Un guide du collectionneur pour le gisement de Qinglong, Chine : sa géologie, son histoire minière et les minéraux notables, illustré par les 62 spécimens documentés provenant de cette localité sur EarthWonders.
Key facts
La mine de Qinglong est l’une des localités chinoises les plus inhabituelles dans le commerce moderne des spécimens, car elle n’est ni simplement une mine de fluorite, ni simplement une mine de stibnite, ni simplement une curiosité minérale oxydée de cuivre. C’est le nom destiné au grand public pour la Mine Dachang et les travaux associés du gisement Sb de Dachang dans le comté de Qinglong, préfecture autonome Buyi et Miao du Qianxinan, province du Guizhou: un vaste système amiantiné antimoine-or de style Carlin dans le bassin nord-occidental de Youjiang. L’histoire minéralogique principale est la stibnite dans des roches permiennes riches en quartz-fluorite, fortement silici ées et bréchifiées; l’histoire pour le collectionneur est ce que les fluides ultérieurs, les cavités ouvertes et l’oxydation ont fait de ce système de minerai.
Les spécimens les mieux connus de Qinglong se divisent en plusieurs « looks » distincts de collecte. L’un est le fluorite cubique violet à bordure violette à gris violacé, présentant souvent des motifs de surface en marches, bloc-like, squelettiques ou « codes QR », fréquemment perchés sur du quartz, de la calcite, de la baryte, de la dolomite, du gypse ou une matrice plus ancienne contenant des sulfures. Un autre est la creedite: des jets et étoiles transparents à lavender vitrifiés, certains fluorescents et phosphorescents, issus d’assemblages de cavités riches en fluorite. Le troisième est la série secondaire bleu électrique—matériaux du groupe cyanotrichite, en particulier carbonatecyanotrichite sur de nombreuses spécimens analysés—formant des touffes feutrées et des revêtements semblables à du velours sur la calcite, la fluorite et la matrice altérée. Enfin, il existe la série des raretés: ottensite, carlhintzeite, schubnelite, mikehowardite, thomsenolite, pachnolite, gearksutite, tyuyamunite, hewettite, et les produits d’altération apparentés qui font de Qinglong une localité où les collectionneurs sérieux se demandent désormais non seulement « est-ce joli ? » mais « a-t-il été analysé ? »
Vue régionale
Vue pays
L’importance de Qinglong a grandi par étapes. La mine était depuis longtemps connue comme productrice d’antimoine et comme source de spécimens chinois de stibnite, mais elle a intégré la littérature mineralogique d’une manière plus nette lorsque l’ottensite a été décrit dans la localité en 2007. Cette découverte du minéral type n’était pas un minéral de cabinet grandiose au sens habituel: elle est apparue sous forme de croûtes rouge-brun, de sphères et d’agrégats columnaires sur la stibnite, le genre de matériau que les collectionneurs d’autrefois auraient peut-être rejeté comme simple altération. Les vagues de spécimens ultérieures—fluorite et calcite, creedite, carbonatecyanotrichite, vagues de woodwardite, vanadates d’uranyle, et les rares aluminofluorides rapportés à partir des trouvailles de 2025—ont fait de Qinglong l’une des localités chinoises les plus intéressantes sur le plan analytique au cours des deux dernières décennies.
Search for specimens: View all specimens from Qinglong Mine, China
La mine de Qinglong, telle que utilisée par les collectionneurs, correspond à la mine de Dachang dans le gisement d’arsénopélite de Dachang, dans le comté de Qinglong, Guizhou. La localité standard des collectionneurs se situe dans la préfecture autonome Buyi et Miao du Qianxinan, au sud-ouest de la Chine, et les bases de données de localités publiées la placent près de 25°40′24″N, 105°10′24″E. Le gisement plus large d’arsénite de Dachang n’est pas une seule poche locale nette, mais un district de blocs et d’exploitations minières; les zones nommées rapportées dans la littérature géologique et le commerce des spécimens incluent Dachang, Shuijingwan, Dishuiyan, Gulu, Houpo, Xishe, Sanwangping et Heishanjing. Cela compte sur les étiquettes: un spécimen marqué simplement « Qinglong » peut être correct au niveau du district mais imprecis au niveau de la mine ou de la poche.
