Mariposa County – eine erstklassige Goldlokalität mit einheimischem Gold im Quarz und seltenen Mineralien vom Trumbull Peak; geschätzt für ausstellungsreife Exemplare und Bergbaulegenden.
Key facts
Mariposa County liegt am südlichen Ende des California’s Mother Lode-Landes, wo die westlichen Ausläufer der Sierra Nevada eine lange, zerklüftete Kette goldführender Quarzadern, geänderte Schieferplatten und Grünschiefer, serpentinisierte ultramafische Gesteine und jüngere granitische Intrusionen tragen. Für Sammler von Exemplaren hat der Bezirk zwei ganz unterschiedliche Ruhmesblinken. Das erste ist die klassische California-Suite des Native Gold in Quarz: leuchtend gelb, glänzend, gewöhnlich kristallisiertes Gold, das aus milchweißen Quarzfugen und -taschen austritt. Das zweite ist die ungewöhnliche Barium-Silikat-Mineralogie am Trumbull Peak, wo seltene Mineralien wie Sanbornit, Fencooperit und Titantaramelit Mariposa County so fest wie die berühmten Goldminen mit der Fachliteratur zu Typlokalitäten verbinden.
Der feinste Mariposa County-Gold ist nicht einfach „Gold-Erz“. Es ist natives Gold in Ausstellungsqualität: arboreszenzartige Cluster, skelettierte Oktaeder, Blätter, Drähte, dicke Herringbone-Wachstumsstrukturen und kompakte kristalline Massen, oft auf Quarz sitzend oder aus Quarz herausragend, wodurch dem Präparat Kontrast und Architektur verliehen wird. Colorado-Quarz, Mockingbird, Diltz und verwandte Minen im Whitlock-Gebiet sind die Namen, die Sammler am engsten beobachten, während die älteren Mother Lode-Minen – Mariposa, Princeton, Pine Tree, Josephine, Mount Ophir und andere – zur tieferen Bergbaugeschichte des Bezirks gehören.
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Der Bezirk ist historisch bedeutsam, weil der Hartgestein-Quarzbergbau hier erstaunlich früh im Kalifornischen Goldrausch begann. Bis Juli 1849 wurde Erz aus der Mariposa-Mine bereits in einer Stempelmühle verarbeitet, und die Las Mariposas-Landvergabe von John C. Frémont verkomplizierte die Eigentumsverhältnisse über eine bedeutende Länge des örtlichen Mother Lode. Diese Mischung aus Geologie, Recht, Reichtum und Überleben von Proben gehört zum Charakter des Ortes. Viel Gold, das heute für Sammler gerettet werden würde, wurde zerkleinert oder geschmolzen; die Stücke, die diesem Schicksal entkamen oder während der modernen, exemplargerechten Bergbauaktivitäten geborgen wurden, tragen eine zusätzliche historische Ladung.
Foto: Wikimedia Commons
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Der Sammlerwert der Mineralien von Mariposa County gründet sich auf orogenetische Gold-Quarz-Gänge in den Sierra-Nevada-Vorstößen. Der County nimmt die südlichste Mother-Lode-Region ein, aber sein Spezimen-Gold stammt nicht nur aus dem Hauptgürtel der Mother Lode. Die historische Abbaigeografie gliedert sich in den Mother-Lode-Gürtel, den East Belt und den West Belt bzw. Hornitos-Gürtel, mit alluvialen Ablagerungen entlang von Bächen und Kiesgruben wie dem Merced River, Mariposa Creek, Agua Fria Creek, Hornitos Creek, Mormon Bar und Resten tertiärer und quartärer Kiesablagerungen.
