Un guide pour les collectionneurs sur le Old Dominion Mine, États-Unis : sa géologie, son histoire minière et les minéraux notables, illustré par les 40 spécimens documentés issus de cette localité sur EarthWonders.
Key facts
Old Dominion est la localité classique du cuivre à Globe, Arizona : une grande mine souterraine taillée dans les southern Globe Hills juste au nord de la ville, où un système de veine-remplacement a transformé du quartzite brisé, du calcaire et de la diabasiqe en l’une des mines de cuivre les plus productives de la région Globe-Miami au début. Pour les collectionneurs, sa renommée repose moins sur une espèce spectaculaire unique que sur une suite de cuivre oxydé reconnaissable : malachite émeraude, chrysocolle bleu-vert, cuprite rouge à brun, cuivre natif brillant, druse de quartz et calcite incolore disposés en séquences paragenétiques en couches qui semblent enregistrer la chimie de la zone oxydée en miniature.
La mine appartient au système de veine Old Dominion, une ceinture structurale orientée nord-est qui comprend les veines Old Dominion, Buffalo, Maggie, Josh Billings, Copper Hill, Iron Cap, Buckeye, Stonewall et les veines associées. Les interprétations régionales modernes placent ce système de veines dans les parties supérieures de l’environnement porphyrique-cuivre Copper Springs, tandis que la mine elle-même est mieux comprise par les collectionneurs comme un dépôt cuivre-massif contrôlé par des failles et de type remplacement : masses et filons oxydés développés le long de la faille Old Dominion, faille Interloper, contacts de schistosité, et horizons perméables cassés dans le quartzite et le calcaire.
Historiquement, Old Dominion relie deux époques de l’exploitation minière en Arizona. Il a commencé dans l’atmosphère de ruée vers l’argent des années 1870, est devenu producteur de cuivre dans les années 1880, est devenu la mine dominante de Globe sous une succession de sociétés, et a fermé en tant que producteur souterrain en 1931 lorsque l’eau, la diminution du grade et les bas prix du cuivre ont vocation à interrompre l’exploitation. À ce moment-là, il avait contribué à définir Globe comme une ville du cuivre. Ses chiffres de production sont impressionnants pour un système de veines : les totaux souvent cités pour les opérations Old Dominion et United Globe se chiffrent en centaines de millions de livres de cuivre, avec des crédits importants en argent et en or.
Les meilleurs spécimens ont l’apparence d’un minerai oxydé vieux de l’Arizona plutôt que d’une production moderne à ciel ouvert. De beaux morceaux présentent du malachite veloutée ou microcristalline sur de la gangue brun., de la chrysocolle dans des veines turquoise-bleu à vert pomme et des croûtes botryoidales, des rhomboèdres ou scalénoèdres de calcite pâle acérés perchés sur des druses de quartz, et parfois du cuivre natif en accents hachés ou ramifiés. L’exemplaire idéal Old Dominion pour le collectionneur n’est pas seulement « minerai de cuivre vert », mais une séquence lisible : sulfure altéré en carbonate, carbonate voilé par du quartz, quartz portant de la calcite, calcite ou quartz accentué par du cuivre ou de la cuprite.
Vue Régionale
Vue Pays
Aujourd’hui, la mine est autant un paysage historique qu’un lieu de spécimens. La tête de puits, les remblais, les fondations, les vestiges de la fonderie et les sentiers interprétés du Old Dominion Historic Mine Park rendent l’ampleur de l’exploitation visible, mais le marché des collectionneurs est presque entièrement fourni par d’anciennes collections, d’anciens stocks de marchands et des spécimens extraits avant les restrictions d’accès modernes et la protection du parc. Ce caractère de collection ancienne fait partie de l’attrait : le site récompense les étiquettes, la provenance et un œil attentif pour les associations de cuivre-carbonate et de silice en couches qui distinguent les pièces authentiques Old Dominion des oxydés de cuivre global/Miami génériques.
Photo : Wikimedia Commons
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Old Dominion se situe à la base sud-est des Buffalo Hill, à peu près au nord de Globe dans le comté de Gila, en Arizona. Les principales galeries minières suivaient le système de veines Old Dominion à travers un bloc structurellement complexe des Globe Hills, avec des entrées et des puits miniers comprenant les puits Old Dominion A, B et C, Interloper, Kingdom, Globe, Hoosier, Grey et Cuprite. Les travaux s’étendaient le long d’Alice Gulch et vers le nord-est en direction de Copper Gulch, reliant plusieurs claims et anciennes mines qui faisaient partie de l’opération plus large Old Dominion–United Globe.
