シンコロブウェ鉱山、DRコンゴ: 豊かなウラリル酸塩系標本と歴史的なマンハッタン計画との結びつきで知られる放射性鉱物の産地。希少性ゆえコレクターに高く評価される。
Key facts
Shinkolobweはウラン鉱物コレクションにおける名だたる産地のひとつです：カタンガ銅帯の閉鎖掘坑で、歴史的に採掘されたウラン-コバルト-ニッケル鉱床。その酸化鉱物は、ほぼ比類なきウラニル酸化物、ヒドラート、珪酸塩、炭酸塽、リン酸塩、セレナイドの一連を生み出しました。鉱山はDRコンゴ東南部のオートゥカンタ州に位置し、リカシおよびカンボーヴ近く、ロアン層/ミーンシリーズの岩体が折り重ねられ、断層で破砕され、ブレッシアイトされ、構造設定に転移してウランを濃集させ、その後深部の超一次風化へ曝露されるのに理想的な条件を作り出しました。
コレクターにとって、Shinkolobweは単なる重要な産地以上の意味を持ちます。ウラン鉱物学の語彙のレッスンです。ベクエレライト、クライト、フォルマリエライト、カソライト、ソディーサイト、スクロドフスカサイト、イアンスナイト、ヴァンデンドリエシュサイト、ビリエタイト、リシエタイト、スタットサイト、そして多くの鉱物はここに根を持つか、あるいはこの鉱山のおかげで古典的標本表現の大半を得ています。最高の標本はすぐに分かります：濃黒色のウラニン石の核、または変質した「ガムミット」核が、金色がかったウラノファンと粉状・皿状の被覆で彩られ、ベクエレライトの琥珀色のスプレー、砖赤から橙色のクライトの針状結晶、より暗い赤褐色のフォルマリエライト、レモン色のショエパイト、緑色のメタトーアベルナイト、そして多種混合の中でしばしば見られる鉛-ウランの希少鉱物が見られます。
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歴史的に、Shinkolobweはほとんどの鉱物産地よりも暗く、より広範な場所を占めています。早期のラジウム生産とその後のマンハッタン計画の背後にある卓越した高品位ウラン源でした。鉱山からの物質は、すでにニューヨークで輸送および在庫化されており、米国が緊急に必要とした時期に核戦時のウラン供給網の中心となりました。その歴史と、鉱山の閉山・洪水・軍事的制限、そして後の危険な民間再進入のエピソードが相まって、Shinkolobweの標本には特異な重みがあります：それらは美しい鉱物標本であると同時に、かつて採掘された最も重大な鉱鉱体の一つの遺物でもあるのです。
Photo: Wikimedia Commons
シンコロブウェの美的高点は、色と濃度の対比である。優れた標本は小さめだが、鉱物ならではの存在感を持つ。重い黒いウラン石は、繊細な黄色-オレンジ色のベクレライト、ふわふわとしたウランファン needles、赤いクライト、またはいくつかのウアル分岐相の微結晶の混在した地殻を帯びる。キャビネットサイズで、鋭く結晶化した二次標本は希少である。鉱山の名声は、豊富さ、共生発生を超えた複雑さ、標本地としての重要性、そして酸化ウランの集合体の極めて鮮やかな色 Fieldにある。
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シンコロブウェ、歴史的にはカソロ、チンコロブウェ、またはそれらの名称の派生形としても知られ、南部のカタンガ銅帯の西寄り、リカシの west roughly west of Likasi and south of Kambove. Geologically it belongs to the Lufilian fold-and-thrust belt, where Katangan Supergroup rocks were intensely deformed during Pan-African tectonism. The ore occurs in a structurally disturbed sliver or écaille of Mines Series rocks, classically described as Roan-age schist-dolomite and dolomitic shale units caught in a faulted fold structure beneath or against talcose-argillaceous R.A.T. rocks. The deposit is best understood as a structurally controlled, remobilized uranium-rich member of the broader Copperbelt mineral system rather than a simple vein in isolation.
The primary ore consisted chiefly of uraninite with nickel and cobalt sulfides, plus subordinate copper and molybdenum sulfides, selenides, and locally precious-metal components. Cattierite, CoS2, and vaesite, NiS2, are especially important in the primary assemblage and were first recognized from Shinkolobwe material. Gangue minerals include dolomite, magnesite, chlorite, talcose alteration products, and quartz. Uranium, cobalt, nickel, and associated metals occur both as disseminations in favorable stratigraphic horizons and as richer concentrations along fractures, open fissures, breccias, joints, and faults.
