Ein Sammlerführer zu Rampgill Mill, Großbritannien: Geologie, Bergbaugeschichte und bemerkenswerte Mineralien, illustriert mit den 70 dort dokumentierten Exemplaren auf EarthWonders.
Key facts
Rampgill-Mill ist der Sammlername, der hier mit der Rampgill-Mine und dem Verarbeitungsort in Nenthead, am Alston Moor in Cumberland, verbunden ist: ein klassischer Fundort im nördlichen Pennin; Blei-Zink-Fluorit, bei dem Bergbauarchäologie und Spezimenmineralogie fast untrennbar miteinander verbunden sind. Das Vorkommen gehört zum Alston-Block-Teil des Northern Pennine Orefield, wo sich mineralisierende Fluide an Fehlern und Quervenen in karbonischen Gesteinen aus dem Karbonatiärzeien, insbesondere dem Namurian Great Limestone, nutzten. In Nenthead führten diese Strukturen nicht nur zu vertikalen Adern, sondern zu umfangreichen „Flats“ – Ersatz- und Off-space-Körpern in verändertem Kalkstein – reich an Bleiglanz, Sphalerit, Ankerit, Quarz, Fluorit und Bariumsmineralien. Für Sammler ist Rampgills Signatur nicht ein einzelnes Species, sondern eine ganz bestimmte Architektur: hohle, funkelnde Quarz-Epimorphosen nach Fluorit; blass gelbe bis farblose Fluoritwürfel; glänzender schwarzer Sphalerit; verstreuter Bleiglanz; rostbraunes Ankerit und Siderit; und in den bariumreichen Bereichen des Systems Witherit und Barytokalzit, die die Nord Pennines in ihrer charakteristischsten Eigenart zeigen.
Der Fundort ist auch historisch bedeutsam. Die Rampgill-Vene wurde 1690 entdeckt, und die Mine wurde zu einer der Hauptbetriebe der London Lead Company’s Nenthead-Operation im 18. und 19. Jahrhundert. Später, als der Bleifortschritt schwand, wurde der Sphalerit von Nenthead – einst ein unbequemer Abfallmineral für frühere Bleihauer – zu einem Erz an sich unter zinkorientierten Betreibern, insbesondere der Nenthead and Tynedale Lead and Zinc Company und später der Vieille Montagne Zinc Company. Die Erz-Aufbereitungslandschaft, Pferdchen, Schächte, Schlackenmühlenreste und Werkstätten rund um Nenthead überdauern als eine der großen britischen Bergbau-Industrie-Landschaften.
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Country View
Die besten Rampgill-Proben zeigen eine zurückhaltende, nordpenninische Schönheit eher als die gesättigte Farbenpracht der Fluorit-Klassiker aus Weardale. Ein feines Stück ist oft eine kleine Vitrinenplatte: Quarz, der über kubische Hohlräume schimmert, die durch gelösten Fluorit hinterlassen wurden, mit Zitronengelb-Fluorit-Neuansiedlungen in den Ecken dieser Abdrücke, schwarzer Sphalerit zum Kontrast und winzige Carbonat- oder Eisenoxid-Überprägungen, die die Abfolge von Wachstum und Auflösung zeigen. Größere Platten von der Boundary- oder Bounder-End-Cross-Vene können dramatisch sein, doch der Fundort belohnt genaue Beobachtung: ausgerichtete Fluorit-Reste, scharfe Boxwork-Abdrücke, zarte Sphalerit auf Quarz-Balken und die subtile erdige Tönung des ankertierten Kalksteins.
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Rampgill liegt bei Nenthead, nahe Alston, im oberen Nenttal von Cumbria, im Mining-Distrikt Alston Moor des Northern Pennine Orefield. Der Sammelort lässt sich am besten als Teil des Rampgill-Minensystems verstehen, historisch erreichbar über die Rampgill Horse Level bei ca. NY 782 435, mit Verbindungen zu Scaleburn, Rampgill und verwandten Grubenarbeiten. Der moderne Beiname „Mill“ bezieht sich auf die Dressierungs- und Erzaufbereitungslandschaft rund um die Mine und nicht auf ein separates Mineralvorkommen.
