Stoneham, Colorado — カルサイト中の青い BaSO4 結晶を含む最高級のバライト産地。知られる Leeson ポケットとコレクターに prized gem-like specimens.
Key facts
Stoneham, Colorado はアメリカのバライト産地の中でも特に著名な地点のひとつで、平原高地のポケット堆積といわれるタイプの産地です。オリゴセン期の地層の割れ目に開放的な割れ目を通じて BaSO4 の結晶が成長する地点で、典型的には硬岩の脈に連なる光景を多くの収集家が想像するのとは異なり、淡い青から濃い青へと変化する結晶が現れます。石の代表的な産地は Stoneham の村の北東、 Weld County の badlandure の露頭で、基底部の Chadron 形成は白色川系の地層の中で Cretaceous Pierre Shale の上に乗っています。その粘土岩、シルト岩、そして火山灰を多く含む眠ったように見える地層の中、地下水が割れ目と低角度の断層開口を通してバリウムと硫酸塩を運び込み、ガラス状の青いバライトと小さな菱形の方解石で裏打ちされたポケットを残しました。
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質が良い標本になるときの外観は一目で分かります。プリズム状から板状へ、研磨角の青い刃が単独または交差群として立ち上がり、時には砂糖のような黄褐色の方解石の外層から浮き出します。特に1989年の素材では、薄いハイアライト-オパールのコーティングによって青色結晶が淡白な白色の方解石と対照的に際立つことがあります。Stoneham のバライトは透過光で内部発光するほど宝石質になることもありますが、同地点では灰青色、半透明、方解石で覆われた素材も生産されました。最良の標本は、色、透明度、鋭い終端、粘土含有物の欠如、そして青い結晶が一貫した母岩と美的なバランスを保つ希少性によって評価されます。
この産地の現代的な名声は、特に1989年に Bryan Lees と Dennis Wilson が Niklas Ranch の鉱物権を Leeson Partnership がリースした後に開いた Leeson ポケットに大きく依存しています。これらのポケットは数千点の標本を生み出し、深いエメラルドグリーンのような色調、 unusually lustrous な表面、そして小さなバライトの「ベースワーク」が大きな独立した刃を支えられるほどの繊細さを特徴としています。しかし、以前の採取ははるか以前にさかのぼります。古いラベルにはしばしば「Sterling」と記されていましたが、Sterling はよりよく知られている町であり、Stoneham の近く Weld County に青いバライトの有名な地質があるのです。
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採集エリアとして多くのコレクターが「Stoneham」と呼ぶのは、コロラド州 Weld郡 Stoneham村の北東に位置する Stoneham バライト産地で、歴史的には古い標本に「Sterling」と記されることもありました。ここはコロラド州北東部の起伏のある高原地帯にあり、白い崖とオリゴセイン白川系の沉積物を削り取った浅い荒地の景観が広がっています。古典的な記述で最も生産的とされた地は Niklas Ranch の区域で、セクション15の西南隅、T8N R56W、Stoneham NW 7.5分象限に位置します。近接する地形説明には、明るい白色の平頂丘と「Blowout」と現地で呼ばれる小さな馬蹄形の侵食盆地が言及されています。
これは金属鉱山としての鉱脈鉱山ではありません。標本 deposits です：開放ポケット、継ぎ目、断層関連の空洞に晶層が結晶化したバライトと方解石の標本が見られ、下部の Chadron 形成層に位置します。主な宿床層は、ほぼ白色のモンモリロナイトを多く含む粘土層で、主に改変された火山灰から派生しています。 Niklas Ranch の主要作業地では、そのバライトを含む bed は Pierre Shale の下端の露頭層で、1990年の研究では厚さを約 4.6–6.1m と記述しています。別の場所では、同じ地質関係は下部 Chadron 構成員として要約されており、薄いベージュ〜クリーム色の粘土岩層で、おおよそ 15–20 フィートの厚さがあり、火成ガラス片が多く含まれ、Pierre Shale の上に不整合に覆われています。
