Vietnam, provinces gemmes diverses, des rubis de Luc Yen, de la spinelle et de l’aquamarine bleu-marine de Xuan Le ; prisés pour les spécimens à fort contraste et les origines pegmatitiques.
Key facts
Le Vietnam n’est pas une seule localité minérale au sens ordinaire d’une carrière ou d’une mine ; c’est une province minérale compacte dont les meilleurs spécimens proviennent de plusieurs contextes géologiques nettement différents. Pour les collectionneurs, la réputation du pays repose sur deux grandes familles de spécimens. La première est la suite gemme hébergée par le marbre du nord du Vietnam — rubis, saphir, spinelle, pargasite, minéraux du groupe humite, danburite et tourmaline — mieux connue dans le district de Luc Yen dans la province de Yen Bai et à partir d’occurrences liées dans Nghe An. La seconde est la suite de pegmatites porteuses de béryl, en particulier l’aquamarine de Xuan Le dans le district de Thuong Xuan, province de Thanh Hoa, avec des occurrences supplémentaires de béryl répertoriées dans Nghe An, Phu Tho, Ha Giang, Lam Dong, Binh Thuan et Ninh Thuan.
Le contraste entre ces contextes fait partie de l’attrait de collection du Vietnam. À Luc Yen, les minéraux gemmes se forment dans et autour de roches carbonatées métamorphiques au sein de la zone Lo Gam, une bande affectée par une déformation régionale majeure liée au système de cisaillement du fleuve Rouge et à la collision Inde–Eurasie. Là, le marbre blanc peut porter du rubis, de la spinelle, de la pargasite, de la phlogopite, des minéraux du groupe humite et de la calcite dans des spécimens à haut contraste dramatiques.À Thanh Hoa, en revanche, l’aquamarine est associée à des pegmatites granitiques et à leurs produits d’altération éolée, où le béryl bleu est associé au quartz, feldspath, muscovite, schorl, topaze, fluorite et zircon rares.
Historiquement, le Vietnam est rapidement entré sur le marché moderne des gemmes et minéraux. L’aquamarine et la topaze ont été reconnues pour la première fois dans la zone de Xuan Le en 1985 lors du cartographie géologique gouvernementale. L’essor gemme de Luc Yen a suivi fin 1987, lorsque des agriculteurs ont récupéré du rubis dans des placers ; dès 1988, l’exploitation gemme soutenue par l’État avait commencé, et durant les années 1990, Luc Yen est devenu le centre commercial de pierres fines le plus important du pays. Pour les collectionneurs de spécimens, les pièces vietnamiennes les plus mémorables ont une allure distinctive : des prismes d’aquamarine bleu mer, parfois terminés d’un seul côté et parfois doublement terminés, généralement gravés ou givrés par l’altération ; de la spinelle bleu cobalt saturé ou de la spinelle rubis rouge placées dans du marbre blanc neige ; et du danburite d’un rare jaune miel provenant des placers de Luc Yen.
Vue Régionale
Vue Pays
L’aquamarine vietnamienne est devenue particulièrement reconnaissable dans le commerce des spécimens, car les cristaux de bonne qualité présentent souvent une saturation inhabituelle pour leur taille. Les meilleurs exemplaires de Thanh Hoa et Nghe An ne sont pas les aquamarines pâles et aqueuses qui constituent une grande partie de la production mondiale de pegmatites; ils peuvent afficher une couleur fortement bleue à bleu-vert, une transparence vitreuse, des faces prismatiques nettes et des terminaisons gravées attrayantes. Les morceaux de matrice sont plus rares que les cristaux lâches, car les pegmatites hôtes sont profondément altérées, de sorte qu’une aquamarine bien composée sur quartz fumé ou avec de la schorl porte une prime au-delà de la couleur seule.
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Les localités productrices de gemmes du Vietnam se répartissent en deux grandes familles géologiques. La première est l’association gemme métamorphique à socle marbré du nord du Vietnam, en particulier à Lục Yên dans la province de Yên Bái et dans la zone Quy Chau–Quy Hop de la province de Nghệ An. Ces dépôts se produisent dans des ceintures métamorphiques près des zones de cisaillement majeures. À Lục Yên, les principales exploitations gemmées se trouvent dans la zone Lo Gam, où des roches métasédimentaires du Proterozoïque au Cambrien comprennent du marbre calcitique et dolomitique, de la schiste, du gneiss, des roches calc-silicatées et de l’amphibolite. Le rubis et la spinelle apparaissent dans le marbre primaire et dans les dépôts alluvionnaires secondaires issus de l’érosion de ce marbre. La seconde famille est l’association de pegmatites granitiques, mieux représentée par les gisements de béryl et de topaze de Xuan Le dans le district de Thuong Xuan, province de Thanh Hoa, et par les pegmatites à éléments rares dans le district de Lục Yên.
