Guide du collectionneur pour Zillertal, Autriche : sa géologie, son histoire minière et ses minéraux notables, illustré par les 27 spécimens documentés à partir de cette localité sur EarthWonders.
Key facts
Zillertal n’est pas une localité minière unique autant qu’une province minérale alpine classique : une vallée Tyrolienne nord–sud drainant les hautes Alpes du Zillertal, avec ses spécimens les plus convoités provenant des fissures, arêtes, glaciers, schistes et anciennes exploitations des vallées intérieures autour de Mayrhofen, Finkenberg, Tux, Zell am Ziller, le Zemmgrund, le Schlegeisgrund et la zone de Mörchner. Pour les collectionneurs, le nom évoque immédiatement l’un des grands ensembles alpins autrichiens : améthyste sceptre sur quartz clair, quartz fumé et quartz cristal de roche issus des fissures alpines, “roses de fer” d’hématite, grenats almandins rouges, apatite, diopside bicolore, vesuvianite à chromium, rutile, adulaire, péricline, titanite, et une longue traîne de raretés issues d’anciennes occurrences d’or, de cuivre, de magnésite et de scheelite.
Géologiquement, l’intérieur du Zillertal appartient à la Fenêtre des Tauern, où des roches penniniques profondes et sub-penniniques sont exposées à travers les nappes Austroalpine sus-jacentes. Les localités de collectionneurs ne sont donc pas de simples tas de veines dans un district minier de plaine : ce sont des systèmes de fissures de haute montagne, des zones de cisaillement, des roches hôtes métamorphiques, d’anciennes horizons de minerai dans le quartz phyllite, et des exploitations industrielles menées dans des corps magnesite-scheelite. Les meilleures pièces évoquent le paysage des Alpes à leur esprit le plus architectural — quartz clair ou lumineux perçant sur le feldspath et la mica ; têtes sceptre violettes émergeant de tiges incolores ; roses d’hématite comme des plaques métalliques noir-rouge ; et des cristaux d’améthyste souvent squelettiques, fenestrés, doublement terminés, ou poussiéreux et inclus avec rutile, tremolite, chlorite et argile de poche.
Vue régionale
Vue par pays
La renommée de l’améthyste de Zillertal repose surtout sur les localités de fissure élevées du Zemmgrund et de la zone de Mörchner, en particulier Mörchnerkar et Saurüssel. Ce sont des spécimens de fissure alpine, non des améthystes géodes : les crystals sont généralement isolés, sculpturaux et durement acquis. Les pièces les plus fines présentent un “tige” de quartz incolore ou fumé surmonté d’un sceptre violette plus nette et profonde, ou affichent la croissance “Fensterquarz” en gradins si appréciée par les collectionneurs alpins. Les exemples en matrice sont particulièrement prisés car de nombreuses anciennes découvertes ont été retirées en cristaux simples ou en petits groupes, et parce qu’une plaque équilibrée d’améthyste, quartz clair, albite ou péricline, mica, chlorite et rutile possède une identité visuelle typiquement Tyrolienne.
Photo : Wikimedia Commons
Photo: Mineralica
Historiquement, l’histoire minérale de la Zillertal comporte plusieurs chapitres qui se chevauchent. Les mines d’or de Hainzenberg et de Zell am Ziller ont fait de la vallée un district minier pendant des siècles, avec du quartzite aurifère et des sulfures dans la ceinture de quartzilite d’Innsbruck. Rossrugg et les crêtes voisines fournissaient de l’almandin rouge pour les bijoux. Tux est devenu un important district minier de magnésite et de scheelite au XXe siècle. Pendant ce temps, des générations de strahlers alpins parcouraient les crevasses élevées au-dessus des cabanes, où une poche productive unique pouvait transformer une collection à vie. Cette combinaison — science, mining, gem material et tradition de collecte en haute montagne — donne à la « Zillertal » tout son poids sur une étiquette ancienne.