Géologiquement, le dépôt est un système de cuivre contrôlé par des failles, avec du minerai dans du calcaire, du quartzite et de la diabase, en particulier là où les failles, les zones brisées et les contacts de strates ont donné accès à des roches réactives ou perméables. Les roches hôtes principales citées pour la mine incluent le quartzite de Troy, le calcaire Mescal, le quartzite Dripping Spring, le calcaire Martin, le calcaire Escabrosa et le calcaire Naco, avec la diorite Madera et le granite Schultze comme unités voisines importantes. La zone de minerai est décrite comme un long corps fortement inclinant le long de la veine Old Dominion, avec la minéralisation contrôlée par des failles nord-est et nord-sud et par des plans de strates qui s’inclinent doucement vers le sud-sud-ouest.
Les masses de minerai n’étaient pas toutes des veines simples. Les travaux précoces de Ransome distinguaient des filons, des masses de remplacement dans le calcaire, et une minéralisation irrégulière d’une roche brisée ou perméable. Cette distinction est essentielle pour comprendre les spécimens. Certaines minéralisations ont comblé des fissures; certaines ont remplacé le calcaire près de la faille maîtresse; et certaines ont occupé d’innombrables fractures dans le quartzite cassant entre les failles Old Dominion et Interloper. Dans le calcaire, les masses de minerai oxydé pouvaient être lenticulaires et irrégulières, couchant approximativement parallèles à la stratification et communément associées à l’hématite ou à la limonite. Une masse de minerai Old Dominion était décrite comme mesurant environ 200 pieds de long, 100 pieds de large et 60 pieds d’épaisseur, partiellement dans le calcaire et partiellement dans le quartzite. Dans les zones de quartzite, le minerai se dégradait vers des roches moins cassées tachées de malachite et de chrysocolle, une habitude qui aide à expliquer pourquoi de nombreux spécimens présentent des films fins, des joints et des revêtements drusifiques de cavités plutôt que des cristaux isolés et libres.
L’ensemble principal de sulfures était relativement simple : la pyrite accompagnée de chalcopyrite, avec bornite, chalcocite, covellite, sphalérite, galène et minéraux du sous-groupe tétraédrite rapportés dans certaines parties du système. L’altération supergène et oxydée a produit la collection du collectionneur : cuprite, malachite, chrysocolla, hématite, limonite, tenorite, cuivre natif, quartz, calcite et sulfates de cuivre dans les anciennes filons d’exploitation. La chalcocite compacte a été rapportée principalement près de la transition entre le minerai oxydé et le minerai pyritique sur les onzième et douzième niveaux, tandis que la cuprite, le cuivre natif et l’hématite étaient considérés comme caractéristiques de la partie inférieure de la zone oxydée. La chrysocolla précédait communément la malachite lorsque les deux apparaissent ensemble, et le quartz et la calcite pouvaient se former à plusieurs reprises au cours de l’histoire minéralisatrice.
L’histoire minière à Old Dominion est compliquée par les changements de nom. Le « Old Dominion » original était une propriété distincte précoce, aussi appelée Keystone dans les références ultérieures, à environ quatre miles de Globe, sur une veine de quartzite. La mine aujourd’hui célèbre auprès des collectionneurs était autrefois la mine Globe ou le gisement Globe Ledge. Au début des années 1880, la société Old Dominion déplaça son attention des Old Dominion originel vers les propriétés Globe, et la mine productive Globe devint populairement et commercialement connue sous le nom d’Old Dominion. Ce transfert de nom est une source fréquente de confusion dans les étiquettes anciennes.
Les claims argentifs Globe Ledge furent découverts dans les années 1870, et le marqueur historique sur le site indique 1873 comme l’année de découverte des claims qui furent inclus dans la mine ultérieure. Le cuivre devint rapidement le véritable prix. La société Old Dominion érigea des premières fonderies, et d’ici mai 1884 la mine était en pleine activité, produisant des centaines de tonnes de cuivre à partir de deux fours de 30 tonnes chacun. La propriété changea de mains à plusieurs reprises : la propriété Old Dominion fut vendue aux enchères à William Keyser en 1886; les opérations furent relancées après réorganisation; les intérêts Lewishon réorganisèrent la société dans les années 1890; Phelps Dodge prit une grande part via les consolidations United Globe et Old Dominion; et Miami Copper acquit la propriété par la suite. La mine principale souterraine cessa sa production en 1931, après près d’un demi-siècle comme le grand moteur cuivre de Globe.
