Mine d'Adélaïde, Australie - repère de crocoïte tasmanien produisant des cristaux orange-rouge et de la dundasite; prisée pour des spécimens de classe mondiale et pour l'histoire.
Key facts
Adelaide Mine est le classique moderne parmi les localités Tasmaniennes de crocoïte : une ancienne mine souterraine d’argent- plomb à South Dundas, près de Zeehan sur la côte ouest humide de Tasmanie, transformée d’un producteur d’oxydes marginal en la mine-oriche de référence mondiale pour le crocoïte. Sa renommée repose sur une rencontre géologique inhabituelle : des filons sulfureux riches en plomb et des gossans ferro-manganèse développés à côté d’un serpentinite porteuse de chrome et de l’altération associée au listwanite. Dans la zone oxydée, les eaux souterraines acides ont mobilisé le plomb et le chrome dans le même petit théâtre chimique, produisant PbCrO4 à une échelle et d’une beauté qu’aucun autre district n’a égalées.
Les meilleures spécimens d’Adelaide sont immédiatement reconnaissables. Ce sont des faisceaux, des nids en échafaudage, des vugs ouverts et des plaques agrupées de crocoïte d’un orange-rouge vif à écarlate profond sur des gossans goethitiques noir-brun et manganifères, souvent avec de l’undasite blanche à crème ou de la gibbsite. Nombre des cristaux plus gros sont creux, des prismes terminés nettement, striés, assez fragiles pour que la manipulation paraisse chirurgicale. Les pièces des temps anciens peuvent être des prisms simples et lâches de plusieurs centimètres de long ; les pièces modernes de poche vont des miniatures aux plaques de cabinet, les plus fins exemples combinant longueur, éclat, saturation des couleurs, architecture droite, terminaisons nettes et une résistance de matrice suffisante pour survivre à la préparation et à l’expédition.
Historiquement, Adelaide compte doublement. Elle faisait partie des premières exploitations argent-plomb de Dundas dans les années 1890, et elle est ensuite devenue la mine qui a maintenu le crocoïte tasmanien vivant dans le monde de la collection après qu’une grande partie du matériel initial eut été envoyé chez les fondeurs comme flux de gossan. C’est aussi le site-type pour la dundasite, et des preuves solides soutiennent que Adelaide Proprietary Mine est aussi le site-type pour la philipsbornite. Peu de localités de spécimens peuvent revendiquer à la fois des minéraux de cabinet de classe mondiale et ce niveau d’histoire mineralogique.
Vue Régionale
Vue par Pays
La mine se situe près de la jonction de Comet Creek et Adelaide Creek, sous une échine de Stichtite Hill, à environ 2 km au sud-est de l’ancien site minier Dundas. Ce contexte de cité fantôme fait partie de l’identité de la localité: Dundas appartenait autrefois à l’explosion tirée par Zeehan-Dundas pour l’argent-plomb, mais la forêt tropicale, la boue et l’eau ont reconquis une grande partie du terrain. Adelaide est le rare survivant, non comme une mine d’oxydes mais comme une opération d’échantillonnage souterraine soigneusement travaillée.
Photo : Wikimedia Commons
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L’Adelaide Mine est un gisement souterrain de plomb argentifère dans le champ minéralier de Dundas, faisant partie du district minier Zeehan dans l’ouest de la Tasmanie. Le champ plus large de Dundas occupe une zone minéralisée compacte à l’est de Zeehan, où des filons de plomb-argent se rencontrent près de masses de serpentinite et des zones de contact associées. Le plomb était principalement fourni par des filons porteurs de galène; le chrome qui rendit possible la crocoïte provenait de roches ultramafiques riches en chrome, chromite-magnéosiocromite, spinelle riche en Cr et mica chromé dans et autour de la serpentinite. L’altération de ces roches dans le climat extrêmement humide de la côte ouest a produit des gossans épais et boueux riches en goethite, limonite, oxydes de manganèse du groupe coronadite, minéraux argileux, minéraux du plomb secondaire, phases d’aluminium et chromates.