Die Grundgestein-Geologie ist komplex, aber für Sammler relevant. Im westlichen Mariposa County beherbergen Jurassische Schiefer, Phyllite, Metasandsteine, Grünschiefer, Schiefergneise, serpentinisierte ultramafische Körper und Geirlaufungen Quarzadern- und Fadenstrukturen. Die klassischen Mother-Lode-Adern sind mit Verwerfungs- und Bruchzonen assoziiert, besonders dort, wo Quarz, Karbonat, Glimmer, Chlorit, Pyrit, Arsenopyrit, Bleiglanz, Sphalerit, Tetrahedrit-Gruppenelemente und natürliches Gold in verändertes Wandgestein eingebracht wurden. Die größeren Förderminen führten oft niedrigen bis mittleren Erzgehalt über beträchtliche Abbaurouten; sichtbares natives Gold war in solchen Minen nicht immer üblich. Die Sammlerstücke hingegen kamen typischerweise aus kleinen, reichen Taschen, in denen offene Räume, Ton, Eisen- und Mangoxide sowie quartzikussierte Kavernen kristallines Gold bewahrten.
Der Whitlock-Distrikt, nördlich von Mariposa und östlich des Haupt-Mother-Lode, ist die primäre Sammeladresse des Sammlers. Der Distrikt umfasst die Colorado-, Sherlock-Creek- und Whiskey-Flat-Gebiete, und seine zahlreichen nach Norden bzw. Nordwesten verlaufenden Quarzadern enthalten üblicherweise kleine, aber reiche Erzvorkommen. Viele Adern sind ein bis fünf Fuß dick und rollen oder biegen lokal; genau dort, wo diese Biegungen und Rollungen auftreten, erschienen hochwertige Taschen. Die Diltz-Mine lieferte 1932 berühmt Massen von Gold und Quarz mit 52 und 40 Pfund, und der Distrikt hat einen langen Ruf für Spezimen-Erz statt nur Mahl- oder Erzabbau.
Die Colorado-Quartz- und Mockingbird-Minen gehören zu dieser Whitlock-Bereichs-Spezien-Tradition. Beide sind mit dem Colorado-Diayk-System verbunden, einem veränderten Mafik-Diak, der lokal als Briceburg-Formation oder äquivalent zur Mariposa-Formation bezeichnet wird. In der Mockingbird-Mine ist das produktive Umfeld nicht eine einzige riesige Ader, sondern kleine „Boden“-Adern, üblicherweise nur wenige Zentimeter bis einige Dutzend Zentimeter dick, die den Diak und die Schieferkontaktzonen schneiden. Die besten Taschen wurden dort gefunden, wo diese Adern Querschnitte oder „Cutters“ kreuzten, insbesondere nahe dem Kontakt Diak-Schiefer. Solche Taschen konnten klein sein – in der Größenordnung handgroßer Höhlen – doch wenn sie mit Ton und Oxiden gefüllt waren, schützten sie manchmal hervorragende Goldkristalle.
Die Mockingbird-Mine war vor 1900 als Talc and Lacey Claim bekannt und grenzt an die Colorado Quartz- und Artru-Propertys. Frühe Bergleute fanden dort zweifellos gutes Gold, doch wurde viel des alten Präparatematerials eingeschmolzen. Eine kurze, gut publicity-getriebene Episode im Jahr 1915 führte zu etwa 145 Unzen kristallisierten Goldes, doch der heutige Status der Mine änderte sich dramatisch, nachdem John und Lucretia Emmett die Claim im Jahr 1996 erworben hatten. Moderner, spektroorientierter Abbau mit Metalldetektoren und sorgfältiger Taschenarbeit kulminierte in der dritten Entdeckung auf Level 3 im Jahr 2006, etwa 30 Meter unter der Oberfläche, wo aus tongefüllten Taschen ca. 26 kristalline Goldpräparate von Daumennagel- bis Kabinettgröße geborgen wurden. Das folgende Jahr brachte weitere weltklasse Stücke, darunter den „Golden Coral“, ein großer Float aus einem schwarzen Tonschalenvug.
