Mockingbird-Mine, Kalifornien — bekannt für kristallisertes rohes Gold in tongefüllten Taschen, arboreszente Oktaeder und Exemplare im Mother Lode-Stil.
Key facts
Die Mockingbird-Mine ist einer der großen modernen Namen im kalifornischen kristallisierten Gold. Die Mine liegt im westzentralen Mariposa County, Kalifornien, im Colorado-Gebiet des Whitlock-Distrikts, auf derselben berühmten Colorado-Dike-Trendlinie, die sie minerologisch und historisch mit den Colorado-Quartz- und Artru-Minen verbindet. Für Sammler ist Mockingbird wichtig, weil es nicht einfach eine Goldmine ist, die gelegentlich attraktive Stücke hervorbrachte: Es ist ein Pocket-Ort, an dem brillantes reines Gold in tongefüllten Höhlen entlang dünner, sanft abfallender Quarz-“Bodenschnitt”-Adern vorkommt, die ein verändertes Mafik-Dike und graphitische Schiefer-Wandgesteine durchschneiden. Seine besten Exponate tragen das unverwechselbare Mother-Lode-Aussehen – reich gelbes bis dunkles Gelbgold, das auf weißem Quarz steht oder daraus hervorragt – doch sie fügen eine besondere Mockingbird-Signatur hinzu: drahtige, baumartige, skelettierte, abgeflachte und manchmal klobige oktahädrige Kristalle, oft mit atemberaubendem Spiegelglanz.
Der moderne Ruhm der Fundstelle beruht insbesondere auf Entdeckungen nach dem Erwerb der Abbaurechte durch John und Lucretia Emmett in den 1990er Jahren. Ein bedeutender Fund im Jahr 2006 in der dritten Etage, etwa 30 Meter unter der Oberfläche, lieferte eine außergewöhnliche Kollektion kristallisierter Goldstücke aus tongefüllten Höhlen; im Folgejahr kamen weitere weltklasse Stücke hinzu, darunter das gefeierte „Golden Coral“. Frühere Ausbeuten sind schlecht dokumentiert, und viel frühzeitiges Proben-Gold soll geschmolzen worden sein, was den erhaltenen Pre-Modern Mockingbird-Stücken eine zusätzliche Aura verleiht. Heute wird ein Spitzenexemplar von Mockingbird weniger am Inhalt von Barren gemessen, sondern an der Architektur: freistehende Blätter, skelettierte Oktaeder, klare Spinell-zwillingsförmige Formen, dreidimensionale Gitterstrukturen und die Qualität des Kontrasts zwischen brilliantem Gold und sauberem weißem Quarz-Gestein.
Regionale Ansicht
Ländliche Ansicht
Foto: Peter D. Tillman / Wikimedia Commons
Specimens suchen: Alle Proben aus Mockingbird Mine, USA ansehen
Die Mockingbird Mine, historisch auch bekannt als Mocking Bird Quartz und als die Talc- und Lacy-Claims, ist eine kleine Goldadern-Lagerstätte im Mariposa County, Kalifornien. Sie liegt etwa 18 Kilometer nördlich von Mariposa und nordwestlich von Midpines, westlich der California Highway 140, nahe dem alten Colorado-Minenlager. Die Claims grenzen an die Colorado Quartz- und Artru-Immobilien, und alle drei sind mit dem Colorado-Dyks-System verbunden, dem struktural-mineralogischen Merkmal, das viel von der Goldhistoriografie der Proben in diesem Distrikt erklärt.
Geologisch liegt die Mine in einem untergeordneten Goldgürtel östlich des Hauptmutterlodes-Trends und nicht im eigentlichen Hauptmutterlode. Die produktive Struktur ist der nordwestlich verlaufende Colorado-Dyk, ein stark veränderter mafischer Dyk, der in der Fachliteratur als propylitisch veränderter Grünstein beschrieben wird. In Mockingbird schneidet er durch Siltschaligen Graphit-Schiefer, der lokal als Briceburg-Formation bekannt ist und als äquivalent zur Mariposa-Formation gilt und vermutlich junges Oberjura-Alter besitzt. Im Minengebiet verläuft der Dykungefäll von ungefähr N50°W bis N70°W und fällt steil ab; seine Dicke ändert sich jedoch in den Abbaugebieten deutlich, von ca. 1 Meter bis zu 13 Metern.