Les dépôts d’aquamarine de Xuan Le se trouvent à l’ouest de la ville de Thanh Hoa et sont hébergés par des pegmatites distribuées principalement au sein des complexes granitiques Ban Chieng et Ban Muong. Les pegmatites se présentent sous forme de lenticules et de veines, depuis de petits corps mesurant seulement quelques dizaines de centimètres d’épaisseur jusqu’à des blocs de plusieurs mètres d’épaisseur et de dizaines de mètres de long. Leur minéralogie typique est quartz, feldspath potassique (K-feldspath), plagioclase, muscovite, biotite accessoire et minéraux gemmes accessoires. Des cavités miarolitique et des corps de pegmatite altérés ont livré de l’aquamarine, de la topaze, de la tourmaline, de la fluorite et du zircon rare. Bien que la topaze fasse partie du district gemme plus large de Xuan Le, les meilleures topazes gemme et les meilleures aquamarines ne proviennent pas nécessairement des mêmes corps de pegmatite.
Le style d’exploitation productive à Xuan Le est important à comprendre pour les collectionneurs. Une grande partie de l’aquamarine attractive a été récupérée à partir de dépôts éluviaux plutôt que de poches fraîches dans la roche dure. L’altération libère les cristaux de pegmatite dans le sol résiduel, préservant des prismes lâches mais rendant les pièces de matrice intactes peu courantes. C’est pourquoi de nombreuses aquamarines vietnamiennes sur le marché sont des cristaux individuels ou des amas à croissance parallèle plutôt que de grandes plaques de pegmatite. Les meilleurs cristaux sont des prismes hexagonaux, communément bleu-vert marin à bleu-vert, transparents à translucides, et dans de bons cas mesurent plusieurs centimètres de long. Des rapports plus anciens du Vietnam décrivent des cristaux d’aquamarine Xuan Le de haute qualité d’environ 5 à 20 cm de long et 1 à 6 cm de diamètre, tandis que des exemples plus récents du marché et de musées montrent à la fois des cristaux gravés de taille miniature et des spécimens de cabinet.
La production a été par épisodes. L’aigue-marine et la turmaline ont été découvertes à Xuan Le en 1985. Dans les années 2000, les habitants locaux récupéraient du matériel gemme annuel, et les rapports gemmologiques de 2011 ont enregistré des estimations de marchands d’environ 100–150 kg de matériel gemme par an au cours de la décennie précédente, montant à environ 300–400 kg en 2010. Les districts adjacents de Que Phong et Quy Chau dans la province de Nghe An ont également produit de l’aigue-marine, généralement en quantités plus modestes, incluant des cristaux lâches et de l’aigue-marine rare et attractive avec du quartz fumé. Thach Khoan dans la province de Phu Tho et le massif de Song Chay dans la province Ha Giang sont des zones documentées porteuses de béryl ; Song Chay est notable pour le béryl vert trouvé dans des pegmatites de quartz-mica-tourmaline et de mica-feldspath-quartz près des villages de Na Chi et Tan Nam.
L’histoire minière de Luc Yen est mieux documentée et plus spectaculaire. Les premiers rubis de haute qualité y ont été découverts à la fin de 1987 par des agriculteurs travaillant des placers. En juin 1988, la Vietnam Gemstones Company, connue sous le nom de VINAGEMCO, a été créée en tant qu’entreprise d’État pour l’exploration, l’exploitation, le traitement et le commerce. L’exploitation a commencé en septembre de la même année par le biais d’une coentreprise entre VINAGEMCO et B.H. Mining Company de Thaïlande dans le placer de Khoan Thong Valley. De novembre 1989 à mars 1990, l’exploitation de Khoan Thong a produit 244 kg de rubis et saphirs de qualité gemme, dont la plupart ont été introduits dans le commerce de découpe à Bangkok. Des milliers d’exploitants indépendants se sont installés dans le district de 1990 à 1994, et de nouvelles découvertes primaires et de placers ont suivi. En 1995, la gestion est passée à la Vietnam National Gems and Gold Corporation, VIGEGO; une fusion de 2003 a formé la Vietnam Minerals Corporation, VIMICO. Aujourd’hui, la production de pierres précieuses de Luc Yen est largement à petite échelle et locale plutôt que contrôlée par l’État.
