Blackdene Mine, Großbritannien — Weardale-Klassiker für purpurne Fluoritwürfel mit Galen und Calcit; berühmt als Kabinettsstücke und begrenztes Angebot seit Schließung der Mine.
Key facts
Blackdene Mine ist einer der klassischen Namen aus Weardale, den ernsthafte Fluoritensammler früh lernen. Sie liegt nördlich des Flusses Wear zwischen St John’s Chapel und Ireshopeburn, im zentral fluoritreichen Teil des Northern Pennine Orefield, wo steile hydrothermale Adernung die karbonatische Kalkstein-Sandstein-Schiefer-Abfolge des Alston-Blocks durchschneidet. Die bekannteste Mineralisation folgte der Blackdene-Vein und später im Lauf des Minenlebens verbanden sich die Abbaustellen auf dem Gelände von Slitt und Silverdykes. Die Sammlerrelevanz besteht nicht nur darin, dass Blackdene eine große Menge Fluorspat produzierte: Es produzierte eine außerordentlich wiedererkennbare Stilrichtung von Proben, insbesondere violette bis lavendelfarbene Fluoritwürfel und verlängerte gestufte „Floater“-Formen, oft mit hellem modifiziertem Galenit, kleinem brassy Chalcopyrit, weißem bis elfenbeinfarbenem Calcite, Quarz und gelegentlichem Pyrit.
Die Mine begann als Bleiabbau, wurde dann Teil der Fluorspats-Industrie des zwanzigsten Jahrhunderts, die als Schlackenflussmittel für die britische Stahlerzeugung diente. Diese doppelte Identität erklärt das Aussehen vieler Blackdene-Proben. Die Cabinets-Klassiker sind nicht spärliche Einzelartplatten, sondern robuste Adernstücke: glänzender violetter Fluorit, gunmetal Galenit-Kubo-Oktade, funkelnde Quarzdruse, Calcite-Überzüge und verstreute Chalcopyrit- oder Pyrit-Partien. Die feinsten Stücke besitzen Farbtontiefe, scharfe Kristallform, minimale Blessuren und die unverwechselbare Weardale-UV-Reaktion; gewöhnliche Stücke neigen dazu massiver, undurchsichtiger, randverschlissen oder visuell durch spätere Carbonatanreicherungen überladen zu wirken.
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Blackdene ist auch deshalb bedeutsam, weil es eine kurze, aber wichtige Periode in der britischen Sammlerhistorie festhält. Während des kommerziellen Fluorspatbergbaus kamen Proben in größerer Stückzahl über Bergleute, lokale Sammler und Händler zutage, besonders in den 1960er- und 1970er-Jahren. Heute ist die Mine geschlossen, die späteren Förderstrecken sind überschwemmt, und es existiert keine vergleichbare Neuproduktion. Infolgedessen ist feines Blackdene-Material eine endliche, historische Ressource: Stücke mit alten Etiketten, Bergmannennachweisen oder dokumentierter Sammlungs- bzw. Provenienzhistorie tragen ein echtes Zusatzgewicht.
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Die Blackdene Mine ist eine inaktive Blei- und Fluorit-Mine in Ireshopeburn, in der Zivilgemeinde Stanhope, County Durham. Die registrierte Position liegt in Upper Weardale, nördlich des River Wear, wobei die Mine geologisch und historisch innerhalb des Northern Pennine Orefield gruppiert wird. Die Lokalität wird auf Probenetiketten meist als Blackdene Mine, Ireshopeburn, Weardale, County Durham, England beschrieben; ältere Etiketten können dies auf „Blackdene Mine, Weardale“ verkürzen oder den älteren Stil „Co. Durham“ verwenden.
