Mine de Milpo, Pérou — Localité centrale du Pérou réputée pour la fluorite verte vitreuse sur des sulfures métalliques (pyrite, sphalérite, galène) et une riche assemblée de collectionneurs…
Key facts
Milpo est l’une des localités centrales péruviennes dont la réputation moderne chez les collectionneurs est arrivée en trombe : une mine polymétallique de zinc-plomb-argent longuement exploitée qui, dans les années 2020, a commencé à produire certaines des associations de fluorite les plus immédiatement reconnaissables sur le marché. Les plus beaux spécimens sont de petites à cabinets-sculptures en fluorite translucide vert pomme à émeraude perchées sur des sulfures métalliques — pyrite dorée sur certains échantillons, sphalérite sombre et galène argentée sur d’autres, et, de manière plus distincte, des cristaux noirs à gris acier dans la série géocronite-jordanite. La signature visuelle est exceptionnellement nette : fluorite vert vif translucide contre une matrice métallique de base scintillante, souvent avec suffisamment de contraste pour que même des miniatures modestes se lisent à travers une pièce.
Géologiquement, Milpo appartient au district minier d’Atacocha près de Cerro de Pasco dans les hauts Andes centraux. Dans le langage des compagnies minières, l’opération est traitée avec El Porvenir, une mine polymétallique souterraine de longue date historiquement exploitée par la Compañía Minera Milpo et aujourd’hui partie du complexe Cerro Pasco de Nexa. Le gisement se situe dans une ceinture structurellement et métallogéniquement riche de la Cordillère Occidentale, où se superposent des roches carbonatées du Groupe Pucará, des grès riches en quartz du Groupe Goyllarisquizga, des roches intrusives oligocène, la faille Milpo-Atacocha, l’altération skarn, les veines et brèches épithermales, et des mantos stratabonds. Cette mélange géologique explique l’ensemble des attraits du collectionneur : fluorite et quartz avec pyrite, sphalérite, galène, arsenopyrite, bournonite, minéraux du sous-groupe tétraédrite, carbonates et silicates de manganèse, et sulfosels lead rares.
Vue régionale
Vue par pays
Pour les collectionneurs, la raison pour laquelle Milpo compte n’est pas seulement qu’elle a produit une fluorite verte attrayante ; elle a produit de la fluorite verte dans un ensemble qui récompense un travail minéralogique rigoureux. Un spécimen peut être vendu comme fluorite sur “géocronite”, “jordanite”, “bournonite”, “galène” ou “sulfures noirs”, et dans certains cas plus d’un de ces noms peut être impliqué. Les étiquettes les plus récentes reconnaissent de plus en plus la série géocronite-jordanite à moins qu’un spécimen particulier ait été analysé. Cette incertitude n’a pas nui à la réputation de la localité ; elle a fait de Milpo l’une des rares occurrences de fluorite récentes où les collectionneurs sérieux parlent autant d’esthétique, de paragenèse et de preuve analytique.
Photo: Fabre Minerals
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Milpo se situe dans le district minier d’Atacocha, à Pasco, près du Cerro de Pasco, dans les Andes centrales du Pérou. La localité utilisée par les collectionneurs de spécimens — « mine Milpo » — est étroitement associée à l’opération moderne souterraine El Porvenir, l’ancienne mine de la Compagnie Minière Milpo. La zone minière est un terrain andin élevé et froid, à environ 4 200 m d’altitude, et se situe à environ 13 km du Cerro de Pasco le long de la route Lima–Huánuco. Ce n’est pas une localité de collecte occasionnelle ; c’est une zone minière industrielle active avec des concessions, des travaux souterrains, des infrastructures de traitement, des installations de résidus, une gestion de l’eau et des contrôles de sécurité d’entreprise.
