Amazonite fumé — cristaux de microcline bleu-vert saturé avec qrsmoky quartz dans des poches de pegmatite ; une localité prisée du Colorado pour des spécimens remarquables.
Key facts
L’amazonite de Smoky Hawk Claim est l’un des feldspars modernes les plus reconnaissables du Colorado : cristaux microclines nets, anguleux à tabulaires, dans des tons bleu-vert saturés à turquoise, fréquemment associée à de la smoky quartz sombre et à de la cleavelandite blanche. Les meilleures pièces affichent un contraste presque théâtral — amazonite de porcelaine à satin face à quartz noir — et une fraîcheur qui a fait de la claim l’une des localités d’amazonite déterminantes du début du XXIe siècle.
La localité se situe dans le district Crystal Peak du comté de Teller, au sein de la vaste province d’amazonite Lake George–Pikes Peak. Les spécimens proviennent de cavités miarolithiques dans des pegmatites granitiques liées au Batholith de Pikes Peak, un complexe granitique protérozoïque célèbre pour l’amazonite, la smoky quartz, la fluorite, la topaze et des minéraux accessoires à éléments rares. À Smoky Hawk, les poches sont exceptionnellement abondantes le long d’une tendance de pegmatite étroite, et l’amazonite est notablement plus profondément colorée que la plupart du feldspath bleu-vert pâle à moyen provenant du batholith.
Pour les collectionneurs, le matériel de Smoky Hawk est le plus désirable lorsque l’amazonite est richement saturée, nettement terminée et naturellement composée avec la smoky quartz. L’échantillon classique est un groupe ou une plaque dans laquelle des cristaux de microcline bleu-vert forment la base architecturale et la smoky quartz s’élève à partir de celle-ci en prismes foncés et brillants. Les plus beaux exemples présentent également des rayures ou capuchons de microcline blanche, une caractéristique signature de la claim, et certaines pièces incluent des lames de cleavelandite blanches ou, plus rarement, de la fluorite.
L’importance moderne de la claim est liée à la famille Dorris et à Glacier Peak Mining. Après des années de prospection, Smoky Hawk Claim a été déposée en décembre 1998 ; la production issue de nombreuses poches a débuté en 2003 après obtention des autorisations. Depuis lors, des poches nommées comme Lucky Monday, Smithsonian, Majestic, Legacy, Chuck’s et Icon ont intégré le vocabulaire des collectionneurs sérieux du Colorado. La Pocket Icon a produit le célèbre Smoky Hawk King, une plaque massive amazonite-smoky quartz-cleavelandite désormais associée au Denver Museum of Nature & Science et largement considérée comme l’un des plus grands spécimens minéraux américains.
Smoky Hawk Claim est dans la zone Crystal Peak du comté de Teller, Colorado, dans la ceinture amazonite Lake George–Florissant historique sur le côté ouest du batholite Pikes Peak. Les masses productives sont des pegmatites granitiques à éléments rares rares avec des cavités miaroliques. D’un point de vue minéralogique, elles sont classées parmi les pegmatites à éléments rares du type NYF: des systèmes enrichis en niobium-yttrium-fluorine dans lesquels des poches riches en volatils en fin de phase ont permis une croissance libre des cristaux de feldspath et de quartz plutôt que de seules intergrowations pegmatitiques massives.
La tendance Smoky Hawk est une tendance de pegmatite cartographiée centrée sur les revendications de la famille Dorris. Ce n’est pas simplement une poche isolée, mais un système contrôlé structurellement dans lequel les pegmatites suivent des schémas de fracture dans le granite. Les poches les plus productives se produisent lorsque les pegmatites changent de direction, se déplacent ou s’épaississent — des endroits où l’espace libre était plus susceptible de se former et de survivre assez longtemps pour la croissance des cristaux. En comparaison avec de nombreuses autres pegmatites du batholite Pikes Peak, qui produisent couramment de la microcline ordinaire avec de la quartz fumé, le système Smoky Hawk est exceptionnel pour produire une amazonite abondante et profondément colorée.
