Guide du collectionneur pour Cole Mine, États-Unis : sa géologie, son histoire minière et ses minéraux notables, illustré par les 48 spécimens documentés provenant de cette localité sur EarthWonders.
Key facts
Cole Mine est l’une des grandes étiquettes spécifiques dans l’univers Bisbee : pas seulement « Bisbee, Arizona », mais le puits Cole, Cole n° 3, du côté Calumet & Arizona du Warren District dans les montagnes Mule du comté de Cochise. Pour les collectionneurs, cette précision compte. La mine exploitait une minéralisation cuivre-argent-bismuth dans des corps d’ogyre de remplacement à carbonate irrégulier, principalement hébergés par des calcaires Cambriens Abrigo relativement non altérés et Martin Dévonien, le long de la zone de fault Dallas et des systèmes de fractures adjacents. Dans le district Bisbee plus large, ces remplacements de calcaire se tiennent à l’ombre du complexe intrusif Sacramento, avec une minéralisation hypogène riche en pyrite, du cuivre oxydé, et des poches supergènes en espace libre qui contribuent toutes à l’extraordinaire éventail pour lequel Bisbee est devenu célèbre.
L’étiquette Cole est particulièrement désirée pour la malachite veloutée, l’azurite bleu brillant, le cuivre natif avec calcite, la calcite fluorescente, la pyrite provenant des niveaux inférieurs, et une longue liste d’espèces secondaires rares. Ses meilleures pièces de cabinet présentent l’apparence inimitable de Bisbee : gouge ferrugineux, rouge-brun foncé, en tas de gossan ou en minerai hematitique ; verts et bleus saturés dans les cavités ; calcite blanche à incolore perchée au-dessus des carbonates de cuivre ; et, sur de rares pièces anciennes, cuivre natif cristallisé avec patine de malachite et de cuprite. C’est aussi une localité de conséquence scientifique : graemite, CuTeO3·H2O, a été décrit pour la première fois à partir de matériel collecté dans le puits Cole, faisant de la mine la localité type pour une espèce minérale valide.
Vue Régionale
Vue par Pays
Les échantillons de Cole Mine réservent une étude rapprochée de la localité car plusieurs environnements de minéralisation très différents sont représentés sous le même nom de mine. Certaines pièces sont des échantillons classiques d’oxydation de cuivre : malachite, azurite, cuprite, cuivre natif, calcite et goethite dans les cavités et masses de remplacement. D’autres proviennent de niveaux plus profonds ou de produits post-miniers : pyrite dans du matériel pale séricitique, sulfates inhabituels, minéraux d’uranium, et tellurates ou tellurites obscurs qui ne seraient jamais reconnus sans une analyse attentive. Les meilleures étiquettes portent souvent des informations de niveau et de dechèvement, et ces anciennes notations — niveau 1200, niveau 1300, niveau 1400, fente 202, fente 26-K — peuvent transformer une pièce « agréable Bisbee » en un élément documenté du registre minéralogique de la mine.
Photo : Wikimedia Commons
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La mine Cole se situe dans la partie Bisbee du district minier de Warren, approximativement à l’ouest-nord-ouest de Warren et au sud-est de l’ancien Bisbee proprement dit, vers 31.41806, -109.90667. La mine est également mentionnée sur les étiquettes sous le nom de puits Cole, Cole No. 3, ou Cole Shaft, et la littérature plus ancienne la relie aux claims Triangle et John P. Jr. Elle fut une mine majeure de la Calumet & Arizona Company et fut, à diverses époques ou en partie, associée à la Lake Superior & Pittsburg Development Company, à la Lake Superior & Pittsburg Mining Company, à la Superior & Pittsburg Copper Company, à Calumet & Arizona, et enfin à Phelps Dodge par la consolidation des intérêts miniers de Bisbee.
