San Bernardino County, USA — eine abwechslungsreiche Lokalität mit Searles-See-Evaporit, Mountain-Pass-Carbonatiten und Blue-Bell-Mikrokristallen, nach denen Sammler suchen.
Key facts
Der County San Bernardino ist weniger ein einzelner Mineralfundort als ein mineralischer Kontinent. Er erstreckt sich von den San Gabriel- und San Bernardino-Bergen über die Mojave-Wüste bis zur Grenze zu Nevada und umfasst junge Playa-Becken, vorkambrische kristalline Blöcke, miocäne lakustrine Boratablagerungen, karbonatersetzende Prospekte, uranhaltige Skarne, seltene Erden enthaltende Carbonatite, Silberlagerstätten und einige der chemisch eigenwilligsten Mikro-Mineralienböden Nordamerikas. Für Sammler ist der Landkreis deshalb von Bedeutung, weil er Vorkommen in radikal unterschiedlichen Stilen produzierte: kristallklare bis rosafarbene salzhaltige Kristalle aus dem Searles Lake, blei-kupfer-zink- Sekundärmineralien aus Wüstenerminen wie Blue Bell und Otto Mountain, seltene Erden-Erzmineralien aus Mountain Pass, Uran-Silicate aus der New Method Mine und gelegentlich Edelstein-Gneis aus dem San Bernardino Gebirge.
Die visuellen Signaturen der Fundstelle sind ebenso vielfältig. Der Searles Lake liefert glänzende Hanksit-Barren, pinke Halit-, Sulfohalit-, Northupit-, Borax-, Trona- und andere Evaporite-Mineralien, die eher wie crystallisierte Chemie als wie gewöhnlicher Fels wirken. Mountain Pass ist eine Fundstelle für Sammler-Ersatzmineralien: blass beige bis braune Karbonatite, reich an Bastnäsit, Barit, Calcit, Dolomit, Parisit, Monazit, Fluorit und Eisenoxide. Die Blue Bell Mine ist ein Mikroskop-Sammelparadies für Blei, Kupfer, Bismut, Tellur, Vanadium, Zink und Sulfatmineralien; die besten Stücke sind keine großen Ausstellungsstücke, sondern funkelnde Krusten, Rosetten, Sprays und Mikrokristalle in erstaunlichen Farben. Otto Mountain nahe Baker gehört zur gleichen modernen Seltenheit-Liga, berühmt für eine außergewöhnliche sekundäre Tellurium-Anordnung und eine Ansammlung von Typ-Lokalitäten-Mineralien, die im einundzwanzigsten Jahrhundert beschrieben wurden.
Historisch verknüpft der County drei verschiedene Epochen westlicher Mineralien-Sammel- und Bergbauaktivität. Calico repräsentiert den Silber- und Borat-Boom des neunzehnten Jahrhunderts, als die bunten Hügel östlich von Barstow eine blühende Bergbaustadt trugen. Searles Lake steht für industrielle Evaporitenk Chemistry und die verschwundene öffentliche Sammelkultur von Gem-O-Rama. Mountain Pass repräsentiert die Geologie strategischer Seltene-Erden: Die Entdeckung von Bastnäsit dort im Jahr 1949 führte zu einer der weltweit wichtigsten Seltene-Erden-Vorkommen. Der San Bernardino County belohnt daher den Sammler, der in Distrikten statt in einem einzelnen „Bergwerksstil“ denkt.
Regionale Ansicht
Ländliche Ansicht
Der Ruf der stärksten Proben des Countys gründet sich auf zwei Endmitglieder: lösliche Verdunstungsgesteine und seltene Mikros. Feines Searles-Lake-Material wird nach Form, Frische und Erhaltung beurteilt: scharfe rosa Halit-Würfel oder -Hopper; unbeschädigte, durchscheinende Hanksite-Fässer; saubere Sulfohalit-Oktaeder; und Proben, die weder geschwitzt, stumpf geworden noch von der Feuchtigkeit verkrustet sind. Feines Blue Bell- und Otto-Mountain-Material wird nach analytischer Zuverlässigkeit und Ortspräzision bewertet. Viele dieser Stücke wirken visuell winzig, sind mineralogisch jedoch groß, und das Etikett kann genauso wichtig sein wie die Probe.
