Connecticut, USA Ortsführer: dichte historische Fundorte liefern Prähnit, Datolith, Calcit, Baryt und Pegmatit-Mineralien; geschätzt wegen ihres Erbes und ihrer Vielfalt.
Key facts
Connecticut ist ein kleiner Bundesstaat mit einer außergewöhnlichen mineralogischen Persönlichkeit. Für Sammler ist seine Bedeutung nicht auf eine einzige Mine oder eine berühmte Spezies reduzierbar, sondern auf eine kompakte Abfolge sehr unterschiedlicher Sammelprovinzen: mesozoische Basalt-Quarzitlagen mit Vesikeln, die mit Prehnit, Datolith, Calcit, Apophyllit-Gruppe-Minernalien, Quarz und Pumpellyit- bzw. Pumpellyit-Gruppe-Spezies gefüllt sind; Trias-haltige Rote-Bett-Verwerfungsvenen, die Cheshire einst zu einem der großen Bleibit-Regionen Amerikas machten; Paleozoische und Permische granitartige Pegmatite, die seltene Lithium-, Beryllium-, Niob-, Tantal- , Uran- und Seltene-Erden-Mineralien hervorbrachten; sowie alte hydrothermale Metallminen in Trumbull und Roxbury, deren Proben Connecticut direkt mit der frühen Geschichte der amerikanischen Mineralogie verbinden.
Das Erscheinungsbild der besten Connecticut-Proben ist sofort erkennbar, wenn man erst ein paar davon in der Hand hatte. O&G Southbury-Prehnit ist skulptural und zellulär: pea-grüne bis blau-grüne Botryoide, hohle „Herz“-Schwimmer, gelbe Exemplare, seltene eisenarme weiße Stücke und kristallgegliederte Vesikelnplatten mit Calcit, Apophyllit, Datolith, Pumpellyit oder Babingtonit. Cheshire-Bleibit ist antik, schwer, glänzend und oft durch rotes arkosisches Matrix- oder Porenklumpen verunziert. Strickland und andere Pegmatite aus dem Middletown-Gebiet liefern Rauchquarz, Cleavelandit, Beryl, Turmalin, Columbit und Alt-Seltenheits-Etiketten; Branchville bleibt eines der klassischen Phosphat-Pegmatite Nordamerikas; und Trumbulls Old Mine Park ist untrennbar mit Scheelit, Ferrberit-nach-Scheelit-Pseudomorphen, Topas und Tungstät verbunden.
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Was Connecticut besonders lohnend für ernsthafte Sammler macht, ist die Dichte historisch benannter Fundorte. Portland, Haddam, Middletown, East Hampton, Glastonbury, Branchville, Cheshire, Trumbull, Roxbury, East Granby, Woodbury und Southbury tauchen auf alten Etiketten wieder auf, weil die Mineralvorkommen des Staates erkundet wurden, als die amerikanische Mineralogie gerade zu einer professionellen Wissenschaft wurde. Yale, Wesleyan, das US National Museum, frühe American Journal of Science-Publikationen und spätere Untersuchungen der Geological Survey hinterließen alle eine Dokumentationsspur, die gute Connecticut-Etiketten besonders aussagekräftig macht.
Foto: Wikimedia Commons
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Die Fundorte der Proben in Connecticut lassen sich in mehrere praktische Depositionsfamilien einteilen. Die zentralen Niederungen, insbesondere das Hartford- und das Pomperaug-Becken, enthalten mesozoische Basalt-, Diabas- und red-bed-sedimentäre Gesteine. Die Basaltströme und zugehörige Traprock–Steinbrüche sind die Quelle der besten Prehnit-Proben des Staates, zusammen mit Datolith, Calcit, Quarz, Mineralien der Apophyllit-Gruppe, Zeolithe, Mineralien der Pumpellyit-Gruppe, Babingtonit, Pyrit und verwandte hydrothermale Arten niedriger Temperaturen. Der berühmteste moderne Sammelname in dieser Gruppe ist der O&G Southbury Quarry, der auch historisch als Silliman Quarry oder O&G No. 2 bekannt ist, in den Orenaug Hills an der Grenze Woodbury/Southbury. Es handelt sich um einen großen Steinbruch in dem jurassischen Orenaug-Basalt, einer Einheit, die mit dem Holyoke-Basalt des Hartford-Beckens korreliert wird. Sein Prehnit bildete sich in Gasblasen und -rissen, und die gefeierten „Herz“-Schwärme/Schwimmschollen entwickelten sich durch Austausch und Auflösung, an denen Chalcedon, Datolith und später Prehnit-Wachstum beteiligt waren.
