Sunnyside Mine, USA – eine San-Juan-Lokalität, bekannt für pastellfarbene Rhodochrosit auf Quarz, grüne Fluorit und Mangangranulate, die Sammler begeistern.
Key facts
Sunnyside ist eine der prägenden Lokalitäten Colorados für Sammler, die Mineralien sowohl in ihrer Schönheit als auch mit einer Geschichte des Hartgesteinabbaus schätzen. Die Bergbausiedlung liegt hoch in den westlichen San-Juan-Bergen im Südwesten Colorados, rund um Bonita Peak, Gladstone, Eureka Gulch und das historische Lake Emma-Gebiet nördlich von Silverton. Geologisch ist sie ein Miocene-, mittel-Sulfidations-Poly-Metall-Venen-System, das im vulkanischen Aufbau des San Juan–Silverton-Kaldera-Komplexes liegt, mit steilen Rissen-Venen und durch eine Störung gesteuerten Erzschüben, die entlang des Eureka-Graben entwickelt wurden. Wirtschaftlich war es eine Gold-Silber-Blei-Zink-Kupfer-Mine von außergewöhnlicher Bedeutung; mineralogisch erinnert sie an pastellfarbene Rhodochrosit, Quarz, grünen Fluorit, Sulfide, Gold-Tellureide und eine Reihe von Mangansmineralien, die der Lokalität eine Persönlichkeit verleihen, die sich deutlich von der späteren, bekannteren Sweet Home Mine unterscheidet.
Aus der Sicht eines Sammlers hat ein gutes Sunnyside-Exemplar gewöhnlich eine kühle, alpine Venen-Optik: rosa bis lachsfarbene Rhodochrosit-Rhomben oder Blüten aus funkelndem weißen bis farblosen Quarz, meist mit blassgrünem Fluorit, schwarzem Sphalerit, messingfarbigem Pyrit, Chalkopyrit, Blei-Glimmer, Anhydrit oder Gypsum. Die besten Stücke sind nicht einfach „Colorado-Rhodochrosit“; sie sind deutlich San-Juan-Stücke, farblich weicher als das Sweet-Home-Material, zeigen eher Fluorit und sind oft komplexer im Matrixaufbau. Feine Kabinettstücke aus alten Sammlungen können außerordentlich attraktiv sein, besonders dort, wo glänzender Rhodochrosit durch klare Quarz-Sprays oder isolierte Fluorit-Octaeder ausbalanciert wird.
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Sunnyside ist auch deshalb bedeutsam, weil es die Spezimen-Mineralogie mit einem gut untersuchten Erzsystem verbindet. Die klassischen Aassemblagen der Venen dokumentieren wiederholte Impulse hydrothermaler Aktivität: frühe Pyrit-Quarz- und Quarz-Sulfid-Stufen, massiver Basis-Metall-Sulfide, ein Gold-Tellur-Quarz-Ereignis, manganreiche Mineralisierung und später Quarz-Fluorit-Karbonat-Sulfat- Vug-Füllungen. Diese späte Off-space-Phase ist diejenige, die die meisten Sammler erkennen, weil sie die Hohlräume bot, in denen Rhodochrosit, Fluorit, Quarz, Calcit, Sulfide, Anhydrit und Gypsum frei kristallisieren konnten, statt nur Erz zu bilden.
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Die Sunnyside Mine-Gruppe liegt im Eureka Mining District des San Juan County, Colorado, nordöstlich von Silverton und in der Nähe der alten Lager Gladstone und Eureka. In der Sammlungspraxis wird „Sunnyside“ üblicherweise Materialien aus der verbundenen Minengruppe und den dazugehörigen Ausrichtungen wie dem American Tunnel, Mogul, Washington, Belle Creole, Brenneman, Gold Prince und verwandte Adern umfassen. Die Etiketten können zwischen „Sunnyside Mine“, „Sunnyside Mine group“ und „American Tunnel“ variieren, aber der Sammlerbegriff ist in der Regel das System Bonita Peak–Gladstone–Eureka Gulch.