ポケットの形状は、Stoneham標本がどのように見えるかを理解するうえで中心的な要素です。最も良い結晶は、断層により開いた低く平坦な空間が形成される場所で形成されました。1989年の掘削では、主なバライト含有構造は断層帯として追跡され、急勾配の滑り面は不毛または poor である一方、より平坦な部分や層理状の水平方向の割れ目との交点からポケットが開かれました。これらの低い空洞は結晶が床から自由に立ち上がり、清潔な面を形成し、劣質材料を鈍らせる粘土の混入を多く避けることを可能にしました。
鉱化は、白川層の岩層内の割れ目と透水性帯を通る地下水の沈着として解釈されています。バリウムは、凝灰岩中の火山ガラスの変成過程で浸出したと推測され、硫酸塩は以前の石膏から溶出した可能性がありますが、現時点でこの標本で石膏自体は観察されません。 Pierre Shale は比較的透水性が低い境界として機能し、上層の灰を多く含む粘土への地下水の流れと飽和に影響を与えたと考えられます。後の研究では、Pierre Shale に近づくポケットは湿り気を帯び、クリーム色の「粘つく」粘土で partly filled となり、バライトの品質は曇りや割れた結晶へと低下したと報告されています。
Stoneham の公表収集史は、フィールド収集、短い locality レポート、そしていくつかの有名な出来事の長い糸である。 locality は19世紀後半に古い “Sterling” 名で文献に登場し、1890年代に Dana と Randall が Sterling 近くの青い方解石を指摘した。20世紀には、現場は収集家や鉱物クラブによって繰り返し訪れられた。 Clarence G. Coil と O. Art Reese は hillside に斜面が落ち込むシームに沿って大きな晶を回収し、後にハーバードとデンバーの博物館コレクションに入った物件を含む、特に成功した1953年の採掘を行った。1985年5月には Luke と Cathy Westervelt、Norman Bennett が8日間掘削を行い、 pale yellow の方解石と関連した大きな方解石結晶のポケットを開いた。
最もよく知られた商業標本作業は、Bryan Lees と Dennis Wilson による1989年の Leeson Partnership 採掘で、アメリカ地質調査所の Peter J. Modreski による地質文書が添付された。手掘りが過負荷の高まりの下で実用的かつ危険になったため、955 キャタピラー・クローラローダーが導入された。発掘は最終的に方解石を含む縞を約45メートル露出させ、元の地表下約11.7メートルに達し、2つの大きなポケットと小さな空洞を発見した。最初の大きなポケットは約3メートル幅、1.8メートル深さで、高さは約0.15メートル程度だった。二つ目は筒状で、約3.6メートル深、幅0.9–1.2メートル、高さ0.15–0.23メートル。より小さな発見と合わせて、1989年のプロジェクトは約3,000点の標本を生み出し、多くは清掃され、番号が付けられ、「Leeson ポケット」からの“L”標本として分配された。
2002年7月には Michael R. Sanders と Frank Bendrick によるさらに1週間の標本鉱山作業が Stoneham 北東の州有地で報告された。再び lower Chadron Formation のオープンポケットに方解石が見つかり、変動する傾斜を伴う northwest-southeast の断層傾向に沿っていた。バックホーで高さ約6インチ、長さ約6フィート、深さ約3フィートの空洞が露出した。長さ約10 cm に達する淡黄～空色の晶体が採取され、多くは単晶または小さなグループとして採取され、ポケットの位置と粘土汚染の影響で品質が大きく左右された。
コレクターはアクセスに特別な注意を払うべきである。クラシックな1989年の作業で記述された Niklas Ranch の採集エリアはもはや公開されておらず、所有者は採集者が ranch に来ないよう求めている。許可は与えられず、侵入者は報告される可能性がある。 Stoneham 周辺のいくつかの広範な発生地には州有地のリースや私有牧場が関与しているため、現代の現地調査には最新の法的許可が必要であり、古いガイドブックの記述や継承された指示集合ではない。