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Le site de collecte « Zillertal » couvre une province minérale à l’échelle de la vallée dans le district de Schwaz, Tyrol, et non une seule mine ou carrière. Les environnements principaux des spécimens sont les fissures de type alpin dans les Alpes du Zillertal ; schistes chlorite-muscovite garnetés et zones de cisaillement autour des zones Rossrugg et Hornkees de la Zemmgrund ; couches de quartzite porteuse d’or et minéralisation sulfure autour de Zell am Ziller et Hainzenberg dans l’Innsbruck Quartz Phyllite ; et l’ancienne mine de magnésite-scheelite de Tux au-dessus de Vorderlanersbach. Pour une étiquette de spécimen, la précision compte : « Zillertal » est acceptable pour le matériel plus ancien, mais une étiquette moderne devrait préserver la sous-localité chaque fois que celle-ci est connue — Mörchnerkar, Saurüssel, Zemmgrund, Rossrugg, Furtschaglkar, Schlegeisgrund, Hainzenberg, Tux, ou Großer Greiner sont bien plus informatifs que le nom de la vallée seul.
Les grands minéraux d’exposition de la vallée intérieure sont des produits du système de crevasses alpin. Pendant la déformation, l’élévation et l’exhumation de la Tauern Window, des fissures se sont ouvertes dans des gneiss, des schistes et des roches métamorphiques apparentées. Des fluides aqueux chauds ont traversé ces fissures et y ont déposé du quartz, du feldspath, de la mica, de la chlorite, du rutile, de l’hématite, de l’apaptite et d’autres espèces dans des espaces libres. Les meilleurs spécimens de quartz et d’améthyste présentent donc des caractéristiques de croissance typiques d’une cristallisation alpine répétée : surcroissances en sceptre, faces squeletonisées ou fenestrées, fantômes, inclusions de chlorite, zones rutileées et cristaux à terminaison double qui se sont formés dans des cavités remplies d’argile plutôt que de pousser directement à partir d’un mur drusy.
Saurüssel est une crête escarpée dans la région de Mörchner du Zemmgrund, à l’ouest de Kleiner Mörchner et près du Mörchnerkees. C’est l’un des noms clés pour l’améthyste et l’hématite du Zillertal. La suite minérale enregistrée là comprend l’albite et la péricline, l’aragonite, le béryl variété aquamarine, la calcite, les minéraux du groupe de la chlorite, l’euclase, l’apatite fluorée, l’hématite variété iron rose, la magnétite, la muscovite, la pyrite, les variétés de quartz incluant l’améthyste, le quartz clair, le quartz rutileé, le quartz sceptre, le quartz fumé et Fensterquarz, le rutile incluant des croissances sagenitiques, et la tremolite. Les plus beaux améthystes de Saurüssel et du Mörchnerkar ne sont généralement pas de grandes géodes mais des cristaux alpins discrets et de haute qualité : petits sceptres de cabinet et miniatures, cristaux squelettiques, et groupes de matrice dont la valeur dépend de la couleur, de l’intégrité, de l’éclat, de la forme et de la préservation de contacts délicats.
Le Zemmgrund contient également la zone de Grenat Rossrugg, une crête alpine escarpée entre terrains glaciaires près de la Berliner Hütte. Là, des schistes chlorito-micas contenant de l’almandin ont été travaillés pour des grenats gemmes, et les grenats ont été séparés du schiste pour l’usage bijoutier. Il s’agit d’une distinction historique importante : les spécimens de grenat Zillertal peuvent être des spécimens minéraux aujourd’hui, mais la raison initiale de l’extraction systématique était le matériau gemme. Le grenat de Rossrugg et des zones apparentées fait partie de l’histoire plus large des pierres précieuses des Alpes orientales, qui liait des sites d’extraction en haute altitude à des centres de découpe et de commerce.
Les mines d’or de Hainzenberg et de Zell am Ziller appartiennent à un cadre géologique différent des fentes d’améthyste. Là, l’or se rencontre dans des couches de quartzite porteuses d’or et des assemblages de sulfure dans la ceinture du Quartz phyllite d’Innsbruck. L’or était largement microscopique et associé à la pyrite et à l’arsénopyrite, bien que des spécimens d’or natif soient connus. L’exploitation autour de Zell am Ziller avait commencé avant 1630 et a duré environ deux siècles et demi. Hainzenberg est devenu la partie la plus importante du complexe minier d’or de Zell. Des études historiques estiment environ 300 000 tonnes de minerai brut extraites entre environ 1600 et 1870, avec environ 2,2 tonnes d’or fin contenues et environ 1,1 tonne réellement récupérées par le traitement et la fusion. Des résumés historiques publics ultérieurs décrivent Hainzenberg comme la seule mine du Tyrol travaillée pour l’or en tant que métal précieux principal, avec des opérations documentées dès le début du XVIe siècle, une exploitation régulière jusqu’en 1870, et des essais ultérieurs jusqu’au XXe siècle. Aujourd’hui, le Goldschaubergwerk Zillertal préserve cette histoire minière pour les visiteurs plutôt que pour la production de spécimens.