La revendication a été déposée en décembre 1998 après des années de travail par Joe Dorris et sa famille. L’exploration mécanisée a commencé vers 2000, et la production régulière a débuté en 2003 après les permis. L’exploitation s’est concentrée sur une zone petite mais exceptionnellement productive à l’intérieur d’un bloc plus grand de revendications, les trouvailles principales se produisant le long d’une tendance étroite d’environ neuf dixièmes de mile de long. Des excavatrices et des tirs limités ont ouvert des zones de pegmatite plus profondes que les mineurs à la pioche et à la pelle pouvaient atteindre auparavant. Même ainsi, les poches elles-mêmes sont collectées à la main, avec de l’eau, de petits outils et une grande attention aux contacts fragiles des cristaux.
L’accès à la collecte est contrôlé. Smoky Hawk est une zone de revendication minière active, et non une localité publique de fouille payante. La famille Dorris a permis périodiquement des visites organisées par des clubs, généralement pendant la saison minière de juin à juillet, mais gratter sans autorisation, ramasser des spécimens ou rouler au-delà des portes fermées n’est pas autorisé. Les visiteurs doivent être coordonnés par des canaux approuvés, suivre les exigences du Service forestier et de sécurité minière, et se conformer aux règles de sécurité liées à la MSHA lorsque des travaux actifs ou des équipements sont impliqués. Des poteaux rouges et blancs ont été utilisés pour marquer les revendications Dorris dans le district de Crystal Peak, mais les collectionneurs ne doivent pas se fier uniquement à la couleur des poteaux pour déterminer les droits d’accès.Une production notable provient de nombreuses poches nommées. La Pocket Lucky Monday a été découverte le lundi 13 juin 2011, et est devenue l’une des découvertes les plus célèbres de quartz fumé et d’amazonite issues de l’excavation. La Pocket Icon, découverte en 2012, a produit le Smoky Hawk King : une gigantesque plaque assemblée à partir d’une grande cavité qui a donné environ une tonne de cristaux d’amazonite et de quartz fumé. Le registre de la mine inclut également des poches nommées Legacy, Majestic, Smithsonian, Chuck’s, Dragon’s Mouth, Hawk Feathers, Night Hawk, Windy, Jewel, Harlequin, Fluorite Berry, et d’autres présentes dans les collections et les fiches de marchands.## Caractéristiques de l’amazonite de Smoky Hawk Claim, Colorado, USA
L’amazonite de Smoky Hawk est un microcline, K(AlSi3O8), se présentant sous forme de cristaux nets, en forme bloc-like à tabulaire. L’habitus classique est un cristal feldspathique épais et rectangulaire avec faces plates, croissance en escaliers et une clivage visible ou une texture de surface en grille. Le clivage en style Manebach et la croissance composite en escalier sont observés sur certains spécimens. Les cristaux individuels dans les miniatures de collection peuvent mesurer quelques millimètres à plusieurs centimètres; les pièces majeures de cabinet et les plaques peuvent porter des cristaux d’amazonite beaucoup plus grands, les spécimens les plus célèbres atteignant une taille extraordinaire pour le district.
La couleur est la carte de visite de la localité. L’amazonite Smoky Hawk typique varie du bleu-vert au turquoise, mais le meilleur matériel est fortement saturé—parfois décrit par les collectionneurs comme « électrique », « néon » ou « bleu-marine ». Comparé à une grande partie du batholite des Pikes Peak, qui produit souvent du feldspath bleu-vert plus clair, la tendance Smoky Hawk est connue pour son amazonite plus profond et plus vif. Certains cristaux présentent un zoning bicolore, avec des noyaux bleu-vert moyen dégradant vers des bordures plus brillantes bleu-vert.
