Fort Drum, USA: Rucks' Pit は 蜜黄色から琥珀色の方解石結晶を含む化石 Mercenaria permagna の貝殻を産出し、しばしばジオードのような形状でコレクターに珍重されています。
Key facts
Fort Drumの鉱物学的名声はほぼ完全に一つの顕著な産出に依存している：Rucks’ Pit（フロリダ州オキーショービ郡北東部のFort Drum近郊）。これは金属鉱山、閃長岩脈、アルプス裂孔の locality ではなく、遅期新第三紀から更新世にかけての沿岸域沈積物中の former aggregate and shell-rock quarry であった。收藏標本は化石軟体動物、特に大形の関節状 Mercenaria permagna 貝殻で、その内部は蜂蜜色から琥珀色の方解石で天然の洞窟状空洞に lining された。最高の標本はジオードの視覚的インパクトと化石の知的魅力を併せ持つ：灰色のコキーナ石灰質基質、保存された貝殻の形、そしてヒンジ部位から内側へ向かって成長する宝石のような結晶状方解石が凍った日光のように見える。
産地は採掘方法の変更後に国際的に認識されるようになった。ダイナマイト爆砕から軌道法掘削へと移行すると、欠けのない結晶を含む貝殻が採掘過程を生き延び始めた。2002年から2000年代中頃にかけて、商業的および趣味としての採集は、道路改良用の骨材となってしまうはずだった標本を回収した。クラシックな外観は間違いなく識別可能である：側面に自然に開いた「窓」があり、その内側に光沢のある黄金色の結晶が露出している貝殻または巻貝殻。強い例では結晶は透明から半透明で、淡黄色からはちみつ色の、長く伸びた方解石の結晶として配列され、階段状の成長と時折二重終端の個体を伴う。
地域ビュー
国別ビュー
地質学的には、堆積物はOsceola Plainの東縁に位置するformer shallow-water shoreline setting（旧浅水沿岸設定）の一部である。生産的な層は上部のTamiami Formationの上、Fort Thompsonの貝類沈積物の下に位置する非公式の Nashua-Caloosahatchee動物群単位に属する。決定的な地層は、Tamiami Formationの頂部の約1メートル上に保存された生体位置のMercenaria貝のゾーンであり、それより上にも追加の、持続性の低い貝のゾーンが存在する。酸性地下水は貝材料を溶解させ、珪酸カルシウムを多孔質の沉積物内へ移動させた；関節を持つ貝殻内部の開放空間は、そこに結晶が成長する保護された結晶室として機能した。
Mercenaria カザミガイがその産地を有名にしましたが、ウニ、アーク貝、オリーブ貝、コーン貝、ムール貝などの他の軟体動物にも方解石の内張りや置換が見られました。これらは通常はより希少で、鉱物寄りというより化石寄りの場合が多いですが、Fort Drum産の美しい方解石の内張りを持つ Busycon ウミセミガイは、古典的な貝殻標本の理想的な伴侶になります。Fort Drum の標本はまた強い紫外線の個性も持っています。カルサイトは紫外線下で黄色がかった緑色から青緑色に蛍光することが多く、ランプを消した後に短時間蛍光を示すため、系統的鉱物学、化石、蛍光鉱物を結ぶコレクターにとってこの産地を特に魅力的なものにします。
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Fort Drum の鉱物標本は、オキーチョビー郡、フロリダ州の Rucks’ Pit および関連する Fort Drum Crystal Mine の材料から来ています。元の採掘場は Fort Drum の小さな集落の東約5kmの地点にあり、オーランドとウェストパームビーチのほぼ中間地点でした。貝殻岩、貝化石、砂、および石灰岩の砕屑物を得るために採掘されていましたが、鉱物の採掘を目的としたものではありませんでした。しかし鉱物収集の観点では、商業用の砕石層と異常に標本豊富な化石と方解石の帯が交わることから、採掘場はフロリダ州を代表する産地のひとつとなりました。