Das Vorkommen gehört zum hydrothermalen Pb-Zn-F-Verzugs- und Ersatzsystem des Alston-Blocks. In den Northern Pennines schneiden mineralisierte Spaltenadern eine zyklische karbonatische Abfolge aus Kalksteinen, Sandsteinen, Schiefern und dünnen Kohlenlagen, wobei Erzschwärme stark durch kompetente Schichten und durch reaktive Kalkstein-Horizonte kontrolliert werden. An manchen Stellen weiten sich die Adern aus oder gehen lateral in „flache“ Ersatzkörper in Kalksteinen über. Das Blackdene-System arbeitete fluoritreichem Boden in und unter benannten stratigraphischen Horizonten, die in den Minenaufzeichnungen der Northern Pennines wiederkehren, einschließlich des Three Yard Limestone, Scar Limestone, Single Post Limestone, Six Fathom Hazel, Coal Sill Hazel, Pattinson Sill und lokal dem Whin Sill-Intervall.
Die Hauptarbeiten von Blackdene folgten der Blackdene-Verwerfung nordöstlich von der Nähe des River Wear und verbanden sich mit Boden, der mit dem Elmsford-Minengebiet und der Slitt-Verwerfung verbunden war. Silverdykes wurde von seiner eigenen Ebene betrieben und wird oft im Zusammenhang mit Blackdene diskutiert wegen der unterirdischen Beziehungen und der Zuschreibung von Proben. Die Blackdene-Verwerfung war fluoritreichen, wobei violetter Fluorit das Hauptgangmineral im am besten sammelbaren Material war. Die Bleierzmineralien waren Galena, mit lokal vorhandener Sphalerit und generell untergeordnet, aber ästhetisch bedeutend. Calcit, Quarz, Siderit und Ankerit bildeten den Großteil der Karbonat-Silikat-Gangmasse und späte Pocket-Verkleidungen.
Die frühe Mine war ein Bleiprojekt. Die Beaumont Company entwickelte die Blackdene-Verwerfung im frühen 19. Jahrhundert, und Aufzeichnungen für den Zeitraum 1818–1864 nennen 14.198 Tonnen Bleikonzentrate, einschließlich einiger Produktionen, die Elmsford zwischen 1824–1832 zugeschrieben werden. Die Zahl ist für Sammler besonders bedeutsam, weil sie zeigt, dass Blackdene nicht lediglich ein späterer Fluorit-Standort war, der an alte Abbaustellen angegliedert wurde; es war eine substanziell bedeutende Bleimine, bevor Fluorit wirtschaftlich wichtig wurde.
Fluorspar-Grubenbau folgte der Veränderung der industriellen Nachfrage, nachdem Fluorspat als Flussmittel wertvoll wurde. Die Ader wurde zwischen 1906 und 1939 im Zusammenhang mit den Elmsford-Betrieben auf Fluorspar abgebaut, und J. V. Peart arbeitete außerdem das Blackdene-Gelände durch das Allercleugh-Level, bevor der Oberflächenabbruch diese Phase 1939 beendete. United Steel Companies übernahm die Mine 1949 und begann mit einem umfangreichen Wiederaufbau, Pumpen, Erkundung und Entwicklung. Bis Mitte der 1950er Jahre waren alte Strecken geräumt und untersucht worden, und neue Ebenen unterhalb des Blackdene-Levels wurden in mehreren Tiefen getrieben. Später ging das Eigentum in die Ära British Steel über; Anfang der 1970er Jahre galten die kommerziellen Blackdene-Aderreserven im Wesentlichen als erschöpft, und ein neuer Förderstollen wurde geschaffen, um die Slitt-Ader zu erreichen.
Die Fluorspar-Mine des zwanzigsten Jahrhunderts lieferte die Proben, die Blackdene heute definieren. Purpurne Fluoritwürfel kamen typischerweise im Bereich von Kleinstschränkchen bis Kabinett vor, wobei einzelne Kristalle oft einige Zentimeter Durchmesser hatten; außergewöhnliche Kristalle waren deutlich größer, aber meist undurchsichtiger. Die charakteristischen Blackdene-“Türme” und die verlängerten Floater-Formen mit gestuften Flächen und von Purpur bis Flieder färbte Farben gehören zu den markantesten Weardale-Gewohnheiten. Einige Adern lieferten modifizierte Galenakrystalle auf Fluorit, andere Fluorit mit Kalkit-Ummantelung, quarzverziertem Fluorit oder Chalcopyrit.bemalten Platten. Silberdykes-Material ist am Markt seltener und kann strohgelbe bis bernsteingefarbene Fluorit-Ensembles enthalten, manchmal mit grünen Kernen oder zarten Zonierungen.
