Flux Mine, USA — eine Lokalität in Arizona, bekannt für strukturierte Cerussit-Sprays und nadelige Kristalle, mit zugehörigen Blemineralen; eine sammelbare Quelle.
Key facts
Die Flux Mine gehört zu den bedeutenden Lokalitäten in Arizona für sekundäre Bleierze und ist bei amerikanischen Sammlern untrennbar mit weißer „Jackstraw“-Cerussit verbunden. Die Mine liegt in Flux Gulch, einem southwestlichen Nebenfluss-System, das mit Alum Gulch im Harshaw-Minenbezirk der Patagonia-Berge, Santa Cruz County, Arizona, verbunden ist. Historisch war sie auch als Goshen Mine bekannt und wurde als Lagerstätte von Zink-, Blei-, Kupfer-, Silber-, Gold- und Manganerz auf und nahe der südlichen Schulter von Flux Ridge betrieben.
Geologisch liegt die Fundstelle in einem strukturell stark aktiven Bereich der nördlichen Patagonia-Berge, wo die Flux-Lode und assoziierte Spalten ein gemischtes Paket aus Jura- bis Trias-Vulkaniten, paläozoischen Kalkstein- und Schiefer-Konglomerat-Einheiten, Kreidekalk, Quarz-Monzonit und granitischem Aplait durchschneiden. Das beste Sammler material stammt aus den oxidierten oberen Arbeitsbereichen über der tieferen Sulfidzone, wo Bleiglanz- und Zn-Blende-Erze in Cerussit, Anglesit, Bleioxide, Eisenoxide, Manganoxide, Kupferminerale und gelegentliche farbenfrohe Sulfats verwandelt wurden. Die Oxidationszone war tief genug, um untertage Bedeutung zu haben: Frühere Beschreibungen platzieren die Oxidation bis zu etwa 250 Fuß, wobei Sulfid-Erze im 260-Fuß-Level angetroffen wurden.
Für Specimen ist Flux keine Lokalität isolierter, juwelierartiger Kristalle auf sauberer Matrix. Es ist eine Lokalität der Textur: perlmuttartig bis seidig weißer oder champagnerfarbener Cerussit, nadel- bis stiftförmige Kristalle, die dicht, verworren und dreidimensional in Bündeln zusammengewachsen sind; weiße Kristall-Sprays, die aus rotschwarzer Gesteinsdecke hervortreten; kleines glassiges Anglesit in Eisenoxid-Höhlen; und seltener skulpturale Stücke, die Pyrit, Calcit, Bleiglanz, Hämatit, Psilomelan, Linarit oder Serpierit kombinieren. Die besten Flux-Cerussite weisen eine zerbrechliche, luftige Architektur auf, die fast eher gewebt als kristallisiert wirkt.
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Ländervorschau
Historisch gesehen war Flux viel mehr als eine Quelle für Proben. Es war einer der Hauptproduzenten des Harshaw-Bezirks, ein Bezirk, der auf argentiferem Bleizink-Erzen und später Grundmetallproduktion aufgebaut war. Frühere Berichte beschreiben die Mine als eine alte mexikanische Arbeitsstelle, später verlegt und wiedereröffnet, mit Erzaufbereitung in Lehmhütten und regionalen Schmelzern, bevor der Bahntransport praktisch wurde. Bis ins 20. Jahrhundert hatte das Eigentum eine lange Reihenfolge von Eigentümern, Pächtern und Betreibern durchlaufen, darunter R. R. Richardson, Arizona Gold & Copper Co., Patagonia Mining Co., Flux Mining Co. und ASARCO-verbundene Betriebe.
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Die Flux Mine befindet sich im SE¼SW¼ von Abschnitt 30, T.22S., R.16E., etwa 4 Meilen südlich von Patagonia und rund eine halbe Meile südwestlich der Blue Eagle Mine, in der Nähe des Kopfes des Flux Gulch. Veröffentlichung Elevationen liegen je nach Datensatz und Referenzpunkt typischerweise bei rund 4.800 bis 4.921 Fuß. Die alte Mine lag auf Staatlich-Besitz/ National Forest Gelände, doch sollte diese Tatsache nicht mit offenem Sammelzugang verwechselt werden; verlassene-Minen-Gefahren, Mineralienansprüche, Rekultivierungsarbeiten, Tore und aktuelle landwirtschaftliche Verwaltungseinschränkungen machen Genehmigung und aktuelle lokale Überprüfung unerlässlich.
