Allenheads Mine, UK: erstklassige Lokalität der North Pennines, die Lavendel- bis weinfarbene Fluoritwürfel liefert, oft auf dunklem Sphalerit-Matrix getwistet, mit bemerkenswertem Dia…
Key facts
Die Allenheads-Mine, vielen Mineraliensammlern unter dem twentieth-century-Name Beaumont Mine besser bekannt, gehört zu den wesentlichen Lokalitäten der North Pennines: eine großartige Bleimine von East Allendale, später für Fluorspat wiedereröffnet, und die Quelle einer kleinen, aber hoch charakteristischen Suite klassischer englischer Fluoritproben. Ihre Bedeutung liegt nicht nur darin, dass sie Fluorit produziert hat; sie produzierte Fluorit aus demselben geologischen Bauplan, der das Nord Pennine Orefield berühmt gemacht hat – hydrothermale Adern und stratabundierte „flache“ Ersatzvorkommen in karbonifizierten Kalksteinen, mit Bleiglanz und Zinkblende als Haupt Erze und Fluorit, Quarz, Siderit, Ankerit und verwandte Carbonate als charakteristischer Gangguß.
Für den Sammler hat Allenheads ein unverwechselbares Aussehen. Das beste Material stammt im Allgemeinen nicht aus dem helle grüne Rogerley-Stil oder dem tief gesättigten Weardale-Lila mancher Durham-Minen, sondern aus fahl lavendel- bis weinvioletten Würfeln, die häufig gezackt oder interpenetrierend sind und auf einer dunklen, zinkblende-reichen und eisencarbonatreichen Matrix stehen. Das Material der Diana-Vene ist der zu merkende Name: glänzender, hochreflektierender Fluorit mit Zinkblende und Siderit aus Reste von Flats, die während der Wiedereröffnung von British Steel aufgetroffen wurden. Henry’s Vein dagegen ist mit eher undurchsichtigen violetten Würfeln, Siderit, gelegentlicher Bleiglanz und einigen wichtigen Siderit/Ankerit-Epimorphen nach Fluorit verbunden. Gute Allenheads-Proben besitzen scharfe kubische Formen, hohen Glanz, intakte Ecken, kontrastreich dunkle Sulfide oder warmbraunen Siderit und – in vielen Fällen – eine subtile Tageslichtveränderung oder Fluoreszenz, die die lavendelfarbene Grundfarbe lebendig macht.
Historisch gesehen war Allenheads kein kleiner Hügelbausch. Zeitgenössische und moderne Berichte beschreiben es als die größte bzw. produktivste einzelne Bleimine in den North Pennines, mit einer langen Abfolge von Adern unterhalb und rund um das Dorf. Die Mine wurde von den Blackett-Beaumont-Interessen betrieben und später mit W. B. Lead assoziiert; ihr Minenhof, Waschflächen, Bouse-Teams, Schächte, Levels und hydraulische Maschinen bildeten den industriellen Kern des Dorfes. Für Mineralienkenner kamen jedoch die bekanntesten Proben erst später: das ehrgeizige Fluorspar-Unternehmen der British Steel Corporation von 1969–1981, kommerziell enttäuschend, aber mineralogisch unvergesslich.
Regionale Ansicht
Ländervorschau
Foto: Wikimedia Commons
Die überlebenden Minengebäude helfen zu erklären, warum Allenheads-Stücke zwei Geschichten auf einem Etikett tragen können. Eine Bleibergwerksanlage aus dem 19. Jahrhundert liegt unter einer Fluorkerntemöglichkeit aus dem 20. Jahrhundert; ein altes Bleigebiet produzierte die Sammler-Fluorite, die unter dem Namen Beaumont Mine auf den Markt kamen. Etiketten, die Allenheads, Beaumont, Diana-Vene, Henry’s Vein, East Allendale oder Northumberland verwenden, beziehen sich alle auf dieselbe wesentliche Lokalität, doch die besten Etiketten nennen die Vene und, wenn möglich, die Provenienz aus der britischen Stahlzeit.