The collecting fame of Shinkolobwe comes overwhelmingly from the oxidation zone. Open structures allowed meteoric waters to circulate through uraninite-bearing ore, oxidizing U4+ to U6+, hydrating and altering uraninite, remobilizing uranium and radiogenic lead, and reacting with silica-, carbonate-, sulfate-, phosphate-, calcium-, magnesium-, barium-, and copper-bearing fluids from the host rocks and sulfides. This produced a zoned secondary assemblage that early workers described in three broad stages: black altered ore close to uraninite, yellow-orange ore rich in uranyl silicates and lead-uranyl phases, and outer phosphate-rich assemblages near the wall rocks.
黒色の鉱脈帯では、ウラン鉱物ウランニング石はその場で改変され、立方体の輪郭を保存することが多いか、あるいは地衣や脈理の被覆の下に黒色の残留ウラン鉱を残すことがある。黄色–オレンジ色の鉱物帯では、ウラン硫酸塩鉱物ウラン硼石、ソディサイト、カソライト、およびクライライトが目立つようになり、ウラン硼石とスクロドウスカイトは通常、前の水和ウラニル酸化物に関連する後期の珪酸塩成長を示す。外部のリン酸塩帯はパーソンサイト、トーバーナイト／メタトーバーナイト、レナールサイトおよび関連種を加える。標本収集家にとって、この帯状化はシンコロブウェの最も特徴的な外観を説明する：中央に黒いウラン鉱、周方向へ移動する黄色の珪酸塩とオレンジ–赤の鉛ウラン酸化物、境界部には緑色の銅-ウランリン酸塩または淡いリン酸塩相。
この鉱床は1915年、イギリスの地質学者ロバート・リッチ・シャープがカタンガの権益を探鉱していた際に発見された。ユニオン・ミニエール・デュ・ハウト=カタンガは第一次大戦後にシンコロブウェを開発し、ウラン採掘は1920年代初頭に始まった。初期の生産はラジウム市場と結びついていたが、その後、高品位ウランの巨大な戦略的価値が鉱山の役割を大きく変えた。採鉱は1930年代後半に中断され、戦時と戦後の時代には地下採掘によって再開され、酸化開坑物質の下で古典的な二次標本の多くを得てきた。工業採鉱は1960年までに終了し、坑道は冠水して立ち入り不能となり、地域は制限された軍事区域に組み込まれた。
今日市場に出回る多くのシンコロブウェ標本は古在庫である：美術館の重複品、歴史的な欧州コレクション資料、旧ユニオン・ミニエールやテルブラン時代の標本、古いディーラー保有品、専門の放射性鉱物コレクションを経巡った品々。1950年代の博物館所蔵品として文書化されたものは、歴史的発見の豊かさを示している：巨大なクライトを含むアンバー色の Becquerelite と鉱体、カソライトとメタトーバーナイトを含むオレンジ色のクライト針、 soddyite を含む赤と黒のクライト、アンバー色の Becquerelite、平らな schoepite、オレンジ色の Vandendriesscheite の外皮と放射状のクライト集合体、四フマリエライトがオレンジ色の微結晶外皮と硫化物で輝く黄の結節としてウラン鉱石とともに存在するなどが挙げられる。
シンコロブウェでの採集アクセスは閉鎖とみなされるべきである。元鉱山は冠水しており、公式には制限されており、安全性に欠ける。回収後のアーティサナル採掘者による再侵入は、崩落した坑道、放射性粉塵、不安定な地盤、重大な治安上の懸念とともに、繰り返し危険かつ違法と報告されている。現代の「新鮮」なシンコロブウェ材は慎重に検討されるべきであり、正当な標本は現代の収集話よりも古いコレクションの痕跡を持つ可能性が高い。