Der Zugang heute sollte als geschlossener Bergbaubereich betrachtet werden, nicht als Sammelziel. Die kommerzielle Mine schloss 1987, die späteren Stollenarbeiten sind überflutet, und verbleibende unterirdische Bereiche eignen sich nicht für einen ungeübten Zutritt. Proben, die Sammlern zur Verfügung stehen, stammen überwiegend aus der alten Produktion, alten Sammlungen, Händlervorräten und gelegentlichen Nachlässen. Etiketten, Daten und Herkunft sind bei Blackdene wichtig, weil mehrere optisch ähnliche Weardale-Minen purpurnen Fluorit mit Galena und Kalk Mitbrachten, und weil Material aus Blackdene, Slitt und Silverdykes verwechselt werden kann, wenn die Etiketten vage sind.
Fluorit ist die Sammelart bei Blackdene: typischerweise violett, lila, lavendel oder blass violett-weiß kubisch als CaF2, von kleinen, facettierten Kristallen auf Quarz bis hin zu großen undurchsichtigen Massen und gelegentlichen hervorragenden Kabinettscheiben. Die bekanntesten Formen sind gestufte, verlängerte „Floater“-Kristalle und Türme, glänzende Würfel mit honigbraunen oder grauen Innentönen, Zwillinge, und seltener strohgelbe bis bernsteinfarbene Materialien aus dem mit Silverdykes assoziierten Untergrund. Häufige Begleiter sind modifizierte Bleiglanz, Quarz, Calcit, Chalkopyrit, Pyrit, Sphalerit, Siderit und Ankerit. Sammler schätzen Stücke, die gute Transparenz, scharfe Würfelflächen, Farbzonen, sichtbare Phantomformen, starke Fluoreszenz und ein ausgewogenes metallisches Kontrastverhältnis kombinieren; große Blackdene-Fluorite beeindrucken, doch die feinste Qualität liegt oft in kleineren Kristallen mit glasigeren Facetten und weniger innerer Opazität.
Galena aus Blackdene ist einer der großen unterstützenden Acts der Mine und in den feinsten Exemplaren eine eigenständige Hauptdarstellungsart. Sie tritt als leuchtend metallisch graue bis silberne modifizierte Würfel, Würfel-Oktahädrer, oktaedrisch wirkende Aggregate, zusammengesetzte Kristalle und gelegentliche Ex-matrix-Cluster auf, häufig thronend auf blasser bis mittlerer violetter Fluorit und manchmal begleitet von Quarz, Calcit, Chalkopyrit oder Pyrit. Einzelne Kristalle in dokumentierten Exemplaren reichen von kleinen Akzentkristallen bis zu mehreren Zentimetern Durchmesser, wobei bemerkenswerte Kabinettsstücke große modifizierte Kristalle auf Fluorit tragen. Die begehrtesten Exemplare zeigen sauberen metallischen Glanz, skulpturale Kristallgruppen, klare Modifikation statt grobe massige Erze und eine ästhetische Fluorit-Beimischung; Stücke mit abgeflachten, gequetschten, stumpfen oder stark verzierten Galenen sind weniger überzeugend, es sei denn, die Provenienz ist außergewöhnlich.
Calcit am Blackdene ist vielfältig und oft später entstanden, und überzieht oft oder teilweise frühere Fluorit- und Quarzstücke, anstatt isolierte Showpieces zu bilden. Die klassischen Formen umfassen creme- bis milchweiße Nagelkopf-Kristalle, abgeflachte pseudhexagonale Platten, Pokerchip-ähnliche Kristalle, gestapelte Pagoden-artige Aggregate, Papier-Spar-Platten, gebogene Flächenformen und größere milchige Kristalle auf siderithaltiger Matrix. Besonders attraktiv ist es, wenn der Calcit leicht auf violettem Fluorit ruht, sodass die Farbe durch die Verbindung sichtbar bleibt, oder wenn er scharfe cremefarbene Kristalle mit Pyrit-Schnäbeln bildet und Fluorit darunter. Gute Blackdene-Calcit-Stücke werden nach Frische, Kontrast und Architektur bewertet: Dünner, heller, gut platzierter Calcit kann eine Fluoritplatte aufwerten, während dicke massige Überzüge den visuellen Wert verringern können, selbst wenn die Mineralogie völlig korrekt ist.
