Mount Mica Quarry, Maine — klassische Pegmatit-Stätte, berühmt für Elbait-Turmalin Taschen, lebendige Farben und ihren historischen sowie fortwährenden Sammelreiz.
Key facts
Mount Mica Quarry ist einer der prägenden Pegmatit-Standorte Nordamerikas für Mineralien-Sammler: ein bescheidener, bewaldeter Hügel nahe Paris Hill im Oxford County, Maine, der sich zum klassischen amerikanischen Fundort facettierter Turmaline entwickelte. Sein Ruhm beruht auf einem lithium-cesium-tantal-Granatit-Pegmatit des Oxford-Pegmatit-Feldes, einem pocket-bearing-Gestein, dessen zentrale miarolitische Kavitäten transparente Elbaith-Turmaline in Grün, Rosa, Blaugrün, farblos, zweifarbigen sowie wassermelonenzonierten Kristallen hervorgebracht haben. Für Sammler hat der Name „Mount Mica“ zwei Bedeutungen zugleich: Es ist ein historischer Fundort, an dem sich frühe amerikanische Mineralogie und der Schmuckhandel kreuzten, und er ist immer noch ein moderner Produzent, dessen Taschen in einundzwanzigstem Jahrhundert frische, scharf geformte Turmalinexemplare geliefert haben.
Die besten Fundstücke des Abbaus tragen das unverwechselbare Aussehen evolvierter Maine-Pegmatit-Taschen: gerippte, glasige Elbaith-Prismen auf perliger Cleavelandite oder Lepidolith; rauchige Quarz-Kristalle mit Taschen-Ton und Cookeit; lilafarbene bis pinkfarbene Lithium-Mika; kleine, aber köstlich farbige Rosenquarz-Kristalle; und violette Fluorapatit, das eine Phosphat-Akzentuation zur Assemblage hinzufügt. Mount Mica ist kein großes industrielles Loch nach Weltdmaßstäben, aber es ist ein Fundort, an dem kleine Veränderungen der Pegmatit-Struktur enorm viel bedeuten. Fäden von Lepidolith, brüchige Cleavelandite, große Muskovit-Bücher, rostige Kreuz-Brüche und Schorl, der in die Pegmatit-Dyke hineinragt, waren allesamt praktische Anzeichen der Kavitäten, die den Abbau berühmt gemacht haben.
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Mount Mica ist auch wissenschaftlich bedeutsam. Es ist eine Referenzlokalität für evolveirte LCT-Pegmatit-Prozesse in western Maine, hat mehrere Turmalin-Arten aus demselben Taschen-System hervorgebracht und ist die Typlokalität für mehrere seltene Mineralien. Diese doppelte Identität – klassische Schmuckgrube und forschungsgeeigneter Pegmatit – erklärt, warum alte Hamlin-Exemplare, Material aus der Perham-Periode, Coromoto Minerals Taschenstücke und selbst bescheidene Sammlerstücke von autorisierten Feldexkursionen eine stärkere Lokality-Anziehung haben als vergleichbare Mineralien aus einem weniger historisch bedeutenden Abbaubereich.
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Mount Mica ist ein granitischer LCT-Pegmatit im Oxford-Pegmatitfeld im southwesternen Maine, in der Nähe von Paris Hill und South Paris im Oxford County gelegen. Der Pegmatit wird von metasedimentären Gesteinen des Central Maine-Gürtels beherbergt und liegt innerhalb der breiteren Pegmatitprovinz, die mit der Sebago magmatisch-migmatitischen Region verbunden ist. Moderne Kartierung und bergbauliche Beobachtungen beschreiben das Gestein als nordost-westlich streichende, südostlich einfallende Pegmatitvorkommen, das entlang des Streicherstreckens etwa 135 Meter freigelegt ist und von flachen Oberflächennachweisen bis hin zu deutlich dickeren Abschnitten abwärts reicht. Es ist kein „Erzgang“ im metallischen Bergbau Sinn; sein wirtschaftlicher und wissenschaftlicher Wert liegt in Schmuckkammern, Mineralisierung seltener Elemente, Pegmatitmineralien aus Feldspat-Quarz-Mika-Gemenge sowie begleitende Phosphate und Oxide.
Die innere Struktur ist vergleichsweise einfach, aber hoch folgenschwer. Die Dike besitzt eine enge Wandzone, eine Zwischenzone, die von Quarz und Kalifeldspat mit Schorl und Muskovit dominiert wird, und eine Kernzone aus Quarz, Mikrokline und Schorl. Die Sammelminerale konzentrieren sich in den stärker entwickelten Bereichen: Podeste aus Cleavelandite, Massenschwärme Lepidolith, zonen mit Spodumen- und Pollucit-Basen sowie offen liegende Hohlräume, ausgekleidet oder teilweise gefüllt mit Quarz, Feldspat, Cookeit, Lithium-Mika und Turmalin. Die am stärksten entwickelten Taschen haben Elbaït als Haupt-Turmalin der Schmuckqualität hervorgebracht, wobei Schorl, Foïtit und Rossmanit in der Turmalin-Paragenese dokumentiert sind. Schwarzer Schorl kennzeichnet häufig früheres Wachstum entlang der Taschenränder oder basaler Kristallabschnitte; Elbaït entwickelt sich als Fe-poor, Li-Al-reicher Turmalin-Stadium; und dunkler Foïtit deckt auf einigen Kristallen eine auffällige spätephasige Zusammensetzungsverschiebung ab.