Nach Exemplaren suchen: Alle Proben aus dem Allenheads Mine, UK anzeigen
Die Allenheads Mine liegt bei Allenheads in East Allendale, Northumberland, innerhalb des Northern Pennine Orefield am Alston Block. Der regionale Lagerstättenstil ist ein fluoritisches Mississippi-Valley-Typ-System, entwickelt in karbonatischen Sedimentgesteinen, insbesondere Kalkstein innerhalb der Yoredale-Folge. Mineralisierende Salze zogen durch Bruch- und Adern-Systeme sowie angrenzende durchlässige Horizonte und hinterließen Galenit, Sphalerit, Fluorit, Quarz und eisenhaltige Carbonate. In Allenheads ist das Sammlerinteresse untrennbar mit den „Flach“-Vorkommen verbunden: im Wesentlichen schichtungsverwandte Ersatzkörper im Kalkstein, insbesondere dem Großen Kalkstein, wo ursprünglicher Kalkstein durch Kombinationen aus Quarz, Ankerit, Siderit, Fluorit, Galenit und Sphalerit ersetzt wurde. Diese Flachvorkommen konnten reicher an Erzlagerstätten sein als die Mutterfachwerkadern und waren ein wesentlicher Teil des wirtschaftlichen Erfolgs der Mine.
Das Adern-System unterhalb von Allenheads war komplex. Neunzehnhundert Beschreibungen benennen Poverty Vein, Sun Vein, Diana Vein, Blackett Vein, Style Vein, Christopher Mills’ Vein und Grindstone Vein unter den Adern, die damals verstanden oder abgebaut wurden. Die alten Berichte beschreiben „viel Blei“ mit farbigen kubischen Spat – blau, lila und bernsteinfarben – sowie „black jack“, den Namen der Bergleute für Sphalerit, und Quarz. Der mineralisierte Abschnitt wurde durch einen vertikalen Bereich vom Grindstone Sill bis zum Four Fathom Limestone beschrieben, doch die wirtschaftlich und mineralogisch wichtigsten Flachvorkommen waren mit Kalkstein verbunden, insbesondere dem Großen Kalkstein.
Allenheads wurde als bedeutendes Blackett-Beaumont-Bleiunternehmen entwickelt. Die Fawside-Ebene wurde 1776 begonnen, der Gin Hill-Schacht war bis 1793 gegraben, und das Dorf wurde zu einer geplanten IndustrieSiedlung mit Fokus auf Bergwerk und Erzverarbeitung. Die heute erhaltenen Bouse-Teams – hohe steinerne Lagerböden für frisch abgebautes Erz vor dem Aufbereiten – gehören zu den eindrucksvollsten Oberflächenresten. Historic England verzeichnet vierzehn apsidale Bänke, durch Treppenwände getrennt, Überreste von Waschböden, einen steinernen Bogen-Durchflusskanal, einen gepflasterten Kanal von der Fawside-Ebene, Abraumhaufen und zugehörige Gebäude des Bergwerks. Die gesamte Bleiproduktion in der Erzverarbeitung hatte bis 1896 eingestellt.
Der neunzehnteljahrhundertliche Output der Mine war nach North Pennine-Maßstäben enorm. Moderne geologische Arbeiten und lokale historische Zusammenfassungen verzeichnen grob 250.000 Tonnen Bleiproben oder Bleierz vor der Schmelze aus Allenheads im Zeitraum von Anfang des 18. Jahrhunderts bis zur Schließung, wobei ein erheblicher Anteil aus stratigraphisch gebundenen Flachvorkommen stammt. Das hilft zu erklären, warum so wenig frühzeitliches, gut lokalisiertes Sammler Material überlebt hat: Allenheads war in erster Linie eine Erzmine, und neunzehnteljahrhundertliche Proben wurden oft unter breiten regionalen Bezeichnungen gehandelt, wie etwa Alston Moor, Cumberland, Weardale oder einfach „Norden Englands“.
