatten, ging Szenics hinein, um die Gesichtsfläche zu untersuchen, und fand unter ihm und sich in beide Richtungen erstreckend einen Tunnel mit Eisenbahnschienen: die alte Westader. Nach Osten hin war sie durch den bekannten Einsturz blockiert. Nach Westen erstreckte sie sich mehr als 150 Fuß vom Einsturzpunkt entfernt; um eine Kurve stand ein Erzwagen noch auf dem Gleis, bis zum Rand beladen mit violetter Lepidolith. Handwerkzeug lag in der Nähe. Obenauf befand sich die lockere Lithium-Mika auf cremigen Montmorillonit-Massen, die Kugeln und Abschnitte von klarem, hellrosafarben funkelndem Elbaith gaben. Szenics fertigte einen Record-Abstieg zum öffentlichen Telefon vor dem Pala Store an, und Swoboda machte seinen eigenen schnellen Trip von Los Angeles. Innerhalb weniger Wochen hatten sie die Arbeiten nach unten aus dem Ende des alten Adits fortgesetzt, Kreuzarbeiten in die weiche Kernzone hinein gekürzt und grob 200 Pfund pinker Turmalin aus diesem Bereich allein gewonnen.
Eine Stewart-Probe aus Swobodas Arbeit fängt die ersetzende Chemie der Mine in einem einzigen Objekt ein. Sie bestand aus einem hellrosa Elbait, fünf Achtel Zoll mal 2 3/4 Zoll, das an einen endständigen Quarz kristall von etwa 2 1/4 mal 4 Zoll angeschlossen war. Die obere Hälfte des Elbaits war transparent und hell matt. Die untere Hälfte war nach außen zu Lepidolith verändert worden, wobei ein schlanker Kern aus Elbaite von einem Viertel Zoll von umgebendem Glimmerersatz umgeben blieb. Das ist der Stewart im Kleinformat: nicht nur ein hübschrosa Turmalin-Ort, sondern ein Ort, an dem lithiumreiche Fluide, Quarzwachstum, Turmalin und Glimmerersatz sichtbar verflochten sind.
Der berühmteste Stewart „Letzter Stoß“ kam genau, als Pala Properties damit begann, seine Hauptanstrengung bergauf zum Tourmaline Queen zu verlagern. Zu diesem Zeitpunkt war im Stewart seit 1968 mit mäßigem Erfolg gearbeitet worden, aber die Wirtschaft zwang zu einer Verschiebung. Swoboda hatte arrangiert, dass ein Bagger die Straße repariert, eine Arbeitsfläche schafft und den Kompressor verlegt. Der Bagger verzögerte sich eine Woche. Ohne Besseres zu tun, setzte Vorarbeiter John McLean einen letzten Stoß in den Stewart zwischen zwei Stollen ab, wo eine reiche Lepidolithzone freilagte. Als die Dämpfe sich legten, lag ein Turmalin-Kristall, 10 mal 4 Zoll groß, im Trümmerhaufen. McLean dankte den Minenspiritus. José Montes dachte zunächst, es sei Quarz; als er das Rote sah, sprang er auf und feierte. Nach drei Jahren und sechs Monaten hatte der Stewart produziert, was Bill Larson später seine „Krönungsglanzleistung“ nannte – den größten und feinsten Turmalin, der seinerzeit aus der Mine bekannt war.
Rolf Luetckes Sammlergeschichte ist eine ganz andere Stewart-Erzählung: kein großer Tasche, kein Museums-Kristall, nur der pragmatische Hunger eines arbeitenden Sammlers in den 1970er Jahren, der billiges Material für Mineralien-Sets brauchte. Er war nach Südkalifornien gereist, um massiven Lepidolith zu suchen, geleitet von einer vor dem Internet gedruckten Ausgabe von Minerals of California. Im örtlichen Laden wurden ihm flache Stücke feiner rosa Elbaite-Kristalle gezeigt – genau das Falsche für jemanden, der Mineralien-Sets für jeweils drei Dollar verkaufte. Er bat um Zugang zu den Mine-Entwässerungskippen und wurde abgewiesen. Als er ging, sah er einen grob hunderter Pfund schweren Felsen auf dem Boden und wies darauf hin, dass es die Art von minderwertigem Material sei, das er brauchte. Auch dieser war zum Verkauf pro Pfund angeboten, zu einem Preis, der für seinen Zweck nutzlos war.
Enttäuscht hielt Luetcke in einem kleinen Laden und einer Tankstelle auf der Pala Indian Reservation an. Der Mann hinter der Theke bemerkte seinen Gesichtsausdruck. Luetcke zeigte in Richtung der Stewart-Kippen, die im Hügel sichtbar waren, und erklärte, dass ihm die Erlaubnis zum Sammeln verweigert worden sei. Der Mann lächelte und sagte ihm: „Ich glaube, ich mache dir den Tag!“ Laut der Geschichte gehörte die Mine den Leuten in Pala, aber das umliegende Gelände und die Kippen lagen auf Reservatsland. Für drei Dollar kaufte der Ladenbesitzer ihm eine Erlaubnis, zu den Kippen zu fahren und zu sammeln, was er wollte. Er zeichnete sogar eine Karte und sagte Luetcke, er solle Orangen aus dem von Sunkist gepachteten Obstgarten pflücken, in dem die Äste über die Straße hingen.
Die Orangen wurden Teil der Erinnerung. Luetcke füllte ein paar Beutel von Ästen, die über der staubigen Straße ragten, und schrieb später, dass es die besten Orangen seien, die er je gegessen habe. Die Straße führte zu den Stewart-Deponien an einem steilen Hang unterhalb der Mine. Er parkte etwa 50 Meter entfernt, teils geschützt durch einen einzelnen Manzanita-Strauch, und kletterte zur Deponie hinauf. Er wollte Lepidolith-Felsen, und er fand einen. Doch während er ihn herauslöste, setzte der Felsen sich den steilen Hang hinab in Bewegung, wich jedem Hindernis aus und stürmte direkt auf sein Fahrzeug zu. Der Manzanita stoppte ihn. Ein baumstammdicker Zweig fing den Felsen ab, bevor er den Lastwagen treffen konnte. Luetcke reflektierte später, dass hundert verschiedene Wege möglich gewesen wären, aber der Felsen sei „geradeaus und unbeirrt“ auf das Auto zugeflossen; nur die Widerstandsfähigkeit des Manzanita hatte ihn gerettet.
Das beinahe-Derby gab ihm genau das, wofür er gekommen war. Der Felsen war in der Nähe des Fahrzeugs gelandet, leicht zu laden, und er lieferte Lepidolith für seine Mineraliensammlungen über Jahre hinweg. Er fand keinen großen Elbait-Kristall — die Bergleute waren zu gründlich gewesen — aber er konnte kleinere Stücke mit winzigen Turmalinen in mehreren Farben bergen, ideal unter dem Mikroskop. Die Geschichte wurde zu einer seiner denkwürdigsten Sammelreisen, nicht wegen eines großartigen Exemplars, sondern weil sie eine weitere Seite des Stewart-Sammelns zeigt: Zugang, der in einem örtlichen Laden ausgehandelt wurde, eine Drei-Dollar-Erlaubnis, Orangen aus einer Straßenrundfahrt, ein entlaufener Lithium-Mika-Felsen und eine Bergarbeiter-Deponie, deren „Abfälle“ genau das waren, was ein arbeitender Mineralienhändler brauchte.
