Majuba Placers, USA – Nevada-Placerfeld bekannt für helle native Goldnuggets und scharfe Kristall-Thumbnails, sowie seltene Kupfer-Arsenat-Minerale vom Majuba Hill…
Key facts
Majuba Placers ist einer jener Nevada-Namen, der für unterschiedliche Sammlerinnen und Sammler unterschiedliche, aber eng verwandte Bedeutungen hat. Für Goldsammler evoziert er das Rye Patch–Majuba-Placerfeld: ein trockenes, flaches alluviales Trennungsgebiet östlich und südöstlich von Majuba Hill, westlich des Rye Patch Reservoir, berühmt für helle einheimische Goldnuggets und ungewöhnlich klare kristalline Thumbnail-Strukturen. Für Sammler sekundärer Kupfererze weist er auch wenige Meilen in denselben Antelope-Bezirk zu Majuba Hill Mine, wo oxidierte Kupfer-Zinn-Silber-Mineralisierung in rhyolithischen Einbruchbrekzien eine der klassischen amerikanischen Kupferarsenat-Suiten hervorbrachte: tiefblaues Clinoclase, grüne Olivenit, Cornwallit, Strashimirit, Chalkophyllit, Arthurit, Metazeunerit und die Typuslokalitätsmineralien Parnauit und Goudéyit.
Das Placers-Gold ist nicht das wassergetragene, anonyme Gelb vieler Westküstencamps. Die besten Majuba/Rye Patch-Stücke bewahren ihre Geschichte als Kristalle: abgeflachte Oktaeder, gestufte Würfel, skelettierte Rippen, Spinell-geteilte Formen, gebogene Blätter, geflütete Kanten und komprimierte Kristallaggregate mit einem reichen buttrigen Glanz. Vieles wurde durch Trockenwaschen gefunden und später durch Metallsuchen über flaches Pedimentgeröll, wo es wenig Überdeckung gibt. Die Kupfer-Arsenat-Präparate von Majuba Hill bilden den ästhetischen Gegenpol: winzig, aber intensiv, mit elektrischem Blau bis Indigo von Clinoclase und leuchtend grüne Sekundärarten, die auf Limonit-verfärbtem rhyolith, Quarz und verändertem Brekzien auftreten.
Historisch wuchsen die zwei Sammeltraditionen aus unterschiedlichen Bergbaugeschichten. Die Placers wurden 1938 entdeckt und arbeiteten am aktivsten von 1938 bis 1941, während die harte Gestein-Stollen von Majuba Hill mit Kupfer- und Zinnfunden in den frühen 1900er Jahren begannen und sich durch die oberen, mittleren und unteren Stollen erweiterten. Zusammen machen sie Majuba zu einer kompakten Lektion in der Mineralisierung Nevadas: ein porphyrisches, intrusives Zentrum mit Basismetall-, Zinn-, Gold-, Silber-, Molybdän- und Uran-Geochemie auf dem Hügel, das sich durch flacher Placergold-Absetze an den Alluvialfans unten ausbreitet oder angrenzend liegt.
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Foto: Wikimedia Commons
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Das Majuba-Placerfeld liegt im nordzentralen Pershing County, Nevada, im Antelope-Minenbezirk in der Nähe des Majuba Mountain und westlich des Rye Patch Reservoirs. Die strikte Placer-Lokalität ist eine Alluvial-Fan-Depositionslage an der Ostseite des Antelope Range, in und um T. 32 N., R. 32 E. Historische Beschreibungen verorten das Hauptplacer-Gelände östlich und südöstlich des Majuba Hill, mit Placer-Ansprüchen-Konzentrationen des U.S. Bureau of Mines, darunter die Majuba-Claim im Abschnitt 8, Rio Grande, Delta, und Valley View im Abschnitt 20, sowie Delta, Valley View, Dice und Owens Circle im Abschnitt 30. Mindat positioniert die Majuba-Placer-Lokalität bei etwa 40° 39' 4" N, 118° 24' 3" W, während das breitere geographische Merkmal Majuba Placers etwas weiter südöstlich bei etwa 40° 37' 5" N, 118° 24' 32" W liegt.
