アメリカ合衆国サンベニト郡 - ベニト石の古典的タイプローカリティで、電気青色のベニト石、黒いネプトゥナイト、青シャスティス中のナトロライトが特徴。コレクターに高く評価される場所。
Key facts
サン・ベニート郡は北アメリカのクラシックな鉱物名の一つであり、その理由はディアブロ山脈の遠い露頭の一部、サン・ベニート川の源流近くで産出する鉱物組合がほとんど他の産地と混同できないほど特有だからです：青く輝くベニト石、黒色のネプツナイト、蜂蜜色のホアキン石-(Ce)、そして蛇紋石に囲まれたブレスタース青目岩中の白色ナトロライト。産地コレクターが通常指すのは、カリフォルニア州の州宝鉱山として知られるダラス宝石鉱山、後にベニト石宝石鉱山となり、ニュー・イドリア地区のサンタリタピーク近くにあります。ベニト石の型産地であると同時に、結晶学者、宝石学者、系統的鉱物コレクター、美観標本コレクターのすべてにとって同時に重要となる世界でも珍しい鉱物産地の一つです。
地質学的な設定は標本と同じく特徴的です。ベニト石を含む体は、ニュー・イドリア蛇紋岩マスへテクトニックに取り込まれたフランシスカン青目岩塊です。その後の水熱活動により変質した青目岩の亀裂や継ぎ目が開き、ナトロライトと有名なバリウム-チタン酸塽の配置で満たされました。最良の標本は、 Cabinetのコレクション用に設計されたかのように見えます：鋭い三角形から板状の青いベニト石結晶、時には乳白色の中心部から濃いサファイアブルーの縁へと色が分帯し、黒光沢の柱状ネプツナイトが白いナトロライトに際立つ姿。小さな茶色のジョアキン石-(Ce)結晶、分散する硫化物、青い角閃石マトリックス、希少種が散在するなど、 localityの系統的深みを加えています。
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サン・ベニート郡はベニト石だけに還元されるべきではありません。より広いニュー・イドリア–クレア・クリーク蛇紋岩地帯は、ピカチョ・ピーク近くのアーティナイト坑からの優れたアルティナイト、ニュー・イドリア周辺の産出地からの緑のアンドラダイト/トパゾライトとメラナイト、 Stayton地区のアンチモナイト、翡翠石および蛇紋石系鉱物、そして珍しいバリウム-チタン酸塽の豊かな揃いの鉱物を産出しています。それでも、郡の長年のコレクションアイデンティティはダラス／カリフォルニア州宝石鉱山の標本群の視覚的ドラマと、良好なマトリクスのベニト石が宝石産地としても鉱物標本としても古典的である事実に基づきます。
Photo: Wikimedia Commons
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主な標本鉱床は、サンタリタ峰近くのニューミドリア地帯ディアブロ山地の歴史的ダラス権利にあるカリフォルニア州宝石鉱山です。古い文献では鉱山はコーリングアから北西へ約20マイル、海抜およそ4,520フィートの位置にあったとされています。鉱山はフレズノ郡境近くの難しい丘陵地帯にあり、歴史的にはコーリングア、パノーチェ、イドリア、そしてクリアクリーク–ニュートリア蛇紺緑帯の荒れた四輪駆動路を通じて長いアプローチを経て到達していました。
この鉱床は蛇紺緑岩に囲まれた青石核の脈状および亀裂充填型の宝石産品です。宿岩はフランシスカン計画に属し、青石体は超マフィック質マスへ tectonically 組み込まれた変成海洋岩で表します。ベニト石は亀裂、継目、脈切れ部位で変成された青石中に産します。採集鉱物は母岩中に均等には分布せず、ナトロライト充填の亀裂やそれに関連する脈状で濃集します。多くのナトロライト脈は薄く、幅数センチ未満であることが一般的ですが、最良の帯状では開放空間が生じ、脈壁を覆うベニト石、ネプツナイト、ホアキニ石-(Ce) を運搬します。