Géologiquement, Qinglong est un grand gisement hydrothermal à basse température Sb-(Au) dans le bassin de Youjiang, développé le long de la marge sud-ouest du bloc du Yangtze. Le gisement est contrôlé structurellement, en particulier par les failles et plis orientés nord-est, les fosses minérales étant concentrées entre les principaux systèmes de failles et étroitement liées à l’anticlinal Heishanjing–Houpo. La stratigraphie porteuse d’assemblage minéral comprend le calcaire de la formation Maokou du Permien moyen, la « couche Dachang » porteuse d’ardoise, le basalte Emeishan du Permien supérieur et les strates charbonnières de la formation Longtan au-dessus. La couche Dachang elle-même est un paquet mixte particulièrement important à la transition calcaire-basalte, incluant des roches fortement siliciées, une bréchie basaltique et du matériel altéré riche en argile.
Les gisements d’arsénopélite sont décrits comme bedded (à lits), stratiformes-like, lenticulaires et en masses veineuses principalement hébergées dans la couche Dachang. Dans la partie inférieure, le calcaire fortement siliceux bréchifié est un hôte important; dans la partie médiane, des roches argilo-siliciées bréchifiables constituent les principaux hôtes minéraux; dans la partie supérieure, le basalte altéré abrite également la minéralisation. Le minéral principal est la stibnite, tandis que les minéraux gangue habituels sont le quartz, la fluorite, la calcite, la kaolinite, avec une barytine et du gypse en moindre quantité. L’altération comprend la silicification, l’altération à la fluorite, l’altération argillique et une carbonatisation subordinate.
Pour les collectionneurs, la distinction paragenétique clé réside dans la phase précoce riche en antimoine, porteuse de fluorite, et la minéralisation plus tardive en antimoine-or. Des études publiées décrivent un minerai précoce dominé par le quartz-stibnite ± fluorite, ou jasperoïde + stibnite + fluorite, fréquemment développé dans des brèches en espace libre. La minéralisation ultérieure comprend le quartz-stibnite ± pyrite, avec de la stibnite à grain fin et de la pirite arsenienne dans les veines et les stocks de quartz. Cela explique pourquoi la mine peut produire des associations robustes stibnite-fluorite et plus tard du quartz drusy, de la calcite, de la pyrite et des espèces secondaires en zone d’oxydation.
L’âge et l’histoire fluide du dépôt ont été étudiés de manière exceptionnellement approfondie pour une localité connue des collectionneurs. Le datage Sm-Nd de la fluorite a placé la minéralisation globalement dans la fourchette Jurassique tardif – Crétacé inférieur, avec des valeurs publiées autour de 148–142 Ma et d’autres âges de fluorite signalés près de 141 Ma dans les marges d’erreur. Les travaux sur les inclusions fluides et les isotopes pointent vers des fluides de faible température et de faible salinité, avec des contributions de fluides basins, d’eau météorique et de composants magmatiques ou d’influence mantellique plus profonds. La fluorite n’est pas un simple élément décoratif ici; elle est l’un des minéraux centraux utilisés pour reconstituer le processus de formation du gîte.
L’histoire minière est complexe. Qinglong a longtemps été considérée comme l’une des mines d’antimoine les plus importantes du sud-ouest de la Chine, et les opérations d’antimoine Guizhou Qinglong à Dachang, liées à l’État, ont été documentées comme produisant des produits d’antimoine et exploitant également la fluorite. Des documents environnementaux et relatifs aux droits miniers montrent à la fois un héritage d’une production passée et un paysage moderne d’activités industrielles suspendues ou réorganisées : certaines études décrivent la mine comme ayant cessé sa production pendant des années, tandis que des notices juridiques et administratives chinoises plus récentes évoquent une licence minière détenue par Qinglong Xinde Antimony, avec une zone minière autorisée d’environ 41 kilomètres carrés, une échelle de production déclarée de 300 000 tonnes par an, et une période de licence du 12 avril 2022 au 11 avril 2027. Les collectionneurs ne doivent pas lire cela comme un accès public. Il s’agit d’un site industriel et environnemental, non d’un gîte de collecte récréatif.
