Wheal Jane, UK — führende moderne Kornischer Lokalität, die Ludlamit, Cronstedtit, Zinkblende und Quarzhöhlen liefert; Typlokalität für Ludlamit, von Sammlern geschätzt…
Key facts
Wheal Jane gehört zu den wesentlichen modernen Lokalitäten Cornwalls: eine polymetallische Zinn-Kupfer-Zink-Lode-Mine bei Baldhu, nahe Chacewater und Truro, im historischen Bergbaugebiet Camborne–Redruth–St Day. Für Sammler vereint sie gleichzeitig zwei Welten. Es ist ein ernsthaftes Erzvorkommen in der metallogenetischen Provinz Cornubian, wo mineralisierte Quarz- und Quarz-Turmalin-Adern Devon-Slate und dazu gehöriges „Killas“-Gestein über dem verborgenen Granitsystem kreuzen; und es ist eine Fossilienlokalität, deren späte 20. Jahrhunderts-Bergbau frische Pockets freilegte, von denen alte Sammler nur träumen konnten, sie intact zu sehen. Die besten Stücke sind nicht bloß allgemein „cornwalls“ im weiten Sinn: Sie tragen ein erkennbares Wheal Jane-Charakter—glänzender schwarzer Sphalerit auf blassem Quarz, leuchtender Pyrit, der sich zwischen Quarzspitzen versteckt, apfelgrüner Ludlamit in Höhlenräumen, schwarzer Cronstedtit in engen, funkelnden Gruppen, gelegentlich Siderit, Fluorit, Markasit, Cassiterit, Wolframgruppenmineralien und Phosphatreichtümer im selben komplexen Gefüge.
Die Bedeutung des Fundorts liegt insbesondere im Ludlamit. Wheal Jane ist der Typusort für dieses hydratisierte Eisenphosphat, im 19. Jahrhundert erstmals beschrieben und nach dem Sammler Henry Ludlam benannt. Feinster Wheal Jane-Ludlamit ist ein weitaus fesselnderes Mineral im Handvergleich als das Wort „Phosphat“ vermuten lässt: transparente bis translucent grüne Blättchen und keilförmige Kristalle, meist in Quarzhohlräumen oder auf sulfidhaltiger Matrix positioniert, manchmal mit Pyrit, Sphalerit, Siderit, Vivianit oder Fluorit. Guter Cronstedtit ist similarly markant—kleine, scharfe, schwarze Eisen-Silicat-Kristalle, oft auf Quarz oder Pyrit, manchmal mit Limonit und winzigen goldbraunen Calcoxenit. Sphalerit aus der Mine kann cabinet-ready sein: schwarz bis braun-schwarz, glänzende, eisenreiche Kristalle von mehreren Zentimetern, üblicherweise mit milchigem oder klarem Quarz und Messing-Pyrit.
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Historisch gesehen ist Wheal Jane auch bedeutsam, weil es zu den zuletzt groß angelegten Tin-Betrieben Cornwalls gehörte. Die älteren Wheal Jane-Abbauteile und benachbarte Kluften wurden zu Beginn des 20. Jahrhunderts in die Falmouth Consolidated Mines eingegliedert; danach wurde das Gebiet in den 1960er und 1970er Jahren mit tiefen Schächten, einer modernen Mühle und intensiver Flotationsbehandlung für ein schwieriges gemischtes Erz neu entwickelt. Später, unter Beteiligung von Carnon Consolidated und Rio Tinto Zinc, wurden Wheal Jane und Mount Wellington als Teil desselben modernen Cornish-Tin-Komplexes betrieben. Nach dem Zusammenbruch des Zinnpreises der 1980er Jahre markierte die endgültige Schließung von Wheal Jane im Jahr 1991 das Ende eines großen Kapitels in Cornwalls Metallbergbaus.