Les rayures blanches et les caps blancs sont particulièrement prisés. Ces zones pâles ne sont pas de la peinture, de l’albite collée sur l’amazonite, ni un revêtement appliqué séparément; des exemples documentés de Smoky Hawk présentent également du microcline, représentant des zones où la coloration amazonitique est absente ou épuisée. Les collectionneurs apprécient ces caractéristiques lorsqu’elles sont nettes, symétriques et visuellement intégrées dans le cristal plutôt que blotched ou distrayantes. Une unique raie blanche nette sur un cristal saturé bleu-vert peut rendre une petite spécimen bien plus désirable.
Les minéraux associés définissent les meilleures combinaisons. Le quartz fumé est le partenaire essentiel: brun foncé à noir, communément prismatique, parfois translucide sur les bords, et souvent avec un lustre satiné plutôt que verre de style alpin. La cleavelandite apparaît sous forme de lames ou rosettes albite blanches qui peuvent offrir un contraste neigeux sous ou entre l’amazonite et le quartz. La fluorite est un accessoire beaucoup plus rare mais important, qui rend typiquement un spécimen bien plus distinctif lorsqu’il est placé de manière attrayante. D’autres espèces associées enregistrées sur la claim incluent la goethite, l’hématite, la biotite ou la fêle-micas de la classe zinnwaldite, la calcite, le sidérite, le topaze, le columbite-(Fe), la genthelvite, le phénakite, le milarite, les minéraux de la famille bastnäsite, la bertrandite, la cassitérite, les minéraux de la famille monazite, le rutile, le xenotime, le zircon et l’hydroxylapatite.La condition et la composition comptent autant que la couleur. Les pièces top Smoky Hawk présentent des cristaux d’amazonite bien terminés, une couleur intense sans tachement ferrugineux boueux, du quartz noir intact, un équilibre d’aspect naturel et des réparations minimales peu distrayantes. Les meilleures plaques de matrice paraissent composées plutôt que surchargées : les cristaux d’amazonite s’étendent sur la base, le quartz fumé s’élève clairement du groupe, et la cleavelandite ou le microcline blanc apportent du contraste sans obscurcir les formes principales. Les spécimens en miniature et les miniatures peuvent être d’élite si la couleur, la terminaison et le placement du quartz sont exceptionnels.## Notes du collectionneur
L’amazonite Smoky Hawk n’est pas difficile à reconnaître dans les grandes lignes, mais les beaux exemplaires sont difficiles à acheter correctement. La localité a produit suffisamment de matériel pour que des cristaux uniques, des morceaux de cabinet réparés et des combinaisons de qualité moyenne apparaissent régulièrement, mais des combinaisons réellement de premier ordre restent rares. La demande dominante du marché porte sur l’amazonite bleu-vert saturé avec du quartz smoky, en particulier provenant de poches nommées et avec une provenance de la famille Dorris.
Les réparations sont normales pour ce matériel. Les poches d’amazonite–quartz smoky du Batholith de Pikes Peak se rompent généralement, s’effondrent, se taches et se séparent au niveau des contacts des cristaux. À Smoky Hawk, de nombreux spécimens importants ont été récupérés comme fragments de poche puis réunis ultérieurement par réparation par ajustement, réparation simple, ou, moins fréquemment, restauration. Une pièce réparée de Smoky Hawk n’est pas automatiquement inférieure ; les questions critiques sont de savoir si la réparation est dévoilée, si l’ajustement est naturel, s’il y a restauration ou reconstruction, et si le spécimen fini reste esthétiquement convaincant. Une réparation non divulguée pose le vrai problème.
Les problèmes d’état courants incluent la clivage dans l’amazonite, les bords de feldspath meurtris ou ébréchés, les pointes de quartz smoky cassées, les quartz recollés, les cristaux d’amazonite clivés, les taches d’oxyde de fer, les taches d’oxyde de manganèse noir, les surfaces ternies ou gravées, et les revêtements secondaires qui obscurcissent les faces cristallines d’origine. Le quartz smoky peut être naturellement très sombre et partiellement opaque. L’amazonite peut présenter des fractures internes ou des plans de clivage qui ne sont pas des réparations, tandis que le quartz peut montrer des voiles internes qui peuvent être confondus avec des fissures.