坑道には浅海性および沿岸近傍の地層が露出していました。基部にはタミアミ層群があり、現地で化石を多く含む細粒の石英砂（変動するシルト、粘土、炭酸塩含有量を伴う）として説明されていました。その上には、南のカロサハツィー層および北のナシュア層に移行する、異なる層状の層理を示す層がありました。これらの層には密に詰まったメリケネリア貝の殻層、瓦状に重なる貝殻層、粘土の筋、石灰石をセメントとして含む貝殻を有する砂岩または砂頁岩が含まれていました。覆う地層には Fort Thompson の貝殻を含む堆積物や表層の砂が含まれていました。採掘場の岩石自体は多孔性で、石灰石をセメントとして貝殻が豊富な石灰岩、あるいはコキーナ状のスパーライトのような砂利石で、砕石として理想的であると同時に内部空洞を保存するのにも好適でした。
生産的な鉱物化は、従来の意味での脈鉱脈や鉱脈ではありませんでした。貝殻の空洞、地下水の化学組成、層序によって支配される化石のヴォーグ状の方解石の発生でした。最も重要な収集可能標本は、生命姿勢のまま連結されたメリケネリア・パーマグナ貝から得られました。低位で最も生産性が高い域では、二枚貝は通常ヒンジを上にしており、好適なポケットでは殻の内部が溶解によって部分的に空になり、その後方解石で満たされていました。最大で最良の結晶群は、ヒンジ領域から下方・外方へ成長し、化石の内部空間を保護して拡がりました。多くの標本は、貝の下部に灰色の微結晶石灰岩または粘土質の充填物を示し、上方には開いた結晶が並ぶ空間が見られます。
この site の採掘史は広い意味で百年以上に及びます。周辺の貝殻採取は1900年代初頭に始まり、フロリダ東海岸鉄道と関連して、初期には洪水した北坑の北東部と後に開かれた浅い坑から貝殻材料が掘り出されました。Rucks 家が1959年にその敷地を買い、1961年に採掘を再開し、オキーチョビー郡は長年にわたり断続的に貝殻を採取していました。1987年には家族は基盤岩である灰色のスパリ（スパー）石灰岩の採掘へと拡大しました。初期のダイナマイトによる爆破は最も繊細な鉱物標本を破壊し、作業面の12フィート間隔で荷を配置すると、作業面の奥 depths にある結晶充填殻をほとんど生存させることができませんでした。
転換点は、ラックス社の採掘がダイナマイトの使用を止め、トラックホーを用いた機械的な除去へと切り替えたときに訪れた。2002年までに、Eddie Rucks Jr.とフロリダ地質調査所の地質学者Thomas M. Scottは、露出して現在は破壊が比較的少ない rockに含まれるカルサイト充填のMercecaria標本を目にしていた。2002年後半にはDickerson Florida, Inc.が日常的な採掘作業を引き継ぎ、砕屑物の生産を急速に拡大した。同時に、The Fossil GeodeのMickey CecilとApalachee MineralsのGary L. MaddoxはEddie Rucks Jr.と協力して標本を回収・販売し、材料が砕かれてしまっていた可能性を防いだ。
商業的標本回収は2003年に本格的に始まった。北側の壁面または堰のエリアは特に重要で、爆薬が使用されていなかったため基底部のMercenariaゾーンを保護していた。コレクターや商業採掘者は採掘が進むにつれてさまざまな壁面露出部や主要な溝を作業した。最初の大規模なボーナスは2003年12月と2004年1月に、東壁の北南の主要溝で発生し、柔らかな岩層から長さ約2.5〜15 cmのMercenariaの二枚貝が見つかり、素晴らしいカルサイトを含んでいた。短期間に約150〜200枚の平板が採集され、アリゾナ州立鉱物・化石ショーへ材料を持ち込むのに十分で、スミソニアンを含む主要な博物館が標本を購入した。
2004年のハリケーン・シーズンは作業を痛打した。ハリケーンはインフラを損傷し、電動ポンプを止め、坑道を冠水させた。年末に水位が低下すると、初期のボーナス帯の継続がコレクターによって見出され、もう一つの採集推進により2005年のトゥーソン展示会向けの材料が供給された。さらに生産的なゾーンは2005年11月下旬に坑の南東部の主要な溝で発見され、水位がついに下がるにつれて大規模な多貝質マトリックス板が生産された。2006年には採掘活動は実務的な限界に達し、境界線に接する敷地とみなされ、坑は氾濫することを許可され、元の採掘場は活性な砕屑物源としての操業を停止した。
