Wulfenite de la mine Glove, Arizona, États-Unis

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La wulfenite de la mine Glove est l’un des classiques incontestables de la collection minérale de l’Arizona : des lames chaleureuses allant du beurre au bourgogne pâle à l’orange-jaune pâle, généralement brillantes et translucides, serrées dans des agrégats qui se chevauchent et ressemblent moins à des cristaux isolés qu’à une feuille congelée de bardeaux d’ambre. Les plus beaux morceaux ne sont ni le style rouge flamboyant « Red Cloud », ni les jets d’aigre miel de certains matériaux mexicains. Ils ont leur propre caractère Glove : des lames tabulaires robustes, des contours arrondis ou en forme d STOP, des arêtes subtilement plus foncées, et une habitude dense et sculpturale qui peut laisser peu ou pas de matrice visible.

Photo : Wikimedia Commons / Rob Lavinsky, iRocks.com

La mine se situe dans le Cottonwood Canyon, dans le district minier de Tyndall, dans le comté de Santa Cruz, au pied ouest des Montagnes Santa Rita, au sud de Tucson. Ce n’était pas principalement une mine de spécimens : c’était une opération de plomb-zinc-argent-cuivre-or molybdène. Pourtant, ses minerais oxydés de remplacement plomb-zinc-argent ont créé exactement les conditions chimiques que les collectionneurs aiment — la galène altérée en cérussite et anglesite, le zinc porté dans la smithsonite et l’hemi-morphite, le manganèse et le vanadium produisant des oxydes sombres et des minéraux vanadates, et le molybdène se combinant avec le plomb dans la zone oxydée pour former la wulfenite, PbMoO4.

Les meilleures wulfenites de Glove proviennent de cavités de solution et de cavernes lessivées dans le calcaire. Ces cavités expliquent à la fois les spécimens et leur réputation. Au lieu de plaques isolées sur de la gangue exposée, le matériel de Glove apparaît souvent comme des revêtements de vugs surpeuplés, avec des plaques pressées les unes contre les autres dans des habitudes répétées. Certaines cavités ont produit des lames jaunes à beurre; d’autres ont donné des wulfenites plus foncées brun ou noircies, recouvertes ou incluses par des oxydes de manganèse tels que la coronadite. L’expression classique des collectionneurs pour la localité est « cristaux en lames couleur beurre », et elle demeure adaptée : lorsqu’un spécimen de Glove est correct, la couleur et la forme sont aussi diagnostiques qu’une étiquette.

Historiquement, la mine est importante car elle relie la géologie des minerais et le lore des spécimens. L’exploitation minière formelle a exposé les cavités ; la récupération des spécimens a transformé l’une de ces cavités en une population mondiale de wulfenites classiques de l’Arizona. Les plus beaux morceaux issus de cette récupération sont aujourd’hui des spécimens avec étiquette ancienne, traçant souvent via des collectionneurs et marchands d’Arizona du milieu du XXe siècle. Les collectionneurs recherchent une bonne brillance, des lames translucides, des arêtes non endommagées, une couverture forte et les contours de lames arrondis à octogonaux qui distinguent le matériel de Glove des wulfenites plus nettes et plus vitrées d’autres districts.## Specimens en vedette

Informations sur la localité

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La Mine Glove, également connue sous le nom de Sunrise Mine, se situe dans le groupe de la Glove Mine au Cottonwood Canyon dans le district minier de Tyndall, comté de Santa Cruz, Arizona. L’adit principal se trouve à l’est d’Amado dans les montagnes Santa Rita à environ 1 287 mètres d’altitude. Le groupe minier plus vaste comprend des claims et des exploitations connus dans la littérature sous les noms de Zombie et Zeco claims, Festiago-Franklin et adit Blacksmith ; des localités voisines ou liées dans le groupe incluent la Rover Mine et la Sheehy-O’Donnell, ou O.K., Mine.