Le gisement n’est pas un simple “vein crocoïte” tel qu’un collectionneur pourrait l’imaginer. La crocoïte est un produit supergène de la zone oxydée, surtout lorsque l’environnement hôte riche en plomb et porte-chrome était chimiquement relié par l’eau souterraine. L’ensemble des minerais primaire comprend la galène et les sulfures et sulfosels associés tels que la sphalérite, la pyrite, la jamesonite et la boulangerite, avec une gangue carbonate comprenant la dolomite, la sidérite, la rhodochrosite et des produits d’altération associés. Au-dessus et autour de ces minerais, les anciennes galeries se aretaient dans des gossans ferro-manganèse vésiculaires, des cours d’eau, des cavités remplies d’argile et des zones oxydées à cavités où la crocoïte pouvait se développer dans l’espace libre.
La concession d’Adelaide fut en premier lieu repérée par T. Anderson en 1890 et reprise l’année suivante par l’Adelaide Proprietary Silver Mining Company. En 1893, la société avait creusé des adits et foré une puits de 176 pieds, avec sept niveaux forés à partir du puits dans des directions différentes. Les premiers travaux ont trouvé un matériel oxydé spectaculaire mais peu de minerai économique, et la mine ferma en 1895. De 1895 à 1901, alors que l’extraction du minerai était inactive, la mine devint brièvement importante comme source de spécimens, l’entreprise minérale américaine de Warren Foote commercialisant de la crocoïte d’Adelaide qui étonnait les collectionneurs habitués à des crocoïtes plus petits et plus ternes des localités anciennes du monde.
L’extraction du minerai reprit sous une nouvelle direction en 1908, lorsque l’on trouva du minerai commercial de plomb-argent à la veine de 220 pieds. Lors de la fermeture finale en 1915, la mine avait livré 1 479 tonnes de plomb, 147 000 onces d’argent et près de 3 000 tonnes de gossan portant plomb et argent utilisés comme flux dans les fonderies de Zeehan. Cette histoire de flux est douloureuse pour les collectionneurs : d’immenses quantités de gossans porteurs de crocoïte furent cassées, chargées et fondues, bien que les plus belles cristaux aient parfois été sauvegardés, échangés ou envoyés dans des musées et des collections privées.
L’histoire moderne de la collection commence par des mineurs de spécimens plutôt que par des mineurs d’orp. Arthur Smith extrayait dans l’ancienne mine au milieu du XXe siècle et récupérait des crocoïtes de qualité variable, y compris quelques pièces fines. Frank Mihajlowits, qui avait travaillé avec Smith et qui devint ensuite connu des collectionneurs comme « M. Crocoïte » ou « le Roi du Crocoïte », loua Adelaide en 1970 et rouvrit des parties des anciennes galeries. En 1971, il fit irruption dans une cavité majeure de crocoïte, d’environ 1,5 x 2 x 2,7 m, dont les murs, le toit et le sol étaient recouverts de cristaux; environ 1 000 pièces furent extraites, avec des cristaux mesurant jusqu’à 8 cm. Cette découverte réintroduisit Adelaide comme une mine sérieuse de spécimens.
Le prochain grand épisode d’Adelaide commença à la fin de 1990, lorsque Mihajlowits rencontra la partie supérieure d’un courant d’eau long de 14 m. L’atteindre et l’exploiter en toute sécurité demanda des années de travail souterrain humide, poussiéreux et contrôlé. De fin 1992 à la décennie suivante, le courant d’eau produisit des milliers de beaux spécimens, dont beaucoup avec des cristaux d’un orange-rouge profond jusqu’à 10 cm, associés à la calcopirite, la dundasite, la phosgénite, la pyrite et d’autres minéraux. La zone productive donna aussi des sous-poches nommées, familières aux collectionneurs avancés : la Pocket de Gibsite, la Pocket du Pont, la Pocket d’Argile et la Pocket de la Forêt Noire. La Pocket de Gibsite correspondait à la partie supérieure du courant d’eau où le crocoïte était fortement enrobé de gibsite; sur certains spécimens, plusieurs générations de gibsite sont visibles, et l’enlèvement du revêtement peut révéler un crocoïte gravé et marqué en dessous. La Pocket de la Forêt Noire, en revanche, contenait des gerbes noires rayonnantes d’environ 8 cm qui se révélèrent être des formes de crocoïte remplacées par des oxydes de fer, si fragiles au séchage que la majeure partie du matériel se désintégra.
En 2004 Mihajlowits vendit la mine à la nouvelle Adelaide Mining Company Pty. Ltd. d’Adam Wright, qui poursuivit l’exploitation souterraine des spécimens. La première grande découverte de cette période fut la Premiere Pocket en 2006, une cavité verticale d’environ 50 cm de large, densément traversée par des cristaux de crocoïte. Une extraction minutieuse donna environ 200 excellentes pièces, allant de prismettes détachées de la taille d’un ongle à des amas de cabinet sur une matrice gibside, brun terne et terrestre.