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Der Sammler-Mineralogie des San Bernardino County wird von mehreren unabhängigen geologischen Systemen bestimmt. Im Nordwesten ist der Searles-See ein geschlossenes Becken-Entsalzungsdepot in der Mojave-Wüste, aufgebaut aus wiederholten Seenstands- und Austrocknungszyklen im paleo-Owens-Abfluss. Seine Salze und Brine zeichnen ein komplexes Na-K-Ca-Sulfat-Chlorid-Borat-System nach. Sammlungsproben dort stammen nicht aus herkömmlicher Hartgesteinsbergbau, sondern aus Brine, Schlamm, Salzkrust, Bohrkernen und kontrollierten Sammelaktivitaten auf industriellen Mineralgrundstücken. Die klassische Suite umfasst Halit, Hanksite, Trona, Borax, Burkeit, Northupit, Pirssonit, Searlesit, Sulphohalit, Tyrit, Tincalconit, Galeit und Schairerit, wobei der Searles-See als Typ- Lokalität für eine bemerkenswerte Anzahl dieser Spezies dient.
Der Calico-Distrikt östlich von Barstow ist ein weiterer Grundstein. Es ist ein miozäner Seebeckenborat- und Silberschatz im Barstow-Becken, der in den frühen 1880er Jahren entdeckt wurde und bis in das späte 19. und frühe 20. Jahrhundert aktiv war. Silbererze machten Calico berühmt, doch Colemannit und andere Borate prägten ebenfalls die Geschichte des Distrikts. Für Sammler ist Calico nicht eine einzelne Pocket-Standort, sondern ein breiter Bergbaubezirk mit oxidierten Silber-Blei-Mineralien, Sulfaten, Boraten, Tonmineralien und Weathering-Produkten, verteilt auf benannte Minen und Prospekte wie Silver King, Odessa, Waterloo, Bismarck und die Pacific-Borat-Abbaustellen. Großteil der historischen Stadt ist heute der Calico Ghost Town Regionalpark, und Sammeln muss als Frage der Erlaubnis und des Landstatus behandelt werden, nicht als offene Einladung.
Im fernen nordöstlichen County liegt Mountain Pass, ein weltklasse renommiertes Seltene-Erden-Carbonatitalgebiet auf der Südseite der Clark Mountain Range. Der Haupt-Erzträger, historisch assoziiert mit dem Sulphide-Queen-Körper und Birthday-Claims, ist ein karbonatreicher, Baryt-tragender Seltene-Erden-Komplex, der in einem Präkambrianischen metamorphen und alkalisch-intrusiven Komplex eingebettet ist. Das Erz ist dominiert von Bastnäsite-Gruppe-Mineralien mit Baryt, Calcit, Dolomit, Ankerit, Siderit, Parisit, Monazit, Fluorit, Quarz, Eisenoxiden und Begleiter-Minernalien. Es ist eine aktive industrielle Seltene-Erden-Mine und -Aufbereitungsanlage, daher ist der Zugang für Sammler kein beiläufiges Unterfangen; die meisten Proben auf dem Markt stammen aus älteren Materialien, Studienstücken oder Stücke aus peripheren oder historischen Quellen statt aus modernem Sammlerbergbau.
Der Blue Bell Mine bei Zzyzx, im Soda Mountains-Abschnitt des Silver Lake Mining District, ist eine der wichtigsten Mikro-Mineral-Lokalitäten des Countys. Es handelt sich um ein polymetallisches Vorkommen aus Blei, Kupfer, Zink, Silber, Bismut, Vanadium, Tellurium mit mehr als einhundert registrierten, gültigen Arten und mehreren Typ-Lokalitäten-Minernalen. Anziehungskraft entfaltet sich durch die Oxidationszonenerzgeologie: Linarit, Caledonit, Cerussit, Pyromorphit, Mimetit, Wulfenit, Vanadanit, Dioptas, Aurichalkzit, Rosazit, Atacamait, Material der Blei-Bismut-Gruppe, Telluridmineralien, sowie eine Reihe seltener sekundärer Arten. Die besten Blue-Bell-Exemplare sind gewöhnlich klein und ortsspezifisch; Etiketten wie B-Site, C-Site, Upper 2A-Site oder Lower D-Site können eine große Rolle spielen.
