Guide du collectionneur pour la région de Lake George, États-Unis : sa géologie, son histoire minière et ses minéraux notables, illustré par les 78 spécimens documentés de cette localité sur EarthWonders.
Key facts
La région de Lake George, au centre du Colorado, est l’un des districts définissant les échantillons de feldspath et de quartz en Amérique du Nord. Autour de Lake George, Florissant, Crystal Peak, Crystal Creek, Badger Flats et la zone voisine à la frontière du comté Teller–Park, des pegmatites tardives dans le batholite de Pikes Peak, d’âge mésoproterozoïque, se sont ouvertes en cavités miaroliques — de véritables poches de cristal — où le microcline, l’amazonite, le quartz fumé, l’albite, la fluorite, le topaz, l’gossite, l’hématite, et une surprenante série de minéraux contenant Be, Nb, Y, F et des terres rares ont trouvé libre cours dans l’espace ouvert. Pour les collectionneurs, la signature du district est immédiatement reconnaissable : des plaques d’amazonite bleu clair à bleu vert profond, souvent cassées et réassemblées naturellement par une préparation soignée, contrastant avec le quartz fumé brillant allant du noir au brun-robinet et le cleavelandite d’un blanc pur et vif.
Le cadre géologique est aussi important que la beauté. Le centre intrusif de Lake George se situe sur le flanc ouest du batholite de Pikes Peak, une grande province granitique anorogénique âgée d’un peu plus d’un milliard d’années. Dans la tendance productive Crystal Peak–Smoky Hawk et les claims voisins, de petites lentilles, dykes et poches de pegmatite apparaissent dans du granite rose fracturé et des roches apparentées du complexe annulaire de Lake George. Ce ne sont pas des mines métalliques conventionnelles avec de longs filons de minerai ; le grand « corps de minerai » pour les collectionneurs est la poche elle-même — parfois haute de seulement quelques centimètres, parfois assez grande pour fonctionner comme un vide sanitaire, et couramment effondrée, remplie d’argile, tachée de fer et traversée par des racines ou des fractures.
Historiquement, Lake George est une localité où la roche commune, l’extraction de spécimens et la découverte de calibre musée se chevauchent. La collecte a commencé au XIXe siècle, lorsque Crystal Peak et les « Lake George diggings » attiraient déjà des prospecteurs, des touristes et des hommes de spécimens commerciaux. Plus tard, des claims et pockets nommés — Gem Mines, Yucca Hill, le Key Hole Pocket, Two Point’s Tree Root Pocket, les poches Holy Moses du claim Godsend, et la tendance moderne Smoky Hawk — ont donné au district une richesse documentaire peu commune parmi les localités américaines de pegmatites. Les meilleurs spécimens ne sont pas simplement « amazonite et quartz fumé » ; ce sont des compositions : des marches de feldspath cubiques, des pointes prismatiques de quartz sombre, des rosettes d’albite neigeuses, des cubes de fluorite occasionnels, des pseudomorphes d’oxyde de fer, et, dans de rares cas, des accessoires tels que columbite, phénakite, topaze, cassitérite, bertrandite, milarite, xénotime, monazite, zircon et genthelvite.
Vue Régionale
Vue Pays
Une bonne spécimen de Lake George présente une géométrie particulière. L’amazonite est normalement blocage, étape ou microcline à formation en plaque, souvent avec une clivage grille-subtile et un jumelage; le quartz fumé est prismatique et se termine nettement, parfois tabulaire ou effilé; l’albite est blanche, en lames, et semblable à la cleavelandite; et l’ensemble de la pièce présente un contraste qui paraît presque conçu. Le meilleur matériel du district peut être étonnamment saturé — feldspath bleu-vert profond à côté de quartz presque noir — tandis que le matériel moyen peut être pâle vert, beige, rosé, teinté de fer, ou dominé par des singles cassés plutôt que par des groupements cohérents.
