オーストラリアのブラウンズ・プロスペクト — 体色豊かなマラカイトとピロモルファイトおよびセリウス石を産出する著名な locality；稀で極めて色彩豊かなボトリオイダル標本が prized.
Key facts
Brown's Prospect は、ノーザンテリトリー州 Batchelor 近くの Rum Jungle の Browns Deposit に付されたコレクター名です。 Paleoproterozoic の Pine Creek Orogen にある層状埋蔵鉱床で、Whites Formation の黒色炭質頁岩に位置し、Coomalie Dolostone との接触部付近にあります。鉱山地質学者にとっては異常に金属豊富なベースメタル系統であり、標本コレクターにとっては、マラカイト、ピロモルファイト、セリササイトのコンパクトで鮮やかな組み合わせが特長の、オーストラリアの優れた二次鉱物産地の一つです。
locality’s best-known specimens は、Broken Hill 的な大きな鉱壁プレートではなく、親密で強烈な着色のスーパーグレイン作品です。深緑からリンゴ緑までの回転するボトリオイダ状のマラカイトがしばしば散在または表面を覆う黄緑色のピロモルファイトで飾られ、1970年代の素材では、鮮やかな無色のセリササイト結晶によって際立たせられています。良好な状態のときは直ちに識別できる組み合わせで、光沢のある緑の半球とマラカイトの脊、粒状から柱状のピロモルファイトが鋭い対比をなし、酸化と後のリン酸塗布が生き残った鉛炭酸塩のグラス状のセリササイト閃光が見られます。
歴史的に Brown's Prospect は特別な地位を占めています。Rum Jungle 鉱区はオーストラリアの鉱山史でウランと銅で有名ですが、Brown's は希少で高品質な二次鉛-銅標本の供給が限られていたため、収集家コレクションの中で名を馳せました。1970年代の採掘時期とその後の2010–2012年の露天掘り開放という短い採集機会により、特徴的で高品質な二次鉛銅標本が限定的に放出され、その希少性が魅力の一部となっています。優れた Brown's 素材は単なる「オーストラリアのマラカイト」ではなく、特定の小さな flooded prospect から得られ、標本出量が断続的かつ有限であったクラシックな関連です。
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Geologically, the Browns system is more complex than the display specimens suggest. The primary ore contains galena, sphalerite, chalcopyrite, pyrite and cobalt-nickel sulfides such as siegenite, with mineralization occurring both as fine wisps parallel to foliation and as coarser aggregates that cut across the foliation. The collectible supergene suite formed where that polymetallic ore was intensely oxidized, fractured and vuggy, producing the malachite-pyromorphite-cerussite assemblage that made the locality famous.
Photo: Wikimedia Commons