Der Otto Mountain, nahe Baker, ist eine moderne Lokalität seltener Arten von außergewöhnlicher Bedeutung. Die Vererzung tritt in oxidierten Quarzadern und zugehörigen Abbaustellen im Soda Mountains/Silver Lake-Gebiet auf, wo primäre Sulfide und Telluride während der Verwitterung und Brekzienbildung verändert wurden. Das Ergebnis ist eine Suite aus Bleitellurit-Oxyiden, Telluraten, Telluriten, Vanadaten, Haliden und assoziierten Mineralien, darunter Akantit, Cerussit, Hessit, Iodargyrit, Khinit, Wulfenit, Mottramyt, Vanadinitt, Housleyit, Markcoopertit, Ottoit, Thorneit, Timroseit, Paratimroseit, Telluropperit und später beschriebene Arten wie Andychristyit, Eckhardit, Bairdit, Chromschieffelinit und verwandte Telluraten. Viele sind mikromontagefähig und erfordern analytische Bestätigung.
Der Hector-Bereich, westlich von Ludlow und östlich von Barstow, ist bedeutend für Hectorit, die lithium-haltige Smektit-Tonerde, benannt nach der Hector Bentonite Mine Nr. 1. Die Lagerstätte ist eine industrielle Ton- und Bentontyp-Lokalität in semiozeanischen, jungtertiären Seesedimenten und tephrenen Gesteinen. Sammlerwert ist im Display-Sinne moderat – Hectorit ist eine blasse, weiche Tonerde – doch die Lokalität besitzt echte Artenbedeutung, weil sie Fundort des Typ-Lokalitätenmineral Hectorit ist und zu den am bekanntesten wirtschaftlichen Vorkommen dieses Minerals gehört.
Die New Method Mine in den Bristol Mountains nahe Amboy eröffnet eine andere Sammel-Nische: Uran- und Bor-Fluormineralisierung in einem Kontaktzonen-Setting. Sie ist unter Mikrominern besonders bekannt für gelbe Boltwoodit-Sprays und verwandte Uransilicate auf Quarz, Calcit und Fluorit, zusammen mit Fluoborit in Calcit, violetter Fluorit, Uranophan, Parauranophan, Natroboltwoodit sowie Skarn- oder Kontaktmineralien wie Diopsid, Forsterit, Tremolit, Brucit und Clinohumit. Exemplare aus dieser Mine erfordern sowohl Vergrößerung als auch einen sinnvollen Umgang mit radioaktiven Mineralien.
Die San-Bernardino-Gebirge enthalten ebenfalls Pegmatite, Marmoritquellen, Wolfram- und Basismetallvorkommen sowie ungewöhnliche metamorphe Fundstellen. Die California Blue Mine nahe Yucca Valley ist der herausragende moderne Edelstein-Pegmatit-Lokalität im County, entdeckt im Jahr 2006 und bekannt für miarolitische Taschen mit Aquamarin, farblosen bis blassblauen Topasen, Quarz, Rauchquarz, Mikroklin, Albit-Varietät Cleavelin, Fluorit, Muskovit und Zusatzminerale. Sie ist bedeutsam, weil der San Bernardino County historisch nicht mit dem klassischen San Diego–Riverside-Edelstein-Pegmatitband verbunden wurde; die California Blue-Entdeckung zeigte, dass der Bezirk weiterhin Sammler mit neuen Edelstein-Taschen überraschen kann.
