Smallcleugh Mine, UK – eine klassische Lokalität in Nenthead, ber%C3%BChmt f%C3%BCr Galen, Sphalerit und kalkritreiche Flats; markante, vuggy Erzvorkommen, die von Sammlern gesch%C3%A4tzt werden.
Key facts
Smallcleugh Mine gehört zu den klassischen Sammelstellen des Nenthead-Bezirks, hoch oben in den North Pennines von Cumbria, und es zählt aus einem Grund, der über attraktive Bleierz- und Zinkexemplare hinausgeht. Die Mine zeigt eines der besten zugänglichen Beispiele für blei- und zinkreiches „Flach“-Vorkommen in Großbritannien: stratabound metasomatische Ersatzvorkommen im karbonifizierten Great Limestone, entwickelt zwischen den Crossvenzien Smallcleugh und Handsome Mea. Anstatt nur die engen Adernstücke zu produzieren, die aus vielen Pennine-Minen bekannt sind, öffnete Smallcleugh zu breiten, hagligen, schichtparallelen Erzgängen, in denen Bleiglanz, Blendenz, Quarz, Calcit und eisenhaltige Dolomit-Gruppen-Karbonate in Hohlräumen wuchsen, die durch Ersatz, Auflösung und Volumenverlust im Kalkstein hinterlassen wurden.
Regionalansicht
Länderansicht
Für Sammler ist das Aussehen von Smallcleugh unverwechselbar: dunkle, metallische Bleiglanzkristalle, häufig einzel- oder gruppenweise auf körnigem Quarz und blasseren Karbonaten; schwarze bis braun-schwarze Blendenz-Kristalle, manchmal scharf auf weißem Calcit-überzogenem fossilführendem Matrix befestigt; cremefarbene, Sattelförmige Karbonat-Kristalle, traditionell als „Ankerit“ oder „Dolomit“ bezeichnet; und gelegentliche zarte postbergbau-Sulfat- und Karbonat-Krusten, die eher zum Mikromontage-Kabinett als zum Ausstellungsregal gehören. Die besten Exponate zeichnen sich durch eine zurückhaltende, nordenglische Eleganz statt durch Prunk aus: lichtes Bleigraugrau-Bleiglanz vor weißem Quarz, schwarzer Blendenz über helle Matrix gesprüht, oder ruhige Kabinett-Teller, die die Hohlraumbildung der Flats bewahren.
Foto: Helen Wilkinson / Wikimedia Commons
Historisch gehört Smallcleugh zum großen Nenthead-Blei-Zink-Komplex, der von der London Lead Company und später von zinkorientierten Betreibern ausgebeutet wurde. Der Smallcleugh Horse Level scheint um das Jahr 1770 begonnen worden zu sein, wobei die Mine nach Arbeiten der London Lead Company ab etwa 1787 und nach Entdeckung reicher Flächen in den 1790er Jahren wirklich an Dynamik gewann. Im neunzehnten Jahrhundert wurde sie zu einer der bedeutenden Bleiproduzenten des Bezirks; später, als Blendenz wirtschaftlich attraktiv wurde, betrieben die Nenthead and Tynedale Lead and Zinc Company und die Vieille Montagne Zinc Company das Gebiet sowohl für Zink als auch Blei. Der Untertagebau war Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts eingestellt, obwohl Abraumhalden im Bezirk während des Zweiten Weltkriegs für Zink nachgearbeitet wurden.
Nach Exemplaren suchen: Alle Proben aus der Smallcleugh Mine, Großbritannien anzeigen
Die Smallcleugh Mine liegt etwa einen halben Kilometer östlich des Dorfes Nenthead, wobei der Eingang der Horse Level rund um NY 7877 4290 verzeichnet ist und der weitere Minenort allgemein bei NY 788430 angegeben wird. Er gehört zum Sektor der Alston Moor im Northern Pennine Orefield, wo karbonische Kalksteine, Sandsteine, Tonsteine und dünne Kohleflöten über älteren Grundgebirgsformationen liegen und von einem dichten Muster mineralisierter Verwerfungen durchschnitten werden. Der entscheidende Wirt bei Smallcleugh ist der Namurian Great Limestone, ein dicker, dunkelgrauer bioklastischer Kalkstein, in dem Lithologien und tonige Einlagen die Entwicklung der Ersatzmineralisierung beeinflussten.