Die Colorado Quartz Mine ist international noch berühmter. In der Spezimenliteratur gilt sie seit den frühen 1980er Jahren als moderne Quelle kristallisierten Goldes, und ihr Ruf wurde durch die Ausbeute von 1998 des „Dragon“ verstärkt, eines 18 cm hohen kristallisierten Goldpräparats, das heute mit dem Houston Museum of Natural Science assoziiert wird. Colorado Quartz-Gold wird wegen seines skulpturalen Wachstums, seines hellen Glanzes und der Art geschätzt, wie dicke Blätter und hopperartige oder skelettierte Kristalle aus matrixweißem Quarz hervorgehen können. Die Mine bleibt einer der Schlüsselnamen, nach denen ernsthafte Sammler modernes Gold Kaliforniens bewerten.
Die älteren Mother-Lode-Minen erzählen eine breitere Bergbaugeschichte. Der Mariposa-Distrikt liegt um die Stadt Mariposa am südöstlichen Ende des Mother-Lode-Gürtels. Die Mariposa-Mine wurde 1849 von Kit Carson als entdeckt gemeldet, und derselbe Jahr wurde dort die erste Stampf-Mühle Kaliforniens installiert. Die Gesteine des Distrikts umfassen nordwestlich verlaufende Bänder von Upper Jurassic Mariposa Formation-Schiefer, Serpentin und Grünstein, mit massiven Quarzadern in Schiefer oder Grünstein, die freies Gold, Pyrit und Arsenopyrit tragen. Die Mariposa-Mine wurde auf eine geneigte Tiefe von etwa 1.500 Fuß entwickelt.
Nordwestlich der Stadt gehört das Mount Bullion-Distrikt zu Agua Fria und Mount Ophir und wurde bereits 1848 als Placer abgebaut. Die Princeton-Mine, 1852 entdeckt, wurde zu einem der großen Produzenten des Countys und zeitweise zu Kaliforniens größten Goldminen gezählt. Ihre Ader befand sich in einer Störung, die die Jurassic Mariposa Formation-Schiefer durchschneidet, mit wellenförmigen milchigen Quarzen, stichreichen Pyrit-Ablagerungen, geringem Galen-, Sphalerit-, Tetrahedrit und selten sichtbarem Native Gold. Der Hauptstollen erreichte etwa 1.660 Fuß Hanghöhe und ca. 1.250 Fuß senkrecht, mit neun Ebenen und umfangreichen Strecken, Querschneidern, Aufzügen und Schächten. Dies ist Bergbaugeschichte mehr als Präparat-Bergbaugeschichte, aber Princeton und verwandte Minen helfen, den Distriktkontext zu definieren, aus dem die Bezeichnungen des Monterey County stammen.
Bagby und Bear Valley, einschließlich des Pine Tree- und Josephine-Minenkomplexes, stehen ebenfalls im Mittelpunkt der Goldgeschichte des Landkreises. Die Josephine-Mine ist besonders wichtig für Mineralien-Sammler, weil Mariposit – die grüne Chrom inhaltige Glimmer-Variante, die den visuellen Charakter der veränderten Goldadern-Gesteine der Region prägte – ursprünglich aus Materialien des Mariposa County beschrieben wurde und in der Fachliteratur mit der Josephine-Mine verknüpft ist. Im Feld und in Sammlungen kann „Mariposit“ den Glimmer selbst bedeuten oder einen dekorativen Stein, der reich an grünem Chromglimmer mit Quarz und Carbonat ist.