Das Vorkommen wurde in Minendatenbanken als Skarn-Zink-Blei-Modell beschrieben und in der breiteren Literatur der Patagonia Mountains als Teil des polymetallischen karbonat-ersatz-und Adern-Systeme der Distrikts. Auf Minenebene ist die Mineralisierung am besten verstanden als sich kreuzende Quarzadern und unregelmäßige Erzschübe, die entlang einer komplexen Bruch- und Scherzone entwickelt wurden. Die Haupt-Norden-Süden Flux-Lode folgt oder stimmt grob mit der Achse des Flux Ridge überein, sinkt nach Westen ab und verengt sich von einer breiten Oberflächenexpression zu einer deutlich engeren Zone in den tieferen Gängen. Im Süden ist die Ader mit Kalkstein in riftartiger Form verbunden; im Norden liegt sie hauptsächlich in Rhyolith. Die Ersatzbildung von Rhyolith schuf porösen, zelligen, honigwabenartigen silizösen Erz, und alte Beschreibungen betonen die aus dem Gestein gelöste Textur von verändertem Feldspat im Ganggewebe.
Die Erzenmineralien waren typisch für diesen Teil des Santa-Cruz County: Sphalerit, Bleiglanz, Pyrit und Chalkopyrit in der Tiefe, mit Oxid-Zone Blei-, Zink-, Kupfer-, Mangan- und Silbermineralien näher an der Oberfläche. In den oberen Ebenen bildete argentiferen Cerussit reiche Erzschübe mit geringen Kupferoxiden und Silikaten; sekundäre Silbermineralien, insbesondere Acanthit, sind in Verbindung mit bleiwitreichen Materialien gemeldet. Das oxidierte Erz war oft durch Limoneit und Hämatit gelb- bis rotbraun gefärbt, und ein Teil war im Wesentlichen eine bröselige Masse aus grau-weißer kristalliner Cerussit, Eisenoxiden, Bleioxiden und spärlichem Quarz. Die Oberflächenexpression umfasste Pyrit-Gossan, ein nützlicher Hinweis auf den darunterliegenden Sulfidkörper und der Grund, warum die Mine eine so starke Suite sekundärer Sulfat- und Carbonatmineralien entwickelte.
Die Entwicklung war erheblich. Beschreibungen aus dem frühen 20. Jahrhundert verzeichnen mehr als 5.000 Fuß Abbau auf dem Flux-Claim, darunter offene Schnitte, Tunnel, Schächte, Stollen, Querstiche und Strecken auf vier Hauptniveaus: 70, 100, 125 und 260 Fuß unter der Oberfläche. Der Hauptschacht war etwa 260 Fuß tief, mit langen Abbaustrecken, die Zugang zu den Berghängen boten; der MRDS-abgeleitete Eintrag von Western Mining History verzeichnet außerdem einen offenen Schnitt von ca. 75 Fuß Länge, 22 Fuß Breite und 15 Fuß Tiefe, zusätzlich 800- und 500-Fuß-Tunnel sowie Querschneidungen auf mehreren Ebenen. Der Abbau konzentrierte sich auf eine große Lagerstätte am südlichen Schulterbereich von Flux Ridge, wo mehrere Adern oder Lodes zusammenkamen.