伴成結晶学的には、地元の重要性は、ベニト石とネプツナイトが遅いメタゾマティック事件に結びつき、青石を変成させ、重炭酸バリウム、チタン、リチウム、鉄、マンガン、ナトリウム、カリウム、希土類元素を導入または再分配した点にあります。最もよく知られた標本の質感は、以前の結晶を包んでいた白いナトロライトの塊状または外皮です。多くの標本ではナトロライトが部分的に溶解しており、脈壁に付着していたベニト石とネプツナイトが露出しており、風化を経た後のダンプ処理でも壊れやすい脈状の産地より長く生存した理由を説明しています。
鉱山は1907年初頭に発見されました。ダラス財団によって資金提供を受けた探鉱者J. M. Couch は、新イドリア地方の rough な地帯で明るい青い石を見つけました。初期の識別はサファイアからスピネルまで幅がありましたが、カリフォルニア大学のジョージ・D・ルーダーバックがこの物質を新鉱物種として認識し、それを San Benito 州 San Benito County およびより広く San Benito 地理的設定に因んでベニト石と命名しました。黒色の関連鉱物は、初期の観察者の一部によって当初は現場名「カルロサイト」と呼ばれていましたが、すぐにネプツナイトと認識され、グリーンランドで初めて知られていた種です。
ダラスはダラス鉱業公司を組織し、キャンプを築き、露天開採とベニト石を含むブルーシュストの短い坑道を通して鉱床を採掘した。1907年から初期1910年代までの最初の生産期には、歴史的な宝石や標本の多くを生み出した。1912年までに市場が弱含み、所有地はおおむね放置状態となった。その後の活動は断続的であった：リース、旧堆積物を掘る収集家、短期間の再開掘り、ブルドーザーの作業、そして20世紀中頃の低流量の宝石回収。
現代の標本史は、フォレストとグレイが1967年以降に物件を手掛け始めて加速した。彼らは堆積物、エルビウリウム（露頭表層物）、崩積物を処理し、後に機械化洗浄、ふるい分け、重力分離を活用した。彼らの作業により、多数のベニト石宝石と多くの標本片が回収され、特にナトロライトで被覆された結節および裂片がクリスタルを風化と傾斜下への移動から保護したためである。1997年春には、歴史的鉱坑から斜面下へ延びる生産的な延長部が新鮮な鉱化脈材と豊富な宝石原石を示した。その延長部からの一つのよく文書化された巨石は、ナトロライトで覆われた表面が約40×70 cmで、ベニト石とネプツニ石の結晶がその下に隠れていることを示す突起を持っていた。
Collector’s Edge Mineralsは Benitoite Mining Inc. を通じて、2000年から2004年まで物件を運営し、残りの堆積物と崩積物を処理し、既知の現場の脈材を採掘し、2005年にデイブ・シュレイナーへ物件が売却されるまで現場を再生させた。クレア・クリーク地域の環境規制、蛇紋岩地帯の自然発生的アスベスト、私有地、安全上の問題、土地管理規則などにより、元の鉱山自体は一般的な採集には立ち入り禁止となっている。現在の公開採集は地下または露天掘りの鉱山見学ではなく、 Benitoite Mining Company がコーリングハ近郊で予約制のふるい選別運搬作業を行っている鉱山エリアから運ばれた材料を使用する形で行われる。来訪者は鉱山作業区域に入るのではなく、捨てられた鉱石や土壌をふるい、洗浄台、紫外線検査を用いて作業する。
ニュイドリア地区の他のベニト石の発生地には、準州のジュニラ・クレーム、ミナ・ヌメロ・ウノ、ビクター・クレーム、サンタリタ・ピークの物件が含まれる。主鉱の北西に位置するジュニラ・クレームは宝石品質の材料と結晶を少量生産し、数センチメートル程度まで報告されているが、ダラス/カリフォルニア州宝石鉱とは並ぶことはなかった。ミナ・ヌメロ・ウノは特にピンクのベニト石で知られ、ビクター・クレームはベニト石関連のバリウム-チタン鉱物の組成で科学的に重要だが、偉大な古典的マトリクス標本の源としては知られていない。ピカチョ峰近くのアリチナイト鉱坑は別のサンベニート郡の古典で、蛇紋岩質で白色の噴霧と球状集合体のアリチナイトが、ヒドロマグネサイトとオレンジ色のデソトゥレサイトとともに現れる。
