Les Dalles Mine, Maroc - localité clé de Mibladen réputée pour la baryte et la blende, avec des jumeaux de cérussite pâle et fumée sur baryte et de la wulférite orange sur blende.
Key facts
Les Dalles Mine est l’un des sites miniers souterrains nommés qui confèrent au district de Mibladen sa profondeur en tant que localité de collectionneur. Mibladen, au nord-est de Midelt dans le district de l’Upper Moulouya, au centre du Maroc, est mondialement connu pour la vanadinite, mais Les Dalles appartient au côté plus ancien et plus lourd de la renommée du district: baryte et galène dans des roches carbonatées liassiques, plus tard oxydées en cérussite et localement ornées de wulfenite. En termes de spécimens, Les Dalles n’est pas simplement « une autre Mibladen ». C’est une source distincte de jumeaux cérussite pâle à fumé sur baryte en lames, wulfenite orange à jaune sur baryte et galène, et de plaques volumineuses qui portent la grammaire visuelle d’une mine de plomb-baryte travaillée: baryte blanche, crème, rosée ou tachée de fer; galène gris-noir; cérussine adamantine; et de petits mais électriques cristaux de wulfenite.
La mine est enregistrée sous le nom de Les Dalles Mine, historiquement associée aux noms Lidal Mine, Chantier des Dalles et Leedal. Elle se situe dans la commune de Mibladen, dans la Caïdat d’Aït Oufella, province de Midelt, région Drâa-Tafilalet. Mindat indique ses coordonnées comme 32°44'57'' N, 4°39'51'' W, et l’identifie comme un système de travaux souterrains et comme le second plus grand gisement du district de Mibladen. Elle fut également l’une des localités de Mibladen visitées lors de la 2e conférence Mindat.org en novembre 2012, ce qui a permis de fixer Les Dalles plus clairement dans le vocabulaire des collectionneurs modernes plutôt que de laisser ses spécimens sous l’étiquette générale du district.
Vue Régionale
Vue par Pays
Géologiquement, Les Dalles fait partie du système Pb-Ba de Mibladen: minéralisation de plomb-baryte contrôlée par les strates et les fractures, principalement hébergée dans la couverture carbonatée jurassique autour de l’inlier d’Aouli. La minéralisation économique est la baryte et la galène; les minéraux de collection proviennent majoritairement de la cristallisation en espace libre et de l’oxydation. Les meilleurs spécimens de Les Dalles semblent denses, structurés et architecturaux. La cérussite peut apparaître sous forme de jumeaux en V, de jumeaux cycliques, de sixlings pseudo-octaédriques, ou de cristaux dorés à fumés dispersés sur des plaques de baryte. La wulfenite est plus sélective: de petits tablettes jaunes en « vitrine » sont plus courantes que de grands cristal display, mais des pièces exceptionnelles trouvées récemment montrent des cristaux aériens orange atteignant l’échelle du centimètre sur de la baryte blanche. Les plus beaux échantillons de la mine fonctionnent grâce au contraste—carbonate de plomb clair sur baryte rose, molybdate orange sur des lames blanches, ou micro-wulfenite brillantes contre la galène sombre.
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Les Dalles se situe dans le district minier de Mibladen, à environ 15 à 25 km au nord-est de Midelt selon que l’on parle de la zone de dépôt ou du district plus large Aouli-Mibladen. Le district fait partie de la province du plomb du Haut-Moulouya, où trois styles de dépôts importants se trouvent à proximité les uns des autres : minéralisation de type veine dans des roches de socle paléozoïque à Aouli, minéralisation plomb-zinc en lits rouges de Zeïda dans des arenites et conglomérats du Trias, et minéralisation Pb-Ba de type Mississippi Valley, stratabonde, à Mibladen dans des roches carbonatées jurassiques et leur couverture associée. Cette distinction compte pour les collectionneurs car des spécimens étiquetés vaguement « Mibladen » peuvent provenir d’exploitations présentant des habitudes, des matrices et des paragenèses différents.