Photo : Wikimedia Commons
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La zone du Lake George en tant que telle est mieux comprise comme le district pegmatitique Crystal Peak–Lake George, sur et près du côté ouest du batholite de Pikes Peak, principalement dans les comtés de Park et Teller, au Colorado. Le terrain de spécimens productif se situe au nord de l’autoroute américaine 24 entre Lake George et Florissant, autour de Crystal Peak, Crystal Creek, Yucca Hill, la tendance Smoky Hawk et les concessions associées ; la zone plus large Lake George–Badger Flats comprend également des minéralisations Be-F greisen et pegmatitiques au nord-ouest et à l’ouest de Lake George. La région est sous-tendue par le granit de Pikes Peak et par le centre d’intrusion Lake George, où des roches granitiques potassiques et des roches de type anneau sodique sont disposées dans un complexe intrusif à peu près circulaire. La plupart des poches classiques d’amazonite-quartz fumé se présentent dans des pegmatites miaroliques traversant le granit, plutôt que dans les roches sédices sodiques elles-mêmes.
Les corps porte-poches sont généralement de petites diques de pegmatite, des lentilles et des veines. À la mine Two Point, les lentilles productives ont été décrites comme des corps graphi-granitiques biconvexes avec de fines cavités ouvertes sandwichées entre des couches de granit graphique dur; de nombreuses lentilles ne présentaient pas de cavité du tout. Les pegmatites peuvent se contracter de veines minces comme un crayon à des lentilles feldspath-quartz plus épaisses en quelques mètres, puis s’éteindre à nouveau. Les poches productives apparaissent souvent là où les pegmatites se croisent avec des fractures, joints ou structures proches de failles. Dans la tendance Smoky Hawk, de nombreuses poches importantes se forment lorsque les pegmatites changent de direction ou slaloment le long de systèmes de fractures, plutôt que le long de dikes linéaires simples. Ce contrôle structurel explique pourquoi une partie d’une concession peut produire des poches répétées alors qu’un granite similaire à proximité donne peu.
Minéralogiquement, le district est dominé par la microcline et le quartz, l’amazonite étant la variété bleu-vert de la microcline et le quartz fumé la variété sombre du quartz. L’albite, en particulier la cleavelandite blanche en lames, est un associé esthétique majeur. La fluorite, la goethite, l’hématite, la biotite ou la muscovite-like zinnwaldite, le topaze, la zircon, la cassitérite, les minéraux du groupe de la columbite, le phénakite, la bertrandite, le milarite, la monazite, la xenotime, la bastnäsite, le rutile et le genthelvite apparaissent comme des accessoires plus rares. Dans le secteur Badger Flats–Boomer mine, la minéralisation passe vers des dépôts greisen-like Be-F avec béryl, bertrandite, euclase, phénakite, fluorite, topaze, cassitérite, scheelite, wolframite et sulfures, une expression séparée mais géologiquement liée des fluides riches en volatils, tardifs du batholite de Pikes Peak.
L’histoire de la collecte commence au XIXe siècle. Crystal Peak était connu pour le quartz fumé, la topaze et la microcline verte vers les années 1860 et 1870, et la Foote Mineral Company est enregistrée parmi les premiers acteurs commerciaux minant et commercialisant des matériaux dans la région de Crystal Peak. À la fin du XIXe siècle et jusqu’au début du XXe siècle, Albert Whitmore et les anciennes Gem Mines ont contribué à attirer l’attention internationale sur l’amazonite du Colorado; des spécimens de l’ancienne revendication No. 8 des Gem Mines ont été exposés à l’Exposition universelle de Chicago et ont contribué à établir le feldspath bleu-vert comme un minéral de cabinet sérieux plutôt qu’une curiosité.
La collecte du XXe siècle est devenue un patchwork de prospective creusé à la main, de propriétés privées, de revendications brevetées et non brevetées, et d’aventures commerciales occasionnelles. Les revendications Clarence Coil autour de Yucca Hill ont produit une notable amazonite bleu profond-vert dans les années 1970, certaines avec du quartz fumé. La revendication 10 Percenter a donné naissance à la célèbre Key Hole Pocket en 1985, une cavité apparemment suffisamment grande, une fois vidée, pour y conduire une petite voiture; elle a produit des centaines d’échantillons d’amazonite, y compris de grandes plaquettes avec des boules d’albite blanche. La revendication Two Point, initialement nommée par John O. Buckner en 1956, a été minée par Collectors Edge Minerals sous bail en 1996–1997, produisant le Tree Root Pocket, l’une des découvertes de référence dans le district. La revendication Godsend, mise en place par Richard Fretterd en 2001 dans la zone Crystal Creek, a produit le groupe pocket Holy Moses en 2002, particulièrement notable pour le quartz fumé très volumineux et la fluorite bleu pâle.
