Gold Hill, USA – eine klassische Fundstelle in Utah, berühmt für oxidierte Arsinate, vivid Limonite-Gossan und seltene Arten, mit Minenetiketten und Feinschmecker-Anspruch.
Key facts
Gold Hill, im nördlichen Deep Creek Gebirge des weitesten westlichen Tooele County, Utah, ist einer der klassischen amerikanischen Fundorte für oxidierte Arsenat-Mineralogie. Der Sammelruf beruht überwiegend auf der alten Gold Hill Mine, historisch auch bekannt als Western Utah Mine, wo späte Jurazeit-Mineralisierung paläozoische Karbonat- und klastische Gesteine in der Nähe von Intrusionen beeinflusste und ein bemerkenswert vielfältiges Oxidationszonenspektrum hinterließ. Für wirtschaftsgeologische Geologen war es ein kleiner, aber historisch bedeutsamer Produzent von Arsen, Kupfer, Gold, Blei, Silber, Wolfram, Zink und Barit; für Sammler ist es ein Fundort von rissigen, limonitischen Gossans, Quarzadern-Hohlräumen, grünem Kupferarsenat, gelb bis blassgrünem Zinkarsenat, weißem bis farblosem Austinit-Schwärmen und einer Reihe seltener Arten, deren Vorkommen bei Weitem dem Umfang des Camps widersprechen.
Die besten Gold Hill-Proben haben ihr eigenes Aussehen: rostbraune bis schwarze Limonit- und Goethit-Matrix, oft porös und uneben, die glitzernde Drusen, kompakte botryoidale Grüne, blassgelbe Rosetten, weiße Nadeln, blaugrüne Filme und gelegentliche Mikromineralkonfetti sichtbar nur unter Vergrößerung tragen. Günstige Stücke sind selten groß im showy cabinet-specimen Sinn. Gold Hill ist eine Connaisseur-Stätte: Ihre besten Belohnungen sind scharfe Kristalle, stärkerer Kontrast, alte Etiketten mit exakter Ebenen- oder Grubennamen und Assemblagen, die eine Probe in die 30-Fuß-Ebene, 80-Fuß-Ebene, 150-Fuß-Ebene, 300-Fuß-Ebene, Glory Hole, Middle Pit, South Pit, Red Dump oder verwandte Gold Hill-Abbaustellen positionieren können.
Regionale Ansicht
Länder-Ansicht
Arsenat-Ensembles von Gold Hill spiegeln mehrere sich überlappende Mineralisierungsumgebungen wider. Die Oxidation von Sphalerit-Arsenopyrit-Ersetzungskörpern in dolomitischem Kalkstein erzeugte das Zinkarsenat-Ensemble, wofür die Mine berühmt ist: Adamit, Austinit, Talmessit, Arseniosiderit, Hemimorphit, Barit, Kalkit und von Limonit geäderte Hohlräume. Die Oxidation kupferhaltiger Quarzadern ergab Konichalcit, Cornwallit, Olivenit, Mixit, Tyrolit, Connillit, Chrysokolla und Assoziationen mit natürlichem Gold. Eisen- und Blei-arvierte Arsenate fügen weitere Tiefe hinzu, darunter Carminit, Mineralien der Pharmacodisseterit-Gruppe, Beudantit-Gruppe und später erkannte Raritäten.
Foto: Kaethe17, Wikimedia Commons
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Gold Hill liegt nahe der Staatengrenze von Nevada im nördlichen Deep Creek Gebirge, einer abgelegenen Kette im Großen Becken, in der paläozoische Sedimentgesteine intrudiert, metamorphisiert und mineralisiert wurden. Die primäre Sammellokalität, die Gold Hill Mine oder Western Utah Mine, wird im Abschnitt 6, T8S, R17W, Salt-Lake-Meridian verzeichnet, etwa southwest von Wendover und southeast der alten Siedlung. Die Mineralisierung in der Gold Hill Mine wird als späte Jurazeit beschrieben und hauptsächlich von Ochre Mountain Limestone und Gesteinen der Manning Canyon Formation getragen, einschließlich dunklem Quarzit und schwarzem Schiefer. In der Umgebung liegende Ersatzkörper, skarnartige Gesteine und Quarzgänge verliehen dem Bezirk seine gemischte Identität: Camp für Edelmetalle, Kupfer-Camp, Arseenproduzent, Wolfram-Bezirk und Arsenat-Mineralisationsgebiet.