Stoneham バライトはこの locality のシグネチャー鉱物です：扁平なプリズマ状からタブ状の BaSO4 結晶で、古典的な記述では常に b 軸方向に長く、個々の親指の刃からキャビネット板までの幅があります。1989年ポケット #1 の材料には、長さが約 1.27 cm から 5.1 cm の結晶が一般的に含まれ、数本は 10 cm に達し、色は中〜濃い水色のアクアマリンで、旧来の灰青色 Stoneham ピースよりも繊細なことが多いです。ポケット #2 では小型で特に宝石質・透明・深いアクアマリンから緑がかった青色の結晶が、クロスバー・バライトの基盤上に現れ、淡い方解石が散らされています。より早い世代と後の発見では結晶は 15–18 cm まで報告されていますが、最も望まれる標本は単に大きいだけではなく、鋭い面取りの終端、ガラス光沢、飽和した青色、粘土や方解石の埋没が最小限、黄色、蜂蜜色、またはオパール色の方解石とのコントラストが清楚であることが条件です。
綴り「baryte」で表記される Stoneham は、ヨーロッパの多くの博物館カタログにも同じクラシックな青 BaSO4 が代表として載っており：光沢のあるノミ状の終端をもつ刃と Stoneham の Chadron Formation のポケットから出る平らなプリズムです。この locality の良いバライトは、石の大きな脈状の結晶に比べ Stoneham を特徴づける開放空間の成長を示します：二重終端またはほぼ完全な刃、平行な噴出状の結晶群、そしてより大きな青色個体を支える小さな結晶の繊細な格子。関連はまばらですが重要です—標準のマトリクスは黄色から蜂蜜色の方解石で、Leeson ポケットの最高品は鮮やかな白色にも見える方解石を携えることがあり、その色は薄いヒアライトオパールのコーティングによるものです。普通の標本はくすんでおり、粘土染み、破損、孤立した単結晶であることが多いですが、上位品は透明性・終端の完全性・バランスの取れた標本シルエットを備えています。
Stoneham calcite は、地域を探す主な理由というよりは、関連鉱物としての性格が強いものですが、最高の方解石標本には欠かせません。淡黄色から濃い蜂蜜色まで幅広く、固着した重なる層は茶色がかった黄色に見え、はっきりとした結晶は小さな菱形十二面体を形成し、しばしば改変または歪んだ形状を取り、直径は通常約2–4 mmです。1989年の主要なポケットでは、方解石はより大きな板を結合させる自然のセメントとして機能しました。ポケット #1 では背面側に向かって太い方解石に支えられるように barite がグループ化して現れ、ポケット #2 では有名な「青い barite の上の雪」という外観が生まれ、1–2 mm の方解石の結晶はざらついた表面のミクロボリューム状ハイライトオパールで覆われたため白く見えました。単独のコレクションとしては Stoneham の方解石は控えめですが、マトリクスとコントラストとしては、緑がかった青い barite の単体と、完全で展示可能なコロラドの定番品との差を生み出します。
記録された補助系統は短いですが独特です。オパール、特に無色のハイライトは、barite および特に方解石の後期のガラス状のミクロボリュトイドの被覆として現れます。短波長紫外線下で鮮やかな緑色に蛍光し、長波長紫外線下では淡い緑色を放出します。モントモリロナイトは、変成火山灰の宿床層の主要粘土鉱物で、 cabinet mineral というよりも、鉱床の形成と標本の準備上の頭痛の原因となる基本的な要素です。Stoneham から文献上は Calcite var. sand-calcite が知られており、1961年の Rocks & Minerals で独自に取り上げられるほど重要でした；古い採集ガイドには、Stoneham 全体の採集地域からの barite ローズ、方解石の結晶、蛍光オパールの被覆も言及されています。
Stoneham産の標本は、質が良いときには見分けがつきやすいです：平坦化した青色のバライトの刃片が特徴で、やや灰色、アクアマリン、または緑がかった色調があり、黄みから蜂蜜色の方解石または繊細なバライト格子上に見られます。最も頻繁な現場の問題は偽造ではなくラベリングです。古い標本は「Sterling」とラベル付けされていることがありますが、古典的な産状はウェルド郡のStoneham近くであり、Logan郡のSterlingではありません。最近のコロラド州の他地域からの青色バライト、特に視覚的に似た高平原の産状は、信頼できる追跡情報、ポケット名、コレクター、または販売者の履歴がラベルに記されていない限り、Stonehamと混同されることがあります。