Foto: Wikimedia Commons
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Wheal Jane liegt im Baldhu-Gebiet im Westen von Cornwall, im breiteren Camborne–Redruth–St Day Bergbaubezirk. Das abgebautes System ist ein klassisches cornisches Polymetall-Lod-Deport: Quarz- und Quarz-Turmalin-Adern mit Cassiterit, Sulfidenen und begleitendem Ganggestein, die Devon-Tonschiefer-Schichten des lokalen Killas-Profils durchschneiden. Moderne Beschreibungen des Bezirks ordnen Wheal Jane unter ENE-streichende mineralisierte Strukturen ein, die flach oder steil nach Norden abfallen, wobei die Mineralisierung mit Quarzadern und Quarz-Turmalin-Adern verbunden ist, die in metasedimentären Gesteinen über granitischen Intrusionen vorkommen. Die alten Minen der Gegend arbeiteten Lodes, die mit einem Elvan-Dyke zusammenhingen, der sich nordöstlich von der Mount-Wellington-Seite über das Carnon-Tal erstreckte; im breiteren Grubenfeld ist das Verhältnis von Mineralisierung, Killas-Tragrock, Elvan und dem verdeckten Granit grundlegend für sowohl Erzlager als auch Probenbestand.
Das Erz war nicht einfach Cassiterit in Quarz. Wheal Jane führte Zinn, Kupfer, Zink, Silber, Blei, Pyrit, Bleiglanz, Arsenik, Eisen aus Gossan und Ocker zu verschiedenen Perioden. Die Produktionszahlen des 19. Jahrhunderts zeigen, warum Sammler eine gemischte Lagerstätte erwarten sollten: Wheal Jane lieferte schwarzen Zinn, Erze von Kupfer, Zink, Blei, große Tonnenmengen Pyrit, Bleiglanz, Arsenik, Silber, Ocker und Eisen aus Gossan. West Wheal Jane ergänzte weiteren schwarzen Zinn, Kupfer, Blei, Zink, Pyrit, Arsenik und Eisen. Diese Chemie zeigt sich direkt in den Proben: Sphalerit und Pyrit sind häufige Begleiter von Quarz; Cassiterit- und Wolframgruppe-Minerale kommen in Quarz-Turmalin-Material vor; Cronstedtit, Siderit, Ludlamit, Kakoxenit sowie andere Phosphate oder Alterationsmineralien besetzen Hohlräume und späterbildende Bänder.
Die frühzeitige Mine war wahrscheinlich Mitte des 18. Jahrhunderts aktiv und wurde im 19. Jahrhundert zeitweise betrieben. Wheal Jane selbst ist als Erzproduktion von 1847 bis 1895 verzeichnet, während West Wheal Jane von 1854 bis 1889 produzierte. 1906 wurden Wheal Jane, West Wheal Jane, Wheal Widden und Nangiles zu Falmouth Consolidated Mines zusammengeführt; die Gruppe umfasste auch das Gelände von Falmouth und Sperries, obwohl die Arbeiten vor allem um Wheal Jane und West Wheal Jane konzentriert waren. Das Falmouth Consolidated-Unternehmen löste sich während der Jahre des Ersten Weltkriegs auf, wobei tributing örtlich noch eine Zeit lang fortgeführt wurde.
Modern Wheal Jane begann mit einer Nachkriegs-Neubewertung und umfassender Umgestaltung. Consolidated Gold Fields übernahm die Kontrolle in den 1960er Jahren; Explorationsbohrungen begannen 1966, die Förderstollen- und Untertageexploration folgten 1968, und 1969 wurde die Entscheidung getroffen, die Mine in die Produktion zu überführen. Die moderne Mine erforderte neue tiefe Zugänge und Oberflächenanlagen: Der Schacht Nr. 2 wurde auf etwa 366 Meter abgetaucht, Clemow’s Schacht wurde vertieft und verbreitert, eine untertägige Brecheranlage erbaut und ein großer Konzentrator installiert. Die untertägige Erschließung wurde auf Ebenen mit einem verticalen Abstand von 30 Metern angelegt, und Erz wurde aus Blöcken mittels Bohren, Sprengen, Zugbelieferung mit Zügen und Zerkleinerung bis zur Mühle gewonnen.