Le minerai s’interprète mieux comme faisant partie du système de remplacement par carbonate de Bisbee plutôt que comme une simple mine de veines. À Cole, la minéralisation enregistrée est partiellement oxydée en minerai de cuivre dans des masses de remplacement irréguliers situés dans le calcaire Cambrian Abrigo et le calcaire Devonien Martin, contrôlés par la zone faillée Dallas et les fractures voisines. À l’échelle du district, les dépôts de remplacement de Bisbee se sont formés autour et à partir du complexe de stock Sacramento et des corps intrusifs apparentés. D’immenses masses de pyrite et de roche sulfureuse siliceuse ont été suivies par du minerai de remplacement riche en cuivre dans des calcaires favorables, puis par l’oxydation et l’enrichissement supergénique qui ont produit les assemblages minéraux bleus et verts prisés par les collectionneurs. Le matériel le plus collectable de la mine Cole provenait généralement des zones oxydées, des cavités et du matériel des galeries plutôt que du minerai sulfureux massif peu intéressant.
Les premiers rapports miniers publiés montrent la profondeur du puits Cole comme un important patrimoine en développement dès la première décennie du XXe siècle. En 1902, il mesurait déjà environ 1000 pieds de profondeur sous l’ownership de Lake Superior & Pittsburgh, bien que n’étant pas encore un grand producteur. En 1906, le puits était rapporté à 1200 pieds et fournissait un minerai de cuivre à haute teneur à partir des galeries au-dessus du niveau des 1000 pieds, le minerai contenant 15 à 35 pour cent de cuivre. Le développement de nouveaux gisements tributaires du puits Cole était noté comme actif et important à cette époque, et le puits voisin Lake Superior & Pittsburg No. 3 était relié à Cole par des travaux souterrains et utilisé pour les hommes, les fournitures, la ventilation et le transport lors des améliorations du puits Cole.
Le terrain plus large de Calumet & Arizona était un réseau compliqué de galeries et de niveaux souterrains plutôt que des trous isolés dans le sol. Cole faisait partie de la zone minéralisée plus à l’ouest qui incluait les mines Irish Mag, Oliver, P. and D., et Cole. Une étude ultérieure des eaux de mine a décrit ces aménagements occidentaux comme n’étant plus exploités après 1919, mais Cole restait physiquement important car l’eau, l’air et l’accès à travers les aménagements connectés continuaient à compter dans le district. La galerie et son voisinage faisaient encore partie de l’environnement souterrain actif et exploré jusqu’aux années Phelps Dodge ; les travaux de Cole étaient accessibles dans les années 1960 et 1970, et les mémoires minières locales placent l’équipement et le personnel de Cole dans la dernière ère souterraine du district avant la fin de l’exploitation minière de Bisbee en 1975.
Pour les collectionneurs de spécimens, les niveaux nommés et les stoppes ne sont pas qu’un détail romantique. Graemite a été collecté au niveau 1200 pieds, 202 stope, comme un minéral tellurure bleu-vert remplaçant la teineite insérée dans la malachite, avec la cuprite également présente. La calcite et la malachite sont documentées du niveau 1200 à 1300. Le cuivre with calcite fluorescente est connu du 26-K stope au niveau 1300. Des spécimens de pyrite sont enregistrés du niveau 1400 sous forme de pyritoèdres individuels dans une séricite craie. D’autres enregistrements spécifiques à des niveaux incluent la chlorargyrite avec malachite et une petite sengierite du niveau 1100, l’or natif sur bornite et quartz du 39A stope au niveau 1300, et un spécimen documenté d’azurite-malachite du niveau 700 pieds, 110 stope.
L’accès à la collecte aujourd’hui devrait être considéré comme historique et basé sur le marché, et non comme une opportunité de collecte sur le terrain. Le site de Cole Mine est sur un terrain privé, et les anciennes installations minières Bisbee, dépôts, galeries et zones d’extraction sont dangereux, instables, restreints ou réhabilités à moins d’une autorisation explicite et d’un accès légal sûr. Les collectionneurs sérieux doivent s’attendre à ce que les spécimens de Cole Mine proviennent de vieilles collections, de matériel successoral, de pièces lors d’expositions, d’inventaires de négociants et de matériel héritage de qualité muséal, et non d’un fouillage moderne et occasionnel.