Die Lagerstätte ist ein Spalt- und Bruchgang-System im westlichen San Juan Vulkanfeld. Die Adern besetzen steile Brüche und Spalten, die mit dem Eureka-Graben zusammenhängen, einer strukturellen Zone, die mit den wiedererwachten und kollabierten Vulkankernen der San Juan–Uncompahgre- und Silverton-Kalderas verbunden ist. Die Minenarbeiten erforschten eine vertikale Reichweite von ca. 600 Metern und eine kombinierte seitliche Länge von etwa 2,1 Kilometern entlang mehrerer Adern. Ältere Bezirksbeschreibungen verzeichnen deutlich größere praktikable Bergbaugebiete über die verbundenen und angrenzenden Arbeiten. Die wichtigten benannten Adern und Erzrouten umfassen Sunnyside, Washington, Belle Creole, Brenneman, No Name, 2150, 2170, 2250, Spur, Mogul, Little Mary und verwandte Systeme.
Die Erzforschung von Sunnyside ist kompleks, doch für Sammler ist die Paragenese besonders nützlich. Die veröffentlichte Abfolge erkennt sechs primäre Mineralisierungsphasen: Pyrit-Quarz, banded quartz-sulfide, massiver Galen-Sphalerit-Chalkopyrit-Bornit-Hämatit, Gold-Tellurid-Quarz, Mangansalze sowie eine späte Quarz-Fluorit-Karbonat-Sulfat-Phase. Das Basismetall-Erz war überwiegend Galen, Sphalerit, Chalkopyrit, Pyrit, Bornit und verwandte Sulfide; das Gold-Event umfasste Native Gold, Electrum, Petzit und Calaverit; und das Mangan-Sortiment brachte Pyroxmanginit, Rodochroisit, Huebnerit, Helvine, Tephroite, Alleghanyit, Spessartin und verwandte Spezies in das System. Hohlräume in späten kompakten Veinlets sind verantwortlich für viele der besten kristallisierten Proben.
Historisch begann der Betrieb mit der Entdeckung von Gold auf dem Sunnyside Claim im Jahr 1873. Die frühe Arbeit von den 1870er bis zu den frühen 1890er Jahren war sporadisch und basierte auf Amalgamation und kleinen Stamp mills. Um 1890 übernahm J. H. Terry die Immobilie, und 1896 wurde eine Tischkonzentrationsanlage installiert, um Blei-Zink-Konzentrate zu gewinnen. Mehr als eine halbe Million Tonnen Erz wurden verarbeitet, bevor die Sunnyside Mining and Milling Company die Immobilie 1917 erwarb. Eine 500-Tonnen-Mühle, die 1917 gebaut wurde, wurde zu einer der markanten Flotationsoperationen im nordamerikanischen Buntmetallbergbau, und bis 1928 wurde ihre Kapazität auf etwa 1.000 Tonnen pro Tag erhöht. Erz wurde vom oberen Minenanfang nahe dem Lake Emma durch eine Luftbahn zur Eureka-Mühle bewegt – eine praktikable Notwendigkeit in so steilem alpinem Gelände.
Die Mine war einer der großen, langlebigen Produzenten der San Juan Mountains. Veröffentlichten Zusammenfassungen zufolge hatte Sunnyside mehr als 800.000 Unzen Gold und 14 Millionen Unzen Silber zu dem Zeitpunkt, als sie 1991 geschlossen wurde, neben bedeutender Produktion von Blei, Zink, Kupfer und Cadmium. In den 1970er Jahren war sie der führende Goldproduzent in Colorado und 1973 rangierte sie unter den größeren Gold-, Blei- und Zinkproduzenten in den Vereinigten Staaten. In jener Zeit wurde sie auch zu einer bedeutenden Probenquelle: Bergleute gewannen Rhodochrosit-Fluorit-Quarz-Kombinationen aus der Washington-Vein und den zugehörigen Gruben, und der Sunnyside-Name war eng mit Colorado-Rhodochrosit verbunden, bevor die Probenminen-Ära des Sweet Home Mines den Markt veränderte.
Der American Tunnel steht im Zentrum der modernen Geschichte der Minengruppe. Standard Metals erwarb oder pachtete Sunnyside in den späten 1950er Jahren und baute das Tunnelsystem aus, um tieferes Erz zu erreichen; Arbeiten von 1959 bis 1962 führten es auf etwa 11.000 Fuß und rund 1.800 Fuß unter älteren Gruben. Der Tunnel diente als Zugang, Transport und Entwässerung für spätere Betriebe. Nach der Flut von Lake Emma im Jahr 1978 war eine umfassende Sanierung der Mine erforderlich; nach einer ungefähren zweijährigen Unterbrechung wurde die Produktion wieder aufgenommen und fortgesetzt, bis niedrige Metallpreise den Betrieb unwirtschaftlich machten. Sunnyside Gold Corporation betrieb die Mine in den späten 1980er- und frühen 1990er-Jahren, und die letzte bedeutende Mine im Bonita Peak Mining District schloss 1991 dauerhaft.