現在のアクセスは、ラベルがコレクターを混乱させる可能性があるため、慎重に理解する必要があります。 “Rucks’ Pit”、“Ruck’s Pit”、“Fort Drum Crystal Mine”および“Fort Drum”は、取引で同義語としてしばしば使用されますが、必ずしも同じ採集状況を意味するとは限りません。元のRucks’ Pit採掘場は水没しており、私有地です。Pacific GeoLabは元の採掘場の物件に対して exclusive fossil and crystal rights（独占的化石・結晶権利）を報告しており、定期的にRucks Pitで限られた組織的な採掘イベントを提供しています。別個に、Fort Drum Crystal Mineの物件は—古い採掘場が水没する前に取り除かれた生産材料を蓄積したものとして長く関連付けられてきましたが—2024年11月以降、新しい所有者のもとで料金を支払っての採掘（fee-dig）として継続しており、予定された採掘日、予約、ふるい機材、鉱山の山積み、そして“見つけたものは持ち帰り”の採集が行われています。真剣なラベルは、既知の範囲で、元の現場のRucks’ Pitの原位材料、古いFort Drum Crystal Mineの尾礫材料、および新しく組織化されたイベントで回収された材料を区別すべきです。
方解石はフォート・ドラムの定義的鉱物であり、化石の Mercenaria permagna 貝殻の内部に成長する淡黄白色から蜂蜜色がかった茶色の結晶として現れ、他の軟体動物、例えば Busycon らや Anadara のアーキ shell などにも比較的まれに見られます。結晶は典型的にスカレノヘドロン形から延長した菱形柱状の形態を取り、しばしば透明または半透明で、最大かつ最も清浄な群生は連結された二枚貝の蝶番部位から発達します。観察された個々の結晶は Mercenaria標本の中で3 cmを超えるものに達しますが、典型的な採取貝や貝化石のジオデは小さなミニチュアから大きなキャビネット級、複数貝のマトリックス板まで幅があります。優良標本は自然の貝殻窓、強い光沢、豊かなアンバー色、結晶の先端が完全、良好な化石形状、内部を覆う灰色の粘土や鉄の着色を最小限に抑えた状態を示します。普通の標本は部分的な貝殻、結晶の内側のリング、破損した貝殻片、または洗浄された堆積物として一般的ですが、無傷で付近の壁から露出した標本で宝石質の蝶番クラスターを持つものはフォート・ドラムのエリート素材として残ります。
結晶方解石は本質的にフォート・ドラムが有名である唯一の収集家向け鉱物のような存在ですが、現地は方解石以外にも鉱物学的には決して貧困ではありません。Mindatと Southeastern Geological Societyのガイドブックは、方解石の結晶の間またはその間に鉛筆状に微結晶化した黄鉄鉱を示すことがあると記述しており、通常は拡大鏡下でのみ見える褐色の立方体の錆色の変色として識別されます。Mercenariaの外観に見られる暗褐色から黒色の斑点は、微結晶化した黄鉄鉱としても説明されています。鉄酸化物は鉄分を豊富に含む地下水が新たに露出した壁岩に迅速に作用して生じる錆色の着色として現れます。クォーツは被覆層の砂として豊富であり、方解石を石灰沈殿した花崗岩石灰岩の成分として、粘土および泥灰は堆積層および空隙充填として現れます。フォート・ドラムから有効な型産地鉱物種は知られていませんが、型のような重要性は代わりに化石名と単独の化石方解石標本の習性、特に有名な結晶が縁取られた Mercenaria や希少な巻貝素材にあります。
Fort Drum産の標本は識別が比較的容易ですが、ラベルを誤ることも多いです。適切なラベルには理想的には Rucks’ Pit, Fort Drum, Okeechobee County, Florida, USA と記載され、元の採掘場作業由来か、旧 Fort Drum クリスタル鉱山のストックヤード由来か、現代の組織的採掘由来かを明確にする必要があります。多くの商業ラベルは「Ruck’s Pit」「Rucks Pit」「Fort Drum Crystal Mine」または単に「Okeechobee」と互換的に表記します。カジュアルな取引では許容されますが、真剣なコレクション記録では区別が重要です。2000年代前半の鉱山由来の標本、特に氾化前に回収されたマトリクス標本は、後の堆積物堆からの不確定な採取点のものより重要です。