Der Mariposa County ist kein freies Sammeln ohne Regeln. Die bekannten Muster-Goldminen sind Privateigentum und für Gelegenheits-Sammler nicht zugänglich. Viele ältere Abbaustellen befinden sich auf privatem Grund, Patentenansprüchen, aktivem oder zeitweise aktivem Abbaugebiet oder gefährlichen verlassenen Minenstandorten. Verantwortungsvolles Sammeln bedeutet heute in der Regel, gut dokumentierte Exemplare aus alten Sammlungen, von seriösen Händlern, von Minenbesitzern oder von Material zu beziehen, das aus modernen Muster-Abbaubetrieben freigegeben wurde. Straßenriss-Mariposit-Standorte und Alluvial-Terrains in Bächen haben zwar ein breites Interesse geweckt, Sammler sollten jedoch den Landstatus, Straßensperrungen und Sicherheitsaspekte vor dem Berühren von irgendetwas im Feld prüfen.
Gold aus dem Mariposa County ist am besten als helles, reiches gelb natives Gold in und auf milchigem Quarz bekannt, wobei die begehrtesten Stücke eine deutliche Kristallisation zeigen und nicht einfach massives Metall. Colorado Quarz und Mockingbird-Exemplare können arboreszente Wachstumsformen, dicke Blätter, skelettartige Oktaeder, trichterförmige Kristalle, gerippte oder S-förmige Oberflächen und verzweigte Nahtlinien aus dem Quarz heraus aufweisen; Mockingbird-Kristalle wurden dokumentiert, nahezu 2 cm im Durchmesser zu erreichen, während vollständige Exemplare von Daumennagelgrößen bis zu beeindruckenden Cabinets-Stücken reichen. Die feinen Beispiele stammen aus ton- und oxidegefüllten Taschen entlang von Adernkreuzungen, Verzweigungen von Adern und abgerollten oder gefalteten Teilen des Adernsystems, besonders im Colorado-Dyken-Umfeld. Was einen großartigen Goldfund aus dem Mariposa County von einem gewöhnlichen unterscheidet, ist nicht nur das Gewicht: es ist offene skulpturale Form, unbeschädigte Kristallkanten, starker buttriger Glanz, Kontrast zum natürlichen Quarz-Matrix und ein Fundortetikett, das mit einer bestimmten Mine wie Colorado Quartz, Mockingbird, Diltz oder einer anderen dokumentierten Whitlock-Regionenquelle verknüpft werden kann.
Jenseits von Gold belohnt der Mariposa County Sammler, die über das Offensichtliche hinaussehen. Quarz, Ankerit, Calcit, Pyrit, Arsenopyrit, Bleiglanz, Pyrrhotin, Sphalerit, Chalkopyrit, Tetraedrit-Gruppe Mineralien, Chlorit-Gruppe Mineralien, Limonit, Wad, Sericit und Mariposite bilden den gewöhnlichen Gang- und Erz-Vokabular der Goldadern. Mariposite, eine grüne Chrom-haltige phengitische Muskovit-Variante mit der üblicherweise als K(Al,Cr)2(Al,Si)4O10(OH)2 angegebenen Formel, ist historisch im County verwurzelt und kommt in Schiefern und Ankerit-Quarz-Gesteinen der Goldadern vor. Die seltenen Mineralien-Seiten des Countys konzentrieren sich am Trumbull Peak im Clearing House District, einem Barium-Silikat-Lokalität, die für Sanbornite, Gillespite, Celsian, Alforsite, Macdonaldite, Pellyite, Bigcreekite-assoziierte Assemblagen, Titantaramellite, Fencooperite und Esquireite bekannt ist. Mindat listet das Mariposa County als Typ-Lokalität für drei gültige Mineralien: Sanbornite, Fencooperite und Titantaramellite, wobei Mariposite als zuerst aufgezeichnete Lokalität für die Varietät vermerkt ist, statt als eigenständige IMA-gültige Spezies.