Das Placer-Deposit ist ein flaches Placer-Au-PGE–Modellvorkommen im holozänen Alluvium, mit Gold nahe der Oberfläche und wenig Überdeckung. Das Gold kommt in unregelmäßigen Konzentrationen über mehrere Quadratmeilen Pediment- und Deltagravel vor, statt als durchgehende Lauffläche. Deshalb wurde das Distrikt so attraktiv für Trockenwascher und später Nuggetsucher: Das Grundgestein und ältere Kiesoberflächen sind flach genug, dass grobe Stücke erkannt werden können, doch die Verteilung ist so unregelmäßig, dass braune Grundgebiete direkt neben produktiven Stellen liegen können. Die strikte Majuba-Placer-Mineralliste ist einfach — natives Gold ist das dokumentierte abbaufähige Mineral — doch die Form dieses Goldes ist für Sammler ungewöhnlich wichtig.
Die Quelle des Placer-Golds ist nie endgültig geklärt worden. Zeitgenössische und spätere Berichte stellten fest, dass die größeren Grundgesteinsablagerungen im Majuba Hill-Gebiet überwiegend Silber, Blei, Zinn und Kupfer sind, obwohl etwas Gold mit dem Basismetallensystem assoziiert ist. Eine plausible Erklärung ist Erosion aus kleinen, flachen epithermalen oder intrusiv-bezogenen goldführenden Strukturen im oder nahe dem Placer-Feld, da viele Nuggets begrenzten Transport zeigen und kristalline Formen bewahren. Ältere regionale Beschreibungen erwähnten auch Goldadern im Scossa-Gebiet im Nordwesten, in steil abfallenden metamorphen Sedimentgesteinen, die Placer-Anhäufungen erzeugen könnten, aber der direkte Zusammenhang mit dem Majuba-Placer-Gold wurde nicht nachgewiesen.
Majuba Hill Mine, die hartgesteinsreiche Lokalität, die mit dem berühmten Clinoclase-vorkommen und seltenen Kupfer-Arsenaten des Bezirks verbunden ist, liegt mehrere Meilen west-nordwestlich des Placergoldfeldes am Majuba Mountain. Dort ist die Geologie deutlich unterschiedlich: ein komplexes intrusives Zentrum aus Rhyolithporphyr, porphyrischem Rhyolith, Quarz-Feldspat-Porphyr, Diken und Brekzienkörpern, die Trias-Rock aus metasedimentären Gesteinen der Auld Lang Syne-Gruppe intrudieren, mit späteren intrusiven und vulkanischen Ereignissen aus dem Jura, Kreidezeit, Eozän, Oligozän und Miozän, die in modernen Kartierungen erkannt werden. Erz- und Mustermineralisierungen konzentrieren sich in Brekzienkörpern, Verwerfungen, Bruchlinien und veränderten porösen Zonen, insbesondere dort, wo Silifizierung, Sericitisierung, Tourmalinisierung und spätere Oxidation offene, reaktive Räume geschaffen haben.
Die historischen Majuba Hill-Abbaubetriebe umfassen untere, mittlere und obere Stollen, die von der Mason Valley Mines Company nach der Verpachtung der Liegenschaft im Jahr 1914 erschlossen wurden. Hochgradiges Kupfer und geringe Zinnmengen wurden aus oxidiertem Erz in den frühen 1900er-Jahren gewonnen, wobei der meiste bekannte historischeOutput aus dem mittleren Stollen stammt. Der Copper Stope im mittleren Stollen steht im Zentrum der Sammler-Geschichte: Er und umliegende Querschläge und Stopes erzeugten die klassischen sekundären Kupfer-Arsenate, einschließlich Clinoclase sowie der später beschriebenen Typminerale Parnauit und Goudeyit. Freeport Sulfur Company erschloss die Liegenschaft 1941–1942 auf Zinn, und J. O. Greenan und G. W. Kerr versandten Kupfer- und Zinn-Erze zwischen 1942 und 1954. Moderne Exploration seit den 1970er-Jahren behandelt Majuba Hill als ein Kupfer-Silber-Gold-Porphyr oder ein intrusiv-verbundenes System, mit einer großen Datenbank aus Bohrungen und erneuerter unternehmerischer Explorationsaktivität.