Die Sammelgeschichte von Mount Mica beginnt im frühen neunzehnten Jahrhundert, mit der berühmten Entdeckung von Turmalin-Schmuckstein durch Elijah Hamlin und Ezekiel Holmes, üblicherweise als 1820 in der gemmologischen Literatur angegeben, obwohl einige Berichte Oktober 1821 spezifizieren. Bis 1822 wurden rote und grüne Turmaline von Mitgliedern der Hamlin-Familie produziert. Die Lokalität durchlief anschließend lange Phasen von Aufregung und Ruhe: ca. 1866 öffnete eine große Tasche durch Ordesser Marion Bowker das Interesse neu; Augustus und Elijah Hamlin bearbeiteten das Grundstück von den späten 1860er Jahren bis 1890; und die Mount Mica Company-Ära lieferte einige der klassischen Exemplare des neunzehnten Jahrhunderts, die nach Harvard und Tiffany & Co. gingen.
Die 1886 entdeckte Tasche unter der Leitung von Samuel R. Carter und Augustus C. Hamlin gehört zu den großen Kapiteln der amerikanischen Mineral- und Graptopetrie-Geschichte. Sie lieferte viele grün- bis blaugrüne Turmaline, darunter einen großen Kristall von etwa 24 mal 5 Zentimetern, der in vier Stücke zerbrochen wurde. Aus dem Kristall wurden der 34,25 Karat schwere Mittelkristall der Hamlin-Halskette geschliffen, ein gefeiertes amerikanisches Schmuckstück, das Turmalin aus Mount Mica und Beryll enthält. In den 1890er- und frühen 1900er-Jahren arbeiteten Loren B. Merrill und L. Kimball Stone auf dem Grundstück, nutzten ein großes Gerüst in einem tiefen Graben und bargen außergewöhnliche blau-grüne Turmaline. Von einem Fund 1904 wird berichtet, dass mehr als 75 Pfund Turmalin-Kristalle zutage gefördert wurden, darunter nahezu farblose Klumpen und ein einzelner mehrfarbiger Kristall mit einem Gewicht von über 30 Pfund.
Nachdem der Kalifornien-Turmalin in der internationalen Schmuckwelt in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts in größerem Umfang Fuß gefasst hatte, wurde die Aktivität am Mount Mica unregelmäßig. Howard Irish erwarb das Grundstück im Jahr 1926, und United Feldspath Corporation pachtete es 1949. Frank Pherhams Arbeiten 1964–1965 produzierten grüne und zweifarbige Turmaline, darunter Material, das bedeutende blau-grüne und grüne Edelsteine schneiden ließ. Die Plumbago Mining Corporation erwarb das Grundstück 1973, und 1979 erforderte der große Dagenais-Fund—etwa 4 mal 5,5 mal 16 Meter—ungefähr zwei Monate Abraum. Die sporadische Förderung setzte sich bis ins späte zwanzigste Jahrhundert fort.
Die moderne Renaissance begann, als Coromoto Minerals, betrieben von Gary und Mary Freeman, das Grundstück im Jahr 2003 erwarb und die Pegmatit systematisch anging, statt nur exponierte Hinweise zu verfolgen. Dieses Programm brachte in den ersten zwei Jahren 43 Taschen hervor. Tasche Nr. 7, geöffnet im Mai 2004, lieferte hunderte grüne, glitzernde Turmalin-Kristalle, von denen viele nur wenige Zentimeter lang waren, aber attraktive Zonen und einige kernfarbige cores im Wassermelonen-Stil aufwiesen. Tasche Nr. 10, geöffnet im Juni 2004, produziert gut geformte grüne und mehrfarbige Turmaline, darunter einen wieder zusammengesetzten farbzonen Kristall von 19 Zentimetern, der als einer der feinsten Mount Mica-Krystalle der Moderne gilt. Tasche Nr. 28, geöffnet im Dezember 2004, war mehr als 7 Meter lang und bestand aus drei verbundenen Kammern; sie lieferte Rauchquarz-Kristalle von rund 20 Kilogramm, Hunderte von zweifarbigem Turmalin und den oberen Teil eines mehrfarbigen Elbaits, dessen wiedergewonnene Stücke zeigten, dass der ursprüngliche Kristall etwa 54 Zentimeter lang gewesen war.
Heute bleibt Mount Mica privat und aktiv, und unbefugtes Sammeln ist nicht angebracht. Öffentlicher Zugang im Stil von Public Access ist auf organisierte, autorisierte kostenpflichtige Feldexkursionen beschränkt, die derzeit während der Sammelsaison mit Dig Maine Gems verbunden sind und nicht auf freies, unabhängiges Graben abzielen. Ernsthafte Sammler sollten alle Zugangsinformationen als änderlattlich betrachten, direkt mit dem Betreiber vor der Reise bestätigen und mit strengen Werkzeug- und Sicherheitsregeln rechnen. Feine Kabinettstücke aus den großen Taschen sind keine gelegentlichen Fundstücke von Feldexkursionen; sie gelangen typischerweise über Bergleute, Händler, etablierte Sammlungen oder deaccession-ähnliche Kanäle auf den Markt. Kleine Turmalinfragmente, Quarz, Feldspat, Lepidolith, Cookeit, Muskovit, Granat und gelegentlich stückgroße Stücke sind realistischere Ergebnisse für Besucher, die unter genehmigten Materialien arbeiten.