Die Lagerstätte lässt sich am besten als sprengenbezogene, stratabounde Pb-Zn-Ersatzmineralisierung beschreiben: die „Smallcleugh Flats“ oder „Handsome Mea Flats“. Diese Flats treten in einem horstartigen Block des Great Limestone zwischen der Smallcleugh Cross Vein und der Handsome Mea Cross Vein auf, eine Struktur, die bis zu etwa 213 m Breite gemeldet wurde, wobei die Flats sich in dem hochgefalteten Grundgebiet auf ca. 1,1 km erstrecken. Im Gegensatz zum fluoritreichen Kern von Weardale oder zu den barythreichem äußeren Zonen des Orefields nimmt Smallcleugh eine intermediäre Stellung in der Nord-Pennine-Mineralisierung ein, wo Fluorit- und BariumsMineralien im Haupt-Flat-Ensemble selten bis nicht vorhanden sind und das Hauptgangensembles aus Quarz plus Dolomitgruppe-Karbonat besteht, historisch als Ankerit bezeichnet.
Die Erzbildungssequenz ist entscheidend zum Verständnis der Proben. Zunächst veränderten heiße salzhaltige Fluide den Kalkstein, wodurch er durch eisenhaltiges Dolomit-Karbonat, Silbersilikat und Fein-Silikat ersetzt wurde. Dadurch wurde der Stein hart, dunkel und kristallin; Sammler und untertägige Geologen bemerken gleichermaßen, dass ein Teil des veränderten Kalksteins hart genug ist, um beim Funken mit Stahl Funken zu schlagen. Diese Veränderung erzeugte zudem Porosität und Hohlräume (Vugs). Später setzten blei- und zinkführende Fluide Galena und Sphalerit ab, gewöhnlich nach der Haupt-Karbonat-Veränderung, zusammen mit Quarz und später Kalkit in offenen Hohlräumen. Viele Vugs sind klein, aber Vugs über einen Meter Durchmesser sind in den Flats dokumentiert worden, und die Mine-Wände zeigen immer noch Bänder und Linsen grober Galen- und Sphalerit-Vererzung in verändertem Kalkstein.
Die Bergbaugeschichte beginnt mit dem Smallcleugh Horse Level, das offenbar um 1770 aufgenommen wurde, vermutlich auf der Jagd nach der Fortsetzung von Venen, die anderswo im Nenthead-System bekannt sind. Die London Lead Company war der dominierende Betreiber des neunzehnten Jahrhunderts, nachdem die Arbeiten um 1787 herum wieder ernsthaft aufgenommen wurden. Die ersten größeren flachen Depositien wurden in den 1790er Jahren festgestellt, und diese reichen, geschichteten Ersetzungskörper wurden zum wirtschaftlichen Herzstück der Mine. Veröffentlichte Produktionszahlen sind unvollständig: Sir Kingsley Dunham verzeichnete 4.999 Tonnen Blei-Konzentrat für 1848–1882, wobei er feststellte, dass dies wahrscheinlich nur einen Bruchteil der tatsächlichen Ausbeute aus den umfangreichen Flächen gewesen sei. Im Jahr 1882 gab die London Lead Company ihre Nenthead-Ländereien an die Nenthead and Tynedale Lead and Zinc Company ab, und in den 1890er Jahren gingen die Konzessionen an die belgische Vieille Montagne Zinc Company. Ein kurzer moderner Versuch, weitere Erzvorkommen zu bewerten, fand 1963 statt, aber es folgte kein bedeutender erneuter Bergbau.