Die Geschichte ist ungewöhnlich lang für einen Sammlungsort in Arizona. Dem Bericht zufolge wurde die Mine in den frühen 1850er Jahren von mexikanischen Minenarbeitern entdeckt oder betrieben, und ein Episode von 1858 verlegt reichere Erz aus Flux in einem Lehmofen nahe Alum Gulch und Sonoita Creek. Schrader’s USGS-Bericht von 1915 besagt, die Mine sei 1878 verlegt worden, 1882 ungefähr betrieben worden und habe mehrere tausend Tonnen Erz zum Benson-Schmelzwerk geliefert. R. R. Richardson und Partner aus Patagonia übernahmen das Grundstück unter einem Standortstitel von Januar 1897; in diesem Jahr wurde fast 1.000 Tonnen Erz gefördert. 1896 wurden das Grundstück und andere Minen im Hardshell-Gebiet an die Arizona Gold & Copper Co. verpfändet, die das Patagonia-Schmelzwerk baute und etwa 2.000 Tonnen Flux abzog, bevor das Eigentum aufgegeben wurde. 1904 wurden etwa zehn Wagenladungen Hochgrad-Galenar Erz, im Durchschnitt 60 bis 100 Dollar pro Tonne, nach El Paso verschifft. Benjamin Heney aus Tucson verpfändete die Mine 1905, senkte sie von 110 auf 260 Fuß ab, schloss etwa 800 Fuß Stollengang und Abbaustrecken ab und stieß nahe 250 Fuß auf die Sulfidezone, bevor die Arbeiten 1909 eingestellt wurden.
Spätere Zusammenfassungen verlängern die Betriebszeit bis 1963 und schätzen die Gesamtproduktion auf rund 850.000 Tonnen Erz, mit durchschnittlich ca. 8 % Zink, 5 % Blei, 2,5 % Kupfer, 5 Unzen Silber pro Tonne, geringem Goldanteil und 2,5 % Mangan. Im größeren Harshaw-Distrikt-Bild waren Flux und die nahe gelegene Trench Mine die dominierenden Tonnage-Beiträger, und Flux allein machte mehr als die Hälfte der Erzproduktion des Distrikts aus, bevor der Abbau unwirtschaftlich wurde.
Der specimenenproduzierende Ruhm von Flux rührt von den oxidierten Oberflächenabläufen her, insbesondere dem Dach und den Querschneidungsbereichen des inneren südlichen Tunnels. Historische mineralogische Beschreibungen sprechen von großen Massen eng beabstandeter, nadel- bis fadenförmiger seidenweißer Cerussit, die von der Decke herabhängen, mit Kristallen und Kristallmassen, groß genug, dass einige in maßstäblichen Fußangaben beschrieben wurden. Spätere Sammlerberichte und Probenetiketten fügen wichtige Details hinzu: David Shannon sammelte um 1979–1980 bemerkenswertes Material, vor und während der Periode, die Flux-Cerussit stark in den Probensammlungsmarkt brachte; ältere Proben kommen auch in etablierten Sammlungen mit Provenienz aus dem 20. Jahrhundert vor. Die feinsten bekannten Stücke reichen von Daumen- und Miniformaten bis hin zu großen Kabinettstücken, wobei einzelne Cerussitkristalle gewöhnlich im Bereich von 1–4 cm auf gesammelten Stücken liegen und außergewöhnliche Massen deutlich größer sind.
Der aktuelle Zugang ist nicht die alteingesessene Offen-Stopf-Situation. Die Mine wurde nach dem Verzicht von ASARCO auf seine Anspruchsrechte rekultiviert, und Notizen aus 2011 verzeichnen Arbeiten des US Forest Service zum Absperren oder Verspülen verbleibender Stollen, Schächte und Betonlageräume. Spätere Umweltvereinbarungsakten führen Flux als ehemalige Zink- und Silbermine mit Stollen und Abraumhalden auf dem Coronado-Nationalforst-Land auf, das vom Forest Service verwaltet wird. Moderne Erkundungsaktivitäten in der umliegenden Flux Canyon–Hermosa-Region haben die praktische Landschaft weiter verkompliziert. Für Sammler ist die verantwortungsvolle Annahme einfach: Nicht in unterirdische Einschlüsse oder gestörte Bergbaugebiete eintreten; nicht sammeln ohne Genehmigung der Grund- und Mineralrechte-Inhaber; und jedes alte Flux-Progeny mit starker Lokalitätsnachweis als begehrenswerter zu behandeln als ein selbstgesammeltes modernes Stück.