Elbait ist das Mineral, das Mount Mica berühmt gemacht hat, und die Grube liefert die besten Kristalle mit einer historischen Abstammung und echter Spezimenqualität: gestreifte prismatische Turmaline, typischerweise grün, blaugrün, pink, farblos, zweifarbig, dreifarbig oder wassermelonen-zoniert, manchmal auf Cleavelandite, Quarz, Cookeit und Lepidolith. Moderne Pocket-Produktion reichte von kleinen, mächigen Kristallen nur wenigen Millimetern Länge bis zu feinen 5–8 cm großen zweifarbigen Stücken aus Pocket Nr. 28, bis hin zu außergewöhnlich großen Kristallen wie dem 19 cm Pocket Nr. 10-Exemplar und der aus der ursprünglichen Länge von 54 cm geschätzten großen Pocket Nr. 28-Kristall. Die besten Stücke hier sind nicht nur durchsichtig; sie zeigen starken Glanz, unversehrte Abschlüsse, saubere Farbübergänge, minimale Nachheilung von Bruchlinien und eine ansprechende Matrixbalance. Gewöhnliche Mount-Mica-Elbait ist oft unvollständig, tonmineralisiert, innerlich federig oder durch zerbrochenes Edelsteingroß vertreten; großartige Mount-Mica-Elbait zeigt die lokalspezifische Kombination aus Farbzonen, scharfer Form und dokumentierter Pocket-Ursprung.
Quarz ist sowohl ein rahmenbildendes Gesteinsmineral bei Mount Mica als auch ein Taschenmineral von Sammlerinteresse, als milchige bis Rauchquarz-Massen, Pocket-Kristalle und Matrix für Turmalin, Cookeit, Feldspat und Lithium-Mika auftretend. In der Pegmatitstruktur dominiert er Teile der Zwischen- und Kernzonen mit Kaliumfeldspat und Schorle, aber der auffälligste Sammlerkontakt-Quarz stammt aus Hohlräumen: Rauchglas-“Kathedralen”-artige Kristalle aus den Randgebieten von Pocket Nr. 28 erreichten Gewichte von etwa 20 kg, während kleinere Quarz Kristalle und Fragmente häufig in Verbindung mit Cookeit, Albit-Cleavelandite, Lepidolith und Elbait auftreten. Guter Mount-Mica-Quarz wird weniger durch Seltenheit der Spezies als durch Kontext beurteilt: rauchige Farbe, saubere Facetten, sichtbarer Pocket-Ursprung und attraktive Assoziation mit Turmalin oder Cookeit machen ein Stück begehrenswerter als ein einfaches massives Quarzfragment aus der Pegmatit.
„Tourmalin“ am Mount Mica lässt sich am besten sowohl als Sammelklassifikation als auch als chemisch vielfältige Gruppe verstehen: Elbait ist der Edelstein‑Spezies, nach der die meisten Sammler suchen, doch auch Schörl, Foitit und Rossmanit wurden aus dem Pocket‑Fund berücksichtigt dokumentiert. Schwarzer Schörl kommt reichlich im Pegmatit vor und längs der Pocket‑Ränder, während Foitit als dunkle flache Kappen auf einigen farbigen Elbait‑Kristallen erscheint und als Spätphase der gleichen Pocket‑Entwicklung fungiert. Die Mount Mica Tourmalin‑Exemplare reichen von schwarzen Schörl‑Prismen im Pegmatit bis hin zu leuchtenden mehrfarbigen Edelstein‑Kristallen, wobei die besten Beispiele unbeschädigte Spitzen, glasigen Glanz, starke Längs‑ oder konzentrische Farbzonen sowie Matrix‑Bezüge aufweisen, die sie unverkennbar in die entwickelten Kernzonengräber einordnen. Da Tourmalin‑Labels wichtige Artunterschiede verbergen können, profitieren hochwertige Mount Mica‑Stücke von einer klaren Dokumentation als Elbait, Elbait mit Foitit‑Kappe, Schörl oder analysiertes Material.
Mount Mica ist ein klassischer Fundort für kristallinen Rosenquarz, eine deutlich seltenere Sammler‑Begebenheit als massiver Rosenquarz, und alte Maine‑Literatur sowie Händlertradition ordnen Mount Mica unter die frühesten bekannten Fundstätten für echten Rosenquarz‑Kristalle ein. Die Exponate sind typischerweise klein, mit rosa Quarz‑Kristallen oder Kristallaggregate auf Albinit, Quarz oder Matrix des Pocket‑Gesteins statt großer freistehender Kristalle. Die Farbe ist allgemein zart bis moderat rosa, und die besten Stücke zeigen erkennbare Kristallflächen, frische Farbe und eine alte oder gut dokumentierte Mount Mica‑Zuordnung; gewöhnliche Exemplare sind blass, zerbrochen oder schwer von gewöhnlichem rosa/quarz massivem Quarz ohne Kristallform und Provenienz zu unterscheiden. Die Verbindung mit Rauchquarz, Albital‑Clavelandit, Cookeit oder lithiumreichen Pocket‑Mineralien verbessert sowohl Ästhetik als auch Lokalisationszuverlässigkeit.