La production de spécimens s’est faite par vagues plutôt que de manière continue. Le matériel plus ancien de Qinglong incluait la stibnite, la fluorite sur stibnite, et une fluorite violette-grise avec quartz et calcite. Au milieu des années 2000, des spécimens du groupe cyanotrichite bleu ont commencé à apparaître, bien souvent reconnus ou soupçonnés par la suite comme étant des carbonatecyanotrichite plutôt que de la véritable cyanotrichite. Vers 2007, l’ottensite a été décrite formellement à partir du matériel de Qinglong. Vers 2020, des « vagues » impressionnantes de woodwardite avec de l’azurite ont pénétré le marché haut de gamme. Le matériel fluorite-calcite-gypse de 2021 a apporté une fluorite vive et brillante sur de la calcite scalénoédrique, souvent avec fluorescence notée pour la calcite. Les trouvailles de 2025 ont renouvelé l’intérêt car de rares aluminofluorures et vanadates — carlhintzeite, thomsenolite, pachnolite, schubnelite, mikehowardite, gearksutite et des phases apparentées — ont été signalés à partir de nouveaux matériaux, nécessitant souvent une confirmation analytique par Raman, EDX ou des méthodes plus formelles.
La fluorite est le minéral signature visuel de Qinglong : généralement cubique, translucide à transparent, pâle lilas à violet-gris, et communément la plus sombre sur les bords, avec certaines cristaux montrant une croissance de surface en gradins, blocky, scheleton ou “code QR” qui est devenu immédiatement reconnaissable dans le commerce. Elle se présente sous forme de druses et de croûtes sur du quartz, de la calcite, de la barytine, de la dolomite, du gypse, et localement une matrice porteuse de stibnite ; les spécimens anciens de grande taille atteignaient les dimensions de cabinet, tandis que de nombreux pièces modernes vont du miniature au petit cabinet, les cubes individuels mesurant généralement de l’échelle millimètre à centimètre. Les meilleures fluorites de Qinglong présentent une géométrie cubique nette, un fort zonage violet en bordure, des faces intacts et brillantes, et un contraste esthétique avec la calcite blanche, le druse de quartz, ou les minéraux cuivreux bleus secondaires ; les pièces ordinaires tendent à être pâles, poudreuses, abîmées, ou tellement recouvertes par du gypse et des minéraux d’altération que la forme cubique est atténuée.
La creedite de Qinglong est prisée pour ses cristaux vitreux, incolores à lavande, en ras de rayon, d’agrégats sphériques et d’amas en étoile, souvent installés sur une matrice teinte au fer ou associée à la fluorite et plus tard à des aluminofluorures rares. Des spécimens cabinet documentés montrent des lames brillantes et gemmes jusqu’à environ 3 cm sur une matrice de 12,7 cm, et Fabre Minerals a enregistré un spécimen de creedite violette de 15,5 cm d’agrégats sphéroïdaux ; des découvertes plus récentes montrent aussi de la creedite avec carlhintzeite, gearksutite, pachnolite, thomsenolite, et des phases d’altération rougeâtres inconnues. Les meilleurs exemples ici sont des rosettes aériennes et tridimensionnelles avec terminaisons transparentes, zonage lavande ou fantômes, et peu de bosses sur les pointes de cristal exposées ; des croûtes blanches denses, des ras de sprays cassés, ou des amas aplatis sont bien moins désirables.
Les spécimens de Qinglong étiquetés cyanotrichite vont typiquement du bleu ciel électrique au bleu poudre, composés de touffes aciculaires à poilues, de revêtements duveteux et de plaques semblables au velours sur calcite, fluorite, quartz, baryte et matrice altérée, mais c’est aussi le groupe d’espèces à Qinglong où les étiquettes méritent le plus de prudence. Une grande partie du matériel bleu classique provenant de la mine et du district a été réidentifiée ou vendue comme carbonatecyanotrichite, et la distinction visuelle entre cyanotrichite, carbonatecyanotrichite et les phases apparentées bleu cuivre-aluminium sulfate/carbonate est peu fiable sans PXRD, Raman ou travail chimique. Les meilleurs échantillons ne sont pas de simples taches bleues : ils montrent des touffes distinctes, intactes, brillantes à soyeuses, une couverture continue riche et un fort contraste avec une calcite pâle ou une fluorite violette ; les étiquettes « cyanotrichite » usées, poussiéreuses, frottées ou non analysées devraient être traitées avec prudence.