Die Erzvorkommen sind nicht breite, durchgehende Adern im üblichen Sinn. Das sammlerfreundliche Gold stammte aus kleinen Taschen und Hohlräumen, die sich in dünnen Quarzadern entwickelten, lokal als „Böden“-Adern bezeichnet. Diese Adern bestehen typischerweise aus milchweißem Quarz, üblicherweise 2 bis 25 Zentimeter dick, und sind am produktivsten, wenn sie den Dyk-Schiefer-Kontakt treffen, insbesondere auf der westlichen Seite des Dyk. Bergleute erkannten auch kreuzende Brüche, die als „Schnitte“ bezeichnet wurden; die günstigsten Stellen waren Orte, an denen Schnitte Bodenadern am oder nahe dem Dyk-Schiefer-Kontakt kreuzten. Dies ist klassische Pocket-Mining-Geologie: kleine Volumina, unvorhersehbare Geometrie und enormes Prospektionspotenzial für Proben, wenn offener Raum, Ton, Quarz und späte Goldkristallisation zusammenfallen.
Der MRDS-abgeleitete Minenbericht beschreibt Gold am Rand eines nahezu vertikalen chloritischen, veränderten Grünstein-Dyk, an dem sanft einfallende Quarz-Flöten den Dyke kreuzen und in Schieferwandgestein übergehen. Diese ältere Beschreibung vermerkt auch eine patentierte 20-Acre-Claim, eine unterirdische Mine, einen Schacht mit Strecken und einen Tunnel von mehreren hundert Fuß Länge. Das frühe Entdeckungsjahr wird mit 1890 angegeben, doch detaillierte Produktionsberichte sind spärlich. Veröffentliche Berichte betonen, dass die Mine eher kaben- und organisch verzweigte Probengold hervorbrachte als große dokumentierte Tonnenmengen.
Die Bergbaugeschichte von Mockingbird ist episodisch. Vor 1900 war das Grundstück bekannt als Talc and Lacey oder Talc and Lacy Claim. Feinste Goldproben sollen in den frühen 1890er Jahren und um die Jahrhundertwende herum gewonnen worden sein, aber viele wurden eingeschmolzen – ein gängiges Schicksal für Goldproben, bevor der moderne Mineralien-Sammler-Markt crystallisiertes Gold angemessen bewertete. Im Jahr 1915 fanden die Weston Brothers eine weithin bekannte Nugget-Poche, der etwa 145 Unzen crystallisiertes Gold enthalten soll. Die Mine verließ daraufhin Phasen von Stillstand und Aktivität.
Eine moderne Wiederbelebung wurde Mitte der 1980er Jahre versucht, als Philip A. Rivera die Mockingbird Gold Mining Company gründete, um die Mockingbird- und angrenzenden Artru-Minen zu betreiben. Eine Mannschaft aus dem Silver-Distrikt Kellogg, Idaho, wurde hinzugezogen, und Ausrüstung wurde installiert, doch der Aufwand brachte wenig Ertrag und das Gelände verfiel erneut. Die entscheidende moderne Sammelzeit begann, als John und Lucretia Emmett die Claims 1996 erwarben. John Emmett war bereits mit der nahegelegenen Colorado Quartz-Mine assoziiert und verstand sowohl das Bergbauproblem als auch den Wert der sorgfältig gewonnenen crystallisierten Goldproben.