Die Mühle ist Teil der Geschichte, weil Wheal Jane-Erz mineralogisch kompliziert war. Feinkörnige Zinnminerale, schwere Sulfide und eine komplexe Mischung aus wertvollen und problematischen Mineralien machten eine einfache Schwerkraftkoncentration unzureichend. Froth-Flotation wurde im kommerziellen Maßstab eingeführt, wobei hochwertige und minderwertige Zinnkonzentrate nach Capper Pass in East Yorkshire gingen und Kupfer-Zink-Konzentrat weiter über den Truro Harbor verschifft wurde. Die jährliche Zinnproduktion in der ersten modernen Phase erreichte ihren Höhepunkt bei etwa 1.600 Tonnen im Jahr 1973, ging dann zurück und schloss schließlich 1978, ein Stillstand, der sowohl auf wirtschaftliche Gründe als auch auf die Pumplast nach dem Stilllegen der benachbarten Mount Wellington-Mine zurückzuführen war.
Carnon Consolidated Tin Mines, assoziiert mit Rio Tinto Zinc, erwarb Wheal Jane im Jahr 1979 und übernahm auch den Mount Wellington-Schacht und die untertägigen Lagerstätten. Die Minen wurden renoviert und als integrierte Einheit betrieben, wobei die Wheal Jane-Mühle genutzt wurde. Die Produktion wurde 1980 wieder aufgenommen, und der hohe Zinkpreis der 1980er Jahre verlieh einem Bestandteil des Erzes Wert, der zuvor deutlich weniger attraktiv gewesen war. Wheal Jane erreichte Anfang bis Mitte der 1980er Jahre wieder eine starke moderne Produktion, mit einer Zinnabgabe von 1.499 Tonnen im Jahr 1981 und 1.863 Tonnen im Jahr 1984, während die Zinkproduktion besonders hoch in den Jahren 1981 und 1982 war. South Crofty-Erz wurde später in der Wheal Jane-Mühle behandelt, nachdem die eigene Mühle von South Crofty geschlossen hatte, sodass der Standort industriell wichtig blieb, auch wenn das Cornish-Zinnbergbau zurückging.
Für Mineralien-Sammler waren die begehrtesten Stücke Produkte realer Bergbauaussetzungen statt zufälligem Sammeln auf Abraumhalden. Spätes Arbeiten und Wiedereintritt öffneten frische Kavernen in Quarz-Sulfid- und Quarz-Turmalin-Lodes, und mehrere Etiketten an bedeutenden Stücken bewahren nützliche unterirdische Details. Ein bemerkenswertes Ludlamit-Stück wurde aus dem „11-15 Decline, C Section“ von Wheal Jane gemeldet, 1991 von Paul Lowe aus Truro erworben, mit grünen, facettierten Kristallen auf weißem kristallisierten Quarz. Sphalerit-Stücke sind vom 600-Fuß-Level bekannt, darunter ein großes, veröffentlichtes 23 cm Exemplar von eisenreichen Sphalerit mit Pyrit und Quarz. Alte Richard Barstow-Listen aus den 1970er und 1980er Jahren boten Wheal Jane-Quarz, Sphalerit, Pyrit, Siderit, Markasit und Cronstedtit wiederholt an, was zeigt, dass Stücke zirkulierten, während der Bergwerk noch ein lebendiger Industriestandort war.
Der Zugang zur Sammlung heute sollte als geschlossen behandelt werden, es sei denn, es liegt eine ausdrückliche Genehmigung vor. Die ehemalige Mine ist heute ein aktives verwaltetes Gelände und Geschäftsstandort mit fortlaufender Bergwasserbehandlung, Recycling, Sanierung und kommerziellen Betrieb. Schächte, Stollen, Haldenbauwerk, Aufbereitungsanlage und das alte industrielle Gelände sind keine routinemäßigen Sammellokalisationen. Subterransischer Zugang ist gefährlich und privat; unkontrollierte Besuche riskieren sowohl Verletzungen als auch weitere Einschränkungen sensibler Erbes- und Sanierungsbereiche. Ernsthafte Sammler sollten heute damit rechnen, Wheal-Jane-Stücke aus alten Sammlungen, Bergwerksmaterial aus der Epoche, seriösen Händlern und dokumentierten historischen Etiketten zu erhalten statt aus frischem Feldmaterial.
