St Ives Consols, Großbritannien — eine klassische kornische Lokalität, berühmt für alte Minen-Chalcocit-Kristalle, metallische tafelförmige Formen und gelegentlich natives Bismut auf Quarz.
Key facts
St Ives Consols ist einer der großen alten Namen des kupfer- und Zinnbergbaus in Cornwall: eine klassische St Ives-Mine, deren Ruf auf zwei sehr unterschiedliche Dingen beruht. Geologisch war sie berühmt für ihre „Carbonas“, unregelmäßige Ersatzkörper in verändertem Granit, statt einfach normaler engen Lodes. Mineralogisch lieferte sie Sammler mit einigen der charakteristischsten cornischen Chalkokcit‑Typen: metallisch grauweiß bis tiefschwarz kristalle, üblicherweise sechseckig, t ä b l i s c h oder kurzprismatisch, mit einem Gewicht und einer Schärfe, die sie sofort als alte britische Kupferklassiker kennzeichnen. Historisch war die Mine eines der größten Betriebe auf dem Stennack oberhalb von St Ives, wurde über einen Großteil des 19. Jahrhunderts betrieben und später in die frühe 20. Jahrhunderts in die Gruppe der St Ives Consolidated Mines eingegliedert.
Die besten St Ives Consols-Proben haben ein sehr charakteristisches Aussehen. Chalkokcit tritt als grobkörnige, glänzende, pseudohexagonale Kristalle auf, oft auf oder mit massiver Chalkokcit, und die feinsten Miniaturen zeigen freistehende, fette Kristalle annähernd 2 cm, oder ungewöhnliche blattförmige Gruppen von mehreren Zentimetern Länge. Die Mine ist auch bekannt für kristallisierte natürliche Bismute auf Quarz aus seltenen Funden des 19. Jahrhunderts, wodurch sie mehr als eine Spezies‑Lokalität für Sammler wird, die eine tiefe cornische Herkunft schätzen.
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Ländervorschau
Die Lokalität liegt am southwesternen Rand von St Ives, rund um Higher Stennack, im Bergbaubezirk St Ives im Westen Cornwalls. In Exemplarlabels kann sie erscheinen als St Ives Consols, St Ives Consolidated Mine, St Ives Consolidated Mines, oder mit den beigefügten Namen Wellesley Mine und Wheal Mary. Für den Sammler ist der wichtige Punkt, dass die klassischen Chalkokcite älter sind als modernes Sammeln um Generationen: Sie sind Erbstücke aus alten Minen, die üblicherweise durch historische europäische, britische oder amerikanische Sammlungen, statt durch frische Feldsammlungen, bekannt sind.
Foto: Wikimedia Commons
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St Ives Consols war eine granitgebundene Zinn- und Kupfermine im St Ives-Distrikt im westlichen Cornwall, am oberen Stennack gelegen, grob vom Gebiet der Leach Pottery in Richtung der Abzweigung, wo die Zennor-Straße St Ives verlässt. Die Mine wird unter St Ives Consols geführt und als einschließend Wellesley Mine und Wheal Mary. Die Abbaubetriebe lagen im weiteren Cornubianischen metallogenischen Provinz, wo späte bis post-Variszische Granite und ihre Bruchsysteme Zinn, Kupfer, Sulfid, Fluorit, Quarz, Turmalin und Verformungsassemblagen fokussierten.
Der Lagerstils, der die Mine berühmt machte, war der Carbona: ein Ersatzkörper im veränderten Granit, der sich nahe an Flößen entwickelte. Im St Ives-Distrikt waren diese nicht einfache Venenöffnungen, sondern unregelmäßige, rohrartige bis tabulare Massen, gebildet durch Wandgesteinsveränderung und Mineralisierung um Brüche und Flößenverzweigungen. Die britische Geologische Umfrage-Memoir zur Penzance-Blatts beschreibt die Große Carbona bei St Ives Consols als im Hangingwall des Standard-Lodes entwickelt, ca. 18 m mal 18 m mal 230 m groß, bestehend aus Adern, Büscheln und Rohren im veränderten Granit, die rosa und grüne Feldspäte tragen. Cassiterit und Kupfererz standen in Zusammenhang mit Pyrit und Turmalin, und Teile der Struktur waren reich an Fluorit.
