Berry Materials Corp. Quarry, USA — localité classique du Midwest, réputée pour ses cristaux d Calcite couleur miel en formes rhomboédriques-prismatiques à partir du calcaire dévonien.
Key facts
Berry Materials Corp. Quarry— mieux connu de nombreux collectionneurs plus âgés sous le nom de Paul Frank Quarry ou de North Vernon Plant— est l’une des localités classiques du calcaire du Midwest. Sa renommée ne repose pas sur la production métallique ni sur une suite éblouissante d’espèces rares, mais sur un habit calcite remarquablement distinctif provenant d’une carrière de calcaire du Dévérien à l’extrême nord-est de North Vernon, Jennings County, Indiana. La carrière extrayait le North Vernon Limestone et le Jeffersonville Limestone, avec le New Albany Shale au-dessus et le Geneva Dolomite exposé bas dans la coupe; cette pile stratigraphique a offert aux collectionneurs à la fois du calcaire dévoniens fossilifère et les veines ouvertes, poches et zones de contact qui ont produit les calcites dorées pour lesquelles la localité est mémorable.
Les plus fines calcites de North Vernon présentent un aspect immédiatement reconnaissable : crystals lustre allant de miel-or à ambre, généralement complexes et arrondis à l’outline, combinant des formes rhomboédriques et prismatiques de sorte que les cristaux individuels puissent suggérer une forme pseudo-rhombodo-dodécadéodale. Certaines sont vitrées, gemmes et d’un éclat nettement brillant; d’autres sont plus sombres, incluses ou gravées, avec des faces rhombiques complètes et des faces latérales compliquées qui récompenseront une étude cristallographique rapprochée. Des calcites scalénoédriques sont également connues, mais la signature de la localité est l’habitus doré, blocky, rhomboédré-prismatique plutôt que le long aspect « dogtooth » observé dans de nombreuses autres carrières de calcaire américaines.
Vue régionale
Vue pays
Pour le collectionneur de spécimens, Berry Materials est une localité où la qualité se mesure moins par la taille brute que par la forme, le lustre, l’absence d’éraflures et cette couleur chaude de l’Indiana. L’assemblage est petit — calcite, sphalérite, pyrite, marquesite, dolomite, barytine, apatite et glauconite sont les noms documentés clés — mais il est historiquement important car la carrière a fourni des générations de collectionneurs du Midwest avec un classique régional. Dans les meilleures pièces, la matrice calcaire n’est qu’une scène: une calcite ambrée unique, une rosette-like cluster, ou une calcite perchée sur une sphalérite jumelée constitue la performance entière.
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Berry Materials Corp. Quarry était une opération de calcaire concassé et de calcaire agricole à l’extrémité nord-est de North Vernon, dans le quadrangle de Butlerville du comté de Jennings. Les annuaires de l’Indiana Geological Survey des années précédentes répertorient l’exploitation du comté de Jennings comme la Paul Frank Quarry à North Vernon, avec Paul Frank comme propriétaire et directeur d’usine, et des annuaires ultérieurs la listent sous Berry Materials Corp. comme la North Vernon Quarry. En 1977 et 1980, la carrière était formellement enregistrée en tant que Berry Materials Corp., North Vernon Quarry, P.O. Box 450, North Vernon, avec Nathaniel Huffman comme président et Wallace Gray mentionné dans les rôles opérationnels. La carrière ne doit pas être confondue avec la carrière Versailles de Berry Materials dans le comté de Ripley ou sa carrière Hayden; les anciennes étiquettes utilisant uniquement « Berry Materials » peuvent donc être ambiguës à moins qu'elles ne précisent également North Vernon, comté de Jennings, ou Paul Frank Quarry.
Géologiquement, il s’agit d’une carrière de carbonate du Dévonien plutôt que d’une mine d’uranium. Les descriptions de sections publiées indiquent une couverture de Schiste de Nouvelle-Albany au-dessus de l’intervalle Beechwood et North Vernon, avec du calcaire Jeffersonville en dessous et du dolomite de Genève exposé au niveau du sol de la carrière. Une section mesurée décrit environ 12 mètres (40 pieds) de schiste de Nouvelle-Albany en bandes noires, vert foncé et vert-gris, y compris des lits pyritiques et conglomératiques; en dessous se trouvent des lits crinoïdiques, phosphatés et conglomératiques de l’intervalle Beechwood/North Vernon; puis du calcaire Jeffersonville dolomitisé, cherté, fossilifère avec des masses de calcite vertes, du dolomite à bandes grossières et marbré, du dolomite laminé, et enfin du dolomite Genève brun, massif, avec des masses de calcite variées. Des analyses industrielles du site montrent que la couche supérieure de North Vernon est très riche en CaCO3, tandis qu’une grande partie de la section Jeffersonville et Genève est plus dolomitique, avec une quantité notable de MgCO3.