Chalkopyrit am Blackdene ist normalerweise eine Begleitart, aber es ist eines der Details, das ein Exemplar sofort attraktiv macht. Es tritt als kleine bräunlich-metallische Kristalle und Körner auf, die oft über violett bis weiß fluoreszierenden Fluorit, fluoritbeschichteten Fluorit oder Galen-Fluorit-Kombinationen verstreut sind; dokumentierte Beispiele umfassen Chalkopyrit-Kristalle um 2 mm, die Fluoritoberflächen reich bedecken, und größere Cabinetplatten, bei denen sein Funkeln den Farbkontrast bietet. Die feinsten Blackdene-Chalkopyrit-Stücke sind nicht notwendigerweise diejenigen mit dem größten Chalkopyrit, sondern jene, in denen die bräunlich-metallischen Kristalle frisch, hell und gleichmäßig über Fluorit bestäubt oder um Galena herum gruppiert sind, ohne den violetten Grund zu dominieren. Trübe, verrostete oder spärliche Chalkopyrit ist häufig, daher zieht gut beleuchtete, ästhetisch platzierte Abdeckung mehr Aufmerksamkeit.
Quartz aus Blackdene ist normalerweise als Matrix- oder Beschichtungs-Mineral vorhanden statt als dominierende Sammelart, aber es ist zentral für die besten Kombinationsstücke der Lokalität. Es bildet funkelnde Drusen, kleine transparente bis milchige Kristalle, Krusten über Fluorit und kristallisierte Böden unter Calcit oder Fluorit; einige Exemplare zeigen Fluorit, der fast vollständig von glänzendem Quarz bedeckt ist, nur an den Kanten und Ecken sichtbar, während andere farblose bis blass violette Fluoritwürfel auf Quarzmatrix tragen. Blackdene-Quarz ist am besten, wenn er texturreiche Helligkeit und Kontrast erzeugt, ohne den Fluorit zu verstecken, oder wenn er Galena und Chalkopyrit in einer ausgewogenen Cabinet-Komposition unterstützt. Reine Quarzplatten aus dem Berg sind weniger begehrt als fluoritreiche Stücke, aber quartz-reiche Blackdene-Stücke mit starkem Provenienz können als Pocket-Kontext-Beispiele sehr begehrt sein.
Pyrit ist eine kleine, aber markante Blackdene-Art, die gewöhnlich als winzige brüniert wirkende Kristalle oder funkelnde Überzüge in Verbindung mit Fluorit, Calcit, Bleiglanz und Quarz auftritt. In einigen Exemplaren bedeckt sie Calcit oder Fluorit, während sie in anderen selektiv Bleiglanz-Flächen beschichtet oder als kleine kubische Cluster mit Chalkopyrit und Bleiglanz vorkommt. Die attraktivsten Stücke verwenden Pyrit als funkelnden Akzent, insbesondere auf cremefarbenem Nagelkopf-Calcit über lila Fluorit, wo der Farbkontrast stark ist und das Verhältnis intim wirkt. Sammler sollten nach hellem, stabil wirkendem Pyrit ohne pulvrige Veränderungen Ausschau halten; da viel Blackdene-Material alt ist, lohnt sich eine sorgfältige Prüfung auf Glanzminderung, Rostung oder Abbau in pyritreichen Zonen.