Mehrere Flöze sind mit der Mine assoziiert, darunter North-, Virgin-, Caunter-, Daniell’s-, William’s-, Lowry’s- und Kemp’s-Lodes. Historische Berichte nennen auch bedeutende Schächte wie Wheal Mary, West und East Virgin, Old Sump, Cornish und Millet. Der Stollen liegt etwa 20 Fathomen unterhalb der Oberfläche, und der tiefste Schacht bei 200 Fathomen. Standard Lode ist besonders wichtig in der geologischen Erzählung, weil die Carbonaen während der Arbeit daran entdeckt wurden; spätere Studien der Carbona-ähnlichen Zinnmineralisierung beschreiben, wie No. 1- und Lowry’s-Carbonas auf den 35- und 57-Fathomen-Ebenen verfolgt wurden, wobei die Große Carbona aus dem etwa 77-Fathomen-Ebene definiert wurde und sich nach Süden ausweite.
Die Mine wurde 1818 von Sir Christopher Hawkins wiedereröffnet und in den 1820er und 1830er Jahren unter James Halse weiterentwickelt, dessen Name in der nahe gelegenen Halsetown erhalten ist. Bis Mitte des 19. Jahrhunderts war St Ives Consols eine der Hauptminen des Bezirks. Die produktivste Phase der Mine lag zwischen den 1850er und Anfang der 1870er Jahre, als die dokumentierte Vorkommen von schwarzem Zinn erheblich waren und die Beschäftigung in die Hunderte ging. 1864 oder 1865 ist die Mine mit 218 Männern, 59 Frauen und 104 Jungen verzeichnet, unterstützt von zwei Pumpmaschinen, einer Stampfmaschine, zwei Whims und Wasserrad-Stempelgeräten. Die Mine wurde 1875 als bedeutender Betrieb geschlossen, obwohl die begrenzte Produktion später im 19. Jahrhundert aus oberen Ebenen fortgeführt wurde. 1907 wurde sie Teil der St Ives Consolidated Mines Limited, mit benachbarten Minen einschließlich Trenwith, Rosewall Hill, Ransom United, Goole Pellas, Georgia und Giew. Diese wiederbelebte Gruppe schloss im Ersten Weltkrieg, während Giew später weiterging.
Produktionszahlen, zusammengestellt von J. H. Collins, geben den gesamten aufgezeichneten Wert der Mine bis 1892 mit 1.024.467 £ an, wobei die Produktion von schwarzem Zinn von 1827 bis 1892 16.400 Tonnen betrug. Die stärksten Jahrzehnte waren der frühe und mittlere 19. Jahrhundert: 4.739 Tonnen schwarzes Zinn von 1831 bis 1840, 4.041 Tonnen von 1841 bis 1850, und das laut Aufzeichnung beste Einzeljahr 1859 mit 340 Tonnen Zinn im Wert von 24.010 £. Kupfer war ein kleiner Anteil der aufgezeichneten Ausbeute nach Wert, aber Kupfermineralien sind entscheidend für die Sammlergeschichte, weil sie der Mine ihr Chalkokit geben.
Die moderne Feldsammelung bei St Ives Consols sollte als faktisch abgeschlossen betrachtet werden. Das alte Minengelände ist heute Teil der modernen St Ives-Landschaft statt eines offenen Sammelplatzes, und die unterirdischen Stollen bleiben eine echte Gefahr. Es gibt keine bedeutsamen oberirdischen Überreste, die mit einem abgelegenen Cornish-Dump vergleichbar wären, wo man sicher nach Exemplaren suchen könnte. Die Einsturzgeschichte ist nicht abstrakt: Im April 2018 öffnete sich ein tiefer, schmaler Sinkhole auf einem Parkplatz in St Ives bei Garth-an-Creet und wurde mit dem Einsturz des alten Cornish Shaft in Verbindung gebracht. Für Sammler ist St Ives Consols daher eine Lokalität alter Sammlungen. Die begehrten Exemplare sind diejenigen mit historischen Etiketten, stimmiger Provenienz und unbeschädigten Kristallen, nicht neu im Feld gesammelte Stücke.
