アメリカ・シエラ郡には多様な鉱物生成系が存在し、ヒルズボロとレイクバレーから希少なコレクター標本を生み出します。ラムスデライト、蛍石、フルベナイトを含みます。
Key facts
鉱物収集家にとって「Sierra County, USA」はニューメキシコ州サイエラ郡を意味する。南リオグランデ峡谷とブラックレンジ地域の険しく、歴史的にも豊かな一画で、狭い範囲に小規模ながら非常に多様な鉱床が詰まっている。その収集家としての評価は、単一の鉱山ではなく、いくつかの全く異なる鉱化システムに基づく。ララミド系花崗岩質銅鉱と放射状の金-銀-銅脈が Hillsboro と Copper Flat に、炭酸塩付随の銀-マンガン置換体が Lake Valley に、石灰洞・接触代謝組成が Iron Mountain および Cuchillo Negro 地区に、蛍石-方石英-ガレナの脈系が、そしてブラックレンジの雄複マンガン含有の異常な安山岩質流紋岩がある。結果として、ネイティブゴールドと脈石英から蛍石、ワルフェナイト、バナジニン、ウィレイマイト、デスクロイジツ、ヘルヴァイン族鉱物、マンガン酸化物、ゼオライト、そして珍しいマンガンシリケートへと偏在する郡リストとなっている。
ここで特筆すべき標本名称は Lake Valley のラムズダライトで、種の型標本地である。最高品は匿名の黒色鉱脈石ではなく、光沢のある steel-gray から black の放射状の針状から錐状 MnO2 結晶を示し、通常は小さなサムとミニチュアとして現れ、難しい酸化物種を視覚的に満足させる輝きと結晶定義を持つ。 Lake Valley はまた、ブライダル・チャンバーを通じて郡の採鉱神話を支える。1880年代初頭にキャンプを有名にした銀-塩化物鉱体ポケットが非常に豊かである。 Hillsboro は金の物語を供給し、特に Copper Flat 周辺のララミド系花崗岩質花崗鉱と脈系の侵蝕による placer 金に由来する一方、Cuchillo Negro 地区の Black Knife グループは、石灰岩の偽形、緑色蛍石、モトラマイト被覆片、および希少なマンガン含有珍品の方解石の偽形結晶として現代のコレクター名となっている。
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郡は巨大で開放的な現代的標本鉱山の場所ではない。その最良の鉱物は古い採掘痕、残土、風化した置換ポッド、狭い割れ目、酸化されたストープ、長い静寂の物件からのコレクター規模の放出に結びついている。産地は重要である。「Sierra County」とだけ書かれたラムズダライトのラベルは通常 Lake Valley を示そうとしている。また、緑色蛍石と暗いバナジ酸塩のコーティングを持つ石英偽形は通常 Cuchillo Negro の Black Knife–Prospectors Delight 部分に属すべきであり、金は Hillsboro の placer 材料と真の金入り石英鉱脈の材料とで分けられるべきである。したがって、最良の標本は鉱物美だけでなく産地の正確さにも大きく依存する。
写真: Bureau of Land Management 経由 Wikimedia Commons
写真: Rob Lavinsky, iRocks.com 経由 Wikimedia Commons
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シエラ郡の標本鉱物学は、地区ごとに理解するのが最適です。アニマス山脈のヒルズボロ地区は、 Copper Flat 石英モンゾナイト・ポフリーとブレッシア・パイプ系に中核を置きます。このポフリーはララミド世で、石英モンゾナイトの塊状体と関係するラタイトから石英-ラタイト脈が白亜系アンデサイトおよび古生代沈積岩を侵入します。この中心の侵入体の周囲には多金属脈が放射状に広がり、より遠くの炭酸塩岩の剥離環境には好適な石灰岩と白雲石の水平方向層を占める代替鉱床が見られます。この区分は標本を読むうえで重要です：銅・モリブデン・金・銀の物質はポフリー中心付近に、金・銀・銅の脈は脈・破砕帯に従い、鉛・亜鉛・バリウム・バナジウム・マンガンの集合体は外側の炭酸塩岩置換環境でより現れやすいです。