La production moderne est indissociable de la tendance Smoky Hawk et des travaux de la famille Dorris sous Glacier Peak Mining et Pinnacle 5 Minerals. La revendication Smoky Hawk a été déposée en 1998 après des années de prospection, l’exploration mécanisée débutant vers 2000 et l’exploitation après l’obtention des permis en 2003. Cette tendance a produit des centaines de poches et une série de découvertes nommées, dont Legacy, Majestic, Smithsonian, Lucky Monday, Chuck’s, Dragon’s Mouth et Icon. La Pocket Icon, découverte en 2012, a produit le Smoky Hawk King, une grande plaque d’amazonite, quartz fumé et cleavelandite, désormais associée au Musée d’Histoire Naturelle et des Sciences de Denver.
L’accès aujourd’hui est restreint. Une grande partie des meilleurs terrains Crystal Peak–Lake George est une propriété privée, des terrains brevetés, ou des claims miniers actifs non brevetés au sein de la forêt nationale de Pike; les limites des claims peuvent être difficiles à discerner dans un terrain boisé et escarpé, et l’autorisation est essentielle. Les voyages organisés par des clubs, les fouilles payantes et les visites de claims invitées constituent la voie réaliste pour de nombreux collectionneurs. La chasse superficielle décontractée sur des terres forestières nationales non revendiquées peut encore produire des éclats de quartz, de feldspath, de microcline pâle et des petits cristaux occasionnels, mais les poches de quartz fumé et amazonite de classe mondiale qui définissent la localité proviennent majoritairement de terrains revendiqués, de travaux mécanisés profonds, ou de fouilles privées gérées avec soin. Toute ancienne fouille devrait être traitée comme un danger pour la sécurité et comme le possible effet d’une réclamation ou d’une mine reprise, à moins que cela ne soit vérifié autrement.
L’amazonite du lac George est le microcline à son degré de collectionnement le plus élevé : cristaux blocs, en gradins, bleu-vert à turquoise profond issus de poches de pegmatites miarolitiques, communément associés à de la quartz fumé, de l’albite cleavelandite, de la goethite ou de l’hématite pseudomorphes, et occasionnellement de la fluorite ou des minéraux accessoires rares. Les meilleures pièces du district présentent une couleur saturée, des formes affûtées et un contraste équilibré avec le quartz fumé sombre ; les pièces moins spectaculaires sont vert pâle, beige, tachées de fer, fragments à cristal unique ou plaques de feldspath sans association esthétique avec le quartz. La production historique va des miniatures de taille centimétrique à de grandes plaques de cabinet, des poches exceptionnelles produisant des cristaux d’amazonite plusieurs pouces de largeur et des plaques nécessitant une collecte, un nettoyage et une réparation approfondis. Les couvre-glaces blancs et les rayures blanches, produits par des surcroissances ou zones pâles de microcline sur l’amazonite, sont particulièrement prisés dans le matériel Smoky Hawk, tandis que les spécimens de la Pocket Tree Root sont admirés pour leur couleur bleu-vert profond et leur association classique avec le quartz fumé brillant et l’albite blanche.
