コンゴ民主共和国ロワイヤル鉱山 — カタンガ地方の古典的な産地で、コルネタイト、マラカイト、クリソコラで知られ、酸化物キャップを持つ標本と青緑色のドリュースが注目されます…
Key facts
L'Etoile du Congo はカタンガ銅地帯の古典的な名称の一つであり、ルブンバashiの北東端に位置する古い銅-コバルト鉱山です。かつては Congoの星 Mine や Kalukuluku Mine とも呼ばれていました。標本収集家にとっては主鉱石よりも、堆積物の酸化が強く進んだ上部の部分が重要です。そこでは銅とコバルトの鉱物が鮮やかな二次的組成を形成します。この鉱山はコルネタイジン石 Cu3(PO4)(OH)3 の標本地としても知られており、最良の標本はその場所を一目で特徴づける三色を組み合わせています：マラカイトの緑、クリソコラのターコイズ、コルネタイジン石の青色で、黒色のヘテロゲニテや淡い風化沈積物マトリックスに対してよく現れます。
地質学的には、 Etoile は DRC-ザンビア銅帯の層状銅-コバルト鉱床です。鉱石は下部ロアン系のドロマイト、頁岩、砂岩に含まれ、採掘区域には酸化物の帽状部、混合帯、そして深部の硫化物鉱化が含まれます。コレクターにとっては、その超鉱化酸化帽部が物語の核心です。ここからボトリオイダルなマラカイト、淡〜飽和青のクリソコラの外皮、黒色のヘテロゲニテの表皮、小さくも電気的なコルネタイジン石の結晶がロゼット状、擬八面体状、外皮、輝く結晶群として現れます。
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最も強い Etoile の標本は単なる「コロンビア銅色」以上のものです。特定の層状の外観を持っています。マラカイトは繊維状のボトリオイド、腔状のクラスト、鍾乳状の塊、または帯状の研磨断片として現れることがあります。クリソコラは鮮やかな青のボトリオイド状の外皮や被覆を形成することがあります。コルネタイジン石は深いインディゴからティールブルーのロゼット状に結晶する稀少な標本に輝きを与えます。ヘテロゲニテは光沢のある黒い対照を供給し、青と緑をはっきりと読み取れるようにします。丸みを帯びた未ダメージの表面と自然な、磨かれていない立体形を保持するキャビネット用標本が特に望まれます。磨かれた断片は、その劇的な同心円の「目」と帯状を鑑賞目的で別に収集されます。
Photo: Wikimedia Commons
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L'Etoile du Congoは、カルクルクル地方、ルブンバシ近くの Haut-Katanga にある表層銅-コバルト鉱山です。鉱床は中央アフリカ銅帯の南部カタンガ地区に位置し、DR Congoの銅月牙とザンビアを結ぶ広い成鉱帯と同じ性格の領域です。鉱体は層状で、銅とコバルトの鉱化はLower Roan Groupのドロマイト、頁岩、砂岩に包蔵されています。鉱山の記録によると、鉱化は概ね約1.4kmの走向にわたり、深さ約250mまで掘削され、上部と下部の二つの主なオーベアビードとして知られています。
上部のオーベアはコレクターのゾーンです：酸化した平板状の超基性を帯びたキャップで、およそ50m厚さと報告され、傾斜した硫化物体の上に位置します。構造的には折りたたみと衝突断層の複雑さを持ち、鉱化の連続体は深部で急傾斜の断層によって切断され、古い運営資料では鉱床境界と見なされています。酸化部は表層に近く、露天鉱山の搬出作業に適していたため採掘者にとって魅力的であり、コレクターにとっては同じ風化系がこの鉱山の炭酸銅鉱物、珪酸塩、リン酸塩、コバルト酸化物、コバルト炭酸塩を生み出していた点が魅力的でした。
