Guide d'un collectionneur sur la Mine Black Rapids, Canada : sa géologie, son histoire minière et ses minéraux notables, illustré par les 101 spécimens documentés de cette localité sur EarthWonders.
Key facts
La mine Black Rapids est l’un de ces noms de localité canadiens qui exigent une lecture attentive de l’étiquette. La mine documentée à Black Rapids est l’ancienne Black Rapids Quartz Mine près de la région de Lyndhurst dans le township de Lansdowne, comtés de Leeds et Grenville, sud-est de l’Ontario : une occurrence de quartz d’âge Grenville dans du gneiss brecciasé, principalement exploitée pour des cristaux de quartz clairs et laiteux plutôt que pour le minerai métallique. Dans la littérature géologique stricte, il s’agit d’une localité de quartz — cristal de roche, cristaux à terminaison double, prismes laiteux à clairs, cristaux teintés d’hématite, fantômes de chlorite ou d’hématite, et poches lining with spéculaire hematite sont le matériel de collection décrit historiquement.
Pour les collectionneurs sérieux, son importance est double. D’abord, elle est une localité de quartz classique du sud-est de l’Ontario pendant la guerre, faisant partie du petit groupe de dépôts du comté de Leeds creusés lorsque le cristal clair de quartz avait une valeur stratégique pour le contrôle radiofréquence et l’équipement optique. Ensuite, elle porte désormais une mise en garde importante sur le marché moderne : certains spécimens catalogués sous « Black Rapids Mine, Canada » présentent un assemblage de phosphates comprenant lazulite, sidérite, quartz, wardite et augélite — un assemblage beaucoup plus caractéristique du fameux district phosphate Rapid Creek–Big Fish River au Yukon que de la mine de quartz Ontarioine Black Rapids Quartz Mine documentée. Les meilleures pièces de ce type sont visuellement superbes : cristaux de lazulite d’encre bleue à presque noirs sur quartz blanc avec de la sidérite couleur miel et, sur certains matériels de la suite phosphate, wardite pâle à verdâtre ou augélite. Mais le nom de la localité doit être traité comme un problème d’étiquetage sauf si la chaîne de custody d’un spécimen est exceptionnellement solide.
Vue régionale
Vue pays
La mine ontarienne proprement dite est située dans la ceinture centrale métasédimentaire de la province Grenville. Son quartz se manifeste dans de vastes cavités et cavités cimentant la roche bréchifiée, le paragneiss étant l’hôte principal et le quartzite enregistré à proximité. Les collectionneurs doivent s’imaginer une petite opération quartz sur roche dure plutôt qu’une grande mine d’uranium : des fosses, des travaux à ciel ouvert et, plus tard, des travaux souterrains suivant la zone de brèche, produisant des cristaux qui vont de petits points clairs à des individus laiteux à terminaison double beaucoup plus volumineux.
Photo : EarthWonders
L’échantillon photographié illustre magnifiquement le problème d’étiquette moderne : il s’agit d’une belle association lazulite-sidérite-quartz mentionnée comme Black Rapids Mine, Ontario, mais l’assemblage et le style relèvent du type que les collectionneurs associent habituellement au matériel phosphaté du Yukon. Cela n’enlève rien à l’attrait du spécimen — bien au contraire — mais cela signifie que l’attribution de la localité mérite d’être examinée avant que la pièce soit présentée comme un matériel documenté d’Ontario Black Rapids.
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La mine Black Rapids documentée est la Quartz Mine de Black Rapids située dans le township de Lansdowne, dans la région de Lyndhurst ou Black Rapids, dans les comtés de Leeds and Grenville, Ontario. Les inventaires gouvernementaux la placent dans la Province Grenville, Ceinture métasédimentaire centrale, avec des roches hôtes mésoprotérozoïques. L’hôte principal est le paragneiss, et la quartzite est enregistrée comme lithologie adjacente. Le minerai économique était le quartz, le quartz des spécimens minéralogiques étant également reconnu dans l’inventaire moderne.
Le gisement se comprend mieux comme une occurrence de quartz cristal dans des roches de Grenville breccieées. Le quartz remplissait les vugs, les espaces ouverts et les cavités dans la brèche; le matériel collectionnable consistait en cristaux individuels et en grappes plutôt que du quartz veineux massif seul. Ann P. Sabina décrivait des cristaux de quartz clair et lactescent dans les vugs des veines de quartz, avec des grappes et des cristaux doubles terminés mesurant jusqu’à environ 5 pouces de long. La plupart des cristaux étaient minces et mesuraient jusqu’à environ 2 pouces de long, les exemples plus grands étant généralement lactescents et plus clairs vers les terminaisons, tandis que les cristaux plus petits étaient généralement plus clairs et de meilleure qualité. Des films d’hématite et de chlorite pouvaient créer des cristaux fantômes, et des revêtements d’hématite rouge-brun et de micacée spéculaire entre les cristaux faisaient partie du look classique.
