Ein Sammlerführer für Durham County, Australien: Geologie, Bergbaugeschichte und bemerkenswerte Mineralien, illustriert mit den 52 aus dieser Lokalität dokumentierten Proben auf EarthWonders.
Key facts
Durham County in New South Wales ist ein Sammlerort mit gespaltenem Charakter. In alter Mineralbezeichnungs- shorthand kann es mit County Durham in England verwechselt werden, dem klassischen Fluorit-Distrikt, doch der australische Durham County ist das vermessene County der Hunter Valley–Barrington Tops um Singleton, Muswellbrook, Glenbawn, Ravensworth und die oberen Kohlegebiete des Hunter. Seine Sammelwürdigkeit beruht nicht auf Schmuckfluoritadern, sondern auf historisch bedeutenden Kalkit-Pseudomorphien, ungewöhnlicher Kohlefraktionen-Minerealogie, einem benannten hydrierten Magnesiumcarbonat-Vorkommen bei Barrington Tops, kleineren bergbaulichen Vergaben des südlichen Neuen England Orogens und einem Pallasit-Meteorit von Mount Dyrring.
Die charakteristischen Exemplare sind Glendoniten: braun- bis graugefärbte Kalkit-Pseudomorphose nach Ikait aus Glendon und dem Hunter River nahe Singleton. Diese sind nicht bloße Kuriositäten; der Name „Glendonit“ leitet sich von diesem Distrikt ab, und die Beispiele aus dem Hunter Valley wurden zum Bezugsmaßstab für eine weltweit existente Klasse kalter Wasser-Karbonat-Pseudomorphose. Gute Stücke sind eher skulptural als funkelnd: eckige, speerförmige, blattartige oder strahlende Kalzitformen, die gewöhnlich zu einer erdigen Braunoberfläche verwittern, aber wegen der scharfen Originalmorphologie, vollständiger Endgliederungen und alter dokumentierter Provenienz geschätzt werden.
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Der County hat auch eine starke forschungs-mineralogische Seite. Bei Rainbow Falls am Sempill Creek, Barrington Tops, wurde Barringtonit als noduläre Verkrustungen auf feuchtem tertiärem Olivinbasalt beschrieben, assoziiert mit Nesquehonit. Rund um Muswellbrook haben die Mont Arthur- und Bayswater-Kohlebetriebe sekundäres Dawsonit und Whewellit in Kohle-Schichten produziert, während „The Pimple“ Halloysit, Tridymit, Cristobalit, Mullit, Glas und verwandte Phasen auf thermische Umwandlung um brennende Kohleflöze herum verzeichnete. Ravensworth ergänzt Kohlebrand-Buchit-Mineralogie, einschließlich Pyroxene, Cordierit, Spinell und glasige pyrometamorphe Gesteine. Für Sammler von Proben lässt sich Durham County daher am besten als Fundstelle von Pseudomorphosen, Mikro-Mineralien-Wundern, Forschungssenken und alten Etiketten lesen – nicht als konventionelles Cabinet-Kristall-Distrikt.
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Durham County ist ein altes Landverwaltungs-County von New South Wales, daher ist eine Mineralienkennzeichnung mit „Durham Co.“ nach modernen Sammelstandards breit gefasst. Es umfasst mehrere recht unterschiedliche geologische Umgebungen: Permische Kohleflözen des Hunter Valley und der Sydney Basin rund um Singleton und Muswellbrook; Teile des Southern New England Orogen mit kleinen verlassenen metallischen Prospekten wie Mine Collisons bei Moonan Brook und Mine New Royal Standard bei Stewart’s Brook; Tertiäre Basaltvorkommen am Barrington Tops; und verstreute Steinbruch- und Meteoriten-Standorte.