Tux ajoute le chapitre industriel du XXe siècle. Le gisement de magnésite au-dessus de Vorderlanersbach a été découvert en 1910 par Bruno Sander. Après des préparatifs qui ont inclus une longue voie ferrée par câble jusqu’à Mayrhofen, l’exploitation a commencé en 1927. Les premières activités étaient en surface; l’extraction souterraine a débuté en 1948, et l’opération est devenue notable en tant que mine de magnésite en très haute altitude, les travaux atteignant environ 2 100 m d’altitude. La scheelite a été identifiée en quantité dans le gisement au début des années 1950 et a été extraite comme minerai de tungstène aux côtés de la magnésite. La mine a été fermée en décembre 1976, et les installations de surface ont été démantelées et la zone réensauvagée par la suite. Pour les collectionneurs de spécimens, Tux concerne moins l’esthétique de l’améthyste et plus la magnésite historiquement importante, la scheelite et les minéraux associés provenant d’un ancien environnement minier.
L’accès à la collecte aujourd’hui doit être traité avec une attention particulière. Une grande partie des terrains minéraux attractifs se trouve dans ou à proximité du Parc naturel des Hautes Alpes de Zillertal, et le Parc naturel a publié des règles explicites en raison des dégâts causés par les collecteurs de minéraux, notamment dans le Zemmgrund au-dessus de la Berliner Hütte. En Tyrol, la destruction délibérée de minéraux et de fossils est interdite, les méthodes mécaniques, explosifs, incendiaries et chimiques ne sont pas permises, et seuls de simples outils à main tels que marteau et plumeau entrent dans les tolérances publiées. Les zones gazonnées ne doivent pas être endommagées, et les sites de récupération doivent être restaurés après la collecte. Dans le Zemmgrund en particulier, la collecte est généralement autorisée uniquement avec le consentement du propriétaire du terrain. La conclusion pratique pour le collectionneur est simple : obtenir l’autorisation d’abord, éviter les pelouses et les pentes instables, ne pas agrandir les anciennes cicatrices et laisser les localités en creux des hautes Alpes plus propres et plus sûres que vous ne les avez trouvées.
L’histoire de poche documentée la plus célèbre est la découverte d’améthyste Saurüssel en 1976 par Erika et Rudolf Planitzer et des compagnons de Linz. Cette poche a produit des centaines de spécimens d’améthyste — sceptres, sceptres négatifs, cristaux squelettiques, pièces à terminaison double, spécimens en matrice, et exemplaires inclus dans la tremolite ou rubellisés par rutile — à partir d’une cavité décrite par la suite comme profonde d’environ 3 m, large de 1 m et haute de 2,5 m lorsqu’elle était fermée. Les autres minéraux enregistrés de cette trouvaille comprenaient quartz fumé, quartz fumé, pyrite en octaèdres brillants et cubes limonisés, cristaux de rutile et sagenite, aiguilles de tremolite, périclite et fantômes de chlorite. De telles découvertes expliquent pourquoi les collectionneurs sérieux considèrent encore une améthyste du Zillertal bien labellisée comme un classique alpin plutôt que comme un simple quartz violet de plus.
Le quartz de Zillertal est principalement apprécié comme minéral des crevasses alpines : cristal de roche net, quartz fumé, quartz rutileux, Fensterquarz et formes sceptres provenant des zones Zemmgrund, Mörchnerkar, Saurüssel, Schwarzenstein, les travaux de Schlegeis et les crevasses d’altitude associées. Les meilleurs morceaux ne sont pas de simples points clairs ; ils montrent tout le vocabulaire alpin — cristaux à terminus double, faces en escalier et squelettiques, phantoms de chlorite, matrice péricline ou albite, aiguillons de rutile ou lattices sagenitiques, et un contraste net entre quartz incolore et quartz fumé ou violette surcroissance. Les tailles vont du cristal miniature et du minuscule au petit cabinet et cabinet, les spécimens historiques plus grands étant bien plus rares sur le marché que les singles cassés ou oxydés au fer. Un bon spécimen de quartz de Zillertal présente un éclat vitreux, des terminaisons intactes, une surface de poche non perturbée, et une matrice ou association suffisante pour prouver son contexte alpin ; les pièces ordinaires sont souvent de simples points détachés, éraflés et incolores manquant de caractère local.