Weitere dokumentierte Blackdene-Minerale umfassen Sphalerit, Siderit, Ankerit und Aragonit. Sphalerit ist historisch und mineralogisch bedeutend, mit seltenen Berichten über große abgerundete „Kugeln“ aus der Mine, doch er ist auf dem Probenmarkt weitaus weniger bekannt als die Fluorit-Bleiglanz-Calcit-Gruppe. Siderit und Ankerit treten als weit verbreiteter Carbonatgee in Form von cremefarbenen bis hellbraunen gebogenen Kristallen und Beschichtungen auf; sie sind besonders relevant für Stücke aus Slitt-bezogenen Gruben. Aragonit ist eine minder dokumentierte Spezies, gewöhnlich als beiger Krustenaufbau oder assoziierte Wachstumszellen auf Fluorit-Quarz-Material. Keine Blackdene-Typ-Standort-Spezies gehört zur standardmäßig dokumentierten Mineralienliste; der Ruf der Mine liegt stattdessen in der Qualität und Erkennbarkeit ihrer Fluorit- und Bleiglanz-Vergesellschaftung.
Blackdene-Proben sind so verbreitet, dass ein entschlossener Sammler in der Regel ein Exemplar finden kann, aber feine, unbeschädigte, gut provenanceierte Stücke sind viel seltener. Der übliche Markteinstieg ist eine kleine bis miniature Fluorit- Galen- oder Fluorit-Calcit-Probe; bessere Cabinet-Stücke mit glasigen violetten Fluoriten, modifizierter Galena, Chalcopyrit-Streuung oder starken alten Etiketten gelangen in eine wettbewerbsfähigere Klasse. Außergewöhnliche große Platten, verlängerte „Turm“-Fluorite und ästhetisch hochreine Galena-auf-Fluorit-Kombinationen sind heute historische Klassiker statt erneuerbarer Produktion.
Das Hauptauthentizitätsproblem besteht nicht in weit verbreitetem Fälschen, sondern in der Zuverlässigkeit der Fundstelle. Blackdene-Material ähnelt optisch oft anderen Fluoriten aus Weardale, besonders Proben aus Boltsburn, Heights, Frazer’s Hush, Cambokeels und anderen Slitt-bezogenen oder oberen Weardale-Abbaustellen. Blackdene-Etiketten sollten auf ältere Formulierungen, Sammlungsverlauf, Bergarbeiter- oder Händlerprovenienz sowie darauf geprüft werden, ob „Slitt Vein“, „Silverdykes“ oder „Blackdene Vein“ angegeben ist. Seien Sie besonders vorsichtig bei vagen Etiketten wie „Weardale-Fluorit“, die später ohne Dokumentation auf „Blackdene“ aufgewertet wurden.
Der Zustand ist das größte praktische Anliegen. Fluorit spaltet sich leicht, und Blackdene-Stücke stammen oft aus dem industriellen Bergbau, daher sind Randverdrückungen, Eckenschläge, geschliffene oder gebrochene Matrix sowie Kontaktbeschädigungen häufig. Längliche Floating-Kristalle können versteckte Stöße an ihren herausragenden Enden haben. Calcit-Beschichtungen können abgeschert oder angerissen sein; Galena kann eine stumpfe Oxidation, Randauflagerungen oder Spaltspuren zeigen; pyritführige Zonen sollten auf Rostung oder Instabilität geprüft werden. Große, schwere galenareiche Muster sollten sicher gelagert werden und nicht die benachbarte Fluoritoberfläche abrubbeln lassen.
Fluoreszenz ist eine echte Attraktion. Blackdene-Fluorit reagiert typischerweise unter Langwellen-Ultravioletlicht stark mit einem violetten bis bluish-lilac Glühen, und einige Proben zeigen eine sichtbare Farbänderung oder einen Tageslicht-Fluoreszenz-Effekt. Calcit kann auf einigen Stücken saumfarbig-orangerot fluoreszieren, während freigelegter Fluorit bläulich bis lila Flecken zeigt. Die UV-Reaktion unterstützt den Weardale-Charakter einer Probe, sollte aber nicht als Beweis für eine Blackdene-Zuordnung gewertet werden, da starke Fluoreszenz in der gesamten Region verbreitet ist.
Handling ist unkompliziert, aber vorsichtig. Halten Sie Fluorit von härteren Mineralien fern, die ihn zerkratzen können; vermeiden Sie Säure-Reinigung, da Calcit- und Carbonatgangmischteil der Probenidentität sein kann; und vermeiden Sie übermäßige Reinigung von quartz- oder chalcopyrit-besandeten Oberflächen. Galena ist Bleisulfid, daher gilt normale Sammlerhygiene: Hände nach dem Umgang waschen, Staubbildung vermeiden und Proben außerhalb der Reichweite von Kindern aufbewahren.
