新墨西哥州宾厄姆——里约格兰德断陷区的紧凑型产地，以蓝色方解石立方体、闪石、白银铅矿著称，竖柜级样品来自晶洞和缝隙。
Key facts
Bingham，作为收藏家所使用的名称，是新墨西哥州北部边缘、桑科罗县 Hansonburg 采矿区的一个小型地点——并非犹他州更著名的 Bingham Canyon 铜矿。它的重要性在于一套紧凑但异常高产的碳酸盐岩封存、与里约格兰德裂谷相关的重晶石–萤石–辉银矿床，露出在西侧的西埃拉奥斯库拉山脉的岩脉。最佳标本具有立即可辨识的外观：磨砂质到光泽的“Bingham 蓝”萤石立方体及改良立方体，常呈紫色分区；白色到灰色的石英与针状重晶石；黑色到金属光泽的辉铜矿；以及在氧化缝隙中，电蓝色的绿松石状矿物、祖母绿绿柱石、青铜铅矿、碳酸铅等及其他次级铅-铜-锌矿物。
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该区的收藏家声誉并非来自大规模矿石生产，而是来自从露天充填、晶洞、溶洞通道以及靠近断层的石灰石硅化体中回收标本。商业运营者在不同时间追逐重晶石、萤石和铅矿，但冶金学困难重重，且沙漠环境水资源匮乏。这一实际上的失败却成为收藏者的好运：从二十世纪后期起， Royal Flush、Mex-Tex、Blanchard 及相关矿道因制作柜式标本、小柜板、缩略图和显微标本而出名，而不是匿名矿石。
照片：维基共享资源
经典的萤石并非玻璃状的伊利诺伊州风格或英格兰风格。Bingham 的标本通常略带磨砂、微微阶梯状、内部分带，颜色柔和且偏向冷色调——淡冰蓝、饱和蓝、蓝紫、绿松石色、无色、绿色，以及在单晶中偶有多色混合。优质标本以完好无损的立方体面、可见分带、在石英或重晶石上的对比度、以及赋予“Bingham 蓝”名称的那种饱和蓝色而备受珍视。
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氧化的组合赋予了该产地第二种个性。丰富的白长石铜绿绿宝石状地毯、蓝色的脉状方铅矿喷洒与壳层、 spangolite、蓝绿脉石、绿松石替代物，以及铅变质产物，可以将原本普通的石英-方铅矿-萤石基质变成生动色彩、极具本地特色的作品。对于高级收藏者来说，宾厄姆不仅是萤石产地；它还是新墨西哥州在二次铅铜矿物学方面的伟大区之一，也是细查粒物的类型产地。
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Bingham 位于新墨西哥州中南部的 Socorro 县，靠近美国公路 380 以及 Sierra Oscura 山脉西侧。大多数收藏家所指的矿区是 Hansonburg 矿区，其主要矿井和勘探点位于离 Bingham 村几公里以南，靠近 White Sands Missile Range 的北部边界。重要的产样作业包括 Blanchard Mine 组、Mex-Tex Mine 组、Royal Flush Mine、Desert Rose 或 Downey 矿区、Ora Mine、Hickey No. 1 Mine，以及一些较小的巷道、沟槽、切割和勘探坑的分布区。
在地质方面，该区是南新墨西哥 Rio Grande Rift 区域中被认定为方解石-氟碗石-闪锌矿的最大型沉积带。早期文献常将其归类为密西西比河谷型矿化，原因也容易理解：矿石以碳酸盐岩为载体，低温、开放空间充填，主导成分为氟碇石、方解石、闪锌矿和石英。后续工作强调其 Rio Grande Rift 的构造背景、丰富的氟碇石、变幅的盐度、与张性构造的相关性，以及与裂谷相关的热流与深盆流体的可能联系。