La zone Pb-Ba de Mibladen forme une ceinture ENE-WSW d’environ 15 km de long et de 1 à 4 km de large, encadrée au sud par la faille Amourou et au nord par la faille Aouli. Les corps minéralisés ne constituent pas une seule veine, mais un ensemble d’horizons et de structures dans des roches carbonatées. Les travaux structuraux modernes placent Les Dalles dans l’Horizon supérieur du système de Mibladen, avec Adeghoual, T-Ouest, Les O et plusieurs exploitations AB. Les roches hôtes principales à travers Mibladen sont des calcaires argileux, des calcaires dolomitiques, des dolostones et des calcaires de l’âge Liassique ; les dolostones précoces du Liassique peuvent contenir des masses de barytine stratiformes jusqu’à environ 100 cm d’épaisseur, tandis que les roches carbonatées du Liassique moyen hébergent d’importantes masses Pb-Ba dans des joints interstrataux, des cavités karstiques et des structures de dissolution.
À Les Dalles elle-même, l’ore relevant pour le collectionneur est l’association baryte-galène et ses produits d’oxydation. La liste actuelle des minéraux valides de Mindat pour la mine comprend baryte, calcite, cérussite, galène, hématite et wulfenite. Des observations de terrain issues de la minéralisation in situ des Dalles décrivent une veine d’environ 12 cm de large dans laquelle la galène s’est formée le long des parties externes de la veine, la baryte ayant comblé une grande partie de l’espace restant, et plus tard la cérussite et la wulfenite jaune en plaques se sont développées dans la zone oxydée. Cette séquence explique l’apparence de nombreux spécimens : galène sombre ou galène altérée à la base, lames de barytine émergeant ou recouvrant celle-ci, la cérussite perchée ou crustifiée sur la galène, et la wulfenite dispersée sur la baryte ou lining de petites cavités protégées.
L’exploitation industrielle à Mibladen s’est développée à partir de la prospection du plomb au début du XXe siècle dans l’Upper Moulouya. L’histoire plus large d’Aouli-Mibladen comprend des travaux de découverte dans les années 1920, un développement sous des sociétés associées aux mines d’Aouli et de Peñarroya, puis une implication étatique marocaine ultérieure. Mibladen a été exploité intensivement comme producteur de plomb ; entre 1926 et 1949, plus de 600 puits ont été forés dans le district, la plupart initialement peu profonds, avec des explorations plus profondes après 1948 révélant l’étendue plus grande de la minéralisation. La production du district de 1938 à 1983 a été estimée à environ 6,253 millions de tonnes de minerai à environ 5 % en poids de Pb, représentant une part importante de la production marocaine de plomb. Les mines du Haut Moulouya étaient actives dans les années 1970, mais Aouli-Mibladen a cessé d’être une opération industrielle en 1983.
Les Dalles est un travail souterrain, et non un puits de collecte touristique. L’histoire des collectionneurs encore existante de la mine est liée à l’ancien mode d’exploitation en galeries et piliers, et à la récupération artisanal e par la suite de matériaux d’échantillonnage issus des anciens espaces miniers. L’accès doit être traité comme local, conditionnel et dangereux. Des rapports des visites de collectionneurs décrivent l’entrée dans des porte-à-faux, le déplacement à travers les anciennes galeries et le burinage de piliers ou de rochers minéralisés pour de petits vugs, mais ces récits ne doivent pas être lus comme une invitation à entrer. Les anciennes galeries de Mibladen présentent des toits instables, des ouvertures cachées, des problèmes d’oxygène et de poussière, et la réalité sociale des mineurs artisanaux locaux dont les moyens de subsistance dépendent du terrain. Toute visite nécessite l’autorisation locale, l’orientation locale et un jugement prudent en matière de sécurité minière ; de nombreux collectionneurs seront mieux servis en achetant des spécimens bien provenance que d’essayer une collecte souterraine.