Le cadre géologique est celui d’un terrain polymétallique classique du centre du Pérou, mais Milpo n’est pas une veine unique et simple. Les principales unités d’intérêt sont les roches carbonatées du Groupe Pucará et les grès riches en quartz du Groupe Goyllarisquizga. Les roches intrusives dans la zone de propriété vont du dacite porphyritique au diorite quartzifié et font partie de la ceinture intrusives Milpo-Atacocha-Vinchos, d’âge oligocène d’environ 28–30 Ma. La faute Milpo-Atacocha est la caractéristique structurelle clé du district : une structure nord-sud à forte pendage est, tracée sur près de 15 km depuis Yarusyacán vers Carmen Chico, avec un important déplacement inverse et un mouvement de décrochement probable. En termes de collecte pratique, cette architecture intrusive et hydrothermale contrôlée par la faute est la raison pour laquelle le district peut produire des sulfures de skarn, des brèches de silice, des veines de métaux de base, des poches de fluorite et des sulfosels atypiques dans une zone compacte.
Le dépôt est décrit dans les rapports techniques modernes comme une combinaison de skarn, de minéralisation en veine/breccia de sulfuration intermédiaire épithermale et de mantos stratabonds Pb-Ag-Zn. La minéralisation liée au skarn s’est formée autour du stock Milpo dans les roches carbonatées de Pucará et est associée à des assemblages de grenat et de skarn-silice-chlorite portant la pyrite, la chalcopyrite, la sphalérite, la galène, et de petites quantités de pyrrhotite, de bornite, de covellite, d’orpite et de realgar. Des stades hydrothermal ultérieurs ont introduit des veines, des veinules, des brèches de silice et des assemblages riches en carbonates. Dans les brèches Ag-Pb-Zn, les minéraux de matrice rapportés incluent la pyrite, la sphalérite, la galène, le quartz, la calcite, la rhodochrosite, la rhodonite, et des sulfures et sulfosels supplémentaires. La minéralisation stratabound se produit dans des mantos de grès près du contact Goyllarisquizga-Pucará, y compris les zones Sara et Porvenir 2W, où la galène, la sphalérite et la pyrite disseminées jouent un rôle important.
L’histoire minière est exceptionnellement bien documentée. Le site d’El Porvenir a été accordé en 1939, et les opérations ont commencé en 1949 en tant que petite mine artisanale. La Compañía Minera Milpo S.A. a été constituée la même année par Aquiles Venegas, Amador Nycander, Ernesto Baertl, Manuel Montori et Luis Cáceres P. Une usine de séparation par gravité a suivi en 1953, et une usine de flottation a été achevée en 1979. La production a augmenté au fil des décennies, avec la découverte d’une nouvelle zone minéralisée appelée Porvenir Nueve en 1997, une production s’élevant à 3 000 t/j en 1999, et une production ultérieure atteignant environ 5 600 t/j. Milpo a acquis la mine voisine d’Atacocha en 2008. Votorantim, puis Nexa, a pris le contrôle de Milpo et de ses actifs en 2010, et les opérations d’Atacocha et d’El Porvenir ont été progressivement intégrées par la gestion, les installations de résidus, l’alimentation électrique et, finalement, la liaison souterraine par galerie.
Les zones productrices de spécimens qui intéressent les collectionneurs sont moins précisément documentées que les domaines de minerai, mais le matériel lui-même est désormais bien établi. Le matériel plus ancien de Milpo incluait du quartz, de l’améthyste, de la fluorite, de la pyrite, de la bourannotite, de l’arsénopyrite, de la calcite et d’autres assemblages hydrothermaux, mais la renommée actuelle du site repose sur les poches de fluorite verte qui ont été mises sur le marché vers 2022. Ces poches ont produit des cristaux de fluorite verts transparents à translucides—généralement octaédriques, octaédriques modifiés, cubiques ou cubo-octaédriques—sur pyrite, sphalérite, galène, quartz, arsenopyrite et sulfosalts de la série géocronite-jordanite rares. Un lot riche proposé à Munich en 2023 était décrit comme une découverte Milpo de mars 2023, avec des fluorites pâles à moyennement vertes jusqu’à 3 cm, pyrite drusique, et des revêtements partiels bosselés de cristaux nets de géocronite-jordanite mesurant jusqu’à 7 mm. D’autres pièces du gisement plus large comprennent des cristaux de fluorite gemme jusqu’à environ 3,5 cm sur une matrice de sulfure noire, et quelques grandes pièces d’exposition atteignent la taille d’un cabinet.