Les principaux gisements de rubis de Luc Yen comprennent des dépôts marbriers tels que May Ha et May Thuong, où les mineurs suivent des bandes porteuses de rubis parallèles au schisme métamorphique. Les blocs de marbre porteurs de rubis peuvent contenir de nombreuses crystals et varier de pièces de la taille d’une main à de grands blocs décoratifs. Des spécimens de spinelle et de pargasite sont particulièrement associés à Cong Troi, la zone « Porte du Ciel », où le spinelle se produit en bandes à l’intérieur du marbre et où le spinelle rouge à rose attrayant dans le marbre blanc a longtemps été taillé, sculpté, ou vendu comme spécimens. Les dépôts de spinelle bleue dans le district incluent May Trung, Bai Son, Bah Linh Mot, Khe Khi, Bai Gou, et des sites voisins ; certains sont des dépôts primaires de marbre et d’autres des placers secondaires.
Luc Yen a aussi une histoire de pegmatite distincte de son rubis et spinelle associés au marbre. Des pegmatites contenant de la tourmaline ont été repérées autour de Minh Tien, Khai Trung, Tan Lap et An Phu. Le premier corps contenant de la tourmaline colorée et de la feldspath verte a été trouvé à Minh Tien et exploité en 2004–2005; d’autres corps ont été découverts à Khai Trung en 2008–2009, Tan Lap en 2009–2010 et An Phu en 2011. Ces pegmatites ont produit de l’elbaïte, de la liddicoatite, éventuellement du rossmanite, de la lépidolite, de l’amazonite ou du feldspath vert, du quartz fumé et des associations liées au danburite. Des travaux académiques vietnamiens classent certains pegmatites gemmes de Luc Yen comme des pegmatites à éléments rares de classe, sous-classe lithium, type complexe, sous-type elbaïte.
L’accès à la collecte aujourd’hui doit être considéré comme restreint et local. Les travaux gemmes actifs ne constituent pas des sites de collecte publique occasionnels, et à Luc Yen les autorités locales ont interdit l’exploitation des pegmatites même si l’exploitation alluviale se poursuit en certains lieux. Dans les zones marbrées, l’exploitation est à petite échelle, physiquement exigeante et souvent liée à des propriétaires fonciers locaux, des agriculteurs ou à une activité marbre licenciée. Pour la plupart des collectionneurs, l’option pratique pour obtenir des échantillons vietnamiens passe par des négociants établis, d’anciennes collections ou les marchés gemmes de Luc Yen, Hanoi et Ho Chi Minh-Ville plutôt que par des collectes sur le terrain.
L’aigue-marine vietnamienne est le plus fortement associée à Xuan Le dans le district de Thuong Xuan, province de Thanh Hoa, où elle se produit dans des pegmatites granitiques et des dépôts écologiques avec quartz, feldspath, muscovite, schorl, topaze, fluorite et zircon rare; d’autres aquamarines sont documentées à Nghe An, Phu Tho, Lam Dong et d’autres localités. Les cristaux de Xuan Le sont typiquement des prismes hexagonaux, d’un bleu mer ou bleu-vert, et transparents à translucides, les rapports classiques mentionnant de beaux cristaux dans la plage 5–20 cm et 1–6 cm de diamètre, tandis que les pièces de marché des spécimens montrent souvent des surfaces gravées, des stries longitudinales, des terminaisons en pinacoid et une association occasionnelle avec du quartz fumé ou de la tourmaline noire. Les meilleures pièces se distinguent par une couleur bleue saturée, des terminaisons intègres, une transparence le long de l’axe c et une forme équilibrée ; les pièces ordinaires ont tendance à être plus pâles, plus fracturées, plus gravées ou des prismes isolés sans matrice esthétique.