Cerussite ist das definierende Mineral der Flux Mine: weiß bis champagnerfarben, seiden- bis perlmuttartig, und am wertvollsten als verschlungene „Torkel“-Schuppen aus nadelförmigen, fadenförmigen, nadel- oder bleistiftförmigen Kristallen. Der klassische Fundort lag in den oberen oxidierten Abbaubereichen, insbesondere im inneren südlichen Tunnel und angrenzenden Querverbindungen, wo Massen von eng beieinander stehender Cerussit berichtenweise von der Decke hingen; viele gesammelte Stücke zeigen weiße Kristalle, die aus Limonit-Goethit-Hämatit-Gossan herausragen oder matrixfreie Cluster bilden. Typische kabinettsfähige Exemplare zeigen einzelne Kristalle um die 1–3 cm, dokumentierte Exemplare bis ca. 4,2 cm Kristalle und Kabinettsplatten mit insgesamt über 10 cm; deutlich kleinere Miniaturen sind häufiger. Gute Stücke haben intakte Terminationen, offene dreidimensionale Architektur, perlmuttartigen Glanz und klare Kontrastierung gegen die Eisenoxid-Matrix, während gewöhnliche Stücke dazu neigen, zerdrückt, verfärbt, bröckelig oder visuell kompakt statt luftig zu wirken.
Anglesit aus Flux ist deutlich weniger häufig und in der Regel weniger imposant als Cerussit, aber dennoch wichtig als Teil der Bleigehalt- und Oxidationsfolge der Mine. Dokumentiertes Material umfasst klare bis gelbe Kristalle in Goethit-Höhlen, gewöhnlich klein und bis etwa 1 cm lang, sowie kleine glasige blokky Kristalle, die die Matrix überziehen; ein fotografiertes Exemplar wurde 1979 von David Shannon gesammelt, kurz bevor das berühmte Flux-Cerussit-Material weithin bekannt wurde. Zuordnungen beinhalten Goethit, Bleiglanz, Hämatit und das breitere Bleicarbonat-Spektrum. Bessere Beispiele sind klar, transparent bis glasig und deutlich kristallisiert statt stumpf grauer Überzüge, und sie gewinnen Sammlerinteresse, wenn sie mit verlässlicher Flux- Herkunft einhergehen, weil das Anglesit hier von der viel berühmteren Cerussit-Localität überschattet wird.
Pyrit bei Flux ist ein primäres Sulfidmineral und Treiber der gossanischen Oxidationschemie der Mine, rather than das Hauptausstellungsmineral der Lokalität; scharfe Exemplare sind daher wesentlich seltener als das Blei-Karbonat-Material. Es tritt im Sulfidgefüge mit Galenit, Sphalerit, Chalkopyrit und quarzverändertem Wandgestein auf, und die Oberflächenpyrit-Gossan ist speziell an der Mine dokumentiert. Sammler kennen die Art hier von gelegentlich gut kristallisierten Stücken, einschließlich scharfer bräunlich-bläulicher Pyritohedren auf kalkit-reichem Matrix; ein bemerkenswertes Exemplar maß insgesamt 13,3 x 9,4 x 5,8 cm mit einem Pyritkristall von ca. 3,5 x 2,8 x 2,3 cm auf abgeflachten Sprays von kleinem Hundszahn-Kalkit. Feine Flux-Pyrite werden wegen scharfer Form, hellem Glanz und Seltenheit der Lokalität geschätzt, nicht wegen der Fülle.
Abgesehen von diesen drei Sammler-Stapeln bietet Flux eine breite sekundäre und primäre Sammlung: Galenit, Sphalerit, Chalkopyrit, Acanthit, Chrysokolla, Hemimorphit, Aurichalkit, Pyromorphit, Vanadinit, Linarit, Serpierit, Massikot, Minium, Jarosit, Halotrichit, Geothit, Hämatit, Psilomelane, Pyrolusit, Siderit, Quarz, Calcit, Kaolinit, Saponit, Muskovit/Serizit, Chlorit-Gruppe Mineralien, Epidot, und Hornblende-Gruppe-Material sind alle dokumentiert oder berichtet aus der Mine. Für Sammler mit Fokus auf Seltenheit sind die Bleioxide Massikot und Minium besonders interessant, historisch mit Flux-Cerussit notiert, während Blau-Linarit mit hellblauem Serpierit eine seltene Farbakzentuierung zu einer ansonsten weißen, braunen, schwarzen und metallischen Lokalitäts-Palette hinzufügt.
