オーストラリア・ウエスタンオーストラリア州の伝統的な銅鉱床Whim Creekは、ウルフェン石、青銅鉱、孔雀石、ハーコサイト、そして際立つスーパージーン鉱物アーキオ...
Key facts
Whim Creek は西オーストラリアの古典的な銅鉱床のひとつです：Pilbaraのガッサンと酸化帯の標本源で、祖長地世の火山成因性大規模硫化物鉱化作用の上に位置します。コレクター名はしばしば Whim Creek、Whim Well、または Whim Creek Copper Mine と書かれますが、その場所を有名にした標本はすぐに識別できます：暗褐色から黒色の鉄酸化物ガッサンが、鮮やかなオレンジ-黄のウルフェン石と鋭い緑から青緑の銅の偽形を携えています。最良の状態の Whim Creek は単結晶の巨大な鉱床の場所ではなく、卓越した鉱物学的構造の場所です――青金石が孔雀石として保持され、その後多くの場合さらにクチセロ石へと変化します。基質の上には小さな双錐体形のウルフェン石が火花のように散らばっています。
鉱山は西部 Pilbaraのクリトン内、Whim Creek 緑色岩帯の中にあり、銅-亜鉛-鉛-銀-金の鉱化作用は、ろう硝岩から中間性の火山岩および火山礫岩と関連する VHMS/VMS 系列に属します。その硫化物系の酸化—カドミウム、閃亜鉛鉱、方鉛鉱、黄鉄鉱、関連鉱物—は、遠隔地のオーストラリアの銅鉱床としては非常に豊かな二次組成を生み出しました。コレクターにとって、Whim Creek の必須セットはウルフェン石、孔雀石、緑簾石、クチセロ石、アモン石、赤鉄鉱、偽砒石、フォーナサイト、ビーバー石-(Cu)、コーク石、オサリザワ石、そしてモリボドフォルナサイトの無名のリン酸類似体 UM1994-19-PO:CuHMoPb です。
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Whim Creek の標本は、最良の形が三次元での超遷移イベントの連続性を保持しているため特に価値が高いです。元の孔雀石のブレードまたはローゼットはマラカイトへと置換され、いくつかの標本ではマラカイト自体がクチセロ石へと置換されています。その結果生じた作品は青緑色のクッション、ローゼット、リッジ、または曲線状のクラスターのように見えるかもしれませんが、その形は依然として以前の孔雀石の語を語っています。非常に小さなウルフェン石は、通常は黄色-オレンジからオレンジ色で、共通して双錐体であり、暗いガッサンに対して最も明確なコントラストを与えます。
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Whim Creek は西オーストラリア州Pilbara地方のカラッサタ市にあり、長く採掘された銅地帯で、歴史的には近くの Whim Creek 市街地と旧港 Balla Balla に結びついています。沈殿物は Whim Creek Copper-Zinc Project の一部で、Whim Creek、Mons Cupri、Salt Creek、Evelyn という鉱床を含みます。現代の資源言語では、これらは多金属の火山砕屑性高度硫化物鉱床で、銅・亜鉛・鉛・銀・金の鉱化作用がクラッシュした地殻の古生代の海底熱水活動によって形成されたとされます。
コレクターの採掘地点は Whim Creek Copper Mine で、歴史的には Whim Well Mine または Whim Creek Copper prospect とも呼ばれてきました。Whim Creek の鉱脈は Rushall Slate 内の沈殿性地層に位置し、一次硫化鉱化の上方の一致した地層として記述されます。鉱床には広く発達したガッサンと酸化帯があり、半乾燥の Pilbara 条件下で二次銅および鉛鉱物をそのまま保存するのを助け、完全に洗い流されるのを防いできました。スーパーエネのプロファイルは数十メートルに及び、一次硫化物、二次硫化物、酸化されたガッサンの鉱物学的対比は、鉱山が鉱石とキャビネット標本の両方を産出した理由を説明しています。