Das gleiche breite mesozoische Umfeld umfasst auch die Cheshire-Barit-Venen, insbesondere die Jinny Hill Mine. Dort ist die Mineralisierung kein Basaltblasen-Gemisch, sondern Barit-Quarz-Calcit-Kupfer-Mineralisation in fault-brecciated Triassic New Haven Arkose. Das Jinny Hill-System besteht grob aus Ost-West-Venen, wobei die zentrale Vene historisch die reichste und produktivste war. Der Bergbau begann in den späten 1830er Jahren, und der Cheshire-Distrikt wurde zu einer wichtigen frühen amerikanischen Baritquelle für die Farbstoffherstellung. Die unterirdischen Förderarbeiten waren umfangreich, tief und wirtschaftlich bedeutsam, heute liegen jedoch die alten Arbeiten unter Privatgrund in Wohngebieten und sind kein Sammelort.
Die östlichen und zentralen kristallinen Hochländer tragen Connecticut’s große Pegmatit-Geschichte. Das Middletown Pegmatit-Gebiet, das sich durch Portland, Middletown, East Hampton, Haddam, Haddam Neck und Glastonbury erstreckt, enthält Hunderte Pegmatit-Expositionen und viele historische Feldspat-, Mig- und Edelstein-Minen. Der Strickland Quarry am Collins Hill in Portland ist der klassische Name: ein zonierter Pegmatit, der für hochreinen Feldspat ausgebeutet wird, berühmt für Rauchquarz, Beryll, Elbait und andere Turmaline, Cleavelandit, Spodumen, Lepidolith, Apatit, Columbit, Uraninit und viele seltene Arten. F. E. Stricklands Gewohnheit, ungewöhnliche Kristalle zu retten, half, das mineralogische Archiv des Steinbruchs zu bewahren, und Proben vom Standort fanden Eingang in bedeutende alte institutionelle und private Sammlungen.
Der Spinelli-Prospekt in Glastonbury ist wesentlich kleiner als Strickland, wissenschaftlich gesehen jedoch außergewöhnlich. Es handelt sich um eine kleine Pegmatit-Exposition, die im frühen zwanzigsten Jahrhundert entwickelt wurde, vermutlich für Feldspat und Glimmer, doch erlangte sie Bekanntheit durch Samarskit und damit verbundene Columbit-(Fe). Die samarskit-haltige Zone liegt am westlichen Ende des Pegmatits in einem Mikroklin-Perthit-, Albite-, Quarz- und Muskovit- Gefüge. Spinelli-Samarskit spielte später eine Rolle in frühen radioneissch-messenden Arbeiten zu pegmatitischen Gesteinen Connecticuts, und moderne Studien haben Samarskit und Columbit-(Fe) aus dem Prospekt analytisch bestätigt.
Branchville, am Fillow Quarry in Redding, gehört zur westlichen Pegmatit-Geschichte und ist einer der bedeutenden Typ-Lokalitätenamen Connecticuts. Aus dem Jahr 1870er Jahren eröffnet, auf der Suche nach Glimmer, erwies sich der Albite-Quarz-Muskovit-Pegmatit als ungewöhnlich reich an Manganphosphaten. Yale-Mineraologen George J. Brush und Edward S. Dana erkannten dort eine Gruppe neuer Arten, wodurch Branchville zu einer Präge- oder Maßstabs-Lokalität für Li thiophilite, Eosphorite, Dickinsonite, Fairfieldite, Fillowite, Natrophilit, Reddingite, Triploidite und Eucryptite wurde.