状態には細心の注意が必要です。バライトは完全な劈開を持ち、Stoneham結晶はしばしば露出した終端と薄いエッジを備えた平坦な刃片であるため、欠け、裂けた先端、修復された刃片、微妙なエッジの打痕は、拡大チェックの際に普通に見られるものです。透明な結晶は内部の劈開欠陥を示すことがあります。1989年の報告では、より大きな結晶が時に劈開面の欠陥を示し、雑な水スプレー洗浄が小さな内部欠陥を始動させ得ると特記されています。数十個の繊細な相互結晶の集合体を含む標本は、見た目が頑丈に見えても、実際には見かけより壊れやすいことがあります。
洗浄履歴は重要です。新鮮なStoneham材料はしばしば粘土ポケットから採取され、最高品質の標本は発掘後慎重に洗浄されました。ポケット#2の材料では、小さな白色の方解石「雪」の多くが繊細で、洗浄中に方解石のコーティングの20–50パーセントが落ちると報告されています。過度な超音波洗浄、熱衝撃、方解石マトリクス周辺の強酸、長時間の浸漬を正当な理由なしに避けてください。紫外線を適切に使いましょう：明るい緑色の短波蛍光はヒアライトオパールのコーティングを示すもので、別の目立つウラン鉱物を示すものではありませんが、蛍光はオパール中のウラニル痕によって生じます。
処理と修復は透明性を持って扱うべきです。青色バライトの小さな打撲は油で視覚的に和らげられることがあり、修復済みまたは再接着された結晶が市場に出回ることがあるため、高品質の個体は乾燥状態で、強い側光の下、刃片の基部にある疑わしい接着線に注意して検査されるべきです。大きく古くて繊細な板状標本では修理は本質的に不適格とは言えませんが、価格に反映され、開示されるべきです。
市場での入手は不均一です。普通の単体や小さなグループは定期的に現れますが、色が飽和し、ガラスのように透明な結晶、魅力的な方解石の対比を持つトップのLeesonポケットのグループははるかに稀で、強い価格が付くことが多いです。1989年のLeesonポケット、以前の名高いコレクターへの系譜、または博物館品質の公開採集物としての出所は、特に旧ラベルや信頼できる在庫番号が標本に残っている場合、価値を高めます。
古い文献では、Stonehamはほぼ横倒しの状態で到着したとされる。現地は長い間「Sterling」と呼ばれ、東の大きな町に属しているかのようで、初期の作家たちはその名を繰り返したが、実際の青色方解石の地盤はStonehamの近くのWeld郡にあった。1893年までにJ. S. Randallは、鉱物収集家の本質的なイメージを一文に凝縮した：淡い青色の結晶の中には長さ数インチにも及ぶものがあり、壊れやすい方解石に埋め込まれ、ほとんどが末端を持ち、いくつかは二重末端を持つ。これこそがStonehamの約束であり、淡い粘土と草原の下で、缶のような割れ目が現れて自らの方解石舞台で展示されている青色結晶へとつながる可能性である。
1953年夏のレガヌール以前の偉大な発掘のひとつは、Clarence G. CoilとO. Art Reeseが表面の坑道から傾斜する縫い目を大きなトンネル状の空洞へと辿ったときに来た。彼らの未発表の記録はDenver博物館の資料に保存され、後にModreski、Lees、Wilsonによって要約されたが、空洞は地下約13.8メートルまで延び、場所によっては男性が「屈んだ状態」で歩くことができるほどの大きさであった。彼らは長さが15–18 cmにも及ぶ多くの結晶を回収した。その作業の大生存者のひとつは、約30 cmのプレートに方解石基質中に約115個のバライト結晶を載せたもので、ハーバード大学が獲得した。
1985年のウェスターヴェルト＝ベネットの掘削は、真剣な手作業の穏やかなリズムを持っていた。LukeとCathy Westervelt、Norman Bennettは、粘土へ15–45度に傾斜する縫合または割れ目に沿って8日間掘り進んだ。彼らの報酬は大きな結晶と淡い黄色の方解石のポケットで、後に一つの主要なプレートがデンバーミュージアムのコレクションに加わった。その標本は縦43 cm×横23 cmで、露出した結晶が約75個、最大のものは約14×3.8 cmであった。それはStonehamが単なる青色方解石の産地ではなく、数少ないアメリカの出典の一つとして、方解石が手のかかる美しい多結晶ディスプレイ標本として形成され得ることを示す、典型的な pieceである。
1989年の物語は、実用的な認識から始まる。手掘り作業が危険になっていることだった。Dennis WilsonとJim Smergliaはすでに当該年の春にポケットを見つけ、粘土の覆土を約3.7メートル取り除いて、空洞を約0.6–0.9メートル幅、1.2メートル長の領域へと到達した。そこから数十個の標本が得られ、WilsonとBryan Leesはより深いポケットがスコップの安全な届かない範囲にあるかもしれないと確信した。Leeson Partnershipが結成され、ニクラス ranch Companyから鉱物権利が貸与され、955の Caterpillar クローラーローダーが導入された。計画は丘をただくり抜くことではなく、下から方解石を含む縫合を削り崩してプレートを上部から砕かずに取り出せるよう ondercutすることだった。