Für Gold aus dem Mariposa County ist Lokalfertigkeit entscheidend. „California gold“, „Mother Lode gold“ und „Mariposa gold“ sind in einer seriösen Sammlung keine äquivalenten Bezeichnungen. Ein Stück Colorado-Quarz, ein Mockingbird-Stück, ein Diltz-Stück und ein generischer Mariposa County-Platz-Nugget nehmen auf dem Markt ganz unterschiedliche Positionen ein. Bestehen Sie auf alten Bezeichnungen, Provenienz des Mine-Eigentümers, Händlerdokumentation oder einer glaubwürdigen Nachverfolgbarkeit, wann immer Sie Spezimen-Preise zahlen. Die besten Stücke werden oft weit über dem Melt-Wert bewertet, weil sie Kristallisation, Ästhetik, Lokalisierung und Überlebensfähigkeit vereinen; eine schwere, aber formlose Masse mag den Sammlern weniger wichtig sein als ein viel leichteres, aber scharf kristallisiertes Miniaturstück auf Quarz.
Der Zustand ist entscheidend. Reines Gold ist weich, und dünne Blätter, Drähte und skeletthafte Kristallkanten können durch unsachgemäße Handhabung gebogen, gerissen, abgeflacht oder poliert werden. Reiben Sie kein kristallisiertes Goldexemplar mit einem Tuch auf. Heben Sie es am Quarz oder an einer Halterung an und lagern Sie Stücke so, dass keine Kristallkanten auf Schaumstoff, Baumwolle oder einen anderen Mineral stoßen. Quarzmatrix kann gequetscht, abgebrochen oder durch Säure geätzt werden; Tonreste und Eisen- oder Mangoxide können natürliche Taschenmaterialien sein und nicht „Dreck“, der aggressiv entfernt werden muss.
Die Vorbereitung sollte offengelegt werden. Viele feine California-Gold-Exemplare wurden professionell gereinigt, zugeschnitten, geätzt, luftgraviert, mit Wasser besprüht oder anderweitig darauf vorbereitet, das Gold aus Quarz, Ton, Carbonat- oder Oxidmatrix freizulegen. Das ist kein automatischer Fehler; es gehört zur modernen Geschichte von Spezimen-Gold. Allerdings kann die saure Entfernung von Quarz, das erneute Anbringen von gebrochenem Gold, verdeckte Reparaturen oder Umformen den Wert erheblich beeinflussen. Das „Dragon“ aus der Colorado-Quarz-Mine ist teilweise berühmt, weil Entdeckung, Reinigung, Reparatur und Ausstellungsgeschichte offen veröffentlicht wurden. Diese Transparenz ist das Vorbild: Reparaturen müssen nicht zwingend fatal sein, aber nicht offengelegte Reparaturen sind es.
Fälschungen und irreführende Bezeichnungen treten eher auf als reines synthetisches Gold. Achten Sie auf Placernuggets, die in Quarz geklebt sind, gegossenes oder elektrogeformtes Gold, das als natürlich gewachsen kristallisiert dargestellt wird, und generische Gold-in-Quarz-Stücke, die ohne Nachweis zu „Colorado Quartz“ oder „Mockingbird“ aufgewertet wurden. Natürliches kristallines Gold aus dem Mariposa County sollte eine überzeugende Metallkontinuität in Matrix oder natürliche Wachstumflächen zeigen, nicht isolierte Flakes, die verdächtig auf klebehaften Kontakten sitzen. Unter der Vergrößerung zeigen gute Exemplare oft natürliche Kristallflächen, skeletale Rillen, Taschenoxide und Gold, das in Risse oder Nahtstellen eindringt statt lediglich eine Oberfläche zu dekorieren.
Mariposite hat eigene Label-Probleme. Im Lapidarium-Handel wird „mariposite“ oft lose verwendet für grün-weißes dekoratives Gestein, manchmal außerhalb von Mariposa County gelegen und manchmal für Materialien, die nicht eindeutig chromiumhaltige Muskovit/Phengit in Quarz-Karbonat-Gestein sind. Echtes County-Material sollte als mariposite-tragendes Gestein oder als chromhaltiger Muskovit/Phengit in Quarz-Karbonat-Gestein beschrieben werden, falls der Glimmer nicht identifiziert wurde. Es ist attraktiv, historisch bedeutsam und lokal in manchen Gegenden reichlich vorhanden, aber es ist kein Ersatz für gut kristallisierten Gold im Sammlerwert.