Au-delà de l’aigue-marine, le Vietnam possède un registre plus large de béryls dans les pegmatites de Thanh Hoa, Nghe An, Phu Tho et Ha Giang. À Xuan Le, le béryl est disséminé dans des corps pegmatitiques liés au granite biotitique, granosyénite, granite granophyrique et syénite de quartz ; des recherches vietnamiennes plus anciennes décrivent de petits cristaux de béryl dans le minerai primaire, tandis que le matériel de qualité aquamarine commerciale est mieux connu des placers et des dépôts écologiques. À Deo Sen dans le district de Quy Chau, Nghe An, le béryl se produit dans des corps pegmatitiques de quelques mètres d’épaisseur et de dizaines de mètres de long, et à Thach Khoan à Phu Tho il est enregistré avec de la muscovite blanche, de la tourmaline, du feldspath et du quartz. Le rapport non aquamarine le plus intéressant du béryl provient du massif granité-gneiss de Song Chay à Ha Giang, où de gros cristaux de béryl vert ont été trouvés dans des pegmatites quartz-muscovite-tourmaline et mica–feldspath–quartz près de Na Chi et Tan Nam ; pour les collectionneurs, les meilleures pièces de « béryls » plutôt que d’« aigue-marine » sont des prismes nets et bien formés avec des données de localité crédibles, car de nombreux béryls du marché vietnamien sont vendus simplement par variété de couleur et peuvent manquer de provenance au niveau de la mine.
Le héliodor vietnamien exige plus de prudence que l’aquamarine vietnamienne. Le béryl jaune et les cristaux étiquetés héliodor sont documentés sur le marché vietnamien et dans des localités telles que Thanh Hoa, Binh Thuan et Ninh Thuan, et Mindat répertorie plusieurs spécimens de béryl jaune provenant de Binh Thuan et Ninh Thuan ; toutefois, la littérature gemmologique a également averti que l’aquamarine pâle vietnamienne aurait été irradiée au Laos et retournée sur le marché national comme héliodor naturel. Les spécimens vietnamiens de type héliodor fins sont généralement petits, lustrés, transparents, de couleur jaune à jaune-orangé en prismes ou en amas de croissance parallèle, parfois avec des faces gravées ou striées ; les meilleures pièces allient une couleur d’aspect naturel forte, une grande clarté, des terminaisons intactes et une documentation fiable, tandis que les pièces ordinaires ou suspectes sont pâles, trop uniformes en couleur, mal documentées ou proposées sans disclosure sur le traitement.
D’autres minéraux vietnamiens d’importance pour les collectionneurs incluent le rubis et le saphir de Luc Yen, Yen Binh, Quy Chau, Quy Hop, Dak Lak, Lam Dong, Dong Nai et Binh Thuan ; la spinelle bleue contenant du cobalt et la spinelle rouge à rose dans le marbre de Luc Yen ; l’elbaïte, la liddicoatite, le rossmanite possible, la schorl, la lépidolite et le feldspath vert des pegmatites de Luc Yen ; le péridot gemme et la zircon du Haut-Central ; la grenat almandin de Phu Tho ; le danburite couleur miel du placér de Bai Cat à Luc Yen ; et l’orthoclase verte de la région Minh Tien. Une note de prudence s’applique à l’amphibole autrefois vendue de Luc Yen sous le nom de « fluor-cannilloïte » : le matériel analysé du district a été reclassé par des spécialistes comme de la pargasite plutôt que comme une véritable fluorocannilloïte, ce qui rend les anciennes étiquettes dignes d’être vérifiées avec soin.
Les spécimens vietnamiens récompensent une discipline de provenance. Les étiquettes « Vietnam » sont courantes, mais les étiquettes au niveau de la mine ou du district sont bien plus significatives. Une aout aquamarine de Thanh Hoa provenant de Xuan Le est un objet de collection différent d’une aquamarine de Nghe An, d’une aquamarine de Lam Dong, ou d’un béryl jaune de Binh Thuan. De même, les pierres achetées sur le marché de Luc Yen ne proviennent pas automatiquement de Luc Yen. Le rapport de terrain du GIA note précisément que le marché de Yen The a vendu des gemmes du Vietnam et d’autres endroits, y compris béryl, aquamarine, péridot, quartz, chalcedoine, jade et fluorite. Considérez une étiquette de marché comme un point de départ, et non comme une preuve d’origine.
La principale préoccupation concernant le béryl est le traitement et le mauvais étiquetage des variétés. L’aquamarine vietnamienne peut être de couleur naturelle bleue, chauffée, ou utilisée comme matière première pour des pierres jaunes vendues comme héliodore. Des rapports indiquant qu’une aquamarine vietnamienne pâle a été irradiée au Laos et vendue de retour au Vietnam comme héliodore naturel sont suffisamment importants pour que tout béryl jaune de grande valeur soit acheté avec un soutien de laboratoire ou une divulgation claire du traitement. Des recherches sur les aquamarines et les béryls jaunes de Thanh Hoa montrent également que le chauffage peut changer la couleur et la clarté et qu’un traitement à haute température peut produire des fissures, des fentes, une opacité et une brumure par des effets de déshydratation dans la structure du béryl.