Flux Mine Cerussite ist stilistisch einfach zu erkennen, verdient aber dennoch sorgfältige Prüfung. Die klassischen Stücke sind zarte weiße Jackstraw-Clustern, oft auf oder teilweise in bröckeligem Gossan eingebettet. Da ähnliche weiße Jackstraw-Cerussite an wenigen anderen Fundorten vorkommen, reicht eine vage Labelangabe wie „Arizona“ oder „alter Bestand“ nicht für höchsten Wert aus; alte Flux-Etiketten, Sammlungs- oder Händlerdokumentation oder Übereinstimmung mit der gut fotografierten Flux-Matrix sind wichtig. Seien Sie vorsichtig mit ungewöhnlich robusten, hellen, matrixfreien weißen Clustern ohne Provenienz: Sie könnten Flux sein, aber auch aus einem anderen Blei-Zink-Bezirk stammen.
Das vorherrschende Problembild bei Cerussit ist die Fragilität. Viele Flux-Cerussite bestehen aus zarten, ineinandergreifenden Kristallen, die auf einer schwachen Eisenoxid-Matrix ruhen; gebrochene Spitzen, fehlende Sprayen, reparierte Matrixen und Verluste entlang der Unterseite sind häufig. Einige Exemplare sind von Natur aus eisen- oder Mangan-färbig; Färbungen bedeuten nicht automatisch Schaden, aber eine starke braune Beschichtung kann die Kristallform verdecken und die Ausstellungsqualität mindern. Gereinigte Stücke sollten sorgfältig bewertet werden, da aggressives Waschen Gossan lösen und Kristall-Sprayen ablösen kann. Reparaturen sind bei größeren Cabinet-Stücken nicht überraschend, und eine dezente, ehrliche Reparatur bei historischer Flux-Cerussite ist weniger problematisch als versteckte Rekonstruktionen.
Cerussit ist ein Bleicarbonat, Anglesit ist Bleisulfat, und Massicot sowie Minium sind Bleoxide; Flux-Stücke sollten daher mit üblicher Bleikammerware-Beachtung gehandhabt werden: Hände nach dem Umgang waschen, Staub vermeiden, Fragmente außerhalb der Reichweite von Kindern und Haustieren halten und keine sauren Reinigungsmittel verwenden. Cerussit aus Flux soll unter Kurzwellen-UV Licht eine weiße Fluoreszenz zeigen, doch Fluoreszenz ist eine unterstützende Beobachtung, kein entscheidender Lokalisationsnachweis. Feinste Jackstraw-Stücke in einer starren Box oder auf einer montierten Acryl-Darstellung aufbewahren; sie vertragen kein Herumwerfen in Schränken mit losen Etiketten oder anderen Stücken.
Der Marktzugang ist uneinheitlich. Kleine Flux-Cerussite erscheinen regelmäßig genug, dass die Lokalität erreichbar bleibt, aber Spitzenstücke — luftig, unversehrt, glänzend und ästhetisch auf kontrastierendem Gossan positioniert — sind deutlich seltener, als es die Anzahl alter Exemplare vermuten lässt. Große, robuste Stücke aus alter Zeit mit starkem Provenienznachweis können einen Aufpreis erzielen, da der unterirdische Zugang, der das klassische Material hervorbrachte, kein lockerer Sammeloption mehr ist. Anglesit und Pyrit sind als Display-Stücke aus Flux deutlich seltener, während Massicot, Minium, Linarit, Serpierit und andere Raritäten überwiegend für systematische Sammler von Interesse sind.
Die älteste Flux-Geschichte trägt den harten, Grenzmetall-Geruch von 1858. Es hieß, die Mine sei ein alter mexikanischer Arbeiter gewesen, und nach ihrer Verlegung wurde das reichere Erz in einem Lehmofen in der Nähe des Mundes von Alum Gulch, in der Nähe des Sonoita Creek, geschmolzen. Spätere Nacherzählungen bewahren ein noch schärferes Detail: Berichten zufolge wurde Blei aus der Mine während des Bürgerkriegs für Munition verwendet. Ob man das Erz als argentiferous Galenit, Bleikohlenat oder gemischtes oxidiertes Bleierz vorstellt – das Bild ist eindeutig das des frühen Arizona: Erz aus einem Schlot in den Patagonias, in einem groben Ofen reduziert und nicht nur wegen Silber, sondern wegen des Metalls in der Hand wertvoll.