Der heutige Zugang zum Sammeln sollte als geschlossen betrachtet werden. Die Bergbaueinstichstellen sind gefährlich, der Bereich umfasst private patentierte Ansprüche sowie rekultivierte oder regulierte Standorte, und der größere Bonita Peak Mining District ist ein bedeutendes Umwelt- und Wasserqualitätsuntersuchungsgebiet. Muster auf dem Markt sind daher überwiegend Altbestandstücke: minerale Sammlermaterialien aus den 1960er bis frühen 1990er Jahren, ältere Colorado-Sammlungen, Händlerbestände und Proben, die aus Sammlungen stammen, die während der Betriebszeit der Mine zusammengestellt wurden. Lose Straßenabbruch- oder Dumpmaterialien erscheinen manchmal in lockerer Zirkulation, aber hochqualitative kristallisierte Stücke mit zuverlässigen Etiketten sind Alt-Sammelmineralien, keine erneuerbare Quelle für das Sammeln.
Sunnyside-Rhodochrosit wird wegen seiner pastell- bis lachsrosa Farbe, rhombischen Kristallen, rosettenartigen Aggregaten und insbesondere seiner Verbindung zu Quarz und grünem Fluorit geschätzt. Das Material, das die Sammler am häufigsten suchen, stammt aus späten Hohlräumen und Kavitäten im Sunnyside-Quarzgangsystem, mit bemerkenswerter Probennahme aus den 1970er-Jahren aus dem Washington-Gang und den American-Tunnel-Bergen; Stücke reichen von kleinen Miniaturen mit verstreuten rosa Rhomben bis hin zu Vitrinenstücken von mehreren Zentimetern Durchmesser, in denen Rhodochrosit runde Rosetten, gestufte Rhomben oder Drusen auf funkelndem Quarz bildet. Guter Sunnyside-Rhodochrosit unterscheidet sich von gewöhnlichem Material durch Glanz, Kristalldefinition, Farbsättigung, ausgewogene Abdeckung und unbeschädigte dreidimensionale Form; die begehrtesten Exemplare ergänzen blass-Meergrün bis graugrünem Fluorit, schwarzer Sphalerit, messingfarbigem Pyrit, Chalkopyrit, Galenit oder Gypsum, ohne den rosa Carbonat zu überwältigen.
Quarz aus Sunnyside ist mehr als ein Hintergrundmineral: Es ist die strukturelle Bühne, auf der viele der besten Ausstellungsstücke der Mine entstanden sind. Es tritt als Drusenkrusten, farblose bis weiße prismatische Sprays, milchiger/quarzartiger Adernquarz, feine Hohlraumauflagen und charakteristische Quarzabdrücke oder Pseudomorphosen nach Anhydrit auf, üblicherweise begleitet von Pyrit und lokal von Rhodochrosit, Fluorit, Sphalerit, Galenit, Chalkopyrit, Calcit, Anhydrit oder Gypsum. Die besten Quarzexemplare hier sind nicht nur saubere Kristalle; es sind texturreiche Stücke, mit scharfen glasigen Sprays, die im Kontrast zu rosa Rhodochrosit stehen, Abdrücken, die scharfe Klingenformen von Anhydrit bewahren, oder funkelnden Drusen, die Bewegung und Licht in eine ansonsten dunkle sulfidreichere Matrix bringen.
