Comté de Hardin, États-Unis - une localité de fluorite de premier plan avec des cubes brillants jaune miel qui présentent un zoning violet, des plaques gravées et un fort attrait pour les collectionneurs.
Key facts
Hardin County, Illinois, est l’un des grands noms américains de la fluorite : pas une seule mine, mais un paysage dense d’anciens gisements de fluorspar, plomb, zinc et baryum le long du côté illinoisen du Fluorspar District de l’Illinois-Kentucky. Pour les collectionneurs, « Hardin County » signifie généralement Cave-in-Rock, Rosiclare, Harris Creek, Goose Creek, Hamp et les sous-régions associées, où des fluides hydrothermaux à basse température ont traversé des calcaires et des arenites mississipiens, grimpé des failles et se diffusé latéralement dans des lits carbonatés réceptifs. Le résultat fut une série de dépôts de fluorspar en veines, en remplacement de bancs et résiduels qui ont alimenté l’industrie pendant des générations et, presque incidemment, produit certains des spécimens de fluorite les plus reconnaissables au monde.
L’identité de collectionneur du comté repose d’abord sur la fluorite : des cubes brillants et des cubes modifiés, souvent jaunes à miel à l’intérieur avec des zoning violets, bleus, lavandes ou violets fumés sur les bords ; de grandes plaques de cristaux gravés, escalonés ou fantomisés ; et des associations dramatiques avec la calcite, la baryte, la sphalérite, la galène, la withérite, la strontianite, l’alstonite, la benstonite et la paralstonite. Minerva No. 1, Denton, Annabel Lee, Hill-Ledford, W.L. Davis-Deardorff, Victory, Crystal, et les mines de Rosiclare ont chacune apporté leurs propres accents. Les fluorites les plus nets du Hardin County ne sont pas de simples cubes pourpres : ce sont des coupes géologiques en couleur, montrant des croissances répétées, de l’érosion, l’emprisonnement d’hydrocarbures et des surcroissances tardives qui transforment un simple cristal CaF2 en une petite histoire des saumures en mouvement.
La géologie du district est indissociable du dôme de Hicks et du Complexe de Faille de la Zone Fluorspar. Le dôme de Hicks, une structure profondément relevée et d’une complexité structurelle dans l’ouest du Hardin County, est associé à une activité igneuse permienne, à une bréchification et à une minéralisation des terres rares/thorium. Autour de lui, des failles à angle élevé et des grabens orientés vers le nord-est ont fourni les conduits pour des fluides acides, salins et fluorés. Là où ces fluides rencontraient des unités carbonatées telles que les calcaires upper Ste. Genevieve, Renault et Downeys Bluff, ils déposèrent de la fluorite et des sulfures ; là où des cavités ouvertes se développaient, les collectionneurs recevaient le prix : des cristaux.
Vue Régionale
Vue Pays
Hardin County présente également une distinction minéralogique rare au-delà de la fluorite. La mine Minerva No. 1 est le lieu-type pour la paralstonite, et c’est l’une des localités classiques mondiales pour l’alstonite, la benstonite, la withérite, la strontianite et les associations de baryte bien cristallisées. Les collectionneurs de minéraux systématiques américains apprécient ces assemblages de carbonates presque autant que les fluorites gemmes du district. Dans les dernières années d’exploitation, notamment des années 1980 à la mi-1990, Denton, Annabel Lee et Minerva ont produit suffisamment de matériaux fins pour que de nombreuses collections sérieuses contiennent encore une pièce de Hardin County — mais les spécimens les plus fins, indemnes et localisés avec précision sont devenus progressivement plus sélectifs et coûteux.
Photo: Wikimedia Commons
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Le comté de Hardin occupe le côté illinoisin du District fluorspar entre l’Illinois et le Kentucky, où les localités de collection principales se répartissent en plusieurs sous-districts historiques. Rosiclare, sur le fleuve Ohio et ses environs, représente le cœur historique d’exploitation en veines du district de l’Illinois, avec les célèbres veines Rosiclare, Blue Diggings, Argo, Daisy, Hillside et leurs environs. Vers le nord-est, autour de Cave-in-Rock et Spar Mountain, le type de minerai évolue sensiblement : des corps de fluorspar par remplacement de lits deviennent dominants, en particulier dans le grand sous-district de Cave-in-Rock. Plus au nord et à l’ouest, Harris Creek et Goose Creek comprennent des mines tardives telles que Denton et Annabel Lee, dont les spécimens ancrent de nombreuses collections modernes.