Trumbull’s Old Mine Park, historisch die Old Tungsten Mine an Long Hill oder Saganawamps, ist eine eigenständige und hoch charakteristische hydrothermische Wolfram-Topas-Lokalität. Die Mineralisierung hängt mit Marmor, Amphibolit-Schist, Quarzadern, topaz-haltigen Adern, Fluorit und glimmerreichem Umwandlung zusammen. Die Stätte bewahrt die erste Topas-Lokalität in den Vereinigten Staaten und die Typ-Lokalität für Tungstän, und sie ist unter Sammlern berühmt für Scheelit und Ferberit oder Wolframit-Scheinberge nach Scheelit. Der Park gehört der Stadt und ist eine Geologie- und Geoheritage-Stätte zum Spazierengehen, kein Probenbruch für modernes Sammeln.
Roxburys Mine Hill ist eine weitere klassische alte Mine, doch ihre Identität liegt eher in Siderit und Eisenverarbeitung als in Pegmatitmineralien. Die Roxbury Iron Mine folgt einer großen Siderit-Quarz-Hydrothermalader entlang einer Verwerfung, mit Pyrit, Arsenopyrit, Sphalerit, Bleiglanz und weiteren dazugehörigen Sulfiden. Die Stätte liegt nun im Mine Hill Preserve der Roxbury Land Trust, wo Wanderwege und interpretierende Schilder die Eisenwerke des neunzehnten Jahrhunderts, Röstofnungsöfen, Hochöfen, Minentunnel und Abbau-Landschaften präsentieren. Feine Pyrit- und Siderit-Exemplare überdauern vor allem als Old-Time-Stücke oder Material, das vor modernen Restriktionen legal gesammelt wurde.
Das Sammeln in Connecticut muss vorsichtig gehandhabt werden. Staatsparks und Staatswälder gestatten kein lockeres Steine- und Mineralien-Sammeln, und das Hämmern, Graben oder Entfernen von Erd- und Gestein auf staatlichem Gelände wird als Sachbeschädigung an geschützt öffentlichem Eigentum betrachtet. Bildungsorientiertes Sammeln, das von anerkannten Vereinen, Museen, Naturzentren oder Schulen gesponsert wird, kann durch formelle Genehmigung des Connecticut Geological Survey arrangiert werden. Viele der bekannten kommerziellen Steinbrüche sind aktive Industrieanlagen, in denen Sammeln verboten ist, außer durch seltene, organisierte Genehmigung. Historische Bergwerksparks und -schutzgebiete sind wertvolle Orte, um Geologie kennenzulernen, sollten aber nicht als öffentliches Sammelgebiet behandelt werden. Die stärksten modernen Connecticut-Sammlungen resultieren daher aus alten Sammlungen, Feldexkursen von Vereinen mit dokumentierter Genehmigung, Erbstücken und Proben mit präzisen Fundortaufklebern.
Connecticut-Prehnit wird dominiert vom Basalt-Vesikel-Material aus dem O&G Southbury Quarry und verwandten Traprock-Schürfstellen bei Woodbury, Southbury, East Granby, Newington und anderswo; die besten O&G-Stücke sind botryoidal bis kugelförmige Aggregate tabellarischer Kristalle in blass-apfelgrün, blaugrün, gelb und selten nahezu eisenfrei weiß, häufig mit Calcit, Fluorapophillit-(K), Datolith, Quarz, Pumpellyit-Gruppe, Sphalerit, Babingtonit, Laumontit und Pyrit assoziiert. Die markantesten Proben des Fundortes sind die hohlen oder frei schwebenden „Herz“-Formen, die nach Datolith-Ersatz und Auflösung entstehen, einige über 15 cm groß, mit großen Prehnitkristallen auf Innenseiten und anschließendem Prehnit-Wachstum außen. Üblicher Connecticut-Prehnit ist eine massive oder krustige grüne Vesikellaufbahn; bessere Stücke zeigen saubere, gerundete Architektur, Transparenz, unbeschädigten Glanz, kontrastierende Beilagenmineralien und eine vollständige dreidimensionale Form statt eines gesägten oder gequetschten Basaltfragments.