Die placer-Bergbaugeschichte beginnt etwas später. Die Majuba-Placers wurden Berichten zufolge von C. E. Dice im Juli 1938 entdeckt und ab 1938 bis 1941 am intensivsten bearbeitet. Von USGS und dem Nevada Bureau of Mines zusammengefasste Aufzeichnungen berichten über mehr als 100 Unzen Gold pro Jahr während dieser kurzen aktiven Periode und etwa 606 Unzen Gold, die im Bezirk von 1938 bis 1941 produziert wurden. Trockenwaschen war praktikabel aufgrund des trockenen Klimas, flacher Kieselschicht und geringer Überdeckung, und altes Trocken-Sluice-Gerät bleibt Teil des physischen Gedächtnisses des Bezirks.
Das Sammelzugang heute muss vorsichtig angegangen werden. Das Placersfeld umfasst Land, das von der BLM verwaltet wird, unpatentierte Placerklaime und nahegelegene private oder kontrollierte Ländereien, während die Hartgesteins-Liegenschaft Majuba Hill einen modernen Explorations-Titel, Privatgrundstücke, Patentansprüche und föderale Erkundungspflichten unter unternehmerischer Kontrolle besitzt. Der Rye Patch-Gebiet ist bei Detektoren-Nutzern beliebt, aber auch in manchen Bereichen stark beansprucht. Wer eine Feldsammlung plant, sollte den aktuellen BLM MLRS-Claims-Status, Pershing County-Unterlagen, Landbesitz und veröffentlichte Bedingungen vor Ort prüfen; nicht davon ausgehen, dass „BLM-Land“ offenes Sammeln bedeutet, und betreten Sie die Majuba Hill-Arbeitsstätten oder Projektländer nicht ohne ausdrückliche Genehmigung der kontrollierenden Partei.
Majuba-Placer-Gold wird geschätzt, weil es nicht nur grob, sondern charakterstark ist: Feinere Exemplare zeigen eine reiche Gelbfärbung, hellen Glanz und erhaltene bzw. teilweise komprimierte Kristallformen, darunter gehopste Würfel, Oktaeder, skelettartige Rippen, Spinell-Zwillingskristalle, gebogene Blätter und gefloste Nuggets mit gelegentlich noch angeklebten Quarzstückchen. Dokumentierte Probenmaße reichen von kleinen Miniaturen um ca. 1,0 bis 2,1 cm, mit aufgezeichneten Gewichten von wenigen Gramm, während außergewöhnliche Stücke einen spinellverdrehten Kristall von 3,8 x 1,8 x 1,8 cm umfassen, der aus den Placern beschrieben wird. Das beste Majuba-Gold behält klare innere Rippen und erkennbaren Kristallaufbau trotz alluvialer Veränderungen; gewöhnliche Stücke sind glatter, runderer, weniger skulpturaler Nuggets mit weniger sichtbarer Kristallerqualität.