母岩主要是宾夕法尼亚纪的玛德拉组灰岩，尤其是 Council Spring 层；矿化也在其他碳酸盐岩单元以及局部来自二叠纪沉积岩和前寒武纪基底岩。Sierra Oscura 区块被自北向南的裂谷断层与横向断层所切开；有利地带并非单一整齐的脉，而是一个破碎、硅化、局部喀斯特化的灰岩系统。矿脉及标本材料出现在沿着陡峭断层结构的脉中、层理面腔、溶蚀通道、角砾岩以及晶洞开放空间中。最佳晶化标本形成于水热流体有足够空间沉积自由生长的方解石、氟碇石、石英和闪锌矿，而不仅是块状矿脉。
主组分简单而强烈：氟碇石、方解石、闪锌矿和石英，伴有少量闪硫、黄铁矿和黄铜矿。在某些区域，矿石呈现层状或“花藻”纹理：由方解岩条带夹着闪锌矿和氟碇石，间隙中含有板状方解石、闪锌矿，随后再有氟碇石和石英。铅-铜-锌含量的氧化使得形成了小型但在矿物学上丰富的次级组分，因而该区受到微型采样者和系统收藏者的赞赏。
矿业历史错综复杂，因为名称经常变动，个别巷道被不同工人重新命名或以不同方式分组。Blanchard 矿区群包括 Portales 巷道，也被称为 Glory Hole、MacCarthy Lead Mine、Hansonburg Lead Mine 和 Blanchard Mine，以及 Sunshine No. 1 至 No. 6 巷道及其他附近的矿区。Upper Mex-Tex 群包括 Snake Pit、Byrd Tunnel 与矿坑，以及 Upper Mex-Tex 或 Julian-Malachite 的矿区；Lower Mex-Tex 群包括 Ora、Caliche 与 Hickey No. 1 区域。Royal Flush 群包括 Royal Flush 北部和南部巷道，以及 Desert Rose 或 Downey 的断层带区域。
该区在方解石-萤石-方铅矿组的第一个实质性商业开发始于 1916 年，当时 Western Mineral Products Company 建成了一个 50 吨/日的干磨机，并开采后来与 Portales/Blanchard 相关的地块。1936 年，William Edward Blanchard、Francis L. Blanchard 和 E. L. King 找到的矿权使 Blanchard 的名字永久地与该区联系在一起。从 1947 年到 1954 年，Blanchard 的矿权租给 Portales Mining Company，该公司扩建 Portales 巷道并在其入口附近建成碎矿机和矿石斗；该作业在 1954 年圣安东尼奥磨矿厂烧毁后结束。
Mex-Tex 与 Royal Flush 矿权于 1947 年由新墨西哥州阿特斯西亚的 A. R. Hickey、W. Hickey 和 F. Kay 下设。开发在 1949 年左右加速，次年建成日吞吐量 200 吨的方解石磨矿厂。1951 年至 1960 年间，Hansonburg 区成为新墨西哥州领先的方解石生产区，贡献了该时期全州大部分的方解石产出。后来 Galbar Inc. 开采并勘探 Mex-Tex 与 Royal Flush 群的部分区域，并向位于埃尔帕索的 ASARCO 冶炼厂运输铅精矿。