Das Kapitel des zwanzigsten Jahrhunderts ist der Grund, warum die meisten Sammler-Qualität Allenheads-Fluorite mit Zuversicht eingeordnet werden können. Die British Steel Corporation eröffnete die alten Förderstätten in 1969–1970 unter dem Namen Beaumont Mine und suchte Fluorspar für die Stahlherstellung. Anstatt sich ausschließlich auf alte Eingänge zu verlassen, wurde ein neuer geneigter Zugang getrieben, um das alte Gelände und die erwarteten Reserven zu erreichen. Die kommerzielle Erwartung wurde nicht erfüllt. Die erhofften Fluorspar-Reserven, egal ob unberührt vor Ort oder als Backfill belassen, materialisierten sich nicht im benötigten Umfang. Bis 1981 war das Vorhaben effektiv beendet, und zu Beginn der 1980er Jahre war die Mine inaktiv.
Das gescheiterte Fluorspar-Unterfangen eröffnete dennoch die Mulden und Flächen, die Allenheads zu einer klassischen Probensammlungsstelle machten. Die Diana-Vene produzierte die gefeierte blass lavendelfarbene, zwillingsflorierte Fluorit-Grundstücke mit Sphalerit und Siderit, viele davon in den frühen 1970er Jahren gewonnen und allgemein als das feinste Probmaterial der Mine zitiert. Händler- und Sammlerberichte verzeichnen zudem, dass viel von einer großen Fundstelle von 1975 nach Deutschland zur München-Ausstellung ging, was erklärt, warum eine Anzahl starker Allenheads-Stücke lange Zeit in kontinental-europäischen Sammlungen kursierte. Die Henry-Vene lieferte einen anderen Stil: überwiegend ungezählte lila Würfel, Siderit und gelegentlich Galenit, zusammen mit kästenförmigen Siderit/Ankerit-Epiporphen nach Fluorit in der Nähe der Verknüpfung des neuen geneigten Stollens und des Knopley-Ebenenabschnitts.
Der heutige Zugang zum Sammeln sollte konservativ angegangen werden. Die historische Mine und Erzverarbeitung umfasst planmäßige und gelistete Kulturerbe-Funktionen, und die alten unterirdischen Werke sind kein gelegentliches Sammelgebiet. Oberflächen- und Untertagezugang erfordern die Genehmigung des entsprechenden Grundbesitzers oder Inhabers der Bergbau-Rechte, und jeder unterirdische Besuch verlangt fachliche Kompetenz, aktuelles lokales Know-how und eine entsprechend organisierte Zugangsregelung. Die sichtbare Kulturlandschaft ist an sich wertvoll; lose Proben von geschützten Bauten, Abraum, Wänden, Bouse-Teams oder Resten des Mine-Geländes zu bergen, ist kein akzeptables Sammeln.
Allenheads-Fluorit wird wegen eines zurückhaltenden, aber unverwechselbaren Nord Pennine-Charakters geschätzt: glänzende kubische Kristalle, typischerweise blass lavendel, grau-lavendel, violett-purpurn, weinrot oder in älteren Beschreibungen blass grünlich, frisch, mit schwarzer Sphalerit und braunem Siderit oder Ankerit. Die feinsten Stücke aus der Diana-Spalte zeigen verdrehte oder ineinander verschränkte Würfel, typischerweise um 1–2 cm, obwohl bemerkenswerte Exemplare Kristalle über 2,5 cm tragen und seltenen Cabinet-Stücken größere, glasige, miteinander verwachsene Würfel zeigen; die Qualität hängt von der Brillanz, unbeschädigten Kanten, attraktiver Farbverschiebung im Tageslicht und dem Kontrast von durchscheinendem Fluorit gegenüber Sphalerit und Eisencarbonat ab. Henry’s Vein-Material tendiert zu stärker opakem Lila und ist seltener verdreht, üblicherweise mit Siderit und gelegentlicher Galenit, und ist deutlich genug, dass erfahrene Sammler die beiden Stile unterscheiden, wenn Etiketten es zulassen. Starke Allenheads-Stücke sind rar, weil der Hauptabschnitt der Probenproduktion mit dem kurzen British Steel Beaumont-Betrieb verbunden war und nicht mit einer langen Sammelhistorie.