サンベニ토郡のネプツナイトは、ベニトサイトの黒い建築的対位点としての役割を果たす: 光沢のある単斜晶系プリズム、鋭く終端していることが多く、縁に深紅の内部閃光を示すこともあり、白色のナトロライトや変質した青色の両葉折状片岩の中にセットされる。カリフォルニア州宝石鉱山では、結晶はベニトサイトとジョアキナイト-(Ce)と同じナトロライト脈系に現れ、多くは脈片からナトロライトを除去した後に露出した。数ミリメートルから数センチメートルの結晶がよく記録されており、最も望ましい個体は直立して損伤のない高光沢のプリズムが、1つまたは複数の青いベニトサイト結晶と対照的にバランス良く配置されている。普通の個体は基質が重く、部分的に埋没しているか、採掘またはエッチングによる終端部の傷みを示す。
サンベニ토郡のベニトサイトは、この種を定義する材料である: ほぼ三角形からタブ状のディトリグノーダル・二角錐形結晶が、サファイアブルー、バイオレットブルー、淡い青、無色、白、そして稀にピンクの色調を呈する。特に黒いネプツナイトとともに白いナトロライト上に現れることが最も有名である。最良の結晶は飽和した青い縁や完全な深青色の本体を示し、高光沢、シャープな形状、擦過のない状態、対照的な基質上での美しい露出を備える。多くの結晶は乳白色または無色の中心部を持ち、角に向かってより強い青色を示す色帯を有する。数ミリメートル程度の結晶は標本材料として一般的で、1–2 cmの基質結晶は非常にコレクタブルであり、実に素晴らしい大きさの結晶や、ダラス/カリフォルニア州宝石鉱山からのバランスの取れたベニトサイト-ネプツナイトのプレートはアメリカの古典的名鉱物として大きな位置を占める。ユンニラやミナ・Numero Uno材料は重要だが、一般にははるかに稀で標本市場ではより専門的である。
サンベニ토郡では、ナトロライトは locality のドラマが築かれる白の舞台である。ベニトサイト脈では、白い脈充填物として巨大〜粒状の脈埋め物および外皮をなし、ベニトサイト、ネプツナイト、ジョアキナイト-(Ce)を包囲することが多く、風化や機械的取り扱いを経ても結晶を保持していることがある。コレクター標本はナトロライトを雪のような基質として保持することがあり、結晶周辺の一部の酸処理を示したり、青と黒の結晶がまだ partly buried の脈片から成ることがある。より良い標品は対照と locality の特徴を十分に保つためのナトロライトを確保しており、関連鉱物を過度に覆い隠さない。完全に露出した標本は隠れた結晶を露出させることがあるが、ダラス/カリフォルニア州宝石鉱山のクラシックな結びつきを示す視覚的・地質的証拠の一部を失うことになる。
トルマリンは、ベニト石、ネプトゥナイト、ナトロライト、アートナイトのようにサンベニト州の目玉鉱物としての性質はなく、州の鉱物ラベルは慎重に読む必要があります。カリフォルニア州で有名な宝石トルマリンは圧倒的に南カリフォルニアのペグマタイト産であり、ニュー・イドリア産ではありません。文献化されたサンベニト material は、色の鮮やかなポケット・エルバライトというより、散在する歴史的参照（ Stayton 地区および蛇紋骨片岩地帯の産状を含む）に由来する黒色のトルマリンまたはシュロール型材料として扱うのが最良です。信頼できる場合の良質なサンベニトのトルマリン標本は、色味や透明度、ポケットの美観を目的とするものではなく、出自と同郷の鉱山区との関連性によって評価される、黒色で巨大からプリズマティックな素材の locality pieces です。
サンベニト郡のアートナイトは、ベニト石鉱山群とは別の古典的なクラスで、クリアクリークエリアの Picacho Peak 近くの Artinite Pit を中心としています。そこでは蛇紋石のブレシアと風化した表面から、白色の針状結晶が半球状の放射状スプレー、ふわふわ球、輝く放射状グループとして現れ、蛇紋岩基質上に多く見られ、微小な水酸化マグネシウム集合体やオレンジ色からオレンジ褐色のデサトゥルサイトと関連します。最良の標本は、対照的な基質上で明るく球状または扇状のスプレーが intact に見られ、通常の標本は砕け、汚れ、擦れ、または緩い白色の殻粒に還元されています。この産地は特に評価が高く、最も魅力的なアートナイト標本のいくつかを生み出してきたことで知られ、デサトゥルサイトの結びつきが色と希少性を加えています。