Die Gold Hill Mine ist kein einzelnes einfaches Porphyr- oder Adernvorkommen. Sammler verstehen sie in der Regel als Komplex aus Bergwerksstollen, Gruben, Absetzern und benannten Sammelgebieten, jedes mit einer unterschiedlichen Mineralien-Signatur. Die 30-Fuß-Ebene und ihr Absetzer sind mit Quarzadernmaterial verbunden, das Mixit, Conichalcit, natives Gold, Tyrolit, Connellit, Chrysokolla und das Typ-Mineral Juanitaït führt. Die 80-Fuß-Ebene ist besonders wichtig für Adaminit und cuprische Arsenate, und historische Beschreibungen vermerken dort reichlich gelbe, abgerundete Adaminit-Anschnitte mit Hemimorphit. Die 150-Fuß-Ebene ist wichtig für Austinit, einschließlich komplexer Kristallformen. Die 300-Fuß-Ebene und ihre Absetzer lieferten scorodit-reiche Felsbrocken, Carminit, Arseniosiderit, Conichalcit, Austinit und Material, das vermutlich aus höheren oxidierten Zonen stammt. Der Glory Hole und der Middle Pit waren historisch vermutlich mit den ursprünglichen 80-Ebenen-Verarbeitungsschichten verbunden und sind zentrale Bezeichnungen auf Etiketten für Conichalcit, Adamin, Austinit und später seltene Spezies.
Die erstmalige Goldfunde des Bezirks werden traditionell auf das Jahr 1858 datiert, als westwärts reisende Gold am Gold Hill fanden. Der dauerhafte Bergbau begann in einer so abgelegenen Wüstengegend nur zögerlich, doch der Clifton-Bergbaubezirk wurde 1869 organisiert und die Stadt Gold Hill begann sich in den frühen 1870er-Jahren zu entwickeln. Eine Mühle im Jahr 1892 steigerte die Produktion aus den Minen Alvarado, Cane Springs und Gold Hill. Die entscheidende Veränderung für die Gold Hill Mine kam in den 1910er-Jahren, als Kupferentwicklung und Kriegsnachfrage nach Arsen den Bezirk transformierten. Die Deep Creek Railroad erreichte Gold Hill im Jahr 1917, verband das Camp mit Wendover sowie mit Außen-schmelzwerken und Märkten. Die Western Utah Copper Company betrieb die Gold Hill Mine während ihrer produktivsten Periode, und das Eigentum ging später in die Interessen der American Smelting and Refining Company über. Die Produktion nahm nach Mitte der 1920er-Jahre ab, als die Arsenpreise sanken, kam dann im Zweiten Weltkrieg wieder in einer kleineren strategischen Metallrolle zurück. Die Gold Hill Mine ist als stillgelegt verzeichnet und im Januar 1945 geschlossen, wobei die Erzlagerstätten im alten wirtschaftlichen Sinn als erschöpft galten.
Für Sammler begann die wichtigste „Produktion“, nachdem der Bergbau nachließ. Abraumhalden, flache Bergwerke, Gruben und oxidierte Überreste lieferten über Jahrzehnte Proben. Die berühmte Behandlung des Fundorts im Mineralogical Record gruppierte die sekundäre Mineralogie des Erzgangs in Assemblagen und verknüpfte bestimmte Spezies mit bestimmten Bergwerken, wodurch Gold Hill eine ungewöhnlich präzise samplerbezogene Kennzeichnung für einen stillgelegten Western-Bergbau erhielt. Alte Etiketten mit Bezeichnungen wie „80-Fuß-Level“, „150-Fuß-Level“, „Glory Hole“, „Middle Pit“, „South Pit“, „Red dump“ oder „300 level“ sollten mit besonderer Sorgfalt erhalten bleiben; diese Details können mineralogisch bedeutungsvoll sein, statt lediglich romantisch.