La malachite de la mine Cole est une espèce classique pour les collectionneurs de Bisbee, le plus souvent admirée sous forme de velours vert vif, de croûtes fibreuses, de tapis fibreux, de doublures de poche et de masses pseudomorphes après l’azurite. Des exemples documentés incluent de gros morceaux de minerai hématitiques avec de petites cavités recouvertes par une malachite aciculaire scintillante, y compris un spécimen mesurant plus de 15 cm dans l’arête et une poche d’environ 7,5 cm, ainsi que d’anciens morceaux de collection décrits comme une malachite grossière, brillante et pelucheuse probablement en remplacement de l’azurite. Une belle malachite de Cole devrait présenter une couleur verte fraîche et saturée, une fibre soyeuse intacte, une croissance en espace libre évidente et un contraste attrayant avec une matrice sombre riche en fer ou contenant du cuivre; les pièces ordinaires ont tendance à présenter des revêtements verts par morceaux sur le gossan, sans la texture veloutée, la forme de poche ou la structure pseudomorphique qui confèrent à la meilleure collection de Cole son autorité Bisbee.
La calcite de la mine Cole varie du cristallin incolore au blanc platy et rhomboédrique jusqu’aux revêtements supergéniques sur l’hématite, la goethite, la malachite, l’azurite et le cuivre natif. Les échantillons les plus attractifs sont des pièces associées : calcite translucide platy formée sur une malachite buissière dans une matrice limonitique, ou calcite avec cuivre natif du niveau 1300, où la calcite peut fluorescer d’un rouge fort à rouge-orange sous lumière ultraviolette à ondes courtes. Une bonne calcite Cole est jugée moins sur la taille brute des cristaux que sur le contexte — plaques nettes et intactes sur des minéraux de cuivre colorés, stratification paragenétique visible, contraste net sur la matrice sombre et provenance documentée au niveau de la mine; la calcite blanche lâche sans malachite, cuivre, azurite ou fluorescence est bien moins convaincante de ce lieu.
L’azurite de la mine Cole appartient à la vieille tradition Bisbee des rosettes brillantes d’un bleu profond, des agrégats en lames, des cristaux aplatis et de l’azurite partiellement ou entièrement altérée en malachite. Les meilleurs petits morceaux peuvent être des rosettes complètes et riches de bleu à peine quelques centimètres de diamètre, tandis que les pièces plus grandes en combinaison montrent des vestiges de cristaux bleu marine, un remplacement par la malachite, des rhomboèdres de calcite disséminés, cuprite, gypse, paratacamite, ou des revêtements d’oxydes de manganèse sombres. Des exemples particulièrement recherchés conservent des faces d’azurite brillantes et non altérées à côté d’une malachite verte veloutée, prouvant l’histoire du remplacement dans un seul échantillon; les azurites Cole moins recherchées sont ternes, bosselées, poudreuses, ou si complètement altérées que seule l’habitude pseudomorphique de la malachite laisse entrevoir le carbonate bleu original.
Le cuivre natif de la mine Cole est bien plus rare en tant que spécimen esthétique que l’abondance de cuivre dans l’ocre pourrait le laisser penser. De jolis morceaux sont cristallisés, arborescents, squelettiques ou cuprite-twinned, communément associés à la calcite, la cuprite et la malachite ; un ancien spécimen important provenant de la pule Cole mesure environ 24,5 cm et porte des cristaux de cuivre jusqu’à environ 3,5 cm, patinés par la malachite et la cuprite, tandis que le matériel de la galerie 26-K du niveau 1300 est noté pour ses fines cristallisations de cuivre avec calcite fluorescente rouge-orange. Les collectionneurs devraient rechercher la cristallisation plutôt que le métal massif, une patine ancienne et non altérée plutôt qu’un nettoyage agressif, et des rapports calcite-cuivre intacts ; des pièces d’ocre ordinaires ou du cuivre éclairci à l’acide manquent de la valeur historique et paragenétique qui rend le cuivre Cole digne d’être recherché.
