Adelaide Mine, Australien – Tasmanische Crocoit-Lokalität, die orange-rote Kristalle und Dundasit liefert; geschätzt für weltklasse Exemplare und Geschichte.
Key facts
Die Adelaide Mine ist der moderne Klassiker unter Tasmaniens Crocoitvorkommen: eine alte unterirdische Silber-Blei-Mine in South Dundas, nahe Zeehan an Tasmaniens feuchter Westküste, von einem marginalen Erzproduzenten zu einer weltweiten Benchmark-Mustermine für Crocoit transformiert. Ihr Ruhm beruht auf einer ungewöhnlichen geologischen Begegnung: bleihaltige Sulfidadern und Ferro-Mangan-Gossen, die sich neben Chrom-haltigem Serpentinit und verwandter Listwanit-Veränderung entwickelten. In der oxidierten Zone mobilisierten saures Grundwasser Blei und Chrom in denselben kleinen chemischen Schauplatz und stellten PbCrO4 in Maßstab und Schönheit her, wie ihn kein anderes Bezirk erreicht hat.
Die besten Adelaide-Präparate sind sofort erkenntlich. Sie erscheinen als Sprays, Jägerfangnetze, offene Vugs und clusterte Platten von feurigem orange-rot bis tiefkarmes Crocoit auf schwarzer bis bräunlicher Geolith- und Manganerz-Gossen, oft mit weißem bis kremigem Dundasit oder Gibbsit. Viele der größeren Kristalle sind hohl, scharf endend, gestreifte Prismaformen, so zerbrechlich, dass dasHandling wie eine Operation wirkt. Alte Stücke können lose, einzelne Prismen von mehreren Zentimetern Länge sein; moderne Pocket-Stücke reichen von Daumennagel- bis Kabinettsplatten, wobei die besten Exemplare Länge, Glanz, Farbsättigung, aufrechte Architektur, saubere Endheiten und ausreichend Matrixfestigkeit vereinen, um Vorbereitung und Versand zu überstehen.
Historisch ist Adelaide doppelt bedeutsam. Es war einer der frühen Dundas-Silber-Blei-Abbaustellen der 1890er Jahre, und später wurde es zur Mine, die Tasmaniens Crocoit in der Sammlerkwelt am Leben hielt, nachdem ein Großteil des frühen Materials als Schlacken-Flussguss an Schmelzwerke ging. Es ist außerdem der Typlokalität für Dundasit, und starke Indizien stützen Adelaide Proprietary Mine auch als Typlokalität für Philipsbornit. Wenige Sammelstellen können sowohl weltklasse Cabinet-Mineralien als auch dieses Maß an mineralogischer Geschichte vorweisen.
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Die Mine liegt nahe der Kreuzung von Comet Creek und Adelaide Creek, unter einem Ausläufer des Stichtite Hill, etwa 2 km südsüdöstlich des ehemaligen Dundas-Städtchens. Dieses Geisterstädtchen-Kontext gehört zur Identität der Lokalisierung: Dundas gehörte einst zum tosenden Zeehan-Dundas-Silber-Blei-Boom, doch Regenwald, Schlamm und Wasser holten sich einen Großteil des Feldes zurück. Adelaide ist der seltene Überlebende, nicht als Erzbergwerk, sondern als sorgfältig bearbeitete unterirdische Musterbetriebe.
Foto: Wikimedia Commons
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Die Adelaide-Mine ist ein untertägiges Silber-Blei‑Vorkommen im Dundas-Metallgebirge, Bestandteil des Zeehan-Minenbezirks im westlichen Tasmanien. Das größere Dundas-Feld erstreckt sich über eine kompakte, mineralisierte Zone östlich von Zeehan, wo Blei-Silber-Erzgänge in der Nähe von Serpentinitkörpern und zugehörigen Kontaktzonen auftreten. Das Blei wurde überwiegend durch galenitführende Gänge geliefert; der Chrom, der Crocoit möglich machte, stammte aus chromreichen ultramafischen Gesteinen, Chromit-Magniochromit, Cr-reichen Spinell und Chromer MiCa in und um den Serpentinit. Die Verwitterung dieser Gesteine im extrem feuchten Westküstenklima erzeugte dicke, schlammige Gossen, reich an Goethit, Limonit, Koronadit-Gruppe Manganoxidien, Tonmineralien, sekundären Blei-Mineralien, Aluminiumsphasen und Chromaten.