Unter den Emmetts wurde der Ausbruch des Colorado-Dikes systematisch bearbeitet, einschließlich schachtiger Oberflächen-Aushubarbeiten bis zu Tiefen von mehreren Metern und erneuter unterirdischer Erschließung. Metalldetektoren spielten eine wichtige Rolle bei der Lokalisierung von goldführenden Taschen, die von früheren Bergleuten übersehen worden waren. Bis zu den großen modernen Entdeckungen umfassten die Hohlräume alte flache Einschnitte, Strecken und Stollen, einen modernen Grubenstil, Belüftungs- und Zugangsschächte, Slusher-Strecken und einen großen Stope in der Nähe der Pay-Zone von 2006.
Die berühmte Entdeckung im April 2006 kam aus der dritten Ebene, etwa 30 Meter unter der Oberfläche, in einer Pay-Zone von ca. 6 mal 12 Metern auf der Südwestseite des Dikes. Eine Reihe von Taschen trat in einer Falte des Dikes auf, verbunden mit einer Tonlage von etwa 15 bis 25 Zentimeter Breite. Kleine Goldkornen im Ton signalisierten, dass sich besseres kristallines Material in der Nähe befinden könnte. Die Proben reichten von winzigen Gränzen nur wenige Millimeter über größen Cabinets bis hin zu masses aus Kristallgold; einige Kristallgold-Massen näherten sich einem Kilogramm. Viele Stücke waren von grüner chloritreicher Tonmasse überzogen oder in diese eingebettet, während das beste Material aus einer schwarzen Tonfüllung in einer Hohlform stammte. Die großen Hohlräume wurden beschrieben als die Ecken eines imaginären dreidimensionalen Würfels, der etwa 20 Grad gegenüber der Horizontalen geneigt ist, und Metalldetektoren halfen den Bergleuten, Spezimen innerhalb ungefähr eines Meter der Taschenpositionen zu finden.
Der heutige Sammelzugang sollte als geschlossen betrachtet werden. Veröffentlichten Ortshinweisen zufolge sind Mockingbird und die umliegenden Minen privat Eigentum und nicht für das Sammeln geöffnet. Proben, die auf dem Markt angeboten werden, stammen daher aus historischer Produktion, Wiedergewinnungen aus der Emmett-Ära, aufbereitete und auf den Entdeckungen 2006–2007 basierende Materialien sowie spätere Verstreuungen durch Händler, Versteigerungen und private Sammlungen.
Gold ist der Grund, warum die Mockingbird-Mine international bekannt ist: Es kommt als natürlich vorkommendes Gold in Drähtrik, arborezent, lamellenförmig, skelettartig, abgeflachter oktaedrisch, spinellgehärtet und grobstückig kristalline Massen vor, frei von Matrix oder auf milchigem Quarz ruhend und mit Intergrowth, lokal mit Arsenopyrit- und Lehm- bzw. Chloritresten aus den Taschen. Die Entdeckung dritten Grades im Jahr 2006 lieferte Exemplare von wenigen Millimetern bis kabinettgroß, einzelne Kristalle wurden fast 2 Zentimeter groß gemeldet und kristallisierte Massen nähern sich einem Kilogramm; die besten Mockingbird-Stücke zeigen spiegelglänzende, scharfe Kristalle in dreidimensionaler Form statt lediglich hakelige Goldstücke. Feinste Beispiele zeichnen sich durch starke gelbe Färbung, unbeschädigte Kristallecken, offene skulpturale Architektur, ursprüngliche Quarzmatrix und überzeugende Herkunft aus dem Colorado-Dike-Gang, besonders das Taschenmaterial 2006–2007.
Quarz ist das dominierende Gangmineral bei Mockingbird und die Bühne, auf der das Gold agiert: Der Großteil besteht aus massivem milchweißem Quarz in den dünnen Boden- Adern, doch Vugs in der Nähe des Colorado-Dike–Schieferton-Kontakts haben sammelwürdige Kristalle und Kristallgruppen hervorgebracht. Veröffentlichte Beschreibungen berichten von Quarz-Kristallen bis zu etwa 4 Zentimetern Durchmesser, Gruppen bis zu etwa 25 Zentimetern, und außergewöhnlich milde, spiegelglatte, Chlorit-eingeschlossene Quarz-Kristalle, die in der Mine bis zu etwa 6 Zentimeter Durchmesser und 9 Zentimeter Länge erreichen; viele Kristalle tragen Chlorit-Inclusionen oder Phantome. Die begehrtesten Quarz-Exemplare aus Mockingbird sind diejenigen, die ästhetisch vercrystallisierten Gold beherbergen oder saubere Vug-Textur und Inklusionen aus der Taschenumgebung bewahren, während gewöhnlicher massiver Quarz ohne Gold überwiegend geologisch statt sammlerisch interessant ist.