サンベニト州のアンドラダイトは、ベニト石のショーリードではなく、ニュー・イドリア蛇紋岩域の専門性です。歴史的および収集家の記録は、ニュー・イドリア域の産地から緑色のガーネット、トップサライト、メラナイト風の材料を示しており、クロム鉄鉱と関連する緑色の結晶や、Yellow Cat Mine、Black Diamond One claim、Green Fire Mine などの産地が挙げられます。最高の例は小型でシャープ、光沢があり、豊かな色彩を示し、クロム鉄と結晶を覆う緑色アンドラダイトや、カルシン-珪酸塩の集合体と共に現れます。一方で普通の標本は粒状で暗色または結晶化が弱いことがあります。収集家にとっての魅力は、異例の超基質的環境と、明るいガーネットと暗い基質の鋭い対比にあり、大きな結晶サイズにはあまり重きを置きません。
クンツァイトはサンベニート郡のページで特別な注意を要します。信頼できるカリフォルニア州クンツァイトの古典的な話は、サンディエゴ郡とリバーサイド郡の含カリ長石を含むペグマタイトに属し、ニューイドリアのベニトイト地区には属していません。サンベニート郡のベニトイト、アルチナイト、アンドラダイトの産地に匹敵する、十分に文書化されたサンベニート郡クンツァイトの出現例は見当たりません。サンベニート郡クンツァイトとして販売またはカタログ化された標本は、古いコレクションラベルの提示、含カリ長石の分析的確認、そしてもっと合理的な産地履歴が裏付けられるまでは、ラベルの問題として扱うべきです。実用的な収集の観点では、サンベニート郡クンツァイトの標本は認定された郡の古典としてではなく、出所の好奇物として扱われるべきです。ラベルが本当に南カリフォルニアのペグマタイトに属している場合を除き、良質な標本をパラのクンツァイトの基準で判断してはいけません。
これらの種を越えて、サンベニート郡はタイプローカリティおよび希少種の採集において特に重要です。ベニトイト自体はカリフォルニア州の宝石鉱山のタイプローカリティ鉱物です。ホイックシニアイト属のセ Ceを含むホニット結晶が微小な蜂蜜色から褐色の結晶として、サンベニト川の頭部付近のナトロライト脈内でベニトイトとネプツニンと一緒に初めて発見されましたが、これは重要な局所種の一つです。鉱山と近隣の地区の出現例には、バリオ–オルトホハイオキン石、ストロンチオハイオキン石、ジョンサイト、バオタイト、ジュルレイト、ジエンイト、カリコサイト、アルバイト、エギリン、クロスサイト／グラウコフィアン、アナターゼ、その他の希少または視覚的に微妙な鉱物が挙げられます。ビクターの鉱区にはベニトイト関連のバリウム・チタン種、フェスノ石およびチタン多金属塩系のティタンタラミライトなど、ニュードリア地区の集合体とともに体系的な興味をさらに加えています。
San Benito County産物の最初の信頼性問題は産地の特異性です。ラベルの「San Benito County」は通常、カリフォルニア州宝石鉱山/ダラス宝石鉱山の組合を指しますが、郡内には他の鉱物産地も存在し、同じいくつかの名称—New Idria、Clear Creek、Santa Rita Peak、Picacho Peak、Coalinga area—が販売業者のラベルでしばしば混同されます。良いラベルは California State Gem Mine を Artinite ピット、Junnila 掘削地、Mina Numero Uno、Victor 掘削地、Yellow Cat Mine、Green Fire Mine、または Stayton ダistrict と区別しているべきです（その情報が知られている場合）。
ベニト石標本はしばしば刻刻されています。これは自動的な問題ではありません。クラシックな材料の多くは自然または人工的に natrolite から解放されており、 natrolite の慎重な除去により卓越した結晶が現れることがあります。過度のエッチング、自然な文脈の喪失、鈍いまたはくぼんだ結晶面、ネプツニトのエッチング痕、白い基質に接着された疑わしい分離した緩結晶などが警告サインです。 強い基質標本は信じられる接触関係を持つべきです：ベニト石とネプツニトが natrolite および blueschist に付着またはそこから出現しており、地質的な論理なしにただ乗っているだけではありません。