Connecticut-Quarz reicht von industriell großen milchigen Quarzadern wie Lantern Hill in North Stonington bis zu feinen Pegmatitfächern rauchquarz aus Strickland und anderen Schürfen im Middletown-Gebiet, plus Chalcedon, Achat und gelegentlicher Amethyst in den Basaltminen. Strickland produzierte große klare bis rauchige, verzerrte prismatische Kristalle aus der Quarz-Glasolin-Zone, mit Beispielen bis mindestens einen Fuß lang und fast so breit, oft als geheilte Überwachsung auf früheren zerbrochenen Quarzen und assoziiert mit Albitem, Cleavelandit, Mikroklin, Muskovit, Cookeit, Fluorapatit und seltenen Pocket-Artefakten. Für Sammler ist Connecticut-Quarz am stärksten, wenn das Etikett spezifisch ist: ein dunkler, glänzender Strickland-Rauchquarz mit Cleavelandit- oder Beryll-Assoziation, ein zarter Traprock-Quarz auf Prehnit oder Datolith, ein echter Lantern Hill-Silikatader-Kristall oder eine Trumbull-Quarz-Topas-Adernprobe trägt deutlich mehr Interesse als ungegliederter New England milchiger Quarz.
Connecticut-Baryt ist am wichtigsten aus dem Cheshire-Distrikt, insbesondere der Jinny Hill Mine, wo Baryt bruchbrechende Adern in roter Triasarkose mit Quarz, Calcit und nur geringe Kupferminerale füllte. Das meiste Erz war massiv bis subhedrisch, doch gute euhedrale Kristalle erreichten etwa 1 dm und seltener parallel gruppierte Cluster konnten deutlich größer sein; die feinsten alten Proben zeigen glänzende, durchsichtige bis opaque Blätter oder blockige tafelige Formen, oft mit roter Verfärbung, Drusy-Quarz, pinkrot gefärbte arkosische Sandsteine oder konglomeratische Matrix und gelegentliche Malachit- oder Kupfersulfid-Akzente. Da die Minen im neunzehnten Jahrhundert geschlossen wurden und die Stollen heute unter privatem Wohngrundstück liegen, ist hochwertige Cheshire-Baryt im Wesentlichen ein Antiquitäten-Markt, bei dem intakte Kristallkanten, alte Etiketten, natürliche Ton- oder Eisenfärbung und eine klare Abgrenzung zu häufigeren fremden Baryten eine große Rolle spielen.
Connecticut-Columbit ist vor allem ein Pegmatit-Mineral aus dem Middletown-Distrikt, wobei Strickland Quarry und das Spinelli-Prospekt die zwei Sammler-Namen sind, die man kennen sollte. Strickland-Columbit-(Fe) tritt als schwarze, tableroide bis elongierte Kristalle und größere subhedrische Massen in der mittleren Plagioklas-Quarz-Mineralisationszone auf, zeigt manchmal Gelb-, Blau- oder Purpur-Iridenszenz und ist mit Leucophyllit, rauchigem Quarz, Pyrit, Kalifeldspat und anderen Pegmatit-Arten verbunden. Spinelli-Columbit-(Fe) steht dagegen eng mit Samarskit in einer mittelkörnigen Mikroklin-Perthit-Albit-Quarz-Muscovit-Zone in Zusammenhang und tritt meist als subhedrische Kristalle bis zu massiven Aggregaten von bis zu ca. 8 cm auf; kleine euhedrale Kristalle sind selten; die besten Connecticut-Columbite weisen Form der Kristalle, verlässliches Mineletikett und einen sichtbaren Pegmatit-Kontext auf, statt anonyme schwarze Niobat-Tropfen zu sein.
Connecticut-Samarskit ist eine Spinelli-Proben-Spezialität, die als schwarze, glänzende bis harzartige euhedrale und subhedrale Kristalle, Kristallkonkrete und massige Aggregate in der Glastonbury-Pegmatit vorkommt, üblicherweise mit Columbit-(Fe), Quarz, Albite, Mikrolin-Perthit und Muskovit. Moderne Arbeiten dokumentierten samarskitreiche Pods und Abraummaterial am kleinen offenen Abbauort, wobei Proben bis ca. 10 cm erreichen und rote bis ziegelrote Verfärbungsflecken im umgebenden Pegmatit zeigen; Habitus umfassen blockige Kristalle, pfeilbogige Cluster, Trichterformen und radiale Fächern. Die Art ist radioaktiv und meist metamikt, daher werden Spitzenstücke weniger nach Perfektion als nach bestätigter Spinelli-Ursprungsachse, erkennbaren Kristallflächen, starkem Glanz, Matrixzuordnung und Freihaltung von übermäßigem Zerfallen oder starker Veränderungsrinde beurteilt.