Die Lagerstätte ist kein einfacher „Crocoit‑Ader“ im Sinne, wie es sich ein Sammler vorstellen könnte. Crocoit ist ein Supergene-Produkt der oxidierten Zone, insbesondere dort, wo das bleihaltige Erz und das chromiumhaltige Wirtsgestein durch Grundwasser chemisch verbunden waren. Die primäre Erzreihe umfasst Galenit und assoziierte Sulfide und Sulfosalze wie Sphalerit, Pyrit, Jamesonit und Boulangérit, mit Carbonat-Gangscheidung einschließlich Dolomit, Siderit, Rhodochrosit und verwandten Umwandlungsprodukten. Oberhalb und rund um diese Erze drangen die alten Stollen in vesikuläres Ferro-Mangan-Gossen, Wasserläufe, tongefüllte Kavernen und vuggy Oxidzonen, wo Crocoit in offenes Raum wachsen konnte.
Die Adelaide-Lizenz wurde erstmals von T. Anderson im Jahr 1890 abgesteckt und im folgenden Jahr von der Adelaide Proprietary Silver Mining Company übernommen. Bis 1893 hatte das Unternehmen Stollen betrieben und einen 176 Fuß tiefen Schacht abgeteuft, von dem aus sieben Ebenen in verschiedene Richtungen ausgebaut wurden. Frühe Arbeiten fanden spektakuläres oxidiertes Material, aber wenig wirtschaftlich nutzbares Erz, und die Mine wurde 1895 geschlossen. Von 1895 bis 1901, während der Erzabbau ruhte, wurde die Mine kurzzeitig als Herkunftsort für Proben bedeutend, wobei Warren Foote’s amerikanisches Mineraliengeschäft Adelaide Crocoit vermarktete, das Sammler, die an größeren und weniger glanzlosen Crocoiten aus älteren Weltdestinationen gewöhnt waren, überraschte.
Der Erzabbau wurde 1908 unter neuem Eigentümer wieder aufgenommen, als auf der 220‑Fuß-Ebene bleihaltiges Silberschatzerz gefunden wurde. Bis zum endgültigen Schließen im Jahr 1915 hatte die Mine 1.479 Tonnen Blei, 147.000 Unzen Silber und fast 3.000 Tonnen Gossen mit Blei- und Silbergehalt geliefert, die als Flussmittel in den Zeehan-Schmelzwerken verwendet wurden. Diese Flussmittelgeschichte ist für Sammler schmerzhaft: Unmengen von Crocoit-haltigen Gosssen wurden zerbrochen, verladen und geschmolzen, wobei die allerbesten Kristalle manchmal gerettet, gehandelt oder an Museen und private Sammlungen geschickt wurden.
Moderne Sammler-Geschichte beginnt eher mit Spezimen-Bergleuten als mit Erz-Bergleuten. Arthur Smith arbeitete im alten Bergwerk in der Mitte des 20. Jahrhunderts und gewann Crokoit von unterschiedlicher Qualität, darunter einige feine Stücke. Frank Mihajlowits, der mit Smith gearbeitet hatte und später unter Sammlern als „Mr. Crocoite“ oder „der Crocoite-König“ bekannt wurde, lease Adelaide im Jahr 1970 und eröffnete Teile der alten Förderanlagen erneut. 1971 brach er in eine bedeutende Crocoit-Höhle vor, etwa 1,5 x 2 x 2,7 m groß, deren Wände, Dach und Boden mit Kristallen ausgekleidet waren; etwa 1.000 Exemplare wurden geborgen, mit Kristallen bis ca. 8 cm. Diese Fundstelle machte Adelaide erneut zu einer ernsthaften Spezimenmine.