La minéralisation des spécimens était de type poche et veine dans la séquence carbonatée, et non un gisement sulfuré organisé. La calcite collectible apparaissait dans des cavités, le long d’ouvertures liées au litage, et surtout dans des zones près des contacts de formation. Une note de spécimen particulièrement importante indique une calcite dipyramide de 5,3 cm collectée en 1967 à partir du contact entre le calcaire supérieur Jeffersonville et le calcaire North Vernon sus-jacent. La sphalérite fait partie du même petit assemblage sulfureminéral hébergé par le carbonate : elle apparaît sous forme de cristaux twins discrets et de amas sur la matrice de calcaire, en combinaisons avec la calcite, et en tant qu’inclusions dans certains spécimens de calcite plus foncée. La pyrite et la marcasite sont documentées, mais certaines inclusions foncées dans les calcites Berry qui pourraient être appelées marcasite d’une manière générale ont été identifiées analytiquement comme de la sphalérite.
L’histoire minière de North Vernon remonte bien avant la période Paul Frank. Un rapport de construction de la Seconde Guerre mondiale pour Freeman Army Air Field mentionne de la pierre concassée fournie par la carrière Paul Frank à North Vernon et livrée par camion pour la base routière; le même rapport loue cette pierre comme résistante, dure et possédant de bonnes qualités de liaison. Les annuaires de carrières du milieu du siècle en Indiana décrivent la carrière Paul Frank à l’extrémité nord-est de North Vernon comme produisant du calcaire concassé et du calcaire agricole, employant 40 personnes. Plus tard, sous Berry Materials, la carrière demeura un site industriel important cartographié et échantillonné et devint une section de référence dans les travaux stratigraphiques formels sur le Calcite de Jeffersonville et le Membre de Dolomite de Genève. Le Membre Selmier du Shale de New Albany est également lié à la carrière : sa section type est donnée comme le mur sud de la carrière Berry Materials Co. sur le bord nord de North Vernon.
L’accès à la collecte appartient à une époque antérieure. Des comptes rendus de collectionneurs évoquent une époque où l’on pouvait se rendre au bureau de la carrière, signer une décharge et chasser sur les bancs; au moment de l’étude historique moderne de la localité, la vieille propriété de la carrière North Vernon était décrite comme clôturée et envahie par la végétation le long de Fifth Street. Les collectionneurs devraient traiter la carrière comme une propriété privée/industrielle fermée et ne pas tenter d’y entrer sans l’autorisation explicite du propriétaire ou de l’autorité responsable. La plupart des spécimens disponibles aujourd’hui sont de vieilles trouvailles de la période de collecte Paul Frank/Berry, échangées par des collections privées, du matériel de spectacle, des biens d’estate et des offres occasionnelles de marchands.
Les meilleures poches ont produit des cristaux de calcite dorée et brillant, allant de la taille ongle à cabinet, avec de fortes spécimens petits cabinets et miniatures constituant le cœur du marché. Des cristaux individuels d’environ 3 à 5 cm sont bien représentés dans le commerce; des groupes plus importants et des cristaux uniques exceptionnels dans la plage de 7 cm sont notables. Un spécimen vendu par un marchand mesurait au total 18,0 x 16,0 x 12,0 cm et portait des quartz calcite ambre, principalement des cristaux de calcite gemme jusqu’à 7,0 cm sur une matrice de calcaire, noté comme très grand pour la localité. Un autre miniature bien documentée, 4,5 x 4,0 x 2,5 cm, consistait en un cristal de calcite gemme de 1,8 cm monté sur des cristaux de sphalérite twinnés sur une matrice de calcaire, une combinaison décrite comme inhabituelle pour la localité et collectée par Dave Rush.
La calcite est le minéral définissant au Berry Materials Corp. Quarry, où les spécimens classiques vont du miel-doré à l’ambre, brillant, translucide à gemme, et richement cristallographique: des faces rhomboédriques et prismales se combinent pour former des cristaux arrondis qui ressemblent à des dodécaèdres rhomboïdes pseudo, avec des exemples scalénoédriques et dipyramidaux également documentés. Les pièces les plus prisées présentent des cristaux complets et bien équilibrés sur une matrice calcaire, un lustre fort, une couleur chaude et riche, et peu de meurtrures sur les arêtes exposées; les exemples ordinaires ont tendance à être plus terne, plus en contact, fortement inclus, ou ébréchés sur les arêtes rhomboïdales exposées. La taille varie des miniatures aux ensembles de cabinet, mais les localités sérieuses se regroupent dans la plage miniature à petit cabinet, avec des cristaux individuels de 2–5 cm qui restent respectables et des cristaux approchant 7 cm exceptionnel pour North Vernon. La zone de contact supérior à Jeffersonville–North Vernon est une zone source documentée pour la calcite dipyramidal, et les calcites plus foncées de la carrière peuvent contenir des inclusions de sphalérite, un détail important car de telles inclusions ont parfois été mal appelées marcasite par leur apparence seulement.