L’accès aujourd’hui devrait être considéré comme fermé sauf par des canaux légitimes pour les spécimens. La mine est une mine polymétallique souterraine en activité sous une propriété et un contrôle liés à Nexa, avec des risques industriels, des travaux souterrains, des infrastructures de résidus, des systèmes sismiques et de ventilation, et des droits de surface réglementés. Les collectionneurs ne devraient pas tenter d’entrer sur la propriété de la mine ou sur les dépôts sans l’autorisation explicite de l’exploitant et des titulaires de droits locaux. La plupart des spécimens parviennent désormais sur le marché par des négociants minéraux péruviens, des négociants internationaux lors des salons et des collections de revente ; la fiabilité de la localité dépend fortement de la provenance du négociant et, pour les sulfoselstals, d’une confirmation analytique.
La fluorite de Milpo est la carte de visite de la localité : cristaux transparents à translucides jaune-vert pomme, vert lime, vert bouteille et vert émeraude, le plus souvent octaédriques ou octaédroïdes modifiés, avec certaines formes cubiques et cuboctaédriques, posés sur des sulfures de pyrite, de sphalérite, de galène, du quartz, de l’arsénopyrite et une série sulfosalts géocronite-jordanite. Les petits cristaux courants mesurent moins de 1 cm, les miniatures de bonne qualité présentent des cristaux autour de 1–3 cm, et les pièces rapportées jusqu’à ~3,5 cm; les grandes plaques de cabinet sont rares mais impressionnantes lorsque les fluorites vertes sont uniformément réparties sur une pyrite scintillante. Les meilleurs spécimens présentent une couleur saturée, une transparence, des arêtes nettes et intactes, une disposition équilibrée et un fort contraste avec la matrice métallique. Les exemples les plus intéressants mineralogiquement sont ceux analysés avec de la géocronite ou de la géocronite-jordanite, et au moins une fluorite de Milpo a été documentée avec des inclusions de géocronite confirmées par spectroscopie Raman; certaines cristaux verts présentent également une belle fluorescence bleue sous lumière ultraviolette.
La pyrite à Milpo est à la fois un minéral d’arsénal et la matrice d’affichage la plus importante pour les fluorites modernes. Elle apparaît sous forme de couches drusies dorées brillantes, cristaux cubiques striés, croûtes scintillantes denses et matrice skarn ou breccie riches en pyrite massive ou microcristalline; les descriptions des marchands modernes indiquent des fluorites posées sur une pyrite cubique striée et sur des tapis de pyrite à lustre miroir. Les pièces de collection les plus fines ne sont pas tant des spécimens de pyrite isolés que de l’architecture de pyrite : une base dorée étincelante et intacte avec suffisamment de relief pour élever les cristaux de fluorite verte dans une composition tridimensionnelle. Dans la géologie de la mine, la pyrite appartient à des assemblages skarn, veineux, bréchiques et stratabound, et le skarn pyrite-argillique contient localement des proportions très élevées de pyrite massive, ce qui explique pourquoi la pyrite peut aller d’une matrice de minerai terne à une surface d’exposition étincelante.