Die dokumentierten assoziierten Mineralien sind ein kompaktes Goldadern-Assemblage: Arsenopyrit, Calcit, Chlorit-Gruppe Mineralien, Tonmineralien, Galen, Pyrit, Pyrrhotin, Quarz und Mangan-Eisen-Oxid-Material, das als Wad beschrieben wird. Arsenopyrit ist besonders relevant, weil er häufig mit goldführenden Taschen assoziiert ist, jedoch im Allgemeinen als grobes massives Material statt als hübsche Kristalle vorkommt. Calcit ist das am meisten sammelbare Nicht-Gold-Beifüllmineral und tritt mit Quarzkristallen in Boden- bzw. Flussadern-Schluchten als farblose transparente Kristalle und als cremig braun bis gelbe Kristalle bis zu etwa 2 Zentimetern auf. Galen ist selten und unscheinbar, Pyrit kommt sporadisch im Wirtsgestein und in Dike-Gestein sowie in feinkörnigen nodulären Massen in der Briceburg-Formation vor, und Pyrrhotin wurde als massive schmale Faserleisten nahe einigen Boden-Adern-Rändern gemeldet – für Bergleute unvergesslich, weil es die Metallsonde-Verkennung beeinträchtigen könnte.
Mockingbird-Gold sollte zunächst als Ortsvitrine und erst danach als Edelmetall gekauft werden. Gewicht ist wichtig, doch Form, Kristallisation, Matrix, Glanz und Herkunft sind noch wichtiger. Beschriftungen können vernünftigerweise variieren – Mockingbird Mine, Talc & Lacy Claim, Whitlock District, Colorado Area, Mother Lode Belt, Mariposa County – doch ernsthafte Exemplare sollten nicht fahrlässig mit Colorado-Quarz oder Artru verwechselt werden, auch wenn alle drei entlang der Colorado-Dike eng verwandt sind. Da benachbarte Minen visuell ähnliches Gold-auf-Quarz erzeugen, sind alte Etiketten, Händlervorgeschichte, Publikationsverweise und Sammlungsherkunft ungewöhnlich wichtig.
In der Literatur dominiert kein weithin zitierter Mockingbird-spezifischer Betrugs-Skandal, aber die normalen Probleme des kristallisierten Goldmarkts gelten: zu stark geätzte Stücke, repariertes oder wieder befestigtes Gold auf Quarz, unvollständige Ortsangaben und Proben, die als „Mockingbird-Stil“ oder „Mariposa County“ verkauft werden, ohne klare Minen attribution. Einige Mockingbird-Exemplare wurden vorbereitet, indem umgebender Quarz und Ton entfernt wurden; mindestens ein bekannter spinell-zwillingsgeprägtes Exemplar wurde so beschrieben, dass Quarz physisch entfernt wurde statt durch Fluorwasserstoffsäure. Säurevorbereitung disqualifiziert Goldstücke nicht automatisch, aber Sammler sollten natürliche Taschenoberflächen von geätzten Oberflächen unterscheiden, fragen, ob Quarz entfernt wurde, und Matrixkontakte sorgfältig auf Klebstoff, künstliche Lagerung oder verdächtig saubere Verbindungen prüfen.