Quarz in Allenheads ist eine zentrale Matrix und paragenetisches Mineralium statt des örtlich bekanntesten Species, aber er ist wichtig für die Attribution: dünne weiße Blätter oder Krusten feinen Quarzes auf Kalkstein, kleine pyramidenförmige farblose Kristalle und Quarz zusammen mit Fluorit, Sphalerit, Dolomit oder Siderit kommen in dokumentiertem Material aus Allenheads vor. Historische Händlerbeschreibungen erwähnen kleine pyramidenförmige klare Quarze, die die Matrix mit Dolomit und Calcit überziehen, während moderne Stücklisten Fluorit mit Siderit und Quarz beschreiben und in einem alten nordenglischen Stück, dem Allenheads aufgrund der Assemblage zugeschrieben wird, Schichtlagen fein kristallisierten weißen Quarzes mit glänzendem schwarzem Sphalerit und cremigem Dolomit. Der beste Allenheads-Quarz wird geschätzt, wenn er die Architektur eines Fluorit-Exemplars verbessert — eine saubere weiße Basis, eine scharfe drusy-Schicht unter violetten Würfeln oder eine paragenetische Verbindung, die hilft, Allenheads von benachbarten Weardale- und Alston Moor-Standorten zu unterscheiden.
Siderit aus Allenheads ist am bekanntesten als das warme Braun- bis hellbraune rhombische Carbonat, das auf Fluoritkristallen sitzt, zwischen ihnen liegt oder entlang der Ränder von Fluoritkristallen, insbesondere bei Diana-Schicht und Henry’s Vein-Fluoritproben. Es kann als glänzende Rhomben, Kantenüberwachsungen, teilweise Krusten auf kubischem Fluorit oder dunklere oxidierte Beschichtungen auftreten, wo Eisencarbonat verändert wurde; einige hochwertige Fluoritproben werden speziell wegen ihrer Siderit-Akzente geschätzt, weil das braune Carbonat den Kontrast zu lavendel- oder violettem Fluorit schärft. Eine besonders interessante Fundstelle in Allenheads ist das Henry’s Vein Siderit/Ankerit-Epimorph-Material nach Fluorit, das während der Wiedereröffnung von Beaumont in den 1970er Jahren auftauchte, als der neue geneigte Zugangsstollen die Knopley-Ebene kreuzte. Die besten mit Siderit assoziierten Proben sind diejenigen, bei denen das Carbonat den Fluorit eher betont als verschleiert — klare Rhomben, selektive Randdekoration und minimale Gelbfärbung durch Limonit sind zu bevorzugen gegenüber schweren oxidierten Krusten.
Weitere Mineralien, die aus dem Allenheads Mine dokumentiert sind, umfassen Ankerit, Calcit, Chalkopyrit, Dolomit, Grafit und Sphalerit. Sphalerit ist die bedeutendste assoziierte Spezies für Sammler, bildet gewöhnlich glänzend schwarze Kristalle oder Massen, die die dunkle Basis für hellen Fluorit bilden. Galenit ist historisch das Erzmineral, das die Mine berühmt machte, doch gut kristallisierter Allenheads-Galenit ist auf dem Probenmarkt weniger präsent als Fluorit-Sphalerit-Carbonat-Kombinationen. Calcit und Dolomit treten als geringe Carbonate bei einigen Stücke auf, einschließlich Nagelkopfformat-Calcit und Sattel-förmiger Dolomit in älteren Händlerbeschreibungen. Keine Mineralart wird üblicherweise als Typenlokalität der Mine Allenheads anerkannt; ihr mineralogischer Status beruht stattdessen auf klassischen Fluorit-Assoziationen, wirtschaftlich wichtigen Blei-Zink-Fluorit-Flächen und einigen spezialisierten Pseudomorph- und Epimorph-Vorkommen.