Die am sammlerischsten zu betrachtende „Deposit-Typ“-Kategorie im Sinne der Proben ist das glendonite-haltige sedimentäre Vorkommen nahe Glendon und entlang des Hunter River. Diese Exemplare sind Calcit-Pseudomorphosen nach Ikait, einem hydratisierten Calciumcarbonat, das unter kalten, chemisch passenden Bedingungen entsteht und bei normalen Oberflächentemperaturen instabil ist. Die ursprüngliche Ikait-Morphologie bleibt als Calcit erhalten, was die bekannten Speer-ähnlichen, blattförmigen, sternförmigen oder clusters Pseudomorphosen ergibt. Die besten alten Stücke aus dem Durham County zeigen klare dreidimensionale Formen statt zerbrochener Fragmente oder abgerundeter Konkretionen, und die stärksten Beschriftungen beziehen sie speziell auf Glendon oder den Hunter River nahe Singleton.
Die Kohlegeologie der Region ist ebenso wichtig, wenn auch weniger mit ästhetischen Cabinet-Exemplaren vertreten. Um Muswellbrook herum umfasst das Mount Arthur Coal Mine Complex Bayswater Nr. 2, Bayswater Nr. 3, Mount Arthur North und related Open-Cut-Betriebe. Bayswater Nr. 2 wird als Kohlebergbau innerhalb des Mount Arthur-Komplexes verzeichnet und hat Dawsonit und Whewellit geliefert, einschließlich durchscheinender Whewellit-Kristalle mit feinen haarähnlichen Dawsonit aus einem Hunter Valley Kohleflöz-Setting. Der weiter gefasste Mount Arthur-Betrieb wird seit den 1960er-Jahren betrieben, wobei der Abbau von Mount Arthur North Anfang der 2000er Jahre begann; Der aktuelle Weg von BHP ist, den Abbau von Mt Arthur Coal zum 30. Juni 2030 einzustellen.
Eine andere kohlebezogene Mineralienserie tritt am The Pimple auf, südlich von Muswellbrook, wo vollständig hydratisierte Halloysite in kommerziellen Mengen beschrieben wurde. Dort führte die thermische Metamorphose im Zusammenhang mit dem unterirdischen Brennen von Kohleflözen zu ungewöhnlichen hochtemperaturigen Silikaten- und Aluminosilikatphasen, darunter Tridymit, Cristobalit, Mullit, Glas, Magnetit, Plagioklas, Kaolinit, Quarz und Chalzedon. Ravensworth ergänzt eine weitere forschungsreife Kohle-Feuer-Menge, wo Buchit in Verbindung mit einem verbrannten Kohleflöz Pyroxene, Cordierit, Spinell, Plagioklas und braunes Glas enthielt.
Am Glenbawn-Damm Quarry, einer stillgelegten Kiesgrube, die während des Baus des Glenbawn-Damm- damms zwischen 1947 und 1957 zum Aufsammeln von Gestein genutzt wurde, ist die aufgezeichnete Mineralogie überwiegend von petrographischem und mikro-sammlerischem Interesse: Quarz, Chalcedon, Calcit, Magnesit, Laumontit, Magnetit, Muskovit, Biotit, Smektit-Gruppe, Pyroxengruppenmineralien, Feldspat und Zirkon im frühsten Karbon-Sandstein und verwandten Gesteinen. Dies ist nicht allgemein der Ruhm der Lokalität auf dem Markt, aber sie bedeuten etwas, weil sie die Breite des Mineralienbestandes von Durham County dokumentieren.
Die kleinen metallhaltigen Fundorte bei Moonan Brook und Stewart’s Brook lieferten Sulfid-, Sulfosalt-, Oxid- und Supergene-Assemblagen statt der großen auffälligen Kristalle, die man in besser bekannten australischen Bergbaugebieten findet. Collisons Mine ist mineralogisch besonders reich für seine Größe mit Arsenopyrit, Grafit, Sphalerit, Stannot, Pyrit, Tetrahedrit-Untergruppenmineralien, Quarz, Goethit, Hämatit, Jarosit, Plumbojarosit, Beudantit, Olivenit, Chalcophyllit, Guildit, Gunningit, Stranskiit, Woodwardit und verwandten Veränderungsmineralien, die aus stillgelegten metallführenden Bergbaustandortenstudien aufgezeichnet wurden.