Clinoclase, die mit dem Majuba-Namen assoziiert wird, stammt aus den oxidierten Gängen des Majuba Hill Mine-Arbeitsgebiets und nicht aus den alluvialen Goldgeröllen selbst; die feinsten Stücke gehören zu den markanten Kupferarsenat-Daten der Region: tiefes türkisblau bis dunkles Indigo, glänzende, monoclinische Kristallaggregate, drusy clustering, botryoidal-Oberflächen „Beetle Ore“ und kleine prismatische Kristalle auf eisenverzierter, veränderter Matrix. Die Copper Stope und benachbarte Mittelschächte sind besonders bedeutend, mit assoziierten Cornubit, Cornwallit, Strashimirit, Goudeyit, Chalcophyllit, Chrysokoll, Brochantit und anderen sekundären Kupfermineralien. Die meisten Kristalle sind millimetern klein, doch reiche Kabinettqualität-Platten und Miniaturen können visuell beeindruckend sein; überlegene Proben kombinieren gesättigte Blautöne, Funkeln, intakte Kristallkrusten und kontrastierende grüne Arsene oder tafelartige Chalcophyllite.
Über Gold und Clinoclase hinaus ist das Majuba-Distrikt aufgrund seiner sekundären Kupfer-Arsenat-Sammlung außergewöhnlich. Die Majuba Hill Mine ist der Typ-Lokalität für Parnauit, Cu9(AsO4)2(SO4)(OH)10·7H2O, und Goudeyit, Cu6Al(AsO4)3(OH)8·3H2O, beide beschrieben aus dem mittleren Stollenabschnitt. Parnauit tritt als blassblaue Fächer und Rosetten aus plättchenförmigen Kristallen, grüne Schuppen und Krusten sowie druzy Beschichtungen auf; Goudeyit bildet gelb-grüne faserige Kristalle und Bruchbeschichtungen. Wichtige assoziierte Arten, dokumentiert aus der Mine, umfassen Olivenit, Cornwallit, Cornubit, Strashimirit, Arthurit, Scorodit, Pharmacosiderit, Metazeunerit, Chalkophyllit, Chalcanthit, Chrysokolla, Malachit, Azurit, Brönstratit, Cuprit, natives Kupfer, Chalcocit, Digenit, Chalkopyrit, Arsenopyrit, Pyrit, Cassiterit, Fluorit, Molybdenit, Torbernit und Zeunerit. Der strikte Plasir-Lokalität ist mineralogisch viel einfacher, wobei natives Gold die verifizierte sammelbare Art ist; doch der weiter gefasste Majuba-Sammelname verdankt seinen Ruhm maßgeblich der Kupfer-Arsenat-Vielfalt dieser Gangmine.
Majuba-Gold sollte zunächst als natürliches Gold bewertet werden, dann als Majuba-Gold. Die begehrtesten Stücke sind helle, unbeschädigte kristalline Nuggets mit klarer skelettierter, ausgehöhlter, kubischer, oktaedrischer oder spinell-geteilter Struktur; das Gewicht allein ist hier nicht der wesentliche Werttreiber. Abgerundete Nuggets aus demselben Gebiet können attraktiv sein, aber ohne Kristallform sind sie weniger aussagekräftig. Ein gutes Etikett sollte Majuba-Placer, Rye Patch/Majuba, Antelope District, Pershing County, Nevada spezifizieren; Stücke, die vage als „Rye Patch“ bezeichnet sind, können zwar korrekt sein, aber präzise Abschnitts-, Claims- oder Fundinformationen erhöhen das Interesse, wenn sie glaubwürdig sind.
Es gibt eine dokumentierte Betrugsbedenken bezüglich Rye Patch/Majuba-typischer alluvialer Goldsorten, die auf Quarz kristallen montiert und als „kristallines Gold auf Quarz“ angeboten werden. Das Problem ist geologisch ebenso wie ästhetisch: Ein Großteil des Majuba-Placer-Golds ist alluvial oder eluvial in Charakter, und wenn runde oder placer-texturierte Goldstücke unnatürlich an unverwandte Quarze angehaftet erscheinen, verdient die Verbindung Skepsis. Sammler sollten Kontaktpunkte unter Vergrößerung auf Klebstoff, Lötstellen, Druckspuren oder unwahrscheinliche Matrix-Beziehungen untersuchen. Natürliche Quarz-Anhaftungen kommen bei einigen Majuba-Nuggets vor, sollten aber integral aussehen und nicht inszeniert wirken.
