Mine W.L. Davis-Deardorff, Illinois, fluorite riche en quartz dans une cavité Cave-In-Rock sur quartz drusy avec sphalérite et calcite, cubes violets; localité prisée par les collectionneurs.
Key facts
La mine W.L. Davis-Deardorff est l’un des noms classiques de spécimens du district fluorspar de l’Illinois-Kentucky : pas simplement une autre mine de fluorite de Cave-In-Rock, mais l’extrême-pointe riche en quartz qui offrait aux collectionneurs une vue reconnaissable à distance. Ses meilleurs pièces reposent sur du quartz drusy étincelant ou sur du calcaire silicifié, portant des cubes de fluorite violets à violets-rosé, de la sphalérite noire à brun-noir, des cubes de galène simples occasionnels, de la calcite, de la barytine et des traces d’asphalte ou de pétrole. Dans un district célèbre pour la fluorite, la distinction de Davis-Deardorff réside dans l’union de fluorite et de quartz abondant — suffisamment inhabituelle pour que les géologues du district la désignent comme exceptionnelle.
Sur le plan géologique, la mine appartient au groupe Ozark-Mahoning dans le sous-district minier Cave-In-Rock de Hardin County, dans le sud-est de l’Illinois. Le minerai faisait partie du système riche en fluorspar du type Mississippi Valley développé dans des roches sédimentaires mississippiennes le long de la marge du bassin de l’Illinois, où des saumures chaudes de bassin se déplaçaient à travers des fractures, des plans de strates et des structures de solution- effondrement. À Davis-Deardorff, les dômes de remplacement des strates étaient contrôlés par une structure orientée nord-est et de petites failles transversales ; lorsque ces structures se croisaient, le minerai était enrichi en corps de fluorspar de haute teneur. Les mêmes conditions d’espace libre qui avaient créé le minerai ont aussi permis la formation des spécimens : cavités bordées de quartz, cubes de fluorite présentant un zoning et une couleur violette, et des sulfures assez nets pour survivre comme pièces de cabinet lorsque les mineurs choisissaient de ne pas les envoyer à l’usine.
Vue régionale
Vue pays
Pour les collectionneurs, l’aspect classique de Davis-Deardorff est plus léger et plus textural que celui de nombreuses fluorites Cave-In-Rock ultérieures. Au lieu de grands cubes isolés et brillants provenant de poches tardives grandes, beaucoup des pièces les plus significatives présentent de petites à moyennes cristaux de fluorite perchés sur du quartz drusy, avec de la sphalérite répartie sur la surface. Une bonne spécimen se juge autant par sa composition que par sa taille : des cubes violets intacts, une sphalérite noire nette, un scintillement clair du quartz et suffisamment de matrice pour préserver l’architecture de la poche. De grands cristaux de fluorite sont documentés dans la localité, mais les pièces les plus désirables et les plus facilement identifiables restent les combinaisons équilibrées quartz-fluorite-sphalérite d’un caractère Illinois ancien-stock.
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La mine W.L. Davis-Deardorff se situe dans le groupe Ozark-Mahoning, sous-district minier Cave-In-Rock, comté de Hardin, Illinois, près du côté nord-nord-ouest de la ville de Cave-in-Rock. Elle se trouve dans le district fluor spar Illinois-Kentucky, la grande province américaine du fluor spar qui fournissait de la fluorite, du zinc et du plomb à partir d’un réseau de veines, de corps de remaniement des lits, de breccias et de structures minières liées à des effondrements. Les travaux Davis-Deardorff n’étaient pas une seule galerie simple comme le suggèrent de nombreuses étiquettes ; les noms « Davis » et « Deardorff » faisaient partie d’un complexe plus vaste de propriétés et de galeries liées à Ozark-Mahoning, incluant la mine Deardorff, la mine W.L. Davis, W.L. Davis No. 2 et No. 16, avec des travaux d’A.L. Davis et d’Edgar Davis à proximité.