Fluorapatit aus Mount Mica ist ein begehrtes Beiwerk, kein headline-mineral des Abbaus, aber Sammler schätzen die lila bis violette Apatit-Kristalle der Fundstelle, weil sie sich im gleichen entwickelten Pegmatit-Umfeld befinden, das auch die Turmalin-Ports produziert hat. Er kommt gemeinsam mit Quarz, Albit-Kleivandinit, Muskovit, Lepidolith und anderen phophat-haltigen Taschenassemblagen vor, üblicherweise als kleine Kristalle oder Kristallgruppen statt als große Vitrinenstücke. Die besseren Stücke verfügen über satten violetten Farbton, eindeutige hexagonale Form, hellen Glanz und einen klaren Kontrast zu weißem Albit oder blassem Mica; minderwertiges Material ist körnig, blass oder in gebrochenem Pegmatit isoliert. Da Fluorapatit aus Mount Mica am Markt deutlich seltener vorkommt als Turmalin oder Quarz, kann ein kleines, aber scharfes, gut gefärbtes Kristallchen mit solide belegter Provenienz wertvoller sein, als seine Größe vermuten lässt.
Almandin aus Mount Mica gehört zur weniger glamourösen, aber geologisch wichtigen Pegmatit- und Kontakt-Assemblage und tritt als dunkelrotschwarzer bis rötlichbrauner Granat in einer Quarz-Feldspat-Mika-Matrix sowie in Zusammenhang mit Mineralien wie Albit, Quarz, Muskovit und Siderit in der Seltenmineral-Paragenese auf. Es ist kein bedeutendes Edelsteinprodukt des Steinbruchs, und die meisten Exemplare sind klein, eingelagert oder teilweise eingeschlossen statt auffällige isolierte Kristalle zu zeigen. Gute Mount Mica-Almandin-Stücke sind diejenigen, bei denen der Granat scharf genug, glänzend genug und ausreichend gegen helles Feldspat oder Quarz exponiert ist, um die Verbindung lesbar zu machen; der Wert liegt oft in der Vollständigkeit der Fundstelle und dem petrogenetischen Interesse statt in dramatischer Ausstellung. Für ernsthafte Sammler bietet Almandin auch einen nützlichen Kontrast zu Mount Micas weiterentwickelten Li-Cs-reichen Taschenmineralien und markiert die breitere Mineralentwicklung des Pegmatit-Systems.
Jenseits dieser Sammler-Standardstücke besitzt Mount Mica eine bemerkenswerte Reihe seltener und wissenschaftlich wichtiger Mineralien. Cookeit, ein Lithium-Chlorit, der als platy bis mikazellantes Verwitterungsmaterial in Taschenzusammenstellungen vorkommt, ist ein Mount Mica Typ-Localität Mineral und ein vertrauter Begleiter von Turmalin und Quarz. Kosnarit, KZr2(PO4)3, und McCrillisit, NaCs(Be,Li)Zr2(PO4)4·1-2H2O, sind ebenfalls Typ-Localitäten-Minerale, die mit Mount Micas seltener Phosphat- und zirkoniumhaltiger Spätentwicklung verbunden sind. Der Steinbruch hat außerdem Albinit Var. Cleavelandit, Mikroklin, Muskovit, Lepidolith, Spodumän, Polluxit, Cassiterit, Columbit-Gruppe Minerale, Beryl, Montebrasit, Eosphorit-Childrenit-Gruppe Minerale, Siderit, Rhodochrosit und weitere seltene Pegmatit-Zubehörstoffe produziert. Diese Arten erklären, warum Mount Mica nicht nur eine Turmalin-Standort ist, sondern ein kompaktes Labor der entwickelten Maine-Pegmatit-Mineralogie.
Mount Mica-Proben sind stark ortsabhängig. Ein grüner oder rosa Elbait ist als Mineralart wertvoll; ein grüner oder rosa Elbait mit glaubwürdiger Mount Mica-Ursprung ist Teil des amerikanischen Edelstein-Pegmatit-Kanons. Alte Etiketten, Pocket-Nummern, Händlerlinien und dokumentierte Sammlerhistorie sind bedeutsam. Für Material aus dem 19. Jahrhundert und dem frühen 20. Jahrhundert können Etiketten, die mit Hamlin, Harvard, Tiffany-Ära-Sammlungen, Merrill und Stone, Perham oder bekannten Maine-Händlern verknüpft sind, beträchtlichen Interpretations- und Markwert hinzufügen. Für modernes Material sind Verweise auf Coromoto Minerals, Pocket-Nummern oder benannte Bergbausperioden besonders hilfreich.
Die Hauptvertrauensfrage ist nicht eine dokumentierte Epidemie hergestellter Mount-Mica-Fakes, sondern Fehletikettierung und überoptimistische Ortszuordnung. West-Maine weist viele Tourmalin-haltige Pegmatite auf, und lose kleine Fragmente von Mount Mica, Newry, Hebron, Greenwood, Buckfield und anderen Standorten im Oxford County können einander ähneln. „Maine-Tourmalin“ sollte nicht stillschweigend zu „Mount Mica“ aufgewertet werden. Ebenso sollte „Tourmalin“ nicht automatisch bedeuten, dass es Elbait ist; schwarzes Material kann Schorl oder Foitit sein, und selten farbloses oder blasses Material kann eine Analyse erfordern, wenn eine Art-Behauptung wichtig ist.