La calcite à Qinglong est le plus collectible en tant que minéral partenaire plutôt qu’en tant que minéral vedette de la déposition, mais certaines pièces sont excellentes : des cristaux beige chien de garde sur fluorite violet-gris, des scalénoèdres blancs en partie recouverts par la fluorite et le gypse, et des cristaux scalénoédres allongés couleur miel avec une forte fluorescence sous lumière ultraviolette longue et courte onde. Les calcites Qinglong documentées par les marchands incluent des cristaux très allongés et acutés de plus de 8 cm sur un spécimen de 11,4 cm, ainsi que des plaques plus petites fluorite-calcite-gypse provenant du matériel de 2021. Une bonne calcite Qinglong présente une terminaison nette, un éclat vitreux, un contraste net avec la fluorite violet ou le gypse blanc, et peu de meurtrissures le long des pointes scalénoédres étroites ; une calcite terne qui ne forme qu’un substrat granuleux pour la fluorite est bien moins convaincante.
Le quartz est fondamental pour le système de minerai de Qinglong et pour l’esthétique de ses spécimens : il se présente en quartz jaspeux et en quartz veiné avec stibnite dans le minerai primaire, en revêtements drusaires avec fluorite et calcite, et sous forme de pseudomorphes ou épiro-morphes après des minéraux antérieurs dans certaines cavités de spécimens. Un spécimen photographié notable de fluorite Qinglong montrait deux faces très différentes, avec de la calcite beige chien de garde d’un côté et un drus drus de quartz clair plus une épimorphe de quartz après fluorite sur le revers ; d’autres matériaux documentés incluent des pseudomorphes de quartz après la stibnite avec de petits cubes de fluorite. Les meilleurs morceaux de quartz de Qinglong sont ceux dans lesquels le quartz drusy ajoute de l’architecture, de l’éclat ou un intérêt pseudomorphique sans masquer l’association fluorite-stibnite ; le quartz massif simple veineux est géologiquement important mais rarement de qualité spécimen à lui seul.
La stibnite est le minerai métallic qui soutient toute la localité, apparaissant sous forme de premiers cristaux euédriques grossiers avec quartz et fluorite et, plus tard, de stibnite à grain plus fin avec quartz et pyrite dans la phase Sb-Au. Les exemples de spécimens vont de grappes de lames métalliques gris à des cristaux « épée » uniques et spectaculaires; un cristal Qinglong documenté mesurait 30,7 x 2,8 x 2,7 cm, tandis que les spécimens de stibnite contenant de l’ottensite présentent couramment des lames terminées plus petites, partiellement recouvertes par des crusts secondaires rouge-brun. Les meilleures stibnites de Qinglong sont brillantes, fortement striées, bien terminées et donnent une impression de stabilité, idéalement avec de la fluorite violette, du quartz ou des minéraux Sb secondaires rares ajoutant du contexte; les problèmes courants incluent des lames fléchies ou meurtries, des films d’oxydation dulls, des éclats desserrés et des revêtements qui peuvent être minéralogiquement intéressants mais visuellement obscurcissants pour la stibnite.
La woodwardite de Qinglong est une spécialité moderne pour les collectionneurs, mieux connue d’une petite découverte de 2020 qui a produit des « vagues » bleu clair à bleu-vert, sculpturales, des niveaux, des scallops et des replis botryoïdaux sur une matrice semblable à de l’argile brunâtre, parfois dramatiquement accentuée par de vives rosettes ou veines d’azurite bleues. Des pièces de cabinet et de petit cabinet autour de 8–12 cm ont fait leur apparition sur le marché et aux enchères, avec plusieurs décrites comme parmi les woodwardites les plus esthétiques connues car le matériau forme des masses tridimensionnelles affichables plutôt que les revêtements microscopiques habituels. Les pièces d’élite combinent un riche bleu moyen et un bleu ciel pâle en bandes, un relief profond, des surfaces veloutées intactes et un contraste d’azurite; les crêtes d’onde endommagées, les surfaces poudreuses frottées et les crusts faiblement colorés sont beaucoup moins souhaitables, et comme ce matériau était rare, une provenance convaincante vers le lot de début 2020 ajoute de la valeur.