Sur le plan géologique, le dépôt est un système de type remplacement, oxydé, de plomb-zinc-argent développé dans des lits favorés de calcaire du Permien du groupe Naco. Les minéraux de minerai ont été déposés dans des zones perméables créées à l’intersection d’une faille de plan de stratification et de lits carbonatés réactifs. Des fluides hydrothermaux associés à une activité igneuse de l’ère argileuse tardive ont introduit de la galène argentifère, de la sphalérite, de la pyrite, de la chalcopyrite et du quartz. L’oxydation ultérieure fut profonde et efficace : la dissolution du calcaire ouvrit des cavernes, et les minéraux secondaires se concentrèrent dans les zones à lixiviation comme minerai oxydé riche en carbonates. La cérussite, l’anglesite, la wulfenite, la smithsonite et des espèces supergéniques apparentées constituent la signature minéralogique de ce processus.

Le nom de Glove est lui-même une image minière. On disait que le meilleur minerai s’alignait ou enrobait les extrémités de tubes ou de cheminées de minerai ressemblant à de longs doigts, tout comme une glove recouvre les doigts d’une main. C’est un nom merveilleusement littéral pour une mine dont les produits les plus collectionnables provenaient de cavités gainées.

Les claims ont été localisés à l’origine en 1907, et les travaux ont commencé par intermittence au début du XXe siècle. La production a débuté vers 1911, mais la production de minerai la plus importante est venue plus tard, notamment dans les années 1950 sous Sunrise Mining Company. Des chiffres de production publiés pour le groupe minier indiquent environ 29 260 tonnes de minerai avec une moyenne d’environ 22 % de plomb, 9 % de zinc, 7 onces d’argent par tonne, 0,3 % de cuivre et une quantité mineure d’or. Un article de 1966 dans Economic Geology donne un total légèrement différent plus tôt — plus de 21 000 tonnes de minerai avec une moyenne de 7,6 onces d’argent, 25,5 % de plomb, 4,1 % de zinc et 0,1 % de cuivre par tonne, soit un peu plus d’un million de dollars — reflétant le record de production disponible à cette époque.

Les galeries incluaient des puits et des adits. Le groupe minier est décrit comme comportant cinq puits et un adit, dont deux anciens puits de 75 pieds, un puits d’environ 360 pieds, des galeries de 500 et 600 pieds, et un puits monté de 66 pieds. La mine a été exploitée à diverses périodes, d’environ 1911 à 1972.Les collectionneurs devraient considérer Glove Mine comme une localité historique minière fermée, et non comme un site libre pour la prospection et la collecte. La localité a été soumise à des revendications actives à l’époque moderne, et des portails renforcés lourds ont été installés sur les adits et les galeries. Des notes de localité publiées avertissent que l’intrusion pour la collecte est interdite sans l’autorisation des titulaires des revendications. Les anciennes exploitations minières d’Arizona présentent des risques même lorsque l’accès semble possible, et cette mine en particulier a fait l’objet d’assainissements documentés, de verrouillages et de préoccupations de sécurité post-incendie.

Les trouvailles notables tournent autour des cavernes porteuses de wulfenite. Le Glove est célèbre pour ses gros cavités tapissées de wulfenite; les écrits géologiques publiés sur l’Arizona décrivent des cristaux atteignant jusqu’à quatre pouces de côté, et l’entrée de localité de Mindat rapporte des cristaux de wulfenite de quatre pouces ou plus sur un bord. La récupération de spécimens la mieux connue est survenue lorsque l’exploitation a ouvert une grotte entièrement tapissée de wulfenite de haute qualité. Cette poche a fourni une forte population de spécimens au beurre particulièrement homogènes, dont beaucoup ont intégré des collections classiques et restent la référence pour la localité.## Caractéristiques de la wulfenite de Glove Mine, Arizona, États-Unis

La wulfenite de Glove Mine est le plus admirée pour ses cristaux tabulaires, rasants ou en lames plutôt que pyramidaux ou en plaques isolées très fines. La couleur classique va du jaune clair au jaune orangé pâle, souvent décrite comme caramel beurre, jaune brun, jaune doré ou jaune orangé. Les lames sont généralement translucides,lustre allant du brillant à quasi-diamanté, et assez épaisses pour paraître visuellement plus lourdes que les fines plaques « vitrine » d’autres localités.