Die bemerkenswerten Mineralfunde scheinen hauptsächlich aus den kupferführenden Teilen der Mine und den damit verbundenen Carbona-/Gabbro-Lodesystemen zu stammen, doch präzise Pocket-zu-Pocket-Sammelaufzeichnungen sind spärlich, wie es bei vielen britischen Klassikern des 19. Jahrhunderts üblich ist. Überlebende Probenbelege zeigen, dass St Ives Consols sowohl Matrix-Gruppen von Chalcocit-Kristallen als auch freistehende oder beinahe freistehende Kristalle auf massiver Chalcocit produzierte. Dokumentierte alte Proben umfassen Miniaturen mit robusten Chalcocit-Kristallen von nahezu 2 cm, eine divergente Gruppe mit mehr als 25 flachoberteilten Kristallen bis 1 cm und eine historische blattförmige Miniatur mit Chalcocit-Kristallen bis 4 cm, von denen berichtet wird, dass sie 1876 im Besitz von Lord Tynes waren. Native Bismut auf Quarz ist aus sehr wenigen Funden verzeichnet, alle offensichtlich aus dem 19. Jahrhundert, und gute Exemplare sind deutlich seltener als Chalcocit.
Chalcocit ist das signierte Sammelmineral aus St Ives Consols, und die besten Beispiele sind klassisches Cornish-Stückmaterial statt bloßer Erz. Mindat bezeichnet die Lokalisationsgewohnheit als sechseckig tafelig bis kurzprismatisch, mit grau-metallischem bis grau-schwarz-metallischem Farbton, und überlebende Exemplare bestätigen eine Bandbreite von kleinen scharfen Kristallen auf Matrix bis hin zu höchst ästhetischen Miniaturen. Die am meisten verehrten Stücke zeigen klarepseudohexagonale Umrisse, gestreifte Flächen, leuchtenden metallischen Glanz und entweder freistehende „fette“ Kristalle nahe 2 cm oder ungewöhnlich gezackte Kristalle, die mehrere Zentimeter erreichen; gewöhnliche Stücke sind dunkler massiver Chalcocit mit nur verstreuten oder verletzten Kristallflächen. Assoziationen umfassen massiven Chalcocit und Quarz, wobei das Kupfersulfid-Ensemble der Mine außerdem Bornit und Chalkopyrit einschließt, während die weitere Carbona-Umgebung die Kupferarten mit Kasiterit, Pyrit, Turmalin, Fluorit und verändertem Granit verbindet. Ein hochwertiger St Ives Consols-Chalcocit sollte architektonisch wirken: scharfe Kanten, vollständige Terminationen, minimales Abreiben und ausreichend alte Etikettennachweise, um ihn von den vielen anderen Cornish-Chalcocit-Lokalitäten zu unterscheiden.
Weitere aus St Ives Consols dokumentierte Minerale umfassen Aktinolit, Bornit, Kasiterit, Chalkanthit, Chalkopyrit einschließlich der Sorte „geblähte Kupfer“, Chlorit-Gruppe Minerale, Cuprit und Chalcotrichit, Dolomit, Feldspat-Gruppe Minerale, Fluorit, Hämatit, Limonit, natürliches Antimon, Opal oder möglicherweise Isopyre, Pyrit, Quarz, Schörl und Turmalin. Kasiterit war das große wirtschaftliche Mineral der Carbona, doch kollektorenwürdige Kasiterit aus dieser Mine ist weniger bekannt als das Chalcocit. Natürliches Bismut ist die herausragende Seltenheit: Kristallisiertes Bismut auf Quarz aus St Ives Consols ist aus sehr wenigen Funden des 19. Jahrhunderts belegt, und scharfe Kristalle um 2 cm sind für die Lokalität außergewöhnlich. Kein akzeptiertes Typ-Lokalitätsmineral wird gegenwärtig spezifisch St Ives Consols in der standardisierten Lokalliteratur zugeschrieben; seine Bedeutung liegt eher als klassisches Cornish-Chalcocit- und Carbona-Lokalität denn als Typ-Mineralquelle.