Au-delà de ces minéraux vedettes, Qinglong est exceptionnellement riche en espèces secondaires rares et en altérations. Ottensite, (Na,K)3Sb6(SbS3)O9 · 3H2O, est la monnaie minérale type de la localité : un hydrate d’oxysulfure d’étain rouge-brun rare, décrit pour la première fois à Qinglong comme des croûtes fines et des agrégats sur la stibnite avec de la fluorite. La mine est également documentée pour la carbonatecyanotrichite, l’azurite, la malachite, la baryte, le gypse, la kaolinite, l’allophane, la gibbsite, l’orpiment, le realgar, l’arsénopéricite, la pyrite, la chalcopyrite, la marcasite, la stibiconite, le valentinite, le cervantite, le scorodite, la jarosite, la carlhintzeite, la gearksutite, la pachnolite, la thomsenolite, la schubnelite, la mikehowardite, la fervanite, la tyuyamunite, la Hewettite, la metazeunerite, la torbernite, la sklodowskite et des phases associées uranium-vanadium. Plusieurs d’entre elles nécessitent des analyses pour une étiquette responsable; Qinglong est désormais une localité où le microscope et le spectre Raman sont aussi importants que la vitrine.
Les spécimens de Qinglong récompensent un étiquetage soigné. « Mine de Qinglong », « Mine Dachang », « champ minéralogique Sb Dachang », et simplement « Qinglong, Guizhou » sont souvent utilisés de manière interchangeable dans le commerce, mais le district contient plusieurs blocs et travaux d’exploitation. L’étiquette moderne la plus pertinente pour les collectionneurs est Mine de Qinglong (Mine Dachang), champ minéralogique Sb Dachang, Comté de Qinglong, Qianxinan, Guizhou, Chine. Surveillez les étiquettes de province erronées : certains registres de marché ont utilisé « Shandong » pour le matériel de Qinglong, mais la localité minérale discutée ici se trouve en Guizhou.
Le plus grand problème d’authenticité ne réside pas tant dans la couleur artificielle que dans l’identité analytique. Le « cyanotrichite » bleu de Qinglong est fréquemment carbonatecyanotrichite ou une phase du groupe cyanotrichite, et une séparation visuelle est dangereuse. Des étiquettes violettes « yttriofluorite » ont aussi circulé, mais des analyses de certains matériaux de Qinglong n’ont trouvé aucun yttrium mesurable. Les micro-minéraux jaunes, verts et rouges issus des trouvailles d’espèces rares de 2025 doivent être traités comme provisoires s’ils ne sont pas accompagnés de documents analytiques, car l’assemblage comprend des aluminofluorures, sulfates, arsenates et vanadates visuellement similaires.
L’état est un facteur de valeur sérieux. Les cubes de fluorite écaillent sur les arêtes et le long des surfaces de croissance en gradin; une face parfaite à bord violet vaut plus qu’un groupe volumineux mais contusionné. Les pulvérisations de creedite sont fragiles, et les terminaisons exposées se bancent facilement; examinez les extrémités au增 d’agrandissement. Les spécimens de groupe cyanotrichite et de woodwardite doivent être manipulés comme des minéraux de surface délicats : les touffes soyeuses et les crêtes d’ondes peuvent s’aplatir, se frotter ou se détacher au toucher. La stibnite est tendre, cassable et se plie ou se fendille facilement; même les cristaux « épée » impressionnants peuvent avoir des bases réparées, des terminaisons émoussées ou des brisures de clivage.
La fluorescence est localement importante. La calcite de Qinglong peut fluorescer fortement sous UV longue et courte longueur d’onde, et certains spécimens de creedite ont été signalés avec une réponse longue longueur d’onde distincte, un comportement bleu longueur d’onde moyenne/ courte, des fantômes et la phosphorescence. La fluorite peut également montrer de la fluorescence, mais la réponse UV doit être traitée comme une caractéristique ajoutée plutôt que comme une preuve de localité ou d’identité de l’espèce. Les espèces contenant de l’uranium telles que la tyuyamunite, la torbernite, la metazeunerite, la sklodowskite et les phases jaunes-vertes apparentées nécessitent les précautions habituelles pour les minéraux radioactifs : conserver dans une boîte étiquetée, éviter la poussière, se laver les mains après manipulation, et ne pas conserver de matière friable détachée dans les espaces de vie.