La Pocket de 2010 était plus grande et devint l’une des découvertes modernes clés d’Adelaide. L’exploitation suivit un courant d’eau au-dessus de la pocket de 2006 et ouvrit finalement une chambre tapissée de cristaux d’environ 45 cm x 1 m x 2 m. Environ 350 beaux spécimens furent récupérés, sans compter de nombreuses cristaux détachés qui étaient tombés de la paroi suspendue. Le plus gros cristal attaché à un amas mesurait environ 14 cm et était terminé, et une grande partie du matériel nécessitait un nettoyage méticuleux des revêtements d’oxyde sombre et de gibsite.
La découverte de Red River en 2012 a encore renforcé la réputation de la mine. L’ouverture exposée mesurait environ 1 m de large sur 2 m de haut, conduisant à un cours d’eau courbe sans fin visible lors de la première documentation. Les murs regorgeaient de crocoïte rouge à rouge orangé, avec de nombreuses cristaux de 5 cm ou plus, poussant sur des oxydes détrempés, en grappes, en nœuds et en groupes inclinés. Alors que l’exploitation avançait depuis le dessous, la vue étroite s’élargissait en une zone vuggy exploitable, et des centaines de nouveaux spécimens furent récoltés. Plus récemment, la Adelaide Mining Company a répertorié le matériel de Red River Falls et, en 2025, de vastes pages de spécimens de la Surprise Pocket de Jarrin, montrant que la mine demeure une source active de crocoïte d’Adelaide frais plutôt qu’un simple nom historique sur d’anciennes étiquettes.
L’accès à la collecte aujourd’hui doit être compris comme privé, contrôlé et sensible à la sécurité. Adelaide est une mine de spécimens souterraine active, et non un gîte public d’excavation à ciel ouvert. Le terrain est humide, boueux, instable par endroits et historiquement clôturé; la collecte sérieuse sous terre n’a lieu qu’avec l’autorisation des opérateurs. Pour la plupart des collectionneurs, l’itinéraire pratique vers le matériel d’Adelaide est le marché des spécimens : offres directes de la mine, pièces en stock lors des salons, inventaires des marchands, pièces de collections anciennes et matériel provenant de déaccession ou de dispersion de collections.
La crocoite d’Adélaïde est le minéral définissant la localité et apparaît sous forme de cristaux aciculaires à prismatiques longs PbCrO4, souvent creux, striés, avec terminaison nette, et de couleur orange, orange-rouge, écarlate ou rouge profond selon l’éclairage et la chimie de la poche. Les cristaux historiques d’Adélaïde atteignaient plusieurs pouces, et le matériel de poche moderne a produit des cristaux dans la plage 5–10 cm suffisamment courante pour définir la localité, avec des groupes de cristaux exceptionnels portant des cristaux autour de 14–15 cm et quelques formes de première génération revêtues de gibbsite signalées encore plus grandes. Les meilleures pièces sont des groupes ouverts tridimensionnels en échalas, des vugs bordés de cristaux, des surtours debout, et des plaques sur gossan noir-brun, idéalement avec un brillant vif, des terminaisons intactes, une couleur saturée et un minimum de revêtements ou réparations distrayants. Les associés courants incluent la gibbsite, la dundasite, l’goethite-limonite, les oxydes de manganèse du groupe coronadite, la cérussite, l’anglesite, et de rares philipsbornite ou bindheimite; des noms de poches tels que la grotte de 1971, le cours d’eau de 1990, Premiere Pocket, 2010 Pocket, Red River Find, Red River Falls et Jarrin’s Surprise sont importants pour les spécialistes car ils impliquent souvent des équilibres différents de longueur de cristal, de revêtement, de caractère de la matrice et de délicatesse.