Le microcline dans la région du lac George varie du feldspath ordinaire rose, beige, crème, ou vert pâle à la variété bleu-vert amazonite qui a rendu le district célèbre, et la distinction compte : tous les microclines du lac George ne sont pas de l’amazonite, et de nombreuses poches contiennent du microcline commun avec quartz fumé mais peu de couleur gemme. À Two Point, le microcline de poche a été enregistré dans des couleurs allant du rose et du vert clair au vert moyen puis au bleu-vert foncé, les cristaux bleu-vert foncé étant le grade amazonite souhaitable ; sur la revendication Godsend, des cristaux de microcline beige à crème jusqu’à environ 3,8 cm ont été notés, certains feldspaths montrant une fluorescence courte d’onde rouge. De bons spécimens de microcline de la région présentent des formes nettes et blocs angulaires, un twin attractif et une croissance en marches, des surfaces propres et une forte association avec le quartz, l’albite ou la fluorite ; les pièces ordinaires sont des feldspath massifs, des blocs gravés ou décomposés, ou des cristaux pâles manquant de composition.
Le quartz est le partenaire structural et visuel des poches de feldspath du Lake George, apparaissant comme des noyaux de quartz givré, des cristaux clairs à gris, des cristaux fumés et des croissances sur les parois des poches intergrenillés avec la microcline et l’albite. Dans certaines poches, le quartz massif ou givré forme des barrières ou des noyaux que les mineurs doivent percer avant d’atteindre de meilleures cavités ouvertes ; dans d’autres, le quartz est présent sous forme de cristaux prismatiques nets qui poussent avec des plaques de feldspath. La concession Godsend a produit certains des plus grands cristaux de quartz documentés du district, y compris des individus de quartz fumé géants mesurant plus d’un mètre de long, tandis que le quartz collectible plus typique varie de petits points clairs ou gris à des amas de taille armoire. Pour le quartz non fumé ici, les collectionneurs recherchent la transparence, des terminaisons complètes, le contexte de la poche et l’association avec le feldspath, la fluorite ou la cleavelandite plutôt que le quartz en veine blanche simple et massif.
Le quartz fumé est le contrepoint sombre qui donne au amazonite du Lake George son drame, allant d’un brun médium type bière au bois à un gris fumé profond jusqu’à presque noir, avec des cristaux généralement prismatiques, brillants, gemmeux sur les bords et terminés net. Les meilleures spécimens de quartz fumé ne sont pas seulement sombres ; ils sont bien plaqués, s’élevant proprement à partir de l’amazonite bleu-vert ou de la cleavelandite blanche, sans terminaisons meurtries et sans déséquilibre maladroit entre feldspath et quartz. Le quartz fumé de la pocket Tree Root mesurait environ 17 cm de long, bien que les cristaux moyens soient plus petits, tandis que la tendance Smoky Hawk est notée pour un quartz à lustre satiné très foncé à noir et une tendance vers des terminaisons effilées sur certains cristaux. Des cristaux individuels de quartz fumé du Lake George peuvent être magnifiques, mais le marché privilégie fortement les pièces combinées, surtout lorsque le quartz est assez transparent pour montrer de la profondeur tout en étant assez sombre pour créer le contraste caractéristique du Colorado.
La fluorite de la région de Lake George est moins abondante que la microcline et le quartz mais très prisée lorsqu’elle se présente sous forme de cubes nets dans les poches pegmatitiques, en particulier des cristaux pale bleus, verdâtres, à bords violets ou gemmes associés à du quartz fumé, microcline, amazonite, albite, goethite et hématite. La réclamation Godsend a produit des groupes cubiques pale blue, certains montrant des arêtes violettes plus foncées, et le matériel moderne Smoky Hawk et Crystal Peak comprend une fluorite petite mais esthétique en tant qu’accessoire macro dans les pegmatites de type NYF. La fluorite du Lake George se retrouve également dans des contextes plus larges Be-F et greisen autour de Badger Flats, où la minéralogie est moins axée sur des pièces d’affichage d’amazonite et plus sur une alteration hydrothermale riche en fluor qui en résulte. Les meilleurs spécimens pour les collectionneurs présentent des cubes isolés et brillants en association claire avec les minéraux pegmatitiques de Lake George; les exemples ordinaires sont minuscules, meurtris, inclus ou enfouis dans des oxydes de fer sans une bonne définition cristalline.