Un_USAGE diagnostic particulièrement caractéristique est la plaque tabulaire modifiée avec une silhouette arrondie ou octagonale. Les collectionneurs comparent souvent la silhouette à un panneau stop. Les meilleurs échantillons présentent des lames denses et superposées couvrant dense­ment, parfois avec un assombrissement progressif vers les bords du cristal. Cette assombrissement des arêtes, associé à la teinte douce caramel beurre, est l’une des empreintes visuelles de la localité.

La taille des cristaux varie sensiblement. Les spécimens de miniature et de petite taille peuvent montrer des cristaux de quelques millimètres à environ un centimètre. De nombreux échantillons classiques présentent des lames avoisinant la demi-pouce à un peu au‑delà d’un pouce sur le bord. Les fiches de marchands et les records de vente décrivent des cristaux de haute qualité typiques autour de 1,1 cm, 2,7 cm, 3,1 cm, 3,5 cm et 3,7 cm sur des pièces individuelles, tandis que les références de la localité enregistrent des cristaux exceptionnels atteignant quatre pouces ou plus, soit environ 10 cm, sur un bord. Les cristaux plus gros sont célèbres mais pas typiques dans un état propre.

La matrice est variable. Certains spécimens présentent une matrice limonite, garni, calcaire, ou riche en oxyde de fer. D’autres sont si étroitement imbriqués avec la wulfenite que la matrice est pratiquement cachée. La calcite est un associée courant et visuellement important, parfois présente sur les faces arrière des lames de wulfenite ou comme des revêtements plus tardifs. Les données photo Mindat enregistrent la calcite comme l’associé visuel le plus fréquent dans les spécimens photographiés de wulfenite de Glove.

La famille minérale de Glove est large et très utile pour l’attribution. Des associées courantes ou documentées incluent la cérussite, l’anglesite, la miméti­te, la mottramite, la platnerite, la vanadinite, la calcite, le coronadite, le descloizite, les oxydes de manganèse, la pyrolusite, les psilomélane, la smithsonite, le quartz, l’hématite, la chrysocolla et, plus rarement dans un contexte de spécimen, la willemite. La mottramite peut remplacer ou incruster la wulfenite. La platnerite est documentée comme cristaux sur la wulfenite. Coronadite et d’autres oxydes de manganèse expliquent une partie du matériel Glove sombre à noir, y compris les célèbres wulfenites noircies.La qualité est jugée selon les mêmes critères impitoyables que les collectionneurs appliquent à toute la wulfenite, mais les spécimens Glove exigent un regard attentif à la localité. Une isolation parfaite est moins importante qu’une couverture rythmée, une couleur forte, un brillant prononcé, des arêtes des lames intactes et un motif Glove reconnaissable. Les meilleures pièces présentent un arrangement des lames cohérent, presque architectural, plutôt qu’un fouillis chaotique. Les spécimens avec de grandes lames translucides couleur beurre et peu de dommages sur les bords sont considérablement plus souhaitables que ceux dulls, cassés ou fortement recouverts, bien que les wulfenites noires et les pièces couvertes de manganèse puissent être très collectionnables lorsque la forme reste nette et que le revêtement est naturel et attrayant.## Notes du collectionneur

La wulfenite de la mine Glove est un matériau ancien typique d’Arizona. Elle apparaît régulièrement sur le marché, de sorte que les collectionneurs sérieux peuvent trouver des exemplaires, mais des pièces fines, sans dommage et grandes, esthétiques, sont bien plus rares que ce que suggère une disponibilité occasionnelle. La mine n’est plus une localité de collecte occasionnelle, de sorte que l’offre est dominée par d’ancientes collections, la réintroduction par les marchands, le matériel d’estate et des spécimens issus de collections arizoniennes longtemps conservées.

La condition est la question centrale. La wulfenite est friable, et les pièces Glove consistent souvent en lames superposées avec des arêtes exposées. Marges cassées, plaques clivées, coins meurtris et visages de cristaux manquants sont fréquents. Les descriptions de marchands plus anciennes notent à plusieurs reprises qu’une wulfenite Glove pristine est difficile à trouver. Les acheteurs doivent inspecter les arêtes des lames au microscope, surtout là où des revêtements plus foncés de limonite ou de manganèse peuvent masquer des éclats. Quelques petites entailles peuvent être acceptables sur une pièce ancienne densément cristallisée, mais des clivages majeurs à travers les cristaux d’exposition doivent être tarifés en conséquence.