La sphalérite de Milpo est typiquement duo-gris foncé à noir, résineux à l’éclat métallique, associée aux découvertes de fluorite verte, apparaissant sous forme de petits cristaux brillants, d’agrégats nichés parmi la pyrite, et de taches plus sombres dans une matrice sulfosilicate mêlée de galène, pyrite, quartz et geocronite-jordanite. Les descriptions de spécimens issus du matériel récent enregistrent des cristaux de sphalérite autour de la plage 8–9 mm sur des associations de fluorite miniature, tandis que les pièces d’exposition plus grandes utilisent la sphalérite davantage comme accent textural et chromatique que comme espèce dominante. Les pièces Milpo porteuses de sphalérite de bonne qualité sont celles où la sphalérite est clairement cristallisée et aide à encadrer la fluorite plutôt que de former simplement un substrate massif sombre. Dans le gisement, la sphalérite est l’un des principaux minéraux oreux du zinc, présent dans le skarn, les veines/breccias et les environnements stratiformes; chez le matériel de collectionneur, elle est la plus valorisée lorsqu’elle apporte un contraste noir à la fluorite verte saturée et à la pyrite dorée.
La geocronite est l’espèce rare qui a fait passer Milpo d’une belle source de fluorite à un site sérieux pour les collectionneurs de sulfoseltes. Elle apparaît dans le matériel récent sous forme de cristaux et agrégats gris argenté opaques à noir métallique, souvent intergrisés avec ou partiellement recouverts par de la fluorite verte ; les meilleures cristallisations rapportées atteignent environ 2 cm dans certains matériaux à matrice noire, tandis que des pièces de poche fortement cristallisées en 2023 ont montré des individus de geocronite-jordanite nets jusqu’à environ 7 mm. Une étude GIA d’un amas Milpo mesurant 29,60 × 23,84 × 18,35 mm a utilisé la microscopie optique et la spectroscopie Raman pour identifier des cristaux de geocronite inclus dans la fluorite, une documentation significative de l’espèce en tant qu’inclusion dans un autre minéral. Les plus belles pièces Milpo en geocronite présentent une forme cristalline distincte, un lustre métallique élevé et une association intime avec une fluorite verte nette; des exemples ordinaires sont des taches sombres de sulfoseltes mélangés qui devraient être étiquetées de manière prudente sauf si analysées.
Jordanite de Milpo s’approche le mieux de manière analytique : visuellement, elle chevauche fortement la geochronite, et de nombreuses spécimens issus des récentes trouvailles de fluorite verte sont plus sûrement étiquetés geochronite-jordanite ou jordanite-geochronite à moins qu’un morceau spécifique n’ait un travail XRD, SEM-EDS ou équivalent. L’habitus rapporté est constitué de cristaux sulfosoufflés métalliques noirs à gris acier et d’agrégats polycristallins à apparences pseudohexagonales ou feuillonnées, apparaissant avec la fluorite verte, la pyrite, la sphalérite, la galène, la bournotite et le quartz. Jordanite est dominée par l’arsenic par rapport à la composition dominante en antimoine de la geochronite, de sorte que deux spécimens qui se ressemblent peuvent ne pas mériter le même nom d’espèce. De bons morceaux étiquetés jordanite Milpo présentent donc deux niveaux de qualité : la netteté et le contraste esthétiques, plus la crédibilité analytique. Sans analyse, une sulfosoufflée noire nette sur la fluorite Milpo est intéressante; avec une jordanite confirmée, elle devient un spécimen beaucoup plus important.
Le quartz de Milpo apparaît sous forme de quartz hydrothermal ordinaire blanc à lactescente, de matériel breccé riche en quartz, de petites cristaux sur la matrice de sulfures, et de variétés d’améthyste ou de calcédoine documentées dans la localité. Dans la suite moderne de fluorite, il constitue généralement un minéral d’appoint de gangue, visible sur les faces inférieures, dans les poches entre les sulfures, ou comme une matrice pâle qui fait ressortir la fluorite verte ; les pièces de quartz Milpo plus anciennes apparaissent dans les fiches locality avec des associations incluant la pyrite, la fluorite, la bournotite, la calcite, l’arsénopyrite et la chalcopyrite. Les meilleures pièces de quartz portant Milpo ne se jugent pas uniquement au quartz, mais à la façon dont le quartz contribue à la composition : contraste blanc pur sous fluorite, petits cristaux nets ajoutant de l’éclat, ou association plus crédible avec bournotite et arsénopyrite. Le quartz pur de Milpo est une pièce de localité ; le quartz dans une pièce fluorite-sulfure bien équilibrée peut être une partie importante de l’exposition.