Geologisch ist Rampgill ein hydrothermales Pb-Zn-Ba-F-System, das größtenteils in karbonatischen Sedimentgesteinen des Alston-Blocks liegt. Die wichtigste horizonsbezogene Probenentstehung erfolgt in der Großen Kalksteinlage, wo mineralisierte Störungen und Kreuzadern von Flächen begleitet wurden: unregelmäßige bis tabulare Zonen von Ersatz, Auflösung und offenen Räumen in verändertem Kalkstein. Im Nenthead-Gebiet sind Kreuzadern besonders wichtig, weil sie als Kanäle für mineralisierende Fluide dienten und an den Adern angrenzende extensive Flächen bildeten. Die übliche Matrix, die auf Proben zu sehen ist – Ankeritierter Kalkstein, Quarz, Fluorit, Galenit und Sphalerit – ist ein direkter Ausdruck dieses Ersatz- und Höhlen-Stils.
Das Erzgefüge verzeichnet mehrere sich überschneidende Mineralisierungsphasen. Frühe Umwandlung erzeugte dolomitisierten und Ankeritisierten Kalkstein mit poröser Höhlung. Die Hauptmineralisation füllte und schmierte Hohlräume mit Quarz, Fluorit, Galenit, Sphalerit und verwandten Sulfiden. Spätere Barium- und Carbonat-Ereignisse führten zu oder modifizierten Barit, Witherit, Baritocalzit und Calcite, wodurch die Ersatztexturen entstanden, die die North Pennines berühmt gemacht haben. Rampgill ist besonders bemerkenswert für die Art und Weise, wie diese Phasen in Handproben erhalten sind: Quarz nach Fluorit, Fluorit-Wachstum in Gussformen, Sulfide auf Quarzrippen und Bariumcarbonate, die von anderen Bariumspezies überwachsen oder ersetzt wurden.
Die wichtigsten benannten Strukturen, die mit der Mine assoziiert sind, umfassen die Rampgill-Ader, Rampgill Kreuzader, Scaleburn-Ader und Bounder End Kreuzader, die auch in Probensetiketten häufig als Boundary Cross Vein auftreten. Letztere ist besonders wichtig für moderne Sammler. Nach langwieriger Stilllegung aufgrund Einstürzen im Horse Level wurde in den 2000er Jahren der erneute Zugang ermöglicht, wodurch die Bounder End Cross Vein und ihre High Flat-Horizont wieder zugänglich wurden. Das daraus resultierende Probematerial festigte Rampgills heutiges Ansehen für Quarz-Epiphormen nach Fluorit mit Fluorit, Sphalerit, Siderit, Ankerit und Galenit.
Historisch markierte die Entdeckung der Rampgill-Ader im Jahr 1690 den Beginn des intensiven Bergbaus in Nenthead. Bis zur Mitte des achtzehnten Jahrhunderts hatte die London Lead Company Nenthead zu einem ihrer Kernbergbau- und Verhüttungszentren gemacht. Das Unternehmen entwickelte nicht nur unterirdische Förderstollen, sondern auch Werkstätten, Bergwerkshops, Wasserhaushaltsanlagen, Aufbereitungsböden, Bahnlinien und das Hüttenkomplex. Der Rampgill Waschtboden wurde 1818 erweitert und über eine leichte Wagenbahn mit den Minen verbunden. Eine kleine Stampfmühle in der Nähe des Rampgill-Ebene bewahrt die Basis der 1796 eingeführten Cornish-Stempel, ein Zeugnis für die zunehmende Mechanisierung der Erzaufbereitung.
Die London Lead Company gab ihre letzten Pachtverträge in Nenthead 1882 auf. Die Pachten gingen an die Nenthead and Tynedale Zinc Company und dann, 1896, an die Vieille Montagne Zinc Company, was die Verschiebung der Region von Blei zu Zink widerspiegelt. Im zwanzigsten Jahrhundert wurden die Förderstätten und Halden auch für Fluoritsperrungen und zur Gewinnung zinkreicher Materialien aus alten Abraumhalden ausgebeutet. Die Produktion wurde unregelmäßig und schließlich eingestellt, aber das Erbe blieb: eine ungewöhnlich vollständige Bergbaulandschaft und ein tiefes unterirdisches System, das Bergbauhistorikern, Höhlenforschern und Mineralien-Sammlern weiterhin anzog.
