Thomas Range, USA — 主要地产出托帕石、比克斯拜石（bixbyite）与红铍玳（red beryl），来自流纹岩蛀洞中的晶洞；晶体清澈透亮、光洁，收藏者青睐。
Key facts
犹他州中西部的托马斯山脉是美国最重要的矿物产地之一：一条干燥、发淡色调的流纹岩山脉，那里形成的miarolitic与 lithophysal 腔洞孕育出色如雪陈色的顶晶金蓝宝石、黑色金属光泽的 bixbyite、红色电角石、赤铁矿、石榴石、伪刚玉晶石、霍尔费石以及一系列富氟的火山珍稀矿物。对于收藏者而言，它的重要性不仅在于顶晶石在此丰富，更在于样品极易辨识。最上等的晶体呈现出玻璃质的琥珀色至干邑色、无色或粉色顶晶，出露于白色到淡褐色的流纹岩基质上，有时带有锋利的黑色 bixbyite 立方体、镜面般的赤铁矿、石榴石残留、微小的红色电角石，或刺状的伪刚玉晶石。外观清晰、干燥、火山风格，明显属于犹他州。
在地质学层面，该山脉属于盆地与山脉地带，记录了晚始新世火山口火山活动、随后断陷构造以及中新世富氟碱性流纹岩活动的复杂历史。产顶晶晶体的出露点，最好理解为是在 Topaz Mountain Rhyolite 的腔洞内的蒸气与流体相矿化。这些腔洞可能是真正的空腔（vug），岩石中空心的 lithophysae，或坚硬流纹岩中的缝隙。相同的广义火山-化学系统也使托马斯山脉与邻近的 Spor Mountain 在萤石、铀、铍方面重要；工业级铍矿床是另外一个经济故事，但它们强调了在氟和易壳质元素上的非凡富集，这也赋予收藏者该地区顶晶- bixbyite-红电方石系列的独特特征。
该地产具有悠久的学术传承。托马斯山脉的顶晶在19世纪就已被记载，1897年 Samuel L. Penfield 与 H. W. Foote 将 bixbyite 描述为该山脉的新矿物。红电方石，历史上被称为“bixbite”，在二十世纪初同样首次在这一地质环境中被识别。后来，铀矿物学增添了 wksite，现代研究又从 Starvation Canyon 引入了 holfertite。很少有美国采集区能像这里一样，易于公众识别，同时也具备如此多的矿物学里程碑。
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托马斯峡区的标本值得细致观察。一个随意的矿物收藏者可能只会看到洗矿槽中的硬质、白垩状流纹辉石和漂白的碎片；而经验丰富的收藏者则能看到流线带、孔隙层、岩晶相带、断裂控制的空腔，以及日晒褪色的松散晶体与仍带有雪红色的新鲜空腔标本之间的差异。最优秀的柜台级标本保存着那种空腔环境：一个或多个终止晶体仍附着在基质上，能证明起源的少量辉石仍在，以及晶体周围有足够的空隙使其在观感上呈现雕塑感。
照片：维基共享资源
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Thomas Range 位于犹他州 Juab 县，在 Lynndyl 与 Delta 以西的西部沙漠地区。对于标本收藏者来说，“Thomas Range” 通常指围绕 Topaz Mountain、Topaz Valley 或 The Cove、Pismire Knolls 的 Maynard’s Mine、Searle 或 Starvation Canyon、Solar Wind、Garnet Basin 及相关矿权与露头的托帕石辉长岩（石灰岩质）地方。在更广义的矿业意义上，该山脉还包括 Spor Mountain——一个闪锌磷/萤石-铍-铀地区，使该地区在收藏界之外也具有经济重要性。