より広いプロジェクトの地質には Whim Creek および Mons Cupri 系が含まれます。Mons Cupri は Whim Creek ベルトの火山岩と火成砕屑岩に含まれ、巨大銅-鉛-亜鉛硫化物の下に改変された流紋岩中のストックワーク銅硫化物を含みます。Whim Creek 自体は Rushall Slate により密接に関連しており、鉱化は屈曲した地層上に沿って進行し、鉱床で急激に厚みを増します。現代の技術記述は、重ねられたレンズ状の鉱体、地層に拘束された高度硫化物、そして線状・給源様式の硫化物鉱化を強調します。コレクターにとって、その地質の実践的表現はガッサンです：風化によって形成された酸化鉄系マトリクス中の方解石質の再現铜炭酸塩形、モリブデート、リン酸塩、砒酸塩、クロム酸塩、硫酸塩、鉛含有種が現れ、基盤の多金属系の風化に由来します。
採掘は長く断続的です。 district で銅は19 世紀に発見され、Whim Creek での採掘は 1880 年代後半に始まりました。初期の生産は酸化銅鉱物へと小さな鉱口・台形坑道・手作業で行われ、マラカイト、青銅鉱、クリソコラ、関連する二次銅種が初期の作業から特記録されました。鉱石は Balla Balla を通じて運び出されました。Balla Balla は Whim Creek にリンクした小さな沿岸港で、狭軌鉄道および以前の輸送ルートによって結ばれていました。20 世紀初頭までには Whim Creek はホテル、職人、警察の存在、そして航運インフラを備えた採掘集落を支えました。後には、日本の企業が 1960年代および 1970年代初頭に小規模な酸化鉱山を掘削し、操業していました。
現代の露天採掘とハープリーチ時代を牽引したのはストレーツ・リソーシズで、1990年代にプロジェクトを取得し、2005年に採掘を開始しました。Whim Creekと Mons Cupri からの酸化鉱は、2009年まで露天堀と SX-EW 施設を通じて砒素銅陰極を作るために破砕・処理されました。その後、 Venturex がプロジェクトを保有し、Anax Metals が Develop Global と共に2020年に80%の権益を取得しました。現在の開発計画では Whim Creek を多金属銅-亜鉛プロジェクトおよび潜在的な処理拠点として扱い、Whim Creek と Mons Cupri を露天源として、Evelyn と Salt Creek を地下源として提案しています。その現在の産業状態はコレクターにとって重要です。これは活動中の採掘権と開発プロジェクトであり、公開のレクリエーション採集エリアではありません。
コレクターが文献化した最も重要な標本エピソードは、1985年に大規模な作業場として知られる「Ball Room」および他の鉱区から多くのウルフェン石の標本が回収されたことです。これらの標本は現在、博物館や個人コレクションを通じて分布しており、Whim Creek の古典的様式を定義しています。 Western Australian Museum のヘマタイト-ゴエタイト基質上の22 cm のウルフェン石標本は、現地の公開参考品の一つです。 Mindat の写真記録、博物館のノート、コレクター文献は皆、同じ美学を指し示しています。主に小さなウルフェン石結晶で、1–2 mm が多く、まれに約9 mm まで達し、暗色のゴッサン上にあり、マラカイトとクリソコラの偽形後がその地域の彫刻的ショーケースを提供しています。
今日の採集アクセスは、テナント保有者と鉱山 operator から明示的な許可を得ない限り、閉鎖されているものとして扱うべきです。現地には旧作業跡、露天掘とハープリーチのインフラ、豪雨水管理区域、環境管理区域、歴史的な地下の危険性が含まれます。2019年の環境保護通知は、バラ・バラ川系における酸性処理水と重金属リスクに関連しており、カジュアルな立ち入りが不適切である理由を強調しています。ほぼすべての正当なコレクター標本は、現在のカジュアルな現地採集よりも、過去の許可された回収や取引されたコレクションから来ると想定されるべきです。