Reparaturen gehören zur Mount-Mica-Geschichte und sollten nuanciert bewertet werden. Wichtige Kristalle aus der Fundstelle wurden historisch gebrochen, wieder zusammengesetzt oder durch rekonstruierte Segmente aus derselben Fundtasche vertreten. Ein repariertes Mount-Mica-Elbait kann dennoch bedeutsam sein, muss aber offengelegt werden. Suchen Sie sorgfältig nach Kleberrändern, gefüllten Rissen, nicht passenden Glanz über Brüche hinweg, rekonstruierter Terminationen und Matrixzugaben. Bei Taschenproben sind natürlich wiederverheilte Brüche, Federn, Wachstumszonen und Flüßigkeitseinschlüsse häufig; dies ist nicht dasselbe wie Reparatur, beeinflusst aber Klarheit und Preis.
Zustandsprobleme sind typisch für Lithium-Pegmatit-Taschen. Elbait kann Kontakt mit Taschenlehm, veränderte rosa Kerne, gequetschte Terminationen, Kontaktbasen oder geätzte und wiederverheilte Flächen gehabt haben. Lepidolith- und Cookeit-Verbindungen sind weich und leicht zu preisen. Cleavelandit-Platten können gespalten oder zerdrückt sein. Rosenquarz-Kristalle sind in der Regel klein und können blass sein; vermeiden Sie es, massives rosa-rosa Quarzfragment mit echtem kristallisiertem Rosenquarz zu verwechseln. Fluorapatit ist spröder als Quarz und Tourmalin und sollte vor Stößen geschützt werden. Proben sauber konservativ reinigen: Vermeiden Sie aggressive Säuren oder Ultraschallreinigung, es sei denn, Sie wissen genau, welche Begleitmineralien vorkommen und wie Reparaturen, Tonerden oder Muskovit darauf reagieren.
Geologische Arbeiten an modernen facettierten Mount Mica-Turmalinen berichteten von unbehandelten Proben, und die untersuchten Steine zeigten sich gegenüber lang- und kurzwelliger UV-Strahlung inert. Das bedeutet nicht, dass jeder einzelne Kristall auf dem Markt unbehandelt oder unversehrt ist, aber es bedeutet schon, dass Sammler vorsichtig sein sollten, eine Behandlung allein aufgrund der Helligkeit eines Mount Mica-Steins anzunehmen. Bei Mineralproben ist physische Restaurierung eher eine Sorge als Hitzebehandlung.
Die Verfügbarkeit ist geteilt. Kleine Fragmente, Thumbnails und Material von Geländebegehungen treten regelmäßig genug auf, sodass Mount Mica kein unmöglicher Fundort für Sammler ist. Feine Matrix-Elbaiten, starke Wassermelonenkristalle, historische Hamlin-Ära-Proben, reich gefärbte lila Fluorapatite, kristallisierter Rosenquarz und seltene Typ-Standort-Mineralien sind eine andere Angelegenheit: Sie sind selten, stark umkämpft und oft langfristig in Museen oder etablierten privaten Sammlungen gehalten. Die beste Kaufsstrategie besteht darin, Provenienz, Zustand und Ästhetik stärker zu gewichten als bloß der Name des Fundorts.
Die Ursprungsgeschichte des Mount Mica wurde seit zwei Jahrhunderten neu erzählt, denn sie hat die genau form, die Sammler lieben: zwei junge Männer auf einem Hang in Maine, ein wurzelzerfurchtes Stück Erde und ein Funken Farbe dort, wo man amerikanische Edelsteine nicht erwartet hätte. Veröffentlichte Berichte unterscheiden darüber, ob die Entdeckung auf 1820 oder Oktober 1821 datiert werden sollte, doch die zentralen Figuren bleiben Elijah Hamlin und Ezekiel Holmes. Sie waren keine anonymen Prospektoren, die durch Wildnis stolperten; sie waren gebildete junge Männer aus der Welt von Paris Hill, interessiert an Mineralogie und wachsam gegenüber den seltsamen Felssfalten rund um die Stadt. Einer der Berichte besagt, dass zuerst ein grüner Kristall am Fuß eines umgestürzten Baumes ins Auge fiel. Aus diesem kleinen Glitzern entstand das Steinbruch, der sich später zum emblematischen Edelstein-Turmalin-Minen Amerikas entwickeln sollte.
Die Hamlin-Familie wurde bald untrennbar mit dem Ort verbunden. Bereits 1822 produzierten Cyrus und Hannibal Hamlin Rot- und Grün-Turmaline vom Mount Mica. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts verwandelte Augustus Choate Hamlin die Mine sowohl in ein Sammelunternehmen als auch in eine Geschichtenschmiede. Die Muster wurden nicht nur verkauft; sie wurden beschrieben, illustriert, ausgestellt und in die junge amerikanische Mineralogie-Tradition eingefügt. Die besten Mount-Mica-Turmaline wanderten nach Harvard und Tiffany & Co., und eine Steinbruchhügel im westlichen Maine trat in denselben Diskurs wie europäische Pegmatit-Klassiker ein.