La production fut d’abord tirée par le minerai oxydé de haute teneur, puis par le sulfure plus profond et le minerai de plus faible teneur. Les premiers minerais étaient suffisamment riches pour que la mine survive face à des coûts de fret élevés avant l’arrivée du chemin de fer à Globe en 1898, bien que non sans arrêts. Plus tard, à mesure que la mine s’enfonçait, l’eau devint un adversaire constant. Au début du XXe siècle, Old Dominion était célèbre non seulement pour le cuivre mais aussi pour l’ampleur de son problème de pompage; d’importants apports d’eau en 1915 inondèrent les niveaux inférieurs et nécessitèrent une capacité de pompage énorme. La mine finit par fermer pendant l’ère de la Dépression lorsque les prix du cuivre chutèrent, les teneurs diminuèrent et les niveaux d’eau montèrent dans les galeries profondes.
L’accès à la collecte aujourd’hui n’est pas une proposition d’ouverture et de fouille normale. Une grande partie de la zone minière est historique, protégée, privée ou publique municipale. Old Dominion Historic Mine Park est un parc interprétatif public où les visiteurs peuvent voir des vestiges industriels, des expositions d’équipements, des sentiers et des panneaux, mais les règles du parc interdisent d’enlever, de fouiller ou de déranger des roches, des minéraux, des sols, des plantes, des panneaux et des ressources historiques. Les collectionneurs devraient traiter la localité comme fermée à la récupération d’échantillons sauf s’ils disposent d’une autorisation légale explicite du ou des propriétaires fonciers ou des autorités compétentes. En pratique, les pièces de collection sérieuses sont achetées auprès de marchands établis ou de vieilles collections, et les étiquettes prédateurs de l’ère du parc sont particulièrement importantes.
Les “découvertes” d’échantillons notables sont donc mieux décrites comme des zones historiques minéralisées et des ensembles de collecte anciennes plutôt que comme des poches modernes. Ransome a enregistré un spécimen conservé dans le bureau de la mine qui montrait de la chalcocite partiellement altérée en malachite, puis de la malachite recouverte par une druse de quartz, puis des cristaux de calcite, puis du cuivre natif cristallisé en éventail sur la calcite. Les anciens dossiers de marchands et de collections documentent également des pièces de quartz sur chrysocolle et des combinaisons malachite-calcite pré-1903, ainsi que des spécimens de cabinet du milieu du XXe siècle ou plus vieux avec des microcristaux d’émeraude sur la malachite et des rhombs de calcite incolore sur le gouard et sur de petits rhombs de calcite. Ces pièces anciennes documentées servent de guide à ce que la mine pourrait produire à son meilleur stade : des ensembles intimes d’oxydation cuivrée à plusieurs étapes, où chaque surface raconte une partie de l’histoire de l’altération.
La calcite Old Dominion est la plus prisée lorsqu’elle fait clairement partie de la séquence d’oxydation du cuivre de la mine plutôt qu’un simple gangue carbonate isolé. Les habitudes classiques vont des rhombes incolores à pâles et brillants et des groupes scalénohédriques dans des cavités dans du calcaire ou sur du gossan vuggy, souvent associée à la malachite, la chrysocolla, la druse de quartz et, occasionnellement, au cuivre natif. Les cristaux individuels sur des spécimens documentés sont généralement petits, allant d’accents millimétriques à des groupes autour de l’échelle centimétrique, mais leur valeur réside dans le contraste : calcite nette et brillante posée sur de la malachite émeraude, sur du quartz étincelant sur la chrysocolla, ou comme étape finale carbonate avant la déposition du cuivre. Les meilleures pièces sont des combinaisons équilibrées avec des cristaux transparents non endommagés et une paragenèse Old Dominion évidente ; les pièces ordinaires ne sont que du minerai tâché de calcite sans forme nette ni association minérale cuivreuse significative.