Der Zugang zum Sammeln heute muss konservativ behandelt werden. Nenthead Mines wird von der Nenthead Mines Conservation Society verwaltet; der größte Teil der historischen Bergbaulandschaft des Tals ist als Geplantes Altes Monument geschützt, und der Standort wird auch wegen metalltoleranter Pflanzen und Flechten auf Bergbauabfällen geschätzt. Carrs Mine wird für geführte Besuchstouren an ausgeschriebenen Öffnungstagen geöffnet, aber Rampgill selbst ist kein casual Sammlungsort. Unterirdisches Sammeln sollte nur mit ausdrücklicher Genehmigung, entsprechender Bergbauexplorationskompetenz und aktueller Kenntnis von Zugang, Einsturzgefahren, Belüftung und Erhaltungsbeschränkungen versucht werden. Auf dem Markt befindliche Proben sind daher meist alte Sammlungsstücke oder Material aus dokumentierter moderner Arbeit in zugänglichen Teilen des Rampgill-Systems statt casual Wochenendfunde.
Bemerkenswerte Fundstücke sind eng mit dem Bounder End Cross Vein und der High Flat-Horizont des Great Limestone verbunden. Publikationen und Probennachweise beschreiben Material aus dem North String und verwandten Kammern, in denen Quarz-Epimorphe nach Fluorit Linien in Rissen und kleinen Hohlräumen im veränderten Kalkstein auftreten. Eine Mindat-dokumentierte Probe aus dem Boundary Cross Vein bildete Teil des Scheids des Daches einer sehr großen Höhle, etwa 12 Fuß lang, 4 Fuß breit und 4 Fuß hoch, im High Flat-Horizont. Weitere verzeichnete Sammlerstücke umfassen große Platten mit Bleiglanzwürfeln, schwarzem Sphalerit, blass gelbem Fluorit auf Quarz sowie Überprägungen von Calcit oder Siderit. Dies sind die Proben, die Rampgill für heutige Sammler definieren: mineralogisch nuanciert, strukturell komplex und ungewöhnlich gut mit benannten unterirdischen Positionen verbunden.
Quartz ist das Mineral, das Rampgills markanteste Probenstile prägt: Drusy, farblose bis milchige Überzüge, die hohle kubische Epimorphosen nach früherer Fluoritbildung bilden, insbesondere aus der Bounder End Cross Vein und der High Flat-Horizont des Großen Kalksteins. Gute Stücke bewahren eine scharfe Boxwork-Geometrie statt formlose Krusten, und die feinsten Exemplare zeigen späteres Fluorit-Wachstum, das in die Ecken der Abdrücke geklemmt ist, schwarze Sphalerit-Verteilung über dem Quarz und geringe Ankerit-, Siderit- oder Bleiglanz-Kontraste. Die meisten sammelwürdigen Exemplare reichen von Daumenkachel- bis hin zu kleinen Kabinettplatten, obwohl auch größere Platten bekannt sind; Qualität hängt von klarem, funkelndem Quarz, intakten hohlen Abdrücken, offensichtlicher kubischer Abstammung und ausgewogener Sphalerit- oder Fluoritverwandtschaft ab.
Sphalerit aus Rampgill ist typischerweise schwarz bis sehr dunkelbraun, glänzend und stark mit Quarz-Epimorphosen nach Fluorit, Ankerit, Fluorit und Bleiglanz assoziiert. Es repräsentiert den zinkreichen Charakter, der Rampgill und Nenthead in späten Phasen des Bergbaus wirtschaftlich bedeutend machte, nachdem die älteren Blei-Operationen abgeklungen waren. Auf Proben kann es als isolierte, gut geformte Kristalle auf Quarz- Rippen auftreten, als dichte Überzüge mit Ankerit und Selenit oder als dunkle Kontrastpunkte unter hellen Fluoritwürfeln. Die besten Sammlerstücke weisen helle, deutlich ausgeprägte Sphalerit-Kristalle auf statt massiven schwarzen Erzen, wobei die Kristalle stolz auf Quarz oder Fluorit stehen, damit die paragenetische Sequenz lesbar bleibt.