Quartz ist das strukturelle Mineral der Wheal Jane-Proben und tritt als milchige bis durchscheinende prismatische Kristalle, Drusenkrusten, zelluläres Quarzadernstein und Quarz-Tourmalin-Adernstein auf, der die Erzminerale trägt. Gute Beispiele zeigen scharfe, verlängerte hexagonale Kristalle bis zu mehreren Zoll in älteren Händlerbeschreibungen, manchmal frei stehend auf einer Quarz-Sphalerit-Matrix, mit Basen, die durch feinen Pyrit oder graugrünes Sulfid-/Chloritmaterial eingeschlossen sind; andere Stücke sind pyramidenförmige milchige Kristalle, teilweise von Markasit, Pyrit oder Cronstedtit überzogen. Die besten Quarzstücke der Lokalität werden nicht allein wegen der Wassertransparenz geschätzt, sondern wegen ihrer Begleiter: schwarzer Sphalerit vor hellem Quarz, helle Pyritwürfel oder Würfeloktaeder auf Kristallflächen, grünste Ludlamit in Quarz-Hohlräumen und ungewöhnliche schwarze Cronstedtit-Krusten auf beendeten Kristallen. Gewöhnlicher Wheal Jane-Quarz ist reichlich Gangverunreinigung; Sammlerprachtstücke sind jene, bei denen Quarz eine unversehrte, architektonische Bühne für Sulfide oder seltene spätgeformte Minerale bietet.
Sphalerit ist eines der am besten erkennbaren Display-Mineralien von Wheal Jane, typischerweise schwarz bis braun-schwarz, glänzend und eisenreich im Erscheinungsbild, auftretend als gut geformte Kristalle auf Quarz mit Pyrit. Dokumentierte Stücke umfassen glänzende Kristalle bis ca. 7/8 Zoll auf zellulärem Quarzadernstein mit milchigem endständigem Quarz bis 2 Zoll, EarthWonders-listiertes Material mit Sphalerit-Kristallen bis 2,3 cm auf massiver Sphalerit mit Quarz und Pyrit, sowie ein großes Exemplar von 23 cm aus der 600-Fuß-Ebene mit zweigesichteten eisenreichen Sphalerit-Kristallen bis 3 cm. Die begehrtesten Beispiele haben scharfe, helle, unversehrte Sphalerit-Kristalle, die stolz aus einer blassen Quarzmatrix herausragen, wobei Pyrit für Maßstab und Kontrast sorgt; geringere Stücke sind massives oder gequetschtes Sulfid mit nur teilweise Kristallflächen. Da Sphalerit zentral zur zincreichen Phase des Erzgangs gehört, erscheint es im selben Spektrum wie Quarz, Pyrit, Arsenopyrit, Wolframgruppenerze, Chalkopyrit, Ludlamit und Siderit.
Pyrit am Wheal Jane reicht von massesiven Erzen und pyritreichem Matrix bis zu scharfen bräunlich-bleichen Kristallen in Quarz-Sphalerit-Anordnungen, und es ist eines der zentralen visuellen Akzente der Fundstelle. Alte Probenbeschreibungen verzeichnen glänzende Würfel-Oktaedern, die mit Quarz auf massiver Pyrit-Quarz-Sphalerit-Matrix verwachsen sind, und Pyrit ist ein häufiger Begleiter in Sphalerit-, Ludlamit-, Cronstedtit-, Markasit-, Baryt-, Hämatit-, Kassiterit- und Wolframgruppenaufzeichnungen von der Fundstelle. Die Ausbeute der Mine im 19. Jahrhundert umfasste sehr große Tonnenmengen Pyrit, sodass massives Material nicht selten ist; die sammlerisch wertvollen Stücke sind diejenigen, bei denen Pyrit diskrete, helle Würfel, Würfel-Oktäeder oder funkelnde Mikrokristalle bildet, statt dumpfer körniger Sulfid. In Quarzkristallen können kleine Pyritkristalle eingeschlossen oder am Sockel von Quarzzweigen angeordnet sein, was die graugrünen bis bräunlich-bleichen Einschlüsse und Funken erzeugt, die guten Wheal Jane-Quarz vom bloßen Vene-Material unterscheiden.