Die nächste große Adelaide-Episode begann Ende 1990, als Mihajlowits den oberen Teil eines 14 m langen Wasserlaufs entdeckte. Das Erreichen und sichere Bergbauarbeiten daran dauerten Jahre mit nassen, dreckigen, kontrollierten unterirdischen Arbeiten. Von Ende 1992 bis in das folgende Jahrzehnt produzierte der Wasserlauf Tausende feiner Exemplare, viele mit tief orange-roten Kristallen bis zu 10 cm, assoziiert mit Cerussit, Dundasit, Phosgenit, Pyrit und weiteren Mineralien. Das Produktive Gebiet brachte auch benannte Sub-Taschen hervor, die fortgeschrittene Sammler kennen: die Gibbsite-Tasche, die Brücken-Tasche, die Ton-Tasche und die Schwarzwald-Tasche. Die Gibbsite-Tasche war der obere Teil des Wasserlaufs, wo Crocoit stark von Gibbsite überzogen war; bei einigen Exemplaren sind mehrere Generationen von Gibbsite sichtbar, und die Entfernung der Beschichtung kann eingeätzten, zerkratzten Crocoit darunter freilegen. Die Schwarzwald-Tasche enthielt dagegen schwarze, strahlende Sprays von bis zu ca. 8 cm, die sich als Crocoite-Formen herausstellten, durch Eisenoxide ersetzt, so zerbrechlich beim Trocknen, dass vieles Material zerfiel.
Im Jahr 2004 verkaufte Mihajlowits das Mine an Adam Wrights neu gegründete Adelaide Mining Company Pty. Ltd., die den Untertage-Spezimen-Bergbau fortsetzte. Der erste größere Fund dieser Ära war die Premiere-Tasche von 2006, eine vertikale Kammer von bis zu etwa 50 cm Breite, dicht durchzogen von Crocoit-Kristallen. Vorsichtige Ausgrabung ergab etwa 200 hervorragende Exemplare, von thumbnail-fertigen prismatischen Einzelstücken bis hin zu Kabinett-Clustern auf mullbärter Matrix mit Gibbsite-Beschichtung.
Die 2010er Tasche war größer und entwickelte sich zu einem der wichtigsten modernen Adelaide-Funde. Der Bergbau folgte einem Wasserlauf oberhalb der 2006-Tasche und öffnete schließlich eine kristallverkleidete Kammer von ca. 45 cm x 1 m x 2 m. Ungefähr 350 feine Exemplare wurden geborgen, ohne die zahlreichen losen Kristalle zu zählen, die von der abgehängten Wand gefallen waren. Der größte Kristall, der an einem Cluster befestigt war, maß etwa 14 cm und endete, und ein Großteil des Materials erforderte eine sorgfältige Reinigung von dunklen Oxid- und Gibbsite-Beschichtungen.
Der Red River Fund 2012 hob den Ruf der Mine weiter an. Der freigelegte Eingang war etwa 1 m breit und 2 m hoch und führte in einen sich windenden Wasserlauf mit keinem sichtbaren Ende, wie bei der ersten Dokumentation. Die Wände waren übersät mit rotem bis orange-rotem Crocoit, viele Kristalle 5 cm oder größer, die aus wassergetränkten Oxiden in Büscheln, Knoten und schrägen Gruppen wuchsen. Als das Bergbau von unten her vorrückte, weiteten sich die enge Sicht in eine handhabbare vuggy-Zone, und Hunderte neuer Exemplare wurden geerntet. Neueren Berichten zufolge hat die Adelaide Mining Company Material aus Red River Falls gelistet und im Jahr 2025 umfangreiche Seiten mit Jarrin’s Surprise Pocket-Exemplaren veröffentlicht, was zeigt, dass die Mine weiterhin eine aktive Quelle frischen Adelaide-Crokoits ist und nicht nur ein historischer Name auf alten Etiketten.
Das Sammeln vor Ort sollte heute als privat, kontrolliert und sicherheitsrelevant verstanden werden. Adelaide ist eine aktive unterirdische Muster-Mine, kein offenes öffentliches Fossilien-Ort. Der Grund ist nass, matschig, in Teilen instabil und historisch durch Tore gesichert; ernsthaftes Sammeln unter Tage erfolgt nur mit Genehmigung der Betreiber. Für die meisten Sammler besteht der praktische Weg zu Adelaide-Material im Muster-Markt: minennahe Angebote, Showbestand, Händlerbestände, alte Sammlungsstücke sowie Museum-Entsorgungs- oder Sammlungsverstreuungsmaterial.