Die benannten Arbeiten von Smallcleugh sind für die Provenienz von Präparaten bedeutsam. Sammler werden Etiketten finden, die die Handsome Mea Flats, Smallcleugh Flats, North End Flats, Hydraulic Shaft, Wheel Flats, Zinc Flat, High Flats, Ballroom Flat, Proud’s Sump Flat, Hetherington’s Flat oder Crosscut, Old Fan Flats, New Fan Flats, Incline Flats und andere moderne Entdecker-Namen nennen. Nicht alle davon sind ursprüngliche Minenbezeichnungen; mehrere wurden nach Gegenständen oder Merkmalen in den Förderstätten benannt, wie Erzwagenräder oder Überreste von Lüftern. Der Bereich des Hydraulic Shaft ist besonders wichtig für Sphalerit-Präparate: Schwarze Kristalle von bis zu ca. 1,5 cm auf blassem Matrix, und seltener fossilienhaltige Matrix, beschichtet mit weißem Kalkstein und bestreut mit schwarzem Sphalerit, wurden aus einer Ersetzungsablagerung darüber gemeldet. Die Flächen produzierten im Allgemeinen die klassische Smallcleugh-Galene, darunter einzelne Kristalle von mehreren Zentimetern Durchmesser in Hohlräumen sowohl in Flächen als auch in Adern.
Der Zugang heute ist kein zwangloser Sammlungszugang. Der Minenkomplex von Nenthead ist wegen seiner Geologie und industriellen Archäologie geschützt, wobei Teile des Gebiets als Site of Special Scientific Interest und als Scheduled Ancient Monument designationiert sind. Die Nenthead Mines Conservation Society verwaltet einen Großteil der Stätte und bietet der Öffentlichkeit und Gruppen Zugang zu ausgewählten Bereichen, doch Smallcleugh selbst ist eine ausgedehnte, nasse, komplexe verlassen Minenanlage mit Einstürzen, Sumps, instabilem Gelände und Gefahren bei der Wegführung. Ernsthafte Sammler sollten historische Präparate und dokumentierte alte Funde als normalen Zugang zur Lokalität betrachten; jeder unterirdische Besuch erfordert Genehmigung, Kompetenz, Bewusstsein für Denkmalschutz und eine angemessene Führung durch Bergbauexperten. Zerbrechliche postmining Effloreszenzen und wissenschaftliche Aussetzungen sollten nicht gesammelt werden.
Der am besten dokumentierte Sammlungsfund ist der 1984 beschriebene Hohlraum von Trevor F. Bridges und Roy E. Starkey. Er lag an der Südwestseite des ersten Handsome Mea Flat im North End Flats-Gebiet, etwa 60 m von dem Punkt entfernt, an dem sich die Pferdeebene verläuft, parallel zu den Adern. Der Eingang ähnelte einer Briefkasten-Tür, doch der geleerte Hohlraum maß etwa 80 cm Breite, 50 cm Tiefe und 15 cm Höhe. Er enthielt mehr als 120 lose Stücke, von knapp unter 20 cm bis etwa 10 mm, alle vollständig von primärem Mineralwachstum bedeckt und weder an den Wänden noch aneinander befestigt. Sein Inhalt — Quarzleisten und -rippen, Sphalerit, Pyrit, cremefarbene Sattelkarbonate, geringe Calcitmengen und geringe Oxidationsprodukte — ist eine der aufschlussreichsten Aufzeichnungen darüber, wie Smallcleugh-Vug-Exemplare tatsächlich entstanden sind.
Smallcleugh-Galena ist das klassische Ausstellungsmineral der Fundstelle: helle bleigraue Kristalle und Kristallgruppen aus Hohlräumen in den strata-bound Ebenen und Adern, wobei einzelne Kristalle Berichten zufolge mehrere Zentimeter groß sind und Sammlerstücke scharfe Würfel, modifizierte Würfel und besonders hübsche ektaedrische Kristalle auf weißem Quarz und hellem Dolomit-Gruppe-Karbonat zeigen. Die besten Stücke sind nicht nur Erzklumpen, sondern offene Hohlraumexemplare, in denen die Galena sauber über funkelndem Quarz oder cremefarbigem Karbonat zu stehen scheint, oft in der Nähe schwarzer Sphalerit; gewöhnliche Stücke neigen dazu massig, geprellt oder in dunklem Ersatzgestein eingebettet zu sein, während die feinsten den Glanz, die Kristallisolierung und den blass-dunkel Kontrast bewahren, der Smallcleugh auf einen Blick erkennbar macht.