Der heutige Zugang muss vorsichtig angegangen werden. Große Teile des historischen Gebietes der Gold Hill Mine befinden sich auf patentiertem Privatbergbaugrund innerhalb einer breiteren Landschaft von Land des Bureau of Land Management, und die alten Bergwerksbetriebe sind verlassen, instabil und gefährlich. Der öffentliche Landsstatus in der Nähe macht die Bergwerk-Abraumhalden nicht automatisch zum Sammelgebiet. Die richtige Annahme eines Sammlers ist, dass eine Genehmigung erforderlich ist, sofern die spezifische Parzelle und die Bergbaurechte nicht verifiziert wurden. Der Bezirk enthält außerdem Schächte, Stollen, Stopen, offene Gruben, arsenhaltige Oxidationsprodukte und zerbrechliche historische Überreste. Das Sammeln sollte auf legales, sicheres Oberflächenmaterial beschränkt bleiben, wo die Erlaubnis eindeutig ist; das Betreten untertägiger Bergwerksbetriebe gehört hier nicht zu verantwortungsvollem Proben-Sammeln.
Gold Hill Adamite ist eine der charakteristischen Spezies der Fundstelle, am besten bekannt aus limonitisierenden Gossenhohlräumen und insbesondere von der 80-Fuß-Ebene, wo gelbe, abgerundete kristalline Aggregate reichen von kleinen Daumenknautschpatchen bis zu mehrzentrimetergroßen Massen historisch reich an Hemimorphit waren; feinerer Stücke zeigen glänzende blassgelbe, gelbgrüne oder kupfergrüne Kristalle und Rosetten auf dunklem Eisenoxid, während gewöhnliche Stücke stumpfe Krusten oder zuckerartige Beschichtungen ohne einzelne Kristallform sind. Die begehrenswertesten Exemplare tragen scharfe, funkelnde Kristalle oder kugelförmige Aggregate mit guter Trennung auf rostem Matrixgestein, und die besten Bezeichnungen setzen das Stück auf die 80-Fuß-Ebene, Glory Hole, Red Dump oder andere Sub-Lokalitäten von Gold Hill. Verbindungen mit Austinit, Conichalcit, Hemimorphit, Kalzit, Quarz, Limonit und Goethit sind typisch, und Sammler sollten beachten, dass viel Gold Hill Adamit Material mit kleinen Kristallen ist, bei dem ästhetische Reize von Glanz, Abdeckung, Kontrast und der genauen Paragenese abhängen und nicht allein von der Größe.
Gold Hill Conichalcite ist die lebendige grüne Kupfer-Arsenat-Oberfläche der Fundstelle, vorkommend als Krusten, botryoidale bis mammilläre Aggregate, funkelnde mikrokristalline Beschichtungen und kleine Kristalle auf Limonit, Quarz-Adernmaterial und oxidierte Kupfer-Arsenat-Gesamtheit aus der 30-Fuß-Ebene, 80-Fuß-Ebene, 150-Fuß-Ebene, 300-Fuß-Ebene, Glory Hole, Middle Pit und South Pit. Es kann apfelgrün, smaragdgrün, wiesen-grün oder dunkler samtgrüner sein, und die attraktivsten Stücke zeigen reiche Farbe gegen Eisenoxid oder Quarz, mit assoziiertem Chrysokoll, kupferhaltigem Austinit, Adamit, Cornwallit, Mixit, Tyrolit, Connellite, Olivenit oder native Gold. Überlegene Stücke haben satten Grünton, botryoidale Relief oder funkelnde Oberflächentextur, klare Assoziation mit weißer Austinit oder blasser kupferhaltiger Austinit und ausreichend Matrixkontrast, um nicht einfach nur eine weitere grüne Arsenatbeschichtung zu werden.
Austinit ist das bedeutendste Typ-Lokalität-Mineral von Gold Hill: erstmals aus dem Gold Hill Mine beschrieben und später wiederholt untersucht, weil seine kleinen farblosen, weißen, blass grünen und kupferhaltigen Kristalle eine ungewöhnlich interessante Morphologie für solche winzigen Arsenate zeigen. Das beste Gold Hill Austinit stammt von der Südwestseite des Glory Hole und der 150-Fuß-Ebene, als farblose bis weiße prismatische, nadelige oder messerkantige Kristalle, typischerweise etwa 0,5 bis 1 mm lang; von der 80-Fuß-Ebene und der Nordwestwand des Middle Pit wurden leicht größere kupferhaltige nadelige Kristalle bis ungefähr 1,5 mm berichtet. Es überzieht Bruchflächen in massivem Limonit und tritt zusammen mit Adamit, Conichalcit, Chalkophanit, Calcit, Quarz, Arseniosiderit und Barit auf; die sammelwürdigsten Exemplare zeigen glänzende Sprays oder „Sputnik“-Fasern, die stolz auf dunklem Gossan oder grünem Conichalcit stehen, statt zu flachen, chalkigen Filmen auszubilden.