Adelaide-Crokoit ist das definierende Mineral des Fundortes und erscheint als nadelig bis lang prismatische PbCrO4-Kristalle, üblicherweise hohl, gerillt, scharf terminiert und je nach Beleuchtung und Pocketschemie orange, rot-orange, karminrot oder tiefrot gefärbt. Historische Kristalle aus Adelaide erreichten mehrere Zoll, und modernes Pocket-Material hat Kristalle im Bereich von 5–10 cm hervorgebracht, was oft ausreicht, um den Fundort zu definieren; außergewöhnliche Kristallgruppen führen Kristalle um 14–15 cm und einige gibbsite-beschichtete Erstgenerationenformen wurden noch größer gemeldet. Die besten Stücke sind offene dreidimensionale Jackstangen-Gruppen, kristallverkleidete Höhlen, aufrechte Sprays und Platten auf schwarzkohligem Gossan, ideal mit hellem Glanz, unbeschädigten Termini, gesättigter Farbe und minimalen ablenkenden Beschichtungen oder Reparaturen. Häufige Begleiter sind Gibbsite, Dundasit, Goethit-Limonit, Koronadit-Gruppe Manganoxide, Cerussit, Anglesit sowie selten Philibsborniit oder Bindheimit; Pocket-Namen wie die Höhle von 1971, der Wasserlauf von 1990, Premiere Pocket, 2010 Pocket, Red River Find, Red River Falls und Jarrin’s Surprise sind Fachleuten bedeutungsvoll, weil sie oft unterschiedliche Anteile von Kristalllänge, Beschichtung, Matrixcharakter und Zartheit nahelegen.
Gibbsite aus Adelaide ist weit mehr als eine geringe weiße Beschichtung: Es ist eine diagnostische Veränderung und ein Probenmineral der Mine, das als weiße, cremefarbene, blass rosa, graue und selten violette Cr-tragende botr arrangierte, hohle Krusten- und Epimorphformen nach früherer Dundasit- und Crocoit-Bildung auftritt. Laborarbeiten an Adelaide-Proben beschrieben pinke bis graue botryoidale Gibbsite, die hohle Krusten bis ca. 3 mm Dicke in limonitischen Gossan-Fächern bildete, häufig mit rotem Crocoit; anderes graues Material scheint sich auf weißer bzw. rosa Gibbsite zu bilden und kann durch Sonneneinstrahlung von Weiß zu Dunkel wechseln. Der Gibbsite Pocket oben am Wasserlauf von 1990 ist die zentrale benannte Quelle, wo Crocoit dick von Gibbsite bedeckt war und einige Exemplare mehrere Wachstumsgenerationen bewahren. Die begehrtesten Adelaide-Gibbsite-Stücke sind keine anonymen chalky Krusten, sondern skulpturale pseudomorphe oder epimorphe Formen, die radiale Dundasit- oder Crocoite-Architektur bewahren, vorzugsweise mit kontrastierenden orangenen Crocoite-Nadeln und genügend Matrixintegrität, um sicher präsentiert zu werden.
Dundasite ist eine der großen mineralogischen Referenzen Adelaides, weil die Adelaide Proprietary Mine ihr Typisierungsort ist; die Spezies wurde erstmals aus kleinen seidigen, milchweißen kugelförmigen Aggregaten beschrieben, die Ferro-Mangan-Gossen überziehen. In Adelaide tritt sie als schneeweiß bis cremefarbig oder blass grünliche, seidige faserige Krusten, botryoidale strahlende Aggregate, nadelige Sprays und „fingerartige“ radiale Wachstumsformen auf, die sich gewöhnlich um Krokoit-Kerne und auf Gossen entwickeln, wobei Krokoit sie oft durchdringt, überzieht oder überwallt. Ältere Bergbau‑Epoche‑Dundasite‑Exemplare aus den Adelaide-Lodes gehören zu den besten der Spezies, während viele moderne Stücke teilweise bis stark in Gibbsite umgewandelt sind; daher sind die feinsten Sammlerbeispiele diejenigen, die frischen seidigen Glanz, erkennbares radiales Habitus, sichtbare Assoziation mit Krokoit und eine glaubwürdige alte Adelaide Provenienz statt späterer blasser Alterungskrusten undefinierbarer Identität bewahren.
