メキシコ-テキサス鉱山（アメリカ合衆国）へのコレクター向けガイド：地質学、採掘の歴史、注目すべき鉱物について、EarthWondersでこの locality から記録された39 specimen を用いて illustrating しています。
Key facts
Mex-Tex鉱山はニューメキシコ州ソコロ郡ビングハム近くのハンソンバーグ地区を代表する採集家の産地のひとつであり、西フランクの北部シエラオスクラ山脈の西側斜面、 Jornada del Muertoの東縁に位置する高乾燥地帯の炭酸塩岩を主とする重晶石-蛍石-方解石-閃亜鉛鉱系の鉱床である。標本収集者にとっては総量ではなく質感が重要である。鉱体は Pennsylvanian 石灰岩の破砕による開放空間充填物であり、断層再結晶組成、層理平面の空洞、そして水溶開口部が石英、方鉛鉱、蛍石、黄鉄鉱で内張りされ、後に希少な鉛・銅・亜鉛を含む二次鉱物の特異に豊かな帯で覆われたものである。その組み合わせが Mex-Tex 作品に見られる紛れのない外観をもたらす。白色のドゥルシー石英の上に淡青緑～紫の蛍石が鎮座し、方鉛鉱は二次鉛鉱物によって半分覆われるか置換され、ボリュームのある空隙はスパンゴライト、ブロチャンタイト、リナライト、マードーチタ、あるいはより珍しい微結晶で輝く。
歴史的には鉱山はより大きなハンソンバーグの重晶石-蛍石-方解石帯に属していたが、Mex-Texという名称にも独自の重みがある。Mex-TexとRoyal Flushのグループは1947年に設立され、1949年から商業的に開発され、翌年には1日あたり200トンの重晶石ミルと結び付けられた。1950年代にはハンソンバーグ地区はニューメキシコ州有数の重晶石生産地となり、その生産の多くはMex-TexとRoyal Flushグループに帰される。商業鉱石の作業が衰退した後、鉱山は標本産地としての第二の人生を歩み始め、現在も採集家が記憶する場所となっている。1980年代後半以降は、主に標本のために採掘・再訪されており、最良の発見は古い空洞、ストップ、アディット、後の機械化された地表掘削から生まれている。
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国別ビュー
最高品質の Mex-Tex 標本は単なる「ビンガム蛍石」ではない。蛍石はこの産地の魅力の核ではあるが、それだけにとどまらない。標本は鉱物化の連続するミニチュア風景である。断層により開口したシリ化石石灰岩、早期の石英が輝く空洞壁、構造的空隙を満たす方鉛鉱と蛍石、残された開放空間を占める黄鉄鉱片、後期の酸化化学変化が全体を青、緑、黒、黄、白、錆色の色調で描く。最良の例では、ひとつの標本がポケット全体の歴史を語っている。
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メックス-テックス鉱山はニューメキシコ州ソコロ郡ハンソンバーグ地区のビンガム近くにあり、U.S. 380号線の南東約の位置、シエラ・オスキュラ山脈の西側にあります。典型的なローカリティ座標は約33°49′41″N、106°22′00″Wで、山脈の砂漠側に位置し、石灰岩の断崖が Jornada del Muerto の西を向く地点です。この鉱山は歴史的には Malachite-Julian Mine または Julian-Malachite Mine とも呼ばれ、「Mex-Tex 集団」との古い記述には、単一の入口ではなく関連する複数の鉱床が含まれていることがあります。
地質学的には、Mex-Tex はハンソンバーグ地区のリオ・グランデ裂谷の方解石-フ fluorite-錐鉄鉱系の鉱床に属します。これらは炭酸塩岩の基盤、開放空間のテクスチャ、低温の熱水性特性においてミシシッピ・バレー型システムに似ていますが、ハンソンバーグ地区は特にフ fluorite が豊富で、現代の研究ではリオ・グランデ裂谷ファミリーの鉱床の一部として解釈されています。鉱化流体は北東方向の裂谷関連構造を通り抜け、破砕された古生代炭酸塩岩層に侵入し、断層、クリスタル、層理面の開口部、洞窟の空所が必要な空間を提供する場所で鉱石を析出しました。