Die breitere Mineralienliste von Gold Hill ist außerordentlich. Austinit, Juanitait und Goldhillit sind Typ-Lokalitäts- oder Typ-Material-definierende Arten, die mit dem Gold Hill Mine-Gebiet verbunden sind, während Tooeleit erstmals aus dem nahen U.S. Mine bei Gold Hill beschrieben wurde und nicht mit Gold Hill Mine-Arsenaten verwechselt werden sollte, sofern das Etikett nicht die richtige Mine angibt. Juanitait, benannt nach Juanita Curtis, tritt als oliv- bis grassgrüne Platten und Rosetten auf, verbunden mit Mixit, Conichalcit, Natriumgold, Quarz und weiteren Kupferarsenaten aus der 30-Fuß-Ebene, sowie auch mit Connellite, Tyrolit und Azurit auf der 150-Fuß-Ebene. Goldhillit, ein Kupfer-Zink-Arsenat, benannt nach der Mine, erscheint als grüne tafelige Kristalle und Rosetten aus oxidiertem Gossan am Middle Pit mit Conichalcit, Cornwallit, Mixit und Quarz. Weitere dokumentierte Gold Hill Arten, die für fortgeschrittene Sammler wichtig sind, umfassen Carminit, Scorodit, Arseniosiderit, Talmessit, Barahonait-(Al), Beudantit, Cornwallit, Cornwallit, Clinoklas, Mixit, Olivenit, Tyrolit, Connellite, Pharmacossiderit-Gruppe, Philipsburgit- oder Goldhillit-bezogenes Material, Zálesíit, Wulfenit, Naturgold, Naturnsilber, Kupferminerale und eine Reihe von Sulfiden aus dem primären Erz-Gesamtgefüge.
Gold Hill-Proben belohnen sorgfältige Beschriftung und präzise Mineralbestimmung. Viele der begehrten Arten sind mikro-kristalline Arsenate im gleichen Farbspektrum: Conichalcit, cuprianer Austinit, cuprianer Adamit, Cornwallit, Mixit, Olivenit, zálesíit und Goldhillit können dem Laien gegenüber Täuschungspotential besitzen. Alte „philipsburgit“-Etiketten von Gold Hill verdienen besondere Vorsicht, weil spätere Arbeiten gezeigt haben, dass zumindest etwas Material, das früher als Philipsburgit aus dem Abraum der Mine behandelt wurde, zu Goldhillit oder verwandter ordneter Kupfer-Zink-Arsenatchemie gehört. Ebenso sollte „grüner Adamit“ nicht automatisch ohne Kontext akzeptiert werden; Conichalcit und cuprianer Austinit sind häufige visuelle Fallen. Für wertvolle Stücke ist eine Bestätigung durch Raman-Spektroskopie, Röntgenbeugung, SEM-EDS oder ein vertrauenswürdiges altes analytisches Etikett weitaus aussagekräftiger als die Farbe allein.
Der Fundort ist nicht bekannt für eine Tradition farblich gefärbter, geölter oder gefälschter Proben. Das häufigere Marktproblem ist Fehllabeling oder zu präzise Kennzeichnung. Proben, die vage mit „Gold Hill, Utah“ etikettiert sind, können aus dem Gold Hill Mine, U.S. Mine, Rube Gold, Cane Springs, Alvarado, Yellow Hammer, Reaper, Lucy L., Wilson Consolidated oder einem anderen Distrikt-Vorkommen stammen, jeweils mit unterschiedlicher Mineralogie. Das ist relevant: Tooeleit gehört klassisch zu den Abraumhalden der U.S. Mine, während die bekanntesten Adamit-Austinit-Conichalcit-Vergesellschaftungen zur Gold Hill Mine gehören. Ein Etikett, das einfach „Gold Hill“ lautet, ist nützlich, aber eines, das die Mine und die Ebene nennt, ist deutlich besser.