Connecticut-Topas ist historisch auf das Gebiet von Trumbull’s Old Mine Park fokussiert, wo Topas-tragende Quarz-Mika-Hydrothermaladern das Marmoreinband-Amphibolit-Schist-Gefüge am Saganawamps Hill schneiden; der Fundort ist wichtig, weil er der erste Topas-Fundort in den Vereinigten Staaten war, nicht weil er klare Edelstein-Kristalle wie in Brasilien oder Utah lieferte. Die alten Beschreibungen betonen groben, fettigen grauen bis gelblichen massiven Topas, lokal mit rauen Kristallflächen, wo von Cordierit begrenzt, assoziiert mit glasigem Quarz, Margarovit, Margarit, Fluorit in violett bis rosa und bernsteinfarbenen Tönen, Sphalerit, Scapolith, Epidot, Hornblende und Wolframminerale. Die besten Connecticut-Topas-Proben sind Fundstücken aus dem Fundort, die unverwechselbare Quarz-Topas-Mika-Veinstruktur oder raue Kristallformen zeigen; kleine isolierte blasse Fragmente ohne Matrix sind leicht zu überschätzen oder falsch zu identifizieren.
Scheelit aus Connecticut ist untrennbar mit dem Alten Uranerzbergbau in Trumbull verbunden, wo Uranmineralisierung in der Nähe des unteren Kontakts von grobkristallinem weißen Marmor, der in tiefgrünes Amphibolit-Schist interkalierte, mit Quarzadern, Topas-reichen Adern, Glimmerveränderungen, Fluoritt, Sulfiden und Calciumsilikatmineralien auftrat. Der Fundort war lange bekannt für große Pseudomorphosen von Ferberit oder Wolframit nach Scheelit, die die Kristallgestalt nach der Ersetzung bewahrten; echtes Scheelit von der Fundstelle ist im modernen Verkehr selten, und viel von dem historisch bewunderten Material war zu dem Zeitpunkt, als die Mineralogen des frühen zwanzigsten Jahrhunderts die Mine erneut besuchten, bereits unbeschaffbar geworden. Kollektionstaugliche Trumbull-Scheelit oder Scheelit-Pseudomorphosen werden wegen alter Etiketten, erkennbarer tetragonalier Form, Verbindung mit Marmor- oder Quarz-Topaz-Adernmineralien und Reaktion auf ultraviolettes Licht, wo ursprüngliches Scheelit vorhanden ist, geschätzt.
Connecticut-Pyrit kommt in mehreren Gegebenheiten vor, aber die klassische Sammlerquelle ist die Roxbury Eisenmine am Mine Hill, wo hervorragende Kristalle mit Sedimentit, Quarz, Arsenopyrit und anderen Sulfiden in einem großen Sedimentit-Quarz-Adernsystem vorkommen. Die attraktivsten Stücke aus Roxbury zeigen messing- bis teilweise eisenoxidbeschichtete Würfel, Pyritoedren oder gekrümmte, gestreifte zusammengesetzte Formen auf dunkeltrohnem rhomboedrischem Sedimentit, manchmal mit Quarz oder Sphalerit; Strickland erzeugte auch kleine Pyritkristalle in Cleavelandit-Hohlräumen, und O&G Southbury lieferte Pyrit im Millimeterbereich auf Prehnit oder assoziierten Trapmineralien. Guter Connecticut-Pyrit ist auf dem Markt nicht abundant, und der Zustand ist entscheidend: helle Flächen, vollständige Kristalle, stabile Matrix und ein präzises Etikett trennen kabinettfähige Roxbury- oder O&G-Stücke von gewöhnlichen oxidierten Sulfidfragmenten.
Weitere Mineralien Connnecticuts verleihen dem Staat seine tiefste Sammlerlinie. Branchvilles Fillow Quarry ist der Typort für Dickinsonit, Eosphorit, Eucryptit, Fairfieldit, Fillowit, Lithophilit, Natrophilit, Reddingit und Triplodit, und es bleibt eine der klassischen nordamerikanischen Quellen von veränderten Lithium-Manganphosphat-Ensembles mit Albit, Cleavelandit, Spodumen, Muskovit und Quarz. Danburit wurde nach Danbury, Connecticut benannt. Trumbulls Old Mine Park ist der Typort für Tungstait. Strickland und benachbarte Pegmatitgebiete des Middletown-Distrikts ergänzen Aquamarin, Heliodor, Morganit, Elbait, Schorl, Lepidolith, Spodumen, Uranin, Autunit, Mikrolit, Fluorapatit und Cleavelandit-Gruppe Minerale, während die Trapp-Magmamineralien Datolith, Babingtonit, Phyllit-ähnliche Arten, Chabazit, Stilbit, Heulandit und Pumpellyit-Gruppe Minerale beitragen.