Jenseits der drei Hauptsammlerspezies hat Adelaide eine bedeutende Reihe sekundärer Bleiminerale, Aluminium-, Arsenat-, Antimonat-, Mangan- und Silbermineralien hervorgebracht. Cerussit und Anglesit treten zusammen mit Krokoit auf und waren im oxidierten Erz von Bedeutung; Chlorargyrit wird als gelbgrüne bis grau modifizierte kubische Kristalle bis etwa 5 mm gemeldet; Phosgenit ist eine sehr seltene historische Spezies aus der Mine und dem umliegenden Dundas-Feld; Mimetit, Pyromorphit, Bindheimit, Koronadit-Gruppe, Goethit, Limonit, Halloysit, Segnitit, Fuchsit oder Chromian-Muscovit, Acanthit, Chalkocit, Galenit, Sphalerit, Pyrit, Pyrrhotit und Antimon-Sulfosalze gehören alle zur breiteren Paragenese der Fundstelle. Philipsbornit ist besonders wichtig: Obwohl einigen Datenbanken und älteren Diskussionen sein Typisierungsort unterschiedlich zugeordnet wurde, stichhaltige Dundas‑Forschung und die Formulierung „Proprietary Mine“ in der ursprünglichen Geschichte unterstützen Adelaide Proprietary Mine als Quelle des Typmaterialsund machen Adelaide nicht nur zu einem Krokoit‑Riesen, sondern zu einer echten Typ‑Lokality-Mine.
Adelaide Crocoit verlangt eine ungewöhnlich ehrliche Zustandseinschätzung. Die Kristalle sind üblicherweise hohl, spröde und in einer bröckeligen, wasserhaltigen Matrix aus Goethit-Limonit-Manganoxid eingebettet; selbst hervorragende Exemplare können kleine gebrochene Nadeln, verheilte natürliche Brüche oder Verluste tief im Kristallwald zeigen. Gute moderne, bergwerksdirekt beschriebene Stücke geben oft explizit an, ob gebrochene Kristalle sichtbar sind, ob die Enden vollständig sind, ob Beschädigungen auf der Ausstellungsfläche liegen und ob die Matrix stabilisiert oder in einer Displayschachtel geschützt wurde. Für ernsthafte Käufer ist diese Zustandsbeschreibung genauso wichtig wie die Abmessungen.
Die Reinigung ist Teil der Adelaide-Geschichte. Viele Exemplare stammen aus dem Mine mit braunen bis schwarzen Oxiden, Gibbsit, Ton oder einer materialähnlichen “China-Ton”-Substanz bedeckt, und die professionelle Aufbereitung umfasste chemische Reinigung, insbesondere Phosphoratsa-bäder und proprietäre Verfahren erfahrener Adelaide-Minenarbeiter. Das ist nicht das Gleiche wie das Herstellen eines gefälschten Exemplars: Das Crocoit ist natürlich, die Beschichtungen sind natürlich, und sorgfältige Reinigung offenbart, was die Fundstelle erzeugt hat. Sammler sollten jedoch erkennen, dass viele helle Ausstellungsstücke nicht direkt aus der Mine hell erschienen. Schlecht gereinigte Stücke können ausgeätzte Kristalle, stumpfe Flächen, Restton in geschützten Ecken, gelöste Nadeln oder geschwächte Matrix zeigen.
Weder eine gut dokumentierte Epidemie offener Fälschungen von Adelaide Crocoit ist mit der Lokalität verbunden, noch ist sie weit verbreitet. „Dundas“ wird manchmal lose für mehrere Minen verwendet, und ungezwungene Etiketten können sogar „Adelaide, Australia“ lauteten, was fälschlich die Stadt in Südaustralien statt Adelaide Mine in Tasmanien nahelegt. Adelaide, Red Lead, Dundas Extended, Kapi, Platt und andere Minen im Dundas-Gebiet haben unterschiedliche Gepflogenheiten und Matrizes, obwohl alte Etiketten vage sein können. Adelaide-Proben zeigen üblicherweise hohle lange Prismata in muddig braun-schwarzem Gossan, oft mit Gibbsit oder Dundasit; Red Lead-Material enthält häufiger feste, durchscheinende bis transparente Kristalle in dichten Strahlen-Gruppen; Dundas Extended-Stücke neigen dazu, kleiner zu sein und können auf paler, quarzreicher Matrix auftreten. Dies sind Tendenzen, keine Beweise, daher bleiben Herkunft und alte Etiketten wichtig.