郡内の金生産は歴史的にヒルズボロとラス・アニマスのプラーザ地区に強く結びついています。プラーザ地区は Copper Flat 地域と放射状の脈系を排出する浸食された沖積扇状地と渓谷を占めます。金はポフリーおよび脈源から機械的に風化され、中新世から完新世の年齢に及ぶ複数の砂利層に濃縮されました。郡内の本格的な標本金は通常、プラーザ金であるか、自然搬出材の表面が風化した状態が予想されるため、あるいは石英中の脈系に含まれる金が黄鉄鉱・黄銅鉱・方解石などの硫化物と共存する稀な鉱床の鉱床金です。
Lake Valley は全く異なる環境です：古生代の石灰岩中の炭酸塩に宿る銀-マンガン鉱化作用で、特に酸化銀鉱と後年のマンガン鉱山で有名です。 祝祭的に知られた銀のポケットは、銀クロライドと臭化物、特に旧称のクロリルギルライトが支配的でした。その後、マンガンへの関心が黒色酸化物類を注目させ、Lake Valley はラムズデライトの標本地として典型地となりました。コレクターにとっての重要な区別は、Lake Valley のマンガン標本が外観上は一見似て見えることです—二酸化マンガン（ピロル硫酸鉄）、「プシロメレイン」様の物質、ロマネクサイト様のボトリオイド、ラムズデライトなどが黒色酸化物として現れることがあるため、結晶の形状、産地、分析的確認が実際の重みを持つ点です。
Cuchillo Negro 地区は Sierra Cuchillo に位置し、古生代の炭酸塩岩が石英モンゾナイトおよび安山岩関連体によって侵入された地層です。歴史的な鉱石の多くは、侵入接触部および断層付近の石灰岩における接触変成または置換鉱化でした。 Black Knife グループは特にコレクターにとって重要です。石灰石の後にできた魅力的な石英偽結晶が多く、一般的には石灰石、ミントグリーンの蛍石、暗色から黄緑色のバナジン酸塩の被覆（史上 Mottramite と呼ばれた）と共に現れることが多いです。最良の標本は、石英の地殻に保存された鋭いスカレノヘドロン状の方解石形を示し、露出した中空 interior が、石英の被覆が繰り返し形成され、その後の溶解または元の方解石の部分的保存が見られます。
Iron Mountain No. 2 地区は郡にカーネト石灰岩の章を追加します。その鉱物リストには、ガーネット–エピドート–クリノゾイサイト–バジビアン石–磁鉄鉱–スケレライト–ウィレマイト–蛍石のアソシエーションが含まれ、金属以外の資源としてサ Sierra County を金の産地以上のものにします。また、郡には Black Range の Taylor Creek 地区での安山岩を基盤とするスズ鉱床が含まれており、ビクスビーアイトおよび疑似ブロークサイトが tin 含有安山岩から得られることが鉱物学文献で重要視されています。これらの鉱床は華やかなキャビネット標本で表されることは少ないものの、郡の鉱物学的個性を金・銀だけに留めず広げるため、系統的コレクターにとって重要です。
採掘の歴史は1870年代後半の発見から始まり、1880年代初頭にかけて加速します。 Hillsboro は 1877 年の金の発見後に成長し、 Lake Valley は銀鉱山として続き、最も豊かで有名な時期は 1881–1882 年でした。その後、多くの地区は銀価格の 1893 年の崩壊で大打撃を受けました。マンガンの採掘は 20 世紀の一部地域で復活し、特に戦時需要の周辺で活発化し、1950年代まで断続的に続きました。 Copper Flat はそのポルフィリック銅資源のため現代の探鉱・開発の関心を集めましたが、標本収集は旧来の採坑場や小規模な露頭のオープン採集と比較すると同等ではありません。