L’histoire minière commence avant la ruée de la guerre. Les inventaires minéraux ont enregistré l’exploitation du quartz par A. Sherman en 1897, l’acquisition par J. Moorhead en 1901, la production par le Red Horse Lake Mining Syndicate en 1942–43, et la production par Quartz Crystals Mining Corporation of Canada Limited de 1951 à 1954. Des sources géologiques mentionnent aussi des travaux débutant pendant la période de la Seconde Guerre mondiale, lorsque le quartz clair avait une valeur stratégique pour l’équipement radio et radar. Plus tard, Quartz Crystals Mines Limited a exploité des cristaux tant à partir de puits ouverts qu’en galeries souterraines. En 1958, le puits était décrit comme mesurant environ 70 pieds de long, 50 pieds de large et 40 pieds de profondeur; des travaux ultérieurs ont approfondi l’ouverture et ajouté un développement souterrain.
La mine a eu une vie après-minière inhabituelle en tant que source de spécimens. En 1963, elle a été exploitée par J. B. « Jim » Steele, apparemment pour le commerce des minéraux, et des cristaux de quartz pourraient être achetés auprès de lui au livre la livre quelle que soit la qualité. Le guide de collection de Sabina insistait sur le fait que la collecte sur le site même n’était pas autorisée, bien que des spécimens puissent être achetés à Steele; les puits de prospect Higley Lake à proximité, dans la région quartz Lyndhurst–Black Rapids, étaient notés comme des lieux où des cristaux de quartz pouvaient être collectés.
Pour les collectionneurs d’aujourd’hui, le fait pratique le plus important est la distinction entre la mine proprement dite et l’étiquette plus générale. La mine Black Rapids dans la littérature géologique de l’ Ontario est une localité de quartz avec de la(calcite, de l’hématite/spéculaire, de la chlorite, de la biotite, de la cordiérite, et des minéraux du groupe de la grenat et du pyroxène documentés. Le célèbre ensemble phosphate lazulite–sidérite–wardite–augelite, tel qu’il figure dans la littérature minéralogique publiée, appartient au district Rapid Creek–Big Fish River du Yukon. Lorsqu’un spécimen étiqueté « Black Rapids Mine » porte cet assemblage phosphate, il doit être traité comme une pièce sensible à la localité jusqu’à ce que l’historique de l’étiquette soit résolu.
Les spécimens de lazulite actuellement regroupés sous la Mine Black Rapids sur EarthWonders présentent le style collecteur très attrayant, allant du bleu profond au presque noir, lustre, cristaux twins ou en coins perçants sur de la quartz contrastant avec de la sidérite brune; un exemple documenté de marché présente un cristal de lazulite plus grand d'environ 1 cm de diamètre sur un spécimen de 6,0 x 2,5 x 2,2 cm. Les pièces les plus fortes sont celles avec des cristaux bleus isolés, nets et indemnes, qui se détachent fièrement de la matrice quartz-sidérite, plutôt que des agrégats sombres et serrés perdus parmi les pointes de quartz. Comme preuve de localité, toutefois, la lazulite est l’espèce d’alerte ici : les enregistrements publiés pour la mine Black Rapids Ontario proprement dite n’incluent pas la lazulite, tandis que l’association lazulite-sidérite-quartz est célèbre dans le district phosphate Rapid Creek au Yukon.
Sur les spécimens portant de la lazulite catalogués sous la Mine Black Rapids, la sidérite apparaît sous forme de cristaux rhomboédriques transparents à translucides, couleur miel, ambre ou brun, nichés parmi les pointes de quartz et la lazulite bleue, offrant le contraste chaud de couleur qui rend ces pièces si présentables. Les bons exemples présentent des rhomboèdres propres et vitrifiés, suffisamment espacés pour être lisibles individuellement, surtout lorsqu’ils forment une rangée ou une croûte partielle autour de la lazulite; les exemples ordinaires sont ternes, tachés de fer ou si serrés qu’ils ne servent que de matrice brune. La sidérite ne fait pas partie de la liste minérale publiée pour la Mine Black Rapids Ontario, donc sa présence avec la lazulite et les espèces phosphate devrait inciter à une vérification de provenance plutôt que d’être acceptée casualement comme une association Ontario Black Rapids.