歴史的な連続性はカタンガの基準から見ると長いものです。タンガニーカの契約会社 Tanganyika Concessionsは1907年にこの地域で坑道と溝を掘りました。Union Minière du Haut Katangaは1911年にEtoile鉱体を発見し、同時期にHenri Buttgenbachがコルネタイトの認識へと繋がる材料を収集しました。元々この鉱山は近隣の村の名に因んでKalukulukuとして知られており、その後フランス語名のL'Etoile du Congo、つまり「コントの星」として知られるようになりました。UMHKの支配下、そしてその後のGécaminesの時代には、鉱山と近くのRuashiは高品位銅鉱石のため断続的に掘削されました。Gécaminesは1960年代までEtoileを作業しましたが、その後は達の職人鉱夫が数十年にわたり周辺を開坑しました。2000年頃にはRuashi-Etoileの権益が分割され、2003年にはEtoileはChemafへ譲渡されました。
チェファムは2005年にエトワールを再開し、2007年には精錬銅の生産を開始しました。 古いシャリナ・リソーシズの資料では、エトワールは酸化物上部鉱体を有する表面鉱山、混在する中部、そして下部に硫化物を有するわかりやすい鉱山として described されていますが、エトワールの鉱石はルブンバショリの処理施設へ移され、初期の作業にはUsokeプラントも含まれていました。 2008年の評価では、坑内での資源量は1350万トン、品位はCu 3.3%、Co 0.55%と報告されました。一方、2007年に作成されたJORCの数値では、総銅資源は2173万トンをCu 3.02%、総コバルト資源は1508万トンをCo 0.61%と記録しています。2016年にはチェファムが現代的なエトワール処理プラントを稼働させ、2019年には世界有数のコバルト生産者のひとつとしてチェファムにより運営されていると表現されました。2026年、DRC鉱物省とゲカミネーズはチェファムのヴァーチャス・マイナーズによる買収を承認し、鉱山は現在の産業用銅-コバルト資産として位置づけられる一方、気軽な採集地ではなくなりました。
コレクターにとって、この現代の操業状況は重要です。市場に出回っているエトワール標本は、旧鉱山由来の材料、職人時代の材料、ルブンバショリの交易業者を通じて分散した材料、そしてヨーロッパ、南アフリカ、アメリカ合衆国のディーラーを経由して長く流通してきたコンゴ銅鉱物の商業的ルートから来たピースの混在として理解されるのが最良です。鉱山は公開採集地ではありません。信頼性の高い産地 attribution は、古いラベル、文書化されたディーラーの出所、特徴的なアッセンブリ、撮影・公表済みの材料との比較に依存します。一般的な「ルブンバショリ」ラベルには慎重であるべきです。なぜなら同市は長い間、カタンガの多くの鉱山からの標本の取引拠点として機能してきたからです。
最もコレクターにとって価値の高いエトワールのポケットや発見は、3つの標本ファミリーによって代表されます。第一はマラカイトです: ボトリオイダル状、マンミラリィ、 stalactitic、帯状、繊維状、またはドリュシー状の材料で、時には同心円状のチューブを見せるように切断・研磨されることがあります。第二はクリソコラを豊富に含む材料です: 明るい青色からターコイズ色のボトリオイダルの外観が、ブレシア、砂岩、または古い銅鉱化の上に現れ、しばしば大量に見られますが品質は変動します。第三で、科学的に最も重要なのはコルネチートを含む材料です: ダークから空色のロゼット状、疑似八面体、そしてマラカイト、クリソコラ、偽マラカイト、リベセン石、異質石と関連する外皮状の結晶です。これらのコルネチート標本は、エトワールを体系的なコレクターが認識する唯一無二の産地にしている品目です。
エトワール・デュ・コングのマラカイトは、淡い緑色から濃い緑色のボトリオイド状およびマンミラリオスな団塊、鍾乳状の塊、帯状の薄片、そして微細結晶の局所的なドゥルーズへと幅広く分布する；スター鉱山では、経験豊かな採集家は真のマラカイトを帯状の塊または針状の形で識別する一方、混合標本の青緑色の「べたつく」ボトリオイド状物はしばしば偽マラカイトや輝銀輝石である；良好なエトワールのマラカイトは、飽和した色、欠けのない丸い表面、シャープな繊維状または鍾乳状の成長、そして輝度対コリシコライト、コルネタイト、黒色の異相礫との強いコントラストで判断される；普通の標本は大きく傷つき、属性が不明瞭、または標本の性質というよりは宝石加工用の着色処理のために研磨されている。