Clinoclase aus Majuba Hill wirft eine andere Fragestellung auf. Da die Mine viele blau-grüne Kupfer-Arsenate produzierte, sind alte Etiketten nicht immer zuverlässig. Ein dokumentiertes Beispiel eines Händlers aus der Kay Robertson Collection wurde mit der Warnung verkauft, dass das Stück als Majuba Hill Clinoclase etikettiert war, aber in Farbe oder Habitus nicht der typischen reichen elektrischen blau Majuba-Clinoclase entsprach. Ähnliche Verwechslungen können auch Cornwallite, Cornubite, Strashimirite, Olivenite, Chrysocolla und gemischte Kupfer-Arsenat-Krusten betreffen. Für bedeutende Exemplare, insbesondere kostspielige blau-grüne Krusten oder seltene Artenetiketten wie Parnauite und Goudeyite, ist eine analytische Bestätigung oder eine verlässliche Provenienz nützlich.
Zustandsprobleme sind bei beiden Teilen des Fundortes vorhersehbar. Goldnuggets können natürliche Abriebe, Abflachungen oder Kompression durch Transport und Verpressung aufweisen, was akzeptabel ist und oft Teil des Majuba-Looks ist; frische Werkzeugnarben, Polieren oder ausgeräumte Höhlungen sind weniger wünschenswert. Sekundärminerale von Majuba Hill sind typischerweise klein, brüchig und rissverankert, daher sind Kantenschäden, Reiben an freiliegenden Krusten und staubige Limonit-Matrix-Verluste häufig. Viele Arten sind Arsenate oder Kupfersalze und sollten bedacht gehandhabt werden: Vermeiden Sie Lecken, Schleifen, Ultraschallreinigung, säurehaltige Reinigung oder langes Einweichen. Chalkanthite und andere lösliche Kupfer-Sulfat-Effloreszenzen, sofern vorhanden, sind humidity-sensitiv und sollten trocken gehalten werden. Uranhaltige Arten wie Metazeunerit, Torbernit und Zeunerit sind aus der Mine dokumentiert, in der Regel in kleinen Mengen, daher sollten Exemplare mit diesen Etiketten gemäß den Standardpraktiken für radioaktive Mineralien gelagert und gehandhabt werden.
Marktverfügbarkeit ist aufgeteilt. Majuba/Rye Patch Gold erscheint weiterhin über natürliche Goldhändler, Detektierer und ältere Sammlungen, aber gut kristallisierte Miniaturen mit starker Form sind selten und erzielen Zuschläge gegenüber gewöhnlichen Gramm-Gewicht Nuggets. Majuba Hill Clinoclase ist häufiger erhältlich als die seltene Typenlokalitätsart, doch wirklich reiche, ästhetische, unbeschädigte Platten mit sattem blauem Farbton sind nicht häufig und können teuer sein. Parnauit und Goudeyit werden üblicherweise als Mikromount- oder Kleinstkabinettsammlerarten geführt, oft gleichermaßen geschätzt wegen der Lokalität, Provenienz und visuellem Eindruck.
Die Majuba-Geschichte beginnt mit einem einzelnen Stück schwarzer Zinnstein-Schwebstoffs am Rand des Majuba-Berges. Im Jahr 1907 lokalisierte A. J. McCauly von Imlay den Majuba Hill Mine, nachdem zinnhaltiger Float die Aufmerksamkeit auf den Hügel gelenkt hatte. Was folgte, war kein Goldrausch, sondern eine sonderbare Kupfer-Zinn-Mine in Nevada: Die Mason Valley Mines Company pachtete das Grundstück im Jahr 1914, ließ mehr als 1.800 Meter Förderstrecken durch untere, mittlere und obere Förderstollen bauen und stellte fest, dass der Großteil des lohnenden Erzes aus dem mittleren Stollen kam. Zinn wurde 1917 während einer Kupfererkundung unter Tage entdeckt, eine ungewöhnliche Wendung für Nevada, und noch wenige Wagen hochgradigen Erzes wurden von McCauly 1928 nach dem Ende der ersten großen Bergbausaison ausgeführt.