Blanchard 资产在 1958 年至 1960 年又经历了一次重要阶段， Sunshine Mining Company 开挖了六条勘探巷道。这些隧道并未通向可销售的矿石，但成为该区样品史的核心； Sunshine 巷道产出了如今散布于各收藏中的大量萤石、硬绿铜铅矿、萤石型晶体与二次铅铜标本。1977 年，Hansonburg Mines, Inc. 建成了每日日产 400 吨的磨矿综合厂，并展开钻探计划，但计划中的方铅矿、石膏矿与萤石的分离未能实现，且也未从该计划中销售矿石。
自 1980 年代末以来，收藏者故事成为主导。Royal Flush、Mex-Tex、Blanchard 及相关区域的矿权由对标本回收感兴趣的个人控制。虽然有按费用、约定或有组织的旅行进行的采集，但收藏者应将该区视为有矿权声称的区域，而非开放的公共采集区。获得矿权人许可至关重要，旧巷道、切口、井道、坍塌、荒漠高温以及受限军事用地的临近都使随意漫游成为不良选择。
记录在案的样品发现包括来自 Blanchard 组的“Blanchard 蓝色”萤石以及紫-绿-蓝分带萤石；来自 Rose Mine 的天空蓝萤石带方解石片；来自 Mex-Tex 的丰富的溴铜铟矿、 spangolite、 cyanotrichite、 linarite、 murdochite、 pseudomalachite、 plumbogummite、 tsumebite 以及相关的次生矿物；来自 Mex-Tex 的石英簇、烟色水晶和紫水晶质水晶；方解石-萤石-银英铅板；以及一个大型的 Royal Flush 口袋，产出超过 4,000 磅的标本，基质上带有少量但晶莹的萤石。与来自 Blanchard 地产的旧木材矿仓附近发现的黄奶油色伍芬石晶体的萤石和钡矿件。
萤石是宾厄姆地区决定性收藏矿物，尤以布兰查德矿组、皇家快线、墨西哥-德克、奥拉等相关矿脉出产的为代表。它以立方体、改良立方体、立方-六立方、四面体-六方晶以及六方晶形式出现；较少见的晶体呈现八面体、十二面体或三五方晶系发展；许多晶体带有雾化、蚀刻、阶梯状或内部分带。该区的标志性颜色为“宾厄姆蓝”，但也有大量的蓝绿色、紫色、绿色、无色及混色晶体被充分记录，绿色通常代表早期代，蓝到紫色为后期生长。已知晶边长可达约7厘米，但大多数精品收藏品为较小的基质晶体，晶体大小在拇指指节到小柜尺寸之间。与石英、方解石、重晶石、蓝晶石、斜方晶石、方解石、澄黄矿、莹辉石和绿松石等的伴生关系尤为理想。最佳品相结合了饱和的蓝色或蓝紫色、清晰的立方几何结构、可见的分带、引人注目的石英或重晶石基质，以及最小的损伤；普通品常显现为 pale 的、严重蚀刻、损坏，或仅为在坚硬的硅化石灰岩中的块状萤石。
宾厄姆的勃朗查石主要属于氧化铜族，最著名来自布兰查德矿，尤其是阳光井道，以及墨-泰克系统，在石英、方解石、萤石、方辉石和铅铅矿相关的基质上，以富集的祖绿晶微晶涂层、针状喷涌、 crusts 及闪亮的垫状晶存在。它常与蓝铜矿、石英、萤石、方铅矿、银铜矿、方英石、碳酸盐矿、绿松石等相关联；在墨-泰克系统，勃朗查石与特别精美的勺子状蓝色石英与蓝色玉髓相伴，而在布兰查德则有部分勃朗查石被绿松石或翠榴石覆盖或替代。单晶通常较小，但若勃朗查石形成连续明亮绿色地毯覆盖对比鲜明的基质，则标本视觉效果强烈。优品以绿色颜色强度、闪耀度、丰富性、与蓝色蓝铜矿或翠榴石的联生、以及无粉尘状变质为评判标准；中等品通常为需要放大才能辨识的苍绿污斑。