Das Hauptproblem der Echtheitsprüfung bei Allenheads ist die Provenienz, nicht die Behandlung. Viele ältere Proben aus den North Pennines zirkulierten in Sammlungen unter breiten oder ungenauen Bezeichnungen: Alston Moor, Cumberland, Weardale, Durham, „Nordengland“ oder einfach „englischer Fluorit“. Allenheads liegt in Northumberland, nicht in County Durham, obwohl es nahe genug an Weardale und Alston Moor liegt, dass historische und Händlerpraxis die Grenze verwischen kann. Eine überzeugende Zuordnung zu Allenheads ist am deutlichsten, wenn das Exemplar ein altes Beaumont-, Allenheads-, Diana-Vein- oder Henry’s-Vein-Etikett trägt oder wenn das Ensemble der Fundstelle entspricht: blass lavendel bis violetter Fluorit, gewöhnlich in Diana-Vein-Material zweieiig, mit Sphalerit und Siderit oder Ankerit auf serizifiziertem Kalkstein oder karbonatreicher Matrix.
Kein weit verbreitet dokumentiertes Behandlungsproblem ist mit Allenheads-Fluorit verbunden. Die praktische Sorge gilt dem Zustand. Der Fluorit ist kubisch und glänzend, daher sind Eckverformungen, Kantenabbrüche und abgeriebene Erhebungen relevant. Siderit und Ankerit können oxidieren oder stumpf erscheinen; lavarierte Verfärbungen durch Limonit sind im Erzgebietsbild natürlich, können aber das klare Erscheinungsbild eines Exemplars beeinträchtigen. Alte Stücke können auch Ton- oder Eisenflecken in Spalten aufweisen. Die Reinigung sollte vorsichtig erfolgen: Vermeiden Sie Säuren bei karbonatführenden Proben, und beachten Sie, dass das, was wie „Schmutz“ scheint, Siderit, Ankerit oder ein Eisen-Karbonat-Epiporph sein kann. Zur Ausstellung sollten Fluorit möglichst nicht längerer starker Sonneneinstrahlung ausgesetzt werden, um ein Farbwechselrisiko zu minimieren, und die Exponate so gelagert werden, dass Würfel nicht am härteren Quarz oder lose Matrix reiben.
Fluoreszenz ist eine echte Anziehungskraft. Viele Fluorite aus Nordengland reagieren unter UV-Licht, und Allenheads-Beispiele wurden mit starker UV-Reaktion beschrieben, und in einigen Stücken auch eine auffällige Tageslicht-Fluoreszenz oder Farbverschiebung von Grau-Lavendel unter künstlichem Licht hin zu reicherem Violett bei Tageslicht. Wie immer variiert die Reaktion von Exemplar zu Exemplar; UV-Performance ist ein Bonus, kein Ersatz für Glanz, Form und Provenienz.
Der Markt ist begrenzt. Allenheads ist geschlossen, die Periode der Britischen Stahlproben war kurz, und die besten Diana-Vein-Stücke sind längst in private Sammlungen übergangen. Kleinere Cabinet- und Miniaturexponate tauchen periodisch auf, oft als altes Sammlungsmaterial, aber Top-Beispiele mit intakten zweieiigen Lavendelwürfeln, Kontrast des Sphalerits und Akzenten aus Siderit sind nicht häufig. Größere Cabinetstücke, besonders solche über 10 cm mit mehreren scharfen Würfeln und sauberer Ästhetik, verdienen eine sorgfältige Provenienzprüfung und erzielen einen Aufpreis gegenüber anonymem Fluorit aus den North Pennines.
Im Jahr 1821 vermittelt Westgarth Forsters Bericht über die Bleiabbaugebiete von Allendale Allenheads eher das Gefühl einer unterirdischen Stadt als eines einfachen Gangbetriebs. Die Mine wurde sieben Meilen südlich von Allendale Town und vier Meilen östlich von Coalcleugh verzeichnet, mit einem benannten Netz aus den Veinen Poverty, Sun, Diana, Blackett, Style, Christopher Mills’ und Grindstone. Sie verfügte über eine Pferdestrecke, eine Wasserstrecke, vier unterirdische Wasserradmaschinen, sieben Whimseys — einer unterirdisch — und eine große Brechmaschine. Die Mineralbeschreibung kommt erstaunlich nah an das heran, was Sammler noch heute erkennen: Blei mit farbigen kubischen Calcit-Karbonaten, Sphalerit, Quarz und Carbonatminerale, die über die Gesteinsschichten verteilt sind.