Les trouvailles qui ont rendu Les Dalles collectible sont principalement des plaques de cérussite-baryte-galène et des pièces de baryte porteuses de wulfenite. La cérussite a été trouvée aussi bien sous forme de cristaux lâches ou en matrice que comme des plaques dispersées sur la baryte ; certains spécimens présentent une fluorescence jaune sous lumière ultraviolette à longueur d’onde longue. La baryte apparaît sous forme de cristaux tabulaires ou en lames, généralement blancs, crème, rosâtres ou teintés d’oxyde de fer. La wulfenite va de petites plaques jaunes à des groupes tabulaires orange exceptionnels, les dossiers des marchands modernes indiquant la wulfenite des Dalles sur baryte en 2018 et des vidéos de spécimens de cristaux de wulfenite orange sur baryte issus d’offres récentes du marché. Pour les collectionneurs, les étiquettes Les Dalles les plus fortes sont celles qui préservent le nom exact de la mine plutôt que simplement « Mibladen », car l’habitus spécifique à la mine — cérussite et wulfenite sur baryte et galène — est à la fois reconnaissable et porteur de valeur.
La wulfenite de Les Dalles est l’accent plus voyant mais moins abondant dans l’assemblage classique baryte-galena-cérussite de la mine, apparaissant typiquement sous forme de cristaux tabulaires jaune vif à orange sur une matrice contenant baryte, galène ou cérussite. Le matériel in situ observé dans l’ancien toit de la mine montrait des cristaux platis colorés en jaune jusqu’à environ 5 mm dans une veine de baryte-galène, et les échantillons de marché décrivent communément de petits prismes en forme de vitres jaunes jusqu’à environ 7 mm dispersés parmi des rosettes de baryte tachée de fer; des pièces modernes exceptionnelles sont bien plus grandes, notamment des groupes de wulfenite orange aérien sur baryte blanche avec des cristaux principaux autour de 2 cm. Les meilleures wulfenites de Les Dalles ne sont pas seulement « wulfenite marocaine » — elles présentent une forme tabulaire nette, une couleur orange saturée ou jaune citron, une association convaincante avec la baryte et peu de contusions, ce qui est un vrai accomplissement compte tenu de la douceur et de la fragilité de la wulfenite et des matrices lourdes baryte-galène à partir desquelles ces spécimens sont extraits.
La cérussite est l’espèce signature des collectionneurs de Les Dalles, apparaissant sous forme de cristaux incolores, blancs, dorés, brun fumé et translucides à transparents sur baryte, galène et matrice oxydée de plomb. La mine est particulièrement connue pour les matériaux jumeaux: jumeaux en V, jumeaux cycliques, cristaux pseudo-octaédriques en sixling-like, et des groupes lustrés complexes, avec des spécimens documentés allant de cristaux de quelques millimètres à des plaques de matrice portant des cristaux jusqu’à 2,6 cm, et des descriptions de collectionneurs de groupes de cérussite de Les Dalles mesurant plusieurs centimètres sur baryte tabulaire. De nombreuses pièces brillent en jaune à jaune-rose sous lumière ultraviolette longue longueur d’onde, un indice utile sur le terrain et en salle de collection lorsque la cérussite se situe parmi des lames de baryte pâle. Les meilleures cérussites de Les Dalles combinent un jumelement net, un lustre vitreux à adamantin, la transparence, un fort placement sur baryte roses ou blanches et une association préservée avec la galène; les exemples ordinaires sont plus massifs, en contact, craquelés ou visuellement perdus parmi la baryte cassée.