現在のアクセスは土地の状態と危険性の認識に左右され、ロマンス的なものではありません。いくつかの歴史的地域は公共地にあり、いくつかは私有地、いくつかは特許取得済みまたは実際に権利を主張されています。また、いくつかは保護された文化財として保護されています。 Lake Valley Historic Townsite は歴史 site として管理され、安定化された建物を見学したり解説ルートを歩くことは可能ですが、遺物の採取や金属探知は許可されていません。郡内の他の地域の old mines、stopes、shaft、ダンプなどは潜在的に危険とみなされるべきで、採集は法的にアクセスでき、明示的な許可が得られた場所でのみ行うべきです。
Sierra County の金は、 Hillsboro–Las Animas 系統に最も説得力を持って結び付けられます。侵食されたララミド花崗岩質岩脈と脈状沉積物が Copper Flat から放射状に広がる渓谷の placer 礫へと供給され、金は脈状の石英脈や金脈中の方解石、タルコファイト、ビューネイト、銀、局所的にはテルリド化合物とともに見られます。標準的なコレクターの標本は、自然に丸みを帯びた小さな placer 粒、薄片、または塊状の鉱物であり、より望ましい標本は単に巨大鉱石に包まれているのではなく、白～灰色の石英の中に明瞭に金が seated（定着）していることを示します。Sierra County のより良い金は、コントラストが強く、天然金としての同定が明瞭で、placer 金と石英中の脈金を区別するラベルが付いています。普通の材料はしばしば小さく、平らで、水浸食を受けているか、または石英中の散在量が少なくて美的標本として適さないことがあります。
石英は、この郡の熱水活動の偉大な記録者です。 Hillsboro の金—銀—銅系における脈石英として、貴金属の割れ目には白色から紫煙色の石英、炭酸塩置換部位には石英化、Black Knife 群の calcite 形状を保存するシャープな偽形殻として現れます。コレクターにとって最も特徴的な Sierra County の石英標本は、一般的な点石英ではなく calcite の後に続く石英、すなわちシャープなスカレン様式の形状を持つものです。時には中空または開いて前の calcite コアや空洞を露出する構造で、calcite、蛍石、またはモトラマイト様の被覆を伴います。優れた標本は完全な幾何学、周縁部の破断が最小、魅力的な白～灰色のドリュースや透明なマイクロクリスタルを備え、存在する場合はミントグリーンの蛍石が清潔なアクセントとなります。劣る標本は鉄染み、打撲、あるいは元の calcite 態度を示すには不完全なものが多いです。
Laumontite は、郡の有名なショーケース鉱物の1つというよりも、マイナーでかなり専門的な Sierra County の種であり、ラベルは慎重に読まれるべきです。ニューメキシコ州のゼオライト文献では、火山性・裂谷関連の設定から analcime および関連する空洞鉱物が強調されることが多いためです。コレクター流通に現れる Sierra County のラウモンタイ石標本は、白〜薄いクリーム色、プリズマ状〜ブレード状で脆いゼオライト結晶または改変された断層面上の槍状・噴霧状結晶で、石英と方解石を伴い、大きな独立結晶というよりもそうした特徴を持つと予想されます。最良の例は、燐光を保ち、シャープさと完全さを保ち、チョーク状の脱水殻がないものです。普通の例は脆く、部分的に粉状であったり、他の白いゼオライトと視覚的に非常に似ているため、古いラベルだけでは体系的コレクションの厳密な判断には不十分です。