最も一般的な状態問題は結晶の損傷です。方解石は柔らかく、Fort Drumの結晶は不格好な殻の窓に露出しています。先端と面は簡単に傷つき、打撲や鈍化します。トラックショベルで採掘された緩材や洗浄堆の標本は湿っていると魅力的に見えることがありますが、乾燥すると多くの打撲痕を示すことがあります。 最も良い標本は、マトリクスを下げ込みと側面切削で坑壁から掘り下げ、結晶の開口部を打ち付けずに全体のクラムまたはマトリクスブロックを持ち上げて得られました。傷ついた終端部、擦り減った面、接着された貝殻片、粘土が空洞（ヴグ）に詰まっているもの、色と光沢を覆う鉄染みをよく観察してください。
クリーニングには自制が求められます。灰色の貝殻質マトリクスと貝殻材料は標本の一部であり、むやみに取り除く汚れではありません。水、柔らかいブラシ、そして慎重な機械的トリミングが最も安全です。クラシックな採集文献には、錆色の酸化鉄の染みを Super Iron Out で除去する成功例が記録されていますが、オキサリック酸を含む通常の Iron Out は方解石を凍らせる可能性があると警告されています。特に酸が強力すぎると、方解石は反応しやすく、磨かれた表面や宝石質の表面が急速にエッチングされるリスクがあります。新たに清掃された標本は、鋭い光沢、見える結晶面、自然な貝殻構造を保持すべきです。過度に清掃された標本はしばしばチョーク状で淡く、生命感を欠きます。
蛍光は主要なコレクション属性のひとつです。 Fort Drumの方解石は、長波長UVおよび短波長UV下で黄緑色から青緑色に蛍光することが多く、ランプを消した後しばらくの間、燐光を放つことがあります。多くの標本は多孔質の石灰岩、貝殻の残骸、粘土、鉄染みを含むため、同一標本内でも蛍光の程度が異なることがあります。標本を乾燥状態で保存し、長時間の屋外曝露を避け、振動から守ってください。化石の貝殻と方解石の架け橋は見た目以上に壊れやすいです。
市場での入手性は広いが階層的です。小さな部分的な貝殻、緩んだ殻片、そして普通の尾鉱石片は依然として広く入手可能です。開窓のある良好な完全貝殻と美しいハニー Calcite はより多くの関心を引きます。よりレアな巻貝、強い蛍光例、透明な蝶番クラスター、そして多貝殻マトリックスの板ははるかに入手が難しいです。トップの Fort Drum 標本には独特のクロスオーバーマーケットがあり、鉱物コレクター、化石コレクター、蛍光鉱物コレクター、フロリダ専門家のすべてがそれらを欲しがるため、卓越したピースは通常の普通の方解石のようには振る舞いません。
Rucks’ Pitでの初期採集時代は、フロリダ州の field-trip の伝説がリアルタイムで形成されているかのような雰囲気だった。2003年1月18日、12の異なるクラブから86名がFort Drum General Storeに集まった。指示は簡単—General Storeで集合し、“Fort Drum Dinerではない”—そしてそれで十分だったらしく、町には通りが1本しかなく、商売もその2軒だけだったと報告には書かれている。朝は37度で、南フロリダ標準からすると寒く、広い野原一帯には風が吹いていた。午後には日が差して穏やかになり、採集者は採石場のあちこちに散らばって「良いもの」がどこにあるかを学んだ。いくつかのエリアは主に貝類の巻貝や腹足類を生み出し、其他のエリアでは内部に大きな方解石結晶を含む大きなMercenariaの貝が出現した。
2003年10月11〜12日には、ローカリティはすでに人を呼ぶ場所となっていた。1つの field-trip レポートには、Fort Drum General Storeに再び集まった22の化石・岩石クラブと9つの州から126名が記録されている。フロリダ州立大学のEd Petuch博士は、坑からの珍しい貝殻とFort Drum地域が約300万年前の環境について語った。Mark Renzも訪れ、展示されるフロリダ州の化石材を持参していた。その週末は、坑が半分化石探検、半分鉱物ポケットの雰囲気を作り出すような発見の数々を生んだ：7本の歯を持つ優れたラマまたはラクダの顎、ワニやサメの歯、見事に保存された貝殻、名のないマカイ貝、石化した貝殻やビジーコンのバケツ、そして大きな方解石結晶を含む5〜6個の貝を収めたマトリックスの破片など。採集日後にはEasy People Bandがカントリーミュージックを演奏し、群衆はバーベキュー、ベイクドビーンズ、コールスローを囲んだ。