Whim Creek のウルフェナイトは、暗いゲオタイト-ヘマタイトのゴッサン上に鋭い黄色からオレンジ色の結晶が現れることで最も有名で、通常はビピラミダル形状、より稀にはタブラー形状で見られます；結晶は通常小さく、しばしば約1–2 mmですが、実例は数ミリメートルに達し、稀に9 mmに迫るものもあります。優れた標本は結晶の大きさだけで判断されるのではなく、対比、豊富さ、鋭さ、そして関連性によって評価されます：黒褐色のゴッサン上に散在する明るいオレンジの二尖晶体が、アズライトの偽形後のマラカイトまたはクリソコラを伴うのがクラシックな Whim Creek の外観です。Ball Room 時代の回収品や旧 Whim Well の標本は特に価値が高く、良好な標本は鉄酸化物の中に埋もれた鈍く混雑した斑点ではなく、オープンな視認性を持つ清潔で損傷のないウルフェナイトを示します。
Whim Creek のアズライトは鉱物学的には中心的ですが、視覚的にはつかみどころがありません。なぜなら、元々酸化物帯で結晶化した多くのアズライトが後にマラカイトやクリソコラへと変質してアズライトの形を保っているからです。生存する一次アズライトは、短くて延長したタブラー結晶の板状集合体として、まれに菱形状の結晶のように見える結晶が報告され、約2.5 cm程度まで、より一般には約5 mm程度です。収集家の意味で最も重要な Whim Creek の「アズライト」は、偽形体としてブロック状からブレード状のロゼット、群生形が多く、しばしばゴッサン状のブレークと関連し、しばしば小さなオレンジのウルフェナイトと共生します。良好な標本はアズライトの形態をはっきりと保ち、クリソコラが関与する場合には青または青緑の銅色を示し、形状を読み取れる状態を保ち、特徴的でないコーティングへと丸められることはありません。
Whim Creek のマラカイトは、一般的なボトリオイド状の銅緑色としてだけでなく、アズライトの偽形として鋭い形状を保ち、ゲオタイトのゴッサン上にブレード状、ブロック状、ロゼット状、もしくはファン状の結晶構造を維持します。文献にある標本には、アズライトを偽形とするマラカイトが数センチメートルに達するものがあり、取引やコレクションの記録には、ウルフェナイトとともにゲオタイト上で約5 cm程度まで鋭い偽形を示すものや、cabinet級の小さな標本が含まれます。最も優れた Whim Creek のマラカイトは、鮮やかな緑色で三次元的、アズライトの置換としてはっきりと読み取れるもので、普通の標本は平坦で、研磨され、鈍く、暗いゴッサン対比やウルフェナイトのアクセントが欠けており、その標本がWhim Creek として一目で分かる特徴を欠いています。
クリソコライドは、特に孔雀石がすでに方鉛鉱を置換した後で、青緑色の「古い銅鉱のキャンプ」美を多くのWhim Creek産標本に与える鉱物です。その典型的な特徴は二重の準型現象で、マラカイトの後にクリソコライド、さらにその後にアズライトという順に現れ、暗いガッサン上にワックス状の青緑色のロゼットやクラスターを形成することが多く、近くにオレンジ黄のビプリアミナルなヴルフェナイトがセットされていることもあります。文献にある例には、ロゼットが約1–3 cm程度のミニチュアから小型キャビネット級の標本、そして直径10 cmを超える美術的作品まで含まれますが、品質はサイズよりも、アズライト由来の形状を清浄に保存したこと、豊かなワックス状の色、そして魅力的なコントラストに依存します。最良の標本は、粉状のコーティングや不規則な地殻としてではなく、統一した置換としての青緑色クリソコライドを示します。