ラムズデライトは郡の本質的な標本種地： Lake Valley の標本は、正直正方晶の MnO2 を別個の種として導入し、最高の標本は米国の中でも最も望まれる例の1つです。Lake Valley のラムズデライトは黒色から鉄緑色、金属光沢を帯びるか半金属光沢を持ち、放射状の針状集合体、ブレード状の噴霧、短いプリズマ状結晶、そしてマンガン酸化物マトリクス上のクリーム状の殻として現れます。サムネイルや小さなミニチュアが標準で、例外的な個体では個々の結晶が種としては異常に大きいこともあります。最も優れた標本は、鈍い大きな酸化物ではなく、明るい方向性の光沢と認識可能な結晶を示し、経年の灰白色酸化物、ピロルシアン石、ポリアナイトなどと区別されるべきです。適切な習性と産地が納得できる場合、あるいは分析的に検証された場合を除き、これらの混合マンガン酸化物材料と区別されるべきです。
シエラ郡のINESITE は稀な標本レベルのマンガン珪酸塩で、Cuchillo Negro 地区の Black Knife グループに関連しています。これは、石灰岩の近くのポルフリーベス接触部と断層帯で、鉛・銅・銀・亜鉛の置換と接触・代替岩化作用が発展した場所です。ここでは大きな展示結晶というより、薄ピンク〜ローズ色の繊維状・ブレード状・束状集合体として現れることが予想され、その地区のマンガンを豊富に含む石英・方解石・フルオライト・バナダートの文脈によって重要性が増しています。良好な標本は、はっきりとしたピンクの inesite を鮮明な対比で示し、信じられる関連づけを持つ必要があります。普通の或いは疑わしい個体は、他の淡色のマンガン珪酸塩や着色された繊維状物質と誤認されやすいため、Black Knife の出自を明確にし、できれば分析的確認を得ることで真価が増します。
他の公式に記載されたシエラカウンティの鉱物は、標本収集家にとって局所地を非常に有意義なものにしています。 Lake Valley は、ラマスデライトの他、ネイティブシルバー、クロロアルジャライト、ブロマルジャライト、ピロルサイト、マンガン酸化物のアソシエーションを提供し、ラメズデライトとともに貢献します。 Hillsboro と Copper Flat は、カルコパイライト、ボルナイト、モリブデナイト、黄鉄鉱、閃亜鉛鉱、方解石、テルライド含有の貴金属アソシエーション、酸化銅種を加えます。 The Black Knife および関連する Cuchillo Negro の産地は、鉛鉱、方鉛鉱、アングルサイト、青銅鉱、マラカイト、スミスソン鉱、蛍石、方解石、石英、モットラサイト様の被覆、その他のバナジ酸塩含有微量材を追加します。 Iron Mountain No. 2 は、アンドラダイト、エピドート、クリノゾイサイト、ヘルバイン族の鉱物、磁鉄鉱、スケライト、ベスビウニット、ウィリーム鉱、蛍石といったスカルン種にとって重要であり、Black Range のスズ安山岩は文献上ビックスビータイトおよび偽ブロークサイトとして知られています。
シエラ郡の標本は厳密な産地管理が求められます。「USAのシエラ郡」は真剣なラベルには広すぎるため、次の行には通常 Lake Valley、Hillsboro/Las Animas、Copper Flat、Black Knife group、Cuchillo Negro、Iron Mountain No. 2、Taylor Creek、または他の正確な地区や鉱山を特定する必要があります。それがなければ、鉱物の関連が意味を成さないことがあります。Ramsdelliteは可能な限りLake Valleyと表示し、金は placer（砂金）対 lode（金鉱脈）を区別すべきです。 calciteの偽形の石英は、Black Knife、Prospectors Delight、またはMottramite Pocketを既知の場所で区別すべきです。
主な真正性の問題は、精巧な製作ではなく誤同定です。Ramsdelliteは容易にpyrolusiteや他の黒色マンガン酸化物と混同されます。Lake Valley産物の中には混ざっているもの、変質しているもの、あるいはramsdelliteに続くpyrolusiteとしてより適切に記述できるものもあります。「polianite」などの古い名称を用いる業者ラベルは、現代の種識別として受け入れるのではなく歴史的文脈で扱うべきです。Black Knife群では、石英-after-calcite標本の黒色被覆がしばしばmottramiteと呼ばれてきましたが、すべての被覆が分析されているわけではありません。Inesiteは、標本が強い産地性と確かな光学特性を有する場合を除き、検証種として考えるべきです。