Crokoit ist ein Bleikromat, daher behandeln Sie es zum Zweck der Handhabung als giftiges Mineral. Das Risiko für einen verantwortungsvollen Sammler wird durch gesunden Menschenverstand gesteigert: Nicht ablecken, nicht einweichen, nicht mahlen, nicht zuschneiden oder Staub erzeugen; Fragmente von Kindern und Haustieren fernhalten; Hände nach dem Umgang waschen; und vermeiden Sie das Aufbewahren loser gebrochener Nadeln, wo sie zu Staub zerbröseln können. Da viele Adelaide-Proben sehr offen und bruchempfindlich sind, ist die sicherste Aufbewahrung oft in einer passenden Box, einer Acryl-Ausstellungskassette oder einer gepolsterten Halterung, die Vibrationen und unbeabsichtigte Berührung verhindert.
Lichtaussetzung verdient Respekt. Crocoit wird für seine Farbe geschätzt, und direkte Sonneneinstrahlung über längere Zeit ist für Ausstellungsstücke niemals ratsam; Gibbsite aus Adelaide wurde ebenfalls beobachtet, sich von Weiß nach Grau zu verfärben, und Labornotizen deuten darauf hin, dass UV-Licht möglicherweise zur Dunkelung bei einigen grauen Gibbsite beitragen kann. Bewahren Sie Adelaide-Stücke bei stabilem Innenlicht, fern von direkter Sonneneinstrahlung, Hitze und Feuchtigkeitsfluktuationen.
Marktverfügbarkeit ist besser als bei vielen weltbekannten Lokalitäten, weil Adelaide im modernen Zeitalter aktiv als Sammlungsort ausgebeutet wurde, aber wirklich feine Stücke bleiben teuer. Frisches Minenaufkommen erscheint periodisch, und kleine Miniaturen, Hohlräume (Vugs) und bescheidene Matrixexemplare sind nach wie vor zu finden. Große, unbeschädigte, hochglänzende Kabinettausgaben mit klarer dreidimensionaler Struktur, Namensprovenienz und minimaler sichtbarer Beschädigung sind deutlich seltener und werden als große Klassiker gehandelt. Typ-Lokalität Dundasit, attraktive Gibbsite-Pseudomorphien und bestätigte Philipsbornit-tragende Stücke sind Spezialmaterial und sollten mit analytischer Sicherheit oder von einer Quelle, die die Adelaide-Paragenese versteht, erworben werden.
Die erste große internationale Adelaide-Crocoitgeschichte gehört zum 1898–1901-Specimen-Boom, als ein amerikanischer Sammleragent, der für Warren Foote arbeitete, eine verlassene Silber-Blei-Mine Tasmaniens in das verwandelt hat, was Foote als wissenschaftlichen Spezimenbetrieb präsentierte. Die alten sibirischen Crocoite waren der klassische Standard, doch das Adelaide-Material hob diese Hierarchie auf. Foote bewarb die Exemplare als erschreckend, sensationell und nicht billig, berichtete dann, dass sein Sammler nach teuren Tunnelarbeiten eine tonhaltige Ablagerung mit losen Prismen von 3–9 cm Länge erreichte, hervorragend terminiert und brilliant. Die Kampagne hielt nicht lange. Nach Monaten fruchtloser Arbeit wurde der Betrieb in einer Tiefe von 232 Fuß aufgegeben, doch er hatte genug geleistet: Adelaide-Crocoite war nun ein weltbekannter Mineralname.