L’améthyste du Zillertal est la variété de quartz la plus prisée de la vallée et est fortement associée au Mörchnerkar et au Saurüssel dans le Zemmgrund, où elle se présente sous forme d’alpines sceptre, sceptre négatif, squelettique, fenestrée et cristaux à terminus double plutôt que comme druse géode. La couleur est généralement violette pâle à moyenne, mais les plus belles têtes de sceptre montrent une purple plus riche avec une gemme interne, parfois évoluant vers des sommets incolores ou de quartz fumé ; la chlorite, le rutile, la tremolite, la pyrite, l’albite-pericline, la muscovite et le cristal de roche accompagnent typiquement les meilleures trouvailles documentées. La plupart des échantillons du marché vont du miniature au miniatura ou petit cabinet, tandis que les spécimens complets en matrice et les cristaux plus grands et non endommagés sont significativamente plus rares. Ce qui différencie une améthyste du Zillertal particulièrement forte d’une ordinaire, ce n’est pas seulement la taille, mais la combinaison de forme alpine, architecture visible du sceptre, brillant éclat, matrice équilibrée, belle couleur violette et une étiquette ancienne ou précise reliant le spécimen au Mörchnerkar, au Saurüssel ou à la zone de Mörchner plutôt que seulement à “Autriche”.
Au-delà du quartz et de l’améthyste, le Zillertal compte une liste d’espèces exceptionnelle. La var. hématite rose de fer provenant des zones Saurüssel et Mörchner est l’un des associés alpins classiques, apportant souvent le contrepoint métallique sombre au quartz et à la rutile. Les schistes garnissis de grenat de Rossrugg et Hornkees ont fourni le grenat rouge almandin, historiquement important comme matériau de joaillerie et toujours attrayant comme spécimens dans le schiste chlorite-mica. La fluorapatite, la diopside bicolore, la vesuvianite portant du Cr, la titanite, la rutile, la brookite, l’anatase, l’adularia, la péricline, la tremolite, le schorl, la zéolite, l’euclase, l’aigue-marine et la scheelite font tous partie du vocabulaire des collectionneurs de la vallée et de ses vallons secondaires. La région est également scientifiquement importante pour les minéraux types-localité : la karlite de Furtschaglkar, l’aspidolite du Zillertal, et l’attribution historiquement débattue mais importante de type-localité margarite associée au Großer Greiner.
Notes du collectionneur
Pour les spécimens du Zillertal, l’authenticité relève généralement de la précision de la localité plutôt que d’un traitement en laboratoire. Les sceptres d’améthyste de Mörchnerkar et Saurüssel présentent une allure alpine distincte, mais le quartz violet détaché sans gangue ni documentation ancienne peut être difficile à distinguer d’autres localités améthystes alpines, et des étiquettes vagues telles que « Tyrol », « Vallée du Ziller » ou « Alpes du Zillertal » peuvent dissimuler une sous-localité plus précise qui a été perdue. Les pièces robustes doivent être conservées avec chaque élément de provenance : anciennes étiquettes d’acheteur, numéros de collection, photographies et même l’orthographe germanique d’origine de la localité peut compter.
Les améthystes les plus désirables sont des sceptres naturels violets et des cristaux squelettiques. Soyez prudent avec tout quartz orange, jaune ou violet fumé vendu librement comme « citrine » ou « améthyste chauffée » du Zillertal ; la demande classique du collectionneur porte sur des sceptres d’améthyste naturels, du cristal de roche, du quartz fumé et du quartz alpin fenestré, et non sur des couleurs de nouveauté traitées. Pour une acquisition sérieuse, l’étiquette doit correspondre à l’habitude : « Mörchnerkar », « Saurüssel », « Zemmgrund » ou « Mörchnergebiet » porte plus de crédibilité sur une améthyste sceptre que l’étiquette paysane générale.