Cronstedtit ist eine klassische Seltenheit von Wheal Jane und eines der Mineralien, die dem Fundort seinen Fachreiz jenseits von Sphalerit und Quarz verleihen. Es tritt als kleine, scharfe, schwarze bis schwarz wirkende glänzende Kristalle auf, üblicherweise in Gruppen oder Krusten auf Quarz, pyritreichem Matrix-, Limonit- oder Siderit-Trägermaterial; assoziierte Mineralien, die für den Fundort verzeichnet sind, umfassen Pyrit, Quarz, Siderit, Fluorit und Kassiterit. Die besten Stücke sind Daumengrößen und kleine Cabinet-Stücke mit dichten, funkelnden, gut getrennten schwarzen Kristallen auf kontrastierend hellem Quarz oder goldbraunem Limonit, manchmal mit winzigen aprikosen- bis goldbraunem Kakoxenit-Staub auf dem Cronstedtit. Größenvorstellungen sollten realistisch sein: Viele gute Cronstedtit-Kristalle messen nur 1 bis 3 mm, und Mikromount-Qualität Stücke können befriedigender sein als größere, aber dumpfe Aggregate. Provenienz ist ein echter Wertfaktor, wobei Etiketten von späten 1970er- und frühen 1980er-Jahren Cornish-Händlern wie Richard Barstow oder aus etablierten alten Sammlungen Vertrauen und historischen Kontext hinzufügen.
Ludlamit ist die Signaturspeziess des Wheal Jane, weil die Mine ihr Typlokalität ist, und gute Exemplare gehören zu den begehrtesten Cornish-Phosphatstücken. Es tritt als apfelgrüne bis hellgrüne, gläserne bis facettierte Kristalle und kristalline Flecken in Quarzhohlräumen auf, häufig mit Quarz und gelegentlich Pyrit, Sphalerit, Siderit, Vivianit oder Fluorit; dokumentierte Beispiele umfassen ein Quarzmatrix-Exemplar mit facettierten grünen Kristallen, die eine Vug füllen (7,2 x 4,7 x 4,7 cm), und ein West Wheal Jane Exemplar 70 x 35 mm mit einer größten Kristallgröße von 15 mm aus dem 11-15 Decline, C Section. Die besten Wheal Jane Ludlamit-Stücke weisen eine transluzente grüne Farbe, unbeschädigte Kristallkanten und ausreichend offenen Quarzvug-Raum auf, damit die Kristalle einzeln sichtbar sind; gewöhnliche Exemplare sind kleine grüne Flecken, gespaltete Fragmente oder getrübte Flecken auf verwitterter Sulfidmatrix. Da Ludlamit relativ weich und spaltenbar ist, verdienen scharfe, unbeschädigte Kristalle aus dieser Lokalität eine vorsichtige Handhabung und eine klare Provenienz.
Siderit aus Wheal Jane ist eher ein Sammlermikro than ein Erze-Headliner, kann aber unter den richtigen Begleitmineralien äußerst attraktiv sein. Alte Händlerbeschreibungen verzeichnen glänzende hellbraune lentikulare Kristalle bis fast 1 cm Dicke, die dicht in Drusy-Quarz über banded Quarz und grünem Fluorit-Veinstone intergrown sind, während ein bemerkenswert fotografiertes Exemplar ungewöhnlich kristallisierter Siderit zeigt, der von golden bis fast rot variiert, anscheinend von einem diskartigen früheren Siderit-Kern nach außen gewachsen, mit Quarz, Fluorit, Pyrit und kleinen Wolframgruppensprenkel. Mindat-basierte Assoziationen verbinden auch Wheal Jane Siderit mit Quarz, Ludlamit, Cronstedtit, kohlenstoffreichen Fluapatit, Cassiterit und Pyrit. Die besten Stücke zeigen diskrete glänzende Kristalle oder Rosetten-/lentikulare Formen mit warmer Farbe und klarem Zusammenhang; einfache braune Carbonat-Unterwachsungen auf Quarz sind deutlich weniger wichtig, es sei denn, sie stehen in Verbindung mit Ludlamit oder Cronstedtit.