可收集的托帕石矿床并非传统金属矿的脉状矿床。它们是火山岩中的腔洞沉积，主要位于 Topaz Mountain Rhyolite 及相关碱性流纹岩岩脉与穹丘中。气体腔和岩石晶洞在辉石岩冷却时形成；随后富氟蒸气和热液沉积在开阔空间中，形成托帕石及伴生矿物。一个有产的洞腔可能只是一个由托帕石点条包裹的小空腔，而更好的空腔则可能产出簇状、基质标本，以及与铒铁矿、赤铁矿、石榴石、粉红方解石或拟若辉石等的组合。
母岩以硬度著称。采集新鲜着色托帕石通常意味着破碎白色至浅灰色的辉长岩，沿裂隙走线并开出腔洞，在晶体被风化、日晒褪色之前。松散晶体出现在 Topaz Mountain 周边的溪流与沙质袋中，但通常无色，因为长时间暴露在日光下会破坏常见的琥珀-棕色着色中心。新鲜洞 pockets 的晶体通常呈琥珀色、雪利酒色、白兰地色或淡棕色；来自选定区域的一些材料呈粉色，一些晶体因致密的赤铁矿包裹而显得暗色甚至接近黑色。
历史与现代的地名都很重要。Topaz Valley，也称 The Cove，是山脉南端的经典公共采集区，产出无数散晶与基质托帕石标本。Maynard’s Mine 或 Maynard’s Claim 靠近 Pismire Knolls，是历史上的核心区域：它与 Maynard Bixby、早期托帕石采集、Bixbyite 以及来自该山脉的一些最精彩的雪利酒色托帕石相关联。Searle Canyon，后来在奥尔赫菲特文献中广泛被称为 Starvation Canyon，对于红绿柱石（red beryl）和 holfertite 重要。Solar Wind 这个矿权是现代收藏者的知名地点，以粉红托帕石、Bixbyite 和拟斐洛石（pseudobrookite）而著称。Garnet Basin 因其含石榴石的辉长岩组合而命名，恰如其名。
托马斯山脉的矿业历史分为两个相互交叠的世界。第一是收集者-勘探者对黄玉、比克斯拜石、红绿柱石以及小口袋矿物回收的历史，始于十九世纪的描述以及二十世纪前后梅纳德·比克斯拜的研究。第二是 Spor Mountain 的工业历史，在那里氟铜矿在二十世纪中叶之前后就已引起关注，铀矿勘探如 Autunite No. 8 矿权被调查，且含铍的凝灰岩最终成为世界主要的铍资源之一。 Bertrandite，而非宝石级绿柱石，是 Spor Mountain 主要的铍矿石，在含斜方辉石的经改性的灯光岩中，伴生石有蛋白石、玉髓、方解石和黏土矿物。
样品产出来自随意的手工采集和有组织的矿权工作两者。Topaz Valley 一代又一代的爱好者们通过劈开巨石、筛选冲洗水流、在淡色流纹岩的岩脊处寻找口袋来进行开采。私有矿权区曾产出更新鲜、更具美感的材料，特别是在爆破或机械暴露显现未风化的口袋区时。2009–2010 年的 Maynard 矿权 Collector’s Edge 项目是有针对性采集样品的 well-documented 典型：钻探、爆破、覆盖层清除、口袋细致采集，并在颜色和状态受损前对脆弱的黄玉组进行即时包裹。
如今的获取情况混合并存。Topaz Mountain 地区的部分区域由土地管理局（BLM）管理，是著名的公共岩石收藏地，但托马斯山脉也包含私有土地、州土地、宝石租赁以及活跃或已公示的矿权。收藏者在挖掘前必须区分开放的 BLM 区域与有矿权的区域。公共区域的手工采集仍然是托马斯山脉传统的一部分，但许多最理想的现代样品——颜色强烈的黄玉、在基质上的比克斯拜石、红绿柱石的伴生物、霍尔菲石、以及卓越的拟帕洛克石（pseudobrookite）—都来自特定的矿权或受控的采集地点，需要获得许可或付费进入。