Smallcleugh-Sphalerit ist typischerweise eisenreich im Erscheinungsbild, bildet dunkle braune bis schwarze Kristalle in den Ebenen, üblicherweise kleiner als die Galena und oft unter 1 cm, obwohl außergewöhnliche Stücke aus der Ersatzablagerung oberhalb des Hydraulic Shaft einzelne komplexe schwarze Kristalle bis ca. 1,5 cm auf weißer oder heller Matrix erzeugten. Besonders begehrte Exemplare zeigen scharfe, glänzende Kristalle, verstreut über mikrokrystallinem Quarz oder weißem Calcit-beschichtetem fossilienhaltigem Kalkstein; die seltensten Stücke des Hydraulic Shaft haben das fast grafische Aussehen von schwarzem Sphalerit, gestreut auf einer hellen fossil-texturierten Oberfläche, während gewöhnliches Material stumpf, gedrängt oder teilweise oxidiert ist.
Dolomit aus Smallcleugh muss vorsichtig behandelt werden, weil viel pale Sattelförmiges Karbonat aus der Mine lange als „Ankerit“ beschriftet wurde, und viel Material in alten Sammlungen als „Dolomit“ oder „Ankerit“ beschriftet sein kann, was eisenhaltigen Dolomit-Gruppe-Karbonat ohne Analyse bedeuten kann. Moderne Diskussionen über Smallcleugh und verwandtes North Pennine-Material zeigen, dass Proben aus von der Bedding-Linie parallel verlaufenden Streifen in den Handsome Mea Flats innerhalb des Dolomit-Feldes fallen können, als Fe2+-reicher und Mn2+-haltiger Dolomit, während andere ähnliche Sattel-Karbonate näher an Ankerit liegen können; in Handproben sind die begehrten Stücke cremefarben bis leicht braun, gebogene Rauten oder Sattel-Kristalle, die Hohlräume mit Galena, Sphalerit, Quarz oder Calcit auskleiden, geschätzt wegen frischer transluzenter Oberflächen und sauberer Assoziationen statt großer einzelner Kristallgröße.
Quartz bei Smallcleugh ist gewöhnlich ein unterstützendes Mineral und nicht die Hauptart, aber es steht im Mittelpunkt der besten Proben: Es bildet drusy weiße bis farblose Krusten, dünne Grate, mikro-kristalline Beschichtungen auf Kalkstein und ungewöhnliche Rippen oder Platten, die anscheinend in Rissen entstanden sind, bevor das umliegende Karbonatgestein aufgelöst wurde. In der 1984er Handsome Mea-Höhlung wurde Quarz als eines der frühesten Mineralien interpretiert, das oft Gesteinsfragmente überzieht und als dünne reine Grate mit winzigen pyramidenförmigen Kristallen vorkommt, die selten mehr als ca. 0,2 mm erreichen; Kabinett-Qualität-Quarzproben aus Smallcleugh sind daher weniger wegen großer Kristalle begehrt, sondern wegen Architektur – funkelnde Substrate, die Galenit oder Sphalerit tragen, oder zarte freistehende Rippen, die die Auflösungsgeschichte der Fläche dokumentieren.
Jenseits dieser Sammler-Stapels bietet Smallcleugh eine ernsthafte mikromineralogische Seite. Calcit ist in dem breiteren Ensemble häufig und tritt als späte Krusten aus winzigen Nagelkopf-Kristallen auf; Pyrit und lokales Chalkopyrit kommen in geringen Mengen vor; Siderit ist Teil des Ersatzensembles; und Nach- Bergbau-chemie hat Hydrozinkit, Gips, Epsomit und Melanterit in feuchten unterirdischen Umgebungen hervorgebracht. Seltenere sekundäre Mineralien, die aus der Mine dokumentiert wurden, umfassen Annabergit, Serpierit, Devillin, Namuwit, Schulhenbergit, Ktenasit und Brianyoungit, von denen mehrere aus alten Stoppen in den Middlecleugh Sun Vein-Erzlagerstätten innerhalb des Smallcleugh-Systems gemeldet sind. Diese Seltenheiten sind im Allgemeinen Mikromount- oder wissenschaftliche Proben, keine robusten Kabinettstücke, und einige sind Produkte von Oxidations- und Minenatmosphären-Reaktionen, nachdem der Betrieb die Grubenöffnung freigelegt hatte.