Eine der lebhaftesten Berichte zum Blackdene-Sammeln stammt aus der Zeit, als die Erzgrube noch von Bandanlagen, Brechern, Schichten und unterirdischem Transport lebte. Die Geschichte beginnt nicht mit einem geplanten wissenschaftlichen Besuch, sondern damit, dass Sammler an den Werksanlagen vorbeifuhren und weiße Funken von Quarz und Calcit bemerkten, die sich auf den Bändern zum Brecher hin bewegten. Das war das Signal. Später kehrten sie zurück, warteten darauf, dass die Nachmittags-Schicht aus dem Stollen kam, ließen dem Nachtwächter Bier zurück und schlüpften in die Grube.
Drinnen folgte eine Explorationsfahrt einem Quarz-Stringer, der sich zu einer durchgehenden Abfolge von Hohlräumen geöffnet hatte. Die Beschreibung ist unvergesslich: eine Höhle vier Fuß hoch und bis zu drei Fuß breit, deren Wände von riesigen Fluorit-Kristallen ausgekleidet waren, die bis zu einem Fuß am Rand reichten und mit Quarz überzogen waren. Das lose Brekzienmaterial in der Mitte war nicht im herkömmlichen Sinn Abfall. Es war Spezimen-Material, das bereits von Natur und Bergbau gelöst war – Stücke, die eingewickelt und getragen werden konnten, statt herausgemeißelt zu werden.
Die Arbeit ging durch die Nacht. Ein Sammler arbeitete vorwärts, während vier Begleiter Exemplare einwickelten und sie durch den Berg zurücktrugen. Das Calcite war scharf genug, um die Haut zu schneiden; bis zum Morgen waren seine Hände und Arme zerschürft, seine Finger taub, und er hatte grob fünfzehn Yard entlang der Tasche zurückgelegt, mit noch weiterem davor. Dann kam die plötzliche Erkenntnis, dass die Morgenschicht anrückte. Die letzten Säcke wurden gerade als die Bergleute herunterkamen aus dem Stollen gezogen. Die Sammler nickten mit den Hüten nach vorne, gingen weiter und entkamen über den Parkplatz zu den Land Rovers.
Eine separate Erinnerung eines Bergarbeiters gibt derselben Mine ein anderes Licht. Nach fast vierzehn Jahren in Blackdene erinnerte er sich an Höhlen, groß genug, „dorthin hineingehen zu können wie in einen Raum“, deren Wände mit Millionen kleiner Fluorits-Quadrate bedeckt waren. Er beschrieb eine hohle Kugel aus Würfeln aus Blei, enormen „Loughs“, die unter einer Schutzlampe in jedem Winkel Farben zurückwarfen, und Stücke von Calcit so groß, dass zwei Männer sie tragen mussten. Er erinnerte sich auch an die seltsame Melancholie des Ortes: Millionen Pfund wertvoller Spar hatte das Tal verlassen, und er hatte erst nach dem Verlassen der Mine eine Sammlung geführt.
Diese gleiche Erinnerung führt in die Weardale-Spar-Box-Tradition. Nachdem er Doreen Egglestones großer Spar-Box sah, die später mit Killhope assoziiert wurde, beschloss er, seine eigene zu bauen. Der erste Versuch scheiterte, doch der zweite wurde eine Geduldsarbeit, gebaut aus grünen Würfeln, weil er Grün schon immer gemocht hatte. Eine andere Box verwendete Material aus etwa achtzehn verschiedenen Fundorten, mit etwas aus jeder Grube rund um das Tal, selbst wenn es nur ein einzelner Quarzkristall war. Als die Lichter installiert wurden, meinte seine Tochter, es sehe aus wie ein Tannenbaum. Für einen Sammler ist das emotionale Brückenstück, das Blackdene weiterhin bietet: industrieller Fluorit, Funde von Bergleuten, Farbigkeit der Pocket, und häusliche Ausstellung – alles in einer Weardale-Kultur verbunden.