Les collectionneurs doivent faire preuve de prudence avec des étiquettes vagues telles que « Pikes Peak », « Lake George », ou « Colorado amazonite » lorsque un vendeur affirme une qualité Smoky Hawk. Ces localités plus larges peuvent être parfaitement légitimes, mais elles ne sont pas équivalentes à une provenance Smoky Hawk. Une étiquette Smoky Hawk robuste devrait idéalement inclure « Smoky Hawk Claim » ou « Smoky Hawk Mine », la zone Crystal Peak ou Florissant/Lake George, le comté de Teller, Colorado, et, lorsque disponible, une poche nommée. La provenance de la famille Dorris, de Pinnacle 5 Minerals, de Glacier Peak Mining, ou d’un négociant de réputation ajoute de la confiance.
Aucun traitement de couleur spécifique et bien documenté par une localité n’est accepté pour une production Smoky Hawk authentique, et la famille Dorris a explicitement insisté sur le nettoyage plutôt que sur l’amélioration de la couleur. Néanmoins, les acheteurs doivent examiner attentivement les spécimens brillants sous un éclairage neutre. Une couleur trop uniforme, des surfaces ayant l’apparence de résine, un polissage suspect ou une provenance vague peuvent indiquer un objet lapidaire, une étiquette incorrecte ou du matériel non local plutôt qu’un spécimen de cristal Smoky Hawk naturel. Les « traitements » les plus pertinents sur le marché des collectionneurs restent le nettoyage, la stabilisation, la réparation, la restauration et la reconstruction — et non la teinture.La disponibilité actuelle varie de modestes cristaux d’amazonite uniques et de petites combinaisons réparées, dans les centaines de dollars, à des miniatures solides et de petits cabinets dans la fourchette de plusieurs milliers de dollars, jusqu’à des plaques exceptionnelles nommées par poche et des combinaisons de niveau musée qui se vendent bien davantage. Des registres récents de marchands et de maisons de vente démontrent que la divulgation des réparations est routinière, et que les collectionneurs paieront encore des prix élevés pour des spécimens réparés lorsque la couleur, la forme et l’équilibre sont exceptionnels.## Stories & Field Notes
L’histoire de Lucky Monday commence par une saison qui semblait partir en morceaux. En 2011, après des décennies d’exploitation minière, Joe Dorris décrivait le début de la saison comme le pire que sa société ait connu. Les enjeux n’étaient pas abstraits : sans une poche majeure, la recherche d’amazonite avec quartz fumé aurait pu toucher à sa fin. Puis arriva lundi matin, le 13 juin, et même ce jour-là commença mal. L’excavatrice John Deere 992 refusait de démarrer.
La frustration de ce matin fait partie de la raison pour laquelle le nom de la poche est resté populaire. La trouvaille n’était pas simplement une autre cavité dans une longue tendance productive ; c’était un renversement de fortune. La Lucky Monday Pocket a produit l’association classique Smoky Hawk — amazonite, quartz fumé, cleavlandite et minéraux de poche apparentés — et des échantillons en provenance de celle-ci entrèrent rapidement dans la littérature des collectionneurs. Un exemple largement reproduit était une combinaison amazonite-quartz fumé de 8,2 cm photographiée par Jeff Scovil et publiée avec l’article Lucky Monday dans Mineral: The Collector’s Newspaper. Le nom de la poche conserve le jour exact où une saison défaillante s’est transformée en une trouvaille marquante.
L’histoire de l’Icon Pocket est plus vaste, à la fois littéralement et historiquement. À l’été 2012, la famille Dorris ouvrit une pegmatite sur la Smoky Hawk Claim qui produisit plusieurs grandes cavités miarolithiques. La plus grande était une cavité en forme de cerf-volant inhabituelle d’environ deux mètres de large et deux mètres et demi de long. Elle fournit environ une tonne de cristaux d’amazonite et de quartz fumé. À partir du matériau cassé mais récupérable, la plaque la plus importante fut assemblée : près de trois pieds sur deux, dominée par l’amazonite, le quartz fumé et la cleavelandite.