Rampgill-Fluorit ist im Allgemeinen hellgelb, cremefarbig, farblos, bernsteinbraun oder lokal lila und kommt als Würfel, kleine Zwillingskristalle, Überzüge an Quarz und als der von Quarz- Epimorphosen berichtete verschwindende Vorläufer vor. Dokumentierte Boundary Cross Vein-Exemplare zeigen Kristalle, die typischerweise rund 1 cm groß sind, mit einigen einzelnen Würfeln und Zwillingen etwas größer, während größere Platten Cluster von glasklaren Zitronen-Gelb-Würfeln auf sich bewegendem Quarz mit Sphalerit tragen. Mikroskopisch feines Sideritstaub kann die Fluoritoberflächen bedecken oder durchdringen und eine dunklere, erdige Erscheinung erzeugen; Fluoreszenz ist ein nützlicher Hinweis auf den Fundort: Rampgill-Fluorit fluoresziert unter UV-Licht violet bis blau. Top-Beispiele verbinden scharfe Fluoritwürfel mit eindeutigen Belegen der Fluorit-Quarz-Ersetzungsgeschichte, statt lediglich kleine, stumpfe Würfel auf eisenfleckigem Matrix zu sein.
Ankerit ist entscheidend für das Erscheinungsbild von Rampgill, denn die Flachbereiche im Großen Kalkstein werden von stark ankertisiertem Kalkstein getragen, und Proben führen häufig rötlich-braun bis hellbraun mikrokristallines Ankerit auf Quarz, Sphalerit und Fluorit. Anstatt eindrucksvolle freistehende Kristalle zu bilden, tritt es typischerweise als kleine Rhomben, körnerige Überzüge oder rostfarbene Carbonat-Krusten auf, die den blassen Quarzkörpern ihre warme penninische Farbe verleihen. Sammler sollten Ankerit hier als Assoziation und geologisches Markenzeichen schätzen: Gute Proben zeigen eine klare Ankerit-Streifung oder verstreute Rhomben, ohne die Quarzgüsse zu überwältigen oder das Sphalerit zu verdecken, während gewöhnliche Stücke einfach braun karbonatverschmierte Fragmente veränderter Kalksteine sind.
Galena war das Hauptbleierz bei Rampgill und kommt auf Proben als stumpfe bis helle graue Würfel vor, meist mit Sphalerit, Fluorit und Quarz. In den Nenthead-Flat areas kann sie Hohlräume in verändertem Kalkstein einnehmen oder auf quartz-reichen Platten aus der Boundary Cross Vein liegen; große Würfel mit schwarzen Sphalerit-Wachstumsarten und blasser Fluorit auf Quarz wurden aus modernen Funden gemeldet. Gute Rampgill-Galena-Proben werden üblicherweise nicht nur am spiegelglänzenden Glanz gemessen, sondern an scharfem kubischem Verlauf, klarem Zusammenhang mit Sphalerit und Fluorit sowie einer Matrix, die das Great Limestone-Flächensetze zeigt statt eines nichtssagenden Brotkorns schwerer Erze.
Andere dokumentierte Rampgill-Minerale umfassen Baryt, Barytocalcit, Calcit, Siderit, Pyrit, Smithsonit, Hydrozinkit und native Schwefel, wobei Witherite die herausragende Seltenheit für ernsthafte North Pennine-Sammler ist. Witherite in Rampgill ist aus einer kleinen Linse am Scaleburn-Vein und aus Material im Abraum am Bounder End Cross Vein belegt; sie kann als farblose bis braune strahlende Massen sowie als kleine pseudohexagonale Kristalle auftreten, und das Barium-Karbonat-Associationssystem war in Studien zur Ersetzung von Baryt durch Witherite und Barytocalcit wichtig. Winzige euhedrale native Schwefelkristalle auf Galena, kleine weiße Smithsonit mit oxidiertem Siderit auf Quarz und Sphalerit sowie sekundäres Barytverkrustung Witherite und Fluorit erhöhen das Interesse. Rampgill selbst ist nicht als Typ-Lokalität für die berühmte Alston Moor-Art etabliert, liegt jedoch in derselben mineralogischen Provinz wie Typ-Lokalitäten von Barytocalcit und Alstonit und teilt die Barium-Karbonat-Chemie, die das Gebiet außergewöhnlich macht.