Les questions d’authenticité portent moins sur les traitements en laboratoire et plus sur la confiance envers la localité. Je ne suis pas au courant d’un traitement spécifique à Glove ou d’un problème de contrefaçon dans les références standard de minéralogie; le principal risque est la mauvaise attribution. Le wulfenite couleur caramel peut être confondu avec du matériel provenant d’autres localités d’Arizona et du Mexique, surtout si l’étiquette est vague ou si le spécimen manque d’indices de matrice. La wulfenite de la mine Ojuela, par exemple, peut montrer des plaques jaune-orange mais tend à différer par son habitus, ses associations et son style de matrice. Le matériel Red Cloud est généralement beaucoup plus rouge et plus net. Le matériel Los Lamentos est souvent plus épais et plus blocqué. Les pièces véritables Glove sont mieux soutenues par d’anciens étiquettes, une provenance de collection arizonienne, des lames rondes à octogonales caractéristiques, une couleur pale orange-jaune à caramel, et l’arsenal d’oxydation plomb-zincargent approprié.

La wulfenite Glove noire ne doit pas être écartée comme artificielle simplement parce qu’elle est sombre. La localité est connue pour des spécimens noirs ou foncés causés par des inclusions d’oxyde de manganèse ou des revêtements, et le coronadite sur wulfenite est un style Glove reconnaissable. Cela dit, les revêtements foncés peuvent dissimuler des dommages, aussi la condition et la forme cristalline sous-jacente méritent un examen attentif.

L’attrait du marché augmente fortement avec la taille, la lustre et l’intégrité. Les pièces miniature et miniatures avec des lames typiquement jaunes sont accessibles. Des exemples fins de petit cabinet avec des lames de 2 à 3 cm, une bonne couverture et une provenance ancienne sont nettement plus compétitifs. Des pièces de cabinet avec de grandes lames caramel arrondies et peu de dommages peuvent atteindre des prix élevés ; une wulfenite Glove Mine issue de la Keith Proctor Collection vendue aux Heritage Auctions en 2013 pour 11 250 dollars, un repère utile pour l’extrémité supérieure du matériel classique bien-provenant.## Stories & Field Notes

La meilleure histoire de la Glove Mine ne commence pas par un collectionneur brandissant un marteau sur un dépotoir, mais par des mineurs d’oxydes ouvrant le vide approprié sous terre. Pendant la majeure partie de son existence, la mine n’a produit que des quantités limitées de wulfé­nite décente. Puis, dans les années 1950, l’exploitation minière formelle a pénétré dans une grotte entièrement tapissée de superbes cristaux.

Les opérateurs comprirent que la découverte n’était pas une roche ordinaire. La nouvelle parvint à George Bideaux, père de Richard A. « Dick » Bideaux, l’un des noms centraux dans le minéralogie et l’édition minéralogique en Arizona. Dick Bideaux et le collectionneur Bob Hagg mirent alors en place un effort d’extraction de spécimens pour dégager la grotte avec soin plutôt que de la détruire comme roche. Leur travail fut lent car le minéral était de la wulfenite: fragile, en lames, facilement meurtrie, et valant la peine d’être récupéré seulement si les plaques survivaient.

La cavité n’était pas une poche de la taille d’une main. Après avoir été extraite, elle était assez grande pour que deux personnes puissent y ramper à quatre pattes et s’y asseoir confortablement. Imaginez cette scène sous terre: une cavité calcaire assez grande pour occuper comme une pièce exiguë, ses murs autrefois recouverts de lames couleur caramel au beurre. Bideaux et Hagg passèrent plusieurs jours à retirer des spécimens, et l’effort réussit assez bien pour que la wulfenite de la Glove Mine se retrouve disséminée dans des collections bien au-delà de l’Arizona.