その10月の週末の最も良い個人的な話のひとつは、家族のフィールドコレクションへの入門のように読める。Jason B. Hamiltonは妻のPam、娘のBritneyとSarah、父親のCraig、JonとElaineとその子供たちを連れて到着した。 groupが坑へ降りる直前、彼は少女たちを止めて手のうちから贈り物を取り出した：Britneyには刻印付きのつややかな新しい鉱物ハンマー、Sarahには同じく鮮やかな色の手作りの小さな熊手とシャベル。彼は彼女たちの目が「石化した貝殻のように大きくなった」と書いている。家族は初日を壁の削孔から始め、何を探すべきか、標本を安全に採取する方法を学んだ。
2日目、ハミルトンは速度を落とした。前日に有望な標本をあまりにも多く傷つけてしまい、戦術を変更して過剰な覆土を取り除き、池の水を地層に注いで緩んだ泥や粘土を洗い流した。その方法は貝殻の周囲の結晶性岩を露出させ、標本の下や周囲で作業を可能にし、引き剥がす前に動作を練らせた。最初に露出した方解石結晶を含む四つの貝殻の集団が現れ、彼はすぐに作業を止めて truck へと手で運び、途中で誇らしげに見せびらかした。やがて日暮れが近づくと、彼の忍耐が再び実を結んだ：六貝の集団で、各貝には明瞭な露出した方解石の橋と大きな結晶がある。ミッキー・セシルが止めて近くを検分し、離れる前に周りに見せるよう強く促した。バーベキュー場では、ハミルトンはエディ・ラックスと会い、採集を許してくれたことに感謝した。ラックスは、そんなに良い標本は初めて見た、ましてやあのような集団はなおさらだと言ったと伝えられている。
商業採集には独自のドラマがあった。 dam を破壊する可能性がある爆破を避けるため南壁を残しておいた結果、初期の最良の材のいくつかが保存された。ゲリー・マドックスは、腰から脇の深さ程度の水の中にほとんどを立ちながら、数カ月にわたり基底の Mercenaria ゾーンを掘り出す作業を述べている。2匹の好奇心旺盛なワニが採集者の警戒を保つ。南フロリダの夏の暑さの中、その水は必ずしも歓迎されないものではなかった。2003年に中西部の壁沿いに豊かなゾーンが現れたとき、商業クルーは immersion が鉱山床で焼くよりも好ましい場合があることを学んだ。
最初の大きなボーナスは2003年12月と2004年1月に訪れた。東壁の北-南の鍵状の溝で、柔らかな岩層から長さ2.5～15 cmの Mercenaria 貝が、卓越した方解石を伴って採れた。約150～200枚のフラットが迅速に採取され、クルーは素材をトゥーソンへ運ぶことを決定した。準備は競争のようなレースとなり、清掃、価格付け、箱詰め、アリゾナ鉱物・化石ショーのための標本の梱包が進んだ。マドックスは後に、 west へ向かう途中でもまだフラットの価格付けをしていたと書いている。トゥーソンで these pieces はついに鉱物界の注目を集め、スミソニアンをはじめとする主要な博物館が標本を購入した。
その後、ハリケーンが襲来した。2004年秋、三つの嵐が坑の近くを通過または越えていき、インフラを壊し電動ポンプを止めた。採掘場は完全に水浸しとなった。水位が最終的に沈静化し始めた12月、訪れる採集家は前年のボーナスゾーンの継続を見つけた。埋設地の覆土を剥ぐためにショベルを導入し、再び標本は緩く美しく結晶化した Mercenaria と大規模な複数貝のマトリックス標本を生み出した。Continuing for the second consecutive year, the crew repeated the frantic pre-Tucson routine: recover, clean, trim, box, price, and get the Florida crystal clams in front of collectors before the show doors opened.
原鉱山が洪水した後も、フォート・ドラム・クリスタル・マインの貯蔵山周辺では field-trip の話が続いた。2015年の化石クラブの遠足は、採集エリアを「堆積物の山がある農地」と表現し、ホース、手工具、そしてシンプルなルール「掘る、洗う、そして探し続ける」を語った。1時間以上の豪雨が猛烈に降り続き、採集者は車の中へ、あるいは木製の庇の下へと避難せざるを得なかったが、降雨には明るい面もあった。標本を洗い流してしまう雨だったが、嵐の後、グループは地面に新たに現れた断片を拾い集め歩き回った。鶏、七面鳥、アヒルがその場面をのんびりと歩き回り、日はエディが自分の倉庫で visitors にさらなる発見を見せることで終わり、鶏の卵も飛び交っていた。