Andere dokumentierte Sunnyside-Minerale umfassen Goldnativ, Electrum, Silbernativ, Kupfernativ, Acanthit, Petzit, Calaverit, Galenit, Sphalerit, Chalkopyrit, Bornit, Pyrit, Pyrrhotit, Alabandit, Molybdänit, Tetrahedrit-Gruppe und Freibergit-Gruppe Minerale, Fluorit, Kalkspat, Kutnohorit, Anhydrit, Gips einschließlich Selenit, Baryt, Linarit, Huebnerit, Spessartin, Tephroit, Alleghanyit, Pyroxmangit, Helvinit, Friedelit, Epidot, Muskovit/Sericinit, Kaolinit, Adularia und Minohlit. Das Mangan-Silicat-Ensemble ist historisch besonders wichtig: Frühere Berichte beschrieben „Rhodonit“ oder rosa Mangan-Spar aus dem Distrikt, doch spätere Arbeiten und moderne Colorado-Mineralreferenzen betonen Pyroxmangit für viel Sunnyside-Material, das früher als Rhodonit bezeichnet wurde. Die Mine ist auch ein bemerkenswerter Colorado-Standort für Gold-Tellurid-Mineralisation, mit Goldnativ, Petzit, Calaverit, hessit-haltigem Material und kutnohorig-reichen Begleitern, die in alten Sammlungen vertreten sind.
Das Hauptproblem bei der Authentizität der Sunnyside-Proben ist die Lokalisationszuordnung, nicht die Behandlung. Rosafarbene Rhodochrosit aus Colorado auf Quarz wird oft beiläufig als Sweet Home, Alma oder „San Juan County“ angesehen, ältere Etiketten verwenden möglicherweise weiter gefasste oder veraltete Begriffe wie „Silverton“, „Eureka“, „American Tunnel“, „Sunnyside Mine“ oder „Sunnyside Mine group“. Für Sunnyside sind die stärksten visuellen Anhaltspunkte pastel- bis lachsfarbener Rhodochrosit statt des tiefkirschroten Sweet-Home-Looks, eine gängige Verbindung mit grüner Fluorit, und eine San-Juan-ähnliche Sulfid-Matrix mit Sphalerit, Pyrit, Chalkopyrit, Galenit, Anhydrit, Gyps oder Quarzdruse. Diese Hinweise sind nützlich, aber nicht schlüssig; alte Etiketten, Sammlungsherkunft und der Vergleich mit dokumentierten Sunnyside-Proben sind wichtig.
Es gibt keine weithin anerkannte Sammelliteratur, die Sunnyside-Rhodochrosit als eine Lokalisierung betrachtet, die besonders von hergestellten Fälschungen oder gefärbtem Material betroffen ist. Trotzdem sollten Sammler auf generische „Colorado-Rhodochrosit“-Etiketten achten, die auf Sunnyside aktualisiert werden, und auf minderwertigere massige Rhodochrosit- oder pinke Carbonate, die als kristallisiertes Minenmaterial überteuert angeboten werden. Das alte „Rhodonit“-Problem ist gravierender: Pinkes Mangan-Silicat aus Sunnyside und benachbarten Minen wurde historisch fälschlich identifiziert, und getestet material ist oft Pyroxmangit statt Rhodonit. Für ernsthafte Arten-Sammler ist eine analytische Bestätigung bei Mangan-Silikat, seltenen Sulfaten, Tellureniden und kleinen undurchsichtigen Erze- Mineralien sinnvoll.
Der Zustand ist ein wesentlicher Wertfaktor. Sunnyside-Rhodochrosit bildet häufig kleine, gestufte Vielecke (Rhomben) und Rosetten auf offenliegendem Quarz; Randverformungen, abgeflachte Höhenspitzen, matte geätzte Flächen und Kontaktschäden sind häufig. Fluorit-Oktahädrer können gestaucht, angerissen oder teilweise geätzt sein, und späte Sulfate wie Gyps und Anhydrit können brüchig sein. Quarzabdrucke nach Anhydrit sollten auf gebrochene Kiele und fehlende Endungen geprüft werden. Proben aus sulfidhaltiger Matrix sollten trocken gelagert und vor raschen Feuchtigkeitsänderungen geschützt werden; Pyrit- und Markasit-ähnliche Veränderungen sind nicht der Standard bei jedem Stück, aber alte San-Juan-Sulfid-Proben verdienen eine konservative Lagerung.
Die Marktnachfrage ist moderat aber konstant. Kleine Rhodochrosit-auf-Quarz-Stücke, Quarz-Drusen und Fluorit-Rhodochrosit-Kombinationen erscheinen aus alten Sammlungen und Händlervorräten, während außergewöhnliche Kabinettstücke mit hellem, unbeschädigtem Rosafarbton Rhodochrosit und grün positioniertem Fluorit deutlich seltener sind. Da die Mine geschlossen ist und die Probenproduktion historisch ist, gewinnen die besten Stücke zunehmend an Provenienz-Bedeutung: Ex-Kosnar, Ex-Feinglos, Colorado-Händlervorrat, minen-sammeltes Material und ältere Museum- oder Lehrsammlungs-Etiketten können echtes Vertrauen und Wert hinzufügen.