Les dépôts se comprennent mieux comme un système connecté plutôt que comme des expositions isolées de fluorite. Les fluides montaient le long des failles et des fractures, puis se répandaient dans des lits carbonatés favorables où la perméabilité, la chimie et les conditions du toit permettaient le remplacement et la formation de cavités. Trois styles de minerai ont été exploités dans le comté : des dépôts en veine raide le long des failles, des masses de remplacement par stratification dans du calcaire, et des dépôts résiduels « gravier spar » formés par l’érosion des veines et lits riches en fluorite près de la surface. Dans le district de Cave-in-Rock, les mineurs suivaient le minerai par remplacement de lits dans les collines et sous terre, utilisant des méthodes modifiées de chambres et piliers ; les chambres pouvaient être larges, et les piliers étaient laissés irrégulièrement pour supporter les toits instables tout en extrayant autant de fluorspar que possible.
Les noms stratigraphiques sur les anciennes étiquettes comptent. Les spécimens « Rosiclare Level » sont associés à la minéralisation près du sommet du calcaire Ste. Genevieve sous le sandstone Aux Vases, historiquement appelé le Rosiclare Sandstone. Les spécimens « Bethel Level » se rapportent au minerai dans le calcaire Downeys Bluff en dessous du Bethel Sandstone. Un « Sub-Rosiclare Level » a également été exploité dans certaines parties de la section Ste. Genevieve, y compris l’intervalle Spar Mountain Sandstone. Ces noms de niveaux ne constituent pas un langage marketing romantique ; ce sont des indices sur l’horizon où un spécimen s’est formé et, dans certains cas, sur sa paragenèse et son apparence.
Rosiclare fut historiquement gigantesque. La mine de Rosiclare fonctionna pendant plus d’un siècle et fut à une époque décrite comme la plus grande mine de fluorspar des États-Unis, et peut-être du monde. Les failles normales nord-sud du sous-district de Rosiclare transportaient des veines dont les largeurs et la richesse variaient selon le rocher hôte ; les parties les plus larges et les mieux minéralisées se produisaient généralement là où le calcaire ou les lits calcaire formaient l’une ou les deux parois de faille. La fluorite, la calcite, le quartz, la galène, la sphalérite, la pyrite et des minéraux secondaires mineurs définissent l’assemblage classique de Rosiclare, tandis que la baryte y est moins proéminente que dans certaines parties des systèmes Cave-in-Rock et Minerva. Les inondations constituaient un problème minier chronique, en particulier près du fleuve Ohio.
La sous-district de Cave-in-Rock est devenue le nom dominant chez les collectionneurs à la fin du XXe siècle. Les mines de Lead Hill et Spar Mountain ont commencé comme des galeries-hill et des puits ouverts, recherchant initialement le minerai de plomb et laissant la fluorite comme matériau de faible valeur avant que le marché de la fluorspar ne se développe. Alors que la sidérurgie et, plus tard, les usages chimiques créaient une demande pour la fluorite, la même région est devenue un important champ industriel. Les mines Spar Mountain et Austin ont donné une fluorite de haute pureté, avec de la galène et de la sphalérite localement présentes ; les mines Victory et Crystal se sont développées autour de masses d’altération par couches et de contrôles structurels ; et la mine W.L. Davis-Deardorff est devenue célèbre pour son minerai fluorite-zinc-plomb riche et, chez les collectionneurs, pour une fluorite délicate sur une matrice riche en quartz.
Minerva No. 1 est la production tardive la plus célèbre du comté. Découverte dans les années 1940 et plus tard exploitée par Ozark-Mahoning, elle exploitait le plus vaste minerai d’altération par couches des États-Unis et produisait de la fluorite, du minerai de zinc et une extraordinaire série de carbonates de baryum et de strontium. La mine travaillait plusieurs niveaux, y compris les horizons Rosiclare et Bethel, et son puits et son moulin furent des éléments centraux du paysage minier de Cave-in-Rock jusqu’à la fermeture de l’exploitation au milieu des années 1990. Les collectionneurs connaissent Minerva pour la fluorite jaune-violette zonée, la fluorite bleue-couvert et riche en hydrocarbures provenant des zones minières tardives, la withérite blanche à jaune, la baryte, les sprays de strontianite, la bénstonite, l’alstonite et la paralstonite.