La condition est cruciale. Les cristaux alpins en faille présentent couramment des contacts naturels là où ils touchaient les parois de la poche ou les cristaux voisins, et les spécimens plus anciens peuvent présenter des ecchymoses sur les arêtes dues à l’extraction, au transport ou à la coupe. Les améthystes fenestrées et squelettiques peuvent paraître plus complexes que des cristaux endommagés, il faut donc distinguer une vraie croissance en gradins d’un éclat post-récupération. De nombreuses pièces de quartz du Zillertal ont été extraites de fissures riches en argile et peuvent conserver des films, des taches de fer, de la chlorite, de l’orpin ou des débris de poche ; un sur-nettoyage peut réduire à la fois le caractère et la valeur, surtout lorsque des rutile, des aiguilles de tremolite, des fantômes de chlorite ou du pyrite délicat sont présents.
Les améthystes du Zillertal en matrice sont plus rares et généralement plus recherchées que les cristaux isolés de taille comparable, à condition que la composition soit équilibrée et que le cristal ne soit pas visiblement collé ou réparé. Des têtes de sceptre perchées sur des hampes de quartz parfaitement transparentes sont particulièrement collectionnables. Un bon miniature peut valoir plus qu’un cristal plus grand mais terne, usé ou mal coloré. Le marché reste mince : la fine améthyste du Zillertal est appréciée par les spécialistes des Alpes et se retrouve souvent dans des collections européennes, ainsi les exemplaires forts apparaissent irrégulièrement chez les marchands spécialisés, aux enchères et dans les anciennes collections plutôt que comme stock abondant.
Les spécimens de scheelite portant des Tux devraient être testés et examinés de manière appropriée : la réponse de la scheelite à l’ultraviolet à ondes courtes est utile, mais les minéraux de la mine associés et la matrice ne devraient pas être soumis à une manipulation inutile ou à un nettoyage agressif. Les spécimens de minerai d’or d’Old Hainzenberg présentent historiquement un intérêt, mais la plupart de l’or est microscopique ou lié à des sulfures ; des taches brillantes de couleur cuivrée dans le quartz sont généralement de la pyrite ou de l’arsénopirite plutôt que de l’or natif visible. Pour Hainzenberg, la provenance et le contexte géologique importent souvent plus que l’or visible.
La grande histoire moderne de l’améthyste du Zillertal a commencé sous un mauvais temps. Erika et Rudolf Planitzer arrivèrent dans la vallée le 25 juillet 1976, avec des amis de Linz, espérant explorer les hauteurs autour du Saurüssel et du Mörchnerkar. Le temps était tel qu’un annulation était envisagée. Ils attendirent. Le 27 juillet, le brouillard se leva, et le groupe monta vers la Berliner Hütte; le lendemain, le brouillard et environ 10 cm de neige revinrent. Malgré cela, Erika, Rudolf et Hermann partirent prospecter près de l’Edelweißklamm sur le Saurüssel. Le journal d’Erika captura le premier indice: de petits éclats d’améthyste et des cristaux de quartz, des découvertes globalement pauvres, mais suffisantes pour marquer le terrain comme suspect.
Deux jours plus tard, sous un soleil éclatant, la montagne commença à s’ouvrir. Rudolf et Hermann retournèrent à une petite fissure qu’ils avaient remarquée l’année précédente et, utilisant de longs rabots, l’approfondirent jusqu’à ce que la première améthyste doublement terminée apparaisse. Erika, entre-temps, travailla près d’un grand trou ancien où la biotite noire reposait en vrac « comme des poppies » parmi le quartz blanc rugueux. Elle découvrit discrètement une petite cavité, ne dit rien au début, et finit par s’endormir assise sur sa pioche sur le site.
Le moment décisif arriva le lendemain. Vers 11 heures, Erika demanda de l’aide à Rudolf. Au début, ils ne trouvèrent que du quartz grossier. Puis des faces couleur améthyste scintillèrent au soleil, et une cavité en forme de entonnoir garnie de cristaux s’ouvrit dans la roche. Ils commencèrent à retirer les cristaux à la main. D’ici le soir, les découvertes de la journée furent étalées et réparties, et ce qui avait été une prospection prometteuse devint le début d’une des grandes récupérations améthystes alpines.