Mex-Tex の主な基盤岩はミッドウェスタン世紀のペンシルバニアン期の石灰岩で、特にディストリクト内の Council Spring 石灰岩と下部 Burrego 形成です。コットラフスキーの初期研究は、鉱石が広範な置換体としての存在ではなく、破砕された石灰岩の不連続な開放空間充填として現れることを強調しました。局所的には石英が先に石灰岩を密封・硬質化させ、次いで方解石が洞窟内の天井や壁に沿ってガレナと蛍石が現れ、残りの開口部には重たい方解石が充填され、後期に黄鉄色の酸化が銅・鉛・亜鉛の二次相を生み出し、Mex-Tex ミクロスや組成標本を非常に魅力的なものにしています。
鉱石の質感は収集家にとって重要です。クラシックなハンソンバーグ型の「コーンテイル」または帯状鉱石は、蛍石とガレナに囲まれた石灰岩の硬質化を示すことがあり、方解石の薄片と石英のドリュースが開放空間を占め、バライトが残りの空隙を埋め、後期の石英が結晶クラスターを覆います。 Mex-Tex では同じ構造スタイルが巨大な鉱床ではなく、試料ポケットを生み出しました：石英、ガレナ、蛍石、バライトの板状・結晶群が、時には二次鉱物が薄い結晶状の外皮、噴霧、または微細結晶のカーペットとして古い鉱物の上に広がっています。
広域のハンソンバーグ地区での採掘は、Mex-Tex社時代よりはるか前から始まっていた。1870年代にこの地区で鉱石が初めて報告され、19世紀後半から20世紀初頭にかけて小規模な銅、鉛、重晶石、蛍石の活動が続いた。Mex-TexとRoyal Flushの権利は、ニューメキシコ州アーツァのA. R.ヒッキー、W.ヒッキー、F.ケイによって1947年に確立された。Mex-Tex Mining Companyによる開発は1949年から本格化し、1950年には1日200トンの重晶石ミルを建設した。1950年代初頭にはMex-Texの操業が鉱石をサンアントニオ製錬所へ運搬して重晶石、方鉛鉱、蛍石を生産した。Mex-Tex Mining Companyによる商業活動は1960年代初頭に終了し、その後はGalbar Inc.がMex-TexとRoyal Flushグループを探鉱・採掘し、エルパソのASARCO製銅精錬所へ鉛精鉱を出荷した。
商業採掘期の後、物件の重要性は収集へと決定的に移行した。現代の収集時代は、1987年5月にMex-TexとRoyal Flushグループが個人によって回収の意志で再取得された後に始まった。2009年の地区評議ではUpper Mex-Tex MineグループとRoyal Flush Mineの権利を保有する者としてアルバカーキのTom Massisの名が挙げられている。その後のクラブおよび現地採集の文献は、Mex-Texの地を趣味的な公有地ではなく、権利を持つ人の私有・アクセス権付き採集地として扱い続けている。そのため、採集アクセスは原則として許可制で行うべきである。ハンソンバーグ地域には権利の寄せ集め、私有権、州または連邦の土地環境、鉱山の危険、White Sands Missile Rangeの近接などが混在している。料金収集を説明する古いガイドブック（ビンガムのロックショップを通じた）は歴史的に有用だが、現在の権利者または公認アクセス管理者から直接確認を得ない限り、現在の許可として扱ってはならない。
標本生産は地下作業と地表作業の両方から生じている。1950年代後半および1960年代には、巨大なMex-Texの採掘坑でリナライト、マラカイト、蛍石、重晶石、石英に覆われた柱や、石英と蛍石上の小さな黒いモーキッド石の結晶など、材料が発見された。後に標本の操作者は高品質の二次鉱物を回収し、ブロンタン石、クレディタ、シアノトリカイト、リベセニット、リナライト、煙石上のモーキッド石、プラムボギュミット、偽斑鉄鉛鉱、スパングライト、ツムエビ石などを含んだ。1990年代の報告は、魅力的なアメジスト型と煙水晶のクラスター、いくつかはモーキッド石のマイクロ結晶で覆われ、スパングライト結晶が約3 mm程度に達するものもあり、キャビネット鉱物の標準からは小さいが、ニューメキシコ州産のスパングライトとしては卓越していると記している。