La malachite Old Dominion est la signature verte des minerais oxydés de quartzite et de calcaire de la mine : elle se présente sous forme de veines, de doublures de vug, de taches, de revêtements botryoïdaux, de crustes microcristallines veloutées, et de générations ultérieures dispersées sur les minéraux de cuivre antérieurs. Les pièces anciennes fines en cabinet montrent des microcristaux de malachite émeraude étincelants ou des agrégats botryoïdaux mousseux sur du gossan brun vuggy, souvent avec des rhombs incolores de calcite comme accents brillants ; les spécimens documentés montrent aussi plusieurs générations, avec une malachite primaire plus sombre recouverte par des revêtements verts plus clairs et pastels. Dans le minerai de quartzite, elle peut remplir d’innombrables fractures infinitésimales, teintant la roche d’un vert vif, tandis que dans les pièces combinées elle est communément associée à la chrysocolla et à la druse de quartz. Les meilleures malachites Old Dominion présentent une couleur saturée, une texture veloutée, des vugs ouverts et un contraste net avec la calcite ou le quartz ; des traînées vertes terne sur un minerai massif sont bien moins collectionnables.
La chrysocole d Old Dominion est l’un des minéraux définissant la mine et est documentée comme un minéral d’"occurrence" important là-bas, apparaissant dans les zones oxydées du cuivre sous forme de bleu, bleu-vert, vert pomme, vert foncé, brunâtre et localement matière assombrie au manganèse. Elle se présente en veines, amas, veinules, doublures creuses botryoïdales, et masses striées ressemblant à de la chalcedonite, généralement associée à la malachite, quartz, calcite, cuprite et cuivre natif. Les pièces les plus collectables exhibent de la chrysocole turquoise à verte sous du quartz drusique scintillant, avec des bandes étroites ou des îlots de malachite apportant un contraste vert ; les échantillons d’exposition plus grands atteignent la taille d’armoire, tandis que les pièces plus petites d’environ 5 à 7 cm sont connues provenant d’anciennes collections. La distinction importante est une chrysocole riche en silice, lustre et zonage de couleur dans une assemblage cuivre type Old Dominion ; une tache bleue-verte non marquée due à l’étendue de la zone Globe-Miami nécessite une provenance solide avant d’être acceptée comme Old Dominion.
La cuprite d’Old Dominion appartient principalement à la partie inférieure de la zone oxydée et au minerai de cuivre brun de haute qualité, où elle peut être massive, cryptocrystallinienne, ou interdite avec l’hématite et la limonite plutôt que de former les cristaux rouges nets familiers dans d’autres localités de l’Arizona. Les spécimens attribués à la mine comprennent la cuprite avec calcite et cuivre natif, et le système veineux plus large d’Old Dominion comprend des occurrences associées Buffalo et originales d’Old Dominion où cuprite, chrysocole et malachite étaient des constituants importants des minerais. De bons spécimens de cuprite d’Old Dominion sont valorisés pour leurs surfaces rouges à rouge-brun reconnaissables, leur lustre, leur forme cristalline lorsque présente, et leurs associations avec calcite, cuivre, malachite ou chrysocole ; une grande partie du matériel ordinaire est simplement du minerai de cuivre oxydé brun sombre dans lequel la cuprite est présente mais visuellement atténuée.
Quartz à Old Dominion n’est généralement pas l’événement principal, mais il est souvent le minéral qui transforme un minerai de cuivre en spécimen. Il se présente sous forme de revêtements drusiques sur la malachite et la chrysocolle, comme de petits cristaux scintillants lining des vugs dans des minerais riches en spéculaire ou en limonite, et comme silice pouvant enfermer ou accompagner le cuivre natif. Les pièces classiques montrent la chrysocolla ou la malachite scellées sous une croûte de quartz scintillante, parfois suivies de cristaux de calcite sur le quartz; cette séquence particulière est l’un des comportements les plus reconnaissables de la localité. Les meilleurs spécimens de quartz de Old Dominion ne sont pas de grands cristaux de quartz mais des druses propres et lumineuses qui préservent la couleur cuivrée bleu-verte en dessous et offrent une scène pour la calcite ou le cuivre; le quartz massif terne avec seulement une faible coloration cuivrée est bien moins distinctif.