Thomas Range 黄玉是使该产地闻名的矿物：在流纹岩腔中呈透明正交晶柱，通常呈玻璃状且形状完整，最好的样品来自可追溯到毫米级洗晶到基质群和单晶超过 5 cm 的口袋。新鲜晶体通常呈琥珀色、雪利酒色、干邑色、淡棕色，局部则为粉色；经过长时间暴露，晶体变得水晶般清澈；不透明的灰色到近黑色样品可能含有丰富的石英或赤铁矿夹杂，看起来比宝石级的晶体更粗糙。黄玉分布在 Topaz 谷、Maynard’s Mine、Garnet Basin、Solar Wind、Starvation Canyon 以及其他岩蜡象岩流纹岩带区，伴随石英、正长石、赤铁矿、宾斯拜特 赤铁矿、石榴石、假辉长石、萤石、红色铍铝晶、蛋白石和罕见的含铀物种。最佳样品不仅是松散的透明晶体；它们是与强光泽、保护色、完整的末端、最小的解理力以及如宾斯拜特赤铁矿等 recognizable 火山相关性相平衡的基质块。
Thomas Range 的宾斯拜特是该物种的经典材料，也是该产地在淡色流纹岩中的黑色标志：锋利、光泽、经修饰的立方体，通常只有几毫米，但偶尔也 larger，嵌在与黄玉、石英、正长石、镜面赤铁矿、石榴石、假辉长石、萤石和红铍晶共生的空腔中。Maynard’s Mine–Pismire Knolls 区域是历史性模式地的关联地，而现代收藏者也看重来自 Solar Wind 等矿区的标本，在基质上产出清晰晶体。优质样品具有明亮的金属光泽至亚金属光泽、干净的立方几何形状、倒角或修饰边，以及未受损的暴露；普通样品通常是孤立的深色颗粒、受损的立方体，或被流纹岩吞没的晶体。与黄玉并置或旁边出现宾斯拜特的组合样品尤为受欢迎，因为它们一眼就能呈现 Thomas Range 的整体组合。
在托马斯山脉的赤铁矿最让人印象深刻的是在含拓颗的方解石—方解石/白云岩等腔洞中以镜面般黑色到钢灰色的晶体、板块、薄片、包裹物和拟替材料出现。它与拓颗一起出现在梅诺德矿、拓宝谷、饥荒峡、石榴石盆地及相关的探槽区域，在视觉和矿物学上都很重要：薄而金属光泽的晶体能点缀拓宝群组，密集的包裹物能使拓宝晶体变暗呈灰色或黑色，且赭石后的赤铁矿是梅诺德矿关联的一部分。最佳收藏标本在开放腔洞中呈现鲜亮、轮廓分明的镜面赤铁矿，或在 pale 基质上以拓宝或方钨矿形成清晰对比；较次的材料则只是生锈斑、黯淡的黑色污渍，或被包裹物遮蔽而非增强标本。
托马斯山脉的绿柱石最著名的形态是红色宝石级绿柱石，即历史上“金黄蓝宝石”这一在该区首次被识别的品种，但它更像是收藏者罕见的珍品，而非常见的随饰材料。在方解石-辉石腔洞中，它形成小的六方晶体，通常为红色至偏红的粉红色，通常只有几毫米尺度，较大样品被视为罕见；与拓宝、铒铥石、赤铁矿、石榴石、拟斑铁矿、石英、正长石、萤石以及含有霍尔费特石的组合物有关，地点包括海湾区域、梅诺德矿、希尔勒峡谷或饥荒峡等，以及其他托马斯山脉的矿区。优质标本在基质中保留微小的绿柱石晶体， ideally 近旁可辨认的拓宝或铟铊石；松散碎片、模糊的红色斑点，或以旧名“红宝石”出售且未清晰标注产地和矿物鉴定的样品需谨慎对待。
托马斯山脉的石榴石是方解石口袋组合中的一个小而独特的部分，通常呈红褐色到深褐色，在收藏文献中常被称为尖晶石组材料，且在该山脉也有赤铁矿石榴石被报道。晶体通常为小型十二面体或在与拓宝、赤铁矿、铟铥石、石英、正长石、拟斑铁矿和红色绿柱石共生的腔洞中成簇出现，梅诺德矿最有趣的一些材料涉及赤铁矿拟替石榴石。最佳石榴石标本为锐利、充分暴露的簇状晶体或显示石榴石与拓宝含辉岩的清晰关系的标本；大多数材料体积较小、颜色较暗或部分被替换，因此状况、暴露程度和准确鉴定比尺寸更为重要。