Das Hauptproblem mit der Authentizität von Smallcleugh sind nicht Fälschungen, sondern Etiketten. Die Carbonat-Nomenklatur ist die Falle: alte Etiketten mit „ankerite“, „dolomit“ oder „dolomit/ankerit“ spiegeln möglicherweise Feldtradition wider statt Analytik. Cremige, gebogene Sattelkarbonate aus den Nenthead-Flächen wurden historisch sehr allgemein als Ankerit bezeichnet, doch moderne Mineral nomenklatur verlangt, dass der dominierende Kation am relevanten strukturellen Ort Dolomit vom Ankerit unterscheidet. Ohne analytische Daten lassen sich viele Smallcleugh-Karbonate am besten vorsichtig als eisenhaltiges Dolomit-Gruppen-Karbonat beschreiben oder nur mit dem Hinweis auf das historische Etikett dort belassen.
Der Zustand ist das zweite Problem. Bleiglanz aus Smallcleugh ist dicht und im Allgemeinen stabil, aber Kristalle werden leicht an den Kanten beschädigt, und ein heller Dodéktaedr mit sauberen Flächen ist viel begehrenswerter als ein größerer, aber gestauchter Fund. Sphalerit kann einen ausgezeichneten Glanz haben, ist aber häufig teilweise Oxidation ausgesetzt oder matt, besonders dort, wo Proben aus feuchten Minen stammen. Quarzüberzüge sind oft körnig süß und können Eisennarben einschließen; intensive Reinigung riskieren, den natürlichen Kontrast zwischen Bleiglanz, Sphalerit und hellem Matrix-Material zu vermindern. Karbonat-Kristalle können leicht eisenverfärbt oder braun verwittert sein und sollten nicht überreinigt werden, um eine unnatürliche Kreideoberfläche zu vermeiden.
Die nachfolgend mineralischen Stücke benötigen besondere Handhabung. Epsomit, Melanterit und einige andere kristallwasserfreie Sulfate sind humidity-empfindlich und können dehydrieren, sich lösen, neu kristallisieren oder benachbarte Proben verunreinigen. Hydrozinkit-Beschichtungen können staubig oder fragil sein. Diese sollten besser als Mikromunnelstücke oder versiegelte Studienstücke aufbewahrt werden, fern von wertvollen Sulfiden und fern von schwankender Luftfeuchtigkeit. Smallcleugh-Proben werden nicht zum Fluoreszenzverkauf angeboten wie einige fluoritreiche North Pennine-Standorte, obwohl Hydrozinkit aus zinkreichen Umgebungen sich lohnen kann, unter UV-Licht geprüft zu werden, wenn vorhanden.
Auf dem Markt ist Smallcleugh erhältlich, aber nicht so verbreitet wie alte Derbyshire- oder Weardale-Fluorit-Funde. Gute Bleiglanz- und Sphalerit-Stücke erscheinen aus alten britischen Sammlungen, historischem Händlerbestand und neueren dokumentierten Sammlungen, wobei die besten Hydraulik-Schacht-Sphalerite und scharf isolierte Bleiglanz-auf-Quarz-Proben stärkeres Interesse wecken. Mikromount-Raritäten sind ohne Herkunft und Analyse viel schwieriger zu bewerten; Namen wie Namuwit, Schulenebergit, Ktenasit, Serpierit und Brianyoungit sollten skeptisch behandelt werden, es sei denn, sie werden durch zuverlässige Bestimmung oder eine alte, gut dokumentierte Fachsammlung gestützt.
Die Geschichte, die Smallcleugh über Mineraliensammler hinaus berühmt gemacht hat, ist das unterirdische Abendessen im Ballroom Flat. Am 2. September 1901 versammelten sich nicht in einem Hotellokal, sondern in einem weit ausgehöhlten Flat tief in den Nenthead-Abbaugebieten vierundzwanzig lokaler Freimaurerloge-Mitglieder. Die Kammer war geöffnet worden, weil das Erz dort in einer breiten Ersatzkörper- statt in einer engen Veinlage lag, und genügend Fels entfernt worden war, um einen Raum zu hinterlassen, der seitdem als Ballroom in Erinnerung geblieben ist. Moderne Besucher, die ihn erreicht haben, beschreiben einen Ort, der schwer zu beleuchten ist und dessen Photographie schwer zu erfassen ist, wobei ein Forscher Wände von rund 6 Metern Höhe schätzte.