La baryte est le minéral structurel des spécimens des Dalles : le cadre lourd, en forme de plaques ou de lames, BaSO4 sur lequel se jouent les plus glamour cerussite et wulfenite. Elle se présente sous forme de lames blanches, crème, rosées, orange, et tachées d’oxyde de fer, en rosettes et en plaques, souvent intergroupe avec ou traversant la galène puis portant plus tard la cerussite et la wulfenite. Les pièces de barytine des Dalles sont jugées moins comme des cristaux isolés de baryte et plus comme des spécimens d’association : architecture nette en lames, teinture attrayante en fer ou en hématite sans ternir la pièce, fort contraste avec la cerussite ou la wulfenite, et une stabilité suffisante de la matrice pour survivre à la taille et à l’exposition. La barytine des Dalles peut être assez lourde et cassante, de sorte que des pulvères ou plaques non endommagés avec des terminaisons intactes et un bon placement des minéraux sont bien plus souhaitables que de grandes masses mais cabossées.
Au-delà de la wulfenite, de la cerussite et de la baryte, la liste minéralogique confirmée des Dalles est concise : la galène, l’hématite et la calcite complètent les six espèces valides enregistrées spécifiquement pour la mine. La galène est plus qu’une note de matrice ici ; elle est le sulfure principal du plomb dont l’oxydation a fourni la cerussite et dont les surfaces sombres corrodées donnent à de nombreux spécimens leur meilleur contraste. L’hématite et les oxydes de fer contribuent à la teinte orange à rougeâtre observée sur certaines lames de baryte, et la calcite est un associé mineur carbonateur. Aucun minéral de localité type n’est documenté provenant directement des Dalles. À l’échelle du district, la zone de Mibladen possède bien une minéralogie de localité type moderne — la grguricite de la mine Adeghoual — mais cela ne devrait pas être transféré sur les étiquettes des Dalles.
Le principal problème d’authenticité du matériau Les Dalles concerne la précision de la localité. Les spécimens sont souvent vendus de manière générale comme « Mibladen », et certaines pièces anciennes ou diffusées par des marchands présentant de la cérussite sur baryte ont été confondues avec d’autres localités minières marocaine, y compris Touissit. Les pièces Les Dalles doivent avoir un sens minéralogique : baryte plus cérussérite, souvent avec galène ; wulfenite sous forme de plaques jaunes à orange sur baryte ou sur une matrice porteuse de baryte/galenite ; et des traces occasionnelles d’oxydes de fer ou d’hématite. Un étiquetage affirmant Les Dalles pour une pièce dominée par un autre habitus de district doit être vérifié avec soin.
Des scandales de fabrication documentés ne constituent pas un problème déterminant pour Les Dalles comme ils le sont pour certains marchés de gemmes ou de géodes à haut volume. Les inquiétudes plus réalistes portent sur des lames de baryte réparées, des languettes de wulfenite collées, des grappes de cérussite restaurées et des noms de localité améliorés. La wulfenite est particulièrement vulnérable : les cristaux sont mous, cassants et facilement ébréchés, et même les cristaux authentiques peuvent présenter des entailles sur les arêtes ou des plaques réattachées. Les bons échantillons avec d’importants cristaux d’orange de wulfenite sur baryte doivent être examinés au microscope pour repérer les rémoulements de colle, les points de contact artificiels, les restaurations décolorées ou mal assorties, et les coups d’impact le long des arêtes exposées.
La cérussérite de Les Dalles est dense, cassante et souvent twinfée sous des formes présentant des angles réentrants exposés. Elle peut paraître plus résistante qu’elle ne l’est en réalité. Surveillez les bras jumeaux cassés, les dos en contact, les terminaisons clivées et les faces lustreuses griffées. La fluorescence jaune sous lumière ultraviolette à longue longueur d’onde est souvent signalée pour la cérussérite de Les Dalles et peut aider à révéler des sections cachées de cérussérite sur des pièces riches en galène, mais la fluorescence seule n’est pas une preuve de localité. Manipulez tous les spécimens comme des minéraux porte-lead : ne les broyez pas ou ne les faites pas tremper casualement, lavez-vous les mains après les manipulations, gardez la poussière hors des vitrines et évitez que des enfants manipulent des pièces riches en galène ou en cérussérite.