クォーツは多くの Mex-Tex 標本の足場となる鉱物である：石灰質の砂岩としてのシリ化、鉱物と共生する粗い空洞のクォーツ、そしてフロリテ、方鉛鉱、重晶石、二次鉱物が現れる閃光のドリュース状の内張りとして現れる。個々の結晶は通常小さく—一般に1インチ未満—だが、透明、アメシスト様、または煙状の結晶がある場合には非常に魅力的なプレートやクラスターを作ることがある。 Mex-Tex 版の煙状品種は特に特徴的で、色が結晶の先端に集中することがあり、結晶体全体に均一にのるのではないと公開された記述はNaica様の淡青色フローライトや薄緑色フローライトとの顕著な関連を指摘している。良い Mex-Tex のクォーツ片は結晶の大きさよりも建築様式で判断される：欠けのないクリーンな空洞形、損傷のない輝くドリュース、煙状またはアメシスト様の色味、フローライト、方鉛鉱、スパングライト、ブロチアン石、リナライト、マードーチ石などの局所特有の関連鉱物の存在。
フローライトは Mex-Tex 一連の華やかな鉱物であり、鉱山は特に複雑な結晶で知られており、単純で sharp な立方体よりも特徴的である。六方最上晶系の形と高度に改変された立方体形が特徴で、角が丸く、追加の結晶面、霜のようなまたは絹のような表面、そして後の浸出由来の局所的な刻印やピット状の外観を持つ。色は古典的な日光に敏感な「ビンガムの青」から、表面の青、緑、無色、ティール、紫、赤紫色調へと移り変わる。いくつかの結晶は同心円状と扇状の区画化を示し、Mex-Tex の例には異なる結晶扇区が異なる面の下で異なる色を帯びるものが含まれる。公開された標本記述には、組み合わせで3インチを超える単結晶が記録されているが、ほとんどの collectible ピースは小さめである。最高の Mex-Tex フローライトは、飽和または珍しい色、明瞭な区画、クォーツや方解石への魅力的な配置、方鉛鉱または二次鉱物との関連を組み合わせる。一方で普通の作品はピット状、打撲、淡色、孤立、または大きな基質中に視覚的に埋もれている傾向がある。
Mex-Tex spangoliteはマイクロ〜小結晶コレクター向けの鉱物で、クォーツの空隙内における青緑色から緑がかった青色の輝く結晶の内包、バライト上、あるいはブロチャンサイトとマラカイトとともに最も称えられます。Mex-Texにおける1990年代の機械化および手採掘作業で得られたスパングライト標本は、ニューメキシコ州で最良のものとして評価され、結晶は約3 mm程度と報告されています。手サンプルでは、最良の例は単なるほこり程度の付着ではなく、白いクォーツ、薄いバライト、錆びた鉄酸化物の染み、あるいは対照的なマラカイトに囲まれた、彫刻的な空洞の中に輝く絨毯のような、視覚的にきらめくクラスタとして観察されるものです。結晶が小さく壊れやすいため、良品のMex-Texスパングライトは結晶サイズよりも、光沢・覆覆・対比・そして空隙の形状を保つことに価値があります。
Mex-Texの方鉛鉱は鉱化鉱物としてだけでなく、多くの標本の構造的アンカーとしても機能し、閃緑岩-方解石-石英の集合体の中に立方体および改質立方体として現れます。地区の記述には、ガレナの立方体が最大で約4インチとされ、初期の地質調査では鉱鉱帯内の鉛鉱と蛍石の立方体が約2インチ程度まで成長するとされました。しかしMex-Texでは、ガレナは明るい鏡面金属の立方体として露出するよりも、後続の鉱物によって被覆・変質・一部置換されることが一般的です。ガレナのシュプレート状の仮像（セラスサイトの偽象）は繰り返し観察され、個々の標本はガレナがある程度角方晶へと変性したり、プラットナー石のような黒色の鉛酸化物で覆われたりしている場合があります。強いMex-Texのガレナは、認識可能な立方晶形を保持しつつ、石英の基質、蛍石の共生鉱物、二次の鉛鉱物、銅染みなどの地方性特徴を加える標本です。一方で、プレーンで腐食されている、あるいは大きく壊れた立方体はコレクターの魅力が低くなります。