Rampgill-Proben werden wahrscheinlich eher durch Lokalisierungsnuancen als durch absichtliche Fälschung falsch beschriftet. Etiketten können Rampgill Mine, Rampgill Mill, Nenthead, Boundary Cross Vein, Bounder End Cross Vein, High Flat, North String, Coalcleugh oder Barneycraig nennen. Einige dieser Namen beziehen sich auf verbundene oder benachbarte Teile desselben größeren unterirdischen Systems, aber für hochwertige Stücke ist die genaue Beschriftung wichtig. „Boundary Cross Vein“ und „Bounder End Cross Vein“ werden häufig für dasselbe bedeutende Sammelgebiet verwendet, während Coalcleugh- und Barneycraig-Etiketten Material aus der nördlichen Seite von verbundenen Abbaugebieten statt aus Rampgill selbst anzeigen können. Ein guter, alter Etikettennamen, der die Ader, Horizonte und den Sammler nennt, ist es wert, zusammen mit dem Exemplar erhalten zu bleiben.
Es scheint kein gut dokumentiertes Rampgill-spezifisches Fälschungswesen zu geben, aber allgemeine Risiken gelten. Quarz-Epimorphosen nach Fluorit aus Rampgill können oberflächlich wie Material aus Smallcleugh, Coalcleugh, Barneycraig und anderen Nenthead-Abbaustellen aussehen, daher sollte die Provenienz durch eine Kombination aus Etikettengeschichte, Gewohnheiten und Zusammenhängen beurteilt werden, nicht nur durch „Nenthead“. Seien Sie vorsichtig bei vagen Etiketten, die ein allgemeines Alston Moor-Quarz-Sphalerit-Stück zu Rampgill aufwerten, besonders wenn das Exemplar nicht die charakteristischen kubischen Quarzabdrücke oder das Boundary Cross Vein-Assemblage aufweist.
Der Zustand ist zentral. Die begehrten Quarz-Epimorphose sind oft dünnwandig und leicht an den Gusskanten zerdrückt; Fluoritwürfel haben perfekte Spaltbarkeit und können Randabplatzungen zeigen; Sphalerit kann freiliegende Kristallpunkte verlieren; und Carbonatbeschichtungen können brüchig sein. Ein frisch aussehendes Rampgill-Exemplar sollte sich auch bei Vergrößerung noch gut prüfen lassen: unversehene kubische Hohlräume, unbeschädigter Quarzfunkeln und fest anhaftende Sulfide trennen ein sammelwürdiges Exemplar von einem ramponierten Mine-run-Fragment.
Die Reinigung erfordert Zurückhaltung. Säurebehandlung kann Eisenverfärbungen entfernen, aber Calcite, Ankerit, Witherit und Barytokalzit beschädigen oder lösen und auch die natürlichen Oberflächenbeziehungen verändern, die diese Proben wissenschaftlich interessant machen. Witherit ist Bariumcarbonat und sollte vernünftig behandelt werden: Staub, Aufnahme, Ultraschallmissbrauch und unnötige chemische Reinigung vermeiden. Wenn eine Probe Bariumcarbonate trägt, behandeln Sie sie als mineralogische Aufzeichnung, nicht als dekoratives Gestein.
Fluoreszenz ist ein nützlicher Bonus. Rampgill-Fluorit soll unter ultraviolettem Licht violett bis blau fluoreszieren; Witherit kann unter kurzwelligem UV weiß fluoreszieren, und Calcit kann rot fluoreszieren und phosphoreszieren. Fluoreszenz sollte nicht allein zur Authentifizierung eines Probenstücks verwendet werden, aber sie kann ein Etikett stärken, wenn sie mit der richtigen Matrix, Kristallform und Paragenese kombiniert wird. Auf dem Markt erscheinen gute Rampgill-Stücke periodisch statt in Fülle. Kleine Quarz-Galene-Sphalerit-Epimorphie-Exemplare bleiben erhältlich, während große, gut komponierte Boundary Cross Vein-Platten, Stücke mit starkem Galena-Fluorit-Sphalerit-Gleichgewicht und überzeugende Witherit- oder Barytocalcit-Verbindungen deutlich seltener sind.
Die lebendigsten Rampgill-Geschichten handeln nicht von einem glitzernden Fundstück, das sich mit einem einzigen glücklichen Schlag öffnet, sondern von der physischen Hartnäckigkeit der Mine selbst. Im August 1991 machten sich John Lawson und andere Mitglieder der Peak District Mines Historical Society daran, die südlichen Scaleburn Cross Vein-Betriebsräume zu untersuchen, die nur durch den Rampgill Horse Level erreichbar waren. Sie suchten nach einem Sumpf, der Rampgill-Betriebsbereiche mit einem erforschten Teil der Ader etwa 18 Meter darunter verbinden könnte, erreichbar von Brownley Hill oder Broomsberry, Horse Level. Was folgte, wurde zu einem zweieinhalb bis dreijährigen Untertagebauprojekt, das in Wasser, faulendem Tonstein und einstürzender Erde stattfand.