Spodumen ist nicht der definierende Mineral der San Bernardino County wie bei den großen Pegmatiten von San Diego County und Riverside County, und diese Unterscheidung ist bei der Bewertung von Labels wichtig. Auf dem Markt verfügbare spodumenhaltige Proben aus dem County sollten eher als ungewöhnliches Pegmatitmaterial denn als klassische Kunzitproduktion behandelt werden: Erwartet blasse, weißliche bis farblose oder schwach getönte blattförmige Kristalle oder Spalten, üblicherweise assoziiert mit Quarz, Feldspat, Glimmer und anderen granitischen Pegmatit-Mineralen statt des intensiv lilafarbenen, glitzernden Kunzit-Habitus von Material aus dem Pala-Gebiet. Die stärksten Spodumenstücke aus dem San Bernardino County sind diejenigen mit alten, spezifischen Etiketten, die sie mit einem benannten Fundort im County oder einer Sammlungsvergangenheit verbinden; gewöhnliche lose Blätter ohne Minenname sind viel weniger überzeugend, weil südkalifornischer Spodumen leicht und oft über Countylinien hinweg verwechselt wird.
Weitere dokumentierte Mineralien aus dem San Bernardino County geben dem County seine echte Sammler-Tiefe. Allein der Searles Lake führt Typ-Localität-Evaporite wie Burkeit, Galeit, Hanksit, Northupit, Pirssonit, Schairerit, Searlesit, Sulfohalit, Tincalconit und Tychit an. Hector ist die Typ-Localität für Hectorit, die lithiumreichen Smektit-Tone. Mountain Pass ist die Typ-Localität für Sahamalit-(Ce) und bleibt eine der großen Referenzfundorte für Bastnäsit-Gruppe Selten-Erden-Mineralisierung. Blue Bell und Otto Mountain tragen eine moderne Welle seltener Blei-Kupfer-Bismut-Tealluriden-Artefakte bei, darunter Plumbophyllit, Reynoldsit, Telluroperit, Thorneit, Markcooperit, Housleyit, Ottoit, Timroseit, Paratimroseit und verwandte Tellurate. Die New Method Mine liefert hochinteressante Uran-Mikrostoffe wie Boltwoodit und Urano-phanen-Grundmaterial, während Calico und die breiteren Barstow-Baker-Wüstenbezirke die klassischen oxidierten Silber-, Blei-, Borat-, Sulfat- und Vanadat-Geschmäcker des Countys bereitstellen.
Die Etiketten im San Bernardino County verdienen sorgfältige Beachtung. Ein Etikett, das lediglich „San Bernardino County“ angibt, kann alles Mögliche repräsentieren – von einem Searles-Lake-Salz über ein Fragment eines Seltene-Erden-Erz aus Mountain Pass bis hin zu einer Blue-Bell-Mikromontur. Für ernsthaften Sammlerbedarf ist ein Name einer Mine oder einer Distriktszone wesentlich. „Searles Lake“, „Blue Bell Mine“, „Otto Mountain“, „Mountain Pass“, „New Method Mine“, „Hector Bentonite Mine No. 1“, „Calico-Distrikt“ und „California Blue Mine“ sind wesentlich hilfreicher als der alleinige Kreisname.
Der häufigste Ortsangabefehler betrifft Pegmatite im südlichen Kalifornien. Die Distrikte Pala, Mesa Grande und Ramona im San Diego County sowie die Pegmatite der Cahuilla- und verwandten Vorkommen im Riverside County sind weltweit bekannt für Spodumen, Turmalin, Beryll und Quarz. Diese Fundorte werden gelegentlich grob als „Süd-Kalifornien“ zusammengefasst oder fälschlicherweise mit „San Bernardino“ verwechselt, weil der San-Bernardino-Meridian in Landbeschreibungen verwendet wird. Insbesondere bei Spodumen: Akzeptieren Sie keine Zuschreibung zum San Bernardino County, es sei denn, das Etikett trägt eine überzeugende benannte Fundstelle, Sammlungsgeschichte oder Verkäuferdokumentation.