La disponibilité sur le marché est modérée mais inégale. Des petites plaques de cérussérite-baryte et des spécimens baryte-avec-wulfenite mineure apparaissent régulièrement chez les marchands marocains et les revendeurs internationaux, tandis que les wulfenites de Les Dalles, nets, non endommagés et spécifiques à la mine, sont beaucoup plus rares. Les specimens les plus désirables combinent une provenance exacte Les Dalles, une architecture esthétique de baryte, un contexte visible de galène et une cérussérite ou une wulfenite positionnées proprement. Pour les collectionneurs sérieux, une étiquette « Les Dalles » avec la date, le nom du marchand, l’ancienne collection ou l’historique d’exploitation de terrain vaut la peine d’être conservée ; elle distingue la pièce de l’océan des minéraux de plomb génériques de Mibladen.
Pendant la conférence marocaine de 2012 organisée autour de Mindat et de la Spirifer Geological Society, les collectionneurs ont découvert Mibladen non comme une mine unique mais comme un paysage minéral vivant. Le vaste district était déjà devenu célèbre dans les cabinets du monde entier, mais la réalité sur le terrain était bien plus intime : petits puits artisanaux, anciens travaux industriels, marchands de minéraux issus de familles locales, et des chambres sous terre où l’ancien tissu miniér lead n’avait pas tant disparu que changé de finalité.
L’un des récits les plus vivants vient du collectionneur et négociant canadien David K. Joyce, qui voyagea avec Ray McDougall lors du programme sur le terrain de la conférence. Après avoir visité les travaux de l’ACF, où les mineurs poursuivaient des couches de vanadinite à environ 10 m sous la surface, Joyce décrivit la directivité du travail local : les mineurs ont taillé une galerie droit vers le bas jusqu’à atteindre l’horizon productif, une tâche qui pouvait durer environ deux mois, puis poursuivie à la main jusqu’à ce qu’un veine soit trouvée. Au sommet de la galerie, de petits refuges permettaient aux mineurs de dormir près de leurs claims lorsque le terrain favorable avait été repéré. Joyce et McDougall rencontrèrent un mineur nommé Abdellah, descendirent sa galerie et tentèrent à la main de tailler pendant quelques heures. La récompense fut modeste — de petits cristaux de vanadinite — mais l’expérience leur permit de saisir la patience derrière les échantillons qui apparaissent si sans effort sur les tables d’exposition.
Les Dalles entra dans l’histoire dans les anciennes mines en salle et piliers. Joyce décrivit entrer par une porte d’accès, descendre vers un terrain prometteur, et tailler sur les piliers et les blocs qui portaient encore des veines de galène, de vanadinite, de barytine, de cérussite et de wulfénite. La cérussite et la barytine furent les trouvailles les plus fréquentes et réussies pour le groupe, ce qui correspond parfaitement à la réputation de la mine. Le propre prix de Joyce fut plus elusive : il trouva « une belle spécimen de wulfénite jaune à Les Dalles », pour la perdre sur le chemin du retour. Cette pièce perdue constitue une note humaine merveilleuse pour un site où les meilleures wulfénites sont déjà fragiles, rares et faciles à sous-estimer jusqu’à ce qu’elles disparaissent.
La conférence a également produit l’une des scènes modernes les plus surréalistes dans la collection de minéraux marocaine : une mine abandonnée en salle et piliers près de Mibladen convertie en salle de banquet. Les hôtes locaux ont dégagé la roche grossière du sol de la mine, étalé du gravier, posé des tapis, amené des tables et des chaises, et servi un repas en plusieurs services sous terre. Il y avait de la musique live, de la danse, du vin et du Krupnik polonais. Dans un district où les anciennes mines de plomb avaient autrefois été des lieux de travail industriels et sont ensuite devenues des sources de revenus pour les spécimens, cette soirée a capturé le curieux après-cou pour les espaces souterrains de Mibladen : à la fois mine, musée, lieu de rassemblement communautaire et halte de pèlerinage minéralogique.
