White Pine Mine - ミシガン州の堆積岩様の銅-銀鉱床で、繊細な自然銅の葉状鉱物、希少な自然銀、方解石中の銅結晶で知られています。
Key facts
White Pine は、おなじみの Keweenaw の物語に対するコレクターの例外です。多くのミシガン産銅のクラシックは、玄武岩、砾岩、そして北東へと伸びる裂溝の中の天然銅鉱脈から来ていますが、White Pine は代わりに、オントノゴン郡のグレートレイクス南岸近くの basal Nonesuch Formation と上部 Copper Harbor Conglomerate における広大な堆積物宿化銅-銀鉱床として名声を築きました。その鉱石は青銅鉱（Chalcocite）に支配されており、鑑賞家の役割を果たす天然銅と天然銀が共演します：板状、葉状、樹木状成長、鋭いスピネル対称晶、明るい紐状結晶、石灰 calcite との銅置換組成、そして heavish な keweenaw の玄武岩鉱床材料とは一見して異なる「半熟成」的な天然銀結晶がごく稀に現れます。
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コレクターにとって、この鉱山の優品は、規模に対して過分に繊細さを備えています。White Pine は産業用の部屋と柱式銅山でしたが、その貴重な天然銅はしばしば細粒の堆積岩の層理や割れ目を記録します：薄い金属の葉、分岐する骨格状の形、そしてクロス・ベディングを保存できる銅の置換模様。最も賞賛される標品は、自然のパティナを帯びた清潔で明るい銅、開放的な立体形状、破断縁が最小限のものです。最高品質の方解石関連品は、銅に半透明の蜂蜜色からオレンジ色のスカレノヘドラン（スカレノヘドラ）、あるいは白色結晶性方解石を追加します。天然銀ははるかに稀であり、White Pine 由来の銀と銅を組み合わせた標品は、副産銀生産が巨大だった鉱山であるという特別な風格を帯びていますが、展示品質の銀標本は比較的希少です。
写真: Rob Lavinsky, iRocks.com 経由 Wikimedia Commons
White Pine 鉱床はまた、ミシガンの銅採掘に対する作法を変えさせた点で重要です。青銅鉱（Chalcocite）豊富な Nonesuch 鉱石は現代の生産以前から知られていましたが、初期の操業者は天然銅を中心に組織されており、微細粒の硫化鉱に苦戦していました。1950年代には、粉砕と浮遊選鉱の改良により White Pine は実用的になりました。Keweenaw の生産者が衰退した後に支配的な Copper Country の後期章となり、最終的には地区の最後の偉大な産業銅山として閉山しました。現在、その標本はほとんどが旧在庫品で、鉱山作業中あるいは歴史的コレクションから回収されたものです。
写真: Rob Lavinsky, iRocks.com 経由 Wikimedia Commons
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White Pine は、ミシガン州アントノゴン郡カルプ・レイク町域、ミシガン州北部のレイク・スーペリア南方約6マイルの、堆積物に宿る層状銅-銀鉱床です。地域的には中大陸リフト系の南側斜面に位置し、前期太古生代のキーヴィーナワン層序内に含まれます。コレクターは、鉱床を単一の劇的な脈としてではなく、赤色で酸化した Copper Harbor コングロメライトの下部と、灰〜黒色の Nonesuch 形成の泥岩・頁岩の上部との境界付近にある、横に広がる銅を含む区間として想像すべきです。基底部の鉱区画は、鉱山では従来 Lower Sandstone、Parting Shale、Upper Sandstone、Upper Shale に分割されていました。
採鉱可能な銅は、主に最下部の Nonesuch 形成と最上部の Copper Harbor コングロメライトに集中していました。公表された記述では、主要な鉱区間はおよそ Nonesuch の下部18〜25フィート程度にあり、下部 Copper Harbor コングロメライトの上部数フィートにも追加の鉱化が見られるとされます。 White Pine の近くの Nonesuch は、しばしばシルトストーンと頁岩を含む層状の灰色から茶褐色の岩層で、動くブラインスから銅を沈殿させることのできる還元性の堆積物質です。その下の Copper Harbor コングロメライトは、多くの遺伝モデルにおいて酸化した砕屑性帯水層であり、赤色岩相系の銅を含んだ流体を供給し、それが還元され硫黄・有機物を豊富に含む基底の Nonesuch 層へ移動したとされます。