Den Weg dorthin zu finden bleibt Teil der Legende. Ein Forschungsbericht aus dem Jahr 2013 setzte Ballrom als Ziel fest, vorbei am Old Fan Flat, kroch durch den Gullyback Crosscut in Smallcleugh Main Flat, stoppte in der Main Flat, um Wasser zu trinken und die Karte zu prüfen, und schob sich dann durch benannte Durchgänge, Erzschächte, Verzweigungen und den Wheel Flat. Der erste Versuch endete nach zweieinhalb Stunden unter der Erde, mit drohenden großen Einstürzen, einer sich nähernden Sicherheits-Deadline und schwindender Energie. Bei einer späteren Reise erreichten die Forscher das Ballroom über einen anderen Weg, aber erst nach „viel Händen-und-Knie-Kriechen“.
Ein weiterer moderner Ausflug erfasst die seltsame Mischung aus industrieller Archäologie, Entbehrung und häuslicher Absurdität der Mine. Paul Lydons Bericht von 2011 beschreibt das Passieren beeindruckender Trockensteinbögen, das Quetschen durch einen teilweise blockierten Abschnitt und das Vorwärtsrichten in Richtung der Ballroom Flats, nur um auf eine Gruppe mit Kindern zu treffen, deren erwachsener Führer sich entschuldigte, weil sie Underground Speck-Sandwiches gekocht hatten. Der Geruch von Speck füllte den Zugang zum Ballroom; der Autor, zu diesem Zeitpunkt hungrig, hatte nur einen Mars-Riegel. Die gleiche Reise setzte sich fort an überstürzten Bereichen, flachem Wasser, Sumps und einer denkwürdigen Überquerung auf zwei alten Gleisen über ein Loch von etwa 4 m Tiefe, die Gleise von zwei Balken gestützt, bedeckt mit Pilzbewuchs.
Für Mineralien-Sammler ist die 1984 entdeckte Kavität von Trevor F. Bridges und Roy E. Starkey die bedeutendere Geschichte. Im Area North End Flats, etwa 60 m vom Split im Pferdelevel entfernt, fanden sie eine niedrige, schachtförmige Öffnung an der Südwestseite des ersten Handsome Mea Flat. Dahinter befand sich eine Höhlung nur 15 cm hoch, die jedoch mehr als 120 lose Stücke enthielt, alle an jeder Seite ver mineralisiert und weder an den Wänden noch zueinander befestigt. Einige hatten fast 20 cm Durchmesser; andere etwa 10 mm. Die Entdeckung war kein spektakulärer „Fund“ im amerikanischen Schmuckminen-Sinne, sondern etwas wissenschaftlich Besseres: ein kompakter Nachweis dafür, wie Ersatz, Auflösung, Bruch und Kristallwachstum innerhalb der Smallcleugh Flats wirkten.
Die Proben aus dieser Kammer erzählten ihre Geschichte in zweifacher Form. Eine Seite einer losen Platte konnte makellos sein, mit Quarz und cremiger Calcit, die einst dem offenen Raum zugewandt waren; die Rückseite könnte Gestein mit einer dünnen Pyrit- und Calcitkruste zeigen, interpretiert als die obere Seite nach der Abtrennung. Eine andere Probe wies strahlenförmige Rippen aus Quarz auf, die von der Oberfläche hervortreten, wahrscheinlich weil Quarz Risse im Gestein ausfüllte, woraufhin der umliegende Calcit sich auflöste. Eine dünne Quarznadel, teilweise mit Sphalerit überzogen, vermittelte denselben Eindruck: Erst das Mineral, später das Gestein entfernt, das Stück wurde in die Kammer freigegeben, als sich die Chemie änderte. Die Autoren schlugen sogar vor, dass stark salzhaltige hydrothermale Salinen genügend Auftrieb geliefert haben könnten, damit weiter Kristallwachstum möglich war, ohne die losen Bruchstücke zusammenzukement.