ベクエレライトはシンコロブウェの特徴的なタイプ産地鉱物のひとつであり、ここでは金色がかった黄色から琥珀色がかった黄色、茶色がかった黄色、オレンジがかった黄色のブレード状、ラース状、板状結晶、放射状のスプレーとして、変質したウラン石の近くで現れます。初期の型材料は、サイズが1ミリ未満の成形された茶色がかった黄色結晶として記述されましたが、古典的な酸化鉱石の標本では、明るいスプレーや平端のラースが数ミリに達し、局所的には約5 mmと報告されています。鋭く結晶化し、ガラス光沢からダマジキス光沢を呈し、黒いウラン石の上に鋭く載置されているか、微細なウランフェーン針、赤色のクライト、フォーマリエイト、マスイサイト、ショエプサイト、カソサイト、またはルソルタインと混ざっている標本が最も価値が高いです。通常の標本は鈍い黄色の表面層や、ベクエレライトが他の二次ウラン相によって視覚的に飲み込まれたような “グミット” 混合物になります。
ウラン石はシンコロブウェの主要な鉱物学的エンジンです：濃い黒色から半金属光沢のある UO2、巨大鉱脈、粒状物、そして有名な立方結晶または立方体のように変質した残骸として現れます。歴史的な記述や標本記録は立方状のウラン石結晶と塊を述べており、多くの標本は現在、オレンジ色、黄色、または茶色の二次表面層へと部分的に変換され、古いラベルでは総称としてグミットと呼ばれています。最も優れたコレクター用標本は、二次鉱物を伴いながらも原始的なウラン石の幾何学と重量感を保持しており、ベクエレライト、クライト、ウラノフェーン、カソサイト、ソディーITE、ショエプサイト、フォーマリエイト、ルソータイン、あるいは希少な鉛-ウラン相などと混在します。単なる放射性の黒い塊ではなく、バランス良く二次相が付き、古いラベルや分析データが付随することが多いです。
Shinkolobwe産のウラノファンは、酸化帯の遍在する黄色のカルシウム・ウラニル・シリケートであり、通常は針状の針状結晶、絹状の外皮、フェルト状の被覆、放射状の噴霧、黒色ウラニン石および隣接する鉛-ウラニル酸化物の周囲に巨大な黄色い置換体として形成される。改変の後期であるケイ酸塩相の風化過程に属し、すでに変性したウラニナイトと水和ウラニル相に反応したシリカ含有水により成長する。一般にベクレライト、クライト、ソディサイト、カソライト、スグロドスカイト、スタットサイト、ルソフタリン、メタトーベルナイト、および残留ウラニナイトを伴う。良好な新港シャトカブウ産ウラノファンは明るく、飽和したレモン色から金色の黄色で、拡大観察下で視認的に針状を示し、黒色のウラニナイトや黒みのある赤橙色のクライト／フォーマリエライトと強く対比する。小さめの標本は粉末状の外皮、密集した黄色い塊、あるいは四分体状の混合硅酸塩で、スドディサイトやスコロドスカイトと区別するには分析を要する場合がある。
CuriteはShinkolobwe産のもう一つの定 locality クラシックで、鉱山で最も視覚的に満足度の高い赤橙色の種であり、針状から棱柱状の結晶、放射状集合体、外皮、黒鉱脈に密接に関連した巨大な赤色から赤橙色の変質産物を形成する。黒い鉱石帯では、ベクレライト、ショーペ石、イアンスナイトとともにウラニナイトの直接的な変性産物として現れ、黄色–橙色の鉱脈帯ではソディサイト、カソライト、ウラノファンとともに安定を保つ。その分布は、局所的な放射性鉛の入手可能性に密接に結びついている。第一級標本は黒色ウラニナイト上や黄いろのウラノファン／ソディサイトに対して、はっきりとした赤い針状または放射状の房を示す一方で、普通の標本は巨大な赤色の外皮、混在したグミット、あるいは四四曼化石、ヴァンデンドリエシェ石、またはヴォルスンドルフィットと肉眼で区別がつかない物質である。
Fourmarierite は、Shinkolobwe 型の産地ミネラルとしても知られています。鉱山の標本では、濃いオレンジ色、赤オレンジ色、赤褐色、茶褐色、または茶色の板状から板状結晶、微結晶の外皮、そしてウラン鉱と関連する二次鉱物上の混合鉛-ウラン酸塩コーティングとして、最もよく見られます。特に巨大な黒色のウラン鉱の中で、黄色のベクレライトとウラノファンの間にはっきりと赤オレンジ色の結晶が出現する場合や、古いラベルが studtite、masuyite、schoepite、curite、rutherfordine、kasolite などの存在を記録している場合に評価が高くなります。巨大な fourmarierite は curite、vandendriesscheite、wölsendorfite、masuyite、その他のシンコロブウェ由来の鉛を含むウラリル水和塩に類似してしまうことがあるため、最良の標本は、 recognizable crystal habit（認識可能な結晶形）、強い色の対比、信頼できる産地情報や分析結果を備えたものです。