Cette plaque devint le Smoky Hawk King. La famille Dorris découvrit et extrayait le matériau pendant le tournage de la série Prospectors pour Weather Channel, donnant à l’échantillon une naissance publique rare. Tim Dorris passa environ deux ans à nettoyer et à restaurer la grande plaque du plafond de la poche. Des récits contemporains la décrivaient comme pesant plus de 85 livres, mesurant près de trois pieds de long et presque deux pieds de large, avec des cristaux d’amazonite exceptionnellement grands et du quartz fumé. Elle figura dans des salons importants, notamment à Tucson en 2015 et à Denver en 2014, où elle remporta le prix du Meilleur en Exposition.
L’échelle attira l’attention des musées. Le Denver Museum of Nature & Science travailla avec Joe Dorris et des soutiens pour assurer la mise en valeur publique du Smoky Hawk King, le présentant comme un contrepoint des pièces minérales emblématiques du Colorado telles que le rhodochrosite Alma King et la dalle d’aquatain Diane’s Pocket. Plus tard, des documents de planification muséale décrivaient le Smoky Hawk King comme la plus grande plaque de cristaux d’amazonite au monde, en attente de préparation et d’exposition.La propriété raconte aussi une histoire plus discrète et pratique, racontée à travers les règles d’accès et les visites du club. Smoky Hawk est suffisamment célèbre pour que « je connais Joe Dorris » devienne ce genre de phrase que l’on peut éventuellement prononcer à une porte, mais les opérateurs de la propriété ont finalement rendu la règle explicite : ce n’était plus acceptable. La zone est une opération minière active, avec des routes sous contrat, des portails requis, des fouilles ouvertes et des obligations d’autorisation fédérales et étatiques en vigueur. Les visiteurs du club peuvent être en mesure de collecter les jours désignés, mais le romantisme de Smoky Hawk a toujours été lié au travail discipliné — décharges signées, casques, outils à main, eau, tournevis, fragments de poche lavés disposés pour s’ajuster, et l’effort lent du laboratoire qui transforme une cavité de plus d’un milliard d’années écroulée en un spécimen digne d’un cabinet.## Registres et Publications Minéralogiques- Dorris, Joseph. “Amazomite and Smoky Quartz Mining on the Smoky Hawk Claim, Teller County, Colorado.” 36th Annual New Mexico Mineral Symposium, 2015, pp. 11–12. Un récit primaire clé de la revendication, de la trending Smoky Hawk, de l’histoire de la production, de l’abondance des poches, des méthodes d’exploitation et du Smoky Hawk King.
Dorris, Joseph. “Amazonite and Smoky Quartz Pegmatites of the Smoky Hawk Trend, Teller County, Colorado.” In Second Eugene E. Foord Pegmatite Symposium, Colorado School of Mines, 2016. Le résumé technique le plus détaillé sur la structure de la tendance Smoky Hawk, la classification NYF, la minéralogie, les statistiques des poches, la couleur, les caps blancs et les profondeurs d’extraction.
Dorris, Joseph L. “Lucky Monday in Colorado, USA.” Minerals: The Collector’s Newspaper, Issue 6, 2013. Article axé sur le collectionneur documentant la Pocket Lucky Monday et son histoire de récupération.
Mindat.org locality page: Smoky Hawk claim, Crystal Peak, Teller County, Colorado, USA. Entrée utile de base de données de localité avec liste des minéraux, enregistrements photo, sous-localités de poches et références.
Mindat.org occurrence page: Amazonite from Smoky Hawk claim, Crystal Peak, Teller County, Colorado, USA. Entrée d’occurrence centrée sur l’amazonite provenant de la revendication, incluant les données photo associées et les références bibliographiques.