Le gisement se comprend mieux comme un système de remplacement de bancs à fluorite du type Mississippi Valley, avec contrôle structurel. Des nodules de minerai se forment parallèlement à une structure N55° E, et de petites failles transversales avec des décalages de moins d’un pied ont aidé à localiser le minerai enrichi. Là où les intersections structurelles facilitaient l’écoulement des fluides, les zones enrichies adoptaient des coupes transversales en forme de V. Les niveaux de minerai nommés dans la littérature du district incluent les niveaux Rosiclare, Bethel et sub-Rosiclare ; les anciennes étiquettes de spécimens conservent parfois ces noms de niveaux miniers, en particulier « Sub-Rosiclare Level » sur des pièces riches en quartz. Les roches encaissantes dans cette partie du district comprennent des calcaréo-mississippiennes, des grès et des schistes de l’intervalle Ste. Genevieve–Aux Vases–Bethel, avec remplacement des lits et cristallisation dans les espaces ouverts le long des horizons favorables.
Économiquement, Davis-Deardorff était une mine remarquablement riche. Les travaux géologiques contemporains rapportaient un minerai extrait en exploitation moyenne autour de 50 % à 60 % de fluorite, 12 % à 14 % de zinc et 3 % à 5 % de plomb, ce qui en faisait l’une des mines les plus riches du sous-district Cave-In-Rock. Des synthèses ultérieures des archives Ozark-Mahoning indiquent qu’en 1967, la parcelle W.L. Davis de 167 acres avait produit environ 287 000 tonnes à partir du niveau sub-Rosiclare, avec une teneur autour de 40 % CaF2, 12 % de zinc et 3 % de plomb, plus 135 177 tonnes à partir du niveau Bethel, avec environ 50 % CaF2. Ce sont des chiffres de minerai, non des chiffres de poches de spécimens, mais ils expliquent l’abondance des associations de sphalérite et de galène sur les spécimens minéraux conservés.
Le gisement de Davis a été découvert pour la première fois au nord des Crystal Mines en 1937. Mahoning Mining Company a loué environ 2 000 acres et, dès 1939, la société avait démontré des ressources et avait foré des puits pour les travaux A.L. Davis et W.L. Davis-Deardorff. La mine W.L. Davis a commencé la production vers 1939; A.L. Davis a ouvert en 1941; A.L. Davis, W.L. Davis et Deardorff étaient tous actifs en 1942. La Mine Deardorff était encore en production en 1953, et W.L. Davis et Deardorff ont été condamnées à l’inactivité pendant quatre mois en 1954 en raison des conditions du marché. La tradition des collectionneurs retient Deardorff surtout comme une mine de spécimens des années 1930 à 1950, avec la fermeture de la mine Deardorff proprement dite au début des années 1960, même si les registres de terrains Davis associés continuaient d’apparaître dans les comptes de production ultérieurs.
La mine n’est pas un site moderne de collecte payante. Elle doit être traitée comme une localité historique, fermée sous terre, sur terrain privé ou contrôlé, et aucun collectionneur ne devrait tenter de visiter les puits, les dépôts ou le terrain minier sans autorisation explicite et une connaissance adéquate de la sécurité minière. L’itinéraire pratique de collecte aujourd’hui passe par les anciennes collections, les désinvestissements de musées et les marchands réputés qui peuvent préserver la distinction entre Davis-Deardorff, Hill-Ledford, Minerva/Ozark-Mahoning No. 1, Denton, Annabel Lee, et l’étiquette plus large « Cave-In-Rock ».
Les découvertes de spécimens notables de Davis-Deardorff sont moins liées à des poches nommées qu’à des habitudes et niveaux reconnaissables. Des spécimens de quartz sub-Rosiclare présentent du quartz drusy vitreux sur du calcaire siliceux gris foncé avec calcite et traces de sphalérite. Des combinaisons fluorite-sur-quartz datant d’environ les années 1950 montrent des cubes zonés sur une matrice de quartz, parfois avec une petite pellicule de pétrole adhérant à l’arrière. Des morceaux de sphalérite présentent des cristaux lumineux, brillants, parfois jumelés, égrenés sur un quartz scintillant. La mine a également produit de grandes pièces d’exposition; une fluorite de Davis-Deardorff sur quartz drusy photographiée au Ben E. Clement Mineral Museum a été décrite comme mesurant environ 16 pouces de largeur.