La baryte est une partie peu fréquente mais documentée de l’histoire minéralogique plus vaste Lake George–Crystal Peak, apparaissant comme un minéral poche rare dans la zone Crystal Peak et comme un objet de collection plus familier du comté de Park dans la région Hartsel–Tarryall près de Lake George. Dans le contexte des pegmatites, ce n’est pas un minéral de bulk commodity mais un accessoire tardif et inhabituel qui apparaît de manière sporadique parmi des assemblages rares contenant du fluor et du baryum; les exemples de poche signalés sont bien plus rares que l’amazonite, le quartz fumé, l’albite ou la fluorite. Dans la zone voisine de Hartsel, la baryte est connue pour ses cristaux en lames bleus à pale bleus ou tabulaires et pour des masses cristallines, une occurrence distincte mais localement importante du comté de Park souvent rencontrée par les collectionneurs du Colorado parcourant le même circuit de collecte Lake George–Hartsel. Les barytes les plus désirables dans la région de Lake George sont nettes, brillantes et visiblement cristallisées plutôt que des masses crayeuses, avec des détails de localité crédibles qui revêtent une importance particulière car “barite du comté de Park” et “barite pegmatitique de la région de Lake George” peuvent facilement être confondues dans le commerce.
Au-delà de l’espèce phare, la région de Lake George présente une riche série de minéraux rares et accessoires. L’Albite en cleavelandite est au cœur des plus beaux assemblages, fournissant souvent les rosettes blanches et les lames qui éclairent les plaques améthystes-écume d’amazonite. La goethite et l’hématite apparaissent comme des revêtements, des croûtes, des agrégats sphériques et des pseudomorphes après des minéraux carbonatés tels que la sidérite ou la calcite ; certains agrégats noirs lustres rhomboédriques sont étiquetés hématite, bien que des origines pseudomorphiques fassent souvent partie de la discussion. Le topaze, la phenakite, la cassitérite, le columbite-(Fe), la zircon, y compris le matériel ressemblant à cyrtolite, la bertrandite, le milarite, la monazite, l’xénotime, la bastnäsite, le rutile, le rutile riche en Nb, l’anatase, l’ilménite, la genthelvite, l’apatite fluorée, la galène et les oxydes de manganèse tels que les mélanges riches en cryptomélane ont tous été documentés à partir du travail de pegmatite de type Crystal Peak–Smoky Hawk. L’énorme batholite de Pikes Peak contient plusieurs minéraux de localité-type, mais la région de Lake George elle-même est plus valorisée pour son assemblage classique de pegmatites NYF et pour la diversité des minéraux de poches rares que pour une espèce-type célèbre unique.
Le principal problème d’authenticité concernant les spécimens du lac George ne concerne pas le matériau synthétique mais la divulgation: localisation exacte, poche, réparation et restauration comptent. De nombreuses superbes poches se sont effondrées naturellement avant leur découverte, et de nombreuses plaques de collection ont été récupérées sous forme de puzzles cassés et cadenassés d’argile. La Pocket Tree Root est l’exemple classique: une grande partie des meilleurs spécimens nécessitait une réparation, et Collector’s Edge a documenté les pièces avec soin, numéros de catalogue et étiquettes de réparation. Des réparations correctement effectuées sont acceptées dans cette localité lorsqu’elles sont divulguées; toute reconstruction non divulguée, des remplacements de cristal collés, ou des étiquettes vagues « Lake George » sur des plaques à l’apparence composite doivent être traitées avec prudence.
Le deuxième enjeu est la précision de la localisation. « Lake George », « Crystal Peak », « Florissant », « Smoky Hawk », « Teller County » et « Park County » sont souvent employés de manière vague sur le marché. Un spécimen provenant de la revendication Smoky Hawk, Two Point, Yucca Hill, Godsend, 10 Percenter, Badger Flats, Hartsel, ou d’une revendication privée non divulguée peut circuler sous une étiquette générale de la région du lac George. Pour les combinaisons amazonite- quartz fumé de valeur élevée, la provenance vers une revendication, une poche, un mineur, une ancienne collection ou une publication influence matériellement la valeur.