D’autres minéraux documentés de Old Dominion incluent l’actinolite en « cuir de montagne » le long des plans de couches dans le Mescal Limestone, l’alunite dans des veines dans le diabase altéré, la bornite, la chalcosite, la chalcopyrite, la covellite, la galène, la sphalérite, le stromeyerite, le chlorargyrite, l’argent natif, le cuivre natif, l’hématite incluant la spéculaire, la limonite, le tenorite, la chalcanthite, le melanterite incluant le melanterite portant du cuivre, la goslarite, l’halloysite, la kaolinite, la muscovite/sericite, des minéraux du groupe grenat, la psilomelane, le wad, l’uraninite, et les minéraux du sous-groupe tétraédrite. La localité n’est pas principalement connue comme localité type; sa valeur de rareté réside dans les anciennes combinaisons oxidées de cuivre en Arizona, les enregistrements sulfures et argent rares, et dans la séquence documentée historiquement et importante de la chalcosite, de la malachite, du quartz, de la calcite et du cuivre natif.
Les spécimens de Old Dominion nécessitent une provenance. La région Globe-Miami abrite de nombreuses localités de cuivre ayant produit chrysocolla, malachite, quartz, calcite, cuprite et cuivre natif, et des étiquettes familières telles que « Globe », « Miami », « Old Dominion », « Live Oak », « Inspiration » et « Buffalo » ont parfois été utilisées de manière approximative dans d’anciens ensembles. Les pièces les plus fiables portent des étiquettes anciennes écrites à la main, un historique de négociant, des notes de collection ou un assemblage distinctif : gossan brun en cavité ou quartzite avec malachite émeraude, chrysocolla bleu-vert, quartz drusy et calcite pâle dans une séquence Old Dominion crédible.
Le problème de dénomination le plus courant n’est pas une tromperie délibérée mais une attribution trop générale. Le quartz drusy sur chrysocolla d’Arizona a été échangé sous plusieurs noms de localités célètes, et certaines pièces étiquetées Bisbee, Globe, Miami, ou Old Dominion peuvent en réalité appartenir à une autre mine de cuivre dans la région. Les collectionneurs doivent être particulièrement prudents avec le chrysocolla poli/matériau en silice gemme, les nodules bleus-verts détachés, ou la matrice malachite-coated générique offerte sans étiquettes. Old Dominion produisait une chrysocolla attrayante, mais ce n’est pas suffisant pour qu’une pièce soit simplement bleue-verte silicate de cuivre de l’Arizona.
L’état est un facteur majeur de valeur. Les microcristaux de malachite et les revêtements veloutés s’usent facilement; les rhomboïdes de calcite sur les anciens spécimens présentent souvent des éraflures sur les arêtes; le quartz drusy peut être meurtri; et le minerai brun riche en cuprite peut être friable ou visuellement terne s’il est frotté. De nombreuses pièces proviennent de l’exploitation minière, du tri des minerais et de décennies de stockage, donc l’usure des arêtes est courante. Un spécimen avec une face d’exposition nette et des dommages périphériques honnêtes peut rester souhaitable si l’association est forte et que les anciennes étiquettes appuient la localité.
Maniez les minéraux de sulfates de cuivre issus des anciennes galeries avec caution. La chalcanthite, la melanterite et la goslarite sont des efflorescences solubles ou sensibles à l’humidité, et elles ne doivent pas être lavées ni stockées dans des conditions humides. Même sur des pièces ordinaires de malachite-chrysocolla, évitez un nettoyage agressif : les acides attaquent la calcite, le trempage peut desserrer la gossan poreuse, et le brossage peut aplatir le velours de malachite. Le matériau riche en chrysocolla peut varier d’un silicate de cuivre doux et poreux à un matériel chalcedonique durci par du quartz, de sorte que les tests de dureté et les hypothèses de polissage ne devraient pas être généralisés.
Les spécimens Old Dominion sont disponibles, mais les meilleurs pièces combinées d’époque ne sont pas courantes. De petits exemples de chrysocolla avec du quartz, malachite avec calcite, ou des associations cuprite-calcite apparaissent périodiquement, surtout à partir de collections éparses d’Arizona. Des pièces de cabinet plus grandes avec une forte esthétique, des étiquettes d’avant-guerre ou une provenance documentée de l’époque des mines commandent une prime car une nouvelle collecte dans la zone historique de la mine n’est pas une source d’approvisionnement pratique.