Der heutige Sammelzugang sollte vorsichtig angegangen werden. Betriebliche Kohleminen, einschließlich der zu Mount Arthur gehörenden Grubenbetriebe, sind kontrollierte Industrieanlagen. Verlassene Minen und Steinbrüche befinden sich üblicherweise auf privatem Grund oder in gefährlichem Gebiet. Die Glendonite-Fundorte rund um Glendon, Singleton und den Hunter River sind von Landnutzungsänderungen, Uferzugang, städtischem Wachstum, Weinbergen, Parks und Privatbesitz betroffen gewesen. Die Stücke, die mit am ehesten einen ernsthaften Sammler zufriedenstellen würden, sind daher ältere Stücke mit präzisen Etiketten, Publikationsgeschichte oder Sammlungsherkunft.
Fluorit ist das entscheidende rote Warnsignal für diesen Lokalisierungsnamen: Ich fand keine verifizierte Fundstelle von Fluorit aus dem Durham County, New South Wales, in den Lokalisierungsaufzeichnungen und Veröffentlichungen, die für diesen Leitfaden geprüft wurden, und er fehlt in der dokumentierten Durham County NSW-Mineralliste, obwohl Quarz und Calcit aufgeführt sind. Ein Exemplar mit der einfachen Beschriftung „Durham Co.“ und ansprechendem Fluorit, Quarz und Calcit gehört viel wahrscheinlicher zum County Durham, England—insbesondere Weardale—als zum Durham County, Australien. Für das australische Durham County kann dem Fluorit keine verantwortliche Habitus, Farbe, Größenbereich, Fundhistory oder Verbindung zugewiesen werden; die besten „Fluorit“-Stücke unter dieser Lokalitétenüberschrift sollten als wahrscheinliche Fehlbeschriftung behandelt werden, bis das Originaletikett, der Händlerverlauf oder der Minenname das Land klärt.
Quarz aus dem Durham County NSW ist dokumentiert, aber hier nicht die Hauptspezies. Am Glendon und am Hunter River gehört er zum glendonitführenden sedimentären Befund statt zu offenen Kristallhügeln; am Glenbawn Dam Quarry wird er mit Chalcedon, Laumontit, Calcit, Magnesit, Magnetit, Mikas, Feldspat, Pyroxen-Gruppe Mineralien, Smektit-Gruppe Mineralien und Zirkon im Quarystone aufgezeichnet; am The Pimple tritt er zusammen mit Chalcedon in thermisch veränderten Kohlenmaßgesteinen neben Halloysit, Kaolinit, Tridymit, Cristobalit, Mullit, Magnetit, Plagioklas und Glas auf; und am Collisons Mine bildet er Teil eines Sulfid- und Supergene-metallhaltigen Gefüges. Guter Durham County-Quarz ist folglich ortssignifikant, wenn er an einen Glendonit, Kohlebrand, Steinbruch oder metallhaltige Mine gebunden ist, während lose unlackierte Kristalle eine geringe klare Marktidentität besitzen.
Calcit ist das definierende Sammelmineral von Durham County NSW, weil das Gebiet der Mineralien-Sammelwelt „Glendonit“ gab, dem Namen für Calcit-Pseudomorphosen nach Ikaït aus Glendon und nahegelegenen Fundorten am Hunter River. Die besten Proben sind nicht konventionelle transparente Calcit-Dreiecke, sondern skulpturale Pseudomorphen, die die ursprüngliche Ikaït-Form bewahren: dunkelbraun bis grau, manchmal speerförmig oder gruppiert, mit scharfem Geometrie, intakten Spitzen und einem überzeugenden alten Fundort. Veröffentlichten und katalogisierten Beispiele reichen von Handexemplaren bis zu sehr großen Kabinettsstücken, und die begehrtesten Stücke sind diejenigen, die speziell Glendon, Hunter River oder Singleton beschriftet sind, statt vage “Hunter Valley”.