Der Zustand ist oft der limitierende Faktor. Gold Hill-Gossan ist porös, brüchig und eisenverfärbt; Arsenatenschichten können Limonit unterbieten oder lösen; nadelartige Austinit-Sprays können beim unsachgemäßen Einwickeln zerdrückt werden; und weiche verwandte Mineralien wie Mixit, Tyrolit oder einige erdige Oxidationsprodukte können sich bei wiederholtem Handling zu Staub zerreiben. Vermeiden Sie es, komplexe Gold Hill-Proben wahllos einzuweichen. Wasser kann tonhaltige oder limonitische Matrix lösen, und Säuren sind für Arsenatensembles ungeeignet, sofern eine Probe nicht analytisch screeniert wurde und das Behandlungsziel konservativ und professionell ist. Lagern Sie empfindliche Mikros in Boxen, nicht lose flache Stücke, und bewahren Sie Etiketten dauerhaft mit der Probe.
Fluoreszenz adds eine nützliche diagnostische und ausstellungsbezogene Dimension. Einige Gold Hill-Austinite zeigen grüne Fluoreszenz unter kurzwelliger UV-Strahlung, und manche Austinite fluoreszieren weiß unter kurzwelliger UV-Strahlung und können eine blau-weiße bis weiße Nachglow zeigen. Diese Reaktionen sind attraktiv, aber nicht universell genug, um eine Probe alleine zu identifizieren. Da viele Proben Arsenatmineralien enthalten, sollte der Umgang vernünftig erfolgen: Hände nach der Benutzung waschen, kein Mahl- oder Staubinhalation, fragliche Stücke nicht in Haushaltswaschbecken reinigen, die für die Nahrungsmittelzubereitung genutzt werden, und kleine bröckelige Proben von Kindern und Haustieren fernhalten.
Auf dem Markt erscheinen Gold Hill-Materialien regelmäßig, aber nicht in größerem Umfang. Bescheidene Miniaturen und Mikromontagen von Adamit, Conichalcit und Austinit sind erhältlich, insbesondere aus älteren Sammlungen im Westen der USA, während feine, gut lokalisierte Exemplare mit scharfem Kristall, starkem Farbstich, Bedeutung des Typ-Standorts oder benannten Etiketten deutlich schwerer zu ersetzen sind. Die besten Gold Hill-Stücke sind oft nicht die größten; sie sind diejenigen, die attraktive Auslage, bestätigte Arten, intakte Oberflächenstruktur und ein Etikett verbinden, das die Geologie des Bergbausorts bewahrt.
Die Sammelgeschichte von Gold Hill beginnt mit einem Paradox: Einer der wichtigsten Mineralfundorte Utahs liegt in einem Landstrich, der sich selbst nach Maßstäben der Großen Becken-Region noch abgelegen anfühlt. Hier wurde 1858 von Reisenden nach Westen in Richtung Kalifornien Gold gemeldet, doch die erste Begeisterung führte nicht sofort zur Gründung einer Stadt. Prospektoren wurden zunächst hinausgedrängt, das Land war fern von Vorräten, und der frühe Lagerplatz entwickelte sich langsam. Bis 1869 war das Clifton-Viertel organisiert worden, und die Siedlung rund um Gold Hill war noch so primitiv, dass sie sich eher als Ort mit Dugouts und Zedern- und Weidenhütten in Erinnerung blieb als als Ort mit Backstein-Handelsgeschäften und Fachwerkhotels. Der Ort gewann erst an festem Erscheinungsbild, nachdem eine Schmelze gebaut worden war und später, nachdem die Mill von 1892 dem Viertel ein dauerhaftes industrielles Zentrum gab.