La première leçon que tout collectionneur doit comprendre est que « Old Dominion » est un nom avec une histoire de migrations. La mine Original Old Dominion n’était pas le futur grand producteur Globe ; c’était une propriété antérieure sur une veine de quartzite. Lorsque la société acquit la mine Globe et les revendications Globe Ledge, le centre de production bougea, et la mine Globe devint l’Old Dominion telle que les collectionneurs la connaissent. Des étiquettes anciennes peuvent préserver l’un ou l’autre versant de cette transition. Une étiquette du xixe siècle portant « Old Dominion » peut se référer à une mine physique différente d’une étiquette du XXe siècle portant le même nom, et ce recoin fait partie du charme de la localité.
Aux débuts de l’ère du cuivre, la mine luttait contre la géographie autant que contre la géologie. Avant le chemin de fer, les fournitures devaient être acheminées sur de longues distances, et le coke pour les fours pouvait provenir d’endroits étonnamment éloignés, y compris Cardiff, au Pays de Galles. Imaginez du minerai de cuivre oxydé des Globe Hills fondu dans l’Arizona territoriale avec un combustible qui avait traversé un océan puis l’intérieur de l’Ouest. Le coût était si brutal que les prix du cuivre et le fret pouvaient fermer la mine malgré un minerai riche.
Le chemin de fer a changé le rythme de la mine. Lorsque le Gila Valley, Globe & Northern Railway arriva à Globe en décembre 1898, les coûts de fret chutèrent, et en janvier 1899 un envoi de cuivre fameux partit de Globe comme l’un des plus importants en Arizona à cette époque. Pour une mine qui dépendait auparavant du transport par wagon et d’un combustible coûteux, les rails n’étaient pas seulement une commodité ; ils représentaient une géologie rendue économique.
L’eau fut l’ennemi souterrain d’Old Dominion. À mesure que l’exploitation descendait, les galleries sous dacite et le terrain fracturé rencontraient des eaux croissantes. Au début de 1915, après des précipitations anormales, le problème de drainage devint spectaculaire : les niveaux dix-huitième et seize furent inondés en mars, et au cours des six premiers mois de cette année-là les pompes traitèrent plus de 1,6 milliard de gallons d’eau. Le mois de mars à lui seul représentait plus de 407 millions de gallons. Ces chiffres font partie de l’image mentale du collectionneur de la mine. Les spécimens ne provenaient pas d’un trou désertique sec mais d’un système souterrain profond, humide et fortement ingénieré où maintenir les galeries ouvertes constituait en soi une réalisation industrielle majeure.
L’histoire du travail traverse aussi les dépôts. Des centaines de mineurs hardrock cornouaillais—« Cousin Jacks »—travaillaient à Old Dominion, apportant avec eux la culture minière et la force syndicale. La grève de 1917 plomba Globe dans le conflit plus large du travail de l’Ouest du cuivre pendant la guerre. La loi martiale fut décrétée et des troupes de la 17e Cavalerie furent amenées ; des baraquements provisoires surgirent sur les dépôts de scories devant la mine. La grève fut finalement réglée et la production reprend, mais cet épisode a donné à Old Dominion une place non seulement dans l’histoire minérale et minière mais aussi dans l’histoire du travail en Arizona.
L’histoire la plus vivante de la minéralogie est celle du spécimen de la mine-office de Ransome. Ce n’était pas seulement une roche jolie; c’était une séquence complète. La chalcocite s’était partiellement altérée en malachite. La malachite était recouverte d’un druse de quartz. Des cristaux de calcite reposaient sur le quartz. Du cuivre natif arborescent grandissait sur la calcite. Dans un seul spécimen montrant la mine, le collectionneur voyait le passage de l’astre sulfure à carbonate, silice, carbonate à nouveau, puis métal natif. C’est exactement le genre de spécimen ancien qui rend Old Dominion important: compact, complexe et indubitablement né d’une zone oxydée en évolution.
Le dernier acte est civique plutôt qu’industriel. Après des décennies en tant que paysage minier fermé, Old Dominion est devenu un parc historique public. Des défenseurs communautaires se sont battus pendant plus de quarante ans avant que le site n’ouvre au public le 12 février 2011. D’ici 2017, la comptabilité du parc lui-même créditait 162 bénévoles, 4 157 heures de bénévolat formel et plus de 700 000 dollars en dons, subventions et main-d’œuvre bénévole évaluée. Cette transformation compte pour les collectionneurs car elle explique la réalité d’accès moderne: la mine n’est plus un lieu pour fouiller des échantillons dans les décharges, mais un paysage historique protégé où les équipements survivants, les fondations et les sentiers donnent un contexte aux spécimens déjà dans les collections.