Das primäre Echtheitsproblem bei St Ives Consols ist die Zuordnung des Fundorts. Cornwall produzierte Chalcocit an einer Reihe berühmter Minen, einschließlich Fundorten in den Distrikten St Just, Redruth, Camborne und St Ives, und alte Etiketten können kurz, mehrdeutig oder einfach mit „St Ives“, „Consols“ oder „Cornwall“ beschriftet sein. Eine Attribution von St Ives Consols ist am stärksten, wenn sie durch ein altes Sammlungsetikett, einen Händler- oder Museumsnachweis und eine Gewohnheit unterstützt wird, die mit dem bekannten Fundort übereinstimmt: pseud hexagonal, tabellarisch bis kurz-prismatisch grauschwarz glänzende Chalcocit, häufig in Daumenschnapp- bis Miniaturexemplaren, gelegentlich als besonders robuste oder nadelige Kristalle.
Es ist keine lokalspezifische Behandlungstradition mit diesen Stücken verbunden, aber der Zustand ist ein ernstes Thema. Chalcocit ist weich genug, um Kantenabnutzung, Reibung und gedrehte Endflächen zu zeigen, und der metallische Glanz kann durch Handhabung, alten Staub oder unsachgemäße Reinigung gedämpft werden. Vermeiden Sie aggressive Reinigung, Säuren oder längere Wasserexposition; alte Cornish-Sulfide sollten möglichst mit stabiler Patina belassen werden. Chalcanthit, sofern als sekundärer Kupfersulfat vorhanden, sollte als zerbrechlich und empfindlich gegenüber Feuchtigkeit behandelt werden. Reine Bismutstücke sollten sparsam gehandhabt, trocken gehalten und vor Reibung geschützt werden, da die gestaffelten metallischen Oberflächen leicht beeinträchtigt werden.
Das Marktsortiment ist begrenzt und episodisch. Die meisten St Ives Consols-Chalcocite erscheinen aus alten Sammlungen, Händlerbestand, Auktionen und Nachlassauseinandersetzungen statt aus neuen Entdeckungen. Gute Daumenschnapp- und Miniaturstücke bleiben sammelwürdig und vergleichsweise nach klassischem britischen Standard erhältlich, aber scharfe, vollständige, glänzende Exemplare mit Kristallen nahe oder über 1 cm sind wesentlich seltener. Außergewöhnliche Stücke mit Provenienz aus dem 19. Jahrhundert, ungewöhnlicher nadeliger Habitus oder nahezu pristine freistehende Kristalle gehören in eine höhere Stufe. Native Bismut auf Quarz aus St Ives Consols ist noch seltener und sollte als spezialisierte Cornish-Rarität betrachtet werden, wenn gut kristallisiert und gut dokumentiert.
Im Stennack-Tal war die Mine kein romantischer Ruin auf einer fernen Heide; sie prägte das Arbeitsleben von St Ives selbst. Der Flussname ist mit Zinn verbunden, und Mitte des 19. Jahrhunderts gab es neunzehn Minen in der Stadt und rundherum. St Ives Consols, oben am Stennack, wurde eine der größten. 1832 ließ James Halse Halsetown in der Nähe errichten, um viele der Arbeiter zu beherbergen, die der Mine dienten. Eine spätere Penlee House-Aufnahme eines Sepia-Albumen-Drucks fixiert die Szenerie der Oberfläche lebhaft: Kinder und Bal Mädchen arbeiten auf den Aufbereitungsböden neben dem Stennack-Fluss, während der industrielle Minenboden den Bereich vom Leach Pottery bis zum Abzweig der Zennor-Strasse einnimmt.