Searles-Lake-Proben sind chemisch empfindlich. Halit, Hanksite, Borax, Trona und verwandte Verdunstungsgesteine können stumpf, schwitzig, effloreszieren, dehydrieren, sich lösen oder eine Kruste bilden, wenn sie in feuchter Umgebung gelagert werden. Waschen Sie sie niemals in Frischwasser. Halten Sie sie trocken, vermeiden Sie schnelle Feuchtigkeitsschwankungen und lagern Sie die besten Stücke in versiegelten Behältern mit geeignetem Trockenmittel oder stabiler Mikroklimasteuerung. Rosa Halit sollte vor starkem Sonnenlicht geschützt werden, da die Farbe verblassen kann. Einige ältere Hanksite-Proben wurden von Sammlern beschichtet oder stabilisiert; das mag akzeptabel sein, wenn es offengelegt wird, aber es sollte sich im Wert widerspiegeln.
Blue-Bell- und Otto-Mountain-Proben sind gewöhnlich Mikromonturen oder kleine Kabinettstücke, bei denen die Identifizierung eine XRD-, Raman-, SEM-EDS-Analyse oder eine zuverlässige Vorgängeanalyse-Kette erfordern kann. Viele seltene Tellur- und Blei-Kupfer-Minerale ähneln sich visuell als gelbe, grüne, orange, blaue oder braune Krusten und Sprays. Eine schöne „grüne Seltenheit“ aus Otto Mountain oder Blue Bell ist nicht automatisch eine Artenbestimmung auf Art-Ebene. Analytische Daten, ein Sammleretikett eines bekannten Spezialisten oder eine vorsichtige Übereinstimmung mit veröffentlichten Fotos sind wichtig.
Neues Method Mine-Uranproben erfordern normale Strahlungsmineral-Disziplin. Kleine Boltwoodit- und Uranophan-Mikros sind in einer Sammlung generell handhabbar, sollten aber beschriftet, enthalten und fern von längerer Handhabung, inhalierbarem Staub, Lebensmittelflächen und Kindern aufbewahrt werden. Zerkleinern, zuschneiden oder säurereinigen Sie uranhaltige Stücke keinesfalls gedankenlos. Fluorit, der mit Uranmineralien assoziiert ist, kann strahlungsbedingte Dunkelung zeigen, und Boltwoodit wird aufgrund winziger gelber nadelförmiger Sprays geschätzt, die oft am besten unter Vergrößerung und UV-Licht zu würdigen sind.
Verfügbarkeit auf dem Markt variiert stark je nach Sub-Localität. Searles Lake rosa Halit und Hanksite erscheinen weiterhin aus altem Feldmaterial, Händlerbestand und Nachlass-Sammlungen, doch Spitzenstücke mit kräftiger Farbe, scharfem Design und minimaler Veränderung werden zunehmend zu selektiveren Käufen. Mountain Pass Bastnäsit-Erz ist als Studienmaterial erhältlich, aber feine kristallisierte Exemplare sind nicht verbreitet. Blue Bell und Otto Mountain Raritäten zirkulieren größtenteils über Micromount-Spezialisten und alte Sammlungen. California Blue Aquamarin- und Topas-Exemplare sind selten, insbesondere auf Matrix. Spodumen aus San Bernardino County sollte am besten als kennzeichnungs-empfindliche Spezialität angegangen werden, statt als leicht verfügbares Klassik.
Bei Searles Lake wurde Sammeln einst zu einer Art jährlichem Wüstenritual. Gem-O-Rama zog Fossiliensammler nach Trona für kontrolliertes Sammeln auf dem Gelände von Searles Valley Minerals, und die Exkursionen unterschieden sich von allem, was man bei einem normalen Bergwerksschutt sieht. Die Exemplare warteten nicht am Hang. Sie lagen im schwarzen Schlamm, in Brineschlammbecken und Salzkrusten, an die Oberfläche gebracht durch industrielle Vorbereitung und angegriffen von Sammlern, die alte Kleidung, Gummistiefel, Handschuhe, Hüte und den resignierten Ausdruck trugen, Menschen, die gleich in Alkali-Brine eingehüllt würden.
Der Mud Run war genau das, was der Name versprach. Mineralienreicher schwarzer Schlamm wurde herausgeholt und zur Sammlung ausgebreitet, während Sammler darin nach Hanksite und zugehörigen Salzen gruben. Frisch vorkommende Hanksite konnte sich als scharfer sechseckiger Zylinder zeigen, aber erst nachdem der Sammler durch klebrigen Schlamm gearbeitet und den Preis in Brine gespült hatte. Frischwasser war der Feind: Es konnte lösliche Minerale beschädigen oder lösen. Die Exkursion kehrte die üblichen Sammelgewohnheiten um — Wasser war kein Reinigungsmittel, Salzwasser war es.