Die Eisenbahnjahre sind die filmischste Zeit. Im Jahr 1917 verlagerte die Deep Creek Railroad grob fünfundvierzig bis sechsundvierzig Meilen südlich von Wendover nach Gold Hill eine kurze Wüstenlinie, die dazu diente, Minen zu erschließen, die plötzlich wichtig wurden, weil Arsen zu einem Kriegs-Güterstoff geworden war. Das Erz war zu diesem Zeitpunkt nicht glamouröse Goldrauschgüte mehr; ein Großteil des Verkehrs war Arsen für Insektizide, besonders gegen den Bodenrüsselkäfer in südwälder Baumwollfeldern. Die Linie fuhr zwei Züge pro Tag von 12. März 1917 bis in die Mitte der 1920er Jahre, doch schwacher Verkehr, Steigungen und ein schlechter Tragseben begrenzten, was sie leisten konnte. Ihr Rollmaterial war wunderbar bescheiden: zwei Lokomotiven, eine Kombi-Personenwagen, ein Boxen-/Frachtswagen und ein Wasserbehälterwagen. Am Ende hatte sich der Betrieb auf zwei Züge pro Woche verringert, dann auf einen, wobei der letzte Zug am 31. Juli 1939 fuhr.
Die Deep Creek Railroad hatte sogar eine Diebstahlgeschichte im Stil, der sich seltsam anhört, bis die Details sie realistischer erscheinen lässt. Der Zug wurde nur einmal ausgeraubt. Die Beute bestand nicht aus Barren, hochwertigem Erz oder Gehaltszahlungen; es war eine Handschuhuhr eines Fahrkartensammlers, eine Posttasche voller meist Kataloge, eine Bananenladung und ungefähr drei Dollar. Einer Berichte zufolge wurde die Uhr am nächsten Tag noch tickend im Salbei gefunden. Die wirklichen Probleme der Räuber entstanden nicht durch den Wert der Beute, sondern durch die Beeinträchtigung der Post und durch die Tatsache, dass ein Passagier versehentlich in den Bein getroffen wurde. Es ist eine sehr Gold-Hill-Episode: einsame Eisenbahn, hohe Wüste, antiklimaktischer Plünderungserlebnis, und eine bundesweite Posttasche, die mehr Fernbestellträume als Bargeld trägt.
Die beste moderne Mineralgeschichte ist die Entdeckung von Juanitait. Im September 1971 besuchten Juanita und Charles „Bob“ Curtis, Wayne Leicht und Fred Croad die Gold Hill Mine und arbeiteten den Dump westlich des 30-Fuß-Tunnels. Sie fanden verwitterte limonitisierte Gossanfragmente mit einem grünen Mineral, das sie zuerst für Malachit hielten, später als Mixit bestimmt. Juanita bemerkte native Gold in der Matrix, und das genügte, Wayne und Bob durch ein Kriechloch in den flach geneigten Stollen zu führen, wo sie ähnliches Material noch in den Wänden fanden. Sie sammelten etwa zwei Flachmänner.
Die eigentliche Entdeckung erfolgte später, unter dem Mikroskop. Einige Wochen nach der Reise sah Juanita Curtis dunkle pfefferähnliche Flecken auf vielen Proben verteilt. Vergrößerung enthüllte Cluster olivgrüner Platten mit bronzeartigen Reflexen, die nicht mit der vertrauten Gold Hill-Serie übereinstimmten, die sie kannte. Proben gingen zur Identifizierung an William S. Wise, und der „Pfeffer“ wurde schließlich zu Juanitaite, einem neuen Kupfer-Calcium-Bismut-Arsenat, der zu ihren Ehren benannt wurde. Das Mineral war kein auffälliges Cabinet-Exemplar. Es war ein Sammlermikrogranulat im tiefsten Sinn: winzig, übersehen, gefunden, weil jemand Erfahrenes zweimal hinschaute.
Die Geschichte von Austinit bei Gold Hill ist ruhiger, aber wissenschaftlich elegant. Lloyd W. Staples beschrieb Austinit aus Gold Hill im Jahr 1935, und spätere Arbeiten kehrten an denselben Ort zurück, weil die Kristalle, obwohl sie gewöhnlich nur Bruchteile eines Millimeters lang waren, komplexe Formen mit geringer Symmetrie zeigten, Rechts- und Linkshändiger-Enantiomorphe und in einigen Fällen Zwillinge. Die weißen Nadeln und Klingen der Mine sind daher mehr als schöne Oxidationszonen-Wachstumsformen. Sie halfen, die Morphologie und Chemie der Austinit-Konichalcit-Beziehung zu verankern, und Gold Hill bleibt die Referenzlokalität, mit der spätere Austinit-Funde verglichen wurden.