Der Great Carbona war die Art von Erzvorkommen, an die sich Bergleute eher in Dimensionen als in Adjektiven erinnerten. Moderne Diskussionen über die alten Vermessungspläne beschreiben es als etwa 900 Fuß lang und 600 Fuß tief, mit einer Breite von 50 bis 70 Fuß an manchen Stellen. Geologische Memoiren geben eine formalere Größe von etwa 18 m mal 18 m mal 230 m für den Great Carbona im Hangingwall der Standard Lode an. Wie auch immer es ausgedrückt wird, der Punkt bleibt derselbe: St Ives Consols folgte nicht nur einer engen Ader, sondern grub einen riesigen, unregelmäßigen Körper mineralisiertem Granit aus. Die Carbona bildeten Höhlen, deren Dächer von massiven Balken gestützt werden mussten.
Im April 1843 wurde dieser Balken zum Unglück der Mine. Eine von einem Arbeiter angezündete Kerze, am Balken des Great Carbona befestigt, entzündete den Balken. Das Feuer brannte sechs Wochen lang und zerstörte diesen Abschnitt der Mine. Die Episode ist mehr als eine dramatische Fußnote: Sie erzählt dem Sammler etwas über die physische Umgebung der Proben. Die Chalkokzit- und verwandten Mineralien kamen aus einer Mine, in der Teile des Erzvorkommens groß genug, ausreichend mit Holz versehen und reich genug waren, um eine unterirdische Architektur ihrer eigenen zu werden.
Die menschlichen Kosten der Mine bleiben am 1887 Tod von Edwin Trevorrow erhalten. Am Dienstag, dem 15. März, nach der Vormittags-Schicht, kamen Trevorrow und andere Bergleute an die Oberfläche, als er in den Kibble, eine für den Aufzug verwendete Sand-/Kieskutsche, stieg, obwohl in der Kontenhausfenster Bohrungen/Regeln ausgeschrieben waren und normalerweise ein Fußweg vorhanden war. Die Umstände waren verwickelt: Ein verlassenes Schachtstück in der Nähe des Ortes, an dem Trevorrow und sein Sohn gearbeitet hatten, war am Vortag eingerissen und hatte den Fußweg blockiert. Captain Michell riet den Männern, nicht hinabzugehen, verbot es ihnen aber nicht. Trevorrow war nahe der Oberfläche, als das Drahtseil brach und der Kibble 30 Seemeilen (Fathoms) zum Boden des Schachts fiel. Er war 45 Jahre alt, hinterließ eine Witwe und eine große Familie. Beim Untersuchungstermin sagte Joseph Tonkin, er habe ein Kreischen gehört, dann den Fall; als er etwa 14 Seemeilen abgestiegen war, fand er Trevorrow tot. Ein Stück Drahtseil wurde vorgelegt. Es war nicht lange in Gebrauch bei St Ives Consols gewesen, hatte zuvor aber bei Rosewall Hill verwendet werden, und Zeugen räumten ein, dass es schon zuvor gebrochen sei, vielleicht mehr als einmal. Die Geschworenen stellten „Unglücklicher Tod“ fest, kritisierten jedoch Captain Michell scharf dafür, dass er den Männern nicht eindeutig verboten hatte, durch Kibble hinabzusteigen.
Die alten Förderanlagen sind nicht völlig aus dem St-Ives-Leben verschwunden. Im April 2018 öffnete sich ein Loch auf einem Parkplatz in Garth-an-Creet: etwa 12 Meter tief und 1 Meter breit, nach Untersuchung mit dem Einsturz von Cornish Shaft in Verbindung gebracht, einem der alten Haupteile von St Ives Consols. Es ist eine scharfe, moderne Erinnerung daran, dass die klassischen Bezeichnungen in Schubladen und Schränken aus einer unterirdischen Landschaft stammen, die unter der Stadt weiterhin vorhanden ist, selbst dort, wo die Minengebäude verschwunden sind.