La galène à Milpo se présente sous forme de cristaux métalliques argentés et d’agrégats dans le même système Pb-Zn-Ag qui a produit le minerai de la mine, et dans les spécimens de collectionneurs elle est le plus souvent associée à la fluorite verte, à la pyrite, à la sphalérite, au quartz et à la géocronite-jordanite. Des spécimens récents de fluorite de Milpo ont été décrits avec la galène comme l’association métallique testée, y compris des pièces avec une zonation de fluorite pomme-verte et une galène distinguée analytiquement de la géocronite dans la même trouvaille. Les pièces portant de la galène sont particulièrement attrayantes lorsque la galène argentée forme une base ou une bordure brillante sous une fluorite verte transparente ; une galène grisâtre massive avec peu de forme est beaucoup moins désirée. Étant donné que plusieurs minéraux gris métallique à noir apparaissent ensemble à Milpo, appeler visuellement chaque masse argentée-grise « galène » est risqué — de bons étiquetages permettent de distinguer la galène de la géocronite-jordanite, la bournonite et d’autres sulfosels où cela est possible.
L’arsénopyrite est un associant moins courant mais important dans les spécimens Milpo de collectionneur, apparaissant avec la fluorite, le quartz, la pyrite, la calcite et l’assemblage sulfosel-sulfure mixte. Elle est documentée dans la localité et à partir du matériel des marchands modernes, y compris la fluorite avec pyrite, géocronite et arsenopyrite. L’habitus dans ces pièces est généralement constitué de petits cristaux ou aggregates métalliques d’argent-gris plutôt que de gros spécimens d’arsénopyrite libres ; sa valeur de collection réside dans l’enrichissement de l’histoire paragenétique du spécimen et dans l’ajout d’une autre espèce à l’ensemble fluorite-sulfure à fort contraste. Les meilleures pièces Milpo portant l’arsénopyrite montrent celle-ci visiblement et suffisamment clairement pour être identifiée, idéalement avec la même fluorite riche et le pyrite brillant qui définissent les meilleures combinaisons de la localité.
D’autres minéraux documentés de Milpo incluent la bournonite, la calcite, la kutnohorite, la rhodochrosite, la rhodonite, la sidérite, les minéraux du groupe tetraédrite, la chalcedonie et l’améthyste. La bournonite est particulièrement importante car elle peut faire partie de l’assemblage sulfosel noir dans les pièces modernes de fluorite et a contribué à l’incertitude des étiquetages. La kutnohorite et les minéraux du groupe tetraédrite sont des espèces plus anciennes documentées dans la littérature Milpo-Atacocha, tandis que la rhodochrosite et la rhodonite s’intègrent dans la signature carbonate et silicate riches en manganèse de l breccia et de l’environnement skarn. Aucun minéral à localisation-type bien établi n’est documenté pour Milpo dans les registres de localité standard ; l’importance minéralogique de la localité réside plutôt dans son rare assemblage géocronite-jordanite-fluorite et dans la présentation particulièrement attrayante des minéraux d’ore métallique de base.
Le principal problème d’authenticité chez Milpo n’est pas une fabrication falsifiée; c’est la discipline des étiquettes. Depuis l’apparition des nouvelles fluorites vertes en 2022–2024, des spécimens circulent sous les attributions Milpo, Atacocha, Cerro de Pasco, et même Huanzalá. Milpo et Atacocha sont des mines voisines dans le même district et partagent une géologie étroitement liée, mais elles ne sont pas simplement des étiquettes interchangeables. Pour un spécimen de grande valeur, « district minier d’Atacocha » peut constituer une description géographique large plus sûre lorsque la source au niveau de la mine est incertaine; « mine Milpo » doit être réservé aux pièces avec une provenance crédible du marchand, du collectionneur, ou une provenance analytique.