Das primäre Authentizitätsproblem bei Connecticut-Proben ist weniger moderne Fälschung als Lokalitätsdrift. Alte Etiketten können nur „Connecticut“, „Cheshire“, „Portland“, „Branchville“, „Trumbull“ oder „Lane’s Mine“ sagen, und diese Worte sind bedeutsam. Cheshire-Baryt sollte idealerweise mit Jinny Hill, Peck Lane, Reinhard Road oder einer anderen benannten Cheshire-Arbeitsstelle verknüpft werden. O&G Southbury-Proben sind oft verwirrend mit Southbury, Woodbury, Silliman Quarry, O&G No. 2 oder Orenaug Hills beschriftet; alle können historisch sinnvoll sein, aber die genaue Formulierung sollte bewahrt werden, statt sie beiläufig zu „korrigieren“. Wolfram- und Topasproben mit der Beschriftung Lane’s Mine, Monroe bedürfen Sorgfalt, da spätere Lokalitätsarbeiten gezeigt haben, dass einige historische „Lane“-Wolfram-Materialien dem Mineralbestand von Trumbull und nicht Monroe entsprechen. Strickland- und Schoonmaker/Cramer-Etiketten können ebenfalls verwirrend sein, weil die Abbaugebiete nahe beieinanderliegen und mit demselben Pegmatitensystem verbunden sind, jedoch nicht identische Betriebe darstellen.
Der Zustand ist artspezifisch. Prehnit-Botryoide zerkratzen und polieren sich auf Hochpunkten; Kalkspat, Apochillit, Datolith und Zeolith-Beifänge sind leicht beschädigt; und Basaltstücke mit Laumontit sollten stabil und trocken gehalten werden, weil Laumontit austrocknen und sich verschlechtern kann. Cheshire-Baryt weist perfekte Spaltung auf, und viele erhaltene Exemplare aus dem neunzehnten Jahrhundert zeigen Randabnutzung, rötliche Beschichtungen oder anhaftende Taschenlehm; zu aggressive Reinigung kann die antike Oberfläche zerstören, die diesen Stücken viel Charakter verleiht. Trumbull-Makranit- und Pyrit-haltiges Material kann oxydieren, und jedes Sulfid-Exemplar aus feuchten alten Grubenarbeiten sollte in einem trockenen, belüfteten Schrank aufbewahrt und regelmäßig kontrolliert werden. Samarskit ist radioaktiv und gewöhnlich metamikt; lagern Sie es boxed, vermeiden Sie Staub, waschen Sie die Hände nach dem Umgang und bewahren Sie Etiketten bei dem Exemplar auf, weil analytische Identität und Lokalität zentral für seinen Wert sind.
Fluoreszenz und Phosphoreszenz erhöhen das Interesse an Connecticut-Sätzen. Trumbull-Scheelit, wo erhalten, ist ein ultraviolett-empfindliches Wolframmineral, und Old Mine Park-Fluorit wurde aufgrund von Fluoreszenz, Phosphoreszenz und sogar Thermolumineszenz in einigen rötlich-braunen Materialien bemerkt. Strickland-Glimmer hat Berichte über orange Phosphoreszenz. Diese Reaktionen sind nützliche Beobachtungen für Sammler, sollten aber niemals allein zur Bestimmung der Lokalität verwendet werden.