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ブラウンズ・プロスペクトはラム・ジャングル鉱区に位置し、ダーウィンから約100km南、ベッチラー付近、北部準州の Pine Creek Orogen内にあります。現地は Browns Deposit または Brown's Deposit とも記述されることがあり、標本ラベルには「Brown's Prospect」「Browns Pit」「Browns Open Pit」「Rum Jungle」といった名称が頻繁に見受けられます。地図化された地点は水没した探鉱区で、最も重要な採集区域は後の Browns open pit に組み込まれました。
鉱床は層序境界性で多金属性を示し、鉛、銅、コバルト、ニッケル、亜鉛が定義的な金属群です。宿主層序は Rum Jungle 周辺の古生代前期層序に属し、 Whites Formation の炭質頁岩と粘土岩が、Coomalie Dolostone を含む白亜系のドロマイト単位の近くに見られます。地域的な変形とグリーンストフィッシュ様式の変成作用は Barramundi 山脈形成期に影響を与えましたが、鉱石の層序的支配は重要なままでした。標本生産帯では、頁岩-ドロストーン接触部付近の断裂・せん断を受けた鉱石が酸化作用を受け、空隙の多い石英脈を含む深く風化した物質を形成しました。
主鉱石は収集家が通常目にする部分ではありませんが、二次鉱物を理解するうえで不可欠です。方鉛鉱はセレササイト、ファイロモルファイト、アングレス石、プランボギュミットおよび関連する鉛相へと鉛を供給しました。黄銅鉱、蛍銅鉱、硫化銅鉱、その他の銅硫化物はマラカイト、アズライト、ブロンチアイト、クリソコラ、偽マラカイトおよび関連する銅リン酸塩へ銅を供給しました。コバルトとニッケルは主鉱化物の硫化物相に現れ、特にシエゲナイトおよびコバルトを含む関連相に見られます。また、マンガン酸化物は風化鉱 ore 内のコバルト濃集に局所的な役割を果たしました。
ブラウンの名が鉱物史に初めて刻まれたのは、標本ブームのずっと以前のことです。ラム・ジャングル地域の鉱化は19世紀に注目され、20世紀中頃にはブラウンズは広域ラム・ジャングル鉱区における重要な鉛-銅鉱床として認識されていました。しかし商業的な標本生産は、主に次の三つの後期エピソードに属します：1969年に始まったブラウンズ標本の市場登場、1970年代の再開と trench 鉱採集、特に1977年、そして2010年と2012年の Browns open pit における新しい露頭です。
1970年代の素材はその locality の評判を確立しました。その生産は現在ではクラシックと見なされるブラウンズの関連性を生み出しました：ボトリオイダルなマラカイトとセラムサイトとピロモルファイトの組み合わせで、通常は非常に大きな板ではなく小さめのキャビネットサイズです。最も優れた古い標本は、輝く丸みを帯びたマラカイトとシャープな無色のセラムサイト結晶、散在する緑から黄緑のピロモルファイトを示します。これらの標本は成熟した古いオーストラリア収集の外観を帯びており、1977年の再開後すぐに機関・ディーラー・個人コレクションを経て多くが渡っていきました。
後の露天掘り作業は、コレクターに見える地質と回収された標本のスタイルの双方を変えました。2009年に掘削された主坑は長さ約700 m、幅約300 mで、鉱化された層序に沿って北東-南西に延びていました。坑の北東部には、採掘前の地盤の名残が残っており、旧Rum Jungleのウラン鉱床へ向かう封鎖道路の線の近くに位置していました。この遺構の南向きの崖は現代の標本エリアの要となりました。そこでは、マラカイト-ピロモルファイトの鉱化が、石英脈を伴う急峻で構造的に乱れた、空隙の多い酸化間で起こっていました。
現代の露出地点での採集は2010年5月に開始され、その年の9月下旬から11月下旬にかけて断続的に続きました。これらの標本は1970年代のクラシックとは著しく異なっていました。セラムサイトは2010年生産の多くで乏しく、あるいはほとんど absent で、マラカイト上のピロモルファイトが優勢な関連となりました。マラカイトの板状結晶はボトリオイダル、平坦、あるいは局所的に結晶状で、ドラジーからミリメートル級の柱状ピロモルファイトによって部分的にまたは完全に覆われていました。色は通常よりも多様で、マラカイトは明るいアップルグリーンから深いエメラルド、青みがかった緑へと変化し、ピロモルファイトは明るい黄、黄緑からライム、草緑へと変化しました。