経済的には、黄銅鉱（Chalcocite）が必須鉱物でした。 White Pine で処理される銅の圧倒的多数を占め、通常は暗灰色の層状頁岩・シルトストーン中に非常に細かな分散状として、時に小さな扁平粒として局所的に存在していました。天然銅は重量ベースでは重要性は低いものの、コレクター市場の核心です。特に Lower Sandstone と Parting Shale で豊富に見られ、粒状・層状のシートとして、また場所によっては数フィートの長さに達する非常に薄い金属板として認められます。天然銀は散在的に見られ、しばしば天然銅とともに個々の粒、あるいは銅板・粒の縁として現れます。鉱床から報告される微小硫化物には、ボーニタイト、黄銅鉱、黄鉄鉱、covellite、閃亜鉛鉱、方鉛鉱、ジゲナイト、その他関連する銅硫化物が含まれます。
採掘史は、鉱石川沿いの銅を求める19世紀の探査へと遡る。キャプテン・トーマス・フーパーは、1880年に Copper Harbor Conglomerate の銅鉱化を St. Mary’s Mineral Land Company の地で認識したとされ、White Pine という名は locality 周辺の松に覆われた丘陵と結びつけられた。初期の竪坑と試錘が続いたが、White Pine を巨大化させた鉱石は、初期の先住民銅地区が利益を上げるのに適した鉱石ではなかった。その後、Calumet & Hecla は1910年代にこの地域を探鉱・採鉱し、White Pine の町サイトが確立された時期も含まれるが、銅価値の低下により1920年に操業を停止した。
Copper Range Company が1929年に本地を取得。決定的な進展は、かつて経済的には扱いにくいと考えられていた良質の chalcocite 鉱石が粉砕・浮選で成功裏に処理可能であることを示す試鉱で生まれた。現代的な White Pine プロジェクトの建設は1952年3月に始まり、翌年に最初の鉱石が採掘され、1955年1月には最初の銅製品が生産された。鉱山は大規模な地下の部屋と柱式採掘として建設され、現場での破砕、粉砕、浮選、精錬、電解精製を統合していた。
完全規模では White Pine は巨大だった。地下鉱山は数平方マイル以上にわたり、現場の操業報告の末期にはポータルの下深部約1,500〜2,700フィートの深さまで活銃が広がっていた。部屋は通常数十フィートの幅、20フィート未満の高さ程度で、1つの主階で規則的な部屋と柱のパターンで採掘されていた。現代の操業時には、破砕された鉱石は地下で粉砕され、ベルトコンベヤーで地表へ運ばれ、粉砕され、浮選され、精錬され、 refined された。雇用は1970年代にピークを迎え、鉱山は Keweenaw の先住民銅鉱山の衰退後、ミシガン州の主要な銅生産者となった。
所有権は20世紀後半に数回変更された。Copper Range は1977年に Louisana Land and Exploration に買収され、1981年には大規模な精製所が完成した。銅市場の低迷により1982年には鉱山・製錬所の操業の大半が停止したが、スクラップを用いた製錬作業はしばらく継続した。1985年には Echo Bay Mines が本地を買収し、その後 Copper Range Company の新しいグループとして再編成され、1985年11月に操業を再開した。その後、Metall Mining Corporation が関与し、従来型の生産は最終的に1990年代半ばに終了した。州の要約では主な操業期間を1954年から1995年、銅鉱石の生産量は約1.98億トン、他の locality の要約では総金属生産量がおおよそ4億から4.5十億ポンドの銅と数千万オンスの銀と報告されている。
現代の収集アクセスは閉鎖的として扱うべきである。歴史的な鉱山は私有であり、工業利用され、再生利用されており、ホワイトパイン北部の周辺で進行中の開発関心と部分的に関連している、旧鉱山のブランチとしての褐炭地開発に関係している。閉山以降、地下の workings は flooded しており、地表エリアは一般公開の採集地ではない。真剣なコレクターは旧コレクション、博物館の除去品、確立されたディーラーを通じてホワイトパイン標本を入手する。最良の出所ノートには通常、鉱山名、オントノガン郡、時には旧コレクションが記載されることが多く、単に「ミシガン州の銅」などとラベル付けされた標本を、確実な証拠がない限りホワイトパインへと格上げすべきではない。