Le quartz est le vrai minéral collecteur historiquement documenté de la Mine Black Rapids. La mine a produit des cristaux clairs et laiteux issus de cavités dans des veines de quartz taillant des roches de Grenville breccie, y compris des amas et des cristaux doubles terminés individuellement; les cristaux rapportés allaient de très petits points clairs à des cristaux laiteux plus grands, avec certains exemples dépassant 30 cm dans des comptes miniers ultérieurs et de nombreux petits exemples prisés pour leur clarté. Les meilleures spécimens de quartz Ontario Black Rapids montrent des terminaisons nettes, une transparence près des pointes, des fantômes d’hématite ou de chlorite attractifs, des revêtements d’hématite rougeâtre ou brun-rouge, ou des éclats de specularite dans les interstices; les fragments laiteux endommagés et les pièces massives tachées de fer sont bien moins désirables. Dans les spécimens de style phosphate regroupés ici, le quartz joue un rôle esthétique différent en tant que matrice blanche, claire ou druse pour la lazulite et la sidérite, et ces pièces à espèces mixtes nécessitent la même vérification de localité que le matériau lazulite.
Wardite associée au matériel catalogué sous Black Rapids Mine devrait être abordée comme faisant partie de la même série phosphate sensible à l’étiquette : cristaux tetragonaux pâles verts, bleutés, blancs ou incolores avec quartz et lazulite characteristic de l’assemblage phosphaté célébré du Yukon, et non de la mine de quartz Ontario Black Rapids documentée. Dans ce contexte, les pièces de wardite les plus désirables seraient celles présentant des cristaux distincts, brillants et bien formés visibles en tant qu’espèce séparée plutôt que de minuscules croûtes pâles cachées dans la matrice, et les meilleures associations montreraient des relations texturales claires avec la lazulite, la sidérite et le quartz. Étant donné que la wardite est absente de la liste minérale publiée de Black Rapids Mine, tout spécimen de wardite « Black Rapids » mérite un examen minutieux des anciens étiquetages, de l’historique des marchands et de la possibilité que « Rapid Creek » ait été confondu, abrégé ou mal transcrit.
L’augélite dans le regroupement Black Rapids Mine est mieux traité comme un accessoire rare dans le matériel de la série phosphate étiquetée plutôt que comme un minéral vérifié provenant de la mine ontarienne proprement dite. Lorsqu’elle est présente sur de tels spécimens, elle devrait apparaître sous forme de petits cristaux tabulaires épais et brillants ou de patches microcristallins, généralement pâles, blancs, jaune-vert ou verdâtres, ajoutant un intérêt mineralogique aux plaques lazulite-sidérite-quartz. Les meilleurs exemples montreraient une augélite abondante et identifiable en bon contraste avec lazulite et quartz; les pièces ordinaires peuvent nécessiter une magnification et une vérification car des revêtements phosphate pâles peuvent être faciles à surestimer. Comme pour la wardite, l’augélite est un signal fort qu’un spécimen peut appartenir à la série phosphate Rapid Creek–Big Fish River plutôt qu’à la mine de quartz Black Rapids documentée en Ontario.
D’autres minéraux documentés à partir de la mine Ontario Black Rapids elle-même incluent la calcite, l’hématite et la spéculaire, les minéraux du groupe chlorite, la biotite, la cordiérite, les minéraux du groupe garnet et les minéraux du groupe pyroxène. La zone plus large Lyndhurst–Black Rapids présente également des variétés de quartz telles que le quartz crystal, le quartz sceptre et le quartz fumé à desOccurrences voisines, ainsi que d’autres minéraux enregistrés sur des travaux voisins. Aucun minéral à localisation type n’est documenté à partir de la Mine Ontario Black Rapids. En revanche, le district phosphate Rapid Creek–Big Fish River—souvent impliqué lorsque le lazulite, le wardite, l’augélite et la sidérite apparaissent ensemble—possède un remarquable palmarès de localités type, incluant des minéraux tels que l’arrojadite-(KNa), la barićite, le garyansellite, la gormanite, la kulanite, la marićite, la nahpoite, la penikisite, la rapidcreekite, la satterlyite et le wicksite.
La première note du collectionneur pour la Mine Black Rapids est provenance, provenance, provenance. Il existe une véritable et documentée Mine de Quartz Black Rapids en Ontario, et il y a un district phosphates mondialement célèbre au Rapid Creek au Yukon. Une étiquette indiquant « Black Rapids » sur un spécimen lazulite-sidérite-quartz peut aisément se situer dans la zone dangereuse entre les deux. Si la pièce contient lazulite, wardite, algépite ou la célèbre famille de phosphates du Yukon, ne pas supposer Ontario Black Rapids à moins que le tracé des étiquettes soit explicite, ancien et interne cohérent. Un spécimen avec une ancienne mention Rapid Creek, Kulan Camp, Crosscut Creek, Big Fish River ou Yukon peut avoir été mal saisi dans une base de données ou une catégorie de marché; inversement, un spécimen uniquement quartz provenant de Lyndhurst ou de Black Rapids, Ontario peut être parfaitement légitime comme matériel Black Rapids Mine.