最初の日々は謙虚さを教えるものだった。粘土は予想以上に硬く、露出した乾いた外皮を取り除くと、新しい粘土は緻密な岩石のように振る舞い、クルーはトラクターのリッパーを使ってそれを砕く必要があった。進展は予想よりおよそ三倍の時間を要した。三日目には坑の東端に小さなポケットが現れた。幅約45.7 cm、高さ5.1–10.2 cm、深さ0.6 m程度だったが、数インチ幅の深い青色の宝石のような結晶群を深く産出した。その後、継ぎ目は狂気じみたものとなった：断続的な小さなポケット、貧相な滑脊、そして結局は厚い方解石が予想されていた場所で見える方解石とバライトの欠如が生じた。
七日目、採掘は作業から伝説へと変わった。継ぎ目に沿って0.3メートルのブレシアイト化粧層が現れた。トラクターは停止した。粘土は手で探られた。小さな開口部に暗闇へと繋がり、懐中電灯がその穴に入ると、クルーは青色で敷き詰められた平らな空洞を目にした。「バライトの荒れ地だ！」が最初の読めるフレーズだった。すぐに続いた質問は「どこまで続くのか？」答えは驚くべきものだった：約3メートル幅、1.8メートル深さ、わずか0.15メートル高のポケットで、床は自由立ちの「森林」のようにバライト結晶の群で覆われていた。
最初の大きなポケットは、鉱物学的にはほぼ理想的だった。断層は水平面と交差してそれを開かせ、結晶が成長した後は後の大きな動きによって壊されることもほとんどなかった。底全体はバライトの結晶群で敷かれており、単一の刃片から数十個の大きな結晶の集まりまで、小さなバライトプリズムと薄い方解石の外皮が支えていた。前方付近では方解石は希で主に結晶の一方を覆っていた；奥へ進むとそれは厚みを増し、より大きなプレートを成し、中には二十数個のバライト結晶を持つものもあった。中心部の方解石で覆われたプレートの一つは重量が45キログラムを超えた。
それから美しさをいかに早く収集するかの問題が生じた。ポケットは乾燥を始め、天井からは小さな破片が標本へ落ちてきた。2.3 kgの大槌とガドプライバー棒は明らかに不十分で、作業員は湿っているポケットを数時間ごとに湿らせながら、圧縮機とドリルの到着を待った。ジョージ・ロバートソンがカニョン市から掘削を担当するために到着すると、掘削は慎重なリズムを取るようになった：粘土を削り取り、手を差し入れて結晶を緩め、すぐに包み、そして詰める。競技は「その時の標本」から始まり「15分ごとの標本」へと移行した。三日間、1人がポケット内で作業し、2人が包んで詰める役割を担った。
13日目には最初の大きなポケットは空で、断層はピエール層の接触部近くで自らを失うように見えた。翌日は補充と回収が予定されていた。確認すべき場所は一つだけ残っていた：坑道の東端で、浅いアクアマリンの小さなポケットが現れたが、巨大な群れは見られなかった。再び断層は、同じ水平層のように見える層と交差した。再び、脆質なゾーンが現れた。小さな空洞が開き、 miner’s light が新しい種類のポケットを示した：青く宝石のように輝くバーライトの結晶が板状の固い層として、微細な白カルサイト結晶を dust のように散らした管状の空洞だった。
Exhaustion が最初の反応を生んだ：「またポケットか！」しかし、それは長く続かなかった。最初に出てきた標本は清浄で美しく、豊富だった。 バライトは重いカルサイトの上ではなく、より小さな結晶が絡み合う網状の基盤の上に乗っており、掘削でこれまで見られたどの構造とも異なっていた。板を緩めるため、作業員はバーライトの板の下に長い剣を差し込み、左右に回して板を外せるように回した。2日と2夜の間、二つ目のポケットは標本を生み出し続けた—約1,500点ほど—管の深さは約3.6メートル、幅0.9〜1.2メートル、高さ0.15〜0.23メートルの範囲だった。
その後の成果は採掘ほどには楽ではなかった。現地採集には7人が関わっていたが、結晶を清掃する作業には5人が6週間、フルタイムで働く必要があり、デンバー鉱物ショーに出せる状態に仕上げるためだった。最終的な数は約3,000標本：概算で約2,100点の単品と小さな群、そして約890点の丁寧に清掃・番号付けされたクラスターだった。「Leeson ポケット」の標本に付された「L」番号は、ただのディーラー印ではなく、コロラド州の鉱物収集史上最も徹底的に文書化された現代の標本掘削の痕跡だった。