顕著な標本生産材料は、一つの有名なポケットではなく、いくつかの設定から生まれた。銅が板状層や亀裂を占める砂岩と頁岩の基底鉱帯付近で、特に下部砂岩層と分離頁岩の近くで回収された際に、天然銅の板状片や葉片が見られた。石灰岩と共に現れる銅は、石灰岩が金属を保護したり部分的に包み込んだりした late openings および炭酸塩で裏打ちされた空間から来ていた。銀を含む標本は稀で、銅と直接結びついた銀を含むことが多く、縁辺部、粒状部、密集した分岐塊などを含む。鉱山由来の方解石、方解石、および銅の組み合わせは、ホワイトパインにとって珍しいため、特に高く評価される。
White Pine 産の自然銅は、薄い層状のシート状から粗い葉状、彫刻的な樹状晶、長く伸長したスピネル付き結晶、分岐した銅線、そしてNonesuch FormationとCopper Harbor Conglomerate接触帯の堆積岩質のテクスチャを置換またはセメント化したものまで多様です。 色は、清掃された標本で明るいサーモン色の銅から、自然な褐色および赤褐色のパティナまで幅広く、よく方解石、カロコサイト、黒色頁岩、砂岩、あるいは微量の自然銀を伴います。 多くのコレクター標本は親指サイズからキャビネット級ですが、鉱山は鉱脈中でもより大きな板状銅を産出しており、展示品質は開放性、結晶化、葉縁の完全性、パティナの強度、そして重量よりもWhite Pineの堆積岩的特徴がはっきりと見て取れるかどうかで判断されます。
White Pine産の方解石は、コレクターの間では自然銅の基質および伴生鉱物として最も知られていますが、個々の結晶も良品が記録されており、半透明からハニー、淡黄、赤鉄発色のオレンジ色のスケラノヘドラが採掘時代の活発な年代には採集されています。 結晶は典型的にミニチュア〜小型キャビネット規模で、最も魅力的な例は鋭い形、ガラス様光沢、温かな酸化鉄色、そしてクリーンな彫刻的単結晶または銅と直接の共生を示します。硬くて傷つきやすいため、未欠損の終端と自然な擦り傷のない表面が非常に重要です。多くの普通の標本は単にCalciteから解放された銅であり、より望ましいWhite Pine標本はこの二つの種をバランスよく保持しています。
自然銀は希少ではあるがWhite Pine産として重要な種で、同じ堆積岩由来の銅システム内で不定期に現れ、巨大な副産銀量を生み出す反面、優れた展示標本は比較的少ないです。カロコサイトを伴う粒、銅薄片の縁または粒として現れ、銅とカルク石を伴う密集した分岐結晶塊として現れることもあります。良いWhite Pineの銀標本は通常は小型ですが、視覚的に密度があり、自然銅と明確な三次元形状を持ち、古い産地の信頼できる来歴が確認できるものです。最も望ましい標本は、正確な鉱山属性が流動しているような「半種混合」材料ではなく、真の銅-銀の共生標本です。
閃铜鉛鉱 Cu2S は White Pine を経済的に可能にした鉱石鉱物ですが、自然銅ほどショーな標本として見られることは少ないです。鉱山では基部のNonesuch層の暗灰色の層状頁岩および泥岩に濃縮され、極めて微細な散在粒として、局所的にはより大きなミリメートル級の塊や扁平粒として現れました。コレクター向けの標本は通常、クォーツ、方解石、頁岩、砂岩、自然銅、または他の硫化物を伴う暗色の金属光沢ある、煤色の閃銅鉱を示します。良質な White Pine 閃銅鉱標本は、明確な金属的豊さ、オレゾーンのマトリックスの判別性、そして淡色の方解石や石英との対比が評価され、大きな自立結晶を目的とするものではありません。
White Pine のバライトはコレクターにとって希少価値が高く、市場で銅、方解石、閃銅鉱よりもはるかに一般的ではなく、特に自然銅と共生する場合に望まれます。文献記録された標本には、鉄酸化物色を帯びたシャープで光沢のある、透明から褐色または赤褐色を含有する結晶が含まれ、稀にサムネイルで銅結晶がバライト上または近傍に見られます。これらの標本は一般的に小さめですが、良好な White Pine バライトは、結晶がシャープで光沢があり、白金鉱床由来の閉鎖された銅鉱山由来であることが明確に分かるもので、単なる一般的な褐色バライト結晶である以上の価値があります。White Pine 由来のバライト-銅の共生標本が無傷で保存されているものは、慎重な保存と確かな産地情報が不可欠です。