これらの五つを超えて、Shinkolobwe は世界屈指の型産地クラスターの一つであり、鉱山に結びついた材料から初めて記述された有効鉱物が約3ダースほど存在します。リストには bijvoetite-(Y)、billietite、cattierite、comblainite、cousinite、dumontite、gauthierite、ianthinite、kasolite、lepersonnite-(Gd)、masuyite、metavandendriesscheite、oursinite、paraschoepite、parsonsite、piretite、protasite、richetite、roubaultite、sayrite、schoepite、sharpite、shinkolobweite、sklodowskite、soddyite、stilleite、studtite、urancalcarite、vandendriesscheite、wyartite など、その他多数が含まれます。コレクターにとって、最も刺激的な二次的連携は、しばしば小さく色とりどりのミクロ種に関係します。オレンジ色の billietite と vandendriesscheite、コーヒー色の richetite、白色の繊維状 studtite、黄色の soddyite と sklodowskite、緑色の metatorbernite、茶色の rutherfordine、さらには bijvoetite-(Y) および lepersonnite-(Gd) のような希少な REE-ウラニル炭酸塩・珪酸塩も挙げられます。Shinkolobwe は主鉱物としての硫化物・硫化物類の鉱物学にも重要であり、特に cattierite、vaesite、リンネアイト族鉱物、clausthalite、carrollite、moluydnite、および関連するコバルト-ニッケル相も含まれます。
シンコロブウェの標本は、鉱物標本としても放射性物質としても取り扱うべきです。ウラニン酸を多く含む標本はコレクターの基準では非常に「熱く」なり得、たとえ小さな標本でも重要なアルファ、ベータ、ガンマ放射を発生させることがあります。標本は密封され、明確にラベル付けされた箱に保管し、もろ化面の取り扱いを避け、標本を切断したり、ノコギリを入れたり、粉砕したり、激しく洗浄したり、粉塵を吹き飛ばしたりしないでください。また、居住空間や睡眠エリアではなく、換気と距離を保てる場所に保管するのが望ましいです。ウラン鉱物は時間とともにラドンの娘核を発生させ、細かな黄色がかったオレンジ色の二次被覆層は、標本の中で最も壊れやすく塵が付きやすい部分であることが多いです。
コンディションは大きな問題です。べックレライト、ウラノファン、キュライト、ショエピット、スタットライトおよび関連する水和相は柔らかく脆く、粉状になりやすく、脱水や摩耗に敏感なことがあります。古い標本では、平たい噴出状の花序、擦れて黄色い外皮、分離した針状結晶、箱の内部に粉末が shed されている、または湿度の長年の変化により二次鉱物が変化している場合があります。黒色のウラニナイトは物理的には丈夫ですが、変質した表面はそうでないこともあります。シンコロブウェのピースを、石英や方解石のように清掃してはいけません。元の基質を含む「汚れた」古い放射性鉱物標本を、粉塵のない箱詰めとラベルが付いた状態で取り扱ったほうが、視覚的な新鮮さのために取り扱われてしまった標本より望ましいことが多いです。
誤ラベルは、シンコロブウェのウラン鉱物が視覚的に類似する多くのケースがあるため、一般的です。オレンジ赤色のキュライト、フォーマリエライト、ヴァンデンドリースカイト、ヴォルセンフォルド石、マスイ石、ビリエット石、及び関連する鉛性・バリウム含有のウラリウム相は、色だけで自信を持って区別するのは不可能なことがあります。黄色のウラノファン、スクラドウスカイト、ソディーite、ショエピット、べックレライト、そして脱水後のコーティング材は混同されることがあります。特に珍しい種—ウルソナイト、シンコロブウェイト、ゴーティエ石、シャーサイト、サイライト、プロタサイト、リシェティット、レペルソンナイト-(Gd)、ビジボエタイ-（Y）—のラベルは、標本に強い旧コレクション履歴や分析的サポートがある場合を除き provisional（仮）とみなすべきです。Mindat の注意点として、ツイネル石、ウラノシリサイト、パラウラノファンはシンコロブウェに関して誤ってまたは疑わしく報告されており、ラベル上で安易に受け取らないでください。
真偽性の懸念は、製造された偽造品よりも、過剰同定、産地の置換、推測的ラベルにあることが多いです。他のカタンガ地方のウラン鉱床—特にムソノイ、カモト、スワンボ、カロンウェ、及び関連のコーペルベルト産出物—は、 superficially（表面的には）似た黄色、緑、橙、黒のウラン標本を生むことがあります。「カタンガ」という一般的なラベルや、「コンゴのウラン」を「シンコロブウェ」にアップグレードした業者の表記は、慎重に扱うべきです。最良のシンコロブウェ標本には、古い欧州ラベル、博物館やコレクションの出典、閉鎖前の履歴、または濃密なウラニン酸豊富な基盤上の一貫したパラジェネシスが付随しています。