Die Pocket von 1886 gehört zu Mount Micas größten Spielstücken. Samuel R. Carter, der für die Mount Mica Company arbeitete, entfernte einen Teil der hinteren Wand des Grubens und ging dabei etwa 12 Fuß hinab, über eine Fläche von etwa 12 Fuß Quadrat. Für den größten Teil dieses Abstiegs gab der Felsen wenig Zuversicht. Die denkwürdige Ausnahme war ein riesiger schwarzer Turmalin von etwa vier Fuß Länge — ein Vorbote, vielleicht, aber noch nicht der Edelstein-Depot. Dann erschienen Quarz, schwarzer Turmalin und Muskovit, und darunter lag eine circa vier Fuß quadratische Hohlung. An den Seiten und am Boden, eingebettet in weiche zersetzte Cookeit, Lepidolith und Pocket-Sediment, lagen ungefähr fünfzig gut definierte grüne bis blaugrüne Turmalin-Kristalle oder Kristallfragmente. Keiner maß ungefähr 10 Zoll lang und 2 Zoll breit. Er wurde in vier Stücke zerbrochen, doch die Stücke passten zusammen; selbst in diesem Zustand war er teilweise durchsichtig genug, um bedeutende Edelsteine zu liefern.
Dasselbe 1886er Fundstück führte zur Hamlin-Kette, einem der berühmtesten amerikanischen Edelstein-Schmuckstücke, das mit einer einzigen Quelle assoziiert wird. Augustus C. Hamlin bestellte sie nach der Carter-Pocket, und sie enthielt schließlich 70 geschliffene Steine vom Mount Mica mit einer Gesamtsteinmasse von 228,12 Karat, darunter pink, blaugrün, blau, grün, farbloser Turmalin und Beryll. Ein 34,25 Karat grüner Turmalin aus dem großen zerbrochenen Kristall wurde zum Center Stone. Die Kette kam 1934 ins Harvard Mineralogical Museum und trug Mount Micas Pocket-Geschichte in eine der größten Mineralantsammlungen des Landes.
Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts nahm Mount Micas Abbaubereich ein stärker industrielles Aussehen an. Loren B. Merrill und L. Kimball Stone nutzten einen großen Kran, um Felsblöcke aus einem tiefen Graben zu ziehen, und alte Postkartenansichten zeigen den Steinbruch als Ort von Maschinen, gestapeltem Gestein und beharrlicher manueller Anstrengung. Ihre Periode brachte im Jahr 1891 außergewöhnliche blaue Turmaline hervor. 1899 brachten sie ein 411 Karat schweres blaugrün leuchtendes Knollenstück hervor, das Teil eines Kristalls war, der mehr als 20 Zentimeter lang war, und eine weitere spätere Knolle von 584 Karat gelangte in Harvards Sammlung. Im Jahr 1904 kam eine Tasche mit mehr als 75 Pfund Turmalin-Kristallen, darunter nahezu farblose Knollen und ein einzelner mehrfarbiger Kristall von über 30 Pfund. Für einen Standort, dessen Taschen oft Geduld in Zentimetern belohnen, klingen diese Zahlen immer noch extravagant.
Die mid-20. Jahrhunderts Wiederbelebung unter Frank Perham fügt ein weiteres markantes Kapitel hinzu. In den Jahren 1964 und 1965 arbeitete Perham an den alten Merrill- und Stone-Abbaustellen und produzierte bemerkenswerte grüne und zweifarbige Turmaline. Ein Stück schloss sich augenrein mit einem 25 Karat schweren grünen Stein; ein anderes ergab einen einwandfreien blaugrauen Stein mit 59,59 Karat. Dies war noch nicht die groß angelegte systematische Bergbaupraxis der Freeman-Ära, aber es bewies, dass Mount Mica nicht zu einer rein historischen Lokalität geworden war. Der Pegmatit hatte noch Edelsteinmaterial übrig.
Dann kam 1979 die Dagenais-Tasche unter der Plumbago Mining Corporation. Mit rund 4 mal 5,5 mal 16 Metern war sie eine durch Mount Mica-Verhältnisse betrachtet kühner Höhleneinlass und erforderte etwa zwei Monate zum Ausgraben. Die Tasche verbindet den älteren Stil des Maine-Gemmenbergbaus – dem Glück, der Erinnerung und lokaler Erfahrung folgend – mit dem späteren systematischeren Ansatz. Sie setzte auch eine der zentralen Lehren von Mount Mica fest: Die produktiven Zonen sind keine zufälligen Dekorationen im Pegmatit, sondern wiederkehrende Merkmale, die nachverfolgt, abgeleitet und hangabwärts getestet werden können.
Die moderne Renaissance ist untrennbar mit Gary und Mary Freeman und Coromoto Minerals verbunden. Ab 2003 begannen die Freemans, den Pegmatit systematisch abzubauen und den gesamten Gang zu entfernen, statt nur offensichtliche Taschenzeichen. In den ersten zwei Jahren fanden sie 43 Taschen. Die erste größere Rendite kam im Mai 2004 mit Tasche Nr. 7, die hunderte grüne Turmaline hervorbrachte, die meisten bis zu etwa 3 Zentimeter lang und etwa ein halber Zentimeter dick. Viele hatten rosa Kerne, obwohl einige dieser Kerne zu rosa Ton verändert waren. Die besseren unveränderten Kristalle erinnerten an die klassischen Wassermelonenstücke, die in der Mount-Mica-Literatur des neunzehnten Jahrhunderts abgebildet sind.