Denton et Annabel Lee, dans la zone de Harris Creek au nord de Cave-in-Rock, faisaient partie des dernières grandes sources de spécimens. Denton fut la première mine ouverte dans le sous-district de Harris Creek et exploita le minerai d’altération par couches similaire à celui de Cave-in-Rock, principalement dans les niveaux Rosiclare et Sub-Rosiclare. Annabel Lee opérait depuis le début des années 1980 jusqu’en 1995 et exploite deux gisements séparés. Son chevalet-dressé est devenu un repère familier visible depuis l’autoroute Illinois 1. Les deux mines ont livré d’importants spécimens de fluorite et de calcite de fin de production : Denton est particulièrement prisée pour des plaques de fluorite violette avec de la calcite dorée, de la chalcopyrite et une galène brillante ; Annabel Lee pour la fluorite, la calcite lustre, la baryte, la célestine et des calcites porteuses de pétrole distinctives.
La meilleure histoire de poche documentée du comté de Hardin est le gisement Minerva Cross-Cut, exploité d’environ 1990 à 1994. La zone aurait été repérée en suivant une petite exposition laissée dans une ancienne galerie ; plutôt que de se rétrécir, elle s’est étendue dans des terrains non cartographiés et non forés et a porté suffisamment de minerai pour prolonger la durée de vie et la production de spécimens de la mine. Ses hydrocarbures abondants ont affecté à la fois la croissance des minéraux et le procédé de mouture. Le fluorite précoce y était généralement brun ou jaune pâle, gravé et déformé, mais dans certains endroits il a reçu une surcroissance tardive, transparente et vivement zonée. Le matériel le plus convoité provint de la “Blue Cap Pocket” de septembre 1990, une petite trouvaille unique remembers for a distinctive combination and color that produced only a limited number of flats.
L’accès à la collecte aujourd’hui n’est pas comparable à celui des années d’exploitation minière. Les principales mines souterraines sont fermées, inondées, scellées, démolies, reclaimées ou situées sur des terrains privé et industriel. L’ancienne propriété Minerva a été signalée comme patrouillée et non recommandée pour la collecte occasionnelle; Annabel Lee et Denton ne sont pas des sites publics de collecte souterraine. Certains comptes plus anciens mentionnent des remblais ou des champs de gravier dans le district, mais les collectionneurs sérieux devraient considérer chaque mine, chaque décharge, chaque carrière, chaque site de puits et chaque zone réhabilitée comme privée, à moins d’obtenir l’autorisation actuelle du propriétaire du terrain et de tout détenteur de droits miniers. Les travaux abandonnés de fluorspar présentent également des risques réels : hautes parois instables, puits cachés, terrain instable, eau profonde et sites d’équipement industriel ne sont pas compatibles avec une collecte de promenade hors des sentiers.
La fluorite du comté de Hardin est surtout connue pour ses cristaux et plaques cubiques provenant des mines de Cave-in-Rock, Minerva No. 1, Denton, Annabel Lee, Hill-Ledford, W.L. Davis-Deardorff, Victory, Crystal et Rosiclare, avec un zonage de couleur allant de cœurs jaunes miel à violet, violet, bleu, lavande, fumé, gris, ou parfois des bords verdâtres; les plus beaux cristaux sont vitrifiants, nets, visiblement fantomisés et indemnes, tandis que les pièces ordinaires tendent à être des morceaux rejoints par l’exploitation minière, des fragments usés et peu localisés « Cave-in-Rock ». Minerva est particulièrement associée à la fluorite jaune-violette zonée et à fluorite contenant des hydrocarbures, y compris le matériel Cross-Cut et Blue Cap; Denton est apprécié pour ses plaques de fluorite richement violettes avec de la calcite dorée, de lachalcopyrite et de la galène; Annabel Lee a produit de la fluorite bleue à violette brillante avec calcite, baryte, barytine et sulfures; le matériel W.L. Davis-Deardorff peut porter de la fluorite sur une matrice riche en quartz; et Hill-Ledford est connu pour certains des plus grands cristaux du district, atteignant apparemment des dimensions remarquables à l’échelle cabinet. Les pièces fortes présentent des arêtes cubiques intactes, un lustre net, un contraste de couleur équilibré, des associations significatives et une provenance spécifique à une mine plutôt qu’une étiquette de comté vagamente.