La sphalérite de Berry Materials est bien plus rare que la calcite et est généralement valorisée comme minéral de localité ou comme association qui élève un spécimen de calcite. Les pièces documentées incluent des grappes de grandes cristaux de sphalérite typiques de la localité, une sphalérite massive avec des surfaces de cristaux tétraédriques bien développés, et des cristaux sphalérites twinned semi-lustrés portant une calcite gemme sur une matrice calcaire. La couleur est généralement brun foncé à noirâtre dans les échantillons à la main, bien que des inclusions dans la calcite puissent donner à des cristaux autrement dorés un aspect fumé, chocolat ou presque noir. Les spécimens porteurs de sphalérite fins sont rares parce que la carrière est surtout mémorable pour la calcite, et les pièces combinant une jolie cristaux de calcite perchée proprement sur la sphalérite sont bien plus désirables que les pièces massives ou cassées riches en sulfures.
D’autres minéraux documentés provenant de Berry Materials Corp. Quarry incluent baryte, dolomite, pyrite, marcasite, apatite et glauconite ; des compilations de localités plus anciennes et modernes notent également qu’un rapport apparent sur la malachite était erroné et qu’il s’agissait en réalité de glauconite. L’importance « type » de la carrière est stratigraphique et non basée sur l’espèce minérale : le member Selmier de la craie de New Albany possède sa section type dans le mur de la carrière, et la carrière de North Vernon est utilisée comme section de référence pour le member Geneva Dolomite et le Jeffersonville Limestone. Pour les collectionneurs, ces minéraux accessoires sont rarement la raison d’acheter un spécimen de North Vernon, mais ils importent car ils expliquent l’environnement de la matrice, les inclusions de sulfure sombre et l’attribution parfois mal étiquetée ou trop optimiste des spécimens.
Notes du collectionneur
Le principal problème d’authenticité réside dans l’attribution locality. Le calcite Berry Materials présente un aspect distinctif — couleur miel doré à ambre chaud, lustre prononcé, forme rhomboédrique-prismatique complexe et apparence arrondie pseudo rhombique-dodécaédrique — mais « calcite de l’Indiana » est une catégorie large, et les échantillons provenant d’autres carrières de l’Indiana peuvent être libellés avec négligence ou prétention comme Nord Vernon. Les collectionneurs doivent faire preuve de prudence avec les pièces présentant des formes ou des couleurs non typiques de la carrière, en particulier des calcites pâles ou différemment développées qui ressemblent à du matériel de Logansport ou d’autres carrières de l’Indiana. Une bonne étiquette devrait idéalement inclure North Vernon, comté de Jennings, ou Paul Frank Quarry plutôt que simplement « Berry Materials », car Berry exploitait d’autres carrières dans l’Indiana, y compris Versailles et Hayden.
Aucun traitement moderne cohérent, teinture ou problème de faux fabriqué n’est documenté pour cette localité ; les vrais risques sont les cristaux réparés, les étiquettes défectueuses, le nettoyage excessif et la confusion des inclusions. L’état est un facteur majeur de valeur. Les calcites sont souvent exposés sur une matrice de calcaire et présentent des arêtes rhombiques vulnérables, il faut donc rechercher les ecchymures sur les arêtes, les coins clivés, les faces arrière en contact et les zones ternes dues à l’abrasion lors du tirage ou de l’extraction de la carrière. De nombreuses calcites de North Vernon autrement attrayantes présentent une ou deux ecchymoses; les pièces premium sont celles avec des terminaisons nettes, des contacts minimaux et suffisamment de matrice pour donner du contexte sans rendre l’échantillon lourd.
La fluorescence n’est pas le point fort de la localité, et les échantillons sont généralement collectés et évalués pour leur esthétique en lumière du jour. Comme pour toute calcite, évitez les acides et les trempages prolongés dans des nettoyants agressifs ; même un acide faible attaquera les cristaux, et les traitements d’élimination du fer peuvent parfois atténuer ou creuser les surfaces s’ils sont mal utilisés. Les pièces contenant de la sphalérite doivent être manipulées avec précaution car les cristaux de sulfure peuvent dépasser la matrice et s’écailler ou se détacher.