Les conséquences ont créé un problème inhabituel pour les collectionneurs: non pas la rareté, mais la cohérence. La récupération produisit des centaines de spécimens de qualité, de taille, de couleur et de forme globalement similaires. Beaucoup mesuraient en moyenne environ 10 x 12 cm. Cette uniformité força Bideaux et Hagg à réfléchir comme des marchands autant que comme des collectionneurs. Ils choisirent un spécimen typique de 10 x 12 cm comme unité de tarification standard, puis ajustèrent les autres pièces à la hausse ou à la baisse en fonction de leur taille et de leurs caractéristiques exceptionnelles. Le prix retenu pour une wulfenite typique de 10 x 12 cm de la Glove Mine était de 5 dollars.

Ce chiffre semble presque irréel aujourd’hui. Un spécimen de la Glove Mine à 5 dollars issu de cette poche, s’il est bien préservé, est devenu un vieux classique. L’histoire explique pourquoi tant d’exemples forts de Glove partagent une ressemblance familiale: lames couleur caramel, couverture serrée, tailles similaires et le même flux de provenance du milieu du siècle. Elle explique aussi pourquoi la localité occupe une place si importante dans la collection de wulfenite d’Arizona malgré qu’elle soit une mine relativement petite. Une seule grotte, manipulée avec soin, a mis la wulfenite de Glove dans des collections du monde entier.## Registres et Publications Minéralogiques- Page de locality Mindat: Glove Mine (Sunrise Mine), Cottonwood Canyon, Tyndall Mining District, Santa Cruz County, Arizona — Enregistrement localitaire essentiel avec coordonnées, histoire, production, avertissements d’accès et liste de minéraux.

• Page d’occurrence Mindat: Wulfenite de Glove Mine — Enregistrement spécifique à l’espèce notant une qualité de classe mondiale, couleur jaune clair à orange pâle, cristaux jusqu’à quatre pouces ou plus, et minéraux associés.

• Page de locality Mindat: groupe Glove Mine — Enregistrement plus large du groupe minier avec liens MRDS, contexte de groupe de concessions, travaux et occurrences minérales.

• Olson, Harry J. (1966), “Oxidation of a sulfide body, Glove Mine, Santa Cruz County, Arizona,” Economic Geology, 61(4), 731–743 — Étude géologique primaire sur le corps sulfure oxydé, zonation et assemblages minéraux secondaires.

• Page de référence Mindat pour Olson (1966) — Fiche bibliographique et occurrences minérales liées de la Glove Mine.

• Olson, H. J. (1961), The geology of the Glove Mine, Santa Cruz County, Arizona, University of Arizona M.S. thesis, 82 p. — Thèse précédente citée dans la fiche Mindat pour l’article ultérieur d’Economic Geology d’Olson.

• Voir, J. M. (1964), Origin and distribution of molybdenum in the vicinity of the Glove Mine, Santa Cruz County, Arizona, University of Arizona M.S. thesis, 89 p. — Thèse axée sur le molybdène listée dans les liens croisés Mindat pour la littérature sur la Glove Mine.

• Galbraith, Frederic W. et Daniel J. Brennan (1959), Minerals of Arizona — Cité pour la wulfenite de Glove Mine et les espèces associées dans les enregistrements d’occurrence Mindat.

• Bideaux, R. A., et al. (1960), “Some new occurrences of minerals of Arizona,” Arizona Geological Society Digest, 3, 53–56 — Cité dans la liste des références de la wulfenite de Glove Mine.

• Bideaux, Richard A. (1972), “The Collector,” The Mineralogical Record, 3(5), 198–201 — Référence dans la colonne Collector mentionnée pour la wulfenite de Glove Mine.

• Anthony, John W.; Williams, Sidney A.; Bideaux, Richard A.; Grant, Raymond W. (1995), Mineralogy of Arizona, 3e éd., University of Arizona Press — Référence minéralogique standard de l’Arizona citée pour les espèces de Glove Mine incluant la wulfenite et les minéraux plomb, zinc, manganèse et vanadium associés.

Rasmussen, Jan C. et Keith, Stanley B. (2009), “Geologic Settings of Wulfenite in Arizona” — Article du Musée minier et minéral d’Arizona situant la wulfenite de Glove dans la géologie du district Pb-Zn-Ag carbonatite alcalin-llamaridienne du Laramide.