超出核心矿物之外，托马斯山脉在流纹岩矿区中异常富集稀有矿物。这里是碧斯拜石（bixbyite）、威克斯泰特（weeksite）和霍尔费泰特（holfertite）的模式产地，并且产出过引人注目的拟辉绿石群、石英、正长石、萤石、蛋白石（包括荧光的黄石英），方解石、铟钛铁矿、铁钒铌铁矿、杜兰光辉石、克里斯托巴石、铱钒铌钛铁矿以及与自安铀矿8号及相关矿体相关的铀含量物种。霍尔费泰特尤为独特：在星vation峡谷的岩质空腔中呈现黄色至橙色的含铀-钛晶体，与赤铁矿、黄玉、红宝石、石英、正长石、方解石以及碧斯拜石相关。威克斯泰特是一种黄色放射性钾-铀硅酸盐，来自该山脉的另一个重要微型晶体矿物和参考标本矿物，远非普通陈列室常见的物种。
托马斯山脉材料的第一个真实性问题在于产地定位的准确性。“托马斯山脉”对标本来说可能准确，但它可能掩盖该件是否来自 Topaz Mountain、Topaz Valley、Maynard’s Mine、Solar Wind、Starvation Canyon、Garnet Basin、Spor Mountain，或其他矿区。对于普通黄玉，广义标注通常常见且常被接受；对于红色绿玉型黄玉、红红水晶、Holfertite、Weeksite、粉红黄玉，以及包含黑色或赤铁矿的罕见黄玉，使用更具体的标签具有真正的科学和市场价值。
托马斯山脉黄玉的颜色是一个特殊关注点。新鲜的雪莉色和琥珀色晶体在直射阳光下会迅速褪色，有时在短时间内变得无色。较旧的柜台标本若在强光下展示，原有的暖色调可能已流失大半。请将来自该产地的有色黄玉放在黑暗中或低、受控光照下展示；不要以为拍摄的琥珀色晶体在日光下的展示盒中会仍保持该颜色。相反，来自洗出线的无色散晶并不一定劣质或经过处理；它们也可能只是自然地被沙漠曝晒所漂白。
明亮的蓝色黄玉不应被视为托马斯山脉标本材料的典型特征。蓝色黄玉在宝石行业中很常见，因为常见的辐射和热处理，但经典的托马斯山脉标本颜色是雪莉色、琥珀色、干邑色、无色、粉红色或赤铁矿变黑色。如果一块松散的切割或抛光蓝色石被作为“犹他州黄玉”出售，请将其视为宝石处理与产地问题，而非普通野外采集的托马斯山脉标本。
旧称“bixbite”常常带来混淆。Bixbyite是一种黑色锰-铁氧化物；红色绿玉是被锰使绿玉发红而色的，历史上曾被称为bixbite。这两种名称都以迈纳德·比克斯比（Maynard Bixby）命名，且都与托马斯山脉相关，但它们是完全不同的矿物。认真的标签应将绿玉品种标为“红色绿玉”，将氧化物种标为“bixbyite”或“bixbyite-(Mn)”。
品相往往是决定因素。黄玉具有良好的裂解性，许多托马斯山脉晶体在切割时会出现边缘挫伤、基部受碰、顶端断裂或内部薄雾状体的痕迹。基质标本较脆，因为流纹岩很硬，晶体可能在小腔中小心地安放；激进的修整可以提升展示效果，但也可能抹去晶体周围的脉络。Bixbyite较难从表面看出损伤，但光泽、锐利的边缘和暴露的晶面能将优秀样品与嵌入的黑颗粒区分开来。红色绿玉和Holfertite晶体极小，且易丢失或误认，因此放大观察至关重要。
收藏者也应负责任地处理放射性物种。来自周线区的 Weeksite、holfertite、与铀相关的材料，以及含铀的蛋白石或透明辉绿石样本，切割后的粉尘并非适合放在儿童房或尘土飞扬的客厅架子上。请保持标签清晰、单独存放，避开食品处理区；避免吸入切割或修整产生的粉尘；并将发光的绿蛋白石或铀矿物视为需要基本防辐射存放与处理的标本。
市场供应对于同位格区（Thomas Range）常见的黄玉仍然旺盛，尤以小且松散的无色晶体和适度基质块为佳。优质的干酒红色基质黄玉、带有保留颜色的旧马尼德矿（Maynard’s Mine）样本、具备清晰布里克斯拜特立方体的黄玉、鲜艳粉红色黄玉、在基质上有良好红铍铜的样本，以及原产地或有充分文献记载的 holfertite 和 weeksite 标本则较为稀少且价格偏高。与多数著名美国矿区一样，来自受人尊敬收藏系列的旧标签在保留确切的声称名称和收藏历史时，可以增加相当的价值。