2010年のセラムサイト標本の一部はベンチフェイスの上部から出ており、古い素材を思わせる単純なプリズム、センチメートル規模の網目状グループ、マラカイト上のまれなトリリング双晶を思い出させました。特に興味深いスタイルの一つは、黄色のマイクロ結晶性ピロモルファイトで覆われ、部分的に完全に置換されたセラムサイトの集合体で、いくつかの標本では元のセラムサイトが溶けてピロモルファイトの鋳型だけが残っていました。これらの鋳型には微小な黄色からオレンジ色の板状のウルフェナイト結晶が観察され、ブラウンズ標本の中でも最も鉱物学的に魅力的なものの一つとなっています。
2011年の非常に雨量の多い2月の後、洪水により採集が制限された。2012年末には短い追補採集が行われ、鉱山作業が坑水を数メートル排水して2010年のベンチを再露出させた。小さなマラカイト-ピロモルファイト標本の一群が回収され、2010年の材料とは形態的にやや異なっていた。近くではバックホーが崩壊したドロマイトの隙間割れを露出させ、マラカイトは伴わず、明るい黄緑～ライムグリーンのピロモルファイトを得た。結晶は約1 cmに達し、風化したドロマイト基質上に非常に強い光沢を示していた。
ブラウンズでの採掘は短期間で終わった。Compass Resourcesは2008年に酸化物鉱床の採掘を開始し、ブラウンズ酸化物プラントからの初期銅生産は2008年9月に続き、同社が自発的管理に入った後2009年には採掘を停止した。その後の企業活動は資源評価、ボーリング、硫化物開発の可能性に焦点が移ったが、コレクターにとって重要な点は明白である。旧標本生産地域は鉱山 leased にあり、露天掘りは水没しており、ブラウンズを気軽な採集地点として扱うべきではない。
マラカイトは Brown's Prospect標本の視覚的基盤です：1970年代の古典的な素材では、多色の球状およびボトリオイダルの外皮を形成し、しばしば無色のセリュサイトと散在するピロモルファイトを伴います。一方、2010–2012年の露天掘り素材は、アップルグリーンからエメラルドグリーン、青みがかった緑までのプレートを生み出し、部分的または完全にピロモルファイトで粉末状または垂れ下がった状態になります。良質なBrown'sのマラカイトは単に大きさで判断されることはなく、ボトリオイダル表面の鋭さと連続性、傷んだ高点の欠如、緑色の深さと変化、関連するピロモルファイトやセリュサイトが局を確認し表面を視覚的に分断する様子によって評価されます。最良のキャビネット作品は平坦な外皮ではなく、転がるような起伏のある浮彫を持ち、色は人工的な光沢のない“濡れた”ような飽和感を帯びています。
Brown's Prospect産のピロモルファイトは、マラカイトのドリュージュコーティングやミリメートル級のプリズムから、黄色、黄色緑、ライムグリーン、草緑、オリーブグリーンの結晶として現れ、露頭のマラカイトの上に広がるものから、風化したドロマイト系基質上の1 cm近くに達する鮮やかな個別結晶までさまざまです。2010年の露天掘り発見は、暗いボトリオイダルなマラカイト上に分散するピロモルファイトが特に評価され、いくつかの標本は「ゴールデンポケット」や「ピザポケット」といった名のあるポケット材料に結びついています。最高の作品は、シャープな光沢、活発な色 contrast、そしてピロモルファイトとして読めるだけの結晶サイズを組み合わせ、単なる粉状の被覆以上の価値を持ちます。マラカイトを含まないドロマイト破砕部からの標本は視覚的には象徴的ではないものの、より明るく清潔な結晶を見せることがあり、マラカイトが宿る作品はBrown'sの伝統的アイデンティティを最も強く帯びています。