L’état est l’autre problème majeur. Beaucoup d’aquamarines vietnamiennes proviennent de pegmatites altérées ou de dépôts éolés, si bien que les cristaux présentent souvent des faces gravées, des arêtes arrondies, des terminaisons manquantes, des tubes internes, des fractures guéries ou des surfaces givrées. Certaines etchings sont naturels et attrayants; une corrosion sévère ou des terminaisons émoussées ne le sont pas. De bons spécimens dans la matrice sont moins courants que des cristaux détachés parce que les pegmatites sont weathered, donc une aquamarine bien équilibrée sur quartz fumé ou avec schorl devrait être examinée de près pour des réparations, réattaches ou assemblage artificiel.
Pour les spécimens de marbre de Luc Yen, la découpe est normale mais doit être divulguée lorsqu’elle affecte l’esthétique. La spinelle, le rubis, la pargasite et l’humite dans le marbre sont couramment taillés, sculptés ou polis pour le marché local décoratif et du feng shui. Cela ne les rend pas faux, mais les collectionneurs doivent distinguer un spécimen naturel d’un objet décoratif façonné. Les anciennes étiquettes « fluor-cannilloite » de Luc Yen devraient être examinées avec scepticisme car les échantillons analysés du district se sont avérés être de la pargasite.
Des gemmes synthétiques et traitées apparaissent sur les marchés vietnamiens, même lorsque le district minier environnant est authentique. Le rubis et le saphir peuvent être chauffés ou traités autrement dans le commerce plus large; les gemmes synthétiques sont documentées sur les marchés de Luc Yen; et la spinelle bleu cobaltée est devenue suffisamment précieuse dans le monde entier pour que toute spinelle bleu vif soit testée pour origine naturelle et traitement lorsque le prix le justifie. Pour les spécimens plutôt que les pierres taillées, la meilleure position d’achat est un morceau dont le district est connu, la roche hôte est identificable, pas de ligne de colle suspecte, pas de gravure non divulguée et une histoire d’étiquette antérieure aux pics récents de popularité des matériaux vietnamiens.
La fluorescence n’est généralement pas une caractéristique d’achat clé pour la béryl vietnamien, mais elle compte pour certaines espèces associées. La danburite de Luc Yen est rapportée comme inerte sous irradiation ultraviolette à courte longueur d’onde et bleu-lumineuse sous ultraviolette à longue longueur d’onde, la luminescence bleue étant liée à des impuretés d’éléments des terres rares. Manipulez tous les béryls gravés, danburite, topaze et spinelle dans le marbre comme des minéraux d’exposition plutôt que comme des roches grossières : les cristaux lâches peuvent avoir des terminaisons tendues et des fractures internes, et les spécimens de marbre peuvent s’écailler le long des bords taillés.
L’histoire moderne des gemmes vietnamiennes commence dans un paysage de rizières, de tours de karst et de marbre érodé. À la fin de 1987, des paysans du district deluc Yen ont récupéré des rubis dans les gisements alluvionnaires de la province de Yen Bai. En quelques mois, un district agricole local est devenu le centre d’une ruée vers les gemmes soutenue par l’État. VINAGEMCO a été créé en juin 1988, et dès septembre, une coentreprise avec la B.H. Mining Company de Thaïlande exploitait l’alluvion de la vallée Khoan Thong. Entre novembre 1989 et mars 1990, cette vallée a fourni 244 kg de rubis et saphirs de qualité gemme. Une grande partie du matériel est parti pour Bangkok afin d’être taillé, et des milliers de mineurs indépendants ont suivi vers Luc Yen entre 1990 et 1994.
La scène physique était extraordinaire. Luc Yen est un district montagneux de karsts couverts par la jungle, séparés par de petites vallées, des villages et des rizières. Il est bordé par le lac Thac Ba, un réservoir de 80 km de long créé en 1970 pour la première centrale hydroélectrique du Vietnam. Le lac compte plus d’un millier d’îles, et il a noyé des terrains entre Tan Huong et la péninsule de Luc Yen que les géologues considèrent potentiellement riches en gemmes. Au printemps 2005, lorsque les niveaux d’eau ont baissé, des mineurs locaux ont creusé le long de la marge du lac—travaillant brièvement sur des terrains exposés qui, pendant une grande partie de l’année, se trouvent sous le réservoir.