Fluorit ist nicht das häufigste Ausstellungsmineral bei Wheal Jane, doch es ist ein bedeutender Begleiter im Mustergefüge und kann eine entscheidende Verbindung bei besseren Stücke sein. Die Fundstelle hat grünen Fluorit in schichtigem Quarz-Fluorit-Veinstoff mit Siderit produziert, ebenso wie blassgrüner bis nahezu farbloser transparenter Einzelkristalle ohne Matrix; Fluorit wird auch als Begleiter auf ludlamit-haltigem Material und mit Cronstedtit-Pyrit-Exemplaren berichtet. Guter Fluorit aus Wheal Jane wird weniger nach Größe als nach Kontext bewertet: scharfe Kristalle oder frische grüne Bänder in Verbindung mit Quarz, Siderit, Ludlamit, Pyrit oder Cronstedtit machen ein Muster ortsspezifisch, während lose oder isolierte blasse Kristalle visuell ambigu bleiben können ohne eine verlässliche Kennzeichnung. Großer Fluorit von Wheal Jane wird in Sammlerliteratur erwähnt, kommt aber deutlich seltener vor als Kombinationen aus Quarz-Sphalerit-Pyrit.
Marcasit aus Wheal Jane ist selten genug, um Lokalsammler zu interessieren, und texturmäßig genug, um Vergrößerung zu belohnen. Sie ist zusammen mit Quarz und Pyrit verzeichnet, und altes Cornish-Händlermaterial beschrieb ungewöhnlich bläulich-iridisierende, funkelnde kleine Kristalle mit steinstalaktitischer Form, die milchigem pyramidalem Quarzveinstoff aufmassiver weißer Quarzbindung bedecken. Einige Quarzauslese aus der Mine zeigen blass messingfarbene, leicht steatitische Markenit, der teilweise Frakturen ausfüllt, mit helleren Pyritkristallen in der Nähe; daher ist eine sorgfältige Unterscheidung zwischen Pyrit und Markasit auf Etiketten wichtig. Die sammelwürdigsten Markenitproben sind stabil aussehende, trockene, klare Exemplare mit charakteristischem Habitus und Quarz-Assoziation; stumpfer massiver EisenSulfid oder verändertes Material ist deutlich weniger begehrt, und jeder verdächtige Markasit sollte bei niedriger Luftfeuchtigkeit gelagert werden, weil Verfall sowohl das Exemplar als auch seine Nachbarn schädigen kann.
Andere dokumentierte Mineralien von Wheal Jane erweitern den Fundort weit über die acht oben genannten Arten hinaus. Ludlamit ist das Schlüssel-Type-Localitätsmineral, während wichtige oder attraktive Seltenheiten Cronstedtit, Kaxoxenit, Vivianit, Fluorapatit einschließlich karbonatreicher Fluorapatit, Childrenite, Crandallite, Beraunit, Devillin, Chalkanthit, Cerussit, Cassiterit, Wolframgruppe-Mineralien, Arsenopyrit, Chalkopyrit, Galenit, Barit, Bismuthinit, Chlorit-Gruppe-Mineralien, Hämatit, Turmalin oder Turmalinit und gossan-bezohrte Eisenoxide umfassen. In Sammlerkreisen belohnt Wheal Jane Etiketten mit vollständigen Assoziationen: ein kleines Ludlamit-Quarz-Pyrit-Vivianit-Fluorit-Mikrogefüge kann wissenschaftlich bedeutender sein als ein viel größerer Block gewöhnlichen Quarzes oder Sphalerits.
Der erste Authentizitätsaspekt bei Wheal Jane ist die Ortspräzision. „Wheal Jane“, „West Wheal Jane“, „Old Wheal Jane“, „Falmouth Consolidated Mines“, „Nangiles“ und der nahe gelegene Mount Wellington können auf Etiketten erscheinen, die sich auf historisch verbundene oder benachbarte Gruben beziehen. Da der moderne Wheal Jane-Betrieb benachbarte Gruben einbezog oder mit ihnen interagierte und da frühere Abbaustellen unter den Falmouth Consolidated Mines zusammengeführt wurden, können ältere Etiketten unpräzise sein, ohne betrügerisch zu wirken. Für Stücke mit hohem Wert – insbesondere Ludlamit, Cronstedtit oder größere Sphalerit – sind Etiketten, die eine Ebene, einen Abbau, einen Abschnitt, einen Sammler, einen Händler oder ein Erwerbsdatum benennen, besonders nützlich.