Le 31 juillet, la poche dévalait fortement vers le bas et vers la droite, et les trouvailles continuaient d’arriver. Puis la pluie, le froid et la neige revinrent. Hermann et sa famille descendirent; les Planitzer se retirèrent à la Berliner Hütte pour se reposer. Le 2 août, avec à nouveau de la neige au sol et une avalanche qui se déclenchait dans la proche Rutilschlucht, Erika et Rudolf remontèrent malgré tout. Dans l’air clair et le vent froid, ils traversèrent seuls le paysage hivernal, accompagnés seulement par douze lagopèges. Rudolf remarqua une veine de quartz de 10–12 mm avec de légères variations de couleur qui courait sur environ 2 m dans le gneiss. Il en fut attiré et commença à déblayer et à chisel. Pendant des heures, il n’y eut rien.
Puis un bloc obstiné se libéra. La cavité derrière lui dut être agrandie avec un effort physique soutenu. Rudolf, peu habitué à ce type de levage, souffrait de crampes et de douleur dans les avant-bras; Erika le bandagea, et il persévéra. Quand Erika put enfin glisser une main dans la fissure, elle arracha la première améthyste majeure de la nouvelle ouverture — la pièce qu’ils appelèrent plus tard la « gardienne », mesurant 17 x 12 x 8,5 cm. À mesure que la lumière diminuait, la poche devint une course entre l’épuisement, le temps et l’abondance. Ils emballèrent les cristaux dans tout ce qui était disponible: journaux, chapeaux, pantalons de travail, foulards, papier toilette, boîtes. Les améthystes sortirent comme des sceptres et des cristaux squelettiques, encore couverts de boue de poche, avec juste assez de pointe ou de bord visible pour trahir ce qu’ils étaient.
La trouvaille était trop volumineuse pour être racontée ouvertement dans une cabane de montagne. Il n’y avait pas de téléphones portables en 1976, et Rudolf ne voulait pas que des inconnus à la Berliner Hütte entendent parler d’une clivage d’améthyste majeur. Il ordinateur son ami Karl en code. En faisant référence au nom Saurüssel, il dit qu’ils avaient “détéri une dent de la truie.” Karl comprit. Le lendemain, Hermann, Hannes, Gerhard et Otto vinrent aider.
Le 3 août, Rudolf s’était déjà enfoncé profondément dans la poche avant l’arrivée de Gerhard. Au début, Gerhard ne voyait que les chaussures de Rudolf; le reste de lui était à l’intérieur de la crevasse. Rudolf se souvint plus tard du choc en voyant soudain apparaitre une paire de jambes dans son champ de vision limité — il craignait qu’un autre collectionneur ait découvert la poche — avant de réaliser que c’était son ami. La méthode de travail devint secret et efficace : les bons spécimens étaient emballés d’emblée et dissimulés dans des sacs à dos afin que les randonneurs ou collectionneurs qui passeraient ne saisissent pas l’ampleur de la découverte. Ce jour-là, il y eut d’innombrables améthystes, rutile dans des motifs sagenitiques, aiguilles de tremolite, et des cristal de quartz limpide encore attachés aux parois de la cavité.
L’un des derniers morceaux du jour devint légendaire dans le récit. Rudolf se replongea dans la crevasse, atteignit l’arrière et fit passer une longue pierre entre ses jambes. Nettoyée à l’extérieur de la poche, elle s’avéra être une améthyste sans défaut, fortement schématique, à terminaison double, pesant environ 2,62 kg. Ce soir-là, Erika rencontra les hommes vers 18 h 30 alors qu’ils redescendaient couverts de poussière et de débris de poche, les doigts ensanglantés, les corps meurtris, les sacs à dos gonflés. Ils se reposèrent au Diopsidbacherl. Elle nota qu’ils n’avaient ni soif ni faim à ce moment-là — seulement des améthystes. Parmi les pièces se trouvait un grand spécimen d’environ 30 cm de long avec deux sceptres d’améthyste d’environ 16 cm de long, surnommé la « tortue ».
La logistique devint presque absurde. À la fin, il y en aurait eu 18 sacs à dos pleins. Le 4 août, les spécimens furent descendus jusqu’au parking Breitlahner, réempaquetés discrètement dans des valises, des sacs et des boîtes, et chargés dans des voitures. Les Planitzer remontèrent ensuite avec des sacs vides pour en retirer davantage. Le 6 août, ils revinrent à nouveau avec Karl, Heide, Otto, Hermann et Hannes. La poche gagna suffisamment d’espace pour que trois hommes enduits d’argile puissent travailler à l’intérieur en même temps. Tout le monde voulait la position la plus avancée et la plus difficile, car c’était là que se trouvaient les meilleurs cristaux. Erika s’y glissa aussi sur le ventre et chercha à la main, tandis que des cristaux d’améthyste scintillaient encore sur les murs et le plafond.