Die ersten 100 Meter des Rampgill Level wurden als mit behauenen Steinplatten von Flinty Fell ausgekleidet beschrieben, der Level verlief von südöstlich nach Brewery Shaft. Danach begeisterte die Entdecker die eigentümliche Realität alter Blei- und Zinkerläe: Steinbögen, Tröge, aus denen Wasser tropfte, Gleise noch in Seitenständen, teilweise Blockaden und Dacherstürze. Im Scaleburn-Abschnitt trug eine Schieferwand immer noch die Initialen „J.P.1795“, eine kleine menschliche Markierung in einer Mine, deren aktives Leben generationsübergreifend war. Das Team stellte fest, dass ein früherer Sturz das Horse Level ca. 40 Meter von der Verzweigung der Treppen blockiert hatte, und sie entschieden sich dagegen, einfach unter instabilen Schieferblöcken zu graben. Stattdessen bauten sie eine hölzerne Schutzbox innerhalb des kollabierten Stopes, nutzten vier 3 x 2 ft Sperrholzplatten, drei 2 x 2 ft Küchenarbeitsplatten und vier 8 ft Dexion-Stangen, und holten die Stücke in vier Reisen von Hand hinein.
Ihre Methode war improvisiert, aber sorgfältig. Lose Schieferstücke wurden aus der Box geschöpft, während die Dexion-Stangen nach unten gedrückt wurden, damit sich die gesamte Struktur allmählich durch das Geröll setzende. Im April 1992 rieben sie eine 2 m lange Bohrstange in die Basis, um zu beurteilen, wie weit sie sich über dem Horse Level befanden; später fügten sie Stahlwinkel, Holz, Stempel und eine alte Schubkarre hinzu. Die Mine drängte zurück. Ein großer Block fiel mit einem Dröhnen, die Box versank etwa 30 cm, und neue Löcher erschienen im Boden. Der Schild wurde beschädigt, wieder aufgebaut und zu einem breiten Bogen aus Stahl und Holz verbreitert. Monate vergingen in dem langsamen Vokabular der Minenöffnung: Stempel, Keil, Brett, Sumpf, Fall, Schieferwand.
Am 25. Oktober 1992 hob Lawson einen letzten Klumpen Schiefer an und sah ein Loch von etwa 3 bis 4 m Tiefe, das nach unten zum Horse Level führte. Im Abstand war Wasser zu hören, das tropfte. Am 7. November, nach vier Stunden Graben, wurde ein Loch geöffnet, groß genug für Robert Bunting, um 14:15 Uhr. Die Männer hatten sich an die Seite des Schachtes angegurtet, um nicht in das Level zu fallen. Sie stießen durch und landeten auf einer schmierig-glatten Gefällestrecke etwa 1,5 m über dem Horse Level und fanden das Wasser etwa 40 cm tief vor, während Gleise noch vorhanden waren. Sie setzten fort und hörten auf, als Bunting bemerkte, was wie ein Wasserrad in einer Kammer außerhalb des Hauptlevels aussah.
Es war besser als eine Wassermühle. Die Kammer enthielt eine Pferdegin — eine von Pferden angetriebene Winde — die seitlich in einer ausgearbeiteten Ebene lag, möglicherweise die einzige noch erhaltene unterirdische Pferde-Whimsey im Land. In der Nähe befanden sich die Arten von Gegenständen, die eine verlassene Mine sowohl wie kürzlich geräumt als auch jahrhundertalt wirken lassen: eine Banjo-Schaufel, ein langer Stahlpöppel mit Griff, Tonrohre, die in den Minenarbeitern „Köder“-Bereichen zurückgelassen wurden, Gleise, Förderschnecken, Falltüren und Sumpfkappen. Am Ende dieses ersten Eintrags hatten die Teams eine unterirdische Pferdegin, mindestens zwei Ebenen und eine Reihe von Artefakten entdeckt und die Mine um 19:30 Uhr verlassen, bereits mit dem Plan, zurückzukehren.