La calcite du comté de Hardin est un minéral compagnon majeur plutôt qu’un simple gangue secondaire, allant de scalénoédres blanches, crème, ambrées, dorées et colorées miel, des rhombs, cristaux jumeaux, lames et remplissages de veines à des cristaux inclus dans des cavités tardives contenant du pétrole ou du gaz. Denton et Annabel Lee ont produits des spécimens particulièrement spectaculaires de calcite sur fluorite dans les années 1980 et 1990, avec de la calcite dorée se dressant sur une fluorite sombre violette ou à zonage de couleur; les spécimens de Minerva peuvent montrer de la calcite avec fluorite, baryte, benstonite, revêtements d’hydrozincite, alstonite ou withérite; et la calcite d’Annabel Lee est notable pour les différences entre les veines minières, y compris du matériel filiforme du muito nord et des spécimens plus volumineux du sud. Les meilleures pièces de collectionneur présentent des cristaux de calcite brillants, transparents à translucides, placés de manière cohérente sur la fluorite plutôt que sur la calcite blanche massive des veines; comme la calcite est plus tendre et plus cassante que la fluorite, les terminaisons éraillées, les pointes fissurées et les cristaux portant du pétrole sous pression sont des préoccupations de condition courantes.
D’autres minéraux documentés du comté de Hardin rendent la localité particulièrement intéressante pour les collectionneurs systématiques. Minerva No. 1 est la localité type pour la paralstonite, BaCa(CO3)2, décrite à partir de la mine en 1979. L’alstonite y se présente sous forme de petits dipyramides pseudohexagonaux dans des cavités avec benstonite cireuse, calcite à grain fin et withérite ; la benstonite, bien que n’ayant pas été décrite pour la première fois à partir de l’Illinois, est une espèce signature de Minerva avec des revêtements crème à beige et des agrégats rhomboédriques sur la calcite, la fluorite et la sphalérite ; la withérite forme des cristaux en forme de baril blancs à jaune pâle, parfois très esthétiques sur la fluorite ou la barytine ; la strontianite apparaît sous forme de touffes, d’éclats, de nœuds en forme de nœuds et d’agrégats aciculaires, localement blancs, jaunâtres, brunâtres, ou rarement rosés. La barytine, la galène, la sphalérite, la chalcopyrite, la pyrite, le quartz, la célestine, la cérussite, la smithsonite, le greenockite, la gypse, la malachite, l’azurite, la pyromorphite, l’anglesite, l’hydrozincite et les inclusions de bitume ou de pétrole complètent le lot de la district, tandis que Hicks Dome ajoute une dimension rare‑terre/thorium distincte avec des minéraux rapportés à partir de breccias et de matériel de prospect, y compris des minéraux du groupe monazite, du matériel du groupe florencite, du Brockite, de la Bertrandite, de la barytine, de la calcite, du quartz, de la fluorite, de la galène et de la sphalérite.
Le problème d’authenticité le plus courant avec les spécimens du comté de Hardin n’est pas le faux pur, mais un étiquetage de localisation trop large ou incorrect. « Cave-in-Rock » est souvent utilisé de manière générale pour du matériel provenant de plusieurs mines au nord et à l’ouest du village, et « Rosiclare » peut apparaître sur les étiquettes des spécimens provenant du district plus large Illinois-Kentucky plutôt que de la mine ou du sous-district de Rosiclare. Des étiquettes plus anciennes peuvent mentionner Minerva No. 1, Mahoning No. 1, Ozark-Mahoning No. 1, Cave-in-Rock, ou simplement Southern Illinois; ces noms peuvent refléter à la fois l’opérateur et la période d’extraction. Pour les pièces premium, en particulier Blue Cap Pocket, Cross-Cut, Denton, Annabel Lee, ou les spécimens rares à carbonate, la provenance compte presque autant que l’identification de l’espèce.
La condition doit être jugée avec soin. La fluoroïte présente une cassure parfaite et le matériel du comté de Hardin a été extrait dans une opération industrielle de fluorite, non dans un matériel de spécimen à la manière moderne des boutiques. Écaillage des arêtes, faces en contact, contusions internes, arêtes recassées et plaques réparées sont tous rencontrés. Certains vieux matériaux ont été intentionnellement fendus en octaèdres ou taillés fortement à partir de minerai massif, et des cubes isolés attractifs peuvent présenter un ou plusieurs revers endommagés ou des côtés en contact dissimulés par l’orientation d’affichage. Sur les spécimens fluorite-calcaire, examinez les terminaisons de calcite sous grossissement ; les pointes de calcite sont communément contusionnées ou fendues, en particulier sur les grands scalènoèdres dorés et les cristaux jumeaux.