Le 8 août, à 18 h 30, un autre trou s’ouvrit au plafond. Otto, le plus grand du groupe, reçut un piédestal de fortune afin de pouvoir atteindre plus loin dans l’ouverture et sentir une crystal grossière détachée. Ce n’est qu’après cette ultime récupération que le groupe ferma et camoufla la poche pour la dernière fois de la saison. Les Planitzer ne conservèrent à eux seuls que plus de 600 gros cristaux et échantillons, sans compter d’innombrables pièces plus petites. Des décennies plus tard, Rudolf décrivit 18 sacs à dos complets et des vitrines si encombrées que le matériel dépassait encore ce qui pouvait être exposé. Lui et Erika ne vendirent jamais une seule pièce.
La plus ancienne histoire de pierre précieuse du Zillertal est le grenat. En 1745, Andrä Kreidl aurait trouvé des grenats rouges en chassant le chamois au Rossrugg, une crête raide nord-sud dans le Zemmgrund. D’ici 1747, il avait obtenu des droits miniers, et d’autres suivirent rapidement. Le travail était élevé, saisonnier et exposé, près d’un terrain glaciaire autour des Hornkees et Waxeggkees. Le schiste porteur de grenats était explosé depuis la crête, et les grenats étaient séparés du schiste mica sur place à l’aide d’un équipement simple actionné par l’eau. Ces pierres entrèrent dans le commerce européen de la joaillerie, reliant l’arrière-pays montagneux du Zillertal à des tailleurs et marchands bien au-delà du Tyrol.
Tux raconte une autre sorte d’histoire de montagne. Le gisement de magnésite au-dessus de Vorderlanersbach fut découvert avant la Première Guerre mondiale, mais l’exploitation ne débuta qu’après des années de préparation. Une benne téléphérique de 9 km reliait les travaux hauts à la vallée. Une petite colonie minière prit forme autour de l’exploitation, avec une infrastructure pour les travailleurs et les familles. Puis, le 20 janvier 1951, une avalanche détruisit le vieux laboratoire et tua neuf mineurs, interrompant les opérations pendant deux mois. L’exploitation reprit plus tard et se poursuivit jusqu’au 21 décembre 1976, lorsque le dernier poste partit et que l’ère magnésite-schéélite de Tux prit fin. Aujourd’hui, le site industriel est en grande partie renaturé, laissant un paysage plus calme sur un chapitre étonnamment vaste de l’histoire minière tyrolienne.
Martin Grüll, “Historical Amethyst Discovery At The Saurüssel,” Mineralica, published October 22, 2024 — Le compte rendu moderne essentiel de la clivage améthyste Planitzer Saurüssel de 1976, avec dimensions des poches, descriptions des échantillons, minéraux associés et détails de terrain issus du journal.
Gerhard Franz, Dietrich Ackermand et Eddie Koch, “Karlite, Mg7(BO3)3(OH,Cl)5, a new borate mineral and associated ludwigite from the Eastern Alps,” American Mineralogist, 66, 872–877, 1981 — Description originale de la karlite de Furtschaglkar près de Furtschaglhaus dans la zone Schlegeistal des Alpes de Zillertal.
Karlite specimen record, Smithsonian National Museum of Natural History — Fiche du musée pour la karlite des Alpes de Zillertal, Schlegeistal, près de Furtschaglhaus.
F. von Kobell, “Ueber den Aspidolith,” Sitzungsberichte der Königlich Bayerischen Akademie der Wissenschaften zu München, 1869 — Référence du XIXe siècle liée à l’aspidolite de Zillertal, un compte minéral historique important du groupe mica.
Appendix to the 5th edition of Dana’s Mineralogy, entry on Aspidolite — Résumé historique en anglais de l’aspidolite provenant de “Zillerthal, in Tyrol,” incluant la description physique et l’association avec la chlorite.
Johannes Karl Bauer, “Der Goldbergbau Zell am Ziller, Tirol. Eine historische Betrachtung,” Jahrbuch der Geologischen Bundesanstalt, 123, 143–168, 1980 — Étude historique détaillée et production de le district minier d’or Zell am Ziller–Hainzenberg.