Der folgende Tag rechtfertigte ihre Vorsicht. Als sie begannen, die erste Blockade jenseits der Pferdegin-Kammer zu stabilisieren, fiel ein Teil des Daches, einschließlich der faulen Balken, die sie am Vortag gesehen hatten, herab, bevor sie die neuen Bretter verlegt hatten. Lawson reflektierte später, dass sie es vermieden hatten, unter diese Balken bei der ersten Erkundung zu gehen — und „es hatte sich ausgezahlt.“ Jenseits des Absturzes verlief die Pferde-Ebene 47 m weiter, bevor sie an einer weiteren Blockade endete, die auf ihrem Plan als Oil Drum Fall bekannt war. Bis dahin hatten sie 160 m Pferde-Ebene sowie viele Seitengänge und Abbaustellen wieder freigegeben, doch der Weg nach vorn schimmerte Feuchtigkeit von der Decke, dem Boden und dem Trümmer selbst entgegen.
Der Oil Drum Fall brachte die Episode hervor, vor der jeder unterirdische Entdecker Angst hat. Im Januar 1993 zerschnitt Lawson einen 40-Gallonen-Ölfass in zwei Hälften, bohrte hinein, trug es unter die Erde und setzte es an der Blockade als improvisierten Kanal durch den nassen Treibsand wieder zusammen. Er kroch hindurch, gefolgt von Robert Bunting. Auf der anderen Seite, als sie versuchten, in eine gewölbte Ebene in der Decke zu graben, lösten sie nasse Abraum aus, vermischt mit großen Felsbrocken. Das Material schlug immer wieder durch. Trümmer türmten sich vor dem Fass auf, bis der Weg nach hinten versperrt war. Trotz ihrer Anstrengungen hatten sie sich in die Pferde-Ebene versperrt. Wasser tropfte um das Fass und ließ sie durchnässt zurück, während sie das untersuchten, was Lawson „ihren Gefängnisraum“ nannte: eine steinverkleidete Ebene, eine hohe Schächte, eine weitere Ebene darüber und noch ein weiterer Fall östlich. Ihre Flucht hing davon ab, einen Reflektor über dem Ölfass zu bauen, aus Teilen eines Gleises, die mit einer 800 mm langen Stahlstange von der Pferde-Ebene ausgehebelt worden waren.
Die gleichen Erkundungen erklären auch, warum Rampgill-Proben trotz der Ausdehnung der Stollen selten sein können. An einigen Stellen hatten spätere Bergleute die Ebenen effizient geräumt. Lawson bemerkte Abschnitte, in denen erwartete Fluorit-Mineralisation fehlte, und vermutete, dass die letzten Arbeiter, wahrscheinlich die Vieille Montagne-Männer, alle größeren und spektakuläreren Kristalle entfernt hatten. Der Bergwerk bewahrte die Technik, die Gleise, die Rohre, die Gin und die Tonrohre besser als er funkelnde Hohlräume bewahrte. Wo Proben überlebten, neigten sie dazu, sich in bestimmten Taschen und geschützten Kavernen zu befinden statt in jedem zugänglichen Eingang.
Bis September 1993 erzählten die Sauerstoffmessungen ihre eigene Warnstory. Der Hauptpferd-Niveauwert zeigte 20,8 Prozent Sauerstoff, das Pferd-Whim-Flach 20,4 Prozent, die Öltonne 20,3 Prozent, doch die Werte sanken inbye schrittweise: 18,2 Prozent jenseits der vierten Blockade, 17,4 Prozent jenseits der fünften, und 16,9 Prozent beim letzten Fall. Lawson schlussfolgerte, dass eine solche Luft gesundheitsschädlich sei, und warnte künftige Entdecker, außerordentlich vorsichtig zu sein. Der Bericht endet mit der praktischen Demut, die alte Minen durchsetzen: Dank an die Mitgräber, Stolz darauf, einen neuen Teil des Nenthead-Erzfelds eröffnet zu haben, und eine Warnung, dass die Stemples und das Holz im Eingangssumpf nicht leichtfertig vertraut werden sollten. Rampgill gibt seine Mineralien und seine Geschichten auf dieselbe Weise auf — langsam, bedingt und nie ohne Respekt.