上記の五つの主要種を超える White Pine には、沈積物由来の銅鉱山として特筆すべき広範な報告済み群が存在します。アカンタイト、アルゴドニット、ボルナイト、黄銅鉱、コヴェライト、ジゲナイト、ジュルレイト、銅鉱石、マラカイト、アタカミット、パラタカミット、コネライト、カロンアトロンナイト、カルムライト、ドロマイト、石英、ラウモン石、エピドート、カモサイト、長石、赤鉄鉱、磁鉄鉱、閃亜鉛鉱、ウルツ鉱、鉛鉱、アナターゼ、タンサン質、ジルコン、バストネサイト群とシンクシサイト-(Ce) のエントリ、原油またはアスファルトも全体の産地あるいはその直系下位産地から報告されています。White Pine はカルムライトやカロンアトロンナイトの型産地ではありませんが、これらの珍しい二次銅鉱物の確認済み産状と、地下の塩水や石油プールにおけるアタカミット-パラタカミット膜に関する後続研究を合わせて、魅力的な銅標本以上の鉱物学的関心を持つ産地となっています。
White Pine標本の主な真正性の問題は、著名な偽造エピソードではなく帰属である。ミシガンの天然銅は旧コレクションに豊富に存在し、ラベルはしばしば「Keweenaw」「Lake Superior」あるいは単に「Michigan copper」と短縮される。真のWhite Pine帰属は、旧ラベル、ディーラーの履歴、コレクションの由来、または鉱山に一致する標本様式（堆積性マトリクス、シートまたはリーフ状の銅、Nonesuch/Copper Harbor接触環境の方解石を含む銅、あるいは地元で知られる銅-銀の共生）によって裏付けられているべきである。逆に、エピドote、プレニット、ダトサイト、あるいは典型的なアミグダロイダルなKeweenawの性質を持つ重い玄武岩マトリクスの銅は、たとえWhite Pineラベルが付いていても別のCopper Country鉱山に属する可能性がある。
洗浄履歴は重要である。多くのWhite Pine銅標本は酸で石灰分や鉄染みを取り除くために酸洗いされており、 calcite がそのまま残っている点が高く評価される場合もある。過剰に洗浄された銅は不自然に明るく、多孔質に見え、エッチングされたように見えることがあり、魅力的だったカルボネートの文脈を失っていることがある。銅-石灰石の組み合わせに対しては強い酸処理を避けるべきだ。石灰石は酸で気泡を発生させて溶け、酢さえも標本のバランスを変える可能性がある。銀についても同様に慎重に扱うべきである。研磨はパティーナを取り除き、繊細な結晶質の質感をぼやけさせる可能性がある。アタカマイト、パラタカマイト、チャルコナトロナイト、カルムチットなどの軟らかい二次銅鉱物は扱いが難しく、乾燥・安定させ、繰り返しの洗浄から遠ざけて保管すべきである。
コンディションは、普通のWhite Pine銅と重要なWhite Pine銅を分ける分岐点になり得る。薄い葉や樹状の結晶は曲がり、ひびき、折れやすい。シート銅の縁に沿った新鮮な断裂、はんだ付けのような修復、接触部の接着、または分岐する標本のディスプレイ面の平坦化を探すべきである。石英石灰石のスケレノヘドロンは先端と縁に欠けることがあるため、完全な終端は高価格の特徴である。方解石は脆く、鉱山からは珍しく、縁や角の欠損は特に重大である。黄鉄鉱を多く含むマトリクス標本は細粒の頁岩を脱落させることがあるため、箱詰めは安全に行うべきである。
市場での流通は安定しているが有限である。White Pine由来の銅標本は、鉱山が大規模で現代の収集時代にも活動していたため定期的に現れる。しかし、トップクラスの立体銅、良好に保存されたCalciteを持つ銅、銅-銀の「半血統」ピース、良好に結晶化した銀、バリサイト-銅の組み合わせははるかに希少である。鉱山の閉鎖性と地下作業の洪水化により、供給は本質的に歴史的なものとなっている。標本と同様にラベルも慎重に選ぶべきである。信頼できる旧White Pine由来の控えめな一品は、鉱山レベルの履歴がない派手な「Michigan copper」よりも好ましい場合がある。
White Pine の物語は、銅の国のリズムを思わせる出だしから始まる。鋭い目を持つ探鉱者、期待を抱かせる露頭、そして風景そのものから名を取られた地名。Thomas Hooper隊長の1880年の Mineral River 沿いの発見は、初期の Keweenaw 銅鉱山のロマンチックな崖と裂罅の地ではなく、異なる岩層の組み合わせ—銅が銅港層礫層および基底の Nonesuch の近くにある堆積岩層の中にあった—で起こった。ローカリティ名は近くの松に覆われた丘陵から来ている。竪坑と試錬は続いたが、初期の操業者は19世紀の期待を持って銅を追い求めていた。White Pine の最も豊かな未来は、微細な硫化鉱物のクロム石ではなく、まだ“採算を取れなかった”形態の鉱石である硫化鉄鉱（chalcocite）に閉じ込められていた。