O. Schulz, “Zell am Ziller, a Syngenetic Old Paleozoic Gold Deposit in the Innsbruck Quartz Phyllite Belt,” in Syngenesis and Epigenesis in the Formation of Mineral Deposits, 1984 — Traitement géologique du gisement d’or de Zell am Ziller dans la ceinture de quartz phyllite d’Innsbruck.
Johannes K. Bauer, “Die Goldlagerstätte am Hainzenberg,” extraLapis No. 12, Zillertal, Christian Weise Verlag, 1997, pp. 80–83 — Référence minéralogique locale pour la mine d’or d’Hainzenberg et les espèces associées.
Herwig Pirkl, “Magnesit und Scheelit im Bergbau Tux,” Mitteilungen der Österreichischen Geologischen Gesellschaft, 78, 159–165 — Compte rendu géologique et minières de l’ancienne exploitation de magnétite et scheelite à Tux.
M. A. Leutl et M. A. Götzinger, “Einschlusscharakterisierung von Zillertaler Schmuckgranaten, Tirol, Österreich,” Mitteilungen der Österreichischen Mineralogischen Gesellschaft, 146, 2001 — Étude des inclusions dans les grenats de bijouterie du Zillertal, y compris le matériel Rossrugg/Zemmgrund.
Bianca Zerobin et Gert Goldenberg, “Vom Rohstoff zum geschliffenen Edelstein,” University of Innsbruck Press — Traitement culturel et historique de l’extraction des grenats du Zillertal et de la production de pierres précieuses.
S. Wagner, B. Zerobin, R. Köchl, P. Tropper et G. Goldenberg, “Petrological investigations on garnet-chlorite-mica schists of the Rossrugg and Hornkees (Zemmgrund, Zillertal)” — Abrégé pétrologique sur les schistes garnétisés chlorite-muscovite du Rossrugg et du Hornkees.
Mindat: Zillertal, Schwaz District, Tyrol, Austria — Large liste minérale, sous-localités, photographies, notes sur les localités-types et références pour le site de collecte à l’échelle de la vallée.
Mindat: Saurüssel, Mayrhofen, Schwaz District, Tyrol, Austria — Page clé de sous-localité pour l’améthyste de Saurüssel, rose de fer d’hématite, rutile, tremolite et espèces associées à Alpine-cleft.
Mindat: Furtschaglkar, Finkenberg, Schwaz District, Tyrol, Austria — Page de localité-type pour la karlite et référence importante dans la région de Schlegeisgrund.
Parc Naturel des Hautes Alpes Zillertal: Collecte des minéraux — Règles actuelles de collecte, avertissement sur l’autorisation du propriétaire pour le Zemmgrund et conseils environnementaux.
GeoKlimLab de l’Université d’Innsbruck: Goldbergbau Hainzenberg — Brève synthèse géologique et historique du district minier d’or d’Hainzenberg, Tyrol.
Mine d’or Goldschaubergwerk Zillertal — Site officiel de visite de la mine d’or « Hainzenberg ».
GeoKlimLab de l’Université d’Innsbruck: Bergbau Tux — Vue d’ensemble accessible de la mine de magnesite-scheelite de Tux, découverte, période minière, funiculaire, scheelite et fermeture.
The Quartz Page: Amethyst — Contexte utile sur les habitudes de l’améthyste alpine, y compris les Alpes de Zillertal et les formes sceptres.
The Quartz Page: Alpine-Type Fissures — Contexte sur la formation des fissures alpines et pourquoi le quartz et l’améthyste du Zillertal diffèrent des matériaux des géodes.
Wikimedia Commons: Minéraux de la vallée de Ziller — Catégorie d’images ouverte avec des photographies de quartz, améthyste, almandin, apatite, diopside, zoïsite et d’autres spécimens du Zillertal.
Quartz var. Amethyst from Mörchnerkar, Mineral Auctions archive — Exemple de marché montrant le premium accordé à l’améthyste sceptre fenestrée de Mörchnerkar.
Amethyst Scepter from Mörchnerkar, mineralien.de archive — Archive du vendeur illustrant l’échelle miniature typique et l’esthétique quartz-matrice des sceptres d’améthyste du Zillertal.