除了萤石和铜绿辉铜矿之外，宾厄姆还以方铅矿、辉铅矿、石英、方解石、长石酸钙矿、方解石、角闪石、沃芬石、锰铝铵铬石、蓝铜辉铜矿、蓝晶山萤石、蓝晶石、海绵石、斯密森石、玫瑰石、金铬辉铜矿、卡莱多石、镭铀铜矿、拟微粉石、铅矾石、锶石、紫铁矿、针铁矿、赭石、针铁矿、数脉石、方铅灰铁矿、托止9?（此处原文为 plural）石、马多奇石、乌铃石、辉铜矿、血赤铁矿、方解石、石膏等矿物在宾厄姆皆有发现。其最重要的稀有矿物是 scrutinyite，α-PbO2，其中 Sunshine No. 1 Adit 位于 Blanchard Mine，与墨西哥 Mapimí 的 Ojuela Mine 共为记录点。新墨西哥州地质与矿产资源局的矿物博物馆被誉为拥有最精美的汉森堡矿物收藏之一，是一个适合于一个区域的代表性收藏对象，最重要的标本从柜台级萤石到亚毫米级分析稀有矿物不等。
第一个真实性问题在于产地的精确性。标签上仅写“Bingham”并不充分。标注齐全的标本应明确写出 Bingham、Hansonburg 区、 Socorro County、New Mexico、USA，理想情况下还应标注矿井或分区，如 Blanchard Mine、Sunshine No. 1 Adit、Sunshine No. 3 Adit、Portales adit、Mex-Tex Mine、Snake Pit、Royal Flush Mine、Ora Mine、Hickey No. 1 Mine、Desert Rose Mine，或其他已记录的工作点。不要把这些标本与 Bingham Canyon、Utah 混淆。Utah 的产地是一个具有自己矿物学特征的主要斑状铜矿；如果标签只写“Bingham”氟石或褐铜矿而未标注州、县或区，应视为不完整。
状态是主要的收藏关注点。大量 Bingham 氟石形成于硬质、矽化灰岩或坚韧的石英-方解石-辉砷基质中，标本常见角部裂缝、边缘擦痕、接触点、铁锈色着色、粘土或被刻蚀和凹坑的面。磨砂面的出现是正常现象，且具有吸引力；但暴露的立方体角部的清晰切割面若过于锐利，属于损坏。大块片状标本需要特别仔细的检查，因为修补或修整过的边缘可能被粗糙基质所遮蔽。
著名的蓝色需要小心对待。公开研究指出“Bingham blue”氟石对阳光敏感，收藏者长期观察到强光会使部分蓝色氟石褪色或改变颜色。请将优质 Bingham 氟石避免直射日光，远离明亮的展示照明，最好放在阴影柜中。有些标本呈现紫色荧光，但荧光反应是可变的，不能仅凭荧光来确认产地。
清洁需要克制。石英和氟石通常足以进行温和清洗，但 Bingham 标本可能携带脆弱的蓝方盐石、褐铜矿、蓝铜脉石、松石石、石膏、方铅矿、方铅矿等软性改造外壳，粗暴刷洗、酸洗、超声清洗或长时间浸泡都可能损坏它们。含铅矿物较常见，包括闪锰矿、方铅矿、方铅矿、蓝铜矿、普氏矿、以及 scrutinite（需核对名称翻译）；处理含粉尘材料后请洗手，且不可在未采取适当防护措施的情况下干磨、锯切或干净标本。
市场供应比许多经典的美国氟石产地要好，但最好的 Bingham 材料并非一般货色。来自旧藏与偶有采集活动的标本仍会定期出现，包括矩阵上的朴素蓝色氟石、少量富褐铜矿的碎块，以及混合型次级标本。饱和的“Bingham blue”柜上件、锐利的大型氟石晶体、在石英上极具美感的氟石、带有良好方铅矿或方解石的氟石、富蓝铜矿的标本、丰富的蓝铜盐石-蓝铜盐矿-褐铜矿的组合、以及有据可考的旧 Blanchard 或 Mex-Tex 标本，都会受到更高的关注。对收藏家和操作者如 Ray DeMark、Tom Massis、Mike Sanders，或其他地区工作者的出处认定，可以增加信心和历史价值。