La couleur et la brillance doivent être lues dans leur contexte. Les fluorites les plus fines de Cave-in-Rock et de Minerva peuvent être fortement zonées, avec des intérieurs jaunes et des marges violettes à bleues, mais le comté de Hardin a également produit des cristaux ternes, gravés, brunâtres, gris et fortement inclus. Le gravage n’est pas automatiquement un dommage : dans Cross-Cut et d’autres zones riches en hydrocarbures, les textures d’érosion et les surcroissances tardives peuvent faire partie du caractère du spécimen. Ce qui distingue une fluorite Hardin County désirée gravée d’un matériel ordinaire issu de la carrière, c’est l’équilibre compositionnel, la transparence lors de la croissance ultérieure, les arêtes nettes encore présentes et une mine ou poche documentée.
La fluorescence ajoute une dimension importante. La fluorite provenant de Denton, Minerva et des mines associées du comté de Hardin peut présenter des réponses bleues à violettes sous lumière ultraviolette longue, moyenne ou courte, et les inclusions d’hydrocarbures peuvent fluorescer en points blancs ou bleu-blanc, en traînées, en filaments et en nuages à l’intérieur de la fluorite. La calcite peut fluorescer en orange, jaune, rose, magenta, rouge ou blanc selon les activateurs et la longueur d’onde, tandis que les revêtements d’hydrozincite post-extraction sur le matériel de Minerva peuvent briller de bleu vif sous UV à longueur d’onde courte. La réaction UV est attrayante, mais elle ne doit pas être utilisée seule pour authentifier l’origine minière ; de nombreuses fluorites fluorescentes existent et le matériel porteur d’hydrocarbures se trouve dans plusieurs parties du district.
Les traitements sont moins fréquemment annoncés pour le comté de Hardin que pour certaines localités modernes de fluorite, mais le nettoyage, l’élagage, la stabilisation et les réparations restent des réalités courantes. Surveillez les associations de calcite nettoyées à l’acide, les coins de cubes collés, les plaques réassemblées, l’application d’huile ou d’humidification utilisées pour renforcer la brillance sur les photographies, et les spécimens montés pour dissimuler des dos plats. Des carbonates rares tels que l’Estonite (alstonite), la Benstonite, la Withérite (witherite), la Strontianite et la Paralstonite méritent un maniement délicat : certains sont cassants, certains apparaissent sous forme de pulvérisations ou de revêtements délicats, et la withérite contient du baryum et doit être manipulée avec une hygiène minérale normale plutôt que frottée, réduite en poudre ou nettoyée de manière imprudente.
La disponibilité sur le marché demeure bonne dans le sens large parce que le district a produit un grand nombre d’échantillons, mais des pièces vraiment fines du comté de Hardin ne sont plus des marchandises occasionnelles. De petites fluorites, des octaèdres fendus, des blocs massifs violets et des plaques calcite-fluorite modestes apparaissent régulièrement. Des plaques de Denton fines, des combinaisons Annabel Lee non endommagées, des fluorites Minerva avec une forte zonation et un caractère hydrocarboné, des pièces Blue Cap Pocket et des associations carbonates rares bien cristallisées sont beaucoup plus rares et de plus en plus sensibles à la provenance. Les acheteurs sérieux devraient privilégier les anciennes étiquettes, l’attribution au niveau de la mine, l’historique de collection et des descriptions d’état honnêtes plutôt que des affirmations dramatiques mais non étayées de « Cave-in-Rock ».
En mai 1987, Alan Goldstein et Chris Anderson sont descendus sous terre à la mine Annabel Lee pour un poste de huit heures que Goldstein décrira plus tard comme une documentation photographique des opérations et de la géologie de la mine. Le géologue de la mine, Eric Livingston, lui a dit que cela pourrait avoir été la seule fois où une équipe complète avait été photographiée dans n’importe quelle mine de fluorite du district fluorspar d’Illinois-Kentucky. Les images se lisent comme une descente d’une journée dans l’anatomie opérationnelle d’une mine de fluorspar tardive: headframe, salle des compresseurs, opérateur de treuil, cage, tombereau, jumbo de forage, fronts d’oke, transport, grizzly, boulons de toit, et le retour à la lumière du jour lors du changement de poste.