Die Sammlung des Majuba Hill entstand tiefer in dieser industriellen Geschichte, in den oxidierten Stollenräumen und Bruchlinien um den mittleren Stollen. Der Copper Stope wurde zu einem kleinen unterirdischen Museum der Arsenatchemie: Olivenit, Clinoklas, Cornwallit, Strashimirit, Scorodit, Pharmacosit, Arthurit, Metazeunerit, Chalcanthit, Chrysokoll und seltenere Arten bildeten sich entlang der Brüche bis ungefähr auf Stollenniveau des mittleren Bereichs. Als William S. Wise 1978 Parnauit und Goudeyit beschrieb, war das Typmaterial winzig – nur einige hundert Milligramm Parnauit und einige Dutzend Milligramm Goudeyit – aber die Entdeckung verankerte Majuba Hill dauerhaft in der systematischen Mineralogie. Parnauit ehrte John L. „Jack“ Parnau aus Sunnyvale, Kalifornien, den Sammler, der es zuerst fand; Goudeyit ehrte Hatfield Goudey aus San Mateo, einen Bergbaogeologen, Sammler und Händler mikroskopischer Proben. Beide Männer hatten jahrzehntelang still zu dem Wissen über das Vorkommen beigetragen, bevor ihre Namen in der Literatur auftauchten.
Die Placer-Geschichte hat einen anderen Ton: offener Himmel, flacher Kies, Trockensiebmaschinen und die alluvialen Schwänze westlich des Rye Patch Reservoirs. Die Entdeckung wird C. E. Dice im Juli 1938 zugeschrieben. Das Timing war wichtig: Das Gebiet war bereits bekannt für Basismetall- und Zinnvorkommen, doch das flache Placer-Gold gab der Region eine neue Identität. Von 1938 bis 1941 wurden die Placern am stärksten ausgebeutet und lieferten in diesem kurzen Zeitraum mehr als 100 Unzen pro Jahr. Die alten Berichte betonten praktische Details – ein Goldvorkommen nahe der Oberfläche, wenig Aufwerfungen und Trockenwaschmethoden, geeignet für die Wüste. Das erklärt das eindringliche Objekt, das noch heute auf dem Feld fotografiert wird: eine verlassene Trockensiebmaschine im Majuba-Placer-Gelände, ein Relikt des kurzen, intensiven Versuchs, grobes Gold aus einem trockenen Nevada-Fan zu gewinnen.
Spätere Detektoristen gaben dem Majuba/Rye Patch-Gold seinen modernen Sammler-Ruhm. Die besten Stücke sind klein genug, um in eine Thumbnail-Box zu passen, aber skulptural genug, um einen Raum zu fesseln: ausgeprägte Würfel mit Steckverbindungen, komprimierte Oktaeder, skelettartige Rippen und gebogene Spinell-Zwillingskristalle mit hellem gelbem Glanz. Ein veröffentlichter Galeriek specimen misst 3,8 × 1,8 × 1,8 cm und wird als ungewöhnlich großer spinell-gezogener Goldkristall für das Vorkommen beschrieben, während ein weiteres Nugget von 1,7 × 1,1 × 0,7 cm 27,99 Karat wiegt, etwas über 5,5 Gramm, und Furchungen, eine kleine Quarz-Einschlüsse und eine geschichtete Basis zeigt. Das beste Majuba-Gold sieht aus, als habe es gerade genug Reisedistanz hinter sich, um gesculpted zu werden, aber nicht so weit, dass es den Kristall verliert, aus dem es einst war.