La pyrite de la mine Cole est significative car elle enregistre l’histoire sulfure profonde derrière les minéraux oxydés bleus et verts célèbres de Bisbee. Le style collections le mieux documenté consiste en des pyritoèdres individuels du niveau 1400, trouvés dans du matériel marbré de séritique et conservés sous forme de cristaux lâches, certains affichant une apparence métallique plus sombre qui peut évoquer la galène à première vue. Dans le dépôt plus important, la pyrite était un minéral hypogène dominant et un moteur de la chimie d’oxydation ultérieure ; en tant qu’espèce de spécimen provenant de Cole, toutefois, l’attrait réside dans des cristaux nets et isolés, une forme propre et une provenance spécifique au niveau plutôt que dans un éclat métallique brillant ou de grandes amas spectaculaires.
Au-delà des cinq basiques du collectionneur ci-dessus, la mine Cole possède une collection documentée exceptionnellement riche pour une seule galerie Bisbee. Graemite est la rareté phare : un minéral tellurure de cuivre bleu-vert, CuTeO3·H2O, décrit pour la première fois à partir de matériel Cole prélevé au niveau du 1200 pieds, fosse 202, où il remplace la teineïte dans la malachite avec la cuprite. D’autres espèces documentées ou notables incluent la cuprite, la brochantite, la paratacamite, le buttgenbachite, la claringbullite, la connellite, l’aurichalcite, l’hemimorphite, la chalcophanite, la goethite, la chalcosidérite, la variscite, la turquoise, la mimétite, la wulfenite, la scheelite, l’argent natif, l’or natif y compris l’électrum, la bromargyrite ou la chlorargyrite, la sengierite, la teineïte, la tyuyamunite, l’uranopilitite, la zippeite, la bayleyite, la ransomite, la redondite, la römerite et la voltaite. Nombre d’entre elles sont des microspèces, rares, post-minage ou analytiques plutôt que des minéraux de cabinet à exposer, mais elles font de Cole l’une des étiquettes Bisbee les plus enrichissantes intellectuellement.
La première question d’authenticité concernant les spécimens de la mine Cole est la précision de la localité. « Bisbee » est une étiquette large et prestigieuse qui peut couvrir Copper Queen, Czar, Holbrook, Shattuck, Southwest, Campbell, Junction, Lavender Pit, Cole et d’autres mines; un spécimen vendu comme « Mine Cole » devrait idéalement porter une ancienne étiquette, une lignée de collection, une annotation au niveau de la mine, ou un style visuel correspondant au matériel Cole documenté. Inversement, de nombreux pièces véritablement anciennes étaient étiquetées uniquement « Bisbee », donc une attribution Cole sans preuve devrait être traitée avec prudence à moins qu’elle provienne d’un historique de collection fiable.
Aucune catégorie de faux largement documentée n’est spécifiquement associée à la malachite, l’azurite, la calcite, le cuivre ou la pyrite de la mine Cole, mais le mauvais étiquetage est une préoccupation réelle. L’azurite et la malachite pseudomorphes de Bisbee sont couramment échangées sous des noms généraux de district, et des matériaux visuellement similaires provenant d’autres dépôts de cuivre d’Arizona, du Nouveau-Mexique, du Mexique ou d’Afrique peuvent être introduits sur le marché en tant que « Bisbee » si les étiquettes sont perdues. Pour le cuivre Cole, méfiez-vous des surfaces anormalement brillantes, d’un nettoyage acide agressif, d’un polissage artificiel ou d’un vernis qui masque la patine ancienne malachite-cuprite. Pour la malachite après azurite, recherchez la direction des fibres naturelle, une forme pseudomorphe cohérente et une intégration avec la matrice ; les composites collés, les revêtements vert dyed, ou la malachite lapidaire polie ont une surface très différente.