状態は特に重要です。Ramsdelliteのスプレー状結晶や針状の外皮は摩耗しやすく、明るい結晶は取り扱い、オイル、過度の清掃によって鈍ることがあります。calciteの偽形の石英は中空で薄壁、自然に不完全な場合が多いため、露出した空洞の周囲の損傷が見られがちです。Black Knife地域の蛍石は魅力的ですが、オクタヘドラルのエッジに沿って接触・欠けが生じやすいです。Laumontiteは脱水してチョーク状になる可能性があるため、追加のケアが必要です。長時間の加熱、乾燥、強い清掃は避けるべきです。古いBlack Knifeの石英標本には鉄染みが一般的で、コレクターが時折清掃しますが、酸やキレート処理は繊細な被覆や関連する方解石の外観を変える可能性があります。
市場の入手性は unevenです。小さなHillsboroのplacer鉱の金片や石英中の金標本は periodicに現れますが、最高品質でよくラベル付けされたlode標本は稀です。Lake Valleyのramsdelliteは、特に古いサムネイルやミニチュアとして入手可能ですが、真にシャープで光沢のある結晶群は珍しく、米国内の体系的コレクターの間で高値が付くことがあります。Black Knifeの石英-after-calciteと蛍石標本は最近流通しており、完結さが特別に優れていなければ、通常は手頃な価格です。InesiteとlaumontiteはSierra Countyの専門的な取得品です。世界の同種標本と見比べて視覚的な優劣で選ぶのではなく、産地と種としての重要性のために購入してください。
Lake Valleyの偉大な物語は部屋から始まる。1881年、鉱夫たちは後に「ブライダル・チャンバー」として有名になる鉱脈へと洞口を開いた。銀を豊富に含む空洞で、それほど驚くべき光景は、遠隔地の採鉱キャンプを国家的な採鉱センセーションへと変えた。チェンバーがどれだけの銀を産出したかについては記録に差異があるが、現在および後年の資料は本質的な事実に同意している。これは普通の鉱脈ではなかった。鉱石ポケットは銀塩とブロメイドから成り、旧称では主にクロロアーガライト（銀クロライド）であり、チェンバーの一部は長さ数百フィート、厚さ約25フィートと記述された。短トンあたり最大20,000オンスの銀量のア assが報告され、最大の展示サンプルである640ポンドのクロロアーガライト塊が1882年にデンバーの全米採鉱博覧会へ送られた。
発見の周囲の人間像は辺境の採鉱宣伝の質感を帯びている。その地区は初期には牧場主のMcEverts氏、George W. Lufkin、Chris Watson、Fort BayardのJohn A. Millerと結びつけられていた。1881年までには所有権と投資は、シエラ・グランデ、シエラ・ベジャ、シエラ・プラタ、シエラ・アパッチの各会社を組織した人々の手に移っていた。権利主張と採掘作業は、期待の小地図のような地理を作り出した：Twenty-Five切り通し、Thirtyストープ、Bridal Chamber、Carolina、Emporia incline、Harrison、Bella Chute、Bunkhouse、Columbia、Last Chance、Strieby、Apache、Bacon、Plata。ブライド・チャンバーを発見したと歴史書で記される賃貸権を持つJohn Leavittは、発見者として挙げられている。名前は石灰岩、銀クロライド、投資熱の上に描かれた楽観の地図のように今なお読み取れる。