Le quartz est le minéral matriciel signature de Davis-Deardorff et la caractéristique qui distingue la localité de nombreuses autres mines de fluorite de Cave-In-Rock. Il se présente sous forme de cristaux drusys transparents à laiteux, vitreux, couvrant un calcaire silicifié gris foncé, formant généralement des tapis scintillants sous la fluorite violette, la sphalérite noire, de petites calcites et des galènes occasionnelles. D’anciens étiquetages citent spécifiquement le niveau Sub-Rosiclare pour les spécimens de quartz, et les exemples décrits par les marchands varient de miniatures d’environ 4 x 6 x 7 cm à des assemblages en cabinet. Les meilleurs morceaux de quartz ne sont pas simplement « quartz de l’Illinois »; ce sont des druses nettes et peu usées qui encadrent des cubes de fluorite isolés ou une sphalérite brillante sans être enterrés par du carbonate ultérieur, préservant la texture en espace libre qui rend Davis-Deardorff immédiatement reconnaissable.
La fluorite de Davis-Deardorff est généralement observée comme des cristaux cubiques violets à pourpres sur quartz, avec des cristaux documentés atteignant des tailles bien plus grandes, mais la plupart des pièces de collection étant appréciées pour des associations miniatures à de cabinet bien équilibrées. De bons exemples montrent des cubes lustreux zonés, parfois isolés sur du quartz drusy, avec de la sphalérite, de la calcite, de la barytine, de la galène ou des résidus bitumineux; des cubes plus petits jusqu’à environ 1,5 cm de bord sont courants dans des combinaisons attrayantes, tandis que l’enregistrement localité inclut des cristaux de fluorite rapports à 30 cm. Les meilleures pièces combinent des faces de cube non endommagées, une couleur violette saturée et une matrice de quartz brillante, plutôt que de compter uniquement sur la taille. Les spécimens avec du pétrole adhérent ou du bitume évoquent particulièrement l’origine basinale-brine du district et ne sont pas automatiquement « sales » si le résidu est naturel et localisé.
La sphalérite de Davis-Deardorff est un minéral d’ minerai et un partenaire majeur pour les spécimens, apparaissant sous forme de cristaux brillants noirs à très foncé brun sur quartz et avec de la fluorite violette, de la calcite et de la galène. Les spécimens décrits par les marchands montrent des cristaux de sphalérite brillants, twinnés jusqu’à environ 1,3 cm sur du quartz scintillant, et les pièces combinées présentent de la sphalérite jusqu’à environ 1,5 cm associée à des cubes de fluorite de taille similaire. La teneur élevée en zinc du minerai explique pourquoi la sphalérite est si courante dans les pièces classiques de la localité; les meilleurs spécimens présentent des cristaux nets et réfléchissants qui se détachent de la matrice de quartz plutôt que des plaques de sulfure massives ou clivées. Sur les spécimens Davis-Deardorff, la sphalérite offre le contraste visuel : des points noirs métalliques et résineux contre le quartz pâle et la fluorite violette.
D’autres minéraux documentés de W.L. Davis-Deardorff incluent la galène, la calcite, la barytine, la dolomite, l’aragonite, le gypse, l’anglesite, la chalcopyrite, la pyrite y compris la bravoïte nickelifère, la vaésite, le pétrole et le bitume. La galène est particulièrement importante pour le travail sur les étiquettes parce que Davis-Deardorff et Hill-Ledford figuraient parmi les sources pré-Annabel Lee et pré-Denton de spécimens de Cave-In-Rock portant de la galène, typiquement sous forme de cubes simples sur une matrice riche en quartz avec de la fluorite et parfois de la sphalérite. La vaésite, NiS2, et la bravoïte présentent un intérêt spécialisé en tant que sulfures de nickel microscopiques ou pétrographiques associés à l’histoire diagenétique et hydrothermale inhabituelle du district, non pas en tant qu’espèces spectaculaires pour les échantillons à main.