L’étiquetage des espèces est la deuxième grande préoccupation. La matrice sulfoselphonique noire et métallique peut contenir de la géocronite, de la jordanite, de la barynitite, de la galène, de la pyrite, ou des mélanges. La géocronite et la jordanite forment une série isostructurale, et l’apparence à l’œil nu d’un spécimen n’est pas suffisante pour déterminer si une crystal est Sb-dominant géocronite ou As-dominant jordanite. La meilleure pratique actuelle est d’étiqueter le matériel non analysé comme « série géocronite-jordanite », ou « géocronite-jordanite » avec une note indiquant que l’espèce exacte est non confirmée. Les spécimens vendus comme jordanite certaine ou géocronite certaine sont plus convaincants lorsqu’ils sont accompagnés de documentation analytique fournie par le marchand (XRD, SEM-EDS, Raman) ou équivalente.
L’état de conservation est extrêmement important. Les cristaux de fluorite provenant de Milpo peuvent être transparents et nets, mais les points et arêtes octaédriques exposés sont vulnérables aux ecchymoses. Beaucoup de spécimens présentent des contacts naturels ou une matrice cassée sur le dessous; cela est acceptable si la face d’exposition est propre. Les pièces du dessus doivent être examinées pour déceler de petites écaillures d’arête, des pointes de fluorite écrasées, des faces rayées, ou des cristaux réparés ou collés. La matrice sulfure peut aussi libérer de petites particules, en particulier là où des dépôts drusy de pyrite ou des revêtements sulfosels présentent une fragilité, de sorte que les spécimens doivent être manipulés sur un plateau et montés de manière sécurisée.
La fluorescence de la fluorite ajoute une dimension utile à la collection. Au moins certaines fluorites vertes de Milpo fluorent en bleu sous lumière ultraviolette, et une discussion publiée attribue cet effet à un substitution d’europium en traces au calcium dans la structure de la fluorite. Tous les pièces ne devraient pas être supposées réagir de la même manière, donc la fluorescence doit être testée et décrite spécimen par spécimen. Comme pour toute fluorite, gardez les pièces Milpo éloignées d’un soleil direct prolongé et des variations de température, et évitez le nettoyage ultrasonique. Pour les pièces contenant de la galène, de l’arsénopyrite, de la géocronite, de la jordanite, ou d’autres sulfures et sulfosels Pb-As-Sb, lavez-vous les mains après manipulation et évitez de générer de la poussière.
La disponibilité sur le marché reste active mais inégale. Des pièces petites et miniatures de fluorite-pyrite vertes sont désormais accessibles auprès de plusieurs marchands, tandis que les combinaisons fines de géochronite-jordanite, les plaques de cabinet équilibrées et les spécimens avec analyse documentée connaissent une concurrence plus vive. Les prix dans les rapports publiés de foires et de marchands vont de quelques centaines de dollars ou d’euros pour des miniatures modestes à plusieurs milliers pour des pièces fines de petit cabinet, les exemples d’affichage de grande qualité étant proposés bien plus cher. Le créneau privilégié des collectionneurs sérieux est généralement une miniature nette ou un spécimen de petit cabinet avec fluorite verte saturée, cristaux d’exposition intacts, association sulfosalt visible et une étiquette conservatrice et bien documentée.
L’histoire moderne de Milpo commence comme beaucoup d’histoires minérales importantes: par des murmures lors d’un salon et de mauvaises étiquettes. Au Tucson Show de 2022, on parlait de fluorite verte du Pérou, mais il était difficile d’obtenir de bons spécimens. Des photographies circulèrent plus tard, montrant de magnifiques cristaux verts sur une matrice sombre de sulfure. La localité initialement associée au matériau n’était pas Milpo du tout, mais Huanzalá dans l’Ancash, et les sulfures noirs furent provisoirement comparés à des minéraux des séries géocronite-jordanite. Puis les essais ajoutèrent une autre tournure: des données de cellule unitaire auraient apparemment été proches de la bournonite. Les cristaux étaient magnifiques avant que l’on sache vraiment où, ou quoi, ils étaient.