Die 1971 von Frank Mihajlowits gefundene Fundstelle ist der Fund, den jeder Adelaide-Sammler kennen sollte. Alleine im Juli brach Frank in eine Kavität von etwa acht Fuß Länge, sechs Fuß Höhe und vier Fuß sechs Zoll Breite ein. Als er die Öffnung groß genug erweiterte, um Licht und Arm hinein zu schieben, waren Dach, Wände und Boden mit Crocoite bedeckt, von nadelartigen Stiften bis zu Kristallen, die mehr als drei Zoll maß. Ungefähr 1.000 Exemplare kamen heraus. Für Sammler, die es gewohnt sind, nur von dem „alten“ Dundas-Crocoit zu hören, war dies der Beweis, dass Adelaide noch immer Fochtlagen von erstaunlicher Qualität in der nassen Gänge hat.
Franks spätere 1990er-Wasserlauf-Fundstelle war kein einzelner magischer Raum, sondern ein langes, schwieriges Bergbauproblem. Zunächst stieß er auf den oberen Teil eines 14 m langen Wasserlaufes, doch die Bergleute konnten ihn nicht einfach von oben angreifen, ohne Geröll auf bessere Exemplare darunter fallen zu lassen. Sie zogen sich zurück, eröffneten eine niedrigere Arbeitsfläche am Hang und versuchten, von unten dorthin zu gelangen. Selbst dann waren sie noch nicht auf der tiefsten Ebene, also begannen sie wieder abzusteigen in Richtung des Grundwasserspiegels und arbeiteten sich dann nach oben, da das Grundwasser alles verkomplizierte. Aus dieser unbequemen, schlammigen, nassen Geometrie entstanden über grob vierzehn Jahre Tausende von Exemplaren, zusammen mit benannten Taschen, die auch in fortgeschrittenen Sammlungen eine Bedeutung tragen.
Der Black-Forest-Taschenraum ist eine warnende Geschichte in Mineralform. Am Ende des 1990er-Wasserlaufes waren die Wände mit schwarzen strahlenden Sprays bedeckt, die wie Crocoite bis etwa 8 cm lang wirkten. Der Name ergab underground Sinn: ein dunkler Wald aus Nadeln an den Wänden. Doch als Adam Wright später einige der Materialien abbaut, stellte sich heraus, dass das „Crocoite“ durch Eisenoxid ersetzt worden war. Beim Trocknen wurden die Stücke unglaublich leicht, weich und brüchig; viele zerfielen einfach. Frank hatte sie nicht aus Mangel an Ehrgeiz zurückgelassen, sondern weil er die Verrücktheit des Taschenraums verstand.
Die 2012er Red River Fund brachte modernen Sammlern eine der lebendigsten unterirdischen Szenerien der Mineralienliteratur. Der Ansatz war kein prächtiger Tunnel, sondern ein matschiges Quetschen: ca. 50 m in den Arbeits-Eingang hinein, hinauf eine kurze Stahlliegeleiter, dann rechts in eine enge Drift und grob 10 m lang in einem Kriechgang. Der freiliegende Mund des Fundes war etwa einen Meter breit und zwei Meter hoch. Innerhalb zerrten die wassergefüllten Oxidwände mit feurigem Rot bis Rot-Orange an Crocoit, viele Kristalle 5 cm oder größer, die zum hohlen Zentrum hinzeigten. Die Tasche war nass, dunkel und lebendig wirkend, mit Oberflächen, die glänzten, als sei die Mine zu früh geöffnet worden.
Es gibt einen wunderbaren menschlichen Moment aus demselben Red River-Besuch. Während der Autor in die Tasche starrte, entdeckte Adam Wright eine kleine vuggy Zone am Stollenboden in der Nähe und begann sie zu testen. Als Adam sich entfernte, bat der Besucher um Erlaubnis, das Brecheisen und den Hammer zu benutzen. Eine halbe Stunde lang klopfte er in den matschigen Oxid hinein, löste Platten und zog etwa ein Dutzend kleine Matrix-Proben aus dem, was er als „Mineralogical Record Pocket“ bezeichnete. Vier davon kamen in einer keep-this-side-up-Kabine mit ins Handgepäck, die am Flughafen bei drei Flughäfen zu Fragen führte. Dieses Detail fängt die Adelaide-Sammelpraxis perfekt ein: Selbst eine gewöhnliche kleine Tasche dort bleibt unvergesslich, weil jede Probe sich unwahrscheinlich gerettet anfühlt.