Die Bariumsilikatmineralien aus dem Trumbull Peak sind Spezialmaterial. Sanbornit und assoziierte Ba-Silikate können als feinkörnige Aggregate auftreten, statt als eindrucksvolle freistehende Kristalle, und einige Arten erfordern eine analytische Bestätigung. Diese Stücke sind mineralogisch von hohem Interesse, besonders für systematische Sammler, aber viele wirken visuell schlicht und sollten wegen verifizierter Identität und Provenienz statt wegen Showiness gekauft werden. Fluoreszenz, wo vorhanden in assoziierten Mineralien, sollte sowohl mit Lang- als auch Kurzwellens UV-Licht geprüft werden, aber fluorescence nicht als diagnostischer Test für eine seltene Trumbull Peak-Art ansehen.
Die Marktzugänglichkeit ist uneinheitlich. Gold aus dem Mariposa County taucht periodisch auf, weil modernes und Old-Stock-Probenmaterial existiert, aber Spitzenstücke von Colorado Quartz und Mockingbird werden streng gehalten und sind teuer. Gute Miniaturen und kleine Kabinettstücke auf Quarz sind deutlich erreichbarer als große benannte Ausstellungstücke. Diltz- und ältere Whitlock- oder Mother-Lode-Label können seltener sein, als ihr Ruhm vermuten lässt, besonders mit überzeugender Provenienz. Systematische Proben vom Trumbull Peak werden üblicherweise über spezialisierte Händler, alte Kalifornien-Sammlungen oder Mikromount-Kanäle gefunden statt über konventionelle Gold-Händler.
Eine der seltsamsten Tatsachen über den Mariposa County ist, dass sein wichtigsten Goldvorkommen einst in einer mexikanischen Landzuteilung gebunden war, die sich bewegen konnte. Las Mariposas begann als schwebende Zuteilung — zehn Quadrillegenden, die innerhalb eines weiteren Gebiets platziert werden konnten — und John C. Frémont kaufte sie 1847 für 3.000 Dollar, bevor der volle mineralische Wert der Region verstanden war. Nachdem Goldfunde die Hänge transformiert hatten, „bewegte“ Frémont die Zuteilung auf das reichere Gelände. Das Ergebnis war nicht Romantik, sondern Jahre von Rechtsstreitigkeiten, zornigen Bergleuten, umkämpften Mineralrechten und einer Rechtslandschaft, die fast so zerklüftet war wie die Adern selbst. Bis 1856 erkannte das US-Patentrecht seinen Anspruch an, und bis 1859 bestätigten die Gerichte seine Mineralrechte, doch Verzögerung und Konflikte prägten den Bergbau in großem Teil des Countys.
Das anfängliche Tempo des Hartgesteinsbergbaus war erstaunlich. Die Erinnerung an den Goldrausch beginnt gewöhnlich mit Pfannen und Rinnen im Geröll, aber der Mariposa County zog rasch ins Quarzvorkommen. Bis Juli 1849 wurde Erz aus der Mariposa-Mine bereits in einer Stempelmühle verarbeitet. Die Region erinnerte sich später daran, Kit Carson als Entdecker der Mariposa-Mine zu sehen, und die Mine wurde zu einem Symbol für den Wandel vom Goldsammeln aus Bächen zum Folgen unterirdisch in Quarzadern. Es war ein grausamer Übergang für Exemplare: Der Gestein, das vielleicht hervorragende Goldkristalle gehalten hätte, wurde den Stempeln für Barrenware zugeführt.