Bridal ChamberはLake Valleyを高慢な新聞の表現が飛び交う場所にもした。ある多く繰り返される報道では、訪問者が柔らかな銀-rich massをつるはしとナイフで試し、ろうそくを当てると天然の銀の球が落ちると描写された。すべての誇張を字義通りに受け取るべきかどうかは重要ではない。重要なのはその効果である。物語はLake Valleyを外部世界に売り込んだ。資金と人々が到着した。町には製鉄工所、商店、ホテル、酒場、新聞、教会、学校が整う。剣士ジム「ロングヘア・ジム」カートライトが1882年に町の保安官として雇われた。これはボムの完成にぴったりのディテールだ。金銭が問題を呼び込み、問題が有名なガンマンを雇い、そして豊富な報道が次の全国的なラッキー・ストークを生むように聞こえるほどの宣伝効果をもたらした。
次に来たのは、鉱業のあまり華やしくない部分、枯渇、天候、道、そして価格だった。1883年末から1884年には、操業者はまだ鉱 ore を運び出していたが、第二の Bridal Chamber を見つけることに苦労していた。悪天候で出荷が滞ることがあり、鉄道が Lake Valley に到達する前には鉱 ore を Nugget へ13マイルほど離れた Nutt へ道路輸送しなければならなかった。1884年2月、鉱山長の Fredrick Endlich は「ひどい天候とひどい道路」により出荷がほとんど止まりかけていると不満を述べ、道路には壊れた馬車が散乱し、鉱 ore が目的地に届く時期の見通しが立たないと語った。その文は、アッセイと同様に示唆に富んでいる。豊富な鉱 ore は半ばしか鉱山を成さない。道路、天候、輸送、資本が、富を地下に留めるかどうかを決定するのだ。
この郡の銀の時代は、一つの地下崩壊によって終わったのではなく、政策と価格によって終わった。1893年、アメリカ合衆国はドルの銀 backing から離れ、銀価格は急落し、領土全体の銀鉱山群は揺らいだ。 Lake Valley の鉱山は、すでに別の大きなポケットを探しており、経済的基盤を失った。人々は去り、建物は空になった。 一時は permanent に見えた鉱業キャンプは、ゴーストタウンへと変わり始めた。
最後の衝撃は1895年6月1日未明に起こった。ウィリアム・コットンの酒場とビリヤード場が Main Street と Railroad Avenue の近くで火災を起こし、地元の報道では Abernathy という男に原因があるとされた。その後に木造の建物と高原の風が残りを焼き尽くした。炎はメインストリートを横切り、入口や部屋に入り込み、雑貨店、レストラン、薬局、ホテル、理髪店、郵便局を焼き尽くした。火は非常に速く広がったため、住民はほとんど何も救えなかった。地元の報告には「炎の拡大の速さは何も救う機会を与えなかった」とあり、C. M. Beals が起きてパンツとスリッパをはき、オフィスから本をひと束掴んで戻ろうとしたとき、炎が彼の trunk の前を進んでいたのを見つけたと記されている。約30分ほどで、商業地区は消え去った。
Lake Valley は縮小された形で生き残った。マンガン鉱業は20世紀の後半の生をもたらし、特に戦時需要に絡んで一定の活動を続け、1950年代後半まで断続的に続いた。その後、BLM の安定化策により、残された建物と散在する物品は静かな野外アーカイブへと変わった。現代の訪問者は、修復された学校、礼拝堂、安定化された遺跡、水タワー、鉱業遺物、旧車、民有地の標識を目にする。ここは採集地ではなく、鉱物の物語が風景の中に still 読める場所である。
収集家にとって、レイクバレーの最も重要な“後世の宝”は、小さな黒いラムスマデライト標本です。派手な鉱物の隣に黒いマンガン酸化物のサムネイルが埋もれやすいですが、鋭いレイクバレーのラムスマデライトは、この地域の全ての物語をミニチュアに携えています：炭酸塩を伴う鉱化、酸化鉱石、マンガン採掘、鉱物学的研究、そして標本地ラベル。最高の美品は単に黒いだけではなく、微小な放射状のスプレーで輝きます。銀の部屋がなくなった後にも、レイクバレーはまだ一つの鉱物学的サプライズを残していたのです。
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