Das zweite Thema betrifft den Zustand. Wheal Jane-Sulfidproben können eine Mischung aus Pyrit, Markasit, Sphalerit, Arsenopyrit und Eisenoxiden tragen; altes markasit-haltiges Material erfordert trockene Lagerung, gute Luftzirkulation und regelmäßige Kontrolle auf Powdering, säureren Geruch, weiße Salzausblühungen oder Verfärbungen. Pyrit ist in der Regel robuster, aber massives Sulfidmatrix aus feuchten Minenumgebungen kann weiterhin oxidieren. Ludlamit ist vergleichsweise weich und spaltbar, daher brechen exponierte grüne Kristalle leicht ab; vermeiden Sie Ultraschallreinigung, aggressives Bürsten und langes Einweichen. Cronstedtit-Kristalle sind üblicherweise millimetergenau, scharf und auf Quarz oder Limonit exponiert, sodass ein Exemplar, das „klein“ wirkt, unter einer Lupe dennoch ausgezeichnet sein kann.
Fehletikettierung ist häufiger als Offensichtlichkeit von Fälschungen. Schwarzer Sphalerit mit Quarz und Pyrit kann mit Material aus anderen Cornish- oder europäischen Lagerstätten verwechselt werden, wenn es von seinem Etikett getrennt ist. Cronstedtit ist ein Spezialmineral und kann mit schwarzem Turmalin, Chlorit oder unbekanntem Eisenoxid auf Quarz verwechselt werden, wenn der Kristallhabit nicht genau untersucht wird. Ludlamit aus modernen klassischen Lokalitäten außerhalb Cornwalls – besonders heller, größerer und stärkerer Material aus Phosphat-Pegmatiten und bestimmten Sulfidvorkommen – kann visuell Wheal Jane-Stücke überstrahlen; daher hängt der Wert eines Wheal Jane-Ludlamits stark von der Provenienz der Typlokalität und der korrekten Matrixassoziation ab, nicht nur von der Größe.
Auf dem Markt sind Wheal Jane Quartz-Sphalerit-Pyrit-Proben von Zeit zu Zeit erhältlich und können noch moderat bepreist sein, wenn Schäden vorhanden oder die Ästhetik gewöhnlich ist. Feine 600-Fuß-Ebene-Sphalerit-Kombinationen, glasige Ludlamit-Kristalle und scharfe Cronstedtit-Kristalle mit starken alten Etiketten sind viel seltener und handeln als ernste Stücke mit Cornish-Lokalitäten. Die stärksten Exponate vereinen drei Tugenden: unverwechselbare Wheal Jane-Assemblage, guter Zustand und Mind-Era- oder Alt-Sammlungdokumentation.
Die große moderne Wheal Jane-Geschichte beginnt nicht mit einem Mineralvorrat, sondern mit technischem Ehrgeiz. In den späten 1960er-Jahren behandelte Consolidated Gold Fields das alte Baldhu-Gut nicht als Relikt, sondern als neues Bergwerk. No. 2 Shaft wurde tief versenkt, Clemow’s Shaft wurde modifiziert, eine unterirdische Brecherstation installiert, und die Mühle erhob sich am Horizont zu einer gewaltigen Konzentratoranlage von grob 80 Metern mal 20 Metern, die über mehrere Etagen rund 67.000 Quadratfuß einschloss. Das Erz war so gemischt – feine Zinnmineralien, schwere Sulfide und mehrere verkaufbare Metalle – dass herkömmliche Gravitationsmethoden nicht ausreichten. Die Flockenflotation wurde zum Schlüssel. Für Sammler erklärt diese industrielle Komplexität die Proben: Wheal Jane war nie ein Erzminium-Merkmal. Seine Vitrinen sind voll von derselben Komplexität, die die Mühle vor Herausforderungen stellte.