Ein kleines Stück des Goldlandes von Mariposa ging sogar nach Washington. Im Juni 1850 sandte Californiens erster Gouverneur, Peter Burnett, ein großes Stück Golderz aus dem Mariposa County nach Washington, D.C., zur Verwendung im Sockel des Washington Monuments. Die begleitende Notiz war schlicht und im Gedächtnis bleibend: „aus Mariposa Diggins, nahe Freemont’s Mines.“ Es ist ein perfektes Früh-Goldrausch-Objekt — teils Erzprobe, teils politisches Statement, teils Werbung für den Mineralreichtum des neuen Staates.
Die moderne Geschichte der Mockingbird-Mine liest sich wie der Traum eines Sammlers, weil ihre Besitzer verstanden, was frühere Bergleute oft nicht taten: eine kristallisierte Goldprobe könnte weitaus mehr unversehrt wert sein als zerdrückt oder geschmolzen. John und Lucretia Emmett erwarben die Mockingbird-Liegenschaft 1996, nachdem John bereits in der nahegelegenen Colorado-Quartz-Mine gearbeitet hatte. Die alten Förderungen waren flach, chaotisch und auf Taschenjagd ausgelegt, mit gestützten Stollen, kleinen Schächten und Gesteinsgängen, die von Bergleuten hinterlassen wurden, die dem Colorado-Gang folgten. Mit Metalldetektoren und einem sorgfältigen Blick für subtile unterirdische Zeichen begannen die Emmetts und ihr Team, Taschen zu finden, die frühere Generationen verpasst hatten.
Im April 2006 lieferte die Mockingbird-Mine die Art Fundstück, die den Ruf einer Lokalität verändert. In der dritten Ebene, etwa 30 Meter unter der Oberfläche, fanden Bergleute eine Pay-Zone von rund 6 mal 12 Metern in der Nähe einer Falte im Dyk. Eine Tonseide mit 15 bis 25 cm Breite füllte die Falte, und kleine Goldkörner im Ton deuteten darauf hin, dass größere Kristalle in der Nähe sein könnten. Die Fundserie ergab etwa 26 kristalline Goldproben, von Daumennagel- bis Kabinettstücken. Die besten Stücke waren nicht anonymes Barrenmaterial; es waren ästhetische Mineralproben – Gold, das gegen weissen Quarz oder aus dunklem Ton gelöst wurde, emporstieg, verzweigte, sich kringelte und kristallisierte.
Die Tucson Gem and Mineral Show 2007 gab Sammlern einen ersten Vorgeschmack auf dieses neue Mockingbird-Material. Bryan Lees und Collector’s Edge bereiteten ausgewählte Stücke aus John und Lucretia Emmetts Entdeckungen von 2006 und 2007 auf und vermarkteten sie. Fünf der besten Stücke aus dem Jahr 2006 sollten ausgestellt werden; zwei davon wurden verkauft, bevor sie jemals gezeigt wurden. Diese Detail sagt mehr über den Markt aus als jede Preisliste es könnte. Ernsthafte Sammler erkannten, dass Mockingbird-Gold sich in die Spitzenklasse moderner amerikanischer Probenlokalitäten wie Colorado Quartz eingereiht hatte.
Dann kam das Mockingbird „Golden Coral“, ein kabinettsgroßes Floaters aus einem schwarzen Tonschlauch-Vug. Anders als die stärker quarzverbundenen Stücke hob es sich durch spiegelglänzenden Glanz und eine verzweigte Form hervor, die dem Namen gerecht wurde. Es maß etwa 14 cm in der Breite und 18 cm in der Höhe, wurde sofort verkauft und trat dem MIM Museum in Beirut bei. In einer älteren Bergbauepoche könnte ein solches Stück in einen Schmelzofen verschwunden sein. In der modernen Probenära wurde es zu einem benannten Objekt mit einer Geschichte und einem Bestimmungsort.