La gibbsite d’Adélaïde est bien plus qu’un simple revêtement blanc mineur : c’est une altération diagnostique et un minéral échantillon de la mine, apparaissant sous forme de gibbsite Cr, blanc, crème, rose pâle, gris, et rarement violette sous forme de botryoïdal à plats, creux, et épimorphes après une précédente dundasite et crocoite. Les travaux de laboratoire sur des échantillons d’Adélaïde décrivent une gibbsite botryoïdale rose à gris formant des croûtes creuses jusqu’à environ 3 mm d’épaisseur dans des poches de gossan limonitiques, commonly avec du crocoite rouge; d’autres matériaux gris semblent former sur la gibbsite blanche et rose et peuvent s’assombrir du blanc après exposition à la lumière du soleil. La Pocket Gibbsite au sommet du cours d’eau de 1990 est la source nommée clé, où le crocoite était fortement recouvert de gibbsite et certains spécimens préservent plusieurs générations de croissance. Les pièces de gibbsite d’Adélaïde les plus collectionnables ne sont pas des croûtes blanches anonymes, mais des formes pseudomorphes ou épimorphes sculpturales conservant l’architecture radiale de la dundasite ou du crocoite, de préférence avec des aiguilles d’oranger crocoite contrastantes et une intégrité de la matrice suffisante pour être exposées en toute sécurité.
La dundasite est l’une des grandes références minéralogiques d’Adélaïde, car la mine Adelaide Proprietary est son site type; l’espèce a été décrite pour la première fois à partir de petites agrégations sphériques soyeuses, blanchies à lait, enrochant des goessans ferro-manganèsen. À Adélaïde, elle apparaît sous forme de croûtes soyeuses neigeuses à crème ou verdâtres pâles, de croûtes fibreuses, botryoidales et radiantes, d’éclats aciculaires et de croissance radiale « en forme de doigts » couramment développés autour de noyaux de crocoïte et sur le goessan, le crocoïte souvent perçant, recouvrant ou superposant. Les spécimens plus anciens d’époque minière de Dundas provenant des filons d’Adélaïde figurent parmi les meilleurs pour l’espèce, alors que de nombreux morceaux modernes présentent une altération partielle à avancée vers la gibbsite; ainsi, les plus beaux exemples de collectionneurs conservent un lustre soyeux frais, un habit radial reconnaissable, une association visible avec le crocoïte et une provenance ancienne et crédible d’Adélaïde plutôt que des croûtes d’altération pâles ultérieures d’identité incertaine.
Au-delà des trois principales espèces de collection, Adélaïde a livré un ensemble important de minéraux secondaires du plomb, de l’aluminium, des arsenates, des antimonates, du manganèse et de l’argent. La cerussite et l’anglesite se rencontrent avec le crocoïte et ont été importantes dans le minerai oxydé; la chlorargyrite a été signalée sous forme de cristaux modifiés cubiques jaunes-vert ou gris jusqu’à environ 5 mm; la phosgénite est une espèce historique très rare provenant de la mine et du champ Dundas environnant; la mimetite, la pyromorphite, la bindheimite, les oxydes du groupe coronadite, la goethite, la limonite, l’halloysite, la segnitite, la fuchsite ou muscovite chromienne, l’acanthite, la chalcocite, la galène, la sphalérite, la pyrite, la pyrrhotite et les sulfosels antimonieux font tous partie de la paragenèse plus large de ce site. La Philipsbornite est particulièrement importante: bien que certaines bases de données et des discussions plus anciennes aient attribué son site type différemment, des recherches minutieuses sur Dundas et l’emblème « Proprietary Mine » dans l’histoire originale soutiennent Adelaide Proprietary Mine comme source du matériel type, faisant d’Adélaïde non seulement un géant du crocoïte mais une véritable mine du site-type.
La crocoïte d’Adélaïde exige une évaluation de l’état exceptionnellement honnête. Les cristaux sont communément creux, cassants et montés dans une matrice friable, gélatineuse et humide composée d’goethite-limonite-oxydes de manganèse; même les spécimens excellents peuvent présenter de petites aiguilles cassées, des ruptures naturelles recollées, ou des pertes cachées au fond de la « forêt » de cristaux. Les descriptions modernes directes de mines, lorsqu’elles existent, indiquent souvent explicitement si des cristaux cassés sont visibles, si les terminaisons sont complètes, si les dommages se trouvent sur la face d’affichage, et si la matrice a été stabilisée ou protégée dans une boîte d’exposition. Pour les acheteurs sérieux, ce langage concernant l’état est aussi important que les dimensions.