4種の公開種以外にも、Whim Creekには西オーストラリアの銅鉱床としては著しく複雑な二次標本群があります。ゲオタイト、ヘマタイト、石英、カオリナイト、閃銅鉱、共晶粒、水晶、鉛華、方鉛鉱、黄鉄鉱、燐鉄鉱、モンコマイト、モトラミット、ヴォーヴェキナイト、ベアヴァライト-(Cu)、コルカイト、ヒンスダライト、ブランボグミット、プラムボジャソ石、オサリザワアイト、偽マラカイト、ブロンチャイト、セリュジサイト、角閃石、天然銅、天然銀、天然ビスマス、ビスマスイト、スズ鉄鉱、コバルト石、リンナエ石、マードチト、トゥセキー石などが、鉱山または近接のWhim Creek地域で文献上確認されている種です。Whim Creekはとりわけオサリザワアイトにとって重要で、1980年の研究で鉱山から環状結晶が報告され、おそらく同種として初めてこの形が認識された時期のものとされます。これらの結晶は微小で、直径は約5–10ミクロン程度で、個人コレクションでは通常出会うことはありません。UM1994-19-PO:CuHMoPbというモリブドフォルナサイトのリン酸類似体はWhim Creekから記載されましたが、IMA承認の正式な材料が不足していたため、通常のキャビネット標本種としてではなく、 locality固有の希少種として重要視されています。
Whim Creek の標本は産地スタイルに注意して購入してください。真のクラシック素材は通常、暗色のゴーザン鉄褐鉄鉱系基質、オレンジから黄橙色のヴルフェナイトが小さな二十面体またはタブ状結晶で、過去の青銅鉱と同形を保つマラカイトやクリソコラを含むことが多く、ゴッサン中には鋭い青銈水鉛鉱の偽結晶が見られます。最も普通に起こる誤表示問題は、高度な偽造品ではなく、他のオーストラリアの銅鉱脈との混同です。例えば Rum Jungle のマラカイトはボトリオイド状で美しいことがありますが、Whim Creek と同じ鋭い青銈水鉛鉱の偽結晶が暗色鉄分含有のゴッサンと結びつく機会は一般的にはありません。単に「Western Australia」または「Whim Well」と表記された標本は、形状・基質・関連鉱物の組み合わせを確認してみてください。
収集家の文献には、Whim Creek の偽造品の大規模でよく文書化された流行は特に見られませんが、標本にはいくつかの実用的な真偽検査が求められます。銅染みの基質に接着されたように見えるヴルフェナイト結晶がはずれやすいもの、異常に光沢のある青緑色の被膜、または成長ではなく組み立てられたように見える組み合わせには注意してください。ヴルフェナイトはゴッサンのくぼみや縁、空洞に自然に嵌るべきで、銅の偽形は連続的な置換組織を示すべきで、塗料のような表面色ではありません。最も価値のある標本は偽形であるため、ラベルには「アズライトのマラカイト後」「マラカイトのクリソコラ後」「アズライト後のマラカイト-クリソコラ混成標本」など、どの偽形かが記されているのが望ましいです。
コンディションは大きな問題です。Whim Creek のヴルフェナイトは小さく、露出しており、鉱山や在庫処理を経た古い標本では縁の欠け、結晶の欠落、終端の損傷が普通に見られます。クリソコラは軟らかく、劣悪な標本では粉状または多孔質になることがあります。一方、細かなマラカイト偽形は刃の縁に沿って脆くなることがあります。強く洗浄したり、浸漬、超音波洗浄、酸、機械的ブラシがけは避けてください。手動のブロー、柔らかいブラシ、丁寧なホコリ取りの方が安全です。標本を乾燥させ、安定させておくこと。鉄酸化物基質は概ね頑丈ですが、二次銅コーティングや粘土分の多い領域は、乱雑な扱いで脱落したり艶を失うことがあります。
蛍光は Whim Creek 標本の決定的な収集特徴ではありません。魅力は形状、色のコントラスト、偽形の歴史、産地の系譜にあります。古い良品は野外での入手量が減少しており、ますます古いオーストラリアのコレクション、ディーラー在庫、または遺産分配から来るものが多くなっています。小さなヴルフェナイト付きゴーザン標本は依然として時折現れますが、鋭い偽形、豊かなクリソコラまたはマラカイト色、豊富なオレンジ色ヴルフェナイトを組み合わせたトップ級の標本ははるかに希少です。古いコレクション、博物館の除籍ラベル、信頼できるオーストラリアのディーラー、または1980年代の資料としての記録がある provenance は実際の価値を高めます。