L’état est très important. La velours de malachite Cole s’effrite facilement; les meilleures surfaces doivent scintiller ou briller sous une lumière rasante plutôt que paraître mates. Les cristaux d’azurite s’écaillent sur les arêtes et peuvent montrer des faces ternies et meurtries si manipulés avec brutalité. La calcite est tendre, sensible à l’acide et se trouve souvent sur une matrice riche en fer où un nettoyage négligent peut ronger, givrer ou desserrer les cristaux. Le cuivre natif peut être plié mécaniquement ou chimiquement déposé, et les spécimens de cuivre Bisbee anciens ne doivent pas être rendus « argent brillant » sauf si l’objectif est de détruire la valeur du collectionneur. La pyrite du Cole est généralement plus stable que le matériau de décomposition riche en marcasite de certains localités, mais toute pyrite conservée dans des conditions humides doit être surveillée pour l’oxydation.
La fluorescence est un bonus légitime au Cole, surtout pour la calcite associée au cuivre natif. La réponse à l’ultraviolet à courte longueur d’onde peut être rouge à rouge-orange dans les assemblages cuivre-calcite, alors que certains hémimorphites et minéraux contenant de l’uranium de la mine ou du district peuvent aussi y répondre. Les essais de fluorescent doivent être doux et éclairés: les minéraux uranifères tels que l’uranopilite, la zippeïite, la tyuyamunite et la bayleyite, lorsque présents, nécessitent une manipulation raisonnable, l’évitement de poussière, l’étiquetage et le stockage loin des enfants ou des zones de préparation des aliments. De nombreux sulfates rares et minéraux post-miniers sont fragiles ou sensibles à l’eau, évitez donc de laver les matériaux secondaires obscurs jaune, vert, blanc ou crustacés provenant de vieux pièces Cole à moins que l’espèce ne soit déjà connue.
Sur le marché, les spécimens de Cole sont disponibles mais peu fréquents en haute qualité. De petites rosettes d’azurite, des poches de malachite, des associations calcite-malachite et des pièces cuivre-calcite apparaissent à travers d’anciennes collections de Bisbee et chez des marchands spécialisés. Graemite de la localité type Cole est essentiellement une rareté scientifique plutôt qu’un objectif d’achat réaliste pour la plupart des collectionneurs. Une étiquette Cole précise, surtout avec des données de niveau ou de dalle, devrait commander une prime par rapport à une étiquette Bisbee générique lorsque la qualité du spécimen la justifie.
La histoire la plus mémorable de la Mine Cole ne commence pas par un permis de collecte formel ni par une expédition au musée, mais par un jeune collectionneur de Bisbee qui s’introduit sous terre lors d’une pause estivale de maintenance. En juillet 1959, Richard Graeme est descendu dans la Mine Cole car il avait entendu dire que des minéraux inhabituels se trouvaient dans la benne 202 sur le niveau 1200. La mine était suffisamment isolée pour permettre un accès non autorisé en fin d’après-midi. La descente — 1 200 pieds le long du puits — fut rapide; le retour, comme il s’en souviendra plus tard, fut une autre affaire.
Graeme était déjà venu dans la Cole autrefois, enfant, environ six ans plus tôt, mais avait été repéré par un mineur et escorté jusqu’au chef des veilleurs. En 1959, il était plus prudent. Il atteignit la benne 202, pour découvrir que la boue cassée avait été méticuleusement nettoyée avant l’arrêt. La benne elle-même n’offrait rien. À proximité, cependant, se trouvaient trois wagonnets chargé de minerai oxydé provenant de la même benne. En fouillant les dessus des wagonnets, il trouva quelques pièces recouvertes de boue qui semblaient prometteuses, les emballa dans du papier journal, puis dut affronter la longue remontée et la marche jusqu’à la maison dans l’obscurité.