托马斯山脉一直要求收藏者去获得他们的样本。在 Topaz Valley，经典场景并非矿洞隧道，而是呈现为一座由闪亮的白晶玉、沙漠光线和破碎巨块组成的淡色圆形剧场。几代收藏者先寻求闪光：在经风化自辉长岩后的砾石与水道中闪现的微小无色透明顶az晶体。曾经易得的地面奖杯曾多得数不胜数，从地表便可收集到无数晶体，但昔日的丰富如今带来了挑战。该谷仍有产出，但收藏者如今更像是在像砂一样读岩石——寻找多孔的白色辉长岩、空心的 lithophysae，以及可能打开成仍有色晶体的缝隙的裂缝。
梅纳德·毕克斯比的名字在山脉中如同一条血管般贯穿。他不仅仅是矿物词典里的同名人物；他是一个活跃的探矿者与收藏者，曾在托马斯山脉投入大量时间，挂牌权利并将其矿物带入科学记录。靠近 Pismire Knolls 的旧梅纳德地段，成为本地两个重要身份故事的纽带：毕克斯拜石（bixbyite），1897年描述的黑色氧化物，以及红色碧玉（red beryl），其早期名称 bixbite 后来引发了如此多的混淆，以致收藏者和宝石学家大多放弃使用它。一个地区内同时拥有两个“梅纳德·毕克斯比”的名字且彼此近距离，实属罕见——更罕见的是两者在现代标签上依然具有意义。
最生动的书面现场记述之一来自艾瑟·蒙哥马利1933年9月前往北托马斯山脉的实地考察。他的目的直截了当、诱人：重新定位那些早期最佳样本似乎来自的旧毕克斯拜石产地。这个细节至今仍与收藏者产生共鸣，因为它以微观的方式揭示了托马斯山的问题。该产地虽闻名，但夹带的矿脉很小、分散，且在相似的辉长岩丘陵与冲刷地貌中容易迷失。在托马斯山脉，荒芜石块与历史矿脉之间的差距也许只差几英尺的裂缝、略微不同的质地，或被时间半填的旧产权。
现代梅纳德矿脉的故事有其自身的戏剧性。2009年，当 Collector’s Edge 开始在该矿区作业时，作业从10月1日开始，持续到12月中旬。这并非随便的周末采集；它包含钻探、爆破、清除覆盖层、暴露辉长岩，然后在出现矿脉时放慢到相反的节奏。项目中的照片与笔记展示了收藏者梦想中的序列：一个暴露的矿脉内含顶az晶体，晶体原位，刚提取出的簇团，一小撮新生群体，小心地包裹并带回营地。随后冬季来临，将高原荒漠的作业覆盖在雪中。这段故事提醒我们，托马斯山脉最优秀的顶az 岩体既是粗犷开采的结果，也是精心回收的珍品。
该范围内较小的局部地点也孕育了自己的收藏者传说。在梅纳德矿权以东的一个灰色凸起处，勘探发现了包含石英的黄玉至多厘米级，少量贝克斯拜晶体，偶有微小的霍费尔蒂晶柱，以及至少几颗小型的红色铍铝矿。在饥荒峡谷，霍费尔蒂表现为黄色到橙色的晶柱，有时是中空的，叠嵌在含石英的黄玉上，或接近赤铁矿与贝克斯拜晶。在太阳风矿区，收藏者报告了至1.5厘米的拟青霉石，伴有小粉色黄玉，以及传闻存在异常巨大的贝克斯拜晶。这样的描述不是大规模生产的语言；它们是袖珍采集的语言，在那里一条爆破线或一个被忽略的凸起就能定义一个矿权的声誉。
甚至连不那么光鲜的细节也成为汤玛斯山脉传统的一部分。一次成功的一天可能包括长时间击碎顽固的流纹岩，只看到微小的空腔，然后突然发现一个仍被阳光遮蔽的雪莉水晶的口袋。一次令人失望的一天也可能仍然产出足够数量的清澈黄玉颗粒，证明地质条件是正确的。收藏者很快就会懂得，该山脉既慷慨又保留：对初学者来说容易得到一个水晶，但要得到真正上等的矩阵黄玉搭配贝克斯拜晶、红铍矿或拟青霉石仍然是珍品。