市場での入手可能性は不定期だが現実的である。一般的なシンコロロブウェ産ウラン酸塩鉱物のウラン石（Shinkolobwe uraninite）、ウランフェーン石（uranophane）、ベクレライト（becquerelite）、キュライト（curite）、および混合のグッミタイト標本が、専門ディーラー、放射性鉱物コレクター、遺産コレクション、欧州のショー巡回を通じて時折現れる。美しく結晶化したベクレライトの喷出、鋭いキュライトの針状結晶、良く文書化されたフォーマリエライト、古いタイプローカリティの珍品、黒いウラン石に見られる多元素標本の魅力的なコレクションははるかに希少で、プレミアムを伴う。出所情報、安全な梱包、分析的信頼性、標本の安定性は、サイズと同じくらい重要である。
ロバート・リッチ・シャープの1915年の発見は、それ自体が自らを超えることになる locality の opening chapter のように読める。シンコロブウェは、ウランの二次鉱物の色が最初に有名になったわけではなく、銅品位が十分に印象的でなかったため評価されていた Katanga の譲許地における鉱物化した丘だった。シャープの作業は、価値が他の場所で眠っている鉱脈に注意を向け直した。後に収集家には黒い立方体状のウラニニン石に黄とオレンジの風化皮が付いたように見えるものが、産業界には非常に豊かなラジウム-ウラン資源として認識された。
20世紀初頭にはラジウムが輝く賞品だった。シンコロブウェの鉱石は非常に豊富で、採掘の経済を書き換えた。ラジウム生産を比較する contemporaries の記述は、シンコロブウェと他の低品位鉱石との違いを強調していた：カタンガからの比較的小規模な総量でも、運が悪い地区では数百トンの鉱石を要するものが得られた。標本の観点から見ても、その驚異的な品位は依然として触知できる。ウラニニン石が豊富な小さなシンコロブウェ標本は、手のひらの中で不釣り合いに重く感じられ、風化の外皮にはウラン化学の全教科書が含まれているかのようだ。
戦時中の出来事は、最も繰り返し語られるシンコロブウェの物語であり、理由がある。アトミック・レースの全貌が公表される前に警告を受けていたUnion Minière のエドガー・サンジエは、1940年にアフリカからアメリカ合衆国へ高品位のシンコロブウェウラン鉱石約1,200トンを出荷する手はずを整えた。その樽は、Bayonne Bridge の近くの Staten Island にある3階建ての倉庫に保管された。マンハッタン計画のケネス・ニコルズが1942年にウランを探しに来たとき、決定的な鉱石は海を越えた場所にはなく、戦時中のコンゴの地下に閉じ込められてもいなかった；すでにニューヨークにあったのだ。サンジエに帰せられる有名な答えは、スパイ小説のような切れ味だ：「今すぐ鉱石を手に入れられる。」
シンコロブウェはその後、鉱山であると同時に秘匿された秘密にもなった。マンハッタン計画にとって最も重要だったウランは、馴染みのある地名にすることを許されなかった locality から来ていた。鉱石は戦時の物流を通じて動き、鉱山の所在は婉曲的な表現と機密、そして後には他のウラン源を強調する公的な物語の影で退く。数十年にわたり、その locality の役割は専門的な歴史家の間でも語られ方が少なかった。現在の収集家は、黒と黄色の小さな標本を見て理由を理解できる：材料は宝石結晶に比べて見た目には控えめだが、地政学的には巨大だ。
戦後・脱植民地の物語はより厳しい。1960年には産業鉱業が停止し、露天は水没または封鎖され、鉱山区域は制限されるようになった。それでも地盤は人々を惹きつける力を失わなかった。2000年代の報告は、旧鉱山の周辺で危険な職人採掘が行われており、公的な禁止にもかかわらず放射性物質とそれに関連する鉱物化物質を求めて不安定な地盤へ立ち入る人々が現れていたことを描く。2004年7月には職人採掘の部分崩壊が8人を死亡させ、13人に重傷を負わせた。その後の国連の評価は、シンコロブウェを「無秩序な状態」と表現し、既に核時代を形作っていた場所に対して鋭い言葉であった。
また、旧博物館や私有コレクションの路線には、静かな収集家の物語もある。現在最も優れたシンコロブウェ材料の多くは機関に収蔵されているか、長く確立したウラン鉱物コレクションの中にあり、しばしばラベルはフランス語、オランダ語、またはドイツ語で書かれ、種名はウランという命名法が一世紀にわたって移り変わってきた。古い箱には「グミサイト」「ペヒブレンデ」「デワイントサイト」「カルコタイル」などと書かれているか、becquerelite や sklodowskite の時代遅れの綴りが使われていることもある。シンコロブウェを収集する喜びの一部、そして難点は、歴史的なラベルを読み解きつつ、現代の鉱物名を慎重に用いることだ。