Der Blow Hole war das theatralische Ereignis. Vorgebereitete Löcher im Seeboden wurden verwendet, um kristallhaltiges Material aus der Tiefe mit komprimierter Luft nach oben zu bringen, wodurch Schlamm, Brine und Kristalle an die Oberfläche gespült wurden. Sammler warteten auf den Ausbruch und zogen dann los. Hanksite war der erwartete Preis, doch Sulphohalit und andere kleine Evaporit-Kristalle waren die leisen Schätze für jene, die geduldig sortieren wollten. In den besten Jahren fühlte sich das Sammeln am Searles Lake wie eine vorübergehende Mineralfabrik an: Geologie, industrielle Brine-Handhabung und öffentliches Sammeln trafen sich an einem unwahrscheinlichen Ort.
Die Pink Halite-Reise gehört zu denjenigen, die sich Einzug in die Sammel-Überlieferung gefunden haben. Die Kristalle wuchsen in flachen Brine-Pools unter einer Salzkruste, und die feinsten Stücke mussten nass, zerbrechlich und vollständig gesättigt freigelegt werden. Sammler durchbrachen die Kruste, griffen in die Brine und hobten Platten von Rosé- bis Cranberry-Halite, die im Sonnenlicht spektakulär aussehen konnten – und dann sofortige Pflege verlangten, wenn sie Jahre überdauern sollten. Die Farbe resultierte aus der eigenartigen Biologie und Chemie der salinen Seen, und die besten Exemplare behielten ihre Intensität nur, wenn sie vor Hitze, Licht und Feuchtigkeit geschützt wurden.
Calico erzählt eine andere Geschichte. Die Hügel östlich von Barstow wurden nach ihren Patchwork-Farben benannt, und die Stadt wuchs um Silberschätze in den frühen 1880er Jahren. Für eine kurze, laute Periode war es eines der großen Wüsten-Bergbau-Camps Kaliforniens, mit berühmten Minen wie Silver King, Odessa, Waterloo, Oriental, Bismarck und anderen. Als die Silberpreise in den 1890er Jahren schwächten, verfiel die Stadt, doch die Boratgeschichte hielt das Bergbaudenken in Erinnerung. Die spätere Wiederherstellung durch Walter Knott verwandelte Calico in einen Geisterstadtpark, der den Umriss eines Minenbooms bewahrte, der einst Silbererz, Boratmineralien, Mühlen, Bahntransport und Wüsten-Camp-Leben zu einer Landschaft verband.
Der California Blue Mine ist die moderne Pocket-Story des Countys. Im Jahr 2006 fand der lokale Prospector Dave Schmidt nordlich von Yucca Valley in einem County, der zuvor nicht berühmt war für Edelstein-Pegmatite, ein Pegmatit, der Aquamarin enthält. Er bearbeitete sorgfältig einen grob meterbreiten Schlot von Hand und gewann lose Aquamarin- und Topas-Kristalle. Im November 2011 legte eine einwöchige Bagger-Arbeit mit dem Sammler Paul Geffner vier Aquamarin-tragende Hohlräume frei und brachte Matrix-Proben sowie lose Kristalle von blaugrün bis blaugrünem Aquamarin, farblosen bis blass blauen Topasen, Quarz, Rauchquarz, Fluorit, Albitt, Microklin und Spessartin hervor. Ein Museum-Blog verzeichnete den Mineralienhändler Rick Kennedy, der durch Pocket-Mud mit seinem bevorzugten Werkzeug arbeitete: Essstäbchen. Dieses kleine Bild – Essstäbchen in einer Wüsten-Pegmatit-Pocket – fängt die Sammlerenseite des San Bernardino County perfekt ein: Große Geologie, kleine Werkzeuge und Überraschungen dort, wo die alte Literatur wenig erwartet hatte.