Marktverfügbarkeit ist uneinheitlich. O&G-Prehnit taucht regelmäßig auf, weil genug gesammelt wurde, bevor der Zugang eingeschränkt wurde, doch erstklassige „Herz“-Flußtropfen, gelbe Exemplare, weiße Exemplare und Stücke mit unversehrten Begleitmineralien sind viel seltener als gewöhnliche grüne botryoidale Fragmente. Cheshire-Baryt, Branchville-Phosphate, Strickland- Columbit oder Rauchquarz, Spinelli-Samarskit, Trumbull-Wolfram/Topaz-Material und Roxbury- Pyrit werden am besten über ältere Sammlungen, regionale Händler, Nachlassmaterial und Netzwerke von New-England-Clubs verfolgt. Ein bescheidener Connecticut-Edelstein mit einem starken alten Etikett könnte begehrenswerter sein als ein auffälligeres, unlabeled Stück.
In Branchville beginnt die Geschichte fast wie eine mineralogische Fabel des 19. Jahrhunderts: Ein Mikatwerk, eröffnet von Abijah N. Fillow, wurde zu einer der reichsten Phosphat-Standorte in Amerika, weil jemand das ungewöhnliche Material aus dem Pegmatit genau betrachtete. George J. Brush und Edward S. Dana, von Yale aus tätig, erkannten, dass das Branchville-Material nicht einfach ein weiteres Feldspat-Mikafolge-Quartz-Assembler war, sondern eine Suite von Manganphosphaten, neu für die Wissenschaft. In ihrem fünften Aufsatz erinnerten sie sich daran, dass die von Fillow zutage geförderten Mineralien „klug ausgewählt und bewahrt“ wurden, eine aufschlussreiche Phrase: Ohne dieses Auge für eigenartige, farbige, veränderte Massen hätte ein Großteil der wissenschaftlichen Bedeutung Branchvilles als Müll abtransportiert werden können. Aus dieser kleinen Grube stammen Namen, die noch heute Phosphat-Sammlungen prägen: Lithiophilit in rosa bis braunen Massen, Rosen-Eosphorit, grün gelapptes Dickinsonit, Reddingit, Fairfieldit, Fillowit, Natrophilit, Triploidit und Eucryptit.
Die Spinelli-Grube bietet eine andere Art von Connecticut-Geschichte, eine, die sich um einen sachkundigen Grubenbesitzer dreht. F. E. Strickland war nicht einfach dabei, Feldspat zu gewinnen; frühe Berichte beschreiben ihn als Experten für die Mineralien seiner Grube, der ungewöhnliche Kristalle rettete. Diese Gewohnheit misst sich enorm. Pegmatitentaschnitte sind oft flüchtige Ereignisse im Leben einer Grube: Eine Sprengung öffnet sie, die Kristalle erscheinen, die kommerzielle Arbeit geht weiter, und am Nachmittag kann der Beweis wieder verschwunden sein. In Strickland überlebten Rauchquarz, Beryl, Elbait, Lepidolith, Clevelandit, Kolumbit, Apatit und seltene Minerale in alten Sammlungen, weil jemand in der Grube erkannt hatte, dass das seltsame Splittergut es wert war, aufbewahrt zu werden.
Stricklands Drama ist das Gegenteil von Stricklands Produktivität. Die Aussicht ist klein, flach, bewaldet und leicht zu übersehen. Doch 1933 wurde dieser bescheidene Pegmatit aus Glastonbury wissenschaftlich bedeutsam, weil sein Samarskit in dem sich entwickelnden Feld der radioisotopischen Datierung verwendet werden konnte. Wilbur G. Foye von Wesleyan half, das Samarskit für Wissenschaftler außerhalb von Connecticut zugänglich zu machen, indem er das Material in das Netzwerk schickte, das Harvard, das U.S. Geological Survey und den Committee on the Measurement of Geologic Time des National Research Council umfasste. Moderne Forscher kehrten später zu einer Stelle zurück, die fast vergessen aussah, und kartierten Samarskit-haltige Knäuel und Halden. Ein dokumentiertes Knäuelmaß betrug etwa 0,9 mal 3,7 Meter, und Strahlungsmessungen erreichten bis zu 45-mal über dem Hintergrundwert, dort wo Samarskit vorhanden war. Die Prospect hielt weiterhin das Geheimnis ihrer eigenen Arbeitsweise: Forscher notierten eine scheinbare Abwesenheit von Bohrlöchern, selbst an größeren Felsbrocken und Schnittwänden, was die Frage offenließ, wie ein so zäher Pegmatit abgebaut wurde.