Zustandsprobleme sind überwiegend mechanisch. Die Merkmale, die Mockingbird-Gold begehrenswert machen – blattähnige Vorsprünge, skelettierte Oktaeder, erhöhte Kanten, dünne Drähte und baumähnliche Sprays – sind anfällig für Verbiegen, Abrieb und Druckschäden. Ein feines Stück sollte am Sockel oder der Halterung statt an dem Gold selbst gehandhabt werden. Die Quarzmatrix kann Abschneidekanten, gedrückte Ränder oder Eisen-Mangan-Flecken zeigen; Ton- und Chlorit-Rückstände können Bestandteil des Lokalkarakter sein und sollten nicht einfach als Schmutz betrachtet werden, der entfernt werden muss. Reines Gold selbst ist stabil und nicht fluoreszierend, aber zugehöriger Quarz, Calcit und tonreiches Taschenmaterial sollte konservativ gereinigt werden. Das Marktsortiment ist dünn: EarthWonders verfügt nur über eine überschaubare Anzahl Mockingbird-Gold- und Quarzaufzeichnungen, und außerhalb der Plattform tritt der Ort vor allem durch hochwertige Händl archives, alte Auktionslisten und gelegentliche einzelne Exemplare in Erscheinung.
Die Mockingbird-Geschichte ist untrennbar mit dem sich wandelnden Schicksal des kristallisierten Goldes selbst verbunden. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert wurden viele schöne Goldproben einfach als Gold angesehen. Ihr Wert war der Metallwert, und ihr Schicksal lag im Schmelzofen. Publizierte Berichte über Mockingbird vermerken, dass viel von dem feinen Material, das in den frühen 1890er Jahren und rund um den Jahrhundertwechsel gewonnen wurde, eingeschmolzen wurde. Diese einzige Tatsache erklärt, warum der Mine sich für Sammler jünger anfühlt als die Vorrats-, die sie wirklich sind: Die Geologie produzierte Proben lange, bevor der Probenmarkt reif genug war, um sie zu retten.
Eine frühe Ader überdauerte in der Erinnerung. Im Jahr 1915 sollden die Weston Brothers eine Ader geöffnet haben, die etwa 145 Unzen kristallisierten Goldes enthielt. In einer Adergoldmine ist diese Zahl nicht einfach eine Produktionsstatistik; es ist eine Szene. Stellen Sie sich die kleinen Arbeiten am Colorado-Deich, die Bodenadern und Tonfugen vor, und dann eine plötzliche Konzentration kristallinen Metalls, groß genug, um mit dem Pfund gewogen zu werden. Die Entdeckung wurde stark publiziert, aber die Mine wurde dennoch nicht zu einer kontinuierlichen Quelle weltklasseproben. Sie blieb einer jener verlockenden Kalifornien-Claims, die gezeigt hatten, was sie leisten konnte, dann still wurden.
Das moderne Kapitel begann mit John und Lucretia Emmett. John Emmett näherte sich Mockingbird nicht als gewöhnliche kleine Goldmine. Er war bereits am Colorado Quartz-Minen beteiligt gewesen und hatte in der Epoche geholfen, die „die Dragon“, die berühmte Colorado-Quartz-Goldprobe, zu schaffen, die heute mit dem Houston Museum of Natural Science assoziiert wird. Dieser Hintergrund hatte Bedeutung. Bei Mockingbird suchte er Adern mit dem Auge eines Probenminers, verwendete Metalldetektoren und feine unterirdische Spuren statt einfach nach Erz zu jagen. 2006 überschneidete sich diese Methode mit dem Mockingbird „Mother Lode“.
Die Aderzone von April 2006 gehört zu den großen modernen Californiens-Gold-Episoden. Die besten Stücke kamen aus der dritten Ebene, grob 30 Meter unter der Oberfläche, in einer Förderzone von etwa 6 mal 12 Metern auf der Südwestseite des Colorado-Deichs. Der Hinweis war bescheiden: Kleine Goldkörnchen in einer Tonfuge von 15 bis 25 Zentimetern in einer Falte im Deich. Doch darüber und rund um diese Fuge befanden sich die Adern. Zwei der feinsten Proben wurden etwa 4,5 bis 6 Meter über der Falte gefunden, während andere Stücke näher an der Falte lagen. Die Höhlen waren nicht gewaltige Dunkelräume. Viele produktive Adern lagen nur bis zu etwa 20 Zentimeter hoch, obwohl faule Höhlen bis zu einem Meter reichen konnten. Doch aus dieser begrenzten Geometrie kam Gold von millimetergroß bis zu Kabinettproben, mit kristallisierten Massen, die sich beinahe auf einen Kilogramm zu bewegen.