Brochantite from Mex-Tex は鉱山の後期硫酸銅酸化系に属し、倍率を上げると緑色から青緑色の druzy コーティング、微小プリズム、喷霧状およびクォーツ、バライト、または古い鉱脈鉱物上の crust を形成するのが最も良く観察されます。 Mex-Tex の採掘地から回収された高品質な二次鉱物として記録されており、Mineralogical Record の記事への索引参照には、鉱山で brochantite に頻繁に付随する linarite の druze が指摘されています。 Brochantite は spangolite、malachite、 chrysocolla 風の被膜、または他の銅系二次鉱物を伴うことがあり、 Mex-Tex の作品の中にはルーペで見るまでは過小評価されやすいものもあります。 希望的標本は豊富に被覆され、色が鮮やかで組成バランスが取れており、緑色の brochantite が白色のクォーツ、青色の spangolite や linarite、または淡い蛍石と対峙するように見えるのが特徴で、晶の輝きのないくすんだ緑色の smeared や粉状の被覆ではありません。
この五種を超えると Mex-Tex には記録された鉱物の深い名簿があります。確認済みおよび報告された系統には、バライト、アングルサイト、セリウス石、方解石、黄銅鉱、亜硫化物、黄鉄鉱、孔雀石、藍銅鉱、リナライト、カレドノイト、ウルフェン石、ヘミモルフィット、クレディサイト、シアノトリカイト、リベセナイト、マードキサイト、プラットナー石、プランボグミット、偽馬長石、ローササイト、スミソン石、ツメベ石、燐鉄石、バナジン石、ストルツ石、モトラマイト、蛍石またはセレナイト、ゴエサイト、ヘマタイト、ディキテ、天然硫黄などがあります。 locality（ locality）の最も重要な希少鉱物は scrutinite、α-PbO2 で、 Mex-Tex グループ内の Snake Pit Mine が型産地となっています。赤褐色の粘板状結晶が石英を被覆するものとして、または鉛鉱の変質として記述され、分析で確認されない限り、他の黒から赤褐色の鉛酸化物と視覚的に混同されやすいです。
Mex-Tex材料は、取引で「ビンガム（Bingham）」「ハンソンバーグ（Hansonburg）」「ブランチャード（Blanchard）」「Mex-Tex」「ロイヤルフラッシュ（Royal Flush）」「Ora」「Snake Pit」「Tex-Mex」の逆転誤表記などが緩く使われるため、しばしば誤ラベルが付けられます。信頼性のあるラベルは、利用可能な最も特定的な旧情報を保持すべきです。単に「ビンガム、ニューメキシコ」とラベル付けされた標本は視覚的にはもっともらしく見えることがありますが、旧ラベル・採集履歴・種の関連付けが裏づけられない限り Mex-Tex へと格上げすべきではありません。逆に、Snake Pit、Byrd Tunnel、Upper Mex-Tex、Julian-Malachite、Hickey No. 1、Ora Mine の標本は、古いコレクションでより広い Mex-Tex グループ表現の下に現れることがあります。
現代の偽造産業と直接的な関係がある Mex-Tex 標本は確実には存在しませんが、識別エラーは二次側系統で現実的な問題です。Scrutinyite 対 Plattnerite、ブロアンチサイト（brochantite）対 マラカイト（malachite）や他の緑色銅種、微量のバナダイトやリン酸塩鉱物、黒色のムルドキサイト様微結晶などは、種名が価値を左右する場合には分析上の注意を要します。高級マイクロ標本では、XRD、ラマン、SEM-EDS、あるいは既知の専門家コレクションからの信頼できる出所が、確信的な視覚ラベルよりも意味があります。
状態の期待値は局所性に依存します。Mex-Tex産の蛍石は自然に結晶表面が霜降り、絹のよう、丸く、エッチング、またはピット状になることがあります。これらの特徴は自動的に破損を意味しませんが、角の打ち欠きや割れは一般的です。母岩は硬い珪化灰岩で、エッジを傷つけずにきれいなプレートを採取することは難しいです。銀鉛鉱（ガリアナ）は一般に変質・被覆を受けるため、鈍い表面は標本のパラゲネシスの一部であり、清掃の不備を意味するわけではありません。繊細なスパンゴライト（spangolite）、シアノトリカイト（cyanotrichite）、ブロアンチサイト、リナライト（linarite）などの二次鉱物は乾燥した状態で、丁寧に扱い、過度な清掃は避けてください。