Die Colorado Quartz-Mine hat ihre eigene Legende, und der „Dragon“ ist das Mittelpunktstück. 1998 von der Bergbaugruppe um Larry Lehto, Noble Sparks, Bryan Lees und John Emmett entdeckt, war es eine ungewöhnlich ästhetische, skulpturale kristallisierte Goldprobe – etwa 18 cm hoch – die zu einer Zeit geborgen wurde, als Bergleute und Vorbereitende lernten, Goldproben als zerbrechliche Mineral-Kunstwerke statt als Erz zu behandeln. Es wurde von Collector’s Edge gereinigt und repariert, ausgestellt und schließlich zu einer der anerkanntesten Goldproben der Welt. Seine Geschichte zählt, weil sie die neuen Regeln für hochwertiges Gold in Proben sichtbar machte: sorgfältige Extraktion, professionelle Vorbereitung, Dokumentation und offene Diskussion über Reparaturen.
Die ruhigere Geschichte seltener Mineralien von Mariposa County liegt fern vom Glanz der Goldpräsentationen. Am Trumbull Peak entdeckten Sammler und Mineralogen eine Ba-Silikat-Welt aus Sanbornit-Quartz-Linsen, Gillespite, Celsian, Macdonaldite, Pellyit, Alforsit, Fencooperit, Titantaramallit und verwandten Spezies. Dies sind nicht die Mineralien, die Gelegenheitsbesucher auf einer Messe zum Stehenbleiben bringen, aber für systematische Sammler sind sie reine Kalifornien-Mineralogie. Zum Beispiel tritt Fencooperit als schwarze Aggregate nur wenige Millimeter groß in barium-silikatreichen Linsen auf. Diese winzige Skala ist Teil des Charmes: Die Mineraliengröße von Mariposa County reicht von museumhaften Golddrachen bis zu schwarzen Körnern, die ein Mikroskop, eine Sonde und ein Papier in The Canadian Mineralogist erfordern, um sie vollständig zu schätzen.
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Mindat: Mariposa County, California, USA — Breite Mineralienliste, Lokalitäts-Hierarchie, Fotos und Referenzen für den County.
Mindat: Colorado Mine / Colorado Quartz Mine, Mariposa County — Lokalseite für eine der weltbekannten Kristallgoldminen.
Mindat: Mockingbird Mine, Mariposa County — Lokalseite für den modernen Mockingbird-Kristallgold-Produzenten.
Western Mining History: Mariposa County California Gold Production — Knapp gefasste Produktionsgeschichte des Countys und Distriktübersichten basierend auf USGS-Arbeiten.
Western Mining History: Whitlock District — Besonders nützlich für Colorado Quartz, Mockingbird, Diltz und zugehörige Goldproben-Lagerstätten.
Western Mining History: Mariposa District — Guter Überblick über die Mariposa-Mine, frühe Stampmill und Geologie des lokalen Mother Lode.
Western Mining History: Mount Bullion District — Distriktgeschichte für Agua Fria, Mount Ophir, Princeton und verwandte Minen.
Western Mining History: Princeton Mine — Detaillierte MRDS-abgeleitete Minenseite mit Geologie, Abbau, Produktion und Referenzen.
California Geological Survey: Mariposa County Mineral Resource Publications — Staatliche Veröffentlichungsübersicht zu Geologie, Bergbau und Mineralressourcen von Mariposa County.
Mariposa County: Mining — County-Seite über Bergbau als aktuelles wirtschaftliches und planerisches Thema.
Mariposa County: On Hold History Narratives — Lokale Geschichtsnotizen, einschließlich des Mariposa-Gold-Erzes, das für das Washington Monument gesendet wurde.
Wikimedia Commons: Gold-Quartz-34577.jpg — Frei lizenziertes Bild von kristallisiertem Gold auf Quarz aus der Colorado Quartz Mine.
Wikimedia Commons: Mariposite Rock at Well Known Road Cut near Coulterville — Freie Bilddokumentation eines mariposit-reichen Gesteins in Mariposa County.