Das Dorf wurde später zu einer der großen Bühnen des neunzehnten Jahrhunderts für Thomas Sopwith, den Mine-Agenten, dessen Name sowohl mit praktischem Bergbau als auch mit geologischer Illustration verbunden ist. Sopwith lebte und arbeitete in Allenheads, während er W. B. Lead diente, und das Dorf bewahrt noch heute die Industriegeographie jener Zeit: Gin Hill Shaft, Fawside Level, die Pferdescending, Bergbaubüros, Werkstätten, Reihen von Cottages, die Schule und Allenheads Hall. Die Mine war nicht nur ein Arbeitsplatz; sie war eine entworfene industrielle Siedlung, die um Erz, Wasserkraft und Verwaltung herum gestaltet war.
Eine der eindrucksvollsten Überlebensspuren von Allenheads ist die Armstrong-Hydraulikmaschine. William Armstrongs hydraulische Maschinen gehörten zu den fortschrittlichsten industriellen Technologien der Epoche, und Allenheads wurde zu einem ihrer frühen Versuchsfelder. Eine erhaltene wasserkraftbetriebene Armstrong-Maschine, die einst im Minenhof und im Sägewerk-Komplex verwendet wurde, wurde später restauriert und im Zentrum für Erhaltung ausgestellt. Ihre Gegenwart erinnert daran, dass die North Pennines kein technologisch rückständiges Hochland waren: Es waren Orte, an denen Bergbaulaubentwässerung, Brechen, Absetzen und Wasserkraft die Technik vorantrieben.
Gin Hill Shaft bestimmt das räumliche Maß. Der Schacht wird mit 77,5 Seilen gemessen, mehr als 130 Metern tief. Die Bergleute stiegen ursprünglich über Leitern hinab, ein ernüchternder Gedanke, wenn eine Arbeits-Schicht mit einer vertikalen Reise in einen stenen Schacht begann. Bis in die 1860er Jahre hatten drei-Männer-Kästen, von hydraulischem Seilzug betrieben, die Leiterabstieg für die unteren Ebenen ersetzt. Das Blackett Level-Projekt, das darauf abzielte, die Allenheads-Abbauschichten weiter unten im Tal zu entwässern, trug seine eigene Dramatik in sich: Die Genauigkeit des Fahrens war derart, dass angeblich ein Loch Licht vom Eingang zwei Meilen entfernt bei Holms Linn gesehen werden konnte, doch erreichte der Level Allenheads nie und scheiterte daran, die profitabler entwässernde und erkundende Arterie zu werden, die seine Befürworter sich erhofft hatten.
Der Wiedereröffnung des zwanzigsten Jahrhunderts glich fast eine Parabel für Sammler. Die British Steel Corporation kehrte 1969–1970 mit dem Vertrauen zurück nach Allenheads, dass die alte Bleigroßzeche noch kommerziell nutzbaren Fluorspät (Fluorit) birgt, genug, um einen modernen geneigten Zugang und eine erhebliche Oberflächeninvestition zu rechtfertigen. Planungsvorgaben erforderten, dass die neuen Oberflächengebäude mit Naturstein verkleidet werden mussten, was die Kosten erhöhte, bevor der Erz sich bewiesen hatte. Als die alten Gruben erreicht wurden, waren die erwarteten Vorräte nicht vorhanden. Als Industrieunternehmen war die Beaumont Mine ein Scheitern; als Episode der Spezimenproduktion war sie ein Geschenk. Die Pocket-Vorkommen der Diana-Ader lieferten die blass lila, doppelt gekreuzten Fluorit-Doppelgänger, die heute die Lokalität bestimmen, und Berichte über das Material von 1975, das zur Münchner Ausstellung verschickt wurde, erklären, warum einige der besten Allenheads-Fluorite fast sofort nach Verlassen der Mine in europäische Sammlungen gelangten.
_-_geograph.org.uk_-_71431.jpg){kind=link}