Les spécimens Davis-Deardorff sont des classiques d’ancien stock, et la première question est toujours de savoir si l’étiquette est suffisamment précise. « Cave-In-Rock » seul n’est pas équivalent à Davis-Deardorff, et les anciennes collections mêlaient souvent du matériel de district provenant de Minerva/Ozark-Mahoning No. 1, Hill-Ledford, Denton, Annabel Lee, Victory, Green, et Davis-Deardorff. Une matrice riche en quartz avec de la fluorite violette et de la sphalérite est compatible avec Davis-Deardorff, mais ce n’est pas une preuve à elle seule. Une provenances provenant d’une ancienne collection de l’Illinois, une étiquette de niveau de mine telle que Sub-Rosiclare, ou une piste fiable d’un négociant ou d’un musée apporte une vraie valeur ajoutée.
Le problème d’étiquetage le plus courant est une attribution de district trop générale qui est rouverte sous le nom d’une mine. La galène mérite une prudence particulière : la galène Davis-Deardorff est attendue sous forme de cubes simples sur une matrice riche en quartz, généralement avec de la fluorite et parfois de la sphalérite. La « style Fortification » de galène n’est pas une habitude reconnue de l’Illinois-Kentucky et devrait éveiller des soupçons d’un matériel du district Tri-State qui aurait dérivé vers une collection étiquetée Cave-In-Rock. De même, une spécimen étiqueté « Minerva No. 1 » mais dominé par la galène sur une matrice riche en quartz peut mériter une réévaluation, car Davis-Deardorff et Hill-Ledford sont des sources plus plausibles pour de nombreux anciens morceaux de Cave-In-Rock bearing galena.
L’état est critique. La fluorite se clive facilement et l’ébréchage des arêtes est courant, en particulier sur les spécimens plus anciens qui ont été collectés lorsque les minéraux d’armoire étaient souvent secondaires par rapport à la production de minerai. Regardez de près pour les arêtes de cubes endommagées, les arêtes arrières touchées, les cristaux réattachés et les faces de clivage polies ou anormalement brillantes. Les druses de quartz peuvent masquer des contusions mais les révéler également sous magnification comme des taches granuleuses parmi des pointes autrement vitrifiées. La sphalérite doit être vérifiée pour des dommages de contact sur les points hauts et pour des surfaces ternes dues à l’usure ou à un mauvais nettoyage.
Le pétrole naturel ou le bitume font partie de l’histoire du district, et de petites résidus foncés sur les faces inverses ou dans des zones protégées peuvent être légitimes. Évitez un nettoyage agressif : solvants, chaleur ou traitement ultrasonique peuvent endommager les associations, desserrer les anciennes réparations, déranger les résidus bitumineux et affecter la calcite ou le quartz drusy délicat. L’eau et une brosse douce sont plus sûrs que la chimie à moins que la pièce n’ait été évaluée par quelqu’un d’expérimenté avec le fluorite de l’Illinois.
Sur le marché, Davis-Deardorff est disponible mais pas en abondance en top qualité. De petites miniatures quartz-sphalérite et des pièces modestes fluorite-sur-quartz continuent d’apparaître dans d’anciennes collections, tandis que de grandes spécimens de cabinet, intacts, bien composés, avec une fluorite violette marquée, une sphalérite lumineuse et une matrice de quartz complète, sont beaucoup moins courants. Le nom de localité ajoute une prime car l’apparence est distinctive et historiquement importante ; les pièces les plus fortes sont celles qui ne pouvaient pas être relabellées casualement comme matériel générique Cave-In-Rock.
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