La disponibilité sur le marché est intermittente plutôt que rare au sens absolu. Les calcites Berry apparaissent régulièrement dans les anciennes collections, les inventaires de marchands en ligne et le matériel des expositions du Midwest, de sorte qu’un miniature représentatif peut être trouvé avec de la patience. Les pièces de premier ordre — gemmes, lustre, couleur riche, complètes, bien équilibrées et bien documentées — sont bien plus rares, en particulier les combinaisons calcite sur sphalérite ou les gros cristaux pour cette localité. La provenance auprès de collectionneurs connus tels que Terry Huizing, Dave Rush, Stan Woollams, George Feist, ou d’autres collections du Midwest de longue date ajoute de la confiance et de l’intérêt.
L’une des meilleures histoires modernes sur la carrière ne commence pas dans une poche, mais sur Fifth Street à North Vernon. Terry E. Huizing, déjà profondément engagé dans le problème de reconstruire l’histoire de la localité, se tenait à côté de la propriété de la carrière aujourd’hui envahie par la végétation et clôturée lorsque une étrangère serviable, Rae Whitmire, le remarqua et lui demanda s’il avait besoin d’aide. La réponse d’Huizing fut directe : « Oui. » Il voulait quelqu’un qui puisse aider avec l’histoire ancienne de la carrière de pierre. Whitmire le mena à Vernon et le présenta à Chris Asher de la Jennings County Historical Society. De cet instant au bord de la route naquit une chaîne de contacts locaux et professionnels : Sheila Kell pour l’histoire de North Vernon et les données de Paul Frank, Mary Kilgore pour les registres de transfert de propriété, Rita Elmore pour le contact avec l’employé retraité de la carrière, Arthur « Buck » Dixon, Lisa Bradley pour l’ancienne employée Berry, Tracy Beam, Nelson Shaffer et Todd Thompson pour les documents de l’Indiana Geological Survey, Richard Morin pour les rapports d’exploration, Stefan Nicolescu à Yale Peabody pour un spécimen précoce de calcite, et R. Peter Richards pour les dessins cristallographiques des formes de calcite de North Vernon. L’épisode rappelle que, pour une localité fermée, le « travail sur le terrain » peut autant relever des archives du tribunal, des employés retraités et des étiquettes d’échantillons anciennes que du marteau et du ciseau.
Les histoires de collecte plus anciennes ont une texture différente. Dans une discussion Mindat de 2008, Stephen Rose se souvient d’une calcite de North Vernon collectée vers 1966 : un cristal unique extraordinaire, mesurant 7,5 x 7 x 6 cm, avec matrice mineure, faces rhombes gravées complètes et côtés complexes. Il était descendu de Bloomington avec Mel Dyck ; Bill Grove était aussi à la carrière ce jour-là. Leur premier arrêt n’était pas le tas de gravats mais le bureau de la carrière, où ils obtinrent une dérogation — un détail assez ordinaire à l’époque, mais qui ressemble aujourd’hui à un reportage d’un autre monde de collecte. L’anecdote de Rose en dit long sur l’accès qui évolue : les opérations de la carrière, se rappelait-il, étaient « assez faciles à gérer » avant que les préoccupations de responsabilité ne deviennent la barrière déterminante. Pour les collectionneurs qui ne connaissent Berry Materials que comme une étiquette classique dans un appartement de marchant, cette image — des collectionneurs de Bloomington qui s’enregistrent au bureau et entrent dans une carrière de calcaire en activité dans les années 1960 — explique comment tant de belles calcites anciennes de North Vernon sont entrées dans les cabinets du Midwest.
Une seconde petite histoire se cache dans les étiquettes des spécimens eux-mêmes. Un miniaturiste EarthWonders enregistre une calcite gemmeuse de 1,8 cm perchée sur une sphalérite jumelée, le tout sur une matrice de calcaire, collectée par Dave Rush et ensuite transmise par Weinrich Minerals. Le spécimen est petit — 4,5 x 4,0 x 2,5 cm — mais les collectionneurs locaux savent pourquoi il compte. Berry n’est pas en manque de calcite ; il est en manque de pièces d’association fines et équilibrées où la sphalérite n’est pas simplement une inclusion ou une tache sombre mais un véritable partenaire cristallisé. Ce genre de spécimen condense l’ensemble de l’assemblage de North Vernon en un objet de la taille d’une paume : calcaire du Dévonien, sulfure de zinc sombre et la calcite dorée qui a rendu la carrière célèbre.