Im Juni 2004 produzierte Taschen Nr. 10 eines der großen modernen Mount Mica-Kristalle: ein zerbrochener, aber wieder zusammengesetzter 19 Zentimeter großer farblich zonierter Elbait auf Matrix mit Cleavelandit und Lepidolith. Es ist wichtig nicht, weil er perfekt war, sondern weil er alles hatte, worauf Sammler von der Fundstelle hoffen – Größe, Farbzonen, Verbindung und Taschenkontext. In jenem Sommer und Herbst stießen die Bergleute weiterhin auf Hohlräume, und gegen Ende Dezember öffneten sie Tasche Nr. 28. Das war das Dramatische: mehr als 7 Meter lang, in drei zusammenhängende Kammern unterteilt, mit rauchquarzitartigen Kristallen am Rand, die ungefähr 20 Kilogramm wogen. Das Abscheiden des Taschen-Schlamm litterte Hunderte von grün-pinken und grünfarblosen zweifarbigen Tourmalinen, meist 5–8 Zentimeter lang und unter einem Zentimeter dick.
Tasche Nr. 28 lieferte auch ein bemerkenswertes mehrfarbiges Elbait-Segment von 22 Zentimetern Höhe, das von rötlich-rosafarbenem bis orangefarbigem Spektrum reichte und von einer dünnen schwarzen flachen Terminierung gekrönt war, die als Foitit identifiziert wurde. Spätere Auffunde weiterer Stücke zeigten, dass der vollständige Kristall ursprünglich etwa 54 Zentimeter lang gewesen war. Diese Messung machte ihn zum größten Elbaït, der jemals aus Maine bekannt war, und möglicherweise zum größten in Nordamerika. Das Bild eines bedeutenden Elbait-Kristalls, der in Segmente aus der Taschenablagerung geborgen wurde, fängt Mount Mica wunderschön ein: nicht ein steriles Showexemplar, das ganz aus einer Vitrine auftaucht, sondern ein mineralisches Ereignis, das aus gebrochenen Hinweisen in Ton, Quarz, Glimmer und Feldspat rekonstruiert wird.
Die Mine produzierte nach den ersten Coromoto-Veröffentlichungen weiterhin denkwürdige Momente. Am 3. Januar 2019 produzierte eine große Tasche einen brillant blau-grünen Tourmalin, der von Mary Freeman gewonnen, von Brian Pedersen gefilmt und durch die Pegmatite Interest Group der Mineralogical Society of America geteilt wurde. Es ist ein modernes Echo der Hamlin- und Carter-Geschichten: Menschen am gleichen alten Hügel, lesen immer noch das Pegmatitgestein, finden immer noch Farbe im Dunkeln.
William B. Simmons, Brendan M. Laurs, Alexander U. Falster, John I. Koivula, und Karen L. Webber, „Mt. Mica: A Renaissance in Maine’s Gem Tourmaline Production,“ Gems & Gemology, Band 41, Nr. 2, 2005, S. 150–163 — Der wesentliche moderne gemologische und bergbauliche Bericht über die frühe Mount Mica-Produktion von Coromoto Minerals, einschließlich Pocket-Nr. 7, 10 und 28, Tourmalin-Chemie, Inklusionen und Eigenschaften von Edelsteinen.
E. S. Bastin, „Geologie der Pegmatite und angrenzender Gesteine von Maine, einschließlich Feldspat, Quarz, Mica und Edelsteinvorkommen,“ U.S. Geological Survey Bulletin 445, 1911 — Klassische USGS-Behandlung der Maine-Pegmatite, einschließlich früher Beschreibungen und Diagrammen des geologischen Umfelds und der Abbaubetriebe von Mount Mica.
Karen L. Webber, Alexander U. Falster, William B. Simmons, und Encarnación Roda-Robles, „Geochemie, Mineralogie und Evolution von Li-Al-Mikas und Feldspäten aus dem Mount Mica Pegmatit, Maine, USA,“ The Canadian Mineralogist, Band 52, Nr. 2, 2014, S. 221–233 — Detaillierte Studie über Lithium-Mikas und Feldspäte, die zeigt, wie Cs, Rb, F, Li und andere inkompatible Elemente in das evolvierte Kernzonen-Assemblage konzentriert werden.
William Simmons, Alexander Falster, Karen Webber, und Encarnación Roda-Robles, „Bulk Composition of Mt. Mica Pegmatite, Maine, USA: Implications for the Origin of an LCT Type Pegmatite by Anatexis,“ The Canadian Mineralogist, Band 54, 2016, S. 1053–1070 — Verwendet kartierte Bergbaurvolumina, Bohrkerne und Geochemie, um eine direkte anatektische Herkunft des Mount Mica LCT-Pegmatits zu argumentieren.
Darby Dyar, Charles V. Guidotti, Daniel P. Core, Katherine M. Wearn, Michael A. Wise, Carl A. Francis, Kathleen Johnson, John B. Brady, J. David Robertson, und Laura R. Cross, „Stable Isotope and Crystal Chemistry of Tourmaline Across Pegmatite-Country Rock Boundaries at Black Mountain and Mount Mica, Southwestern Maine, U.S.A.,“ European Journal of Mineralogy, Band 11, 1999, S. 281–294 — Vergleichende Tourmalin-Isotopen- und Kristallchemie-Studie über Pegmatit-Gestein-Grenzen von Mount Mica und Black Mountain.
William Simmons, Gary Freeman, Alexander U. Falster, Brendan M. Laurs, und Karen L. Webber, „New Tourmaline Production from Mount Mica: America’s First Gem Pegmatite,“ Rocks & Minerals, Band 80, Nr. 6, 2005 — Ein dem Sammler zugewandter Begleitartikel zur modernen Mount Mica-Produktion; konsultieren Sie das Rocks & Minerals-Archiv für den Zugriff auf die Ausgabe.