L’état est critique. L’amazonite se clive et s’ébauche facilement, les terminaisons de quartz fumé se blessent, et les plaques murales de poche présentent couramment des ruptures de arête lors de leur extraction. La tache d’oxyde de fer est normale et peut cacher à la fois beauté et dommages. Des pièces brillamment nettoyées peuvent être spectaculaires, mais un nettoyage excessif peut laisser des faces de feldspath gravées, du quartz terne, ou des surfaces artificiellement « propres ». Les calottes blanches et les rayures blanches sur l’amazonite Smoky Hawk sont naturelles et appréciées lorsqu’elles sont authentiques, mais elles doivent être inspectées comme partie de la croissance du cristal plutôt que comme de la peinture, du remplissage ou du feldspath pâle collé.
La fluorite de la région est plus tendre et plus clivable que la matrice quartz-feldspath et doit être protégée contre les chocs. Les rosaces d’albite sont fragiles. Les pseudomorphes de goethite et d’hématite peuvent libérer de fines oxydes de fer si on les manipule brutalement. Certains feldpars provenant de la revendication Godsend et des poches associées du batholite de Pikes Peak ont été signalés qui fluoresent en rouge sous lumière ultraviolette à courte longueur d’onde, une caractéristique diagnostique et d’exposition intéressante mais pas une propriété universelle du microcline du lac George.
La disponibilité sur le marché est inégale. De petits cristaux d’amazonite, de précieux cristaux uniques de quartz fumé et des plaques modeste de feldspath-quartz apparaissent régulièrement. Des pièces fines associant une couleur bleu-vert soutenue, un quartz fumé net et intact, un albite bon, une composition équilibrée et une provenance crédible de poche sont bien moins courantes et imposent des prix élevés. Des spécimens issus de poches modernes nommées telles que Majestic, Legacy, Smithsonian, Lucky Monday, Icon, et les découvertes associées Smoky Hawk sont particulièrement recherchés, tout comme les pièces documentées Tree Root Pocket et le matériel plus ancien de Yucca Hill ou Gem Mines.
Les poches mémorables du grand lac George se lisent comme des récits de terrain plutôt que comme des statistiques de production. À la mine Two Point, en juin 1997, Collectors Edge Minerals avait déjà passé trois étés à explorer, sonder et ouvrir des puits lorsque l’équipe remarqua quelques pièces de « couleur » bleu-vert profond sur le rebut d’une fouille plus ancienne. Cet indice mena à une pegmatite située à peine à environ 2 mètres sous la surface, à côté d’un grand arbre. La poche qui suivit n’était pas une grotte cristalline spacieuse, mais un sandwich effondré, rempli d’argile, mesurant seulement environ 16 à 20 cm de haut par endroits, avec un granite graphique dur au-dessus et en dessous. Une racine d’arbre avait poussé le long de la pegmatite et à travers la poche, écartant les plaques au fil du temps. Le nom Tree Root Pocket était littéral.
Au début, Tree Root Pocket semblait décourageant. Des cristaux isolés d’amazonite sortaient endommagés. Puis de petits groupes avec du quartz apparurent, et à la fin de la première journée, quatre magnifiques spécimens avaient été récupérés. Pendant une dizaine de jours environ, la poche offrait un concours quotidien parmi l’équipe : la pièce du jour pouvait-elle dépasser celle d’hier ? La cavité mesurait finalement plus de 2 mètres de long, environ 1,7 mètre de profondeur et approximativement en forme de rein, sans jamais s’ouvrir en une chambre haute et confortable. Chaque vide utile avait été rempli d’argile teintée au fer. Les plaques du plafond effondré s’étaient déposées sur les plaques du sol, formant un sandwich amazonite et argile qu’il fallait démonter avec précaution.
Le vrai travail a commencé après l’exploitation minière. À Golden, Colorado, le contenu de Tree Root Pocket a été lavé, trié, assorti et reconstruit. Des centaines de pièces devaient être comparées. Il a fallu des semaines de concentration pour trouver les accords, et environ la moitié des magnifiques spécimens finaux catalogués ont été réparés, généralement avec une seule réparation. La récompense était la couleur : amazonite bleu-vert profond perçant à travers les cristaux, quartz fumé gemme allant du moyen au profond brun couleur bière noire, billes d’albite blanche jusqu’à environ 4 cm, et même des cristaux cassiterite rares sur deux pièces. La poche a finalement produit plus de 100 groupes catalogués amazonite-quartz fumé, plus des centaines de pièces isolées et de petits groupes.