Andere dokumentierte Minerals aus dem Durham County umfassen das historisch bedeutende Barringtonite aus Rainbow Falls, Sempill Creek, Barrington Tops, beschrieben aus nassem Olivinbasalt mit Nesquehonit; Dawsonit und Whewellit aus Bayswater Nummer 2 Colliery; Halloysit, Kaolinit, Tridymit, Cristobalit, Mullit, Glas, Magnetit, Feldspat, Quarz und Chalcedon aus dem The Pimple; Laumontit, Magnesit, Mikas, Zirkon, Smektit-Gruppe von Mineralien und Pyroxen-Gruppe von Mineralien aus der Glenbawn Dam Quarry; und die metallhaltige Collisons Mine-Serie einschließlich Arsenopyrit, Galenit, Sphalerit, Stannit, Tetrahedrit-Untergruppe Mineralien, Pyrit, Beudantit, Chalcophyllit, Olivenit, Guildit, Guningit, Stränskiit, Woodwardit, Jarosit, Plumbojarosit, Geothit, Hämatit und Quarz. Mount Dyrring fügt eine extraterrestrische Fußnote hinzu: ein 1903er Pallasit-Meteorit aus dem Singleton-Distrikt, repräsentiert durch Kamazit, Taenit und Olivin-Serien-Material.
Das hauptsächliche Authentizitätsproblem ist geografisch und nicht chemisch. „Durham Co.“ auf einem alten Minerallabel kann Durham County, New South Wales, Australien bedeuten, im internationalen Mineralhandel deutet es jedoch oft auf County Durham, England, hin. Fluorit mit Quarz und Calcit ist besonders verdächtig bei einer australischen Durham-County-Zuordnung, weil der bestätigte australische County-Eintrag kein klassisches Fluorit-Ensemble-Silikat unterstützt. Ernsthafte Sammler sollten darauf bestehen, einen Bergwerk- oder Sublokalitätsnamen zu erhalten: Glendon, Hunter River, Singleton, Rainbow Falls, Sempill Creek, Bayswater No. 2, Glenbawn Dam Quarry, The Pimple, Ravensworth, Collisons Mine oder Mount Dyrring sind aussagekräftig; „Durham Co.“ allein ist zu vage.
Glendoniten sind häufig weathered, eisenbefleckt, abgebrochen oder repariert, und ihr ästhetischer Wert hängt stark von der Form ab. Gebrochene Pseudomorphosen und gerundete Konglomerate sind häufiger als scharfe vollständige Kristalle. Da das Material Calciumcarbonat ist, sollte es von Säuren und aggressiver Reinigung ferngehalten werden; sogar Essig greift es an. Wasser und sanftes Bürsten können für erdige Oberflächen akzeptabel sein, aber Überreinigen kann die alte Patina zerstören, die einen Hunter-Valley-Glendonite glaubwürdig und attraktiv macht.
Für Kohlenmaß- Arten wie Whewellit und Dawsonit ist Fragilität das Problem. Feine Dawsonit-Haare und kleine durchscheinende Whewellit-Kristalle lassen sich leicht zerdrücken oder lösen, und Proben aus Siderit-Konglomeraten oder Schluffgestein sollten in einer stabilen, trockenen Box gelagert werden, statt mehrfach gehandhabt zu werden. Halloysit- und tonreiche Proben können austrocknen, reißen oder Staub abgeben; pyrometamorphe Kohlefeuer-Gesteine mögen hart aussehen, enthalten jedoch oft vesikuläres Glas oder veränderte Bereiche.