In den 1880er und 1890er Jahren war Flux nicht mehr nur eine wiederentdeckte Grube; es hatte sich in den industriellen Rhythmus des Bergbaus in Südarizona eingelebt. Mehrere tausend Tonnen gingen um 1882 zum Benson-Schmelzwerk, danach beruhigte sich das Eigentum, bis R. R. Richardson und Partner es unter einem Titel vom Januar 1897 übernahmen. In jenem Jahr allein produzierte die Mine fast 1.000 Tonnen. Daraufhin trat die Arizona Gold & Copper Co. in die Geschichte ein, baute das Patagonia-Schmelzwerk, entnahm Flux etwa 2.000 Tonnen, zahlte 10.000 Dollar für Flux- und zugehörige Liegenschaften und zog sich dann zurück. Im Jahr 1904 wurden etwa zehn Wagenladungen hochwertiges Galenit-Erz nach El Paso verschifft, im Wert von 60 bis 100 Dollar pro Tonne – eine markante Zahl, die erklärt, warum Generationen von Pachtnehmern immer wieder zu dem Grat zurückkehrten, selbst wenn die Geologie kompliziert war und die Erzvorkommen unregelmäßig.
Die Geschichte des Exemplars hat ihre fast komische Wende. In der Silbermine war jenes Mineral, das heute von Sammlern geschätzt wird, früher leicht zu übersehen. Ein späterer Sammlerbericht besagt, dass in einer Stope reich an Jacks-traw Cerussite sie ignoriert wurde, weil sie wenig oder keinen Silberwert trug. Die weißen Nadeln und verworrenen Sprays, die Sammler heute sorgfältig einrahmen und in Acryl montieren, waren im arbeitenden Berg einfach Blei-Kohlensäure mit niedrigem Wert im Weg des Erzes. Das ist eine der bleibenden Lehren klassischer Mineralien-Lokalitäten: Das Bergbaubuch und das Sammlers Auge stimmen oft nicht überein.
Eine der lebhaftesten Sammelberichte, die Flux zugeschrieben werden, kommt von Dick Jones, der sich angeblich an eine Reise in den 1960er Jahren erinnerte, die etwa 400 Flachplatten mit Proben ergab. Es ist eine erstaunliche Zahl, passt aber zu den alten Beschreibungen von dach-hängenden Massen in den oxidierten Abbaustellen und der späteren Marktdurchdringung von Flux-Cerussit in vielen etablierten amerikanischen Sammlungen. Eine spätere Generation, darunter Stan Esbenshade und andere, überarbeitete die Mine erneut und gewann eine weitere „Beute“ guten Materials. Diese Episoden erklären, warum Flux-Cerussit sowohl berühmt als auch noch erreichbar sein kann: Die Mine war in den richtigen Zeitfenstern großzügig, aber die besten Stücke waren immer anfällig für Bruch, Aussonderung und Zeit.
Der moderne Abschluss ist weniger romantisch, aber für Sammler genauso wichtig. Im Jahr 2011 verzeichnen Wiedergewinnungsnotizen aktive Anspruchsbedenken, ASARCO-Wiedergewinnung nach dem Verfall und Arbeiten des U.S. Forest Service, um verbleibende Stollen, Schächte und betonierte Lagerräume abzuriegeln oder mit Schaum zu sichern. Die gleichen unterirdischen Räume, die die Lokalität berühmt gemacht haben – Südtunnel, Quernischen, Stollenfluchten und tiefere Ebenen – wurden zu Gefahren, die versiegelt statt erkundet werden sollten. Heute tragen die besten Flux-Proben nicht nur mineralogische Schönheit, sondern auch eine Qualität des abgeschlossenen Kapitels: Sie sind Überlebende aus Bergwerken, die ernsthafte Sammler nicht erwarten sollten, erneut zu betreten.