L’histoire de la revendication Godsend adopte un ton différent : feu, exposition et quartz géant. Richard Fretterd a plongé la revendication en 2001 dans la région Crystal Creek à l’ouest du Crystal Peak. En février 2002, il a suivi une diquète pegmatitique est-ouest là où elle rencontrait une veine de quartz d’un demi-mètre d’épaisseur, a creusé d’environ un mètre, a ouvert une poche, puis a franchi une barrière de quartz laiteux pour accéder à une autre grande cavité. Le 6 septembre 2002, six poches étroitement espacées avaient été ouvertes et nommées le groupe Holy Moses. Cette même année, le feu Hayman a brûlé plus de 138 000 acres dans la région, dépouillant la végétation de la surface et rendant les côtes de pegmatite résistantes et les expositions de granite graphique bien plus faciles à voir. Dans ce paysage exposé, la revendication a produit du quartz fumé énorme : un cristal mesurait 1,295 m de long et pesait 156,49 kg, tandis que le cristal de quartz fumé le plus lourd attaché à une plaque de microcline pesait 199,1 kg et mesurait environ 1,218 m de long. Des cubes de fluorite bleu pâle avec des arêtes violettes plus foncées apportaient une note totalement différente au même système de poches.
Les histoires de Smoky Hawk sont autant des histoires de famille que des histoires minières. Le 27 juin 2005, Joe Dorris, son fils Tim, l’opérateur d’excavatrice Robert Quist, Leonard Himes et Isaias Casanova travaillaient sur une paroi de 35 pieds lorsque pegmatite apparut sur l’extrême droite. Elle s’élargit à environ un étage et s’étendait sur environ 8 pieds de long et 6 pieds sous la surface, des zones rouge rouille apparurent avec du quartz fumé — l’un de ces signes que les creuseurs de Lake George reconnaissent immédiatement. À l’extrémité gauche de la paroi, une autre vieille fouille s’enfonça dans une pegmatite épaisse présentant des indications de poches rouillées. À la fin de la journée, ils avaient deux poches prometteuses à environ 20 pieds l’une de l’autre. Ils embouchaient les cavités avec des journaux, les enterraient, puis retournaient à Lake George pour dîner, où le thé glacé et la limonade avaient un goût mémorable après une journée chaude sur la montagne.
La poche de gauche, 05-057, a rapidement commencé à livrer de gros cristaux : quartz fumé jusqu’à 8 pouces, amazonite jusqu’à 4 pouces, et des groupes avec de grandes lames de cleavelandite. Le 2 juillet, le fils de Joe, Scott, en permission après sa mise en service dans l’Armée de l’Air, a rejoint la fouille. La famille travaillait sur plusieurs poches, certaines à près de 30 pieds de profondeur sous une couverture de granit dur, lorsque Scott est apparu au-dessus de la coupe et a appelé à l’aide pour tirer une plaque. Joe pensait qu’il plaisantait. À la poche, Tim était à moitié à l’intérieur d’une cavité en forme de grotte d’environ quatre pieds de large et quatre pieds de haut, dégainant une plaque de plafond qui était tombée face contre terre. Scott et Tim l’ont dégagée, l’ont soulevée comme « dégainer un sabre », l’ont retournée et ont vu un monstre de quartz fumé s’élevant d’une grande plaque d’amazonite. Les travaux ont cessé. Perdre la location d’un jour d’excavatrice n’avait plus d’importance.