セレサイトは古い Brown's Prospect スタイルの主要な識別要素であり、2010年の生産では1970年代の素材よりもはるかに希少です：マラカイト上の無色〜象牙色の角張った結晶として現れ、単純なプリズム、網目状のセンチメートル級の集合体、稀に3つの三重体が見られます。最高級の Brown's のセレスサイト標本は、緑のマラカイト上にきれいにセットされた明るく損傷のない鉛-炭酸塩結晶の価値で評価され、理想的にはピロモルファイトが共存してもセレスサイトを覆い隠さないことが望まれます。特に興味深い作品は黄の微結晶状ピロモルファイトのコーティングやセレスサイトの双晶を置換するもので、微小な板状のウルフェン石が見つかる鋳型を残すこともあります。
三つの主な種を超えて、Brown's Prospectは小規模な地点としてはかなり体系的に文書化された鉱物リストを持っています。コレクターは銅リン酸塩および関連する希少種、例えば偽猛礦輝石（偽斑鉄鉛鉱） 、リベゼン石、ルドジバイト、ライヘンバッハ石だけでなく、ミメタイト、ウルフェナイト、アンギセイト、オリハルカサイト、ブロンチサイト、クリソコーラ、藍銅鉱、オサリザワ石も注意して観察してください。鉱石鉱物の一群には銀鉛鉱、閃鋅鉱、黄銅鉱、黄銅礦、六方晶鉱、閃亜鉛鉱、ジベン石、黄鉄鉱、マルカサイト、黄鉄鉱、砒鉄鉱、コバルト石、ゲルスドルフ石、リネアサイト、ザイゲン石が含まれ、二次鉱物としてプランボギュミット、ヘテロゲニット、コロナダイト、アガライト、赤鉄鉱、ジョラー石、カオリン石、ドロマイト、石英、鉄鉱石、モースコバイト、クリノクロアの石、トレモライト、エピドート、ルチル、ジルコン、トリウム系石、セリアニット-(Ce)、モリボナイト、ネオトシト石などがあります。サムネイルおよびミクロマウントのコレクターにとって、蛍光物質の後にセリウム鉛鉱の結晶の後を映す、燐ジウム鉱と結びついた小さな黄色オレンジ色のウルフェナイトは、この locality の最も興味深い小規模発生のひとつです。
Brown's Prospectの標本は正確な産地帰属が重要です。孤立したボリトイド状のマラカイトはアフリカの銅鉱床由来の材料に似ることがあり、ラベルのない緑色のマラカイトの外皮だけではBrown'sのものを証明するには不十分です。強力な補足特徴には、色なしのセロサイトと黄緑色のパイロモルファイトとの古典的な関連、古いオーストラリアのコレクション标签、1970年代の出所、あるいは現代の2010–2012のラベルでBrowns Open Pit、Rum Jungle、the golden pocket、the pizza pocket、open-pit bench などが挙げられます。
Condition matters sharply. マラカイトのボトリオイドは露出した高点で打撲されやすく、傷はしばしば鈍く、明るく、研磨された緑色の表面の他には光沢がある部分をむしろ擦り減らしたように見えることがあります。セロサイトは重く、脆く、比較的軟らかいので、突出する網状グループや三重の双生はよく欠けます。パイロモルファイトのドリュースは、取り扱いまたは梱包時の摩擦で擦り減ることがあり、特にマラカイトの山頂部に結晶がある場合に顕著です。多くの魅力的な標本はコンパクトで視覚的に混み合って見えるため、修復されたセロサイト、粉砕されたパイロモルファイトの斑点、マラカイト板の亀裂に沿った古い接着剤を拡大鏡で点検してください。
Cleaning should be conservative. セロサイトとマラカイトを含む標本に酸性処理は適しておらず、水洗いでさえ汚れを多孔質のボリトイド表面へ動かしてしまうことがあります。 Brown'sの標本の機械的トリミングも危険です。魅力的な表面は通常、酸化した多孔のマトリックス上に薄い二次外皮であるためです。標本は鉛を含む鉱物標本として保管・取り扱い、ほこりを避け、取り扱い後は手を洗い、子供の手の届かない場所に保管し、宝石、アクアリウム、摩擦や摂取リスクを伴う環境での使用は避けてください。