Michael E. Brownfield, Eugene E. Foord, Stephen J. Sutley, und Theodore Botinelly, „Kosnarite, KZr2(PO4)3, ein neuer Mineral aus Mount Mica und Black Mountain, Oxford County, Maine,“ American Mineralogist, Band 78, 1993, S. 653–656 — Originalbeschreibung von Kosnarit, einem der Typ-Lokalitätenmineralien von Mount Mica.
Eugene E. Foord, Michael E. Brownfield, Stephen J. Sutley, und weitere, „Mccrillisite, NaCs(Be,Li)Zr2(PO4)4·1-2H2O, eine neue Mineralart aus Mount Mica, Oxford County, Maine, und neue Daten für Gainesite,“ The Canadian Mineralogist, Band 32, 1994, S. 839–842 — Originalbeschreibung von Mccrillisit, der seltenen Cs-Be-Li-Zr-Phosphatart, benannt nach Dean und Philip McCrillis.
George J. Brush, „Über Cookeit, eine neue Mineralart,“ American Journal of Science, 1866 — Originalbeschreibung von Cookeit; Mount Mica wird als Typ-Lokalität für diese Lithium-Chlorit-Sorte anerkannt.
„Konkete Polluzit aus Mt. Mica Pegmatit, Oxford Co., Maine,“ Geological Society of America Abstracts with Programs, 2015 — Knappes Berichts über Polluzit in Edelsteinqualität aus dem Mount Mica Pegmatit und den modernen Down-dip-Ausmaß des Abbaus.
Smithsonian National Museum of Natural History, Elbaith var. rubellite, Katalog-Nr. G1109 — Museumsdatensatz für facettierte Elbaith aus Paris, Maine, nützlich zum Verständnis des Mount Mica-Materials in nationalen Schmuckkollektionen.
Maine Geological Survey, „Mineralogie von Maine, Band 2: Bergbaugeschichte, Edelsteine und Geologie,“ herausgegeben von Vandall T. King — Staatliches Referenzband mit Kapiteln über Mount Mica, Bergbaugeschichte von Maine, Erfahrungen von Perham in 1964–1965 und späteren mineralogischen Updates.
„Mount Mica Discovery“ — Brian Pedersen, von Gary Freeman bereitgestellt, präsentiert durch die Pegmatite Interest Group der Mineralogical Society of America. Kurzes Feldvideo, das Mary Freeman beim Herausnehmen eines großen blau-grünen Turmalins aus einer Mount Mica-Tasche am 3. Januar 2019 zeigt. URL: https://msaweb.org/pegmatites/
„Elbaite-Turmalin (Mount Mica, Oxford County, Maine, USA)“ — James St. John / Wikimedia Commons. Hochauflösende Museumsprobenfotos von Mount Mica Elbaurit in der Sammlung des Maine Mineral & Gem Museum. URL: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Elbaite_tourmaline_(Mount_Mica,_Oxford_County,_Maine,_USA)_3.jpg
„Elbaite (Turmalin) - Mt. Mica - Harvard“ — Maine Geological Survey Field Photos. Archivierte Bildaufnahmedatei eines Harvard-assoziierten Mount Mica Elbaurit-Exemplars, nützlich für den visuellen Vergleich mit historischem Material. URL: https://digitalmaine.com/mgs_geologic_field_photos/6118/
Mindat-Lokationsseite: Mount Mica Quarry, Paris, Oxford County, Maine, USA — Kernlokalitätsdatenbank-Eintrag mit Koordinaten, Mineralsliste, Referenzen und Fotolinks.
Mindat-Type-Locality-Bericht für Mount Mica Quarry — Schnelle Übersicht der Type-Locality-MineraIien von Mount Mica: Cookeit, Kosnarit und McCrillisit.
GIA: „Mt. Mica: Eine Renaissance in der Gem-Tourmalin-Produktion von Maine“ — Bester einzelner moderner Artikel für Sammler, die Taschenchronik, Gemmologie und Tourmalin-Chemie an einem Ort wünschen.
Maine Geological Survey: Maine’s State Mineral — Staatlicher Überblick über Maine-Tourmalin, mit empfohlenen klassischen Referenzen zu Mount Mica und Mineralien aus dem Oxford County.
Maine Atlas Project: Maine Tourmaline — Zugänglicher staatlicher Bericht zur Maine-Tourmalin-Geschichte, einschließlich Mount Micas Rolle in der Geschichte.
Dig Maine Gems Field Trips —Aktuelle öffentlich zugängliche Informationen für autorisierten Mount Mica-Feldexkursionen, Saison, Gebühren, Treffpunkt und Werkzeugregeln.
Mineralogical Society of America Pegmatite Interest Group — Pegmatit-Ressourcen, Mount Mica-Abbaubemerkungen und das Video der Mount Mica-Entdeckung 2019.
Wikimedia Commons: Category Mt Mica Quarry — Offene Bildersammlung von Mount Mica-Präparaten, einschließlich Elbaalit, Cookeit, Foitit, Quarz- und Quarz-Topas-Assoziationen.
U.S. Geological Survey Bulletin 445 — Historische Grundlagenreferenz zu Maine-Pegmatiten und der frühen Mount Mica-Geologie.
Cross Jewelers: History of Maine Tourmaline — Mt. Mica — Gut lesbare historische Darstellung, stark basierend auf früherer Mount Mica-Literatur und der Hamlin-Tradition.
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