Die Geometrie der Taschen wurde fast mythologisch. Die großen Hohlräume wurden beschrieben, als säßen sie an den Ecken eines unsichtbaren dreidimensionalen Würfels, der etwa um 20 Grad gegenüber der Horizontalen gekippt ist. Praktisch bedeutete das, dass die Bergleute nicht nur einer Ader folgten, sondern ein räumliches Rätsel innerhalb einer Kontaktzone zwischen Dike-Wandgestein lösten. Metalldetektoren waren entscheidend; sie halfen dabei, Proben innerhalb eines Meters der Taschen in allen vier Ecken dieses eingebildeten Würfels zu lokalisieren. Es ist eine jener seltenen Bergbaugeschichten, in denen moderne Technologie den Fund nicht weniger romantisch machte – sie ließ die unsichtbare Architektur der Tasche lebendiger erscheinen.
Dann kam die öffentliche Enthüllung. Collector’s Edge Minerals bereitete viele der Mockingbird-Proben aus den Jahren 2006–2007 vor und vermarktete sie auf der Tucson Gem and Mineral Show 2007. Bryan Lees präsentierte fünf der besten Proben von 2006, doch die Aufregung war so unmittelbar, dass zwei Berichte zufolge verkauft wurden, bevor sie überhaupt im Vitrinenschaukasten gezeigt wurden. Für eine Mine, die einem Großteil der Sammler noch eine Generation zuvor wenig bekannt war, war Mockingbird plötzlich auf die engere Liste kalifornischer Fundstellen gerückt, die ästhetisch mit den berühmtesten kristallisierten Goldminen der Welt konkurrieren können.
Der 2007er „Golden Coral“ trieb die Geschichte weiter voran. Dieses kabinettsgroße Gold erschien als Floaters in einer mit schwarzer Tonerde gefüllten Hohlform und wurde beschrieben als von außergewöhnlicher Farbe und einem seltenen Maß an spiegelglänzendem Glanz. Es maß etwa 14 Zentimeter in der Breite und 18 Zentimeter in der Höhe. Das Stück war so auffällig, dass es sofort verkauft wurde und zu jener Zeit kein öffentliches Debüt erhielt. Später kam es ins MIM Museum in Beirut, wo ein bedeutendes Mockingbird-Goldexemplar mit brillant scharfkantigen Hexoktahädrons und Dendriten verzeichnet ist, mit einer Größe von 14,0 x 11,0 x 12,5 Zentimetern, Hauptkristallen bis 1,5 Zentimeter, und einer Analyse von 88 Prozent Au und 12 Prozent Ag.
Ein weiteres benanntes Exemplar, „die Cobra“, zeigt, wie schnell großartiges Mockingbird-Gold in die Sprache des Trophäen-Sammelns eindrang. In einem Heritage Auctions-Katalog wurde die Cobra als eine Masse glänzender, raßenzarter Kristalle beschrieben, die von einer Basis aus reinem weißen Quarz emporsteigen und Maße von 5 1/2 mal 2 1/2 mal 1 1/4 Zoll haben. Der Katalog verglich seine Bedeutung mit dem Colorado-Quarz „Dragon“ und hob die Kriterien hervor, die auch heute noch das Top-Mockingbird-Gold bestimmen: Kristallpräsenz, Kristallschärfe, Glanz, ursprüngliche Matrix und Gesamtästhetik. Der Name mag fantasievoll klingen, doch die Sammellogik ist nüchtern: Nur eine Handvoll moderner Fundorte hat Goldproben hervorgebracht, die diese Kombination aus Größe, Brillanz und skulpturaler Komplexität erreichen.
.jpg){kind=link}