Le lendemain, après le lavage des échantillons, une pierre se détacha des autres. C’était une masse spongieuse de malachite avec des cristaux de cuprite de 2 à 4 mm et un cristal bleu-vert proéminent de 2 cm sur un côté, avec des plus petits cristaux d’un bleu électrique à proximité. Pendant environ une décennie, collectionneurs et géologues pensèrent que l’espèce inhabituelle pouvait être lachophyllite et connellite, mais Graeme resta inquiet quant à l’identification. En 1973, alors qu’il travaillait avec le minéralogiste de Phelps Dodge, Phil Matter, sur des échantillons d’altération, il montra l’échantillon à Matter, qui l’emporta au laboratoire de Douglas et le présenta à Sidney A. Williams. Les cristaux bleu électrique se révélèrent être de la teineite; le matériel bleu-vert ne correspondait à aucun minéral connu. Williams et Matter achevèrent la description, et la nouvelle espèce fut nommée graemite en l’honneur de Graeme.
Ce petit morceau couvert de boue, issu d’un wagonnet chargé, devint l’échantillon holotype d’une nouvelle espèce minérale. Le spécimen type est décrit comme graemite remplaçant la teineite, avec de la cuprite et de la teineite sur de la malachite, provenant de la benne 202, niveau 1200 de la Mine Cole. Des récits ultérieurs soulignent à quel point l’espèce reste rare à Bisbee: seulement trois spécimens de graemite de Bisbee étaient connus, et seulement un provenant du type de localité Cole.
Cole joua également un rôle inattendu dans une expérience de chimie naturelle souterraine. L’eau minière des zones périphériques des exploitations P. et D. passait par les niveaux inférieurs de Cole fortement minéralisés par des sulfures de fer et de cuivre. Alors que la zone de sulfure ouverte s’oxydait lentement, l’eau changeait de caractère : de l’eau potable initialement pure à une solution riche en sulfate transportant du cuivre, du calcium, du magnésium, du fer et de l’aluminium. Depuis le niveau bas de 1400 pieds à l’extrémité sud de Cole, l’eau était véhiculée à travers un long laid, à travers un bloc de terrain non développé jusqu’au niveau de 1300 pieds de la Mine Briggs. Là, le mélange et l’évolution des conditions ont entraîné une déposition active de carbonate de cuivre — un analogue moderne et observable des procédés souvent invoqués pour expliquer la formation des minerais mais rarement vus aussi clairement alors qu’un système minier est encore accessible.
L’histoire minière pratique autour de Cole avait sa texture rugueuse. Pendant les travaux sur la fosse voisine Lake Superior & Pittsburg No. 3, une galerie de 2300 pieds la reliait à Cole au niveau 1000 pour la ventilation, et lorsque la galerie de Cole était agrandie, des hommes et du matériel pour Cole étaient transportés par la No. 3. Le 8 octobre 1904, des mules furent amenées sous terre pour tirer des wagons de Cole jusqu’à la galerie No. 3 de la L.S. & P. car le trajet de transport était trop long pour pousser les wagons à la main. Le monde des mules minières avait sa propre tradition : lorsque la galerie de Cole a été mise hors service l’année suivante après un pari impliquant des mules ailleurs dans le district, ses mules furent ramenées à la surface, y compris une qui avait été sous terre pendant six ans et qui, selon les rapports, se réjouissait de revoir la lumière du jour.
Une histoire plus sombre rattachée au nom de Cole appartient à John Campbell Greenway, plus tard célèbre comme homme de mines, soldat et figure de l’Arizona. Lors d’un forage après une détonation dans la Mine Cole, Greenway heurta une sticks d’obus de dynamite non detonée laissée par les travaux de la nuit précédente. Elle explosa. Les ouvriers qui le retirèrent des débris auraient parié qu’il ne survivrait pas au trajet jusqu’à l’hôpital. Il survécut, mais perdit son œil droit et une rotule, et passa des années à se remettre à Bisbee, à El Paso et à Johns Hopkins pendant que des médecins retirèrent des fragments de roche et de bois de son corps. L’histoire devint une légende autour de Greenway : même l’explosion de la Mine Cole n’éteignit pas son appétit pour l’action.