ファセット付きベニト石は色だけで受け入れるべきではなく、検査すべきです。その強い二色性、屈折率の高さ、分散、短波長紫外蛍光は、それをサファイア、スピネル、アイオライト、ジルコン、タンザナイト、ガラス、合成模造品と区別します。熱処理されたオレンジ色のベニト石は無色材料から報告されており、珍しい宝石カラーは開示の対象となるべきです。鉱物標本では、短波長 UV 蛍光は有用ですが完全な信頼性テストではありません；多くのベニト石は明るい青から青白く蛍光しますが、ゾーンや包有物は反応を複雑にすることがあります。
コンディションは厳密に重要です。ベニト石は脆く、一般に亀裂が入りやすく、曇りがちで、多くの結晶は部分的に埋入、割れ、またはエッジが擦り切れています。ネプツニトの先端は簡単に損傷します；黒光沢は光が弱いと打撲を隠しますので、点光源の下で標本を回して観察してください。natrolite 基質は崩れやすい、染みつきや酸でエッチングされた状態になることがあります。Picacho Peak ピット産の Artinite はデリケートで、乾燥し、埃がなく、こすれを防ぐ保護が必要です；最高品質のスプレーは容易に砕けます。Artinite 標本上のオレンジ色 desautelsite は露光と時間経過によって暗くなるか、茶色がかった外観になることがあります。
市場での入手状況は不均等です。小さなベニトライト-on-ナトライトの欠片やエッチングされたサムネイルは、特に精選された鉱床由来の材料や古い在庫から定期的に現れます。鋭い青色のベニトライトと光沢のネプチュナイトが美しいナトライトの上に乗った均整のとれたキャビネット規模の標本ははるかに希少で、激しい競争を呼ぶことが多いです。ベニトライトがなくても美しいネプチュナイト標本は依然として魅力的で、プリズムが大きく、鋭く、光沢がある場合には特にそうです。アリナイト坑のアリナイト産出物は旧コレクションから断続的に現れます。信用できるサンベニト県産のクンツ石と高品質のツアモライトは異例と見なされるべきで、卓越した資料がない限り特別価格で買うべきではありません。
発見の物語は、宝石ディーラーのショーケースから始まるのではなく、困難な地形の中の探鉱者から始まる。J. M. Couch は R. W. Dallas に資金を提供され、New Idria 地区の prospect を調査していたところで、後に有名になる青い結晶が物語に登場した。クレジットの正確な分配については Couch、L. B. Hawkins、T. E. Sanders の間で異なる見方があるが、その古い論争自体がこの地の伝説の一部である。 Louderback は後にこの論争を乾燥した観察として記録し、「彼らは Benitoite の鉱床を偶然発見し、お互いに発見の責任を自称している」と記している。 J. M. Couch の長男 Oscar Couch は後に The Benitoite Story を刊行し、父が唯一の功績者であるべきだと主張した。
初めての石は新しい鉱物として自己主張しなかった。彼らは通常の実用的推測の連鎖を経て進んだ：色からサファイア、それから硬度がサファイアに合わないためスピネル、さらには初期の否定として「火山ガラス」さえも挙げられた。サンフランシスコの Shreve & Co. の George Eacret は、二色視鏡で初期のカット石を検査し、これは普通の青い宝石の挙動とは異なると認識した。標本はベークリーの George D. Louderback の元へ届き、粗い丘陵の探鉱は標本地の一例へと転じた。