蛍石の色には特別な注意が必要です。クラシックなビンガム・ブルーは日光に敏感で、収集家は直射日光や強い展示照明を長時間避けるべきです。最も強い青、ティール、紫の標本を窓から離して保管し、晴天の窓辺に長時間置かず、できるだけ早く撮影してください。蛍石は蛍光を示すことがあり、ハンソンバーグ周辺の材料は豊かな青色反応を示す場合がありますが、紫外線下での表示価値が繰り返しの加熱や不必要な曝露を正当化するものではありません。
市場での入手性は不均一です。通常の石英-蛍石-重晶石-重晶石の組み合わせは旧コレクションや野外採集のロットから依然として現れますが、強い色彩を有し、巨大な蛍石、優れたスパンゴライト、煙る水晶上のムルドキサイト、スクルティニサイト（scrutinyite）や多種成分の対称的な空洞など、鋭く美しくラベル付けされた Mex-Tex 例は、置換えが難しくなっています。最高の標本は通常、古いコレクション、20世紀後半の標本作業、または小規模な厳密管理下の採掘に由来します。 casual な現代採集品ではなく、そうした出典が鍵となります。
1950年代後半、シャーマン・マーシュと仲間たちは、 Mex-Tex鉱山を地図や招待で見つけたのではなかった。鉱石を辿ることによって見つけたのだ。サンアントニオの南、ソコローの近くを探索していた彼らは、鉄道の荷卸しヤードの近くに大きな岩を見つけた。その岩には精鉱鉱物である方解石、蛍石、石英が含まれていた。荷降ろし口への highway の分岐点の近くにもさらなる鉱石サンプルが落ちていた。好奇心は道となり、その道はビンガムへ、さらに未舗装の道を南へ Mex-Tex鉱山へと導いた。その当時、鉱山は崖の西側にある大きな地下採掘坑の開口として現れ、平地には鉱山の建物が並び、分岐した道が二つに分かれていた。一方は坑道へ、もう一方は建物へと続く。
坑道へ続く道には鎖がかかっていたが、鎖は決意の若い採集者たちを完全には止められなかった。マーシュは、両側を二人で支えれば車が下をかろうじて通れると振り返って記している。坑道の内部約60メートルほど進んだところには、リンナライト、方解石、蛍石、重晶石、石英で覆われた柱が立っていた。右側の小さなエリアには、輝く黒い微結晶で覆われた石英と蛍石が見つかった。これらの黒い結晶は後にムルドチ石と認識され、 Mex-Tex標本のダークなアクセントのひとつとなった。
ひとつの採集旅行が追跡劇へと発展した。マーシュ、ビル・アトキンソン、彼らの妻たち、ネパール出身の地質学大学院生二名—ビスワ・マン・プラダンとヨゲンドラ・ラル・ Singh—は講義後に出発し、日没直前に鉱山へ到着した。マーシュは妻のコリーンを外の荷捨て場に見張りとして置き、他の者たちは地下で採集している間、彼女は外で待機させた。突然、誰かが近づいてくるとの警告があり、彼女は慌てて走ってきた。道具と荷物は急いで取り上げられた。集団は鉱山を飛び出し、車のライトが低い鉱山建物の方へ上ってくるのを見た。完全な闇の中で、彼らはトランクを積み、鎖の下を車を滑り抜けさせ、エンジンとライトを消して道を下り、見られたり聞かれたりしないようにした。後部座席の二人のネパール人学生は、「 clandestine operation（隠密作戦）」について完全には了解しておらず、当然ながら動揺していた。
アクセス道路を約1マイルほど進んだところで、相手の車のライトが動き始めた。マーシュは「追跡開始だ！」と記している。彼らは分岐点を過ぎて本線へと全力で走り、舗装路に到達するまで少なくとも四分の一マイル先でスピードを上げた。追跡者は追いつき、乗員は追いつかれたときに何が起こるかを議論した。その後、相手の車はただ近づき、すれ違って道の先へと消えた。この場面は confrontation には至らず終わったが、マーシュはネパール人学生が将来の採集旅行への参加をためらうようになったと記している。
それらの話は、地区がどれほど変わったかも捉えています。1950年代と1960年代は、標本が豊富で他の収集家がめったに見られない時代として記憶されています。初期の訪問者は、主に自分のコレクションボードのために収集しており、商業的な量ではありませんでした。その後、簡単に掘れる露頭が姿を消すと、Mex-Tex の採集は難しくなり、より組織化され、許可、機械掘削、そして厳格な地下の注意に依存するようになりました。