Seltenheit variiert stark je nach Sublokalität. Glendoniten aus Australien sind gelegentlich zu sehen, aber gut belegte Stücke aus Glendon oder dem Hunter River mit alten Labels sind viel seltener als generische „Glendonite“-Proben aus weiter verbreiteten australischen oder Übersee-Vorkommen. Barringtonit ist ein Fundort-Mineral aus Forschungsgebieten, kein normales Kabinettsammel-Merschema. Bayswater-Dawsonit-Whewellit-Stücke sind ungewöhnlich und werden am besten als dokumentierte Kohlenbergwerk-assoziierte Proben bewertet. Mount-Dyrring-Pallasit-Material ist Meteoritensammelmaterial und sollte damit rechnen, institutionelle, meteoritische oder Händler-Dokumentation zu tragen.
Die große Geschichte der Mineraliensammlung im Durham County beginnt mit einer Übergabe am Ufer des Hunter River. James Dwight Dana, als Geologe der United States Exploring Expedition unter Charles Wilkessegelnd, passierte das Hunter Valley in den frühen 1840er Jahren und stieß auf die seltsamen „Glendon-Prismen“, die später berühmt werden sollten. Das denkwürdige Detail ist wunderbar menschlich: Mrs Robert Scott aus Glendon übergab Dana mehrere seltsame, feste, dunkelbraune Kristalle. Es waren keineswegs gewöhnliche Kristalle, sondern Pseudomorphien – Formen, die die äußere Gestalt eines Minerals bewahren, nachdem ein anderes Mineral es ersetzt hat.
Dana beschrieb die Prismata von New South Wales im Jahr 1849, doch der Name „Glendonite“ kam erst später. 1905 veröffentlichten T. W. Edgeworth David und Kollegen ihre Studie über die Pseudomorphien in den Records of the Geological Survey of New South Wales und benannten sie nach Glendon. Ihr vorgeschlagener Vorläufer war Glauberit, was Jahrzehnte lang zu Streitigkeiten darüber führte, welches ursprüngliche Mineral es gewesen sein könnte. Die moderne Antwort, Ikaït, stand ihnen nicht zur Verfügung: Natürlich vorkommendes Ikaït wurde erst 1963 bei der Entdeckung im Ika-Fjord in Grönland anerkannt, und der Zusammenhang zwischen Ikaït und Glendonite wurde lange Zeit erst später eindeutig gezogen. Das macht die alten Stücke aus dem Hunter River mehr als nur Proben; sie sind Artefakte aus einer langen wissenschaftlichen Detektivgeschichte.
Ein weiteres Objekt aus dem Durham County nahm einen sehr unterschiedlichen Weg in Sammlungen. Der Mount-Dyrring-Meteorite wurde 1903 gefunden, im Boden nordlich von Bridgman im Singleton-Distrikt eingelagert. Es war ein Pallasit, ein steinmetallischer Meteoriten, in dem Metall und Olivin tiefe planetarische Differenzierung festhalten. Die insgesamt geborgene Masse betrug etwa 11,3 Kilogramm in Fragmenten, und Stücke gelangten in große Sammlungen, darunter Sydney, London, Chicago, Washington, New York und später in australische institutionelle Bestände. Für einen Landkreis, der eher für Kohle und Flussufer-Pseudomorphien bekannt ist, ist Mount Dyrring eine außergewöhnliche Ausreißerin: ein himmlisches Präparat mit einer Adresse in Durham County.
Das moderne Kapitel des Kohlebergbaus hat seine eigenen spektakulären Folgen für Proben. Bayswater Nr. 2 und das Mount Arthur-Komplex waren nie Mineralien-Besuchsstationen, doch der Kohlebergbau legte Siderit-Konkretationen, Silktsteine, veränderte Gesteine und ungewöhnliche sekundäre Umweltbedingungen frei, in denen Dawsonit und Whewellit erhalten bleiben konnten. Die besten dieser Stücke sind subtil: durchscheinende Whewellit-Kristalle mit feinen Dawsonit-Haaren statt auffälliger Cabinet-Meten. Es sind jene Arten von Proben, die einen Sammler belohnen, der Etiketten genau liest und Paragenese genauso schätzt wie das Funkeln.