Whim Creek の物語は、鉱山地の厳しい地理が広がるピルバーラで始まります。銅色が地元のコレクター向け定番となるずっと前から見られていたのです。19世紀には、探鉱者や小さなシンジケートが酸化鉱石を直接採掘し、緑色と青色の銅鉱物をアディットやストープに導きました。鉱石は、Whim Creek の銅鉱石が外へ出るための通り道として存在したコーストのバラ・バラへと、まばらで暑い風景を越えて運ばれなければなりませんでした。初期の輸送風景は極めて肉体的でした。積載された荷馬車、馬、ラクダ、鉱石袋、そして内陸の銅鉱山を潮汐輸送ポイントに結びつける軽鉄道。鉱山を取り巻く町は全盛期には二軒のホテル、鍛冶屋、警察署、そして競馬場を擁しており、ゴッサン、汗、運賃を中心に築かれた鉱物経済の全体像がありました。
Whim Creek の初期を最も生々しく物語る痕跡の一つは地下のものではなく、むしろ上部に残るものです。古いヘッドフレームは、鉱山の19世紀・20世紀の workings の骨格的な痕跡のようにそびえています。近くの歴史写真コレクションには、Whim Well で鉱石袋を詰める作業員、バラ・バラへと向かう道路の荷馬車、放牧地の馬、1898年の「Willy Willy」の後のWhim Creek 郵便局などが記録されています。コモンウェルスの降雨記録にあるサイクロンの記録は特に印象的です。1898年4月3日に Whim Creek は 29.41 インチの降雨を記録しており、この数字は廃墟となった郵便局を単なる歴史的キャプション以上のものへとしています。鉱山を、ほとんどの時期が乾燥して過酷な風景へと置き、だが夏の嵐が一晩で道路、谷、ダンプ、採鉱インフラを作り直す可能性がある場所へと位置づけています。
最高の鉱物収集家のエピソードは1985年に属します。 Ball Room や鉱山の他の場所から大量のウルフェン石が採集されたのです。その標本こそが Whim Creek がオーストラリアの多くの堂々たるキャビネットに収まる理由です。多くはディスプレイサイズの板ではなく小さな結晶を多く含んでいました。1–2 mm のウルフェン石が一般的で、より大きなサイズに達したものもあり、希少な結晶は9 mm に近づくものもありました。それでも視覚的な効果は驚くべきものでした。黒褐色の鉄酸化物の上にオレンジ色の結晶が散在し、時にはマラカイトやブルーグリーンの偽終板（偽結晶）がアズライトの幻影を保存していました。西オーストラリア博物館の 22 cm サイズの標本、M178.1985 は、その発見の公共的なアンバサダーの一つとなりました。
Whim Creek のオサリザワ石に関しても、静かでありながら同様に注目すべき微視的な物語があります。ERNEST H. Nickel は1980年に鉱山の環状結晶を記述しました。中心が溶解したように見える珍しい結晶形で、キャビネット・オブジェクトというよりもほとんど見えないものでした。大きさは約5–10マイクロメートル程度で、ゴッサンの微細な外皮として現れていました。オレンジ色のウルフェン石と青緑色の偽結晶で Whim Creek を判断している収集家にとって、オサリザワ石は同じ風化した鉱床が、針の先で消えるほど小さな珍しい鉱物学的謎をも生み出したことを思い出させるものです。
ウィム・クリークの産業的な“来世”には、もうひとつ記憶に残る detail が加わった。現場は二つの大型ディーゼル機関を第一次世界大戦の潜水艦から調達して、二十世紀の酸化物作業を動かしていたと報じられ、現場にはエンジンブロックがそのまま残っていた。ウィム・クリークにふさわしい情景である――十九世紀の鉱石袋や古い鉄道輸送、二十世紀の機械、そして二十一世紀の資源モデリングがすべて同じ古代の硫化物の地層を取り巻く場所だ。