En septembre 2022, au Hardrock Denver Show, l’histoire avait changé. Evan Jones de Unique Minerals disposait d’environ 15 miniatures correctes de la nouvelle fluorite péruvienne, avec des cristaux cubiques, octaédriques et cuboctaédriques jusqu’à 3,5 cm sur une matrice noire décrite ensuite comme galène, possible bournonite, et un peu de quartz. L’étiquette indiquait désormais Cerro de Pasco, District de Chaupimarca, Pasco. C’était plus proche, mais toujours insuffisant. Cerro de Pasco est une ville et un centre minier célèbre, pas une mine. Pour les collectionneurs essayant de préserver les données de localité sur une nouvelle occurrence de véritable qualité, l’étiquette restait trop générale.
Deux mois plus tard, lors du Munich Show 2022, Jaroslav Hyršl donna à l’histoire sa direction décisive. Hyršl, qui connaît bien les minéraux péruviens, identifia le matériau comme provenant de la mine Milpo dans la région de Cerro de Pasco. Il insista sur la matrice sulfosoufre: sphalérite, galène, pyrite, peut-être rare jordanite, et surtout géocronite, décrite dans le rapport du Mineralogical Record comme « des cristaux noir métalliquement brillants » atteignant 2 cm. Les meilleures pièces de l’été 2022 n’étaient pas seulement des spécimens de fluorite; elles étaient des voiles de sulfosoufre noirs brillants portant des éclaboussures de fluorite lime-verte.
Les étiquettes ne se sont pas encore stabilisées. D’ici le Munich Show 2023, de bonnes sélections de fluorite-sulfure Milpo étaient devenues suffisamment courantes pour que plus de collectionneurs puissent les posséder, mais les cristaux noirs restaient litigieux. Certains marchands les appelaient géocronite, d’autres jordanite, et les deux camps pouvaient être trop confiants. La solution pratique était simple et assez élégante: sans analyse, écrire géocronite-jordanite ou jordanite-géocronite. La chimie décide du nom — la jordanite est dominée par l’arsenic, la géocronite par l’antimoine — pas l’éclat, la couleur ou la certitude du marchand.
L’une des meilleures offres signalées en 2023 provenait de Burillo Minerals : environ 35 miniatures, miniatures et échantillons de petit cabinet issus d’une découverte Milpo de mars 2023. Ils présentaient de la fluorite octaédrique transparentes, pâles à moyennes vertes, quelques cristaux cubiques, de la pyrite drusy et des revêtements knobby de géocronite-jordonite avec des individus bien définis et équants jusqu’à 7 mm. Les prix allaient de 300 à 2 400 euros, et ils se vendaient rapidement. L’auteur du rapport admit même avoir manqué une belle miniature en attendant et en hésitant pendant une journée — une petite tragédie honnête de collectionneur qui en dit autant sur l’attrait du matériau que n’importe quelle liste de prix.
L’épisode Milpo le plus mémorable sur le plan scientifique s’est déroulé sous le microscope. Le GIA a examiné un petit mais important faisceau mesurant 29,60 × 23,84 × 18,35 mm, obtenu de Luciana Barbosa de Barbosa Minerals. L’échantillon associait une fluorite d’un vert pomme brillant à de la géocronite opaque argent/gris, et la fluorite abritait plusieurs petits cristaux monoclinques bien formés près de sa surface. L’observation en microscopie optique suggérait la présence de géocronite; la microspectrométrie Raman l’a confirmée. Les auteurs ont noté que, à leur connaissance, il s’agissait de la première identification de la géocronite comme inclusion dans n’importe quel minéral. Une trouvaille de poche qui, au début, avait suscité des commérages en salle de montre, était devenue une observation gemmologique publiable.