In den 1970er-Jahren, bevor Sweet Home zum modernen Symbol für Colorado-Rodochrosit wurde, war Sunnyside der San Juan-Name, über den Sammler sprachen. Die Washington-Ader lieferte schöne Kombinationen aus rosa Rhodochrosit, grünem Fluorit, Quarz und Sulfiden, und die Probemstücke gelangten auf altmodische Weise durch die Bergbaugemeinschaft: aus den Lunchkisten der Bergleute, von lokalen Händlern und aus Silverton-Salons in Colorado-Sammlungen. Gleichzeitig wurden um 1972 reiche Golderztriebe in benachbarten Adern gefunden, und High-Grading wurde zu einem geflüsterten Bestandteil der Sunnyside-Überlieferung. Ein einzelner Ort konnte sowohl pastellfarbene Stücke für das Mineralienkabinett als auch Golderzträge liefern, die verlockend genug waren, um Schmuggelware zu werden.
Die berühmteste Episode der Mine spielte am Sonntag, dem 4. Juni 1978. Standard Metals hatte in der Nähe von Lake Emma gebohrt, einem hochalpinen See über den Förderstrecken in ungefähr 12.300 Fuß Höhe. Das Unternehmen hatte die Arbeiten in diesem Bereich wegen Abfluss nach dem Frühjahrhochwasser gestoppt, aber die verbleibende Felsbarriere versagte. Der Seeboden brach in die Bergbaubetriebe und in einen alten Stollen ein und ließ schätzungsweise 5 bis 10 Millionen Gallonen mit Schlamm- und Tailings-beladenem Wasser durch die Mine und zum Abbaubau-Ebene des American Tunnels fließen. Die Überschwemmung ereignete sich an einem Sonntag, als Bergleute nicht unter Tage waren, sodass eine Katastrophe, die eine Schicht hätte töten können, zu einer der großen Beinahe-Schimmlerien der Colorado-Bergbaugeschichte wurde.
Die Folgen waren enorm. Wasser und Geröll blockierten den ungefähr zwei Meilen langen American Tunnel, der von Cement Creek auf etwa 10.600 Fuß Höhe eintrat, und den Terry Tunnel, der von Eureka Creek auf etwa 11.500 Fuß eintrat. Bis Ende 1978 hatte eine Reinigungstruppe von etwa 118 Arbeitern den Terry Tunnel bis zur Spitze der Washington-Hangschacht freigelegt und etwa 10.000 Fuß des American Tunnels freigeräumt. Die Hauptförderanlagen der Mine waren verschüttet, und Sunnyside verlor grob zwei Jahre für Reinigung und Rehabilitation, bevor die Erzproduktion wieder aufgenommen wurde. Für Sammler markiert diese Katastrophe eine Trennlinie: Vor der Flut gehörte Material zur klassischen aktiven Bergbau-Ära, während Proben nach der Sanierung aus einer Mine stammen, die sich sowohl Chancen als auch Risiken bewusst war.
Die längere industrielle Geschichte ist ebenso beeindruckend. Erz verließ einst das Hochbergterminal nahe Lake Emma über eine 2¾ Meilen lange Luftseilbahn zum Mahlwerk nahe Eureka, fiel von alpinen Förderstätten in eine Verarbeitungseinrichtung, die Sunnyside zu einem technologischen Meilenstein machte. Die 1917 errichtete Mühle wird als erstes kommerzielles Blei-Zink-Selektiv-Flotationswerk in Nordamerika erinnert, und bis 1928 war sie auf eine Kapazität von 1.000 Tonnen pro Tag erweitert worden. Für einen Ort, der heute durch rosa Rhomben und grünen Fluorit gesehen wird, war Sunnyside auch ein Ort schweren Ingenieurwesens: Tunnel messen in Meilen, Erzvorkommen hunderte Fuß lang, und eine Mine-Camp-Wirtschaft, die eng mit Wetter, Metallpreisen, Wasser und dem Berg selbst verbunden war.