Le nettoyage fait partie de l’histoire d’Adélaïde. Beaucoup de spécimens proviennent de la mine, recouverts d’oxydes bruns à noirs, de gibsite, d’argile ou de matériau ressemblant à de la « terre de porcelaine », et la préparation professionnelle a inclus un nettoyage chimique, notamment des bains d’acide phosphorique et des procédures propriétaires utilisées par des mineurs expérimentés d’Adélaïde. Ce n’est pas la même chose que de fabriquer un spécimen faux : la crocoïte est naturelle, les revêtements sont naturels, et un nettoyage minutieux révèle ce que la poche a produit. Mais les collectionneurs doivent reconnaître que de nombreux spécimens d’affichage brillants ne proviennent pas de la mine brillants à l’origine. Des pièces mal nettoyées peuvent montrer des cristaux gravés, des faces ternies, de l’argile résiduelle dans les coins protégés, des aiguilles détachées ou une matrice affaiblie.
Aucune épidémie bien documentée d’imitation pure et simple de la crocoïte d’Adélaïde n’est associée à la localité, mais les étiquetages incorrects sont courants sur le marché plus large. « Dundas » est parfois utilisé de manière vague pour plusieurs mines, et des étiquettes occasionnelles peuvent même indiquer « Adélaïde, Australie », ce qui laisse supposer à tort la ville de l’Australie du Sud plutôt que la mine d’Adélaïde en Tasmanie. Les spécimens d’Adélaïde, Red Lead, Dundas Extended, Kapi, Platt et d’autres mines de la région de Dundas présentent des habitudes et des matrices différentes, bien que les anciennes étiquettes puissent être vagues. Les spécimens d’Adélaïde présentent couramment des prismes longs creux sur un gossan brun boueux, souvent avec gibsite ou dundasite; le matériel Red Lead inclut plus souvent des cristaux solides, translucides à transparents, en groupes densément désordonnés; les pièces de Dundas Extended ont tendance à être plus petites et peuvent apparaître sur une matrice pauvre en quartz. Ce ne sont que des tendances, pas des preuves, donc la provenance et les anciennes étiquettes restent importantes.
La crocoïte est un chromate de plomb, il faut donc la traiter comme un minéral toxique pour les manipulations. Le risque pour un collectionneur responsable est maîtrisé par le bon sens : ne pas lécher, tremper, broyer, tailler ou générer de la poussière ; garder les fragments hors de portée des enfants et des animaux domestiques ; se laver les mains après manipulation ; et éviter de stocker des aiguilles cassées lâches où elles pourraient se réduire en poudre. Étant donné que de nombreux spécimens d’Adélaïde sont très ouverts et fragiles, le rangement le plus sûr est souvent dans une boîte adaptée, une vitrine en acrylique ou un support rembourré qui évite les vibrations et les frictions accidentelles.
L'exposition à la lumière mérite d'être respectée. La crocoïte est prisée pour sa couleur, et une exposition directe prolongée au soleil n'est jamais recommandée pour les spécimens d'exposition ; la gibsite d'Adélaïde a également été observée se décolorant du blanc vers le gris après exposition, et des notes de laboratoire suggéraient que la lumière UV pourrait éventuellement contribuer au fonçement chez certaines gibsites grises. Gardez les pièces d'Adélaïde dans une lumière intérieure stable, à l'abri du soleil intense, de la chaleur et des fluctuations d'humidité.
La disponibilité du marché est meilleure que pour de nombreuses localités mondiales, car Adélaïde a été activement minéralisée en spécimens à l'ère moderne, mais les pièces véritablement fines restent coûteuses. Une production de mine fraîche apparaît périodiquement, et de petites miniatures, vugs et précieux échantillons de matrice modeste peuvent encore être trouvés. Les grands échantillons de cabinet, intacts, à haute brillance, avec une forte architecture tridimensionnelle, une provenance de poche nommée et des dommages visibles minimes sont beaucoup plus rares et se négocient comme des classiques majeurs. La localité-type dundasite, les pseudomorphes attractifs de gibsite et les pièces portant du philipsbornite confirmé constituent du matériel spécialisé et devraient être achetés avec une confiance analytique ou auprès d'une source qui comprend la paragenèse d'Adélaïde.
La première grande histoire internationale du crocoïte d’Adélaïde appartient à l’engouement pour les spécimens entre 1898 et 1901, lorsque un agent collectionneur américain travaillant pour Warren Foote transforma une ancienne mine de plomb-argent de Tasmanie en ce que Foote présenta comme une opération scientifique de spécimens. Les anciens crocoïtes sibériens avaient été le standard classique, mais le matériel d’Adélaïde bouleversa cette hiérarchie. Foote annonça les spécimens comme surprenants, sensationnels et pas bon marché, puis déclara qu’après des tunneliers coûteux, son collectionneur avait atteint un dépôt argileux avec des prismes lâches mesurant 3 à 9 cm de long, superbement terminés et brillants. La campagne ne dura pas. Après des mois de travail infructueux, l’opération fut abandonnée à une profondeur de 232 pieds, mais elle avait suffi : le crocoïte d’Adélaïde était désormais un nom minéral de classe mondiale.