Cette pièce devint la Légende. Elle contenait de grandes amazonites, du quartz smoky sombre, des capuchons et des rayures blancs, de la cleavelandite et des pseudomorphes de goethite. La famille travailla jusqu'à environ 20 h 30 ce soir-là, remplissant 22 plateaux et caisses du pocket 05-056, puis enterra le pocket restant pour la nuit. Quelqu’un avait été observé. La poche fut fouillée durant la nuit et les spécimens restants furent emportés. Malgré cela, les deux poches Legacy ont produit une récolte remarquable : 05-057 remplit 24 plateaux et caisses d’emballage, 05-056 en remplit 22, et les plus gros cristaux de quartz smoky mesuraient environ 12 pouces de long sur 4,5 pouces de diamètre. La Légende elle-même nécessita une préparation prolongée; le nettoyage et la restauration s’étalèrent d’environ mars 2006 à septembre 2007. Elle fit ensuite ses débuts au salon de Denver, et la famille Martin Zinn finit par l’acheter et en faire don au Colorado School of Mines Geology Museum, où elle demeure l’une des grandes combinaisons de quartz smoky et d’amazonite à capuchon blanc et rayé blanc.
La Poche de l’Icon de 2012 a poussé l’histoire moderne encore plus loin. La famille Dorris découvrit une pegmatite sur la revendication Smoky Hawk à la fin juin, et l’excavation se poursuivit en juillet pendant que High Noon Productions tournait pour la série télévisée Prospectors. La plus grande cavité avait une forme en cerf-volant, environ six pieds de large et huit pieds et demi de long, et produisit environ une tonne de cristaux d’amazonite et de quartz smoky. À partir de cette abondance effondrée, une plaque mesurant près de trois pieds sur deux fut assemblée : le Smoky Hawk King. C’est devenu l’un des plus grands spécimens de combinaison amazonite-quartz smoky de haute qualité jamais récupérés dans le Colorado et il est entré dans la collection du Denver Museum of Nature & Science.
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Aperçu de la série télévisée Prospectors — Contexte médiatique diffusé pour le travail en Smoky Hawk de la famille Dorris et l’exploration amazonite-quartz fumé autour du lac George, présenté à un public général.
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Mindat: zone de Lake George, batholithe Pikes Peak, comté de Teller, Colorado, États-Unis — Page locale régionale utile du comté de Teller pour le contexte du batholithe Lake George–Pikes Peak.
Mindat: complexe d’anneaux de Lake George, batholithe Pikes Peak, comté de Teller, Colorado, États-Unis — Page de localité géologique pour le complexe d’anneaux et les enregistrements minéraux associés.
Mindat: zone Lake George (Badger Flats), comté de Park, Colorado, États-Unis — Liste de minéraux et cadre de localisation pour la zone Badger Flats–Lake George.
Collectors Edge: Mine d’amazonite Two Point, comté de Teller, Colorado — Histoire minière détaillée, géologie et compte rendu Tree Root Pocket.
Pinnacle 5 Minerals: Été 2005 – Histoire de la légende et du Legacy Pocket — Récit familial en première personne sur les Legacy pockets et le spécimen Legend.
Colorado Geological Survey: Gemstones — Amazonite — Aperçu du service géologique d’État sur l’amazonite du Colorado, le granite Pikes Peak et les avertissements d’accès à la collecte.
US Geological Survey: Mécanismes de croissance des cristaux dans les cavités miarolitique du complexe d’anneaux Lake George et alentours, Colorado — Résumé scientifique de l’étude Kile et Eberl sur la croissance des cristaux dans les pockets de Lake George.
New Mexico Mineral Symposium: The Godsend claim — Source pour la réclamation Godsend, les pockets Holy Moses, le quartz fumé et la fluorite.
New Mexico Mineral Symposium: Amazomite et quartz fumé minant sur la réclamation Smoky Hawk — Source pour la tendance Smoky Hawk, les poches majeures, l’historique de production et le Smoky Hawk King.
ResearchGate: Crystal Peak: Découvertes minérales moins connues — Compilation de minéraux rares pour les spécimens Crystal Peak et Smoky Hawk.
Colorado Mineral Society Field Trips — Exemple actuel de programmes d’accès à la collecte club organisée dans le Colorado, y compris les sorties Lake George et Hartsel lorsque prévues.
Lake George Gem & Mineral Club Field Trips — Listes de sorties du club local et itinéraires d’accès pour les collectionneurs recherchant des opportunités sur le terrain légales et organisées.