Les problèmes de condition varient selon l’assemblage. Pour le quartz d’Ontario, vérifier les terminaisons meurtries, les éclats le long des arêtes du prisme, les contacts tachés de fer et les zones réchauffées ou fantômes qui peuvent être attractifs plutôt que dommageables. Les cristaux clairs plus petits sont souvent plus attrayants que les cristaux laiteux plus grands, à moins que le cristal plus grand ne soit à double terminaison, non endommagé et ait une bonne forme. Les revêtements d’hematite et la spéculaire font partie du caractère localité et ne devraient pas être automatiquement nettoyés.
Pour les pièces de la série lazulite dans ce groupement localitaire, inspectez soigneusement les cristaux bleus sous une lumière forte. La lazulite peut apparaître presque noire dans les crystals épais, donc la brillance, la netteté et la transparence sur les bords minces comptent. Les spécimens les plus désirables montrent des cristaux bleus discrets avec une abrasion des arêtes minimale, et pas seulement des masses sombres incrustées dans le quartz. Les rhombs de sidérite doivent être vérifiés pour des coins cassés et des faces émoussées. Wardite et algépite peuvent être petits et pâles; la confirmation peut nécessiter un grossissement, une comparaison avec les anciennes étiquettes ou une documentation analytique sur les pièces de grande valeur.
Aucune tradition de traitement bien documentée n’est connue pour le quartz Black Rapids au-delà du nettoyage ordinaire, mais n’importe quelle localité de quartz peut produire des spécimens nettoyés à l’acide. Un sur-nettoyage peut retirer les oxydes de fer qui définissent les fantômes et le caractère des poches. Pour le matériel de la série phosphate, éviter un nettoyage agressif : les carbonates associés et les minéraux de phosphate hydraté peuvent être plus délicats que le quartz, et les étiquettes valent souvent autant que les minéraux eux-mêmes. Conservez les étiquettes d’origine, les cartes des marchands et les notes de collection avec le spécimen.
La disponibilité sur le marché est inégale. Le véritable quartz de Ontario Black Rapids apparaît comme une spécimen de localité plus ancien plutôt que comme un produit récolté en carrière de manière régulière. Des pièces de lazulite-sidérite-quartz sous le nom Black Rapids sont disponibles dans le regroupement de marché, mais l’acheteur devrait les traiter comme des spécimens attractifs de phosphate-soufre avec une question de localité à moins que la provenance étayée ne soit exceptionnellement solide. En général, la lazulite tranchante sur quartz avec une sidérite lumineuse se vendra sur l’esthétique; une provenance Rapid Creek entièrement documentée sera généralement plus précieuse et plus défendable qu’une étiquette vague ou contradictoire « Black Rapids ».
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le gisement de quartz Black Rapids n’était pas seulement un point de collecte rural dans l’Ontario — il faisait partie d’une chasse minérale stratégique. Le quartz pur était recherché pour le contrôle en radiofréquence et les équipements optiques, et les archives gouvernementales ont par la suite noté que les cristaux de Black Rapids étaient extraits pour le contrôle en radiofréquence et les rangeurs de bombes. Les chiffres sont frappants pour une localité que les collectionneurs considèrent aujourd’hui comme des spécimens montés en main: 5 610 tonnes de roche ont été retirées, et pourtant seuls certains cristaux de quartz ont été récupérés. La plupart des cristaux étaient petits, beaucoup pas plus d’un quart de pouce de diamètre; les meilleurs morceaux clairs étaient l’exception qui justifiait le travail.
L’endroit est ensuite passé d’une source de matériel de guerre à une localité de collectionneurs. Au début des années 1960, J. B. « Jim » Steele gérait la propriété, et l’histoire présente la simplicité plaisante d’une époque plus ancienne du commerce des minéraux: les cristaux de quartz pouvaient être achetés à Steele pour 1,00 $ la livre, sans prime de qualité. Ce détail mérite d’être retenu lors de l’évaluation des anciennes étiquettes. Une superbe pierre de quartz noir Rapids, claire et à double termination, aurait peut-être quitté la mine dans le cadre d’un lot au poids, et non comme une pièce de cabinet soignée.
La description de collecte d’Ann Sabina donne à la localité sa texture sur le terrain. La mine se trouvait à environ 1,5 mile au nord-est de Black Rapids, sur le côté nord de la route menant à La Rose Bay sur le lac Charleston, avec la bretelle depuis la route Lyndhurst–Lansdowne près du pont à Black Rapids. Elle était claire sur le fait que les collectionneurs n’étaient pas autorisés à collecter sur la mine même, mais pouvaient acheter des spécimens à Steele. À proximité, autour du côté ouest de Higley Lake, d’anciens puits d’exploration proposaient aussi la collecte de quartz dans le même district plus large Lyndhurst–Black Rapids. Cette distinction — propriété minière versus puits voisins — est une autre raison pour laquelle d’anciennes étiquettes « Black Rapids » peuvent être imprecises.