チルコライトはエトワールの代表的な標本鉱物のひとつで、通常は淡青色、ターコイズ色、または濃い青色のボトリオイドの地殻、丸い「ボール」、マラカイトの被膜、混合物中のコルネタイト-偽マラカイト-異様鉛礫の青い斑点を形成する。エトワールの明るいボトリオイド状チルコライトは採集時代の途中から標本取引に大量に流入したが、最良の標本は単なる色彩豊かな塊ではない。損傷のない光沢あるまたは絹のようなボトロイド、清潔な立体感の彫刻的浮彫、緑のマラカイトや黒色の異相礫に対する鮮やかな対比、そして繊細な混合標本には、青い地殻の上またはその中に埋め込まれた小さく輝くコルネタイト結晶がある。
コルネタイトは、ル・エトワール・デュ・コングを鉱物学史の永続的な地位へと導く鉱物である：この鉱山はこの銅ヒドロキシ体リン酸塩の標本地の典型であり、エトワールの標本では暗い青色からティール、あるいは空色の結晶が、偽正八面体、玫瑰状の被膜、地滑状の地毯として現れる。エトワール鉱山からの構造作業に用いられた単晶は、0.30–1.0 mm程度の準半結晶のプリズムであり、ここでこの種の小規模なスケールを特徴づける典型的である；最も望ましい標本は、特にコルネタイトがチルコライトや偽マラカイトを覆い、マラカイトの針状結晶や黒色の異相礫に囲まれている部分で、その豊かさ、輝度、コントラストでこのサイズを補う。
ラ・エトワール・デュ・コングの他の記録鉱物には、アロファン、カコクセナイト、ドロマイト、ヘマタイト（マルティットを含む）、ヘテロゲニット、リベセン石、偽モラキサイト、クォーツ、球状閃亜コバルト石、テノライトが含まれます。リン酸塩類が特に重要です。偽モラキサイトは小さな青緑色の球状被膜として現れ、リベセン石はコルネナイトを含む標本の関連性の中に現れ、コルネナイトは鉱山の標本 localitymineral です。ヘテロゲニットはエトワールでコレクターの関心を集める主要なコバルト酸化物で、黒色の球状被膜と着色を形成し、マラカイト、クリソコーラ、コルネナイト、偽モラキサイトと鋭い視覚的関連をとることが多いです。
エトワール初期のコレクション課題は attribution（起源表示）です。ルブンバシは最寄りの都市であり、重要な鉱物取引拠点でもあるため、「ルブンバシ」「カタンガ」「コンゴ」だけと読める古いラベルはエトワールを指すことがありますが、ルアシやキプシ、ルイスウィシ、カンボーヴァ地域の鉱山、コルウェジ地域の鉱山、あるいは都市で組み立てられたディーラー在庫を指す場合もあります。クラシックなコルネティット含有品、特に古いラベル、登録ディーラ履歴、あるいは既知のコルネティット、クリソコラ、マラカイト、偽マラカイト、ヘテロジェニター、リベセニートの組成と近い一致があるものは、エトワール所属の表示が最も容易になります。
マラカイトの真正性には特に注意が必要です。正真正銘のエトワールおよびカタンガンのマラカイトの stalactites（鍾乳石） exist するものもありますが、市場には破損した stalactites、粉砕されたマラカイト、樹脂、接着剤、ワイヤー、あるいは再構成された台座を用いた「コ Congo マラカイト」と呼ばれる組立物、修理品、偽造品も出回っています。警戒サインには、繰り返される非自然な指の形状、接合部の樹脂、自然に中空には見えない中央支持部、破断した縁を覆うきらめくコーティング、繊維状または層状の内部構造を欠く均一な緑色表面などが挙げられます。研磨された薄片は、ランダムな緑色の埋め草や継ぎ目ではなく、一貫した同心成長を示すべきです。
この組成における状態の問題は予想可能です。コルネティットは通常小さく、ドリュージ状の外観や微細結晶として現れるため、擦り傷により活発な青い輝きがすぐにくすんだ青色の斑点へと変わります。クリソコラおよび偽マラカイトの外皮は、エッジで打撲、欠け、または薄いブレッセア片で剥がれやすい場合があります。マラカイトの stalactites やボトリオイドは修理された先端、ノコギリ状の底面、または研磨された面を持つことがあり、これらは開示されれば自動的な欠陥ではありませんが、未使用の自然キャビネットピースとは異なる収集カテゴリーに分類されます。ヘテロジェニターの被膜は光沢があり魅力的に見えることもありますが、下部に破損した部分や改変された領域を隠している可能性があります。