“価値のない”とみなされたこのクロム石は、ミシガン鉱業史の中で最も記憶に残る逆転の一つである。以前の操業者は目に見える天然銅を好んだが、微細で濃い黒い硫化鉱は砕鉱、化学処理、そして忍耐を要求した。Copper Range は、見落とされていた物質が埋蔵鉱床であることを最終的に理解した。長年の試験の末、改良された選鉱は、White Pine の鉱石を微粉砕と浮選によって採算の取れる形で回収できることを示した。新プロジェクトの建設は1952年3月に開始され、最初の鉱石は約1年後に続き、1955年1月には銅製品が作られていた。かつては苛立たしい鉱石だったものが、Copper Country 最大の鉱山のエンジンとなった。
全盛期の White Pine は、鉱山というより地下都市に近かった。後年の操業記述には、床材と柱の採掘で約25平方マイルを覆い、活発なエリアは深さ1,500〜2,700フィートとされる。部屋は規則的なパターンで切られ、屋根を支えるために鉱石の柱が残されている。単一の爆破でおおよそ350トンの鉱石を砕くことができ、連邦政府の現地訪問者が描写する時期には日々約17,000トンを搬出していた。鉱石は地下の破砕機、搬送機、地表の破砕機、棒鋼・ボールミル、浮選、ろ過、乾燥、溶解、精製といった一連の産業チェーンを経て移動していった— 通常はミクロン単位の粒で始まる銅を中心とした完成品へと。
試料コレクターは、同じ鉱山で別の規模を目にする。鉱石の説明では、天然銅はわずか0.2ミリメートルの薄膜でありながら、長さが2フィート〜3フィートの板として広がることもある。この一枚の絵が、White Pine の銅がどう bedding の層からむき出しの金属のように見えるかを説明している。銅は bulky な岩塊ではなく、堆積岩内で形成された薄く鋭敏な銅の葉である。同じ環境は、銅板の縁や結晶として銀を生み出すこともあった。鉱石からそれらの片を引き抜く鉱夫やコレクターは、鉱床の化学をミニチュアで見ていたことになる。硫化鉄鉱が経済的な塊として、天然銅が彫像的な金属として、天然銀が希少で明るいアクセントとして。
ホワイトパインの奇妙なエピソードのひとつは、採掘が停止してからずっと後になって広く知られることになりました。鉱山が閉鎖されて水浸しになる前、研究者たちは鉱山の南西部にある放棄された坑道の-standing brine poolsから緑色の膜を採取しました。深さは686メートル。いくつかの池には薄い石油膜も付着していました。顕微鏡下では、緑色の銅塩鉱物であるアタカマ石とパラタカマ石は、ただの不活性なクリストではありませんでした。細菌のコロニーを含む柔軟な膜で、短桿状や糸状の形態を持つものも含まれていました。 brineは非常に高塩濃度で、公表された研究では海水の約8倍にも達し、細菌は石油を炭素源として利用しつつ、銅鉱物の析出を助ける、あるいはそれらのテンプレートとして機能していたと解釈されました。現実の銅鉱山から生まれた、ほとんどSFのような image：塩分を含む地下の池に浮かぶ緑色の鉱物膜、銅、塩化物、微生物、そして古代の石油に養われているのです。
ホワイトパインの終焉は、単なる静かな門の閉鎖ではありませんでした。鉱山は1980年代初頭に大規模な停止を生き延び、1985年に再稼働を果たし、新しい所有形態へと移行しました。1990年代には現場解決型の溶鉱が提案されるようになり、経済性の低下に伴い従来の採掘は停止しました。1990年代後半には機材が売却され、地下世界は水浸しになることが許されました。コレクターにとって、それは重要です：現在流通している標本は、アクセス可能な dump からの偶然の発見ではなく、消え去った産業の瞬間からの生存者であり、ラベルもそのまま残っています。
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Mindat locality entry for White Pine Mine, White Pine, Ontonagon County, Michigan, USA. コレクター向けの鉱物リスト、座標、局地階層、および標本写真リンク。