Trumbull’s Old Tungsten Mine zog frühe Sammler mit dem Versprechen von Wolframmineralien, Topas und seltsamen Verwandlungserzeugnissen an. Earl V. Shannons Bericht von 1921 liest sich wie eine Perioden-Feldstudie: Nehmen Sie den Zug von Bridgeport, steigen Sie in Long Hill aus, gehen Sie etwa 1,5 Kilometer nördlich entlang der Eisenbahn und suchen Sie nach den Bergwerksöffnungen und der verbrannten Mühlenstätte, die von den Gleisen aus sichtbar sind. Er warnte, dass er im Gegensatz zu einigen veröffentlichten Aussagen keinen Trolley in bequemer Nähe der Mine finden konnte. Die Mineralogie war zu dieser Zeit bereits teilweise historisch: Die berühmten Pseudomorphien von Wolframamid nach Scheelit seien „nicht mehr erhältlich“, aber der Ort bot dennoch Marmor mit Hornblende, Coccolit-Pyroxen, Granatlinsen, Markasit-Krusten, schwarzer Sphalerit, Quarzadern, massives schmierig-glänzendes Topas, Margarodit, Margarit, Fluorit und Skapolith. Ein Graben nahe dem Kalkofen fesselte besonders seine Aufmerksamkeit; was zunächst wie Quarz-Mika-Feldspat-Pegmatit aussah, stellte sich bei genauerer Untersuchung größtenteils als grober grauer bis gelblich gefärbter Topas mit silbriger Mikas-Veränderung heraus.
Bei Cheshire verwandelten die Barit-Minen eine ruhige landwirtschaftliche Stadt in ein Mining-Zentrum des 19. Jahrhunderts. Die Jinny Hill und verwandte Gruben beschäftigten zur Blütezeit Hunderte von Männern, darunter Bergleute aus Cornwall unter Tage und irische Arbeiter an der Oberfläche. Das Erz war kein Edelmineral, sondern ein schweres weißes Sulfat, das für Anstriche benötigt wurde, und wurde für industrielle Märkte in New Haven, Stamford, Hamden und New York versendet und zerkleinert. Über grob vier Jahrzehnte förderte das Cheshire-Bezirk eine Größenordnung von rund 160.000 Tonnen Barit. Das unterirdische Ausmaß war für Connecticut enorm: Meilen von Tunneln, tiefe Schächte und Adern durchzogen rotes arkosisches Gestein. Die Minen wurden später zu einer verborgenen Landschaft unter Häusern und Straßen, wodurch Cheshire-Barit-Exemplare doppelt historisch sind: Sie sind sowohl Mineralkonvolute als auch überlebende Fragmente einer Industrie, die heute an der Oberfläche weitgehend unsichtbar ist.
Mine Hill in Roxbury ist die eindrucksvollste iron-mining Landschaft des Staates. Die Sideritader war nicht das einfache Sumpf-Eisen, das viele alte Connecticut-Schmieden speiste; sie war ein großes Carbonat-Eisen-Körper im Festgestein, erreichbar durch Tunnel, Stollen und Bahntrassen auf einem steilen, bewaldeten Hügel. In den 1860er Jahren baute die Shepaug Spathic Iron and Steel Company ein Industrieviertel mit Röstofen, einem Hochofen, einem Puddelofen, einer Blechwalzerei, Gleisen und einer Arbeitersiedlung namens Chalybes. Der Betrieb war ehrgeizig und problembehaftet. Beim ersten Brennen bildete der Ofen eine „Salamander“-Masse aus festem Eisen und Schlacke, die einen teuren Wiederaufbau erforderlich machte. Spätere Versuche, Stahl herzustellen, scheiterten, und die Stahlherstellungsanlagen wurden nach Bridgeport verlegt. Heute hat der Wald einen Großteil der Anlage zurückerobert, doch der Pfad windet sich weiter dem alten Eselspfad entlang durch Toreinfahrten zu Minenöffnungen und Luftschächten, die heute als Fledermaus-Hibernacula dienen. Für einen Mineralien-Sammler ist Roxbury-Pyrit auf Siderit mehr als ein hübsches Sulfid; es ist eine kastenlange Erinnerung an einen kurzen, überdimensionierten und äußerst lokalen Versuch, einen Connecticut-Hügel in ein Eisen- und Stahlzentrum zu verwandeln.
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