蛍光性はエトワール主系のセールスポイントではありません。Mindatはこの地域からコルネティイト、マラカイト、ヘテロジェニター、偽マラカイト、そしてカコクセナイトを蛍光なしとして記録しています。取り扱いは簡単です：繊維状のマラカイトや粉状・クリスト状の二次銅鉱物を水や酸に浸さないこと、超音波洗浄を避けること、価値ある標本にアセトン検査を用いないこと（損傷の可能性があるため）。アセトンは樹脂結合の偽物を検出する方法として時折語られますが、破壊的試験であり、日常的な認証方法として用いるべきではありません。
入手状況は均一ではありません。エトワール産のクスコロ石（チョリコッラ）とマラカイトは定期的に現れ、装飾グレードの控えめなものから小さなキャビネット級の美品までさまざまです。コルネタイトははるかに希少で、豊かさ、輝き、結晶の定義、そして局所性の魅力によって価格が決まります。最良の混合標本—チョリコッラ上の青いコルネタイト、または緑色のマラカイトと黒色のヘテログネイトを組み合わせた偽マラカイト—は、鉱山の科学的アイデンティティと独特なカタンガンの色を示しているため、組織的なコレクターにとってエトワールの最も特徴的なコレクション品のままです。
1997年、鉱物ディーラーのロック・キュリヤーはモブツ・セセ・セコの政権崩壊後の混乱の中、ルブンバシの地に辿り着き、かつてザイールと呼ばれていた時代に起源を持つ伝説の銅帯鉱物を追い求めた。 Etoile に関連する最も生々しい標本購入の物語の one の一つである。ルブンバシのサム・ベナターのマラカイト工場で、キュリヤーは小さな事務所の外に集まる約20人のランナーと、それぞれの標本を地面に直接広げた展示を目にした。展示は整然としたバースのテーブルではなく、街角の鉱物カーペットのようだった：ピンクのきらめくコバルト酸性炭酸水灰石、次いで緑のきらめくマラカイト、そして近くの Etoile からの「青い帯のような」泡立つクリソコラとコルネ石。彼はクリソコラとマラカイトの大半がボトリオーダルであり、マラカイトのいくつかは直径1ミリから2ミリ程度の微結晶のドラウスから成っていたと指摘した――ミクロモンターには興味深いかもしれないが、大半は航空貨物には値しなかった。
同じ旅は、標本の歴史におけるヒンジポイントでの Etoile の有用な断面図を提供してくれる。キュリヤーは鉱山を放棄され、ルブンバシのすぐ外にあると描写し、ラベルには Star mine と書かれていることがあり、Etoile はフランス語で星を意味する一方、地元の人々は最寄りの村の名を取って Kalukuluku と呼んでいたと説明した。bulk Congo copper minerals の購入者なら誰もが知る「買い手の悩み」――抗し難い色彩と過酷な輸送コストの現実を彼は抱えていた。彼は Etoile クリソコラを50キログラム買い、主に明るい青いボトリオーダル材料で覆われた斑状片を多く含んでいたが、輸出が安くなるならそのような標本は欧州と米国で一般的になるだろうと予測した。
これらの標本に関する物流は鉱物と同じくらい記憶に残るものだった。キュリヤーの一行は、最初の飛行でルブンバシからヨハネスブルクへ向かう新しい空路を利用することを決定し、鉱物の梱包、書類作成、許可交渉、そして「いつもの窮屈さ」を乗り越えるための急ぎの作業を強いられた。彼らは夜更けまで働いた。航空貨物、仲介、非公式の支払いは1キログラムあたり10ドルを超える費用を生じ得るため、多くのカラフルだが重い Etoile の標本が現地近くに留まるか、ラピドリーの在庫に転換される理由となっていた。空港では、ターミナルは革命の損害をまだ受けており、扉のガラスは割れ、椅子も盗まれていた。入国管理は当時、キュリヤーとビクターを「不法滞在」と宣言し、彼らのビザはわずか1週間有効だったため、二人それぞれが飛行機に搭乗するのに追加で75ドルを支払うことになった。