Tomasz Praszkier, “Famous Mineral Localities: Mibladen, Morocco,” The Mineralogical Record, vol. 44, no. 3, 2013, pp. 247–285. L’article clé moderne sur les localités de collectionneur pour Mibladen, cité par Mindat pour Les Dalles contenant la cerussite, la galène et l’hématite.
https://zh.mindat.org/reference.php?id=12910115
Steffen Jahn, Rainer Bode, Peter Lyckberg, Olaf Medenbach, et Hans-Jürgen Lierl, Marokko – Land der schönen Mineralien und Fossilien, Bode Verlag GmbH, 2003, pp. 1–528. Une référence minéralogique majeure sur le Maroc citée pour Les Dalles baryte et wulfenite.
https://www.mindat.org/reference.php?id=16957808
M. Jébrak, É. Marcoux, M. Nasloubi, et M. Zaharaoui, “From sandstone- to carbonate-hosted stratabound deposits: an isotope study of galena in the Upper-Moulouya District (Morocco),” Mineralium Deposita, vol. 33, no. 4, 1998, pp. 406–415. Important travail isotopique régional sur les dépôts de plomb de l’Upper Moulouya, y compris la distinction géologique entre Mibladen et les styles de dépôt voisins.
https://doi.org/10.1007/s001260050158
“Analysis of tectonic fracturing in the Mibladen ore deposit (Upper Moulouya, Morocco) and its impact on the Pb-Ba mineralization emplacement.” Cette étude structurelle est utile pour comprendre Les Dalles comme faisant partie de l’Horizon Supérieur du système Pb-Ba de Mibladen et pour le rôle des fractures, des joints interstrataux et des cavités karstiques dans la concentration des minerais et des poches de spécimens.
https://www.researchgate.net/publication/349037044_Analysis_of_tectonic_fracturing_in_the_Mibladen_ore_deposit_Upper_Moulouya_Morocco_and_its_impact_on_the_Pb-Ba_mineralization_emplacement
“Le district plombifère de la Haute Moulouya (Aouli-Mibladen, Zeïda),” dans Les Nouveaux Guides Géologiques et Miniers du Maroc, vol. 9. Un traitement concis de guide de terrain du district de Haute Moulouya, séparant les ores de veine Aouli, les ores MVT stratabound de Mibladen et les ores de lits rouges de Zeïda.
https://cartesgeoscientifiques.mem.gov.ma/catalogue/pages/les_nouveaux_guides_geologiques/livres/vol9/files/basic-html/page299.html
Mike S. Rumsey, Mark D. Welch, John Spratt, et Annette Kleppe, “Grguricite, CaCr2(CO3)2(OH)4.4H2O, a new alumohydrocalcite analogue,” Mineralogical Magazine, vol. 84, no. 5, 2020, pp. 778–784. Pas un minéral des Dalles, mais la publication type-minéral pertinente pour la zone plus large de Mibladen ; la grguricite est originaire d’Adeghoual.
https://www.cambridge.org/core/journals/mineralogical-magazine/article/abs/grguricite-cacr2co32oh44h2o-a-new-alumohydrocalcite-analogue/BAB25B14A24AFEF9CD0B712B97E47377
Ritsuro Miyawaki, Frédéric Hatert, Marco Pasero, et Stuart J. Mills, “IMA Commission on New Minerals, Nomenclature and Classification (CNMNC) – Newsletter 54,” European Journal of Mineralogy, vol. 32, 2020, pp. 275–283. Comprend le résumé d’approbation de l’IMA pour la grguricite d’Adeghoual, Mibladen.
https://ejm.copernicus.org/articles/32/275/2020/ejm-32-275-2020.html