La découverte de 1971 par Frank Mihajlowits est le trésor que tout collectionneur d’Adélaïde devrait connaître. Travaillant seul en juillet, Frank ouvrit une cavité d’environ huit pieds de long, six pieds de haut et quatre pieds et demi de large. Lorsqu’il agrandit l’ouverture assez pour pousser sa lampe et son bras dans le vide, le toit, les murs et le sol étaient tous couverts de crocoïte, allant de fils en aiguilles jusqu’à des cristaux dépassant trois pouces. Environ 1 000 spécimens en sortirent. Pour les collectionneurs habitués à n’entendre parler que du « vieux » crocoïte de Dundas, cela prouvait que l’Adélaïde pouvait encore réserver des poches d’une qualité étonnante qui attendaient dans le gossan humide.
La découverte ultérieure de 1990 par Frank concernant le cours d’eau n’était pas une seule pièce magique, mais un long et difficile problème minier. Il trouva d’abord la partie supérieure d’un cours d’eau de 14 m, mais les mineurs ne pouvaient pas l’attaquer simplement par le haut sans faire tomber des débris sur de meilleurs spécimens en dessous. Ils reculèrent, ouvrirent une face de travail inférieure sur le flanc de la colline et essayèrent d’y accéder par en dessous. Même alors ils n’avaient pas atteint le niveau le plus bas, ils descendirent donc de nouveau en pente vers la nappe phréatique puis remontèrent alors que les eaux souterraines compliquaient tout. De cette géométrie maladroite, boueuse et humide émergèrent des milliers de spécimens sur environ quatorze années, avec des poches nommées qui portent encore du sens dans les collections avancées.
La Pocket de la Forêt Noire est une histoire précautionneuse en forme minérale. À la fin du cours d’eau de 1990, les murs étaient couverts de sprays noirs radiants qui semblaient être du crocoïte jusqu’à environ 8 cm de long. Le nom avait du sens sous terre : une forêt sombre d’aiguilles sur les murs. Mais lorsque Adam Wright extraya plus tard une partie du matériel, le « crocoïte » s’était en fait changé en oxyde de fer. En séchant, les pièces devinrent incroyablement légères, douces et fragiles; beaucoup se dégranulèrent simplement. Frank les avait laissées non pas par manque d’ambition, mais parce qu’il avait compris la traîtrise de cette poche.
La Find de Red River 2012 a offert aux collectionneurs modernes l’une des scènes souterraines les plus vives de la littérature minérale. L’approche n’était pas un grand tunnel mais une pince boueuse: environ 50 m dans l’entrée active, montée d’un court escalier en acier, puis à droite dans un drift étroit et environ 10 m le long d’un crawlway. L’ouverture exposée de la trouvaille mesurait environ un mètre de large sur deux mètres de haut. À l’intérieur, les parois oxydées et trempées d’eau frémissaient de crocoïte rouge ardent à rouge-orange, de nombreuses cristaux de 5 cm ou plus, pointant vers le centre creux. La poche était mouillée, sombre et semblait vivante, avec des surfaces scintillant comme si la mine avait été ouverte trop tôt.
Il y a un merveilleux moment humain lors de cette même visite à Red River. Alors que l’auteur contemplait la poche, Adam Wright remarqua une petite zone vuggy sur le plancher de l’adit à proximité et commença à l’examiner. Lorsque Adam s’éloigna, le visiteur demanda la permission d’utiliser le levier et le marteau. Pendant une demi-heure, il tapa dans l’oxyde boueux, desserra des plaques et extraia environ une douzaine de petits échantillons en matrice de ce qu’il baptisa la « Poche du Registre Minéralogique ». Quatre ont atterri à la maison dans une boîte à bagages qui restait debout sur le côté en position verticale et qui suscita des questions des agents de sécurité à trois aéroports. Ce détail capture parfaitement la collection d’Adélaïde: même une poche ordinaire là-bas est mémorable car chaque échantillon semble incroyablement sauvé.