汉森堡故事的第一个惊喜在于，一个被收藏家极力推崇的区域，对矿工却颇为失望。西部矿物产品公司在1916年进入该区，设有一座50吨/日干磨机，追寻方铅矿。随后进入的运营者带着更宏大的计划：约在1950年， Mex-Tex 运营在此建成一座200吨/日重晶辉石磨矿厂；而汉森堡矿业公司在1977年后又竖起一座400吨/日的磨矿综合体。岩石中丰富的重晶石、萤石和方铅矿并非问题的根源，问题在于将混合矿物分离的困难、水资源匮乏，以及不止一次的重大工业尝试都以未获得预期矿石运输出口而告终。那一雄心的遗迹——巷道、料仓、地基、切割口以及磨矿厂的痕迹——成为后来标本收藏家们看到的舞台，那些舞厂无法正确估值的矿物就在此处被发现。
1936年，布兰查德家族的名字进入该区：威廉·爱德华·布兰查德和弗朗西斯·L·布兰查德兄弟，与E. L.金共同在此地发现矿权。弗朗西斯去世后，他的遗孀奥拉·华莱士·布兰查德成为当地矿物传说的一部分。她在奥斯库拉山脉脚下的小屋中隐居生活，1950年代和1960年代来访者往往在她的引导下参观家族的矿权。这是一幅极具人情味的画面：一个偏远的新墨西哥矿业营地，日落之上的坚硬石灰岩脊脊，山丘中的老矿坑，一位寡妇带领拾晶者走过一个后来将成为美国经典矿物产地的地方。
1947年，波塔莱斯矿业公司租下布兰查德的矿权，扩大了波塔莱斯巷道，并在入口处建起破碎机和矿石料仓。该矿业持续运作至1954年，当时圣安托尼奥（新墨西哥州）的一座磨矿厂发生火灾。就在那座旧木制矿石料仓附近，收藏家后来发现掺有微小的黄糖色威廉西晶体的萤石和重晶石标本。这是汉森堡的一个典型反转：失败矿业的废弃家具为更为珍贵的标本矿物留下了地基。
阳光矿业公司的事件同样具有讽刺意味。1958年至1960年间，阳光公司在布兰查德地块进行了六条勘探巷道——阳光1号至6号——并挖掘大约701米的隧道。没有矿石被销售。对一家矿业公司而言，这是失败；对收藏者而言，这些巷道却成为了闻名的名字。阳光矿区后续提供了蓝色萤石、方铅矿、石英、绿辉晶、亮铜辉石、重铅矿石，以及罕见的铅氧化物。阳光1号在矿物学上尤为重要，因为它是对 scrutinyite 的共现地之一；这种矿物与 Plattnerite 极易混淆，其名称本身就提醒人们要仔细鉴别。
到了二十世纪末，样本采集已成为该区的核心。迈克尔·桑德斯和托马斯·马西斯在1998年的一篇报道描述了从手工工具和零星爆破到更大规模机械化作业的故意转变：使用带履带的凯特彼勒320L挖掘机并辅以人工挖掘。工作通常在纪念日周围进行，每次持续大约十天，且持续了若干年。作者的冷静旁观式说法——有些年份他们“甚至赚了不少钱！”——恰如其分地揭示了标本开采的经济学：有足够的浪漫来驱动挖掘，有足够的现实来保持期望的谦逊。
这些坑道的收获证明了努力的价值。在皇家发光矿井，一块大裂缝产出超过4000磅的标本，基质上镶嵌着小而晶莹的萤石晶体。在玫瑰矿井，收藏者发现了带有方解石刀片的蓝天蓝萤石簇块。在Mex-Tex矿区，回报不仅有萤石，还有生动的氧化组：锥骼方铝铵石、克兰德莱特、克里迪特、氰三萘石、铍铜矿、莱拿石、烟晶上的穆洛基特、铅钼铟酸盐、拟斑铜矾、磷铝铬石、马氏铁铝矿，以及 tsumebite。相同的工作还产出了紫水晶簇和烟熔石簇，有的还覆盖着微小的穆洛基特晶体。一个曾让矿场经营者因混合矿而苦恼的区块，现成为系统性收藏者的一个个独立小胜利的景观：这里的一块蓝色立方块、那里的绿色锰矾地毯、一撮斑蓝石的喷洒、一层萤石壳的蓝绿脊脉、需要分析的微样，以及重要的标签。