初期の Dallas キャンプは frontier の宝石ラッシュの素朴な外観をしていた。Dallas は Dallas Mining Company を組織し、株式を発行し、キャビンを建て、 Benitoite を含む露頭へ掘削を進めた。歴史的な写真には、採掘者が坑口に立つ様子、短い導坑、白い透閃石の中に黒いネプチュナイトが埋め込まれた割れた鉱脈素材が写っている。皮肉なのは、初期の採掘者たちは extraordinary な鉱物標本に囲まれていながら、主に宝石を探していたことだ。現代のコレクターの習慣である、完全な母岩付き標本を保存する習慣をまだ持っておらず、ネトライトをどれだけ慎重に除去して隠れた結晶を露出させるかを理解していなかった。多くの材料は破砕され、爆破され、宝石粗材として先に扱われ、鉱物標本は二番手となっていた。
後の最も鮮やかな章の一つは、1930年代のコレクターに属する。Peter Bancroft と Ed Swoboda は 1935 年から 1938 年の間に何度も鉱山を訪れ、彼らの高校教師であり 1934 年に現地で採取していた Frank Gulick の指示を受けていた。当時、鉱床への旅は依然として重大な取り組みであり、古い鉱山の廃棄物は十分に豊富で、決意のあるコレクターは数千点の標本を回収することができた。彼らの収集活動は地元の標本系譜の一部となり、後の訂正ノートが、彼らが訪問許可を得ていたことを明確にし、印刷物で以前示唆されていた無許可の状態ではなかったことを示した。
フォレストとグレイの時代は、回収の規模と方法を大きく変えた。単に明らかな鉱脈ポケットを追いかけるだけではなく、風化したゴミ捨て場、崩落物、露頭物を作業対象とした。フロントエンドローダーが岩石と土をグリズリーの上へ運び、水 jet が素材をスクリーンを通して洗浄した。約3ミリから25ミリの破片が重力ジグへ流れ込み、ベニト石を多く含む重い破片が皿の中に捕らえられ、手作業で取り出された。実用的でぬかるんだ季節労働で、春の天候とサンベニト川源流域の水に依存していたが、白いナトロライトの下に隠れていたであろう宝石と鉱物標本の両方を回収することができた。
宝石記録には独自のドラマがある。1980年代後半に見つかった未加工原石の一片から10.47カラットの研磨石が得られた。1990年代初頭に回収されたさらに細かな原石は15.42カラットの宝石へとカットされ、長くこの鉱山からの最大級のファセット入りベニト石として挙げられてきた。別の有名な物品として、約33カラット相当の52個のベニト石を含むベニト石とダイヤモンドのネックレスが1968年にヨーロッパで盗まれた。ネックレスは1975年に回収されたが、ペンダントは回収されなかった。
1997年の拡張は、地元専門家が望む瞬間のような出来事として読むことができる。1996年シーズン終了時点で、古い崩落物および露頭の蓄積はほぼ使い果たされていた。次に大規模な機械が、歴史的な坑道から下流の生産域を露出させた。1997年5月1日、新拡張区からベニト石を含む青閃石の際立った大きな巨砲岩が出てきた。その外見は、おおよそ40×70センチのナトロライト被覆表面で、白い外層の小さなボタつきは、その下にベニト石とネプチュナイトの結晶があることを示していた。鉛道の外縁からいくつかの宝石品質の石が取り出された。
現代の公共の体験は、非常に異なる物語である。実際の鉱山は安全上および環境上の理由から一般公開を閉鎖したままだが、現在の操業者は鉱山地域から選別用フィールドへと素材を運搬している。コーリングア近郊のスクリーン場だ。コレクターはテーブルとスクリーンで作業し、 suspect material を紫外線ライトの下で検査する。もはや山中の孤独な探鉱キャンプのロマンスではなく、泥とスクリーン、白いナトロライトの破片、青く輝く手掛かり、そして三角形の小さな結晶が旅全体を正当化する瞬間の、日常的な体験となっている。
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Mindat: Benitoite from the California State Gem Mine occurrence record — міс locality レベルの関連性、出現状況、型 locality の意義、文献ノートに有用。