Die Verbindung von John Peck zur Mine hat die angenehme zufällige Qualität vieler kornischer Sammelgeschichten. Ein Foto aus den 1970er-Jahren des Parkplatz-Terrassen, aufgestellt mit einem riesigen Festzelt für die Eröffnung der Mine, wurde gemacht, während Peck unterwegs war. Später wurde er offizieller Fotograf von Wheal Jane und dokumentierte die Mine über und unter Tage viele Jahre lang. Seine Fotografien, später gesammelt in Wheal Jane: Die letzten Bergbausjahre, bewahrten das Erscheinungsbild einer funktionierenden kornischen Zinnmine am sehr Ende der modernen Bergbaugeschichte: die trockenen Lampenräume, Batterieräume, Büros der Schichtführer, der Mezzaning-Tunnel und der tramfbahn-befördernde Shaft, der die Bergleute nach unten brachte.
Die Mühle überdauerte den eigenen Abbau von Wheal Jane. Nachdem die Mine 1991 geschlossen wurde, wurde das Erz aus South Crofty noch sieben Jahre lang in Wheal Jane weiteraufbereitet, bis South Crofty selbst 1998 geschlossen wurde. Dann trat das große Konzentratorgebäude in seine Endphase ein. Der Abriss wurde als Teil eines Plans zur Sanierung und Neuentwicklung beschlossen, der im Jahr 2000 umgesetzt wurde, und die Mühle fiel 2006–2007. Im Jahr 2011 wurde der von ihr beherrschte Grund in eine Solarparkfläche mit 5.680 Modulen umgewandelt, die etwa 1,4 MW Strom pro Jahr erzeugt. Selbst in diesem sauberen geometrischen Feld von Modulen blieb eine alte Bergbau-Narbe sichtbar: ein ovales Loch, in dem ein Erzvorkommen bis zur Oberfläche abgebaut worden war, heute geschützt als Lebensraum für Wildtiere.
Wheal Jane’s dunkelste Episode kam nach der Wiedereröffnung, als die Pumpen, die das Grundwasser zurückhielten, die alten Förderstätten nicht mehr trocken hielten. Im November 1991 begann Wasser aus dem Jane-Adit auszutreten. Der Adit wurde verschlossen, kurzzeitig weiter gepumpt, und kontaminiertes Wasser wurde im Clemows Valley-Absetzwies damm gelagert. Das Pumpen wurde am 4. Januar 1992 eingestellt, weil das Wasser, das aus dem Staudamm abfloss, selbst zu stark kontaminiert war. Mitte Januar 1992 scheiterte eine Verstopfung oder ein Verschluss im Nangiles-Adit. Regierungsberichte beschreiben rund 50 Millionen Liter metallbeladenes saures Wasser, das über 24 Stunden freigesetzt wurde; andere technische und historische Berichte beschreiben das breitere Ausbrechen in noch größeren Begriffen, bis zu 320 Millionen Litern. Das Ergebnis war unvergesslich: ein ockerfarbener Schwall eisenhaltigen, sauren Wassers, das Cadmium, Arsen, Kupfer und Zink den Carnon River, den Restronguet Creek und in die FalMouth Bay trug.
Die Folgen veränderten die Identität der Stätte. Notpumpen und Behandlungsmaßnahmen wurden eingerichtet, und Wheal Jane wurde zu einem der prägendsten Mine-Wasser-Rückgewinnungsfälle Großbritanniens. 1994 folgte eine Pilotanlage zur passiven Behandlung, die flach gelegene begrenzte Lagunen sowie biologische, geochemische und physikalische Metallentfernungsverfahren testete. Diese Experimente erwiesen sich als nützlich, erforderten jedoch zu viel Land für die jeweiligen Durchflussmengen. Im Jahr 2000 wurde ein aktives Hochdichte-Schlamm-Behandlungssystem in Betrieb genommen, das das Wasser aus den alten Förderstätten pumpt, es mit Kalkmilch versieht, schwerk Mineralien-Schlamm abscheidet und außerhalb der Spezifikation liegendes Wasser wieder in die Containment zurückführt. Eine Mine, die einst Zinn, Zink, Kupfer und Silber produzierte, hinterlässt nun eine andere Art von Vermächtnis: behandeltes Wasser, metallischer Schlamm und eine fortwährende Lehre von den geochemischen Kosten stillgelegter Sulfidfüllstätten.