La disponibilité sur le marché est inégale. La fluorit de Qinglong est largement disponible, mais les plus beaux cubes « QR code » avec un zoning net des arêtes violettes et une esthétique forte sont beaucoup plus rares que les échantillons pâles ordinaires. La creedite apparaît régulièrement mais les bonnes variétés lavande, intactes, en sprays tridimensionnels, restent des achats sélectifs. Les pièces liées à la carbonatecyanotrichite et à la cyanotrichite étiquetée sont bien moins courantes en qualité élevée, et les échantillons analysés commandent une prime. Les « vagues » de woodwardite constituent une trouvaille moderne limitée et se négocient déjà comme une spécialité de Qinglong. L’ottensite demeure rare; les spécimens attrayants et bien documentés localement-types sont bien plus difficiles à obtenir que leur petit taille ne le laisserait penser.
L’histoire de l’ottensite est un récit d’avertissement que tout collectionneur de Qinglong devrait garder en mémoire. Le nouveau minéral n’a pas été d’abord chéri comme une pièce maîtresse; il apparaissait sous forme de croûtes rouges à rouges-brun sur la stibnite, exactement le genre de revêtement que l’on aurait pu enlever autrefois pour révéler un cristal métallique plus net. Plus tard, les descriptions des spécimens de Qinglong ottensite notaient que la majeure partie du matériel avait été perdue avant que le minéral ne soit formellement reconnu, parce qu’il avait été « nettoyé ». Avec du recul, la croûte rouge était le véritable trésor: une localité-type d’oxy-sulfure d’antimoine hydraté nommée d’après Berthold Ottens, l’un des grands chroniqueurs des minéraux chinois.
Une deuxième histoire de Qinglong se déploya discrètement à travers les touffes bleues. Pendant des années, nombre des spécimens impeccablement bleus feltés ont été vendus sous l’étiquette cyanotrichite, une étiquette suffisamment attrayante en soi. Des travaux ultérieurs sur les minéraux du groupe cyanotrichite et l’analyse des spécimens de Qinglong ont montré que nombre de ces pièces étaient en réalité des carbonatecyanotrichite, un sulfate d’hydroxyle de Cu-Al carbonate plus rare et plus complexe. Le changement illustre parfaitement comment le boom des spécimens chinois a forcé le monde des collectionneurs à réviser les étiquettes: l’ancien tag n’était pas nécessairement frauduleux, il était juste insuffisant pour un groupe minéral où la diffraction des rayons X en poudre et la chimie comptent plus que la couleur.
La trouvaille de la woodwardite en 2020 avait une tout autre sensation. Plutôt que les habituelles petites couches, Qinglong a donné des feuilles bleues, légères et sculpturales qui se déroulaient sur la matrice comme des vagues gelées. Les marchands décrivaient seulement quelques plaques du meilleur matériel, avec des pièces dans la plage de 8 à 12 cm présentant des arêtes bleues scallopées, des replis botryoïdaux, et, dans les meilleurs cas, de l’azurite vive nichée dans les plis. La texture avait une apparence si organique que les collectionneurs expérimentés la comparaient moins à des minéraux ordinaires du cuivre qu’à de la sculpture moderne. En quelques années, les meilleures pièces avaient en grande partie disparu des collections, et les offres ultérieures étaient souvent décrites comme du vieux matériel provenant de l’ébauche initiale plutôt que d’une production récente.
La vague des minéraux rares de 2025 a été le chapitre le plus analytique à ce jour. Du gisement de Dachang Sb qui semblait, au départ, être de simples croûtes jaunes et blanches attrayantes, on a découvert qu’il contenait la carlhintzeite, la thomsenolite, la pachnolite, la gearksutite, la schubnelite, la mikehowardite, la scorodite, la jarosite, et possiblement des phases encore non résolues. Les spécimens n’ont pas été achetés et revendus simplement; certains ont été envoyés pour des analyses ciblées, avec des identifications attribuées à des travailleurs utilisant des méthodes telles que la spectroscopie Raman et l’EDX. Pour les collectionneurs, cet épisode capture le nouveau Qinglong: une localité où une association modeste de creedite, fluorite, oxydes de fer et croûtes jaune pâle peut détenir une importance minéralogique plus grande qu’un spécimen plus grand, plus flashy mais non analysé.