Foord, E. E. “Crystal growth mechanisms in miarolitic cavities in the Lake George ring complex and vicinity, Colorado.” U.S. Geological Survey publication page, 1999. Contexte régional important pour la croissance des cristaux d’amazonite et de quartz fumé dans la région Crystal Peak–Lake George.
Barker, Fred; Wones, David R.; Sharp, William N.; Desborough, George A. “Petrology of the Precambrian intrusive center at Lake George, southern Front Range, Colorado.” U.S. Geological Survey, 1978. Contexte géologique fondamental du centre intrusif de Lake George sur la marge ouest du Batholith de Pikes Peak.
Denver Museum of Nature & Science, Long-Term Collections Research Plan 2022–2026. Document de planification du musée listant le Smoky Hawk King parmi les spécimens minéraux emblématiques de l’institution et le décrivant comme la plus grande plaque de cristaux d’amazonite au monde.
“Giant Amazonite Coming to the Denver Museum of Nature and Science,” Pick & Pack, Colorado Springs Mineralogical Society, September 2015./Sept-PicknPack.pdf) Compte contemporain des actualités du club concernant le Smoky Hawk King, y compris sa taille, sa préparation, son historique d’exposition et l’effort d’acquisition par le musée.
Blunt, Katherine. “Museum digging up $1M for pristine crystal formation.” BusinessDen, July 27, 2015. Couverture médiatique de l’effort d’acquisition du Smoky Hawk King et entretiens avec Joe Dorris et le personnel du Denver Museum.## Vidéos et Médias
Extraction du Colorado Amazonite et tournage des Prospectors — Joe Dorris — Symposium de Minéralogie de Dallas 2016 — Conférence de Joe Dorris sur l’exploitation mécanisée, les pegmatites Smoky Hawk et Crystal Peak, la récupération des poches, la préparation, et l’expérience de tournage de Prospectors.
Vue d’ensemble de la série télé Prospectors — Résumés des épisodes documentant l’exploitation à l’écran par la famille Dorris d’amazonite et de quartz fumé dans le Colorado, y compris le travail à Smoky Hawk.## Lectures complémentaires et liens externes
Pinnacle 5 Minerals: Amazonite and Smoky Quartz Claims — Informations essentielles d’accès et de sécurité de la famille Dorris pour les visites de claims, la collecte en club, les restrictions et les procédures sur le terrain.
Pinnacle 5 Minerals: Restoring the Beauty — Cleaning and Repairs — La meilleure explication pratique de pourquoi les échantillons de Smoky Hawk et d’amazonite-quartz fumé du Pikes Peak sont souvent nettoyés, réparés, stabilisés ou restaurés.
Pinnacle 5 Minerals: The Dorris Family — Contexte sur Joe, Susan, Scott, Tim et Krystle Dorris et leur rôle dans la production moderne d’amazonite du Colorado.
Mindat.org: Smoky Hawk claim locality — Base de données des localités avec liste de minéraux, sous-localités de poche, photos d’échantillons et références.
Mindat.org: Lucky Monday pocket — Entrée de sous-localité pour la Lucky Monday Pocket du 13 juin 2011, incluant les minéraux enregistrés et les références.
New Mexico Mineral Symposium abstract: Smoky Hawk Claim mining — Résumé technique et historique concis par Joseph Dorris, incluant statistiques de production et le Smoky Hawk King.
Second Eugene E. Foord Pegmatite Symposium abstract book — Volume technique du symposium sur les pegmatites contenant le papier détaillé de Dorris sur la tendance Smoky Hawk.
Rock & Gem Magazine: Amazing Amazonite — Aperçu accessible des localités d’amazonite, avec une section utile sur le Colorado, Lake George et Smoky Hawk.
U.S. Geological Survey: Crystal growth mechanisms in miarolitic cavities, Lake George ring complex — Contexte scientifique régional pour la formation de l’amazonite du Crystal Peak et du quartz fumé.
Denver Museum of Nature & Science Long-Term Collections Research Plan 2022–2026 — Document du musée nommant le Smoky Hawk King parmi les holdings minérales emblématiques de l’institution.