Les chiffres donnent la force de l’épisode. Goldstein a enregistré l’entrée de la cage à 868 pieds sous la surface — « presque 90 étages de roche » — et a photographié des travaux aussi profonds que 1 300 pieds sous terre dans le gisement nord. Un forage monté sur perche travaillait la face; une machine appelée le « Jumbo » perçait des trous horizontaux; l’équipement devait être descendu en pièces et assemblé dans l’atelier souterrain. Dans une légende, la salle des compresseurs devient « l’endroit le plus bruyant de la planète », et à la treuil, l’importance de l’opérateur se réduisait à une phrase simple: « Notre vie était entre ses mains. »
La Annabel Lee ne se présentait pas comme une mine-cadre prête à l’emploi. Goldstein décrivait l’air plein de vapeur d’eau et d’un peu de fumée diesel, des tunnels où les mineurs se déplaçaient sous des conduits d’air, et des fronts actifs où il inspectait des poches alors que le cycle de production continuait autour de lui. Dans le gisement sud, à 900 pieds sous terre, il a photographié de la fluorite, de la calcite, des trous de forage, du matériel de fouille, la minerai being scoopé et déversé, et le grizzly où les roches de grande taille devaient être cassées avant de pouvoir passer. La beauté que les collectionneurs voient désormais sur les étagères était, à l’époque, une partie d’un flux industriel en activité: une légende après une prise du chargeur dit simplement: « Voilà la fluorite ! »
L’un des moments vifs de l’Annabel Lee appartient à Tom Rose, qui a été photographié en train de grimper sur le toit — laissant tomber des plaques éboulées avant que les boulons de toit puissent être fixés. Goldstein a noté des poches de crystals de fluorite à proximité, et qu’elles avaient été forées et explosées au tour suivant. Cela rappelle que de nombreuses poches n’étaient pas ouvertes lentement par des collectionneurs avec des outils à main; elles étaient rencontrées dans le rythme de l’exploitation minière commerciale, où la étape la plus sûre et la plus efficace suivante pouvait aussi signifier la perte de la perfection du spécimen.
Une autre histoire de l’Annabel Lee est plus petite, plus étrange et inoubliable. Goldstein a acquis un cristal de calcite double termination avec une bulle de gaz visible provenant de la mine. Un jour ou deux plus tard, après être remonté du niveau à 900 pieds, le cristal s’est rompu sur une plan de clivage. Sa description est une minéralogie de terrain parfaite: la différence de pression a probablement fait ce que la manipulation n’avait pas fait, et l’immeuble « sentait comme un puits de pétrole » jusqu’à l’ouverture des portes.
La mine Minerva n° 1 a son propre folklore, et l’un des meilleurs épisodes concerne le gisement Cross-Cut. La zone n’apparaissait pas sur la carte du plan et aucune réserve n’y avait été attribuée. Elle a été découverte en suivant une petite exposition dans un ancien puits laissé par l’exploitation précédente; au lieu de mourir, la zone minéralisée s’est poursuivie dans un terrain qui n’avait pas été cartographié ni foré. Elle a duré trois à quatre ans et est devenue l’un des dons-surprises d’Ozark-Mahoning. Son nom provient de la géométrie : elle coupait presque perpendiculairement à travers la principale tendance Minerva.
Le gisement Cross-Cut était mémorable pour les hydrocarbures. Ils étaient suffisamment abondants dans certaines sections pour gêner la récupération de fluorspar dans le moulin de flottation, et ils ont également influencé le caractère des spécimens. Là-bas, la fluorite commençait souvent par des cristaux gravés bruns ou jaunes pâles, déformés par la dissolution et les interruptions de croissance, et était par la suite en partie recouverte, dans certains endroits, par une fluorphorite transparente fortement zonée. Le moment le plus célèbre est venu en septembre 1990, lorsqu’une poche isolée a produit le matériel « Blue Cap Pocket » — seulement environ deux flats de spécimens, issus d’une unique occurrence de cette couleur et de cette combinaison.
Les histoires du marché du district sont presque aussi vivaces que les anecdotes minières. Pendant les années 1980 et le début des années 1990, lorsque Denton, Annabel Lee et Minerva produisaient, les poches pouvaient être suffisamment abondantes pour que de bons fluorites soient parfois vendus à la livre ou à la table lors de foires ou chez des mineurs. Pourtant, les pièces les plus recherchées ne traînaient pas. Des marchands et collectionneurs affiliés au district — des noms tels que Ross Lillie, Dan Weinrich et Mark et Joe Kielbaso — se souvenaient de se précipiter vers Cave-in-Rock ou Rosiclare pour voir la prochaine trouvaille juste avant leurs concurrents. Cette urgence résonne encore dans le marché actuel : les spécimens ne sont plus tout à fait nouveaux, mais la chasse au bon étiquette, à la bonne mine, à la bonne poche et à la bonne condition reste très vivante.
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