Fine Brown's Prospect material is genuinely scarce. 1970年代の生産は限定的で、2010年の採集エリアは小さく、後の露出は洪水で遮断されていました（短時間の水位低下時を除く）。市場には現れることはあるものの、通常は連続的新着ではなく再流通されたコレクション素材として現れます。小型キャビネット標本でマラカイト上の鮮やかなパイロモルファイトを持つものは忍耐強く探せば手に入ります；大きくて無傷のキャビネット標本で強いセロサイトを持つものははるかに難しく、マラカイト上の高品質な網状セロサイトは、現地の普通のマラカイトよりも高額で取引されることがあります。
ブラウンズの物語には短い窓がたくさんある。その中でも最も喚起的だったのは1977年7月、オーストラリア博物館の鉱物学・岩石学部門がその年の主要な現地調査地としてラム・ジャングルを選んだときだ。ブラウンズ・プロスペクトの旧鉱山は、鉱物資源局とビクトリア国立博物館の招待により3週間再開され、部門全体が参加した。年次報告は、ブラウンズ・プロスペクトから採集された非常に優れた標本の多さを記録している一方で、同じ旅で東部および南オールガーター川地域の二次ウラン鉱床にも到達している。その1977年の努力は、オーストラリアの収集家のコレクションに、旧ラベル付きのブラウンズ標本の多くの源となっている：粘板斑岩黄銅鉱（マラカイト）、方解石（セリュサイト）および発火性燐銅鉱が、局所性が再び静まる前の短期間の機関的なキャンペーンで採取された。
それから三十年以上が過ぎ、ブラウンズには第二幕が訪れた。2010年、ポール・メルビルとデイビッド・ローズウェルが現地をコレクター向けに復活させたのは、ブラウンズ開坑が新しい標本域を露出させたときだった。素材は単なる1970年代の再現品ではなく、クラスックな粘板斑岩を豊富に含む方解石型の古典を再現するのではなく、新しい標本は小さな発熱性燐銅鉱結晶で覆われた板状および転がり状の粘板斑岩の塊で、結晶の色は黄緑からオリーブ色へと変化し、良好な例では結晶は数ミリから約1センチに達する。新しい標本は2011年のツーソン展示会頃に広い収集家界に初登場し、局所性だけで二度見させるほどだった：南アフリカや中国の新発見ではなく、オーストラリアの古典的なマラカイト上の新鮮な発燐鉱である。
採集自体は鉱山の幾何学と水の影響を受けていた。生産域は、2010年開坑の東北部に残された地表の一部に facing south の断崖だった。その残存部は旧表面とラム・ジャングルのウラン鉱床へ続く旧舗装道路付近を概算しており、数メートルの圧密した埋め戻しの下には、空洞状の酸化帯が依然として標本ポケットを保持していた。採集は2010年5月に始まり、9月末に再開、11月まで断続的に続いた。その後、テリトリーの雨季が介入した。2011年2月の非常に大雨により坑道が水没し、2012年末まで作業は停止した。
2012年の再訪は短いが記憶に残るものだった。坑道のポンプ作動で水位が数メートル低下し、2010年のベンチが再び露出、粘板斑岩と発燐鉱の標本を追加的に少量採集できた。その後、バックホーが主な粘板斑岩域から数メートル離れた退化したドロマイト中の空洞断層を開いた。その断層は、粘板斑岩を含まず、黄色緑〜ライムグリーンの燐銅鉱を産出し、風化したドロマイト基質の中で結晶は約1 cm程度の大きさに達していた。ブラウンズの別の面であって、色の対比は派手さは少ないが、燐銅鉱としてはよりシャープでクリアだった。
コレクターは依然として、2010年の材料のいくつかに付けられたポケット名を繰り返します。Fabre Minerals は、2010年11月の「ゴールデンポケット」、2010年10月の「ピザ ポケット」とラベル付けされたブラウン・オープン・ピットの標本を挙げました。これらのラベルは重要です。なぜなら、2010年以降の生産は広範で連続した鉱山出力ではなく、限定的な露出からの小さく離散的な回収の集合だったからです。信頼できるポケットラベルが付いたブラウンの標本は、単なる鉱物オブジェクトではなく、地域の最後の生産的瞬間の地図ピンなのです。