Le marché des gemmes de Luc Yen est devenu un rituel quotidien. Pendant les années 1990, le marché couvrait plus de 1 000 mètres carrés, et des centaines de paysans arrivaient avec des gemmes de 5 h 30 à 7 h 30 chaque matin. Après la fermeture du marché, ils retournaient dans les montagnes pour extraire. Les acheteurs venaient de Hanoï, de Ho Chi Minh-Ville, de Thaïlande et d’ailleurs. Le marché moderne est plus petit—environ un dixième de sa taille d’autrefois—mais il porte encore l’atmosphère d’une économie de terrain: des femmes à de petites tables avec des paquets de pierres brutes et taillées, des marchands locaux avec des téléphones portables, et de meilleures pierres déplacées souvent de manière privée avant d’atteindre un étal public.
L’une des grandes histoires de spécimens vietnamiens est la découverte de tourmaline de Luc Yen en 1994. Un cristal de tourmaline particolore pesant 1400 g et mesurant environ 9,5 × 9,0 × 8,0 cm a été prélevé dans un placage et a ensuite été conservé au Hoi An Gemstone Art Museum. Ce seul cristal représente l’excentricité des pegmatites de Luc Yen: la tourmaline gemme avait été découverte avec des rubis, des saphirs et de la spinelle dans des placers depuis la fin des années 1980, mais le premier corps de pegmatite contenant de la tourmaline colorée et de la feldspath verte n’a été découvert qu’en 2004 à Minh Tien. D’autres découvertes de pegmatites ont suivi à Khai Trung, Tan Lap et An Phu, mais des restrictions officielles ont ensuite mis fin à l’exploitation des corps de pegmatite même si la récupération alluvionnaire se poursuivait.
Les travaux sur le marbre produisaient leurs propres vignettes. À May Thuong, la mine de rubis « Upper Cloud », une petite équipe travaillait une exposition de marbre blanc avec un générateur, des forets, des leviers et des explosifs. Les mineurs surveillaient le rubis et la phlogopite — la mica souvent considérée comme un indicateur de rubis — puis percevaient et extrayaient des blocs de marbre. Certains blocs porteurs de rubis étaient suffisamment petits pour être transportés; d’autres étaient de grandes masses décoratives. Les cristaux de rubis étaient généralement opaques à translucides, mais l’impact visuel du corindon rouge dans le marbre blanc les rendait prisés pour la taille et la collection même lorsqu’ils n’étaient pas adaptés en pierres transparentes.
À Cong Troi, la « Porte du ciel », le spinelle rose et rouge dans le marbre blanc créait une autre économie locale. Vers 2012, environ 20 mineurs travaillaient dans la région, beaucoup de jeunes hommes âgés de la fin de l’adolescence à la trentaine. Le falaises de marbre livraient du spinelle dans des couleurs allant du rouge brunâtre et brun rougeâtre au violet, noir, rose et violet rose, avec des cristaux allant de la taille de millimètres à plusieurs centimètres. Au Vietnam, de tels blocs ne sont pas seulement des spécimens; ils peuvent être taillés et sculptés pour des usages décoratifs et de phong thuy, liant le commerce des spécimens à des idées locales d’exposition, de chance et de paysage.
Une épisode plus petit mais scientifiquement mémorable survint à l’été 2015, lorsque des chercheurs enquêtant sur des roches carbonatées métamorphosées à Luc Yen trouvèrent de la dansburite miel dans le Bai Cat, un dépôt placer actif dans la commune d’An Phu. Les premiers éclats furent modestes — des cristaux jusqu’à 2,5 cm provenant des tas d’exploitation — mais l’équipe suivit l’indice et trouva d’autres petits cristaux transparents le long de cours d’eau dans un rayon de 2 km autour de Bai Cat. Un cristal brut pesant 26,3 ct tailla un ovale pur de 4,6 ct. Pour les collectionneurs, la découverte ajouta une nouvelle espèce à l’histoire déjà riche du marbre et du pegmatite de Luc Yen: pas grande par rapport aux standards mondiaux, mais exceptionnellement transparente, jaune et enrichie en éléments des terres rares.
